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Manfred Marktel
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9/25/14 3:20 PM
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rispetto alle latitudini moderate. Non facile navigare oltre i 35 sud, ma chi lo ha fatto rimane affascinato e attratto dallo spettacolo della natura,
attratto dai venti che spingono talvolta con violenza e anche degli imprevisti che non mancano mai. Ed proprio l che sono diventato un velista
puro, non avendo pi potuto contare sul motore. Per cui, per cause indipendenti dalla mia volont e dallaffidabilit del mezzo meccanico, ho dovuto
cambiare i miei programmi. Le isole Prince Edward, le Kerguelen e Marion sono diventate irraggiungibili e Cape Town, ancora distante oltre 3000
miglia, diventata il punto di riferimento. Penso per che sia meglio raccontare per gradi e ricordare al lettore che allinizio avevo scritto di aver
riempito i serbatoi di gasolio. Adesso, dopo 15 giorni, devo aggiungere purtroppo avevo riempito i serbatoi! A Salvador non mi avevano venduto
gasolio sporco e nemmeno inquinato di acqua. Per le condizioni climatiche che si trovavano nei tropici il carburante era perfetto. Io per non mi
trovavo pi nelle acque calde dei tropici, le temperature delle acque erano scese da 25 a circa 10 e tutta la paraffina inclusa nel gasolio si era
solidificata, bloccando in tal modo il filtro daspirazione, il separatore dacqua, il prefiltro e anche il filtro principale montato sul motore. Il motore
non poteva pi funzionare, e io non potevo pi raggiungere quelle isole magiche pensate da molto tempo. Tutte le coste delle isole subantartiche sono
infestate dal Kelp e senza motore, in solitario, avrei rischiato non solo la perdita del Maus ma forse anche qualcosa in pi. Era logico e prudente
cambiare itinerario, non dovevo pi scendere fino ai 47 sud e potevo rimanere al limite dei 40, dove ho navigato, risalendo solo all'ultimo fino a
Tristan de Cunja. A parte le difficolt del motore, e qualche piccolo guaio al timone a vento, ho potuto navigare lungo tutto il percorso in relativa
tranquillit. Il vento non ha mai superato i 45 nodi, le onde sono rimaste accettabili con un altezza massima di 6 metri. Le pilot charts consultate di
continuo e divise in quadretti di 5 x 5 gradi, indicano valori statistici e danno per la zona dove navigavo, cio per le coordinate che sono da 40 sud a
45 sud e 25 ovest a 20 ovest: vento prevalente da ovest nord ovest forza cinque 11% del tempo in condizioni di burrasca onde superiore di 12 piedi
per almeno 30% del tempo. Mentre per lavvicinamento a Tristan, delimitata da 35 sud a 40 sud e 0 est a 5 est i seguenti valori: vento prevalente
da ovest nord ovest forza quattro 5% del tempo in condizioni di burrasca onde superiore di 12 piedi per almeno 30% del tempo Non sono zone dove
si naviga sempre con tranquillit, in compenso sono zone dove con una barca affidabile si possono ottenere delle buone medie, senza rischiare pi di
tanto. L arriva il brutto tempo con la pioggia, grandine e frequentemente anche nevischio, il caldo e il freddo, arriva il sole, arriva il vento piacevole
ma anche la burrasca e segue la calma, arriva il giorno e la notte, il caldo e il freddo. Le ore scorrono al rallentatore e ogni tanto, nei momenti
migliori riesco a godermi la pace, seduto in pozzetto, ben protetto dallo spray hood. Quelli sono attimi meravigliosi, si rimane ad osservare orizzonti
lontani, senza poter pi distinguere i confini dove finisce l'acqua e inizia la volta celeste, si vedono montagne e sculture di nuvole colorate, volatili
antartici di cui lalbatro quello pi frequente. In quelle condizioni e con i venti meridionali non si sente solo il freddo intenso, in quegli istanti
sembra di poter fiutare i ghiacci alla deriva che si trovano a poche miglia pi a sud. Non bisogna dimenticare che si naviga al di sotto del limite dei
ghiacci galleggianti. In questo viaggio sono stato risparmiato dalle tempeste pesanti, dai ghiacci e dalle malattie o incidenti. Non stato cos per il
mio predecessore Vito Dumas, che era il primo solitario ad attraversare il sud Atlantico. Afflitto da tanti problemi aveva scritto nel suo libro: sono
seguito dai due mali, linfezione al braccio, il mare e 24 giorni di burrasche al mese. Ho voluto ripetere l'esperienza di Dumas salpando da Salvador,
scendendo fino a 35 sud e congiungermi, dopo oltre 60 anni, alla sua rotta seguita nel 1942. Non vorrei paragonare i due viaggi, sono molto pi
fortunato perch la mia barca di un metro pi lunga e pi larga del vecchio Legh. Non nuova e ho gi navigato per oltre 90.000 miglia con il
Maus. Le ore estenuanti al timone non sono necessarie, da me lo fa l'autogoverno, e non devo nemmeno utilizzare il sestante che rimane sempre ben
custodito nella sua cassetta di protezione. Lunico mio problema era quello del gasolio che Dumas non aveva, lui aveva rinunciato sin dallinizio al
motore e non ha mai voluto visitare le isole subantartiche. Dumas era partito da Montevideo per Citt del Capo, io invece da Salvador e adesso ero
diretto alla stessa citt, con la possibilit di visitare eventualmente l'arcipelago di Tristan de Cunja situato a 37 sud e 12 30 ovest. Ero ben a
conoscenza che molto difficile approdare su quell'isola, l'onda lunga solleva una risacca enorme. Anche i 250 abitanti dell'arcipelago non hanno
molte possibilit di andare in mare per procurarsi del pesce. Sono riforniti solo due volte allanno da una nave appoggio, che sbarca quasi tutto il
necessario con l'ausilio di un elicottero. Io, comunque, volevo almeno tentare, ma come per molti predecessori, non stato possibile, ma la rotta mi
aveva permesso di navigare pi a nord con un clima migliore. Non sembra, per 3 o 4 di latitudine fanno una bella differenza. Atterrare sullisola era
impossibile, ma la vista era, a dire poco, spettacolare. L'isola un vulcano inattivo con un diametro a livello del mare di circa 10 km e un altezza di
ben 2000 metri. Anche al momento del mio passaggio, primavera avanzata, la cima era piena di neve. L'insediamento, che si trova sul lato nord, con
le sue case dipinte in colori allegri, era ben visibile dalla barca che ballava sulle onde. Purtroppo, salvo la zona dove si trova il paesino, quasi
impossibile avvicinarsi all'isola, la costa e i fondali pieni di Kelp, lo impediscono anche alle grandi navi, che si devono ancorare a pi di 50 m di
profondit. Ho potuto parlare con il radio operatore che mi spiegava che il clima di Tristan aspro, paragonabile a quello dei 70 nord. Non esiste la
corrente del Golfo, che riscalda, con le sue acque provenienti dei Caraibi, non esistono catene montuose, che deviano i venti gelidi sud occidentali,
che scuotono lisola con tutta la loro forza e cattiveria. Passato Tristan, mancavano ancora 1500 miglia fino alla meta, eppure mi sentivo quasi
arrivato. Le miglia al di sotto dei 40 sud, si conquistano una per una, quelli invece pi a nord si vivono con molta pi tranquillit e con andature
quasi regolari, con le temperature che non necessitano pi gli impianti di riscaldamento e con le vele che mostrano tutta la loro superficie senza dover
essere ridotte alla terza mano. In questo ultimo tratto sono stato molto fortunato. L'alta pressione del sud Atlantico si era estesa verso est, le isobare si
erano allargate tra di loro e i venti variabili tra nord-ovest e sud erano diminuiti notevolmente dintensit. La navigazione tranquilla mi ha consentito
molto tempo per me stesso, per leggere e cucinare, per recuperare e smaltire la fatica fatta durante le settimane precedenti. Diciassette giorni di riposo
quasi totale, per avvistare al quarantacinquesimo giorno di navigazione la famosa montagna della tavola che sovrasta la Citt del Capo, per vedere gi
da lontano la cascata delle nuvole che sono la caratteristica di questa citt, non alla fine del mondo, ma quasi al punto pi meridionale dell'Africa.
Quel punto che si chiama non per niente Capo di Buona Speranza, e che ha dato tanti problemi ai marinai dei secoli passati. Una volta arrivato, ho
trovato un posto per il mio Maus, ho trovato persone che si sono presi cura del mio mezzo e mi hanno lasciato libero per rientrare a casa, per godermi
la famiglia fino alla prossima partenza. Ps..in vita mia ho letto moltissimi libri di navigazione in acque fredde, purtroppo non sempre ho fatto
attenzione, altrimenti avrei potuto imparare la lezione dallamico Galileo che anni addietro ha avuto gli stessi problemi con la sua Fragola,
descrivendo tutto nel libro una fragola fra i ghiacci
"Senza partire non si arriva, e ogni traguardo si raggiunge con i primi e piccoli passi"
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Manfred ha ricevuto l Ape doro dal comune di Segrate (MI). Il Premio destinato ai cittadini di Segrate "campioni" d'eccellenza e di operosit in
ogni ambito del quotidiano.
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