UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN

MARCOS
FACULTAD DE QUMICA E INGENIERA QUMICA
ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGENIERA
QUMICA
DEPARTAMENTO DE ..

MATERIALES DE INGENIERIA
EXTRACCION DE COLORANTE (Bixina) A PARTIR DE SEMILLAS DE
ACHIOTE (Bixa orellana L.)

PROFESOR

: Carbajal Marco

ALUMNOS : Mendoza Barboza, Jos Carlos

CDIGO:

13070088
Cortez Garay Erika Cristina
130700

CDIGO:

Lima-Per
2015- II
INTRODUCCIN
Durante los ltimos aos los colorantes sintticos han estado sometidos a ataque constante,
debido a que en muchos de ellos se han detectado efectos cancergenos y otros producen alergias
y otros daos en la piel. Por estas razones se espera en pocos aos desaparezcan del mercado y
sean remplazado por colorantes naturales que, como el que se obtiene del achiote, estn exentos
de certificacin y no se han encontrado efectos dainos sobre la salud de los seres humanos.
(FDA, 2001; Sahaza, 2001).
El colorante obtenido de las semillas del achiote (annatto) se utiliza en las industrias de los
derivados lcteos, crnicos, grasas, helados, cosmticos, condimentos, cermica, pintura, tintes,
jabones, esmaltes, barnices, lacas, teido de sedas y telas de algodn y en la medicina y la
industria farmacutica (Crdoba, 1987; Bernal, 1989; ABP, 2001; Jurez, 2001; Kalsec, 2001; Nair,
2002; Nichols, 2003).
La amplia bibliografa sobre el achiote demuestra gran conocimiento de los aspectos agronmicos
de la planta y sobre algunos mtodos de extraccin del colorante, unos muy rudimentarios, otros
ms tecnificados, pero que finalmente se refieren a mtodos realizados a escala de laboratorio
(Schultz, 1980; Schmidt, 1985; Crdoba, 1987; Mosquera, 1989; Bernal, 1989; Jaramillo, 1992;
Sahaza, 2001). Sin embargo, acerca de un diseo del proceso de extraccin que pueda llevarse a
cabo a una escala mayor, los reportes bibliogrficos son ms escasos. No obstante, en un trabajo
de grado realizado por estudiantes de la Universidad Nacional, se presenta un estudio de variables
del proceso extractivo del colorante, tales como el solvente que se utiliza, su concentracin, la
relacin de cantidad de semilla a volumen de solvente, el pH, el tiempo de agitacin, entre otras,
con el fin de establecer los parmetros necesarios para dimensionar el proceso a escala
piloto (Jaramillo, 1992).
La remocin del pigmento de la semilla Annatto se puede hacer por medios biotecnolgicos,
empleando una solucin acuosa de alfa-enzimas a temperatura y tiempo suficientes para la
extraccin (Schultz, 1980). Tambin es posible obtener el colorante de Annatto soluble en cido en
forma pulverizada, mezclando un extracto de Annatto soluble en solucin alcalina con una
dispersin acuosa de un derivado del almidn y por secado lograr el producto deseado (Schmidt,
1985). Para extraer el pigmento del material de la planta hay un proceso que incluye combinar el
material de la planta desmenuzado con una enzima, pectinasa, celulasa o hemicelulasa, la cual
rompe la pared celular de las clulas liberando los carotenoides contenidos en ellas (Thomas,
1998). En este trabajo se hace uso de la experiencia y de los datos de muchos investigadores
para, con base en un diseo de experimentos de tipo factorial, comprobarlos y adaptar sus

conclusiones con el propsito de plantear el diseo de una planta piloto eficiente y

econmicamente viable para obtener el colorante de la semilla del achiote (Bixa orellana).

RESUMEN

Uno de los colorantes naturales ms conocidos y de mayor aplicacin en diferentes industrias es el

que se obtiene a partir de la semilla del achiote (Annatto). En este trabajo, por medio de un diseo
de experimentos, se seleccionan los parmetros necesarios para obtener el colorante, a saber, tipo
de solvente, relacin cantidad de semilla / volumen de solvente, pH y tiempo de agitacin.
Adicionalmente analizaremos el proceso de comercializacin..

OBJETIVOS
General
Conocer el proceso de produccin del colorante Bixina a partir de la semilla del Achiote
(Bixa orellana), mediante el uso de KOH y realizar un estudio para su posible
comercializacin.
Especficos
Definir la forma de obtencin a nivel de laboratorio, a partir de estudios de prcticas de extraccin
con solventes ya utilizados en estudios anteriores.
Seleccionar un proceso de extraccin con el disolvente ms apropiado en las condiciones ptimas
encontradas de temperatura, tiempo de extraccin y porcentaje de recuperacin, evaluando los
resultados obtenidos en la experimentacin en laboratorio y llevar posteriormente estos datos a un
diseo de planta pequea para la obtencin de la bixina.
Realizar un anlisis econmico de la viabilidad de la obtencin industrial de bixina y sus usos en la
industria para su comercializacin.

JUSTIFICACIN

Despus de la segunda querr mundial el descubrimiento de los colorantes sintticos (derivados de

petrleo, aluminio y del carbn) sustituyo el uso de los naturales. La importancia de los colorantes
naturales como sustitutos de los artificiales (Food and Drug Administration FDA, 2002).
Los colorantes sintticos certificables son, aprobados para su uso por la FDA, existen 8 colores
certificados que son Amarillo #6, Amarillo #5 Azul #1 Azul #2 Naranja B, Rojo Citrus, Rojo #40,
Verde #3. Los aditivos colorantes exentos de certificacin incluyen los pigmentos derivados de
fuentes naturales, o animales entre ellos se incluyen los colorantes obtenidos de las semillas (la
pepa) del aguacate y del achiote as como extractos vegetales (FDA 2002/ OMS, 2006).
La bixina extrada del achiote, es un excelente colorante que presenta varias ventajas para ser
utilizado en la industria. Para empezar a nombrar sus ventajas, es un colorante completamente
inofensivo, su nula toxicidad tanto para el consumo humano como para ser usado como comtico
en la piel, es una sustancia con alta resistencia a los agentes qumicos por lo que resulta muy
apropiada para colorear todo tipo de alimentos y bebidas (Smith y Col, 1992) ,ha retomado el
inters industrial por el achiote como colorante natural en razn del las legislaciones drsticas
acerca del uso de los colorantes qumicos en la produccin de alimentos. La OMS (WHO en ingls)
ha reconocido que su toxicidad es nula.

USOS
En la industria:
.

En Centroamrica se usa como colorante y condimento diario en las comidas

Tales como el arroz preparado de varias formas, en caldos, consoms o sopas, recaudos y en
la preparacin de carnes y embutidos.

La mayor utilizacin de los extractos del achiote es en la fabricacin de quesos; tambin se

usa como colorante de la mantequilla, principalmente por su contenido de pro vitamina A.

La materia colorante se emplea en la tintorera para dar colorido y fuerza a otras sustancias
colorantes que adquieren as notable brillantez para teir telas de lana, seda y algodn. Se
emplea tambin para colorear alfombras.

En confitera se usa en la fabricacin de dulces y caramelos.

En la industria de helados, sorbetes y paletas.

MARCO TERICO

COLORANTE
Los colorantes, son sustancias que pueden tener un origen natural o artificial y que se usan para
potenciar el color de algunos alimentos, bien debido a que el alimento ha sufrido perdida de color
durante el tratamiento industrial o bien para hacerlo ms atractivo. Podra definirse igualmente
como aquellas sustancias que aaden color a un alimento incluyendo componentes naturales.

colorantes sintetico o arificiale

En los ltimos aos la preocupacin por la seguridad de los alimentos, y la presin del pblico, ha
llevado a muchas empresas a revisar la formulacin de sus productos y sustituir cuando es
tecnolgicamente factible los colorantes artificiales por otros naturales.
Adems, son ms resistentes que los colorantes naturales. Precisamente la preocupacin por su
seguridad ha hecho que los colorantes artificiales hayan sido estudiados en forma exhaustiva por lo
que respecta a su efecto sobre la salud, mucho ms que la mayora de los colorantes naturales.
Ello ha llevado a reducir cada vez ms el nmero de colorantes utilizables, aunque al contrario de
lo que sucede en los otros grupos de aditivos, existan grandes variaciones de un pais a otro.
Adems cada colorante tiene por s mismo un lmite que vara segn la sustancia de que se trate y
del alimento en el que se utilice. La tendencia actual es a limitar ms an tanto los productos
utilizables como las cantidades que pueden aadirse.

colorante natural
Es la sustancia obtenida a partir de un vegetal o eventualmente de un animal, cuyo principio
colorante ha sido aislado mediante proceso tecnolgico adecuado.
De nuevo han adquirido importancia a nivle mundial como aditivos en la industria de alimentos,
drogas y cosmticos. Los pigmentos naturales comprenden: los de origen vegetal y los de origen
animal. Como ejemplo de los primeros, el ndogo, bixina y zafranina, extrados del ail, achiote y
azafrn respectivamente; tambin son conocidos el betacaroteno, cantaxantina, xantofilas,

antoxianinas, etc. Y como ejemplo de los de origen animal, tenmos la cochinilla extrada del
Coccus Cacti ( hembra de un insecto).
Existen diferentes clasificaciones sobre los pigmentos de origen natural (animales y vegetales).
Mayer en 1929 los clasific en :

Pigmentos Carotenoides

hidrocarburos,

hidroxilados,

cetnicos,

hidroxicarboxlicos,

carboxlicos, etc.

Derivados diarilmetnicos : cumarina

Compuestos carboxlicos : benzoquinnicos, naftoquinnicos, antracnicos y fenantrnicos.
Compuestos herocclicos nitrogenados : pirrlicos, derivados de la piridina, totrapirrlicos
de origen vegetal y animal y derivados indlicos.
Los carotenoides se pueden definir como derivados isoprnicos de peso molecular entre 530 y 650
gr.mol, inestables ante cambios trmicos susceptibles a la luz, de fcil oxidacin en presencia de
aire, y cuyas estucturas qumicas difieren en el tipo de sustituyentes que pueden tener la estructura
bsica de los ismeros de carotenos. A estos pertenece la bixina.

Figura 01: rbol de Achiote

DESCRIPCION
Cmo se encuentra en la naturaleza
El cultivo del achiote (Bixa orellana), conocido tambin como annato, achote, onnote, cocote, bija,
bixa, urucu, etc., es originario de la Amrica Tropical
La planta del achiote es un arbusto de rpido crecimiento, que alcanza de cuatro a seis metros de
altura, su aspecto es robusto, con flores muy vistosas y de color blancas o rosadas segn sea la
variedad; el fruto es una cpsula de color pardo rojizo o amarillo verdoso que contiene de 30 a 45

semillas cubiertas por una delgada capa o arilo que, por su contenido de Bixina, es de color rojo o
anaranjado y constituye la sustancia tintrea propiamente
Las plntulas de achiote crecen rpidamente, a los 4 meses alcanzan una talla entre 15 y 20 cm.
Los rboles son de lento crecimiento.
Es un rbol que llega a vivir hasta 50 aos en condiciones naturales y solo 30 aos en
plantaciones, rbol perene de rpido desarrollo, que puede alcanzar alturas que van desde los 3.0
m hasta los 6.5 m, en su hbitat natural, su aspecto es robusto, con flores my vistosas de color
blancas o rosadas segn sea la variedad. Por lo general es ramificado desde su base. El tallo llega
a medir de 10 a 30 cm de dimetro. Posee una copa densa, en forma globosa. Follaje extendido de
mas de 10 m de dimetro en arboles dejados a libre crecimiento, el fruto es una capsula de color
pardo rojizo o amarillo verdoso que contiene de 30 a 45 semillas cubiertas por una delgada capa
de arilo que, por su contenido de Bixina, es de color rojo o anaranjado.
Segn el tipo de flores, se pueden considerar dos variedades de achiote, clasificadas as: la de
flores blancas que da cpsulas amarillo-verdosas, con igual coloracin de la tintura y tiene un
10.4% de colorante; y la de flores rosadas que dan cpsulas rojizas y tiene un 8.2% de colorante
(Seminario de Agronoma, 1975, 1990). Sin embargo, en los mercados nacional y extranjero no se
establece diferencia de precios.
El beneficio es la prctica de obtencin del producto comercial (semilla) realizndose dos veces al
ao y este comprende la cosecha, la extraccin del grano, secado (mximo 3%), ensecado y
almacenaje.
La utilizacin de su pigmento natural bixina, el cual tiene importancia como aditivo en la industria
alimentaria, farmacutica y cosmtica, su aceptabilidad contina en expansin ya que el Annato es
reconocido como un colorante de alimentos vegetal seguro.

Figura 02: flor y fruto

del rbol de Achiote

CARACTERISTICAS FISICOQUIMICAS DE LA SEMILLA DEL ACHIOTE

El principal constituyente colorante de la semilla del achiote es la bixina, que se encuentra en la
cubierta exterior de la semilla del fruto, representa ms del 80% de los pigmentos presentes, lo
cual facilita su extraccin; los componentes principales de la semilla del achiote son
Resina
Orellina (materia colorante amarilla)
Bixina (materia colorante roja) (80%)
Aceite Voltil y aceite Graso
Tabla 1. Composicin qumica de la semilla del achiote Composicin qumica

Tabla 2. Composicin nutricional de la semilla del achiote

Tabla 3.
del achiote

Composicin del pigmento

PIGMENTOS CAROTENOIDES
Bixina

El principal componente del colorante de la semilla del achiote es la bixina, de color rojo oscuro.
Qumicamente, es un cido carotenico de frmula emprica C25H30O4,y su nombre qumico metil
hidrgeno 9-CIS 6,6-diapocaroteno-dioate, su peso molecular es 394,50 , su punto de fusin es de
189.5 C-190.5 C, que se presenta como ismero geomtrico del tipo cis, pero que puede
convertirse a su forma trans, ms estable (Jaramillo, 1992). Es insoluble en agua y ligeramente
soluble en cloroformo, aceites vegetales, acetato de etilo y propilenglicol. El color de la bixina
depende mucho del pH; entre pH 6 y 7 es predominantemente amarillo, mientras que en pH inferior
a 5.5 es predominantemente rojo.
Se utiliza para margarinas, quesos, embutidos, yogurt y otros.

cido cis-polieno monometilster dicarboxlico

El pigmento de la semilla del achiote, que se encuentra en la parte ms externa, tiene diferentes
compuestos segn se muestra en la Tabla de Composicin del pigmento del achiote
Al hervir la bixina en una solucin de lcali, se forma una molcula de metanol y una sal dipotsica
que, por acidificacin, produce el cido dibsico norbixina, C24H28O4 , pigmento carotenoide
soluble en agua (Bernal, 1989; Jaramillo, 1992).

Norbixina

Frmula C24H28O4, peso molecular 380.50. Es un carotenoide producido por la eliminacin del
grupo ster metlico de la bixina, es estable al oxgeno, sensible a la luz y al calor, es soluble en
agua, se utiliza como colorante y en algunos casos como sustituto del beta- caroteno.

Estructura de la norbixina

PROCESO DE EXTRACCIN
1. La extraccin del colorante
1.1. _ Extraccin rudimentaria
Se conocen diversas formas de extraer el colorante de las semillas del achiote, unas muy
rudimentarias y otras no tanto que, finalmente, con el pasar del tiempo se han ido mejorando.
Algunas de estas tcnicas son:
Las semillas separadas de las cpsulas maduras, se colocan en suficiente agua hirviendo con el
fin de que el tinte se desprenda fcilmente de stas; luego se separan las semillas, se deja
fermentar la pasta una semana aproximadamente; se elimina el agua quedando la pasta sola, que
permite modelar el producto para darle la forma ms conveniente y aceptada por el consumidor
(Sahaza, 2001).
Uno de los mtodos ms antiguos y prcticamente abandonado, consiste en machacar las
semillas entre cilindros para formar una mezcla con el tinte del achiote. A la masa resultante se le
agrega una cantidad suficiente de agua y cuando sedimenta se le retira el agua clara y se deja
hirviendo por dos o tres horas. Al retirarla del fuego, se exprime bien por medio de una prensa para
sacarle el agua. De esta manera la pasta queda lista para empacarla y venderla directamente
(Crdoba, 1987).

1.2 Extraccin industrial

La extraccin del pigmento a escala industrial se puede realizar con diferentes solventes, tales
como agua caliente, lcali diluido, aceites vegetales, propilenglicol, acetato de etilo y otros
solventes. Para cada uno de stos se emplean varios mtodos de extraccin, de acuerdo con la
disponibilidad de equipos y recursos.

 lcali acuoso: La bixina es un cido carboxlico que, al agregarle un lcali acuoso, forma sales
del lcali solubles en agua, lo cual hace posible extraer fcilmente el colorante. Las semillas se
lavan con esta solucin, el extracto y el lavado se acumulan y la solucin roja oscura se neutraliza
con un exceso de cido mineral, el cual precipita el pigmento. Luego se filtra, se lava y el lquido
sobrante se separa hasta obtener la masa colorante para secar (Mosquera, 1989; Jaramillo, 1992).

Aceites vegetales: Consiste en extraer el colorante diluyndolo en aceite vegetal caliente, para
venderlo en forma de solucin concentrada destinada a la pigmentacin de algunos productos
lcteos y para fines culinarios (Crdoba, 1987; Jaramillo, 1992).

Propilenglicol: El proceso de extraccin con el propilenglicol se lleva a cabo en fro, debido a la

alta solubilidad que tiene el pigmento en estas condiciones. El colorante obtenido se emplea para
colorear especialmente derivados lcteos (Jaramillo, 1992).

1.3 Seleccin del proceso de extraccin del colorante

Entre los diferentes mtodos y solventes conocidos para extraer el colorante del achiote, se
escoge, para llevar a cabo los ensayos a escala de laboratorio, el que emplea una solucin de
hidrxido de potasio, con base en los siguientes criterios:
Estudios realizados con diferentes solventes, muestran que el colorante con mejor rendimiento y
calidad, es el obtenido utilizando hidrxido de potasio en solucin (Jaramillo, 1992).
Segn Proexport, el solvente que extrae un porcentaje de compuesto activo por encima del 30%,
adems del acetato de etilo, es el hidrxido de potasio; lo cual es determinante en el momento de
exportar el colorante (Jaramillo, 1992).
La utilizacin del hidrxido de potasio como solvente, cuando se recurre al mtodo de extraer el
colorante con una solucin de lcali, es muy comn entre algunas empresas extranjeras; entre
ellas se encuentra KALSEC, una empresa localizada en Estados Unidos dedicada a la extraccin
del colorante de achiote, Annatto, no slo con una solucin alcalina, sino tambin con aceites
vegetales, leo-resinas, entre otros, encontrando que el hidrxido de potasio es el indicado para
realizar dicha extraccin con solucin alcalina (Kalsec, 2001).
De los solventes aceptados es el ms econmico, porque aunque algunos pueden ser
recuperados por destilacin al vaco, ste es un procedimiento que implica costos adicionales para
el proceso.

1.4 Descripcin del proceso de extraccin

Las variables del proceso se determinan a partir de una secuencia de actividades que se inicia con
la seleccin adecuada de las semillas, porque se ha comprobado que mientras ms frescas se
encuentren, mejor rendimiento y calidad se obtiene (Jaramillo, 1992). Se determina la humedad de
las semillas dejando un peso determinado de stas en una estufa a 110 C, durante dos horas
hasta alcanzar su peso constante. La diferencia de pesos sirve para calcular el porcentaje de
humedad. Las semillas pesadas, se dejan en remojo en la solucin alcalina (KOH) por un perodo
de 12 horas. Luego se separa la solucin coloreada y las semillas que quedan se mezclan con otra
parte de la solucin de KOH y se agitan durante un tiempo que se determina experimentalmente.
Despus de la agitacin, las semillas se separan nuevamente, se lavan con solucin de KOH y se
secan al sol, y las soluciones coloreadas resultantes se mezclan. A esta solucin bsica se le
disminuye el pH con cido sulfrico para precipitar el colorante. As se obtiene una suspensin del
colorante, con un pH cido y un color rojo intenso. De esta mezcla se parte para obtener el
colorante en diferentes presentaciones, segn la aplicacin que se quiere dar, bien sea en polvo o
en solucin. Para efectos de experimentacin en el laboratorio, el proceso contina hasta obtener
el colorante en polvo; para tal efecto, la solucin acidificada se filtra al vaco para acelerar el
proceso, con el fin de obtener una torta del colorante que se seca en un horno. Finalmente, la
pasta obtenida se muele en mortero, para conseguir el colorante en polvo y se pesa para
determinar rendimientos.

1.4.1 Variables del proceso

El proceso, cuya secuencia de actividades se ilustra en la figura , tiene diferentes variables, unas
ms importantes que otras, pero finalmente todas intervienen en ste para lograr un buen
rendimiento: concentracin del solvente, relacin cantidad de semilla a volumen de solvente,
tiempo de agitacin, velocidad de agitacin, pH y temperatura de secado.

Concentracin del solvente: Como se deben emplear bajas concentraciones de lcali

para no degradar el colorante, este parmetro se maneja como variable del proceso
porque, en parte, de ella depende el desprendimiento del colorante de las semillas,
teniendo en cuenta que en los estudios realizados se han trabajado concentraciones entre

0.5% P/V y 2% P/(peso por volumen) (Mosquera, 1989; Jaramillo, 1992).

Relacin cantidad de semilla-volumen de solvente: Es una variable importante
porque indica cual debe ser el volumen adecuado de solvente para un peso determinado
de semillas. En los ensayos realizados se manejan relaciones de 1:2, 1:3 y 1:4, con
resultados muy cercanos a los obtenidos con la relacin 1:3, encontrada en la literatura.
Por lo tanto, y teniendo en cuenta las relaciones utilizadas por Mosquera y Jaramillo
(Mosquera, 1989; Jaramillo, 1992), sta es una de las variables que se evalan.

Tiempo de agitacin: El tiempo de agitacin es otra de las variables que se debe

considerar en el proceso, porque es necesario determinar cunto tiempo deben
permanecer las semillas en agitacin para retirar la mxima cantidad de colorante, sin que
stas comiencen a desprender impurezas o quede buena parte de colorante sin separar.
Se han trabajado diferentes tiempos de agitacin, entre 30 y 60 minutos, segn ensayos

realizados por Mosquera y Jaramillo (Mosquera, 1989; Jaramillo, 1992).

Velocidad de agitacin: La velocidad de agitacin es otro parmetro importante, porque
a bajas velocidades se obtiene un mayor rendimiento. Por limitaciones del equipo usado en
el laboratorio, la mnima velocidad obtenida fue de 140 rpm, la cual se fija como un

parmetro definido por las caractersticas del agitador.

pH: Cuando se desea que la presentacin final del colorante sea en polvo, se requiere
precipitar el pigmento con cido sulfrico antes de filtrar. En un intervalo entre 2 2,5 se

obtiene un mayor rendimiento en la precipitacin (Jaramillo, 1992).

Temperatura de secado: Se usa una temperatura mxima de 57C para el secado,
porque experimentalmente se ha encontrado, en estudios anteriores, que a temperaturas
por encima de 60C la bixina se degrada, disminuyndose la calidad del colorante y el
rendimiento del proceso (Jaramillo, 1992).

1.5 Diseo de experimentos

Los parmetros del proceso se determinan por medio de un diseo de experimentos del tipo
factorial con dos niveles, para encontrar las interacciones adecuadas que permiten obtener el
mayor rendimiento en la obtencin del colorante. Las variables seleccionadas para realizar los
ocho ensayos correspondientes al diseo de experimentos son:
Relacin semilla-solvente (gr/mL): 1:2 y 1:3
Concentracin del solvente (KOH): 1% P/V y 2% P/
V (peso/volumen)
Tiempo de agitacin: 30 min y 45 min
Se mantienen fijos la velocidad de agitacin (140 rpm), el pH (2 a 2.5) y la temperatura de secado
(57 C).

2. Resultados y anlisis
2.1 Resultados experimentales
Los experimentos se realizan por duplicado, con 100 gramos de semilla fresca, con humedad
promedia de 13.2%, a una velocidad de agitacin de 140 rpm, temperatura de secado a 57C y

tiempo de secado de la pasta de 5 a 6 horas en horno. Los resultados del proceso de extraccin se
muestran en la Tabla 4.
En la Tabla 4 se observa que:
Con la relacin semilla/solvente 1:3, se obtiene mayor rendimiento de colorante. Esto se explica de
los ensayos realizados, porque con relaciones 1:2, no hay un buen contacto entre la solucin y las
semillas. Se comprueba as la relacin encontrada por Mosquera y Jaramillo (Mosquera, 1989;
Jaramillo, 1992).
Cuando la concentracin de la solucin de KOH es del 2% P/V, se obtiene mayor cantidad de
colorante, sin despreciar los resultados con una concentracin del solvente de 1% P/V. El tiempo
de agitacin no es muy determinante en el proceso, puede decirse que se obtiene casi el mismo
rendimiento; sin embargo, se observa, ligeramente, un mayor rendimiento en 45 minutos.
La variedad de las semillas utilizada en los ensayos es la de cpsulas rojizas, en la cual el
colorante representa el 8.2% (Bernal, 1989, Seminario de Agronoma 1975, 1990). La Tabla 4
muestra que el mayor rendimiento de la extraccin del colorante es del 7.96%, en el experimento
13, por lo tanto la eficiencia total del proceso es del 97%.

Figura 3. Secuencia de las actividades realizadas en el laboratorio para obtener el colorante

2.3 Caracterizacin de colorante

Para caracterizar el colorante se usan tcnicas de anlisis como: espectroscopia infrarroja, UV-VIS
y cromatografa en capa delgada.

Anlisis UV-VIS:
La bixina y los ismeros se determinan espectrofotomtricamente, al igual que los pigmentos
amarillos (orellina) en un espectrofotmetro Spectronic 20, Genesys 2PC. Para determinar la
longitud de onda a la cual el colorante tiene la mxima absorbancia, se toma 1 gramo de muestra
del colorante y se transfiere a un baln de 100 mL aforando con solucin al 5% de KOH. Luego se
toma una alcuota de 1 mL de la solucin anterior y se lleva a un segundo baln de 100 mL y se
afora con solucin al 5% de KOH. Mediante el espectrofotmetro se hace un barrido de
absorbancias entre 300 nm y 600 nm.
La grfica de absorbancia vs. longitud de onda, Figura 4, deja ver claramente que la mxima
absorbancia se encuentra en un rango de 450 nm a 500 nm de longitud de onda. Lo anterior se
corrobora con lo encontrado en la literatura (Mosquera, 1989; Jaramillo, 1992; Kalsec, 2001), que a
480nm se presenta la mayor absorbancia para el colorante del achiote.
Figura 4. Grfica de absorbancia vs. longitud de onda para el colorante del achiote

3. Diseo de la Planta piloto

3.1 Parmetros y criterios de diseo
Con base en los resultados obtenidos en el diseo de experimentos, se establecen los siguientes
parmetros para cada una de las variables estudiadas:

Relacin cantidad de semilla/ volumen de solvente: 1:3 P/V (peso/volumen)

Concentracin del solvente (KOH): 2% P/V (peso/ volumen).
Tiempo de agitacin: 45 minutos a 140 rpm Para el diseo de la planta piloto se establecen como
criterios una produccin diaria de 50 kg de colorante, trabajando 20 das al mes, para un total de 1
tonelada de colorante en polvo mensualmente.
El diseo se desarrolla hasta obtener el colorante en polvo, por precipitacin con cido sulfrico y
posterior filtracin, secado y molienda. Ensayos preliminares en el laboratorio indican que otra
alternativa para obtener el colorante en polvo es que, en lugar de la precipitacin con cido, se
utilice un secador por atomizacin para pulverizar la solucin alcalina coloreada.
Para producir 50 kg por da de colorante, se procesan 5 lotes de produccin de 10 kg cada uno. De
acuerdo con la Tabla 4, se estima un porcentaje de rendimiento de extraccin cercano al 8%.

3.2 Operaciones y seleccin de equipos

Remojo de semilla con solucin de KOH. Para obtener 10 kg de colorante, con un
rendimiento de 7.96%, se necesitan 126 kg de semilla fresca. La cantidad de semilla necesaria por
semana es 3150 kg. Cumpliendo con la relacin semilla/solvente ya determinada, a esta cantidad
de semilla se le adicionan 189 litros de solucin alcalina de KOH al 2% P/V de concentracin, de
los 378 litros requeridos en total, y se deja remojando durante 12 horas. La semilla se separa de la
solucin coloreada y se pasa al tanque de agitacin. La solucin coloreada se lleva al tanque de
precipitacin.
Equipos: El tanque para remojar la semilla durante 12 horas, con la mitad del volumen requerido de
solucin de KOH tiene un volumen total de 320 litros.

Agitacin: En esta etapa se agitan las semillas con el volumen restante de la solucin de KOH,
es decir otros 189 litros, a una velocidad de 140 rpm durante 45 minutos. Al cabo de este tiempo se
separa el residuo de la semilla de la solucin coloreada, por medio de una malla filtrante, para
bombearla al tanque de precipitacin.

Equipos: El tanque debe permitir la agitacin sin que se derrame la solucin, as que la mitad del
tanque se ocupa con la solucin y si se tiene altura igual al dimetro, para un volumen total de 640
litros el valor mnimo del dimetro es de 2.0035 metros. La agitacin se hace con un agitador de
paletas planas que realiza un barrido amplio de la suspensin. Si se emplea una relacin de
largo/ancho de la paleta de 4 y una relacin dimetro del tanque/largo de la paleta de 1.5, se
calcula un largo de la paleta de 1.3357 metros y el ancho de la paleta de 0.3339 metros.

Precipitacin del colorante con solucin de H2SO4 : Las soluciones coloreadas resultantes
de los procesos de remojo y agitacin de la semilla se mezclan en el tanque de precipitacin. Para
precipitar el colorante, se requiere un pH entre 2 y 2,5. Para este proceso se requiere agregar
67.37 litros de solucin al 10% P/V de concentracin del cido sulfrico. Para precipitar el colorante
se debe agregar lentamente el cido sulfrico, agitando constantemente para homogeneizar.
Equipos: Se requiere un tanque de precipitacin, con un volumen total de 914.7 litros, acoplado con
una paleta de agitacin de 113 cm. de largo y 28 cm. de ancho.

Filtracin y secado: La mezcla resultante de la precipitacin se separa con un filtroprensa y la

torta obtenida se deja secar al aire o en una estufa a una temperatura mxima de 57 C.

Almacenamiento de soluciones: Para almacenar las soluciones de KOH al 2% P/V y de

H2SO4 al 10% P/V, necesarias para el proceso durante una semana se necesitan dos tanques
adicionales.
Equipos: El tanque de almacenamiento de la solucin bsica tiene una capacidad mnima de 9450
litros, mientras que para almacenar la solucin cida se necesita un tanque con un volumen
mnimo
de 1684 litros.

3.3 Diagramas de bloques (BFD) y de flujo (PFD)

En la Figura 5 se muestra el diagrama de bloques del proceso (BFD) de extraccin de 10 kg por
lote, segn los parmetros seleccionados en el laboratorio, que se ampla en la Figura 6 en el
diagrama de flujo (PFD) que identifica los equipos y corrientes del proceso.

CONCLUSIONES

La
mayor

eficiencia
en
el

proceso, con un rendimiento cercano al 8%, se logra cuando se trabaja

con una relacin de cantidad de semilla a volumen de solvente de 1:3, una concentracin del
solvente de 2% de KOH y un tiempo de agitacin, a 140 rpm, de 45 minutos.
El producto obtenido es un colorante en polvo, de color rojo encendido, soluble principalmente en
grasas y aceites, con caractersticas muy similares a muestras del producto que se ofrece en el
mercado internacional.
En el anlisis de los espectros infrarrojo y UVVIS del producto obtenido, se identifica claramente la
bixina, principal compuesto tintreo por naturaleza.

BIBLIOGRAFIA