MATERIALES DE

CONSTRUCCIN
DE TUBERAS Y SUS
APLICACIONES

Introduccin
Con esta investigacin se pretende estudiar los diferentes materiales de
construccin de tuberas, as como sus usos y aplicaciones.

TUBERA
Las tuberas son un sistema formado por tubos, que pueden ser de
diferentes materiales, que cumplen la funcin de permitir el transporte
de lquidos, gases o slidos en suspensin (mezclas) en forma eficiente,
siguiendo normas estandarizadas y cuya seleccin se realiza de acuerdo
a las necesidades de trabajo que se va ha realizar.
DIFERENCIA ENTRE TUBO Y TUBERA

Es de gran importancia aclarar la diferencia que existe entre los

trminos tubera y tubo, pues comnmente son confundidos.
Las tuberas corresponde al conjunto conformado por tubos
normalizados, los accesorios, las vlvulas, etctera; encargados de
transportar los gases o lquidos que as lo necesitan.
Mientras que tubo es aquel producto tubular de seccin transversal
constante y de material de uso comn.
MATERIALES DE CONSTRUCCIN PARA TUBERAS Y SUS
APLICACIONES
TUBERAS METLICAS
Tuberas de plomo
Entre las ventajas de las tuberas de plomo est, que es un material
blando, flexible y sencillo de soldar (punto de fusin 330 C). Adems
que es resistente a la corrosin por el agua.
En las desventajas, se encuentra que el plomo es muy pesado por su
alta densidad. Y algo muy importante, es venenoso, prohibido para las
tuberas de suministro de agua potable.
Tuberas de cobre
En sus ventajas encontramos; su resistencia a la corrosin, alta
seguridad, ligereza, impermeabilidad y baja prdida de carga.
Su uso ms extendido es en sistemas de agua caliente en edificios. Son
apropiadas para el suministro de agua. Se debe unir con accesorios de
cobre para evitar la corrosin galvnica. Su costo es elevado comparado
con los dems.
Tuberas de acero
En las aleaciones hierro carbono, los productos que se presentan un
contenido de carbono inferior al 1.7% se denomina acero.
Las tuberas de acero pueden ser fabricadas sin soldadura por
laminacin, o bien por su soldadura longitudinal o en espiral.
Son muy resistentes a la rotura, pero fcilmente oxidables. Se protegen
mediante recubrimientos interiores y exteriores de asfalto en caliente y

adems se les recubre con yute alquitranado o incluso, evitndose el

que se adhieran entre s durante el transporte mediante una mano de
lechada de cal sobre la envuelta.
Los tubos fabricados por soldadura, se clasifican en tres grupos A,
espesores 2.5-6, presiones 60-25 Kp/cm 2; B, espesores 2.75-7 mm
presiones 67.530 Kp/cm2; C, espesores 3-8 mm presiones 75-35 Kp/cm2.
Los dimetros nominales son: 25, 40, 60, 80, 100, 125, 150, 175, 200,
225, 250, 275, 300, 350, 400, 450, 500 mm. En los tubos sin soldadura
los dimetros van desde 25 mm hasta 200mm, espesores de 4-5.5 mm y
presin de 100 a 65 Kp/cm2. Las tuberas se ofrecen en barras de 6 m de
longitud.
Se clasifican en tres grandes grupos: acero galvanizado, acero negro y
acero inoxidable, frecuentemente se las suele llamar tuberas de hierro.
Acero negro: nicamente se utiliza en circuitos cerrados p.ej. para
calefaccin. Debido a su baja resistencia a la corrosin no se utiliza para
suministro de agua potable. El curvado se puede hacer en fro o en
caliente. Las uniones se podrn hacer mediante rosca, bridas o con
soldadura autgena.
Acero galvanizado: Este material es empleado principalmente en
instalaciones contra incendio, debido a su resistencia contra el fuego y
su resistencia mecnica. Tambin se encuentra en instalaciones
domsticas antiguas para suministro de agua. Se trata de tuberas de
acero negro protegidas contra la corrosin. La proteccin consiste en un
bao electroltico con una solucin de zinc, que se deposita en las
paredes con un recubrimiento de unos 0,10 mm. Las tuberas se cortan
con sierra de metales. La unin de tuberas se ejecuta mediante uniones
roscadas. La unin roscada queda estanca aplicando estopa o cinta de
tefln. El curvado se efectuar en fro mediante mquinas de curvar o
tornillo de banco.
Acero inoxidable: La principal caracterstica es su gran resistencia a la
corrosin y su mayor resistencia mecnica (duplica la del hierro
galvanizado). Son las ms caras. La unin puede hacerse por rosca (con
accesorios de acero o cobre), por soldadura capilar o por manguitos a
compresin. Los tubos se cortan con sierra de acero y se le curvan con
mquina curvadora.
Las ventajas sta son su resistencia mecnica, tienen un costo discreto y
baja fragilidad, adems que es resistente a presiones internas.

Entre sus desventajas, su corrosin del tubo si el agua es lo

suficientemente agresiva (por su alto contenido en sal), la dificultad en
manipulacin por su peso y rigidez, la correcta soldadura de acero negro
e inoxidable requiere mucha experiencia.
Tuberas de hierro
Tuberas de hierro fundido: Se utiliza generalmente en el servicio de
agua y desage, sobre todo cuando la tubera debe estar en contacto
directo con la tierra. Las tuberas de hierro fundido son largamente
utilizadas para aguas residuales.
La principal desventaja que se puede mencionar de los tubos de hierro
fundido es la abrasin, principalmente en tuberas de impulsin.
Para la utilizacin en redes de alcantarillado, los tubos, deben ser
protegidos contra la corrosin interna y externa mediante por lo menos,
un revestimiento de cemento. Modernamente, tales revestimientos son
ejecutados empleando materiales vinlicos, resinas epoxi y ceras micro
cristalizadas.
Una resina epoxi es un polmero termoestable que se endurece cuando
se mezcla con un agente catalizador o endurecedor.

TUBERAS NO METLICAS
Tuberas cermicas
Los tubos cermicos son qumicamente inertes logrando resistir los
ataques qumicos corrosivos de las aguas domsticas e industriales.
Poseen una buena resistencia a la abrasin.
Son lisas, con bajos coeficientes de friccin, impermeables y poco
atacables por cidos; son sin embargo las que ms se deben controlar y
comprobar debido a su fragilidad, permeabilidad por fisuras y por la
dificultad de ejecucin de sus juntas.

Tuberas de fibrocemento
Las materias primas para su fabricacin son cemento de alta calidad,
slice y fibras de asbesto
Los dimetros nominales en los que se fbrica esta tubera son: 50, 60,
80, 100, 125, 150, 175,200, 300, 350, 400, 450, 500, 60,0, 700, 800,
900, 1000, 1100 y 1200 mm.
Las longitudes oscilan entre 4 y 6 m.
Entre las ventajas de este material est la fcil manipulacin en obra, su
rugosidad es muy reducida y el bajo costo.Entre los inconvenientes el
ms destacado es la fragilidad a cargas exteriores, debe cuidarse la
puesta en zanja y su profundidad en lugares de trfico.
Las caractersticas de este tipo de tuberas son, entre otras, una gran
resistencia estructural ya que resiste las cargas de los destructivos
qumicos que puedan viajar por all; su durabilidad, la cual se obtiene de
su proceso de curado. Su inmunidad a la tuberculizacin y su alta
resistencia a la corrosin son tambin fundamentales a la hora de optar
por este sistema de fontanera.
Tuberas de hormign armado y pretensado
Como se sabe la mezcla de cemento portland, ridos y agua se
denomina hormign se caracteriza por soportar muy bien los esfuerzos a
compresin y muy poca resistencia a la traccin por ello es necesario
armar con redondos, varillas, alambres para conseguir compensar este
tipo de esfuerzo.
Estas tuberas suelen utilizarse para grandes dimetros superiores a 500
mm. En presiones superiores a 10 Kp/cm2 Se emplean tubos de
hormign armado con camisa de Chapa y de hormign prensado con o
sin camisa de chapa.
Los dimetros nominales son: 200, 250, 300, 400, 500, 600, 700, 800,
900, 1000 mm.
Entre las ventajas de las tuberas con camisa de chapa es la resistencia
a altas presiones en grandes dimetros dando excelentes prestaciones.
Como desventaja pueden presentar problemas en las juntas, requiere un
control de calidad que encarece la puesta en obra.
Los principales usos de las tuberas de hormign son: Saneamiento a
baja presin, drenaje, riego, abastecimiento a baja presin y usos
industriales especficos.
Tuberas de PVC

Las materias primas para la produccin de PVC son, el petrleo y la sal

comn. El refino de petrleo da lugar a una fraccin, las naftas, que por
medio de un proceso denominado cracking, producen, entre otras
sustancias gaseosas, el etileno, una de las bases para la fabricacin de
PVC. La reaccin de etileno y cloro, da lugar al monmero cloruro de
vinilo VCM, mediante la polimerizacin del monmero CM, se obtiene el
polmero Poli Cloruro de Vinilo (PVC).
El craqueo o cracking se puede definir como el proceso qumico por el
cual un compuesto qumico (normalmente orgnico) que se descompone
o fracciona en compuestos ms simples.
El PVC es ligero, qumicamente inerte y completamente inocuo. Es
resistente a los cidos (corrosin), aunque frgil a las temperaturas de
0C en inferiores y su resistencia disminuye con el envejecimiento.
Los dimetros nominales que coinciden con los dimetros exteriores,
son: 5, 6, 8, 10, 12, 20, 25, 32, 40, 50, 63, 75, 90, 110, 125, 140, 160,
180, 200, 225, 250, 280, 315, 355, 400, 450, 500, 560, 630 mm. Los
espesores varan desde 1 hasta 46.7 mm en 5 y 630 mm.
Un uso eficiente implica la utilizacin de mejores sistemas de extraccin,
conduccin y almacenamiento de agua.
Las amplias ventajas de las tuberas de PVC son:
Ligereza: El peso de un tubo de PVC es aproximadamente la 5ta parte de
un tubo de asbesto, cemento o de uno de acero de iguales dimensiones.
Hermeticidad: Los diferentes tipos de unin que se usan en la tubera
hidrulica garantizan una completa hermeticidad del sistema.
Atoxicidad: El PVC no aporta ningn elemento al agua.
Facilidad de instalacin: Por su ligereza y facilidad de unin no se
requiere maquinaria sofisticada para su instalacin, adems se tiene un
avance de obra mayor por los tramos de 6 metros en que se fabrica el
tubo.
Menor rugosidad: Para las mismas condiciones de dimetro, longitud y
caudal, el PVC tiene menos prdidas de carga.
Flexibilidad de la tubera: La tubera de PVC presenta flexibilidad tanto
longitudinalmente como de forma vertical transversalmente.
La ventaja es su manejabilidad y fcil puesta en obra. El inconveniente
es que el envejecimiento da lugar a fisuras.

Tuberas de Polietileno (PE)

El polietileno es una materia sinttica termoplstica, formada por una

larga molcula obtenida por la polimerizacin del etileno.
Su resistencia a la presin del agua disminuye con el tiempo, por lo que
son precisos mayores espesores de las paredes. Padece del mismo
problema que las tuberas de PVC el envejecimiento, que para evitarlo
se le adiciona una pequea cantidad de negro de humo y un
antioxidante.
Los dimetros nominales que son los exteriores para los tipos de PE, son:
16, 20, 25, 32, 40, 50, 63, 75, 90, 110, 125, 140, 160, 180, 200, 225,
250, 315 y 400 mm. Las presiones 4, 6 y 10 Kp/cm2.
Presentan ventajas e inconvenientes similares a las del PVC.
Su utilizacin es recomendada en especial para lanzamientos
submarinos ya que resisten el ataque de microorganismos que pueden
producir perforaciones en la tubera.
Tuberas de polister reforzadas con fibra de vidrio (PRFV)
Aunque estas no se emplean en las redes de distribucin de agua como
conductos generales de la red, si pueden emplearse en acometidas
domiciliarias.
Estn formadas por la unin de resina y fibra de vidrio, la resina acta
como aglomerante, adems de estanqueidad, la fibra realiza el papel
resistente.
Las longitudes de fabricacin son 3, 5, 6, 10 y 12 m y los dimetros
nominales 25, 32, 40, 65, 80, 100, 125, 150, 200, 250 y 300 mm. Las
presiones nominales 4, 6, 10, 16 y 25 Kp/cm2.
Tienen una gran solidez y son muy flexibles. Son muy resistentes a la
corrosin (ideales para el transporte de salmuera). Tienen una gran
capacidad hidrulica. Se fabrican con 6 metros de longitud. Resistentes
a la corrosin electroltica. No requieren proteccin catdica o de otro
tipo. Tienen un coeficiente de dilatacin trmica lineal muy bajo. Se
pueden cortar con facilidad en cualquier posicin. Son muy
impermeables debido a que se trata de un material muy compacto.
Permite conducir aguas con una amplia gamas de pH. Los tubos
manifiestan una gran resistencia a la abrasin (ensayos con lodos

abrasivos). Garantizados hasta temperaturas de 35 C para pH entre 1 y

10. Resistente a los ataques qumicos. Se pueden almacenar al aire libre
sin problemas. Son muy caros.
Los campos cubiertos por la tubera de PRFV son: Abastecimientos de
agua, redes de riego y saneamientos.

CONSIDERACIONES GENERALES PARA SISTEMAS DE TUBERIAS

La seleccin de materiales resistentes al deterioro, debido a su
utilizacin es un aspecto de suma importancia a la hora de disear un
sistema de tuberas para la transportacin de fluidos.
Consideraciones generales: las siguientes son consideraciones que
deben evaluarse al elegir el material del cual estar compuesta la
tubera:
1) Posible exposicin al fuego con respecto a la prdida de elasticidad,
temperatura de degradacin, punto de fusin o combustin de la tubera
o material de soporte.
2) Capacidad del aislamiento trmico para proteger la tubera del fuego.
3) Sensibilidad de la tubera a roturas que puedan originar una peligrosa
fragmentacin o resquebrajamiento al choque trmico cuando se expone
al fuego.
4) Sensibilidad de los materiales de la tubera al agrietamiento por
corrosin en reas donde existe estancamiento (juntas roscadas) o
efectos electrolticos nocivos, cuando el metal se pone en contacto con
otro metal diferente.
5) La conveniencia de utilizar empaques, sellos, rellenos y lubricantes
que sean compatibles con el fluido que se maneja.
6) El efecto refrigerante de prdidas repentinas de presin en fluidos
voltiles al determinar la temperatura mnima de operacin esperada.
RUGOSIDAD DE SUPERFICIES DE TUBERIAS
Se denomina rugosidad hidrulica al conjunto de irregularidades que
existen en la superficie interior de la tubera que transporta al fluido.

La estimacin de la rugosidad de la tubera presenta normalmente una

dificultad considerable. Sin embargo, el uso de un valor incorrecto no
tendr demasiada importancia para flujo turbulento a bajos nmeros de
Reynolds debido a que la cada de presin no tiene una dependencia
crtica de la rugosidad de esta regin. Sin embargo, para los valores
elevados del nmero de Reynolds, el efecto de la rugosidad de la tubera
es considerable.
Se han medido los valores de la rugosidad absoluta para diferentes
materiales, cuando no se conoce el valor para la superficie en cuestin,
es necesario tomar un valor aproximado que se estima a partir de otros
valores conocidos. Cuando las tuberas estn corrodas, el valor de la
rugosidad aumentar normalmente, incluso hasta hacerse diez veces
mayor.

CORROSIN DE TUBERAS
La corrosin es el deterioro de un material debido a un ataque
electroqumico por su entorno, en el caso de sistemas de tuberas el
fluido a transportar puede incitar la corrosin de la superficie interna del
material.
Algunos de los factores que propician la corrosin son: el pH de la
solucin, agentes oxidantes presentes, temperatura y la velocidad del
flujo que est siendo transportado por la tubera.

Combatiendo la corrosin
Seleccin de materiales. El objetivo bsico es seleccionar el material que
sea ms econmico y que cumpla los requerimientos del proceso. La
mejor fuente de datos es una experimentacin bien fundamentada en
una unidad de proceso idntica.
En muchos casos, la utilizacin de materiales no metlicos resultar
conveniente desde el punto de vista econmico y de funcionamiento.
Deben tomarse en cuenta cuando sus limitaciones de diseo,
temperatura y resistencia sean satisfactorias.

Debe de incluirse un diseo adecuado donde se tenga la conveniencia

de un drenaje libre y completo, que exista facilidad en limpieza e
inspeccin. La instalacin de detectores, refuerzos y boquillas de drenaje
y la ubicacin de vlvulas y bombas se deben hacer de modo que se
pueda realizar el lavado sin retencin.
Se deben de evitar metales diferentes en contacto. Si se van a utilizar
juntos debe tomarse en consideracin su aislamiento mutuo.
El aislamiento debe de ser a prueba de clima o estar protegido de otro
modo contra la humedad y las salpicaduras, con el fin de evitar el
contacto del material hmedo con el equipo.

Conclusiones
Al finalizar con la investigacin realizada, se expusieron en este trabajo
los diferentes materiales que existen para la construccin de diferentes
sistemas de tuberas, as como las diferentes propiedades, ventajas y
desventajas que tienen en particular.
Se hizo mencin tambin de un par de caractersticas muy importantes
a considerar al momento de elegir el mejor material de construccin en
un escenario determinado: corrosin y rugosidad, las cuales son
aspectos

Bibliografa
Perry R. H, Green D.W. , Perrys Chemical EngineersHandbook . Edicin
7. Editorial: McGrawHill, USA.
http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/mgc/osorio_e_fj/capitul
o3.pdf

http://aulavirtual.usal.es/aulavirtual/demos/redes/modulos/Libros/unidad
%202/tuberias.PDF
https://www.iesbeatriu.org/blogs/405/Libro%20ISC%20-%20Tema
%205.pdf