EL CDIGO DE HAMMURABI

Publicado por herodoto2014 el 4 septiembre, 2015

Publicado en: Historia Antigua de Prximo Oriente
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INTRODUCCIN
La poca de la Babilonia contempornea a Hammurabi no solo es famosa por todos los
logros conseguidos a nivel de unificacin poltica o religiosa, sino que tambin es
mundialmente conocida por ser la poca a la que pertenece uno de los cdigos
legislativos ms antiguos de la Historia, el Cdigo de Hammurabi. Tallado en un bloque
de diorita de unos 2,50 metros de altura por 1,90 metros de base, fue colocado el
primero y original en el templo de la ciudad de Sippar, y se colocaron otros ejemplares a
lo largo y ancho del imperio babilnico. Durante las diferentes invasiones que sufri
Babilonia en los siglos posteriores al reinado de Hammurabi, el Cdigo fue trasladado a
la ciudad de Susa (en Elam), actualmente en el Juzestn (Irn). Y fue justo en esta
ciudad donde fue descubierto por la expedicin arqueolgica dirigida por Jacques de
Morgan, en diciembre de 1901. Tras este asombroso descubrimiento, fue llevado a
Pars, donde el padre Jean-Vincent Scheil tradujo el cdigo al francs. Posteriormente,
el cdigo se instal en el Museo del Louvre (Pars) y ha seguido ah hasta nuestros das.

Mapa de la extensin de Babilonia antes, durante y despus de Hammurabi

BASES, VENTAJAS Y OBJETIVOS DEL CDIGO

Hay distintas opiniones acerca del momento exacto del reinado de Hammurabi en el que
se cre el cdigo, aunque por lo general se suele situar aproximadamente en el 1760 a.
C. Este famoso cdigo legislativo se elabor partiendo de la llamada Ley del Talin.
Para que lo entendis, grosso modo, la Ley del Talin dicta que se aplique el ojo por
ojo, diente por diente, es decir, que si una persona cometa un delito deba recibir un
castigo del mismo valor. Uno de los grandes logros que se consigui con este cdigo
legislativo fue el acabar en cierta medida con el derecho que se haban auto impuesto las
familias de hacer justicia por cuenta propia, reemplazando de este modo la venganza
familiar por un riguroso sistema de castigos.

Estela del Cdigo de Hammurabi, expuesta en el Museo del Louvre

Estas leyes, al igual que sucede con casi todos los Cdigos en la Antigedad, eran
consideradas de origen divino, tal y como podemos apreciar gracias a la imagen tallada
en lo alto de la estela, donde el dios Shamash, el dios de la Justicia, entrega las leyes al
rey Hammurabi. De hecho, haba mucha conexin entre religin y justicia en periodos
anteriores, ya que funcin de la administracin de justicia recaa en los sacerdotes, y no
es hasta la creacin del Cdigo de Hammurabi cuando stos pierden ese poder. Por otra
parte, el establecimiento de este cdigo tambin implic otra ventaja: como no haba
unos castigos determinados a cada tipo de delito, no se poda hacer nada para evitar la
excesiva subjetividad de cada juez a la hora de establecer las penas por uno de esos
delitos. Como ya he indicado en anteriores entradas, Hammurabi fue pionero en no
considerarse de origen divino, sino un pastor que tena que guiar a su rebao de ovejas.
Sin embargo, eso no significa que Hammurabi se pusiera otros ttulos como el de
favorito de los dioses. A nivel prctico, el objetivo que se buscaba con la creacin de
este objetivo era conseguir homogeneizar jurdicamente el reino de Hammurabi, ya que,
dando a todas las partes del reino una legislacin comn, se poda controlar el conjunto
con mayor facilidad.

Vista detallada de la parte inferior del Cdigo de Hammurabi

LAS LEYES DEL CDIGO

En total, las leyes que aparecen escritas en el Cdigo de Hammurabi son 282, pero
faltan la nmero 13, 66, 99, 110 y 111, que son ilegibles por el deterioro. Todas las
dems, estn escritas en babilonio antiguo y fijan diversas reglas de la vida cotidiana, no
ordenadas tal y como las presento aqu. En primer lugar, establece una jerarquizacin
clara de la sociedad, aclarando que existen tres grupos sociales: los hombres libres, los
siervos o subalternos, y los esclavos. En segundo lugar, fija los salarios que ganan los
trabajadores o cobran a los clientes de distintas profesiones, instaurando diferencias que
dependen del grupo social al que pertenezcas. Otro asunto del que se habla en esta
categora es de la responsabilidad profesional. Por poner un ejemplo, si un arquitecto
construye una casa que despus se derrumba matando dentro a sus ocupantes, ese
arquitecto es condenado a pena de muerte.
En tercer lugar, se dan los detalles acerca del funcionamiento y aplicacin prctica de la
justicia, que se impartir en juicios llevados a cabo en tribunales y con derecho de
apelacin al rey. Adems, lo que dicte el juez de pena tiene que atenerse a lo escrito en
el Cdigo y tiene que hacerse oficial dejndolo por escrito. En este apartado hay que
aclarar que el castigo vara dependiendo del tipo de delincuente y vctima, ya que no es
lo mismo que un hombre libre ataque a un esclavo que viceversa. En el Cdigo de
Hammurabi tambin se tratan otro tipo de leyes referidas al robo, la actividad agrcola,
el dao a la propiedad, la mujer, el matrimonio, los menores de edad, los esclavos, el
homicidio y las lesiones. Un aspecto bastante curioso de este cdigo es que fue
colocado y expuesto de modo que pudiera ser visto por todo el mundo, para que nadie
alegara que haba cometido un delito ignorando que exista una pena.