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amontillado
Edgar Allan Poe (1809-1849)
Este texto digital es de dominio pblico en Espaa por haberse cumplido ms de setenta aos desde la
muerte de su autor (RDL 1/1996 - Ley de Propiedad Intelectual). Sin embargo, no todas las leyes de
Propiedad Intelectual son iguales en los diferentes pases del mundo. Por favor, infrmese de la situacin
de su pas antes de descargar, leer o compartir este fichero.
El tonel de
amontillado
Edgar Allan Poe (1809-1849)
Edgar Allan Poe (Estados
Unidos: 1809-1849)
anticip la narrativa de
ciencia-ficcin o ficcin
cientfica en los relatos
de gnero fantstico y
terror y, especialmente,
la novela policaca a
travs de cuentos en los
El tonel de amontillado
que se resuelven
lgicamente complejos
problemas.
El tonel de amontillado
-Mi querido Fortunato -le dije-, qu suerte haberte encontrado! Qu buen semblante
tienes! Figrate que acabo de recibir un barril de vino que pasa por amontillado, pero tengo
mis dudas.
-Cmo?,-exclam Fortunato-. Amontillado? Un barril? Imposible! Y a mitad de
carnaval...!
-Tengo mis dudas -insist-, pero he sido lo bastante tonto como para pagar su precio sin
consultarte antes. No pude dar contigo y tena miedo de echar a perder un buen negocio.
-Amontillado!
-Tengo mis dudas.
-Amontillado!
-Y quiero salir de ellas.
-Amontillado!
-Como ests ocupado, me voy a buscar a Lucresi. Si hay alguien con sentido crtico, es l.
Me dir que...
-Lucresi es incapaz de distinguir entre amontillado y jerez.
-Y sin embargo no faltan tontos que afirman que su gusto es comparable al tuyo.
-Ven! Vamos!
-Adnde?
-A tu bodega.
-No, amigo mo. No quiero aprovecharme de tu bondad. Noto que ests ocupado, y
Lucresi...
-No tengo nada que hacer; vamos.
-No, amigo mo. No se trata de tus ocupaciones, pero veo que tienes un fuerte catarro.
Las criptas son terriblemente hmedas y estn cubiertas de salitre.
-Vamos lo mismo. Este catarro no es nada. Amontillado! Te has dejado engaar. En
cuanto a Lucresi, es incapaz de distinguir entre jerez y amontillado.
El tonel de amontillado
Mientras deca esto, Fortunato me tom del brazo. Yo me puse un antifaz de seda negra
y, cindome una roquelaure, dej que me llevara apresuradamente a mi palazzo.
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El violento acceso impidi a mi pobre amigo contestarme durante varios minutos.
El tonel de amontillado
Chispeaba el vino en sus ojos y tintineaban los cascabeles. El Medoc haba estimulado
tambin mi fantasa. Dejamos atrs largos muros formados por esqueletos apilados, entre
los cuales aparecan tambin toneles y pipas, hasta llegar a la parte ms recndita de las
catacumbas. Me detuve otra vez, atrevindome ahora a tomar del brazo a Fortunato por
encima del codo.
-Mira cmo el salitre va en aumento! -dije-. Abunda como el moho en las criptas.
Estamos debajo del lecho del ro. Las gotas de humedad caen entre los huesos... Ven,
volvmonos antes de que sea demasiado tarde. La tos...
El tonel de amontillado
-No es nada -dijo Fortunato-. Sigamos adelante, pero bebamos antes otro trago de
Medoc.
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-Te ests burlando -exclam Fortunato, retrocediendo algunos pasos-. Pero vamos a ver
ese amontillado.
El tonel de amontillado
-Puesto que lo quieres -dije, guardando el utensilio y ofreciendo otra vez mi brazo a
Fortunato, que se apoy pesadamente. Continuamos nuestro camino en busca del
amontillado. Pasamos bajo una hilera de arcos muy bajos, descendimos, seguimos adelante
y, luego de bajar otra vez, llegamos a una profunda cripta, donde el aire estaba tan viciado
que nuestras antorchas dejaron de llamear y apenas alumbraban.
En el extremo ms alejado de la cripta se vea otra menos espaciosa. Contra sus paredes
se haban apilado restos humanos que suban hasta la bveda, como puede verse en las
grandes catacumbas de Pars. Tres lados de esa cripta interior aparecan ornamentados de
esta manera. En el cuarto, los huesos se haban desplomado y yacan dispersos en el suelo,
formando en una parte un amontonamiento bastante grande. Dentro del muro as expuesto
por la cada de los huesos, vimos otra cripta o nicho interior, cuya profundidad sera de unos
cuatro pies, mientras su ancho era de tres y su alto de seis o siete. Pareca haber sido
construida sin ningn propsito especial, ya que slo constitua el intervalo entre dos de los
colosales soportes del techo de las catacumbas, y formaba su parte posterior la pared, de
slido granito, que las limitaba.
Fue intil que Fortunato, alzando su mortecina antorcha, tratara de ver en lo hondo del
nicho. La dbil luz no permita adivinar dnde terminaba.
-Contina -dije-. All est el amontillado. En cuanto a Lucresi...
-Es un ignorante -interrumpi mi amigo, mientras avanzaba tambalendose y yo le
segua pegado a sus talones. En un instante lleg al fondo del nicho y, al ver que la roca
interrumpa su marcha, se detuvo como atontado. Un segundo ms tarde quedaba
encadenado al granito. Haba en la roca dos argollas de hierro, separadas horizontalmente
por unos dos pies. De una de ellas colgaba una cadena corta; de la otra, un candado.
Pasndole la cadena alrededor de la cintura, me bastaron apenas unos segundos para
aherrojarlo. Demasiado estupefacto estaba para resistirse. Extraje la llave y sal del nicho.
-Pasa tu mano por la pared -dije- y sentirs el salitre. Te aseguro que hay mucha
humedad. Una vez ms, te imploro que volvamos. No quieres? Pues entonces, tendr que
dejarte. Pero antes he de ofrecerte todos mis servicios.
-El amontillado! -exclam mi amigo, que no haba vuelto an de su estupefaccin.
-Es cierto -repliqu-. El amontillado.
Mientras deca esas palabras, fui hasta el montn de huesos de que ya he hablado.
Echndolos a un lado, puse en descubierto una cantidad de bloques de piedra y de mortero.
Con estos materiales y con ayuda de mi pala de albail comenc vigorosamente a cerrar la
entrada del nicho.
El tonel de amontillado
-Ja, ja... ja, ja! Una excelente broma, por cierto... una excelente broma...! Cmo vamos
a rernos en el palazzo... ja, ja... mientras bebamos... ja, ja!
-El amontillado! -dije.
-Ja, ja...! S... el amontillado...! Pero... no se est haciendo tarde? No nos estarn
esperando en el palazzo... mi esposa y los dems? Vmonos!
-S-dije-. Vmonos.
-Por el amor de Dios, Montresor!
-S -dije-. Por el amor de Dios.
Esper en vano la respuesta a mis palabras. Me impacient y llam en voz alta:
-Fortunato!
El tonel de amontillado
No hubo respuesta. Pas una antorcha por la abertura y la dej caer dentro. Slo me fue
devuelto un tintinear de cascabeles. Sent que una nusea me envolva; su causa era la
humedad de las catacumbas. Me apresur a terminar mi trabajo. Puse la ltima piedra en su
sitio y la fij con el mortero. Contra la nueva mampostera volv a alzar la antigua pila de
huesos. Durante medio siglo, ningn mortal los ha perturbado. Requiescat in pace!
Vecina: Iban negros los chiquillos que llevan el agua a los segadores. Adis, mujer.
Madre: Adis.
(Se dirige a la puerta de la izquierda. En medio del camino se detiene y lentamente se santigua.)
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muerte de su autor (RDL 1/1996 - Ley de Propiedad Intelectual). Sin embargo, no todas las leyes de
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El tonel de amontillado
Teln