GENETICA BACTERIANA

Las bacterias son microorganismos con una extraordinaria capacidad de

adaptacin a diferentes condiciones ambientales. Para comprender la
esencia de esta capacidad es importante conocer las bases de su
gentica, es decir cmo est organizada la informacin gentica, como
realizan y regulan su expresin, que mecanismos de variacin gnica
poseen.
Entre otras, la capacidad infecciosa de las bacterias patgenas, radica
en que poseen la informacin gnica necesaria para colonizar los tejidos
de un husped, invadirlos y/o producir sustancias txicas que en
definitiva causarn la enfermedad.
Por otro lado, el conocimiento del modo de funcionamiento gentico de
las bacterias, sumado al hecho de que estos microorganismos son de
relativo fcil manejo en el laboratorio, que en general tienen un rpido
crecimiento, ha llevado a que podamos utilizarlos para sintetizar
productos tiles a la medicina, tanto para el diagnstico como para la
prevencin y tratamiento de varias enfermedades. Estas posibilidades se
han visto incrementadas a partir del desarrollo de la ingeniera gentica
y la disponibilidad de tcnicas de biologa molecular.
ESTRUCTURA DEL GENOMA BACTERIANO
Toda la informacin gentica esencial para la vida de la bacteria est
contenida en una nica molcula de cido desoxirribonucleico (ADN) de
doble cadena y circular, cerrado por enlace covalente. Dicha molcula se
denomina cromosoma bacteriano. Muchas bacterias poseen adems
ADN extracromosmico, tambin circular y cerrado, denominado ADN
plasmdico por estar contenido en los plsmidos. stos, portan
informacin gnica para muchas funciones que no son esenciales para la
clula en condiciones normales de crecimiento.
En trminos bioqumicos la composicin y estructura de los cidos
nucleicos bacterianos, es la misma que para cualquier clula. Conviene
recordar brevemente, que los cidos nucleicos son macromolculas
compuestas de nucletidos unidos en forma covalente por medio de
enlaces fosfodiester entre los carbonos de las posiciones 3 y 5 de dos
residuos de azcares adyacentes. Esta estructura forma un esqueleto de
azcares y fosfatos constante en toda la macromolcula. La variacin
entre los nucletidos que constituyen la cadena de cido nucleico, est
dada por sus bases nitrogenadas; para el ADN son: adenina (A), timina
(T), citocina (C) y guanina (G) y para el cido ribonucleico (ARN) son en
lugar de timina, el uracilo (U). La A y G se denominan bases pricas o
purinas, mientras que T, U, y C se denominan bases pirimidnicas o
pirimidinas. As, una cadena o hebra de cido nucleico, tendr una

estructura primaria determinada por la secuencia de las bases que la

componen.
El ADN como macromolcula, est compuesto por dos cadenas
nucleotdicas o hebras antiparalelas que se enlazan entre s formando
una doble hlice. Los enlaces entre ambas hebras de ADN estn
determinados por puentes de hidrgeno entre las purinas de una
cadena, con las pirimidinas de la otra. Entonces, la A forma dos puentes
de hidrgeno con la T, mientras que la C forma tres puentes de
hidrgeno
con
la
G.
Dicho
fenmeno
se
conoce
como
complementariedad de bases, es decir que la A es complementaria a la
T y la C lo es para la G . Estos enlaces mantienen estable la estructura
de doble hlice de ADN, en la cual se pueden distinguir pares de
nucletidos o pares de bases (pb).
Estos pb pueden usarse como unidad de tamao o longitud para las
molculas de ADN, de esta manera podemos decir por ejemplo que el
ADN cromosmico de Escherichia coli tiene un tamao de 4,2 millones
de pb o lo que es lo mismo de 4.200 kilobases (Kb).

Todas las clulas deben enfrentarse al problema de como lograr

contener en su estructura molculas tan grandes como el ADN.
Volviendo al ejemplo de E. coli, los 4.200 Kb de su genoma implican una
longitud de 1,3 mm es decir unas mil veces la longitud de la clula. Las

bacterias no poseen histonas asociadas a su genoma y en consecuencia

no tienen la posibilidad de compactar su ADN en estructuras tipo
nucleosomas como las clulas eucariotas. Por lo tanto, deben compactar
su ADN de otra manera. Esto se logra porque el ADN circular cerrado es
capaz
de
adoptar
una
estructura
terciaria
denominada
superenrollamiento, que implica el enrollamiento del eje de la doble
hlice sobre si mismo.

Este superenrollamiento se dice que tiene sentido negativo porque tiene

el sentido contrario al enrollamiento de una hebra de ADN sobre la otra.
Esto supone para la bacteria una fuente de almacenamiento de energa
para ser usada en muchos procesos fisiolgicos que la requieren, por
ejemplo la separacin de las dos hebras de ADN necesaria para la
replicacin y la transcripcin.
El cromosoma bacteriano es suficientemente largo como para formar
muchos lazos circulares, que como tales pueden superenrollarse
formando una serie de dominios topolgicos independientes. Esta
organizacin en dominios colabora a la compactacin general del
genoma bacteriano e impide que, con la ruptura de una hebra (en
cualquier sitio del cromosoma) se pierda el super enrollamiento total,
manteniendo la energa almacenada.
Las bacterias poseen enzimas (topoisomerasas) capaces de alterar la
estructura del ADN, modificando su superenrrollamiento. Estas
topoisomerasas
actan
agregando
o
eliminando
vueltas

superhelicoidales y cumplen un rol importante en los procesos de

replicacin y transcripcin del ADN. Adems, es interesante mencionar
que algunas de las topoisomerasas como la ADNgirasa, son blanco de
accin de los antibiticos del grupo de las quinolonas, como el cido
nalidxico.
CARACTERSTICAS DEL GENOMA BACTERIANO:
El tamao del genoma bacteriano es variable de una bacteria a
otra.

La mayora de las bacterias tienen un solo cromosoma circular con

ADN de doble cadena.

Aunque hay bacterias con ADN lineal( Borrelia, Streptomices) y

bacterias con ADN lineal y circular ( Agrobacterium).

El cromosoma es cientos de veces ms largo que el dimetro de la

clula,an
as
se
acomoda
al
citoplasma
gracias
al
"superenrollamiento" que sufre.

Hay excepciones ,como el micoplasma, cuyo cromosoma es una

cuarta parte del de otras bacterias.

Las bacterias son haploides, slo poseen una copia de su

cromosoma.

DIFERENCIAS EN EL GENOMA PROCARIOTA Y

EUCARIOTA
1.-Procariota, 1 molcula casi siempre circular de ADN.
Eucariota, formas genticas lineales de ADN.

GENOMA

2.-Genoma Procariota, cromosoma con todos los genes.

Eucariota, mltiples cromosomas cuyo nmero es caracterstico
de especie.
3.-Genoma Procariota, en alguna regin del citoplasma y sin
membrana separadora: Nuceloide.
Eucariota, localizados en ncleo separado fsicamente por
membrana nuclear.
4.-Procariota, reproduccin no sexual, pero existen mecanismos de
intercambio gentico.
Eucariota reproduccin sexual y la descendencia recibe un juego
de cromosomas de cada uno de los padres. descendencia es un
hbrido resultante de la combinacin de material gentico de los
padres.
ELEMENTOS EXTRACROMOSOMICOS
Plsmidos
Son unidades de informacin gentica extra cromosmicos que
codifican informacin no esencial para la viabilidad de la bacteria y
que se replica de forma independiente del cromosoma. Son DNA
de
doble
cadena,
circular,
superenrollado.
Existen unos plsmidos conjugativos que estn relacionados con
los mecanismos de transferencia entre diferentes bacterias. Los
plsmidos se caracterizan por, su replicacin autnoma, aportar
genes para el metabolismo, virulencia, resistencia a antibitico.
Algunos pueden incluirse en el genoma bacteriano (episoma).
Muchas cualidades portadas por plsmidos tienen inters clnico.
La resistencia a antibiticos. la produccin de toxinas, la sntesis
de estructuras necesarias para la adhesin o colonizacin. Algunos
plsmidos determinan resistencia antibitica, se les ha
denominado "plsmidos R".

BACTERIFAGOS

Son elementos que pueden invadir bacterias y llevar material

gentico extracromosmico. Son agentes infecciosos que se
replican como parsitos intracelulares obligados dentro de las
bacterias. El genoma del fago codifica para funciones necesarias
para su replicacin intracelular, pero tambin codifican para la
sntesis de las protenas necesarias para el ensamblaje del fago.
Son secuencias de ADN que llevan informacin para una
transposasa y en los extremos secuencias repetidas conocidas
como de Insercin, y en medio de esta secuencia puede
encontrarse la insercin de genes de virulencia ,como toxinas o
genes de resistencia a antibiticos. stos se pueden integrar en el
cromosoma de las bacterias o insertarse en fagos.
INTEGRONES
Son elementos de ADN mviles que pueden capturar genes de
resistencia o virulencia , los cuales estn en "casates" y como
acarrean una integrasa, pueden introducirse en el cormosoma, los
transposones y los plsmidos de bacterias; de esta manera ,
pueden replicarse y expresar la informacin que llevan.