UNIVERSIDAD DE QUINTANA ROO

DIVISION DE CIENCIAS E INGENIERIAS

INGENIERIA EN SISTEMAS DE ENERGIA

FUNDAMENTOS DE INGENIERA DE LA
REFRIGERACION
3

CONDENSADOR
rRR

p
2

INTERCAMBIADOR
DE CALOR

1
5

EVAPORADOR

AUTOR:
(*) Dr. Fernando E. Flores Murrieta
Chetumal, Q. Roo
(*) Prof.- Investigador UQROO-ISE

Enero 2010

PR O LO G O
Este trabajo tiene el objetivo de servir a los estudiantes de la carrera de Ingeniera en Sistemas
de Energa de la Universidad de Quintana Roo como material de trabajo en la asignatura de:
Refrigeracin y Aire Acondicionado
Asimismo, se pretende que sirva de apoyo didctico y acadmico en aquellas materias
relacionadas con el intercambio de energa trmica, como son: Termodinmica; Transferencia
de Calor; Energa Solar Fototrmica; Instalaciones Trmicas I y II.
En este trabajo se consideran los ciclos termodinmicos bsicos ms utilizados para obtener las
bajas temperaturas que se requieren en refrigeracin. Tales ciclos son los que corresponden a:
compresin mecnica; gas; absorcin y bomba de calor. Asimismo, se dan las bases para realizar
el dimensionamiento de un sistema de refrigeracin de acuerdo a las caractersticas de
enfriamiento, siempre dirigido al ahorro de energa.
Este texto es un primer esfuerzo para mejorar el proceso de enseanza y aprendizaje en este
campo, por tal motivo se espera contar con la retroalimentacin crtica de profesores y
estudiantes interesados en la refrigeracin.
Se agradece el apoyo otorgado por la Universidad de Quintana Roo para la elaboracin de este
trabajo, as como la colaboracin de los estudiantes de Ingeniera Felipe Tox Pereira y Arturo
Llovera Esteban por sus aportaciones en la preparacin del presente material.

EL AUTOR

CHETUMAL, 2010.

I
1.1

LA REFRIGERACION.
INTRODUCCION.

Se considera a la refrigeracin como la tcnica para enfriar y lograr mantener a un cuerpo a

temperaturas inferiores a la del medio ambiente. La tcnica de enfriamiento depende del
objetivo que se persiga ya sea para preservar alimentos o para enfriar lquidos.
La historia de la refrigeracin data de cientos de aos cuando el hielo natural y la nieve eran los
nicos elementos que proporcionaban el efecto de enfriamiento. Los chinos recolectaban hielo
y lo almacenaban en invierno empacndolo en paja o hierba seca, para utilizarlo en verano. En
el caso de los antiguos egipcios, estos guardaban vino y otros lquidos en recipientes de barro
poroso y los colocaban durante la noche en los techos de sus viviendas, las brisas fras enfriaban
el contenido por efecto de evaporacin. Asimismo, durante la colonizacin norteamericana se
construyeron "casas de hielo", para almacenar el hielo recolectado en invierno y preservar
alimentos y bebidas. [23]
Durante el perodo comprendido entre el final de1800 y principios de 1900, se desarroll
ampliamente la refrigeracin industrial, mediante la aplicacin del ciclo de refrigeracin
mecnica en empacadoras de carne, carniceras, cerveceras, etc. Posteriormente, con la
electrificacin a gran escala, se increment el uso de refrigeradores domsticos, que
sustituyeron a las cajas de hielo que requeran un bloque de ste por da. El desarrollo de los
refrigeradores domsticos se debi principalmente al diseo de motores elctricos de baja
potencia, para accionar a los compresores de las "cajas de hielo mecnicas". [23]
Actualmente las tcnicas de refrigeracin se utilizan en: Combustibles lquidos para cohetes;
oxgeno lquido para fabricar acero; nitrgeno lquido para la investigacin criognica y para
tcnicas quirrgicas; gas natural licuado para transporte; en produccin qumica y en procesos
industriales son algunos ejemplos que requieren de la refrigeracin.
En este trabajo se presentan los ciclos termodinmicos de refrigeracin ms comunes para
obtener bajas temperaturas, los cuales son: Refrigeracin por Compresin Mecnica (vapor);
Refrigeracin por Gas (aire); la Bomba de Calor y Refrigeracin por Absorcin. Los tres
primeros se caracterizan por que la energa requerida para lograr el efecto de enfriamiento es
mecnica, a travs de un compresor. En los sistemas de absorcin, la energa utilizada para
lograr dicho efecto proviene de una fuente trmica.
Asimismo, se desarrolla una metodologa para dimensionar un sistema de refrigeracin por
compresin de vapor. Mediante un balance de energa, se determinan las ganancias de calor
involucradas en el sistema para definir la capacidad de enfriamiento del equipo.

1.2

DEFINICION Y CLASIFICACION.

La refrigeracin es la rama de la ciencia que trata el proceso de reducir y mantener ms baja

que su alrededor, la temperatura de un espacio dado o de un producto o bien como la
extraccin de calor de un lugar en el que es indeseable y su transferencia a otro lugar en el que
no lo es. El fluido de trabajo (refrigerante) que se utiliza, puede permanecer en una sola fase
(refrigeracin por gas) o puede presentarse en dos fases (refrigeracin por compresin de
vapor). Ya que el calor absorbido se transfiere a otro cuerpo, es evidente que el proceso de
refrigeracin es opuesto al de calefaccin, y se puede llevar a cabo mediante el uso de hielo,
nieve, agua fra, aire fro, por medios mecnicos o por medios trmicos.
De acuerdo con la temperatura, cercana a los 0C o menor, la refrigeracin se divide en:
Enfriamiento.- Este grupo trabaja con temperaturas que van desde +15C hasta 0C
aproximadamente.
No hay cambio de estado en los fluidos que componen las sustancias por enfriar. El
enfriamiento se utiliza bsicamente para disminuir la temperatura eliminando calor sensible, y en
algunos casos, para resaltar algunas caractersticas de gusto en algunos productos.
Tiene una aplicacin muy amplia en el rea comercial e industrial. Por ejemplo, enfriadores de
bebidas carbonatadas, algunos vinos, sistemas industriales de enfriamiento, acondicionamiento
de aire, etc.
Refrigeracin.- Abarca desde 0C hasta -17C aproximadamente. Incluye cambios de estado
en los fluidos manejados, y se usa principalmente para mantener al producto conservado en
algunas de sus caractersticas, por tiempos que van hasta 5 o 6 semanas.
Tiene una gran aplicacin en las reas domsticas, comerciales e industriales. Por ejemplo,
refrigeradores domsticos, cmaras comerciales de refrigeracin, vitrinas comerciales, etc.
Congelacin.- Se maneja desde -18C hasta -40C. Hay cambio total de estado en casi todos
los lquidos manejados y se utiliza para conservar los productos por perodos muy largos.
Un buen sistema de congelacin conserva los productos en buenas condiciones por lo menos
durante mas de un ao. Tiene una amplia aplicacin en las reas comerciales e industriales.
Asimismo, esta creciendo fuertemente en las reas domsticas y de investigacin.
Criognicos.- Este grupo trabaja en temperaturas menores a -40C. Se utiliza mucho en
investigacin o para estudios muy especiales de baja temperatura. Por ejemplo, procesos
industriales para pruebas de productos, conservaciones o manejo de animales muy delicados,
etc.
An cuando no existe una clasificacin oficial definida, la anterior en sus nombres y en sus
lmites es la ms aceptada.

En forma genrica se utiliza la palabra "refrigeracin" para designar cualquiera de los cuatro
grupos ya mencionados. Sin embargo, siempre ser conveniente usar el adecuado, as como el
nivel de temperatura en el que opera. Independientemente de la clasificacin anterior, en todo
proceso de refrigeracin, se tienen dos actividades importantes: 1) la de lograr la temperatura
deseada; 2) la de conservarla.
De esta manera, a la primera actividad se le puede designar como un proceso de enfriamiento,
de refrigeracin, etc., y a la segunda como un proceso de conservacin en enfriamiento, en
refrigeracin, etc.
1.3

CICLOS DE REFRIGERACION.

Para entender los cambios termodinmicos que le suceden, a un refrigerante cuando se

involucra en un sistema de refrigeracin, es necesario analizar un ciclo.
Un ciclo representa los procesos termodinmicos a los que se somete un refrigerante, es decir,
un ciclo es la serie de procesos en los cuales el fluido de trabajo cambia sus propiedades fsico
trmicas despus de sufrir una serie de transformaciones y vuelve a recuperar su estado inicial.
Por lo tanto, el refrigerante queda en condiciones de repetir similarmente los procesos
anteriores.
Los ciclos pueden ser tericos o reales. Para entenderlos es necesario analizar primero los
tericos y posteriormente los reales. De forma genrica, los ciclos de refrigeracin se pueden
clasificar de acuerdo a la siguiente tabla 1.1:
-------------------------------------------------------------------------------------------CICLO
FLUIDO DE TRABAJO
TIPOS
-------------------------------------------------------------------------------------------Terico
Cualquiera
- Carnot
- Otros
-------------------------------------------------------------------------------------------- De compresin
(Rankine)
Real
Fluido Condensable
- De absorcin
- De adsorcin
-------------------------------------------------------------------------------------------Real
Gas no Condensable
- De compresin
(Joule-Brayton)
-------------------------------------------------------------------------------------------TABLA 1.1 Clasificacin general de los ciclos de refrigeracin. [4]
Nota: se hace la observacin que en la tabla anterior los ciclos de Carnot, Rankine y Joule-Brayton no son ciclos
de potencia directos, sino ciclos inversos aplicados en refrigeracin.

1.4

CICLO DE CARNOT INVERTIDO.

Un ciclo de potencia (directo) es la serie de procesos termodinmicos que conducen a la

produccin de trabajo til a partir de una fuente de calor. Este ciclo, establece los criterios de
operacin de los ciclos de potencia. Invirtiendo los procesos del ciclo, es posible tericamente
extraer calor de una regin de menor temperatura y enviarlo a otra de mayor temperatura
suministrando trabajo mecnico. Esta extraccin de calor mediante el uso de energa mecnica
se denomina "Efecto Refrigerante". El estudio del Ciclo de Carnot Invertido proporciona los
criterios de operacin para analizar los ciclos de refrigeracin.
El ciclo de Carnot se compone de cuatro procesos reversibles: dos isotrmicos y dos
isoentrpicos. En el ciclo directo, el objetivo principal es la produccin de trabajo til. En el
diagrama de flujo de la figura 1.1 se muestra la disposicin de los elementos que conforman el
ciclo directo de Carnot, y en la figura 1.2 se muestra el diagrama T-s del mismo.
Para el ciclo de Carnot invertido, el diagrama de flujo de energa se presenta en la figura 1.3, y
el diagrama T-s se muestra en la figura 1.4. En este caso el trabajo de la mquina toma el calor
del sumidero a temperatura inferior (Ti) y lo rechaza a la fuente a temperatura superior (Ts).
El objetivo de un ciclo de refrigeracin es extraer la mayor cantidad de calor del sumidero con
el mnimo suministroTsdeFuente
energa
de calor
al sistema. Esta forma de operacin se denomina de mxima
eficiencia.
La energa rechazada a la temperatura superior Ts es igual al trabajo que entra ms el calor
extrado de la regin con temperatura con temperatura inferior Ti. Asimismo, una mquina
reversible que opera entre dos temperaturas es ms eficiente. Los sistemas reales, presentan
limitaciones impuestas, ya que la temperatura superior esta limitada por la resistencia de los
materiales disponibles, y la inferior por las condiciones del medio ambiente. [2]
Qsuministrado
Por lo anterior, la energa rechazada por el
ciclo invertido puede utilizarse en una mquina
reversible que opere de manera directa (fig. 1.1). El trabajo del ciclo directo ser igual al
requerido por el ciclo invertido, y la energa rechazada por el ciclo de la mquina directa ser
igual a la extrada por el ciclo invertido.

As, en el ciclo directo de potencia, la relacin de la cantidad determinadaSalida

de trabajo
a partir de
de trabajo
un suministro determinado de calor se llama "eficiencia del ciclo de potencia". Por lo que se
obtiene la mxima eficiencia (de Carnot) al incrementar la diferencia entre las temperaturas
Mquina
superior e inferior del ciclo.

Qrechazado

Ti Sumidero trmico

Figura 1.1 Ciclo directo de Carnot.

T
QS

QS

1
4

QR

Ciclo de gas
Diagrama P-V

Ciclo de gas
Diagrama T-S

4
S

Ciclo de vapor
Diagrama T-S

Figura 1.2 Diagrama T -s del ciclo directo de Carnot.

T REGIN CALIENTE
s

QRECHAZADO
ENTRADA DE
TRABAJO

MAQUINA

QEXTRAIDO
(EFECTO REFRIGERANTE)

T REGIN FRA
i

Figura 1.3 Ciclo de Carnot Invertido.

COP

EFECTO REFRIGERANTE Q EXTRAIDO

Ti

ENTRADA DE TRABAJO
WS
Ts Ti

Ti

2
ENERGA
NETA DE
ENTRADA

Ts

REA= ENERGA TOTAL

RECHAZADA

QEXTRAIDO

B
s

Figura 1.4 Ciclo de Carnot Invertido (diagrama T-s).

La eficiencia termodinmica del ciclo directo de Carnot se determina con la siguiente expresin:

c = 1-

Ti T s - Ti
=
Ts
Ts

En el ciclo de Carnot invertido al suministrar trabajo se extrae calor de la fuente de baja

temperatura. Por lo que la relacin del efecto refrigerante con respecto a la entrada de trabajo
se conoce como "Coeficiente de Operacin" (COP), el cual, en un ciclo ideal es mayor que la
unidad. As,

COP =

EFECTO DE REFRIGERACION
ENTRADA DE TRABAJO

COP =

1
Ti
=
T s - Ti ( T s / Ti ) - 1

Por lo anterior, se tiene que entre ms cercanos sean los lmites de Ts y Ti, el COP ser mayor.
Por ejemplo, si Ts = 40C (313 K) y Ti = 0C (273 K) el COP = 6.82, pero si Ti = -30C (243
K) el COP = 3.47.
El principio de Carnot aplicado a cualquier refrigerador, establece: "El mximo COP de
cualquier sistema de refrigeracin se presenta cuando existe la mnima diferencia entre la
temperatura superior (condensacin) y la temperatura inferior (evaporacin)". En la mayora
de los casos el sumidero de calor es la atmsfera, el agua o algn otro cuerpo de los
alrededores.