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Cruz Visigtica
O Reino Vndalo
Quando Genserico morre, em 477, os Vndalos so senhores do
Norte de frica. Convm primeiro definir bem que eles s ocupam
apenas a parte oriental, a actual Tunsia e o Leste da Arglia; o
resto, a Africa esquecida, como lhe chama C. Courtois, o macio
de Aures, os planaltos do Oeste, a Mauritnia, escapam-lhes como
tinham de facto escapado autoridade de Roma. Eles tm de se
defender das pilhagens que os pequenos chefes indgenas
organizam e da advir uma causa de fraqueza.
A segunda caracterstica da realeza vndala a coexistncia das
duas sociedades brbara e romana. A minoria vndala (80.000) no
procurou fundir-se com os Romanos ou Pnicos, sobretudo por
razes militares e religiosas. Os reis quiseram preservar o valor
guerreiro dos seus homens, e por isso impediram todos os
casamentos mistos e toda a converso ao catolicismo. Alm disso,
Genserico e Hunerico (477-484) perseguiram cruelmente a Igreja.
Segundo Victor de Vita, historiador das perseguies, perto de 5000
clrigos e leigos foram deportados para o Sul da Tunsia, enquanto
os bispos eram exilados para a Crsega e a Sardenha ou obrigados a
trabalhar nas minas. Numerosos catlicos se refugiaro em
Espanha, na Gli.a e em Itlia, levando consigo importantes
manuscritos, em especial os de Santo Agostinho.
Ao mesmo tempo que conservam a sua religio, os Vndalos
conservam as suas leis, os seus costumes, e cobram pesados
impostos s populaes.
No entanto, e esta uma terceira caracterstica da ocupao, no
mudam em nada a organizao administrativa da frica romana.
Estabeleceram grandes domnios (sortes), mas mandam-nos cultivar
pelo mesmo pessoal; deixam os romanos aumentar os impostos e
julgar as causas. O rei todo-poderoso o nico senhor do reino,
O Reino Ostrogodo
Teodorico-o-Grande.
Ainda mais efmero vai ser o domnio gtico em Itlia (493-555).
Mas toda a primeira parte ocupada pelo reinado de um nico
prncipe, Teodorico (493-526), um dos maiores dessa poca.
Quando o imperador Zeno enviou o chefe ostrogodo para Itlia,
confiou-lhe uma dura tarefa: a sucesso dos imperadores romanos.
Teodorico compreendeu bem essa misso. Quando escreve ao imperador: o nosso reino uma imitao do Vosso, - isso no uma
simples frmula, mas uma realidade.
Educado em Bizncio, tinha pela cultura antiga uma grande
admirao e, para a manter, conserva a organizao administrativa
do Imprio.
A sua corte, onde se encontram os grandes funcionrios do passado
(prefeito do pretrio, condes das regies sagradas, etc.), o ponto
de encontro dos guerreiros godos romanizados e dos nobres
romanos aliados monarquia. Graas s cartas respeitantes
administrao e reunidas por Cassiodoro em Variae e graas aos
papiros de Ravena, podemos traar um quadro da vida social e da
situao econmica italiana no incio do sculo VI. Pode-se verificar
que os problemas postos no sculo IV preocupam ainda o governo
(crise frumentria, extenso da grande propriedade, etc.).
Junto do prncipe vivem grandes senadores, o mais clebre dos
quais Cassiodoro, que redige as cartas e os edidos do rei. Ao
contrrio dos outros brbaros, Teodorico conserva a preocupao
da Res Publica, tanto no domnio poltico como no religioso. Sendo
ariano, no persegue os catlicos, pelo menos no incio do reinado,
e at intervm para fazer cessar o cisma que perturbava a vida da
Igreja de Roma (498).
Espanha Visigtica
Instalados nas mesmas condies que os seus parentes de Itlia,
ameaados pelos mesmos perigos, os Godos de Espanha poderiam
ter tido a mesma sorte e desaparecer rapidamente. No entanto, a
fuso das duas sociedades, que se opera em meados do sculo VI,
vai permitir a organizao de um Estado que s6 a invaso rabe do
sculo VIII destruir em parte.
a) Incio difcil.
Pouco depois da derrota de Vouill, que repele os Visigodos para a
Os Reinos Anglo-Saxes
a) Condies da ocupao.
Para explicar a originalidade da ocupao germnica na Inglaterra
devem-se realar em primeiro lugar dois factos importantes: A
O Reino Franco
a) Desaparecimento da realeza borgonhesa.
Clvis no conseguira anexar o reino borgonhs, que parecia
destinado a formar um enclave no reino franco. A posio e a
organizao da Borgonha pareciam dar a esta realeza hipteses de
perdurar.
Enquadrado pelos planaltos de Champanhe e do Jura, este reino
ocupava o corredor rodaniano at Avignon e interceptava' todas as
relaes entre a Glia e a Itlia. Instalados desde 475, os
Burgndios tinham sabido aliarse s populaes romanas e
conservar boas relaes com o Imprio. Gondebaud, rei em 485,
deixou fama de prncipe humano e inteligente; mandou redigir, sem
dvida por galo-romanos, dois cdigos, um para a populao das
grandes cidades e de Lio, a sua capital a Lex Romana Romanorum,
outro para o seu povo, a Lex Burgondionum, chamada depois Lei
Gombette. Estas leis determinaram a partilha das terras e as
relaes jurdicas entre as pessoas, mas mantiveram a desigualdade
entre Brbaros e Romanos. Porm, parece que a fuso das suas
sociedades se fez bastante cedo. O que poderia t-lo impedido era
a fidelidade dos Burgndios ao arianismo. De facto, se Gondebaud
conservou at morte esta crena religiosa, ele no era nada
intolerante e o seu principal conselheiro foi o bispo catlico de
Viena, Santo Avito. Esta grande personagem da famlia senatorial
dos Aviti, primo e discpulo literrio de Sidnio Apolinrio,
conseguiu levar ao catolicismo o sucessor de Gondebaud, seu filho
Os "Brbaros Germnicos"
Por volta de 320 a.C., Pteas de Marselha empreendeu um priplo
de explorao comercial em busca de mbar e de estanho. Traou
sua rota at o mar Bltico e a embocadura de Ems, entrando, pela
primeira vez, em contato com o mundo germnico. Logo
estabeleceram-se outros contatos com as vanguardas das primeiras
migraes no mar Negro (fins do sculo lII a.C.) e na Glia, Nrica,
Espanha e Itlia (113 a 101 a.C.).
Os romanos at ento desconheciam que, na retaguarda de seus
inimigos celtas, encontravam-se os povos germnicos. Celta e galo
eram termos utilizados indistintamente para nomear os habitantes
do norte e centro da Europa. O mundo celta, efmero senhor desta
regio, apenas provisoriamente, impedia a expanso germnica. Os
galos gozaram de um tal prestgio que suas instituies foram
imitadas pelos germanos at na Escandinvia.
O historiador grego Posidnio publicou, nas vsperas da conquista
romana da Glia (sculo I a.C.), o relato de suas viagens atravs do
Ocidente: dele se originou a teoria segundo a qual a palavra
germano designava o conjunto de povos instalados entre os rios
Reno e Vstula. Estrabo, gegrafo de origem grega (sculo 1),
julgou que o termo era um vocbulo latino advindo de germen.
Germani indicaria aqueles que estavam unidos pelo sangue.
Modernamente, Lot considerou germano como um termo cltico
empregado pelos remenses em relao a seus vizinhos do leste.
Para Mitre, parece que a palavra era estranha prpria lngua
germnica, sendo aplicada, em princpio, pelos romanos aos galos.
Musset tambm concorda com essa opinio ao assegurar que o
termo no era de origem germnica e se referia s tribos semiceltas da margem esquerda do Reno, os germani cisrhenani,
aumentando assim a possibilidade do vocbulo ser cItico. A
distino entre os povos galo e germnico apresentou-se entre os
romanos nas obras de Csar, Estrabo, Plnio, O Velho, Tcito e
Ptolomeu. Os quatro ltimos autores tentaram elaborar algumas
snteses, favorecidos aps um sculo de guerras e contatos
comerciais.
A origem dos germanos incerta. Basicamente existem trs
hipteses. Alguns estudiosos alemes acreditam que os germanos
sejam indo-europeus vindos da Rssia oriental. Outros consideramnos como nrdicos que ocupavam as regies escandinavas e blticas
e estavam isolados pela floresta germnica. Na Idade do Bronze,
estes povos receberam o aporte de outros povos, dos quais
adotaram a lngua indo-europia. A civilizao germnica estaria
influenciada pelos celtas e ilrios, e at pelos povos mediterrneos.
Esta hiptese a mais aceitvel pela historiografia. A ltima foi
formulada por Tcito, que os v como autctones.
Os autores latinos elaboraram diversas classificaes dos germanos:
Plnio adotou o critrio topogrfico - vandili (compreende os
burgundiones, os varini, os charini e os gu- tones), istaeones (povo
nico de nome modificado, os sicambrios), ingaevones (compreende
os cimbri, os teutones e os chauci), hermiones (compreende os
suebi, os hermunduri, os chetti e os cherusci) e peucini ou
basternae. Por sua vez, Tcito seguiu a genealogia mtica: o
progenitor comum, manuus (homem), e seus trs filhos,
antepassados dos ingaevones, hermiones e istaevones.
A maioria das tentativas de classificao das tribos baseou-se na
origem genealgica, efetuadas por historiadores interessados,
principalmente, no aspecto etnolgico, desde Estrabo at Tcito.
Porm, diferem entre si na denominao das tribos e nem
coincidem nos grandes grupos. Estas divergncias expressam talvez
as sucessivas fases do desenvolvimento histrico.
Aspecto social
Os germanos desconheciam Estado e cidade. Sua vida social estava
centrada na comunidade, na tribo, no cl, enfim, na famlia, em
que o indivduo encontrava sua razo de ser. A base de toda a
estrutura social estava na sippe (comunidade de linhagem que
assegurava a proteo ao grupo de pessoas sob sua autoridade).
Numa posio superior estava a centena (fundamentada no distrito
ou gau), organismo com funes judiciais e de recrutamento
militar.
Dentro da famlia, o pai exercia autoridade absoluta sobre esposa e
filhos: a infidelidade feminina era castigada com a morte e
repdio, j que a mulher era a guardi da pureza; as filhas, sempre
tuteladas, passavam da autoridade paterna para a do marido
atravs da venda e em troca de um dote (animais ou armas); os
filhos encontravam-se, at os dez ou quinze anos, sob a autoridade
do pai e ocupados com tarefas domsticas e o cultivo da terra,
quando ento eram armados como guerreiros pelo seu progenitor
para integrarem a corte do chefe. Mesmo assim, o jovem
continuava juridicamente na sua famlia, que era responsvel por
suas faltas, dvidas e vingana. A mulher participava intensamente
da vida do marido. Quando do casamento, a esposa tornava-se encarregada da transmisso ao filho do seu dote em armas e animais e
dava uma arma ao esposo para mostrar que estava pronta a dividir
o perigo da ocupao de guerreiro.
A solidariedade familiar era tambm comprovada pelo pagamento
das dvidas, liquidao do wergeld (preo do sangue) ou
compensao pecuniria, quando eram criminosos, e vingana,
quando eram vtimas, atravs da guerra privada (faida). O wergeld
foi criado para diminuir os excessos da vingana privada e
restabelecer a ordem desejada pelos deuses. Para isso, estipulavase uma quantia proporcional importncia do delito ou posio
social da vtima. Podia inclusive haver transmisso de dvidas, como
ocorria com os slios (chrenecruda).
O elemento social fundamental eram os homens livres, os
guerreiros, cuja morte implicava uma indenizao elevada. Alm de
portarem armas, tinham o direito de expor nas assemblias sua
opinio. Em um escalo inferior, estavam os semilivres, oriundos.
de povos vencidos. Eram numerosos, mas talvez no constitussem
maioria em todos os lugares. Por ltimo havia os escravos,
domsticos ou dedicados ao cultivo das terras. Eram cativos,
prisioneiros de guerra ou devedores insolventes, que estavam
Aspecto poltico
O carter militar o trao mais tpico da sociedade germnica. A
guerra era a razo de ser do germano, que devia sempre estar
preparado para o ataque. Suas armas eram principalmente
ofensivas: lanas, espadas longas com duplo corte e machados. A
organizao dos exrcitos "brbaros" descansava no servio de todos
os homens livres em estado de combater, equipar-se e alimentarse, pelo menos, para uma curta expedio. As mulheres tambm
davam sua contribuio, incentivando os guerreiros. Estes, caso
fossem vencidos, se matavam no campo de batalha ou se
entrincheiravam nas fortalezas da floresta, esperando uma nova
ocasio. Os achados arqueolgicos confirmaram toda essa
belicosidade, pois nos tmulos encontraram-se grandes quantidades
de armas.
Uma das principais atividades dos germanos estava ligada guerra:
a metalurgia das armas, arte na qual eram insuperveis. Esta
superioridade tcnica proporcionava uma vantagem garantida aos
germanos nas guerras que empreendiam. Somada tcnica, havia
tambm a estratgia. Tcito, ao se referir aos chattos, revela que
possuam um autntico exrcito profissional provido de um corpo
Aspecto econmico
Os germanos eram simultaneamente guerreiros e camponeses,
situao esta figurada no seu instrumento, a frncica, que no era
Aspecto religioso
difcil afirmar se houve uma unidade religiosa entre os germanos.
Ignora-se o culto de alguns povos essenciais, como os godos. As
fontes escasseiam no perodo entre Tcito e as misses crists.
Assim, h informaes muito antigas (Csar e Tcito) ou mais
recentes (Edda escandinava). Contudo, os trabalhos arqueolgicos
ajudam na elucidaodeste quadro.
De uma primeira poca, Csar mostra a grande diferena entre os
galos e os germanos ao se referir existncia de um corpo
sacerdotal entre os primeiros (druidas). Os germanos no tinham
uma casta sacerdotal; entretanto, alguns deles podiam ter a funo
de "padre", o que no durou muito tempo. Estes foram substitudos
Aspecto cultural
A produo artstica e cultural dos germanos estava profundamente
interligada ao seu esprito guerreiro. No decorrer dos banquetes, os
cantores improvisavam poemas picos em honra aos heris
germnicos. A epopia e a lenda dos heris germnicos vinculavamse mitologia germnica acima descrita. Os cantos picos
constituam uma manifestao das virtudes valorizadas por esse
povo. No centro desta epopia, ressaltava-se o heri, descendente
de um personagem divino.
Cada tribo ou cl tinha sua saga, espcie de lenda em que se fazia
uma recordao gloriosa dos antepassados. Era a expresso literria
mais elementar. Mitre cita a tipologia elaborada por Gonzague
Reynold para classificar essas manifestaes poticas centradas nos
a. Tendo feito alto por algum tempo, a fim de dar descanso aos
corpos dos homens e dos animais de carga, Odoacro enviou contra
ele uma fora armada, com a qual se encontrou nos campos de
Verona, destruindo-a e fazendo nela grande mortandade. Ento
desfez o acampamento e avanou pela Itlia com a maior ousadia.
Atravessando o rio Po, assentou campo perto da cidade real de
Ravena, cerca do terceiro marco milirio a partir da cidade, no
lugar chamado Pineta. Quando Odoacro viu isto, fortificou-se
dentro da cidade. Frequentes vezes atacou o exrcito dos Godos
durante a noite fazendo surtidas furtivamente com os seus homens,
e no uma ou duas vezes, mas muitas; e assim combateu durante
quase trs anos completos. Mas trabalhou em vo, porque toda a
Itlia por fim chamou a Teodorico o seu senhor e a Repblica
obedeceu aos seus desejos. Mas [Odoacro], com os seus poucos
partidrios e os romanos que estavam presentes sofria
quotidianamente com a guerra e a fome em Ravena. Visto que nada
conseguia, enviou uma embaixada e pediu clemncia (7). Teodorico
primeiro concedeu-lha, mas depois tirou-lhe a vida.
Foi no terceiro ano depois da sua entrada na Itlia, como dissemos,
que Teodorico, por conselho do imperador Zeno, ps de lado o
traje de cidado privado e o vesturio da sua raa e adoptou uma
veste com um manto real, visto ter-se transformado, agora, no
dirigente tanto dos Godos como dos Romanos.
[Jordanes, Romana et Getica, in Monumenta Germaniae
HistoricaAuctorum Antiquissimorum, t. v, pars prior, pp. 132 a
134.]
(1) Imperador do Oriente de 474 a 491. (2) Em 473. (3) Em 484. (4)
Aparentemente o imperador achou a oportunidade excelente para
se desembaraar dos Ostrogodos e simultneamente liquidar
Odoacro. (5) Hoje Mitrovica, na Iugoslvia. (6) O rio Isonzo. (7) Em
25 de Fevereiro de 493.
Asturia. (5) Zona das Astrias. (6) As foras bizantinas que haviam
ocupado a faixa costeira entre Denia e Cdiz. (7) Em 585.
OS POVOS BRBAROS
Os gregos, depois os romanos, designavam pelo nome de brbaros
todos os povos declaradamente estrangeiros, rebeldes sua
civilizao, seu modo de vida, suas estruturas econmicas e sociais,
sua cultura, e mesmo sua lngua. De fato, o brbaro, ao longo de
todo o Imprio, o homem das estepes ou das florestas, nmade
mesmo nas cidadelas de agricultores, incapaz em todo caso de
assimilar a civilizao greco-romana, essencialmente urbana. Por
volta do sculo V, a palavra sobretudo cmoda para dissimular
uma ignorncia quase total dos povos alm do limes. Ainda hoje, a
histria dos brbaros, que, do sculo III ao XI, atacam o Ocidente.
permanece bem mal conhecida. Os seus prprios nomes so por
vezes incertos: esses povos formam muitas vezes vastas
confederaes, instveis. compostas por tribos de origens muito
diversas, que se valem do povo vencedor, adotam seu nome, para
AS INVASES GERMNICAS
Em 375, os hunos, provenientes da sia, destruram o Imprio alano
das margens do Cspio, deslocaram todos os seus inimigos em
direo ao oeste e fundaram, no incio do sculo V, na Europa
AS REVOLTAS INDGENAS
Essas grandes migraes germnicas suscitam, entretanto, no
interior do prprio Imprio, profundas alteraes. Arruinaram, na
Africa principalmente, as defesas das cidades contra as tribos
nmades e, em todo lugar, na Glia, na Espanha, na Bretetnha,
provocaram revoltas dos povos indgenas, ainda mal submissos, mal
assimilados civilizao urbana dos romanos. Decorre disso uma
viva e complexa ressurreio de tradies autctones, de folclore
Os Reinos Brbaros
OS VNDALOS NA FRICA
Nascido da conquista militar, o reino vndalo constitui-se, na
Africa, num Estado guerreiro apoiado sobre um slido exrcito,
dividido pela regio em grupos de mil homens. Este Estado exige
tambm uma severa segregao entre vencedores e aristocratas
romanos, que viram suas terras confiscadas; a bem dizer, muitos
haviam fugido para a Siclia ou Roma. Sem dvida, Chr. Courtois,
numa tese fundamental para toda a histria das migraes
germnicas, afirmava que as destruies foram bem mais raras do
que se dizia, que a decadncia econmica geralmente precedeu a
invaso e foi ampliada, mais tarde, aps a desintegrao do reino
vndalo; os contemporneos, falando dos males da poca, no
incriminaram muitas vezes os brbaros. Trabalhos recentes, porm,
em particular escavaes arqueolgicas, mostram as dimenses das
destruies em Cartago, apesar de ter sido tomada sem combate,
em 439. Por outro lado, os conflitos religiosos (os vndalos eram
arianos), as perseguies aos catlicos, obrigados por vezes a se
refugiarem nas costas da Espanha, agravam ainda mais a
hostilidade entre os dois povos.
O rei vndalo Genserico (477) inflige rudes golpes no Mediterrneo
romano, onde destri as comunicaes e ameaa constantemente
OS OSTROGODOS NA ITLIA
A 4 de setembro de 476, o imperador infante Rmulo Augstulo era
deposto pelo exrcito do Itlia. Odoacro, chefe de uma pequena
tribo de brbaros - os rulos ou Skiros - , pouco depois,
reconhecido "patrcia" pelo imperador Zeno de Constantinopla.
Toma-se, de fato, o senhor de um exrcito composto por
mercenrios de origens muito diversas e de um verdadeiro reino
brbaro limitado Itlia e cujo centro vital situa-se na plancie do
Norte, entre Ravena, a capital, e Milo.
Em 489, porm, Teodorico, chefe dos ostrogodos, invade a
pennsula, comandando um exrcito tambm compsito, e inflige a
Odoacro uma retumbante derrota perto de Verona. Teodorico cerca
Odoacro em Ravena, engana-o ao oferecer a partilha do poder e,
finalmente, faz com que seja assassinado (maro de 493).
O governo de Teodorico inspira-se a seguir na sbia poltica de
Odoacro: uma espcie de dualismo que, com muita habilidade,
mantm igualmente tradies imperiais romanas e brbaras.
Generalssimo romano, "patrcia" e, por outro lado, rei dos
germanos, Teodorico formara-se durante longas permanncias na
OS VISIGODOS NA ESPANHA
Os visigodos, mercenrios do Imprio, haviam tomado e pilhado
quadros galo-romanos.
Seu reino, entretanto, essencialmente brbaro e germnico. Toda
a vida poltica repousa no poder absoluto do rei conquistador. O
servio do prncipe estabelece, entre os homens livres uma
hierarquia precisa em favor de uma nobreza de corte formada por
companheiros, fiis ou leudes da estima do soberano. Os outros
homens livres galo-romanos ou guerreiros francos perdem, pouco a
pouco, seus direitos polticos e militares. Os francos continuam a
ser temveis guerreiros e obtm por muito tempo xitos decisivos
sobre seus vizinhos. Aps sua morte, em 511, os sucessores de
Clvis, que invocavam um ancestral legendrio, Meroveu, e que os
historiadores chamam de merovngios, intervm diversas vezes em
direo leste. Assassinam Segismundo, rei dos borgndios e, custa
de duras campanhas. anexam toda a regio (534). Os francos
lanam no momento da reconquista bizantina. expedies
longnquas na Itlia, massacram gregos, romanos e godos,
retomando com um butim considervel. Em 553 seus bandos aliados
aos dos alamanos, alcanam a Vencia, posteriormente a Aplia e a
Calbria a Campnia. Suas campanhas na Turngia, no Saxe e a
seguir contra os alamanos e os bvaros propiciam-lhes Um vasto
imprio, muitas vezes sob a forma de um protetorado sancionado
por tributos, que se estende at as regies do mdio Danbio. Sua
hegemonia, por volta de meados do sculo VI, se faz pesar sobre
todo o mundo brbaro do Ocidente.
Mas Clvis, que considerava o poder real como uma espcie de
propriedade pessoal havia dividido seu reino entre seus quatro
filhos sem levar em conta, ao que parece, os particularismos
tnicos ou lingsticos, desejando somente estabelecer partes de
igual valor.
A Aquitnia, to particular, e to freqentemente hostil, foi
dividida entre os quatro filhos.
A histria dos filhos e dos netos de Clvis, a partir de ento, foi
OS LOMBARDOS NA ITLIA
A conquista lombarda, contra golpe da invaso dos cavaleiros
varos nas plancies da Europa central, deixa a Itlia arruinada por
guerras interminveis. Roma mesma foi cercada vrias vezes,
destruda em grande parte, enfraquecida por terrveis fomes. Toda
a regio parecia abandonada anarquia, s desordens de toda
espcie. Nos primeiros tempos, as populaes fugiam diante desses
bandos de novos brbaros, violentamente hostis, pouco
OS REINOS ANGLO-SAXES
Na Inglaterra, a ordem poltica e social resultou tambm de uma
conquista militar, mas esta. bem mais macia, toma a forma de
verdadeiras migraes seguidas de uma colonizao muitas vezes
intensa do solo por povos, de origens diversas claro, mas
possuidores de um fundo tnico comum. Todos parecem habituados
a uma vida coletiva. manuteno de assemblias de camponeses
livres para repartir as tarefas. Essas assemblias formam talvez a
base da hundred, instituio fundamental dos primeiros tempos
anglo-saxnicos na Inglaterra.
Os caracteres regionais parecem estar associados no a distines
tnicas, mas ao acaso da conquista, da implantao de tribos e de
seu reagrupamento.
O rei, de incio chefe guerreiro de uma s tribo, vive cercado por
seus companheiros que formam uma espcie de nobreza militar. No
sculo VII, no reino de Wessex. uma barreira social bem delimitada
separa ainda o campons livre do homem que leva a designao de
"companheiro" (do rei) e cujo wergeld (soma em dinheiro destinada
ao pagamento de um resgate de sangue) bem mais elevado: 1 200
shillings em lugar de 200. Esses laos de homem a homem, essas
relaes pessoais hereditrias da antiga sociedade de guerreiros
germnicos. marcaram sensivelmente por muito tempo a vida
poltica inglesa: bispos e abades mesmo cercavam-se de uma corte
de companheiros armados, que bem se assemelhava a um bando de
guerra. A virtude tradicional do chefe a generosidade a
prodigalidade em relao a seus fiis, recompensados s vezes com
terras.
Essas tribos, desde o sculo VI, renem-se em reinos mais
poderosos dominados por um chefe superior que se liga a inmeros
pequenos senhores. Esses reinos, mais precisamente confederaes
DEFESA DA ROMANIDADE
Parece mais fcil definir as formas da resistncia romana, da qual
dependia, em suma, a manuteno dos gneros de vida, da lngua e
do direito tradicional. Essa defesa foi freqentem ente subestimada
e vrias obras insistiram numa ruptura fundamental entre o fim do
Imprio romano e os primeiros tempos brbaros.
A resistncia apresenta-se bem desigual. No se estabelece mais,
no sculo IV, sobre uma frente contnua, sobre o limes intacto. Esse
limes destrudo ou enfraquecido, arruinado em vrios pontos,
mantm, entretanto, um vigor concreto: permanece uma zona
fronteiria entre duas civilizaes em si estranhas. Isto
principalmente em relao Germnia, onde o limes apoiava-se em
slidas cidades, cidades de guarnies, grandes centros
administrativos e mercados prsperos, que mantm durante muito
tempo o povoamento, os estilos de vida, as atividades econmicas
do tempo dos exrcitos romanos. No Reno, na regio do Mosela, em
toda a poro norte da Glia mesmo, esta "rua de cidades"
fortificadas marcou profundamente, durante sculos, a civilizao,
as formas de expresso das regies vizinhas. Em certos pontos, a
persistncia de uma estrutura social estreitamente ligada cidade,
a das villae urbanae, mantm importantes "ilhas" romanas em plena
terra germnica. No total, entre Ble e o mar, a fronteira
lingstica entre os que se expressam em romano e os que falam
dialetos germnicos estabelece-se no em funo de barreiras
naturais mas, de uma maneira bem regular, a uma centena de
quilmetros a oeste do limes. Enquanto mais para o leste, nas
regies alm dos Alpes, onde a implantao romana foi
consideravelmente mais fraca, essa fronteira se encontro: ento
bem ao sul do antigo limes do Danbio (L. Musset, mapa pg. 175).
Do ponto de vista propriamente militar, entretanto, a defesa