ESTRUCTURA DE VARIACIN DE ATRIBUTOS EDFICOS Y AMBIENTALES

EN UNIDADES GEOMORFOMTRICAS DE LA CUENCA DEL RO

CARAMACATE
ngel Valera Valera1 y Jess Viloria Rendn2
1

Centro de Investigacin y Extensin en Suelos y Aguas, CIESA-UNERG. San Juan de los

Morros, Gurico, Venezuela, angelvalera@cantv.net. 2Laboratorio de Agrologa, Facultad
de Agronoma, UCV, Aragua, Venezuela, jesus.viloria@gmail.com.
H

RESUMEN
En este estudio se utiliza un diseo de muestreo de suelos de mltiples escalas de variacin,
tomando como base un modelo digital de elevacin (MDE) de 15m de resolucin espacial y
la clasificacin digital del terreno, expresada en clases geomorfomtricas representativas de
paisajes de montaas de la cuenca del ro Caramacate. El objetivo de la investigacin fue
cuantificar la variabilidad del suelo y determinar el aporte de diferentes niveles de detalle:
un pxel, una ventana de 3x3 pxeles, diferentes clases geomorfomtricas y distintas
unidades litololgicas, a la variacin total del suelo en el rea de estudio. Con el muestreo
anidado se demostr que la variacin de atributos edficos y ambientales ocurre sobre un
amplio rango de escalas, presentando diferentes contribuciones a la variacin total. Las
variables morfolgicas y algunas propiedades fsicas muestran alta variacin de corto
alcance. El nivel que contribuye con mayor proporcin a la varianza total de los suelos es el
tipo de relieve (laderas de montaa), indicando que las clases geomorfomtricas se
consideran un nivel apropiado para realizar posteriores muestreos, interpolaciones y la
generalizacin de atributos en la cartografa digital de suelos.
Palabras Claves: Variacin espacial, geomorfometra, muestreo anidado, clasificacin
digital.
INTRODUCCIN
La prediccin de propiedades del suelo a partir de una clasificacin digital del terreno,
requiere que las propiedades edficas determinadas en cada sitio de muestreo (pedn) sean
generalizadas a todo un pxel del MDE y de la imagen satelital correspondiente. An ms,
corrientemente se generalizan a una ventana constituida por los cuatro (2x2) o nueve (3x3)
pxeles ms cercanos al sitio de muestreo, para tomar en consideracin posibles errores de
ubicacin en el terreno. Ahora bien, si la variabilidad del suelo en cortas distancias es
importante, este procedimiento podra limitar seriamente la calidad de las predicciones. Por
esta razn, es importante conocer Cmo es la estructura de la variabilidad espacial del
suelo dentro de un pxel, en una ventana de nueve pxeles, entre pxeles de una misma clase
digital y entre pxeles de clases diferentes? En este sentido, es necesario cuantificar la
variabilidad del suelo a travs de mltiples escalas, con la finalidad de mejorar el uso de la
informacin edfica en diversas aplicaciones. La cuantificacin de la variabilidad del suelo
en mltiples escalas es de gran importancia para el modelado y la prediccin, ya que
suministra las bases para el desarrollo y la comprensin de la escala de influencia sobre
dicha variabilidad, y proporciona un marco sobre el cual puede ser posible la representacin
de los datos (Arnold y Wilding, 1991; Lin et al., 2005; Esfandiarpoor et al., 2009). Los

atributos del suelo presentan escalas de variacin diferentes y complejas (Burrough, 1993),
por lo que la evaluacin de su estructura de variacin de se realiza mediante un anlisis de
varianza anidado o jerrquico (AVA). Este anlisis permite evaluar la variabilidad existente
en diferentes niveles o escalas de variacin espacial; es decir, los componentes de variacin
en un rea determinada, como resultado de la accin de los factores formadores de suelos
que actan sobre un continuo de escala espacial. En esta investigacin, se consideran
agrupamientos anidados de la resolucin espacial, la cual es equivalente a la unidad mnima
(tamao de celda o pxel) representativa de clases digitales continuas o clases
geomorfomtricas. En la evaluacin realizada se determinaron los niveles jerrquicos que
aportan la mayor variacin, partiendo de la resolucin espacial del MDE (1px=15 m)
considerado en la obtencin de unidades digitales de paisaje, hasta las principales unidades
litogeomorfolgicas presentes en un sector de la cuenca del ro Caramacate.
MATERIALES Y MTODOS
La investigacin se realiz en un rea muestra de la cuenca del ro Caramacate, en la regin
centro-norte costera, al sur del estado Aragua, posee una superficie de 18.012 ha y
representa el 8,5 % de la cuenca alta del ro Gurico. En la cuenca se presentan dos zonas
bioclimticas (Spsito y Elizalde, 2004): Bosque Seco Tropical en las zonas ms bajas y
Bosque Hmedo Premontano en las ms altas de la cuenca. El paisaje est constituido
principalmente por laderas de montaa, escarpadas, con pendientes medias del orden del
45% y altitudes que oscilan entre 334 y 1405 msnm. En el rea muestra afloran materiales
de las formaciones, geolgicas El Cao-El Chino (VCc) y El Carmen (VCca), constituidas
por asociaciones meta-volcano-sedimentarias del Grupo Villa de Cura. En la zona se han
definido 10 clases geomorfomtricas que se distribuyen en el terreno siguiendo una
estructura sistemtica de variacin espacial. Una de estas clases se relaciona con las vegas
de valles intramontanos, otra corresponde a crestas y vigas de montaas y las clases
restantes se ubican en laderas de montaas, con diferencias en altura relativa, exposicin,
curvatura del terreno y cobertura vegetal (Valera y Viloria, 2010). Una vez obtenida la
clasificacin geomorfomtrica se ubicaron las unidades representativas de la cuenca y en
cada una de ellas se realiz el muestreo y evaluacin de los suelos. El muestreo jerrquico
se bas en cinco niveles (N1 (1500m): Unidades Litolgicas; N2 (700m): Tipo de
Paisaje; N3 (90m): Tipo de Relieve (Clases Geomorfomtricas); N4 (45m): Ventana de
3x3 Px; N5 (8m): un Px = 15 m). La evaluacin se inici con cuatro puntos de muestreo
en el nivel 4, con dos repeticiones en el resto de los niveles (2x2x2x4x2), obteniendo un
diseo anidado balanceado con 64 sitios evaluados.
En cada sitio seleccionado se realizaron evaluaciones de las propiedades morfolgicas por
cada horizonte gentico, haciendo nfasis en el tipo de perfil (secuencias 1:A/C, 2:A/BC/C,
3:A/Bw/C, 4:A/Bt/C), espesor del horizonte A (Esp_A), espesor del solum (Esp_AB) y los
parmetros que definen el color del suelo: matiz, value (intensidad), croma (pureza), color
en hmedo (Color H: ecuacin lineal de Hurst), ndice de palidez (IPal= croma x value),
ndice de rubefaccin (RR). Se realiz un muestreo de suelos no disturbado en los
horizontes A y B, con un muestreador tipo Uhland, y se tomaron muestras disturbadas para
anlisis de laboratorio. En cada muestra disturbada se determin la distribucin de tamao
de partculas (DTP) por el mtodo de la pipeta); pH en agua 1:1 y KCl; carbono orgnico
(CO, %) por el mtodo de Walkley y Black; capacidad de intercambio catinico (CIC, cmol
kg) y bases cambiables por acetato de amonio 1N, a pH 7; Acidez Total (Al+3 + H+, cmol
0B

kg) por KCl 1N y sales solubles (CE 1:1, dS m-1). En las muestras no disturbadas se
determin la capacidad de retencin de humedad de los suelos a bajos potenciales (0, -5, 10, -33 y -500 kPa); y los ndices estructurales: conductividad hidrulica saturada (Ks, cm
h-1), porosidad total (MP: macroporos, %; mP: microporos, %) y densidad aparente (Da,
Mg m-3). Tambin se evaluaron los ndices de consistencia: lmite superior de plasticidad
(LSP, %; lmite inferior de plasticidad (LIP, %) y el ndice de plasticidad (IP, %) en la
fraccin fina menor a 425 m; se determin la estabilidad de los agregados estables al agua
(AE, %); microagregados (Mic <250 m) y macroagregados (Mac: 250-2000 m) y el
dimetro medio ponderado de los agregados (DMP, %); a estos anlisis se incorpor un
ndice del grado de estructuracin de los suelos (IA= Mac/Mic) (Valera, 2003). Tambin se
determin el contenido de esqueleto grueso en los suelos (EG, %). En cada sitio de
muestreo se determinaron las coordenadas (UTM) Norte y Este, altitud, grado y orientacin
de la pendiente del terreno; posteriormente se determinaron las siguientes covariables
ambientales: Altitud, Posicin Relativa, Pendiente del terreno, Orientacin de la pendiente,
rea de Captacin (rea_C), ndice de Humedad (I. Humedad), Perfil de Curvatura
(Perfil_C), Plano de Curvatura (Plano_C), ndice de Transporte de Sedimentos (ITS),
ndice del Potencial de Escorrenta (IPE) y el ndice de Diferencia Normalizada de
Vegetacin (NDVI).
Los datos de suelos se sometieron a un anlisis exploratorio; se realizaron pruebas de
normalidad (Smirnov-Kolmogorov), diferencias de medias (prueba t) y homogeneidad de
varianzas (prueba F). Se aplic la prueba de ji cuadrada de Bartlett (X2) para demostrar la
homogeneidad de varianzas y se realiz el anlisis de varianza anidado. La estimacin de
los componentes de la varianza se corrobor con la aplicacin del mdulo NEST del
conjunto de programas para anlisis geoestadstico PC-GEOSTAT, el cual realiza el
anlisis de varianza anidado hasta para seis niveles de jerarqua.
RESULTADOS Y DISCUSIN
Los variogramas obtenidos presentan diferentes patrones y comportamientos que reflejan
que las variables morfolgicas relacionadas con la profundidad (Esp_A, Esp_AB, Tipo de
perfil) y color, presentan una alta variacin de corto alcance, con varianzas superiores al 60
% en los primeros 8m de distancia, es decir dentro de un pxel (figura 1a). Solamente el
atributo Value (intensidad del color) presenta una variacin inicial de 46%, pero acumula el
80 % de la varianza a los 45m de distancia. Estos resultados estn asociados a procesos de
erosin que ocurren en las laderas, los cuales son tan intensos que tienen una gran
influencia en el rea equivalente a un pxel. Las variaciones de corto alcance crean
problemas al momento de cartografiar las variables responsables, por lo que es aconsejable
utilizar valores promedios de mltiples observaciones dentro de un rea pequea (e.g. 1 px,
3x3 px), o muestras compuestas en vez de una muestra simple (Burrough et al., 1988).
En cuanto a las variables fsicas, la mayor variacin de corto alcance la presentan los
atributos relacionados con la DTP (%L, %af, %amf, %amg), con la retencin de humedad
(RH 0, -5 kPa), con los ndices estructurales (%PT, %MP, %mP, Da) y algunas fracciones
de agregados (%AE<0,25mm), con valores comprendidos entre 50 y 72% de varianza
(figuras 1b, 1c, 1d). Existen atributos como IP, RH -10 kPa, que tambin alcanzan una alta
variacin de corto alcance en los primeros 45m. Sin embargo, los atributos %am, %ag,

(a)

(b)

%EG, RH (-33, -500 kPa), Ks, DMP y el IA acumulan la mxima varianza a los 90m, lo
que indica

(c)

(d)

(e)

(f)

(g)

(h)

Figura 1. Variogramas de los atributos de los suelos de la cuenca del ro Caramacate: (a)
morfolgicos, (b) granulomtricos, (c) ndices de consistencia y retencin de humedad,
(d) ndices estructurales, (e) agregados estables, (f, g) qumicos, y (h) ambientales.

que la distancia entre muestras para determinar esos atributos coincide con el espaciamiento
entre el nivel jerrquico de clases geomorfomtricas. Con respecto a la DTP, a medida que
aumenta el dimetro del tamao de las partculas del suelo, hay una mayor influencia del
tipo de releve (N3). Asimismo, dentro de la fraccin gruesa de los suelos, a medida que
disminuye el dimetro de las partculas, existe mayor influencia de la variacin de corto
alcance. El %EG presenta la menor variacin de corto alcance, y acumula la mxima
cantidad de varianza a partir de los 90 m (tipo de relieve). En cuanto a la retencin de
humedad, los suelos presentan una relacin similar a la DTP, ya que a bajos potenciales (0,
-5, -10 kPa) existe una mayor variacin de corto alcance; y a potenciales ms elevados (500 kPa) la variacin es menor, existiendo una mayor influencia del tipo de relieve.
Con respecto a las variables qumicas (figuras 1f, 1g), la mayora de los atributos alcanzan
una elevada tasa de variacin a partir del tercer nivel de abstraccin (90m de distancia). Los
variogramas de cationes intercambiables, CIC, Bases, Ca/Mg, reaccin del suelo (pH 1:1,
pH KCl), Acidez Total, CE 1:1 y %CO, muestran un cambio abrupto despus de esa
distancia, lo que indica que muestrear a niveles inferiores implica un esfuerzo intil porque
se obtiene la misma informacin que muestreando a 90m (laderas de montaa); adems,
muestrear a niveles superiores (distancias mayores a 90m, tipo de paisaje) involucrara una
mayor variacin de dichos atributos. Las variables qumicas ejercen una gran influencia en
la acumulacin de la varianza en el segundo nivel jerrquico (tipos de paisaje), lo que
significa que a partir del tercer nivel (clases geomorfomtricas) se resuelve el patrn o la
estructura de variacin presente en los suelos. Es decir, casi todos estos atributos edficos
son de gran importancia para la diferenciacin de unidades de suelo a nivel de tipos de
relieve en la zona de estudio.
Los variogramas de variables ambientales (figura 1h) reflejan un patrn transicional a
medida que aumenta el intervalo de la distancia, presentando cierto grado de variacin a
cortas distancias (entre px y grupos de px). Los atributos relacionados con la ubicacin
geogrfica (altitud, posicin relativa), comportamiento hidrolgico (ndice de Humedad,
rea de captacin), transporte de sedimentos (ITS, IPE) y la pendiente del terreno, aunque
acumulan una importante varianza dentro de una ventana de px (45m), tambin contribuyen
a definir la escala espacial a partir del tercer nivel jerrquico, es decir a nivel de clases
morfomtricas o del tipo de relieve considerado en el muestreo. La orientacin de laderas
no expresa cambios bruscos en los primeros niveles jerrquicos (N5, N4), ya que este
atributo se corresponde con reas sin variaciones en los primeros 45 m, evidencindose los
cambios en la transicin hacia el tipo de relieve (N3). Situacin similar presenta el
gradiente de altitud, el cual no expresa variaciones en los primeros 90 m, es decir, los
cambios se manifiestan a partir del tipo de paisaje de montaas (N2). No obstante, la
altitud, es el atributo que define con mayor claridad la estructura de variacin a nivel de
clases morfomtricas.
CONCLUSIONES
La investigacin demostr que la variacin de los atributos edficos y ambientales ocurre
sobre un amplio rango de escalas, donde cada uno presenta diferentes contribuciones a la
variacin total. Los variogramas de las variables evaluadas presentan diferentes tendencias
y comportamientos de los patrones de distribucin espacial de los atributos edficos, lo cual
refleja la presencia de solapamientos de la escala de variacin. Las variables morfolgicas y

algunas propiedades fsicas muestran una alta variacin de corto alcance, dentro de un pxel
o en el rea ocupada por un grupo de 3x3 pxeles adyacentes, lo que significa que no
presentan dependencia espacial a nivel local; esto sugiere que dicha estructura de variacin
debe manejarse con los mtodos de anlisis clsicos de estimacin, sin perder eficiencia en
la clasificacin de unidades de suelos. Existen muchas variables fsicas relacionadas con la
distribucin de tamao de partculas, retencin de humedad, ndices de consistencia y
estabilidad de agregados al agua, la totalidad de las variables qumicas y las ambientales,
que definen con claridad el aporte de dichos atributos en el tercer nivel del anlisis de
varianza anidado. Las clases geomorfomtricas y el paisaje montaoso de la zona son los
niveles que contribuyen con mayor proporcin a la varianza total de los suelos en la cuenca,
indicando que el patrn de variacin se resuelve a partir del tercer nivel jerrquico. Este
nivel de detalle es el ms apropiado para realizar posteriores muestreos, interpolaciones y la
generalizacin de atributos, sin limitar la calidad de las predicciones, sirviendo como base
para la cartografa digital de suelos a escalas comprendidas entre 1:20.000 y 1:100.000.
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