1.

LA CRISIS DEL LIBERALISMO

EUROPA EN CRISIS
El comienzo del siglo XX en Europa no fue nada fcil. Las rivalidades entre grandes naciones y la
Primera Guerra Mundial fueron uno de los problemas surgidos.
Europa empez el siglo XX con Estados fuertes; muchos de ellos haban construido imperios
inmensos. Alemania e Italia se haban constituido como naciones soberanas, y el imperialismo
poltico y econmico inevitablemente despert rivalidades.
Como reaccin se conformaron diversas alianzas. Por una parte Alemania, Italia y el Imperio
Austro-Hngaro formaron la Triple Alianza; por otra parte, Francia, Rusia e Inglaterra conformaron
la Triple Entente (triple acuerdo).
La rivalidad entre las potencias se fue haciendo mayor. Francia pretenda recuperar Alsacia y
Lorena, que estaban en poder de Alemania; Inglaterra estaba preocupada por el gran desarrollo
industrial y econmico de Alemania; por su parte, Alemania pretenda reforzar su hegemona
(dominio o supremaca) centroeuropea; y Rusia quera consolidar su posicin en Los Balcanes,
frente al Imperio Austriaco-Hngaro.
Las naciones europeas se estaban preparando para una posible guerra que, de producirse,
prevean como breve, pero la realidad super ampliamente todas las previsiones con una guerra
larga y con consecuencias sociales y polticas que, en cierta medida, crearon las condiciones
para que veinte aos ms tarde estallara la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, los conflictos entre naciones no eran los nicos que formaron parte de las
caractersticas de comienzos del siglo XX en el viejo continente.
En 1917, en plena guerra mundial, en Rusia se produjo la primera revolucin socialista. El
rgimen Zarista, uno de los pocos con caractersticas monrquicas que quedaban en Europa,
cay frente a un ejrcito revolucionario animado ideolgicamente por el socialismo y el
marxismo.
La Revolucin Rusa ha tenido una enorme trascendencia histrica, a veces comparada con las
consecuencias de la Revolucin Francesa. En el caso de los rusos, intentaron llevar a la
prctica las teoras marxistas que proponan la sustitucin del orden capitalista por un nuevo
sistema dirigido por el proletariado. Este modelo sirvi de gua a los intentos que,
posteriormente, se realizaron en otros pases para instaurar un sistema comunista.
Desarrollo de la Revolucin Rusa
Como ya hemos mencionado, el Imperio ruso se encontraba a principios del siglo XX, gobernado
de manera absoluta por el Zar Nicols II. La situacin econmica era absolutamente precaria,
principalmente para la gran masa de campesinos que predominaba en el pas.
El ingreso de Rusia en la Primera Guerra Mundial aument los problemas econmicos del pueblo
y acrecent el malestar hacia el rgimen zarista. Este descontento se materializ en febrero de
1917, cuando en San Petersburgo estall una revolucin que oblig al zar a abdicar, eligiendo un
gobierno provisorio en manos de Alejandro Kerensky.

Los cambios introducidos por el gobierno provisorio no fueron los esperados y pronto comenz la
agitacin popular promovida por el sector poltico de los Bolcheviques, cuyo principal lder era
Lenin. Esta agitacin puso fin al gobierno de Kerensky en la llamada Revolucin de Octubre.
Una de las primeras medidas tomadas por los Bolcheviques fue firmar un tratado con Alemania
(Tratado de Brest Litovsk), mediante el cual Rusia se retiraba de la guerra a cambio de algunas
prdidas territoriales. Junto con eso, comenzaron los cambios polticos y econmicos internos. Se
aboli la propiedad privada; se expropiaron tierras que estaban en manos de la nobleza y la
Iglesia; industrias y fbricas pasaron a manos del Estado. Todas estas medidas significaron en su
conjunto, transformar a Rusia de un Imperio a un gobierno de rgimen socialista.
La implementacin de esta serie de medidas provoc el rechazo de los sectores ms
conservadores de la sociedad rusa, lo que provoc el estallido de una guerra civil que se
prolong hasta 1920 y que cost la vida a miles de personas (incluyendo al zar y su familia). Una
vez que se produjo el triunfo del Ejrcito Rojo (Bolchevique) se aprob una Constitucin que
transform a Rusia en una Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (U.R.S.S.).
Al morir Lenin en 1924, asume el poder como jefe del gobierno sovitico Stalin, el cual, mediante
una serie de purgas fue eliminando a sus enemigos polticos y consolidndose en el poder.
El gobierno de Stalin, que va desde 1928 hasta su muerte en 1953, es caracterizado como una
dictadura de carcter personal y cuya obra puede resumirse en los siguientes puntos:
- Reestructur definitivamente el Estado como uno de tipo Federal integrado por las Repblicas
Soviticas.
- Industrializ el pas a travs de los llamados planes quinquenales, cada uno de los cuales,
durante 5 aos se encargaba del desarrollo de un sector de la industria (industria pesada,
siderrgica, energtica, etc.).
- Colectiviz las tierras eliminando todo vestigio de propiedad privada.
Como consecuencia de estas transformaciones, la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas logr superar la crisis econmica que se arrastraba de los perodos anteriores y con
posterioridad a la Segunda Guerra Mundial, se convirti en una de las dos superpotencias que se
disputaba el predominio mundial.
La crisis de postguerra
Al terminar la guerra en 1918, tanto los pases vencedores como vencidos estaban destruidos. El
final del conflicto no logr generar condiciones de tranquilidad ni orden para el continente. El
Tratado de Versalles (1919) impuso una serie de duras condiciones a Alemania: pago de
reparaciones de guerra a los vencedores, ejrcito limitado a 100.000 hombres, etc. Este
tratado fue considerado por muchos alemanes, durante los aos veinte y treinta, como una de
las principales causas de sus problemas polticos y econmicos.
Italia se encontraba en medio de numerosas dificultades econmicas y sociales que fueron
aprovechadas por Benito Mussolini para llegar al poder en 1922 e implantar un rgimen fascista.
En 1933, Hitler se convirti en canciller alemn, y entre sus objetivos se encontraba la bsqueda
del "espacio vital", que se tradujo en una agresiva poltica exterior cuyo resultado conducira a la
guerra.

2. EL FASCISMO ITALIANO
La sociedad italiana, defraudada producto de las escasas compensaciones territoriales obtenidas
en el Tratado de Versalles, comenz a dar un importante apoyo poltico al partido Fascista
dirigido por Mussolini. Sus partidarios lo proclamaron Il Duce (el lder), el encargado de liderar
el rgimen que permitira la recuperacin de Italia.
Una vez en el poder, los fascistas se encargaron de organizar un gobierno de tipo totalitario, con
un marcado carcter nacionalista y de exaltacin de su lder, del cual podan formar parte solo
los elegidos, por lo tanto eran crticos del sistema democrtico. Desde un punto de vista
econmico, el rgimen fascista estableci un estado de tipo Corporativo y de promocin de obras
pblicas.
Las mayores consecuencias del Estado Fascista se encuentran en su poltica exterior, ya que esta
se bas en un marcado expansionismo asociado a la militarizacin de la sociedad. Italia
conquist Etiopa en frica y Albania en Europa, rompiendo las disposiciones de la Sociedad de
las Naciones. Estos hechos sern, entre otros, determinantes para el estallido de la Segunda
Guerra Mundial.
FASCISMO
Aunque el rgimen alemn nazi es un rgimen fascista, describimos aqu las caractersticas del
rgimen de Mussolini. Como el nacionalsocialismo alemn, el fascismo italiano fue consecuencia
de la I Guerra Mundial. Se caracteriza el fascismo por una casi patolgica oposicin al
comunismo y a los movimientos de izquierda, aunque su fundamentacin ideolgica es
realmente dbil.
Se atribuye las siguientes caractersticas:
1.
El fascismo se presenta como una doctrina poltica que opone al racionalismo y abstraccin
dominantes en el siglo XIX, con una consideracin especial hacia los factores naturales del
hombre. As, la sangre, el suelo, la familia y todo el conjunto de fuerzas naturales son los que
delimitan el contorno de los seres humanos; que no pueden ser concebidos en abstracto.
2.
Por una clara influencia de F. Nietzsche y W. Pareto, entre otros autores, el fascismo parte
de la desigualdad entre los hombres: las minoras llamadas a mandar y el resto sometido a la
obediencia. Los inferiores deben aceptar como natural la detentacin del mando por minoras
selectas.
3.
En virtud de su carcter totalitario y comunitario, el estado abarca toda la vida social, por
lo que deben someterse a l todas las libertades polticas y derechos del individuo. La idea
qued sintetizada en la frase de Mussolini: Todo dentro del Estado, nada contra el Estado, nada
fuera del Estado.
4.
Su carcter violento, agresivo y revolucionario exalta la accin directa contra los enemigos
interiores y exteriores del estado y eleva la guerra a instrumento normal de la accin poltica.
5.
El fascismo es un rgimen personal. Toda la autoridad y poderes del sistema quedan
concentradas en la persona del jefe, del dictador, cuya decisin prima sobre todos los dems
rganos, que quedan reducidos a la funcin asesora y subordinada al jefe.

6.
Consustancial al sistema en la existencia de un partido nico, que cuenta con el total
apoyo del estado, cuando no est plenamente identificado con l. El partido suele tener un
carcter militar y el encuadramiento de sus miembros se hace con criterios de este tipo:
uniformidad, instruccin militar, uso de armas y disciplina castrense.
7.
El fascismo es un rgimen plesbicitario. Las apelaciones al pueblo mediante plebiscito
(Consulta que los poderes pblicos someten al voto popular directo para que apruebe o rechace
una determinada propuesta sobre soberana, ciudadana, poderes excepcionales, etc.) han sido
frecuentes en el rgimen alemn e italiano. Pero eso no esconde un sistema democrtico. Las
votaciones o plebiscitos de Italia, por ejemplo, eran las elecciones con candidaturas nicas de
miembros del partido.
El fascismo se manifiesta antiliberal y al mismo tiempo antimarxista. Ataca al liberalismo porque
lo considera un rgimen artificial, juguete de unas oligarquas bajo el que se esconde la
verdadera esencia del sistema. Del marxismo repudian la revolucin, dictadura del proletariado,
la lucha de clases y la interpretacin materialista de la historia. Ensalza el valor absoluto del
Estado y la nacin. Su concepcin del estado es totalitaria. Domina la vida del individuo y ste
nace para servirlo. Del estado surge la figura del jefe (Duce), a quien corresponde toda decisin
suprema.
Como vers, el fascismo trata de crear un individuo aborregado, que no piense por s mismo y
que sea capaz de obedecer y dejarse la piel por su jefe y su patria si se le ordena. Los fascistas
son animales de manada en tanto que requieren la presencia y el mandamiento de un lder.
Totalmente ajeno a la razn, esta ideologa no ha muerto, si no que ha logrado sobrevivir y
mucha gente la respeta y sigue hoy da, esperando que llegue su duce, fhrer o caudillo y que
les diga que malo es el comunismo, la anarqua, que malos son los burgueses (que son
curiosamente los estratos ms favorecidos por l) y como tienen que actuar. Como rgimen
destructor de la voluntad, libertad y derechos del individuo debe ser aniquilado.

3. EL NACIONAL SOCIALISMO ALEMN

Al igual que el caso italiano, el surgimiento y consolidacin del Partido Nacional Socialista
Alemn (conocido como Partido Nazi), se debi a las repercusiones de la Primera Guerra Mundial.
Alemania haba sido derrotada en la guerra y sometida a duras condiciones de paz por el Tratado
de Versalles, las cuales se vieron en la obligacin de aceptar. El pas se hallaba arruinado
econmicamente, y la naciente Repblica no era capaz de solucionar los problemas. La situacin
se agrav an ms con la depresin de 1929, por lo que muchos comenzaron a confiar en quien
propona un gobierno fuerte que rechazara las clusulas impuestas por Versalles y que estuviera
dirigido por un caudillo que actuara como aglutinador de la sociedad y que planteara adems, la
recuperacin de la grandeza de Alemania. Ese rol le correspondi a Adolfo Hitler.
Una vez en el poder, Hitler y el partido nazi, se propusieron a travs de una importante campaa
propagandstica, inculcar al pueblo alemn los valores propios del nazismo, entre los cuales se
contaba:
- La unin de todos los alemanes en una Gran Alemania.
- La recuperacin del espacio vital alemn (para ellos deban recuperar territorios perdidos por
el tratado de Versalles).

- La nacionalizacin de grandes empresas.

- La persecucin a los no arios (particularmente a los judos, a quienes se les quit la
nacionalidad alemana en 1935).
Todas estas disposiciones, requeran de un importante apoyo militar, por lo que el rgimen nazi
militariz nuevamente a Alemania, desarrollando una carrera armamentista y de marcado afn
expansionista, que los llev a anexar Austria e invadir Checoslovaquia. A nivel interno, el ejrcito
declar su lealtad al Fhrer (nombre que recibe Hitler como caudillo mximo), por lo que se
daban todas las condiciones para el establecimiento de un gobierno de carcter dictatorial, que
disolviera los partidos polticos que fueran de oposicin y que a travs de su poltica exterior,
provocara el estallido de la Segunda Guerra Mundial.
A lo anterior, hay que agregar la profunda crisis del ao 29, que hizo temblar el sistema liberal
impuesto durante el siglo XIX. Las consecuencias de la crisis del sistema liberal permitieron la
consolidacin de los regmenes totalitarios anteriormente mencionados y que criticaron al
liberalismo. En todos estos casos, el punto en comn era una dura crtica al liberalismo
econmico que haba, segn ellos, llevado a sus pases y al mundo a entrar en crisis (fue la
situacin del Fascismo, Nacionalsocialismo y tambin del Totalitarismo Sovitico dirigido por Jos
Stalin).
La Gran Depresin de 1929
Al finalizar la Primera Guerra, la economa mundial comenz a experimentar una mejora,
fundamentalmente por el crecimiento que empez a tener Estados Unidos, quin se convirti en
el
pas
con
mayores
ndices
de
crecimiento
en
el
perodo.
Europa, destruida y arruinada con la guerra, dependa de los prstamos estadounidenses, los
que permitieron un paulatino repunte y un renacer econmico que pretenda dejar atrs, los
dramticos sucesos de la guerra. Los Felices Aos Veinte parecan ser la consolidacin del
sistema econmico liberal. Sin embargo, esta situacin de aparente estabilidad se derrumb el
24 de octubre de 1929; ese da, conocido como el Jueves Negro, cay la Bolsa de Valores de
Nueva York, arrastrando a la economa mundial a una Gran Depresin, la cual tendra
repercusiones econmicas, polticas y sociales de amplia magnitud.
Las causas que dieron inicio a esta crisis son mltiples, pero quizs una de las ms importantes
se relaciona con la carencia de un ente regulador del sistema econmico, lo que provoc una
especulacin financiera y principalmente productiva, lo que termin saturando los mercados
debido a que los niveles de produccin superaban el consumo de la poblacin. Las empresas
comenzaron a ver sobrepasado su stock de productos, muchos comenzaron a desconfiar del
sistema econmico vendiendo sus acciones en la Bolsa de Valores, lo que termin provocando su
desplome.
Esto fue solo el comienzo de una crisis que se prolong durante aos; los precios de los
productos bajaron considerablemente, lo que signific que muchas empresas debieron cerrar,
esto tuvo como consecuencia el despido de muchos trabajadores. El aumento de la cesanta
fren an ms el consumo, por lo que la economa quedo paralizada. Con Estados Unidos en
crisis, se suspendieron los prstamos monetarios a Europa, por lo que los pases de este
continente suspendieron el pago de sus deudas, as como tambin las compras de materias
primas en otros pases. (Como fue el caso del salitre chileno, tema que explicbamos en la
unidad del Siglo XX chileno: la bsqueda del desarrollo econmico y la justicia social).

Los altos niveles de cesanta y por ende el descontento popular, oblig al gobierno
estadounidense a encarar la crisis con una serie de medidas implementadas por el
presidente Franklin Delano Roosevelt, quin prometi un Nuevo Trato (New Deal) para
solucionar la crisis. Este consista en una activa intervencin del estado regulando el
funcionamiento del sistema econmico (modificando de esta manera los pilares fundamentales
del liberalismo econmico), incentivando la construccin de obras pblicas para absorber mano
de obra cesante y subvencionando a quienes deban disminuir sus niveles de produccin para de
esta manera comercializar la antigua sobreproduccin.
Las medidas tomadas en algunos pases europeos producto de la crisis, apuntaron al mbito
poltico, ya que en varios estados se confi el poder a gobiernos de carcter dictatorial y que
cuestionaban el sistema democrtico liberal que los haba conducido a la ruina (este fue el caso
de los gobiernos nacionalistas en Italia y Alemania).
As planteado el mundo de fines de los aos treinta, se crearon las condicione para que
estallara la Segunda Guerra Mundial, conflicto en el que se enfrentaron la mayora de las
naciones tanto europeas como no europeas. Al final del conflicto (1945), el mapa del mundo se
comenzaba a reordenar a partir de los dos bloques vencedores de la guerra, comandados por los
EE.UU. y la URSS, que se dividieron el mundo configurando una cartografa poltica marcada por
la bipolaridad.
En 1918 tanto los pases vencedores como vencidos estaban destruidos. El final de la Primera
Guerra Mundial no logr generar condiciones de tranquilidad ni orden para el continente. El
Tratado de Versalles (1919) impuso una serie de duras condiciones a Alemania: pago de
reparaciones de guerra a los vencedores, ejrcito limitado a 100.000 hombres, etc. Este tratado
fue considerado por muchos alemanes, durante los aos veinte y treinta, como una de las
principales causas de sus problemas polticos y econmicos.
Italia se encontraba en medio de numerosas dificultades econmicas y sociales que fueron
aprovechadas por Benito Mussolini para llegar al poder en 1922 e implantar un rgimen fascista.
En 1933, Hitler se convirti en canciller alemn, y entre sus objetivos se encontraba la bsqueda
del "espacio vital", que se tradujo en una agresiva poltica exterior cuyo resultado conducira a la
guerra.
De esta forma hace su entrada el siglo XX. Las guerras mundiales, cuyas races se hunden en lo
profundo del siglo XIX, convierten a las primeras dcadas del veinte en un siglo lleno de
contradicciones; marcado por los nuevos pasos de una humanidad que inventaba herramientas
tecnolgicas cada vez ms sofisticadas y a la vez daba pasos agigantados y muy importantes en
lo que a derechos civiles se refiere.
Sin duda, se trat de un siglo de enormes cambios y transformaciones que se desarroll ante la
mirada perpleja de sus protagonistas.

4. SOCIOLOGIA POLITICA DE MAX WEBER:

Max WEBER naci el 21 de abril de 1864 y muri el 14 de junio de 1920. WEBER ofrece un
testimonio de primera mano sobre la crisis de la tradicin prusiana y el surgimiento de los
Estados modernos. El periodo weberiano coincide en una poca de declinacin del liberalismo
alemn en su actividad poltica antes de la primera guerra mundial.

La sociologa poltica est inspirada directamente por una interpretacin de la situacin

contempornea de Alemania Imperial y de Europa Occidental. Permite aprehender el proyecto
fundamental de Max Weber, que era comprender su tiempo a la luz de la historia universal, o
aun hacer inteligible la historia universal en la medida en que sta tiende a la situacin actual,
concebida como culminacin de aqulla.
La sociologa poltica de Max Weber se basa en una distincin entre la esencia de la economa y
la esencia de la poltica, establecida a partir del sentido subjetivo de las formas de conducta humana. Este mtodo deriva directamente de la definicin de la sociologa. Si toda sociologa es la
comprensin interpretativa de la accin humana, es decir, del sentido subjetivo que los actores
atribuyen a lo que hacen o a lo que se abstienen de hacer, se de duce que la accin econmica y
la accin poltica se decidirn en el plazo del sentido subjetivo de las formas de conducta.
Por lo tanto, la poltica es el conjunto de las formas de conducta humanas que implican el
dominio del hombre por el hombre.
Hay tres tipos de dominio: el dominio es racional, tradicional o carismtico. Por lo tanto, la
tipologa se basa en el carcter propio de la motivacin que impone la obediencia. Es racional el
dominio basado en la creencia en la legalidad de las normas, as cerno en la legalidad de los
ttulos de quienes ejercen dominio. Es tradicional el dominio que se basa en la creencia en el
carcter sagrado de las antiguas tradiciones y en la legitimidad de quienes son llamados por la
tradicin para ejercer la autoridad. Es carismtico el dominio basado en una abnegacin fuera de
lo comn, y justificado por el carcter sagrado o la fuerza heroica de una persona y del orden
revelado o creado por ella.

5. DICTADORES FASCISTAS: HITLER Y MUSSOLINI

Los Dictadores han existido desde que el hombre se ha organizado en grupos sociales. Son los
que se creen y se ponen por la fuerza por encima de cualquier escala jerrquica y crean
alrededor de ellos un aura de absolutismo y completo dominio. Con frecuencia imponen sus
ideas a los que han dominado y eliminan cualquier idea disidente con el rgimen impuesto. Los
dictadores raras veces abandonan el poder que han adquirido por la fuerza. Podemos encontrar
dictadores y absolutistas en los reinos medievales o en los caciques. Incluso tenemos
lamentables ejemplos de dictaduras unipersonales en el comunismo (Stalin, Castro...) que han
tenido y tienen lamentables consecuencias para el pueblo como para la imagen del comunismo.
En resumen, cualquier dictadura de tipo fascista impone unas ideas al pueblo y lo subyuga bajo
el poder del terror y la represalia policial.
Aqu hablaremos de dos dictadores fascistas de la poca del siglo XX, los cuales han marcado
profundamente el curso de la historia en Europa y el mundo, y desgranamos un poco la extraa
ideologa que los sustentan.

ADOLF HITLER (1889-1945)

Hitler naci en Braunau-am-Inn (Alta Austria) y muri en Berln. Estudi con pobres resultados en
las escuelas de Fischlham y Steyr. Se dedic tambin de manera infructuosa a la pintura y
enfrascado en esa faceta, march a Viena en 1907, siendo denegado en dos ocasiones su acceso
a la Academia de Bellas Artes. Durante esos aos (1907-08), fue mantenido por su madre gracias

a una pequea pensin, pero al morir sta en 1908, tuvo que hacer frente a la vida slo.
Extremadamente ambicioso, aunque sin talento, sigui creyendo en su faceta artstica. En
ocasiones se vio obligado a trabajar como aprendiz de albail, pero, compartiendo la
repugnancia de la clase media alemana hacia la clase obrera, prefiri trabajar como pintor de
postales baratas. En 1913 se march a Munich y sobrevivi austeramente como pintor de
carteles comerciales. Por todo ello, su carcter qued profundamente marcado por un
permanente sentimiento de frustracin personal. Este resentimiento vea su vlvula de escape
en el odio a los judos (influyentes en el mundo del arte), a los seres infrahumanos
(elementos no germnicos del imperio) y a los hinchados burgueses capitalistas.
Durante la I Guerra Mundial, fue reclutado por el ejrcito y, tras servir en el frente occidental con
el rango de cabo y estafeta, fue galardonado con la codiciada cruz de hierro de primera clase. En
1918, cuando se produjo la derrota, se encontraba convaleciente por gases txicos en un
hospital. Volvi a Munich donde se gan la vida como poltico en la Repblica de Weimar, a la
orden de oficiales que trataban de oponerse a la creciente marea izquierdista. Surgieron
numerosos partidos polticos en aquella poca en Alemania y Hitler fue el miembro nmero siete
del Partido de los Trabajadores Alemanes, ms tarde conocido como el Partido Nacionalsocialista
de los Trabajadores Alemanes. Fue cuando Hitler se convirti en un orador de esquinas y
cerveceras, atrayendo para s la opinin de los oyentes.
Alemania, tras la guerra, deba pagar como pago de las reparaciones a los Aliado la cifra de
132.000.000.000 marcos de oro. El reich (estado) no se hallaba en condiciones de efectuar un
primer pago, y era imposible pedir un prstamo a cualquier pas. La inflacin monetaria fue
enorme (con un claro ejemplo: si la inflacin era en 1918 de 0,63 marcos, en noviembre de 1923
era de ms de 200 millones). Poco a poco, y con distintas tendencias hacia los Aliados, la
situacin econmica se fue nivelando y arreglando hacia finales de 1923. Sin embargo, los aos
de bonanza econmica se vieron truncadas con el crack burstil del 29, y hacia 1931, Alemania
estaba abocada hacia una bancarrota nacional. En las elecciones del 14 de septiembre de 1930,
tanto los comunistas como los nazis obtuvieron gran nmero de votos. stos aumentaron su
participacin en el Reichstag de 12 a 107 puestos, por lo que se convirti en el partido ms
importante despus del socialdemcrata. Brning, canciller por coalicin de los partidos de
centro, dimiti con su gabinete en 1932 al ver que no contaba con el apoyo popular. Franz von
Papen, miembro de extrema derecha del partido de centro, le sucedi.
Tras las elecciones del 14 de julio de 1932, y despus de fortsimos enfrentamientos callejeros
entre nazis y comunistas, los de Hitler doblaron los votos populares, obteniendo 230 puestos en
el Reichstag (el 37% del total). Inmediatamente, exigieron que Hitler, como jefe del partido ms
numeroso, asumiera la cancillera. El 13 de agosto se le ofrecieron a Hitler y a algunos de los
ms destacados cargos del partido nazi carteras en un gabinete de coalicin presidido por Von
Papen. Hitler se neg a tomar nada que no fuese el poder ejecutivo absoluto. Esta propuesta fue
inmediatamente rechazada por el anciano presidente. En septiembre de ese mismo ao, el
gobierno Hindenburg-Papen-Schleicher, que gobernaba el pas tras las elecciones, retir a
Alemania de la conferencia de desarme y realiz una poltica pro-militarista.
Durante todos estos aos, Hitler haba desarrollado sus ideas racistas y ultranacionalistas que
haba plasmado en su libro, Mein Kampf (Mi Lucha). Haba impuesto un sistema de terror con sus
actos violentos. Los nazis se haban aliado con dos grupos paramilitares: las SA y las SS.
Adems, reciban la financiacin de banqueros y grandes empresarios, que pensaban que el
nacionalsocialismo sera til para librarse de las reivindicaciones de la clase obrera.

El 30 de enero de 1933 Hitler accedi a la cancillera. Disolvi el Reichstag con el permiso del
presidente Hindenburg y convoc nuevas elecciones el 1 de febrero. Durante las siguientes
semanas, los nazis realizaron una fuerte campaa propagandstica y recurrieron a la fuerza para
disolver las concentraciones y manifestaciones de los partidos contrarios. El 27 de febrero, el
Reichstag desapareci bajo un pavoroso incendio, que fue achacado a los comunistas por Hitler y
los suyos. Los nazis se dedicaron a crear una ola de histeria anticomunista en todo el pas.
Gracias a todo ello, los nazis se hicieron con el poder, consiguiendo 288 escaos, es decir, el
44% de los votos. Coaligados con el 8% de la representacin nacionalista, dieron al partido la
mayora en el Reichstag. A partir de aqu Hitler trato de conseguir que se le concedieran poderes
totalitarios. Aprob el Reichstag cinco artculos que autorizaban por cuatro aos la dictadura de
Hitler, permitindole editar leyes y tratados a espaldas de la constitucin y sin el apoyo del
Reichstag o del presidente. Antes de finales de julio fueron disueltos todos los partidos salvo el
nacionalsocialista. Centralizaron el gobierno, aboliendo el federalismo, prohibiendo las huelgas,
persiguiendo a los judos, apresando a los lderes de la oposicin e impusieron restricciones a la
iglesia. El 21 de octubre de 1933, Alemania abandon la Sociedad de Naciones (predecesora de
la actual ONU). El gobierno alemn declar asimismo su intencin de aumentar el ejrcito.
En junio de ese mismo ao, elementos del rgimen nazi eran sospechosos de conspirar para
derrocarlo. Hitler orden unas purgas en las cuales fueron fusilados varios dirigentes. El 25 de
julio, unos partidistas nazis asesinaron al canciller austriaco. Los asesinos lograron huir gracias a
la accin del embajador alemn. Sin embargo, Mussolini afirm que defendera la independencia
de Austria a toda costa; por lo que Hitler repudi la accin de su diplomtico.
El presidente Hindenburg muere en agosto de 1934. Eliminado el ltimo obstculo hacia el poder
supremo, Hitler se proclama fhrer (gua) del pueblo alemn. Rpidamente, l y los suyos
trabajan para transformar la repblica de Weimar en un estado totalitario.
El resto de la historia de este individuo pertenece a la historia del mundo. Sus acciones fueron la
causa de la 2 Guerra Mundial. Sin embargo, analizaremos algunos aspectos importantes de su
poltica:
El partido nazi controlaba totalmente la sociedad alemana. La propaganda, a cargo de Goebels,
se dedicaba a ensalzar la figura del fhrer y creaba y un culto alrededor de su persona. Por otro
lado, la polica secreta o Gestapo, se encargaba de eliminar cualquier muestra de oposicin al
rgimen nazi.
Los judos eran considerados la fuente de todos los males del pas y por ello fueron duramente
perseguidos y eliminados de manera sistemtica. Los trabajadores de los territorios ocupados
eran obligados a trabajar en interminables jornadas laborales en precarias condiciones para
sustentar al ejrcito alemn durante la guerra.
La poltica de Hitler consideraba a Alemania la creadora de la cultura humana y la nacin que
debera regir el destino del resto de los pases del mundo. Se lanz a una poltica de corte
imperialista, que desencaden la 2 Guerra Mundial (tras la invasin de Polonia). Los estados
europeos teman a Hitler y por ello no lo frenaron diplomticamente (por ejemplo, su
intervencin en la guerra civil espaola).
El orden nazi que trataban de imponer en Europa primero y en el resto del mundo despus,
consista en un gran espacio alemn, donde las razas inferiores y las decadentes democracias
sirvieran al pueblo alemn.

La obra sublime de Hitler fue el horror de Auschwitz, smbolo de la intolerancia, el absolutismo y

el racismo nazi. Los judos, entre otras razas consideradas inferiores a la aria, fueron perseguidos
y torturados. En 1941, Hitler declar la aniquilacin de todos los judos de Europa (la Solucin
Final). Se crearon los campos de concentracin bajo el control de las SS, en donde se encerraba a
todo aquel peligroso para el rgimen: socialistas, comunistas, liberales; y a todo sector de
poblacin no deseable: homosexuales, deficientes mentales... En los campos se asesinaba
rpidamente a grandes cantidades de prisioneros. La cifra de judos asesinados en los campos de
concentracin se estima de 4.800.000 a 6.500.000. Les siguen los gitanos con una cifra
aproximada de 400.000 muertos.
Hitler se suicida en un bnker de un tiro en la cabeza en abril de 1945, cuando las tropas
soviticas irrumpan en la ciudad. Sus restos fueron quemados por los miembros de su guardia
de las SS.

BENITO MUSSOLINI (1883-1945)

Mussolini tiene en su haber el triste mrito de ser el creador del fascismo. Naci en Dovia di
Predappio, aldea de la Romaa. Su padre era herrero y su madre maestra. A los diez aos de
edad, Mussolini ingresa interno en el Colegio de Salesianos de Faenza y, posteriormente, en la
Normal de Forlimpopoli. De all lo expulsan por su carcter rebelde y violento tras agredir a un
compaero. A partir de 1901 ejerce como maestro, pero tratando de huir del servicio militar
deserta a Suiza. Es detenido hasta en once ocasiones por realizar propaganda socialista.
Despus de ser expulsado del pas, regresa a Italia, en donde es obligado a realizar el servicio
militar hasta 1906. Posteriormente, trabaja como maestro y destaca en la faceta de agitador
sindicalista en la prensa local. En Trento dirige un peridico de corte socialista (Avvenire), pero
disconforme con su poltica pro-austriaca, ingresa en la redaccin de Popolo. Expulsado de
Trento, realiza en Forli el papel de secretario de la federacin socialista. Una campaa contra la
guerra de Libia le valen cinco meses de crcel. Sin embargo, en los albores de la I Guerra
Mundial, se deshace de su antimilitarismo y se decanta por la participacin italiana en el
conflicto al lado de las democracias. Por ellos, rompe con el socialismo antiintervencionista y
funda Il Popolo dItalia, portavoz del anticomunismo y organiza los fasci dazione rivoluzionaria.
Al entra Italia en la guerra, se alista y combate hasta que es herido en 1917, cuando vuelve al
Popolo con sus campaas anticomunistas.
Entre 1920 y 1922 se fue dibujando la crisis del estado italiano. Creca la impopularidad el
gobierno. Mussolini haba creado en 1919 los Fasci italiani di combatimento y se encarg de
estructura el fascismo y erigirse como lder del nuevo movimiento. En 1921, de una escisin del
partido socialista se crea el partido comunista. El gobierno dimiti y fue sustituido por Ivanhoe
Bonomi, que deba hacer frente a la marea creciente del fascismo de Mussolini. Los intentos de
ste de hacerse con el poder de la pennsula por la fuerza dieron resultados. En octubre de 1922
se llev a cabo la marcha sobre Roma. El rey no quiso imponer el estado de sitio que le peda
Facta, el sucesor de Bonomi, y encarg a Mussolini la creacin de un nuevo gobierno. Con una
nueva ley electoral, los fascistas se hicieron con le poder en el parlamento italiano, lo que fue
denunciado por el dirigente socialista Giacomo Matteotti, que fue secuestrado y asesinado por
personas afines al fascismo.
El nuevo estado de Mussolini firm un tratado de neutralidad con Espaa y concert pactos de
amistad y arbitraje con Alemania y otros pases centroeuropeos. El rgimen fascista aprob una
nueva constitucin, otorg el cargo de Duce (jefe del gobierno) a Mussolini e implant la censura

de prensa. Asimismo, se firmaron los Pactos de Letrn, que restauraban el poder temporal de los
papas, con lo que el rgimen capt muchos adeptos entre los catlicos.
La poltica exterior de Mussolini era una poltica imperialista y colonial, mientras que era de
amistad con Alemania desde que Hitler alcanzase el poder en 1933. Sin embargo, esta cambi
cuando Austria fue objetivo de Alemania, pues tema el Duce tener demasiado cerca de los
alemanes. Mussolini invadi Etiopa en 1936, en contra de la opinin mundial y la Sociedad de
Naciones impuso sanciones econmicas a Italia. El 1 de junio de 1936, se estableca el imperio
italiano oriental, que comprenda Etiopa, Eritrea y Somalia italiana. Vctor Manuel III asuma el
cargo de emperador.
El acercamiento definitivo de Italia y Alemania se llev a cabo durante la guerra civil espaola
(1936-39), donde ambos pases apoyaron el bando sublevado contra la Repblica Espaola.
Posteriormente, durante los prolegmenos de la 2 Guerra Mundial, las relaciones de los dos
estados totalitarios se estrecharon y se cre el denominado Eje Berln-Roma. Italia se retir de la
Sociedad de Naciones, y Mussolini anunci un importante rearme de las tropas italianas. Italia
tambin sigui, al ejemplo nazi, una serie de medidas restrictivas contra los judos.
Mussolini realiz un rgimen autrquico y emprendi grandes obras civiles (desecacin de
pantanos, construccin de carreteras) con el fin de mantener el paro bajo mnimos pero con el
coste de la definitiva ruina del pas. Durante la guerra civil espaola, envi a ms de 100.000
soldados al bando nacionalista de Franco. Sin embargo, Italia no fue tan fuerte en la guerra como
lo fue Alemania y las ofensivas que emprendi tuvieron, en muchas ocasiones resultados no
deseados. Por ello se convierte en un instrumento de la Alemania nazi, cuando no en un
obstculo. En febrero de 1943, desmoronado su imperio, realiza una drstica purga en su
gabinete y en el partido, con la intencin de afianzar su poder.
A finales de la guerra, Roma es bombardeada por los Aliados y viendo perdida la guerra,
Mussolini es repudiado por el Gran Consejo fascista. El rey despide a Mussolini y se pone al
frente del ejrcito. Los alemanes reaccionan creando un gobierno fascista al norte dirigido por
Mussolini. Loa Aliados entran en Roma en junio de 1944 y el rey traslada la autoridad a su hijo
Humberto y el gobierno a una representacin antifascista. El 29 de abril de 1945 se rinden los
ejrcitos alemanes. Un da antes, Mussolini haba sido ejecutado por los partisanos cuando hua a
Suiza.