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SOFÁ CUADRADO, DE LA COLECCIÓN “NA XEMENA”, DISEÑADA POR RAMÓN ESTEVE.
Gandía Blasco.
El cambio es posible.
En el año 2006 Gandía Blasco era una PYME orientada
al diseño, fabricación y venta de mobiliario de exterior:
espacios cubiertos (pérgolas), muebles, complementos,
iluminación y alfombras para exterior. También tenía una
línea de mobiliario urbano, alfombras de interior y textil
hogar (fundas nórdicas).
Su presidente, José Antonio Gandía, era también el pro-
pietario del 85% de las acciones. El resto se repartía entre
varios miembros del equipo directivo. La empresa estaba
situada en Ontinyent, Valencia, y tenía cincuentaicinco em-
pleados.
“La empresa nace en 1941 - explicaba José Antonio Gan-
día -. La fundó mi padre, aunque mi abuelo ya se dedicaba
al mundo empresarial. Después de la Guerra Civil mi padre
retomó el negocio de fabricación de mantas. Había una
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MERENDERO, DISEÑO DE JOSÉ GANDÍA.
Gandía Blasco es un modelo
de cambio de negocio
en unas condiciones que han sido
y son frecuentes en el tejido
industrial valenciano.
Una empresa de un sector
tradicional, como el textil,
que ha sabido reorientar su actividad
y, en este caso, hacer del diseño un
eje estratégico, y convertirlo en el
motor del cambio.
gran demanda debido a la posguerra y a la Segunda Guerra
Mundial. En aquella época no ibas a vender, venían a com-
prarte. Tuvimos un gran crecimiento hasta los años 80 en
los que se dejó de fabricar mantas. No lo vivimos como un
trauma, yo me metí a trabajar con mi padre, y creímos que
había que hacer algo, no teníamos deudas, pero tampoco
dinero. Entonces se me ocurrió hacer una imagen corpo-
rativa nueva con Sandra y Marisa,1 así apareció el logotipo
de Gandía Blasco y el símbolo del gato. El IMPIVA nos dio
un premio en el año 90 y ahí empezamos a vender, vender
y vender. Este fue el inicio desde finales de 80 hasta mitad
de los 90, así salimos del bache: creando una marca”.
Cuando la demanda de mantas comenzó a decaer a media-
dos de los 80, la empresa reorientó su actividad y empezó
la fabricación y venta de alfombras con un alto componen-
te de innovación y diseño. En 1990 introdujo en el mercado 1 Sandra Figuerola y Marisa Gallén, dise-
ñadoras gráficas, fueron miembros de la
la primera colección de alfombras de algodón estampadas Nave desde su fundación en 1984. Des-
y reversibles. de 1991 tienen su propio estudio.
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 SHOW ROOMS GANDÍA BLASCO:
ISTAMBUL
BARCELONA

MADRID - CHUECA MADRID

NEW YORK

La empresa daba mucha importancia al marketing y espe- La compañía entendió que podía
cialmente a la exportación. En marketing trabajaban siete y debía dirigirse a un mercado
personas y en exportación cinco. Tenía distribuidores en global, mundial, y elegía
los cinco continentes y estaba empezando a abrir tiendas cuidadosamente los países y
propias. ciudades en los que tener una
“Estamos abriendo tiendas en Milán, París, Alemania, presencia destacada.
México, EEUU y Bolonia - decía el presidente -. Nosotros
vendemos mayoritariamente a clientes multimarca, pero el
ONTINYENT
que más se compromete con el producto tiene posibilidad El diseño no quedaba restringido
de montar la tienda”. al desarrollo de productos,
sino que estaba presente en todas
La comercialización tenía un apoyo fundamental en la asis- las actuaciones de la empresa:
tencia regular a las ferias más importantes del sector: Va- en los catálogos, en la página web,
lencia, Milán, Londres, Colonia y Bélgica; y esporádicamen- en los showrooms
te a otras ferias de menor importancia, pero que podían y en los stands de ferias donde
ser de interés táctico. También tenían diez show rooms presentaban sus productos.
en distintas ciudades del mundo. La web estaba perma-

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 MEXICO

VALENCIA “CHIRINGATO 2006”, BAJO EL PUENTE DEL MAR. VALENCIA. STAND HABITAT VALENCIA FORWARD 2006.
PREMIO AL MEJOR STAND FERIA VALENCIA.
DISEÑO DE PABLO GIRONÉS.
nentemente actualizada y era coherente con la imagen de
la empresa. La identidad corporativa estaba muy cuidada,
como expresaba José Antonio Gandía: “En todo lo que es
comunicación potenciamos el material gráfico. Este año
hemos hecho un catálogo nuevo en colaboración con Pepe
Gimeno.2 Hemos hecho un catálogo sólo de imagen y uno
de compras. Hemos aumentado mucho los esfuerzos en
imagen gráfica, que es fundamental, además del producto,
ZARAGOZA
naturalmente”.

Gandía Blasco ocupaba una posición interesante en el mer-

cado que le mantenía protegida de la competencia de los
países asiáticos y de la competencia de calidad europea.
“Nuestro producto no es un producto masivo así que a la
amenaza asiática no le resultamos rentable - aclaraba José
Antonio Gandía -. Hemos inventado un sistema de mue-
bles que no es fácil de reproducir. Con la incorporación del
PORTO
aluminio nos han tenido que hacer máquinas especiales
El diseño constituía un factor
para poder fabricar los muebles. Por el contrario, nosotros
de diferenciación y un obstáculo
ya hacemos algunas cosas en China: pequeños accesorios,
para la competencia.
candelabros, bandejas, cosas sencillas… La única defensa
que tenemos ante estos mercados emergentes es el dise-
ño, la innovación y la imagen, pero no sólo en el sector del
mueble, sino en todos”.

La competencia era diferente según las líneas de productos.

2 Pepe Gimeno es diseñador gráfico.

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 SOFÁ MODULAR “NA XEMENA”, DE RAMÓN ESTEVE. HAMACA “PIC NIC”, DE JOSÉ GANDÍA.

“En alfombras, Nani Marquina es nuestro principal compe-

tidor. Son dos líneas similares. En mueble no tenemos un
Habían identificado, a través
competidor tan claro. Kettal, que, aunque hace un producto
de la innovación y el diseño,
diferente, es un competidor en mueble de exterior. Dedon
un tipo de producto en el que eran
es una empresa alemana que hace mueble basado en algo
líderes y no tenían, de momento,
parecido al ratán, fibra vegetal, pero que es plástico. Deci-
una competencia excesiva.
didamente en mueble no tenemos un competidor tan claro
Quizás porque su ritmo de
como en el caso de las alfombras. Aprovecharemos hasta
innovación y la calidad estética
que salga”.
y funcional de los nuevos productos
no dejaba hueco a quienes podrían
Para el presidente de Gandía Blasco el diseño era la clave
haberse constituido en competencia
de la competitividad de la empresa y lo expresaba con las
directa.
siguientes palabras: “El diseño se tiene que entender en
el sentido más profundo de la palabra y debe partir de la Gandía Blasco contaba con
cultura de la propia empresa. El diseño es imprescindible. una cultura de diseño muy arraigada
Diseño y creatividad son valores fundamentales. No pue- y totalmente interiorizada en todas
do entender una empresa sin diseño.” Entendían el diseño las áreas de la empresa.
como un concepto global en el que se integran todos los
TUMBONA Y MESITA “SLIDING”. UN DISEÑO DE PATRICIA URQUIOLA.

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FUNDA NÓRDICA “MIS COSAS”, DISEÑADA POR LINA VILA.
departamentos y que interviene en todas las actividades de
la empresa.
El diseño apareció en la empresa de un modo algo casual,
como consecuencia de la crisis de mediados de los ochen-
ta que originó un cambio estratégico de grandes dimen-
siones.
“El diseño nace en la empresa por la inquietud de hacer
algo porque nos hundíamos - rememoraba José Antonio
Gandía -. Pensé que podíamos hacer algo diferente, hacer
un producto fresco y nuevo. Yo estudié Derecho, aunque
no tenía vocación y no estaba todavía en el mundo del di-
seño. Contacté con el colectivo de La Nave,3 porque me
lo recomendó José Martínez Medina, y hablé con varias
personas, con Nacho, con José Juan, y acabamos contac-
tando con Sandra y Marisa allí mismo, en La Nave. Así salió
la primera colección. Después sacamos la línea infantil con
Lina Vila,4 que tuvo un éxito arrollador. Todo aquello para
mí fue un descubrimiento, la confirmación de que aquél
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El diseño surgió como consecuencia
de una inquietud y una necesidad
por abordar el cambio. Por innovar.
Fue el resultado de un proceso
rápido, pero lógico, de búsqueda
del profesional adecuado.
La primera información la pidió a
un amigo empresario muy buen
conocedor del mercado del diseño.
La segunda fase fue el contacto
directo con los diseñadores.
Y como resultado de ello, la elección
de quien parecía más adecuado.
A partir de ahí nació un primer
proyecto bien planteado
y bien resuelto, luego otro y otro,….
3 La Nave fue un colectivo de di-
seño, que tuvo mucha repercusión
local y nacional, y que agrupó desde
1984 a 1990 a algunos de los me-
jores diseñadores de Valencia.
4 Lina Vila es diseñadora e ilustradora.
ALFOMBRA “PSICODELIA”, DISEÑADA POR MARISA GALLÉN.
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 TUMBONA Y MESITA “356”, DE JOSÉ GANDÍA Y PABLO GIRONÉS.

sería mi mundo. Esto fue en el 89-90. Luego, en el 95,

me compré una parcela en Ibiza porque me enamoré de la
isla. Cuando acabamos la casa pensamos en amueblarla.
No había nada que nos gustara para el exterior y entonces
pensamos crear los muebles en la fábrica nosotros mis-
mos, el arquitecto Ramón Esteve y yo, buscar un apartado
en la empresa para dar respuesta a esta necesidad. Algo
totalmente diferente a lo que habíamos hecho, pero sólo
en cuanto a la producción, porque la estética era la mis-
ma. Los materiales eran chapa de acero perforada, lacada
en color crema, luego lo hicimos en blanco. No vendimos
nada. Había riesgo de que se oxidaran y seguimos pensan-
do. Nos pasamos al aluminio. Así derivó, con la interven-
ción de arquitectos y diseñadores, en lo que hacemos aho-
ra. La fabricación de alfombras es ahora secundaria, pero
seguimos haciéndolas y trabajando con Marisa y Sandra
y otros diseñadores que se han ido incorporando, como
Patricia Urquiola”.
COLECCIÓN “LUNA”, DE RAMÓN ESTEVE.

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 “FAROL” Y CANDELABRO “NEW YORK”, AMBOS DE JOSÉ GANDÍA. COLECCIÓN “COOL”, DE RAMÓN ESTEVE.

El proceso de diseño era distinto para las alfombras que metemos mucho en su trabajo”. Los criterios por los que se valoraba
para los muebles. En las alfombras los diseñadores pre- la idoneidad de un diseño
sentaban sus trabajos y, si les gustaba, se los quedaban. Tenían un departamento de diseño interno compuesto por no eran del todo explícitos.
Es un producto que depende más de la moda. Los diseños seis personas, aunque siempre trabajaban con diseñadores Había un alto componente
tienen una vida relativamente corta. En realidad las alfom- externos. Ellos eran los responsables de crear los concep- emocional, en el que la intuición
bras más antiguas del catálogo que aún conservaban eran tos a partir de las ideas propuestas. y la valoración estética eran
las diseñadas por Ramón Esteve del año 92 y las iban a determinantes.
En el caso de Gandía Blasco
retirar la presente temporada. El presidente tenía la responsabilidad final sobre el diseño, Sin embargo. cualquier diseñador
el liderazgo en la gestión del diseño
dirigía los proyectos y tomaba todas las decisiones. No se era capaz de conectar y comprender
estaba en manos de la presidencia.
En el mobiliario, la generación de ideas de nuevos produc- hacía ningún test de producto antes del lanzamiento, a ex- la sensibilidad que regía estos
Hasta tal punto el diseño estaba
tos era fruto del trabajo del presidente:“Cuando vemos cepción de los tests técnicos que se encargaban a AIDIMA. criterios, porque la personalidad
integrado en la empresa que más
algo que no está en el mercado, lo hacemos. En algún mo- de los productos de la empresa
que un factor estratégico era casi
mento tienes que tener una línea más estructurada, pero Para contratar a los diseñadores externos se seguían crite- hablaba y definía muy claramente
la esencia misma de la compañía,
siempre en función de lo que nos apetece, hasta ahora lo rios muy personales. cuáles eran las cualidades
su leitmotiv.
decidimos nosotros. Se le da un briefing al diseñador, se “No tenemos un criterio objetivo, sino emocional - decía de diseño que caracterizaban todos
le informa de los productos que hay en la empresa y se le José Antonio Gandía -. Cuando contacté con Patricia Urquio- sus productos y comunicaciones.
da el catálogo. Se le dice si tiene que diseñar sillas, mesas, la nos dijeron que era una locura, pero a mí me encantaba.
tumbonas o mobiliario exterior. Posteriormente se acepta el Nos conocimos en Ibiza y hubo buen rollo. De todos modos
AIDIMA. Instituto Tecnológico Mue-
producto o no, o se le sugieren modificaciones, pero no nos nos da igual que el diseñador sea conocido o que sean es- ble, Madera, Embalaje y Afines.

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 CAMA “CHILL” Y “FAROL HORIZONTAL”, DE JOSÉ GANDÍA.

tudiantes. De hecho, en el último Nude 5 hemos comprado Primaba en Gandía Blasco

una sombrilla a unos diseñadores noveles y está siendo un una cierta dosis de intuición
exitazo, aunque todavía no se haya traducido en ventas”. en la aproximación al mercado,
en la generación de nuevas ideas
José Antonio Gandía creía firmemente en los beneficios y productos. El riesgo de fracaso
que el diseño había aportado a la empresa y no entendía era pequeño por la gran experiencia
la empresa sin diseño. Era consciente de los riesgos que y conocimiento del mercado
implicaban la innovación y el diseño y de que había algunos y de las tendencias que había
productos que habían fracasado y no se habían vendido desarrollado la empresa.
como él esperaba.
“Para que la inversión en diseño sea rentable hay que creer
en lo que se hace. El papel del diseño en el futuro de la em-
presa será tan fundamental como lo es ahora”.

5 “Nude”es un salón de jóvenes

diseñadores creado por Habitat
Valencia Forward. Feria de Valencia.
SOMBRILLA “ENSOMBRA”, DISEÑADA POR ODOSDESIGN.

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