La Revolucin Industrial o Primera Revolucin Industrial es el proceso de transformacin econmica,

social y tecnolgica que se inici en la segunda mitad del siglo XVIII en el Reino Unido, que se
extendi unas dcadas despus a gran parte de Europa occidental y Norteamrica, y que concluy
entre 1820 y 1840. Durante este periodo se vivi el mayor conjunto de transformaciones econmicas,
tecnolgicas y sociales de la historia de la humanidad desde el Neoltico 1 que vio el paso desde una
economa rural basada fundamentalmente en la agricultura y el comercio a una economa de
carcter urbano, industrializada y mecanizada.
La Revolucin Industrial marca un punto de inflexin en la historia, modificando e influenciando todos
los aspectos de la vida cotidiana de una u otra manera. La produccin tanto agrcola como de la
naciente industria se multiplic a la vez que disminua el tiempo de produccin. A partir de 1800 la
riqueza y la renta per cpita se multiplic como no lo haba hecho nunca en la historia 3 pues hasta
entonces el PIB per cpita se haba mantenido prcticamente estancado durante siglos 4 En
palabras del premio Nobel Robert Lucas:
Imperialismo hace referencia a la actitud, doctrina o accin que conduce al dominio de un estado
sobre otro u otro mediante el empleo de la fuerza militar, econmica o poltica.
Durante el ltimo tercio del siglo XIX las potencias europeas y algunas extra europeas (USA y ms
tarde Japn) desarrollaron una poltica de expansin colonial acelerada que ya vena gestndose
desde comienzos de siglo. Esta nueva fase del colonialismo, que recibe la denominacin de
imperialismo, tenda a la formacin de grandes imperios y constituy una constante fuente de
conflictos que desembocaron en la 1 Guerra Mundial.
La industrializacin consiste en la produccin de bienes a gran escala, mediante la utilizacin de
mquinas movidas por nuevas fuentes de energa. Se conoce como industrializacin el proceso por
el que un Estado o comunidad social pasa de una economa basada en la agricultura a una
fundamentada en el desarrollo industrial y en el que ste representa en trminos econmicos el
sostn fundamental del Producto Interior Bruto y en trminos de ocupacin ofrece trabajo a la
mayora de la poblacin. Supone, adems, una economa de libre cambio.
El proceso de industrializacin empez cuando se libera mano de obra del campo, gracias a las
mejoras en productividad agrcola, obligando a la poblacin a migrar a las ciudades. Estas mejoras
de productividad se deben al desarrollo de la industria qumica. El crecimiento de las ciudades y los
nuevos procesos productivos provocan cambios sociales como: el paso a la familia nuclear, la
estandarizacin de los horarios laborales, el aumento de la importancia de las instituciones en la
regulacin de la vida econmica y social, el individualismo y la competitividad, entre otros. La
produccin en masa de bienes deriva hacia un capitalismo agresivo, ya que requiere un incremento
de ventas, reducciones de costes, entre otros.