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FACULTAD DE INGENIERIA
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DEFINICION PATOLOGIA ESTRUCTURAL

Qu es una patologa estructural?
El concepto de patologas estructurales es relativamente nuevo a nivel acadmico, pero
siempre ha existido y se ha manifestado a lo largo de la historia, dando a conocer la
importancia de ser consientes de la transcendencia que tiene el examinar los posibles
problemas que puede llegar a tener una edificacin en su sistema estructural o en elementos
no estructurales, bien sea por factores internos o externos. Cerca de la dcada de los sesenta,
se comienza a indagar acerca las patologas del concreto.
Si se desease definir el concepto de patologa estructural, se tendr que partir inicialmente de
una analoga entre las estructura o edificaciones y el ser humano o cualquier otro ser vivo,
puesto que se entender entonces una patologa estructural como la presencia o evidencia de
fallas o comportamiento irregular de una edificacin, con las cuales, no se puede garantizar la
seguridad de la misma. De esta manera surgen tres conceptos claves para manejar una
patologa estructural; los cuales son:
Identificar cual es el comportamiento defectuoso, (Enfermedad).
Realizar una investigacin de las posibles causas de ese comportamiento irregular.
(Diagnostico).
Plantear acciones inmediatas (Tratamiento o Terapia.)
Todo esto con el fin de garantizar las condiciones necesarias de seguridad y confort
que pueda ofrecer una edificacin en funcin de su estructura

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Las estructuras de hormign pueden estar sujetas a mltiples causas de potenciales daos y
deterioros. Despus de una inspeccin especializada para determinar el origen y las causas
ltimas del deterioro de la estructura, se debe definir una estrategia adecuada de reparacin.
La seleccin de los materiales de reparacin se debe hacer de acuerdo a la Norma EN-1504 y
su aplicacin debe realizarse de acuerdo a las instrucciones del fabricante.
Cuando se realizan inspecciones en el hormign despus de un cierto tiempo de vida de este,
puede considerarse un material duradero. De hecho, si est situado en unas condiciones
adecuadas, el hormign, como el vino, mejora con el tiempo; su resistencia va creciendo
gradualmente, aunque a una velocidad menor que al principio; su porosidad ir disminuyendo
a la misma velocidad que aumenta la resistencia. Sin embargo, debido a una serie de factores,
el hormign expuesto presentar una serie de factores de deterioro, y de aqu surge la
necesidad de la reparacin de la estructuras de hormign.
Deterioro del hormign
Las causas ltimas de los daos y deterioros en el hormign son numerosas y de variados
orgenes, qumicos y fsicos, incluyendo otras causas como errores de diseo, mala ejecucin
durante la construccin o efectos del envejecimiento.
En determinadas condiciones, los cloruros pueden penetrar en el hormign hasta la armadura
y corroerla

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CAUSAS DEL DETERIORO DEL CONCRETO

Concepto de deterioro
Sea que se trate de productos como los materiales
para la construccin o de una infraestructura, es
razonable esperar que con el tiempo disminuya su
capacidad til.
El uso al que es sometido y los efectos ambientales
son las principales razones del deterioro de los
materiales.
Por deterioro se reconoce esta progresiva disminucin
de la vida til del producto o infraestructura, y se acerca a su estudio en trminos de su
utilidad en los procesos de mantenimiento, reparacin y reemplazo que se emplean para su
conservacin.
Deterioro del concreto armado
El deterioro de un concreto armado de
buena calidad empieza normalmente
despus de 10 a 15 aos. Los parmetros
esenciales de los que depende la duracin
son: el valor mnimo de la resistencia
caracterstica, la relacin agua/cemento
mnima, el contenido mnimo de cemento;
el espesor mnimo de la proteccin del acero.
El deterioro del concreto armado puede
manifestarse de diferentes formas: fisuras en el concreto,
despegue de la proteccin del acero,
disgregacin del concreto, corrosin del

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acero.

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LAS CAUSAS DEL DETERIORO SE PUEDEN RESUMIR EN DOS CATEGORAS:

CAUSAS INTERNAS
Mal proyecto o poca calidad en la elaboracin.
Incorrecta colocacin (formacin de nidos de grava)
Inadecuados procesos de curado
CAUSAS EXTERNAS
Causas mecnicas (lesiones causadas por esfuerzos; micro fisura ocasionada por
dilatacin/retraccin; formacin de hielo en la matriz y en los inertes)
Causas qumico-fsicas debidas a factores ambientales (mecanismos degradantes
de naturaleza qumica, ocasionados por agua, aire y terreno: permeabilidad,
difusividad fenmeno fsico consistente el transporte de materia entre dos medios
con distinta concentracin, capilaridad, derrubio fragmentos desplazados por
agentes atmosfricos)
Definiciones
Deterioro: Disminucin con el tiempo de la vida til de
un producto o infraestructura, por razones de uso o
efectos ambientales.
Tasa de deterioro: Incremento del deterioro en un
periodo de tiempo.
Vida til: Umbral de uso del producto sin intervencin
de una accin de mejora.
Escala de condicin: Nivel de situacin del producto o infraestructura. Por ejemplo, de 0
(mejor estado) a 5 (peor estado).
Acciones de mantenimiento, reparacin y reemplazo: Mejora de la condicin del producto o
infraestructura por una accin de mantenimiento, reparacin o reemplazo.

Beneficio: Derivado de las acciones de mantenimiento, reparacin y reemplazo. Obedece a

una escala de beneficios. Por ejemplo, de 0 (nula o menor accin) a 5 (por reemplazo).

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Efectividad: Nivel de mejora o

recuperacin de la condicin del producto
o infraestructura.
Costo: Monto asociado a cada accin de
mantenimiento, reparacin y reemplazo.

beneficio
fines

de

ndice costo efectividad: Relacin

incremental/costo incremental. Usado con
decisin
o
priorizacin
de
acciones
mantenimiento, reparacin y reemplazo.

Deterioro del concreto por humedad, contaminacin y temperatura

Las causas de deterioro se deben a un proceso
qumico-fsico de las estructuras, se trata de un
deterioro por difusin de humedad, la
transportacin de materia entre dos medios con
distinta concentracin, contaminacin y temperatura.
Los daos mecnicos son la degradacin de la
estructura y la disminucin de su vida til

DAOS DEBIDOS A ATAQUES QUMICOS

Como recordatorio, es importante hacer notar que, desde un punto de vista qumico, el
hormign es alcalino por naturaleza. Por lo tanto, es particularmente vulnerable al ataque por
substancias cidas del entorno o a las que est expuesto en su vida til.
Corrosin inducida por cloruros
El deterioro ms comn en una estructura de hormign armado no es debido a un ataque
qumico al hormign mismo, sino al otro componente que lo conforma, el acero de la
armadura. Esta armadura est protegida por el hormign que la rodea, que le proporciona la
alcalinidad necesaria para evitar la corrosin. Sin embargo, en determinadas condiciones,
tales como el ambiente marino o la accin de sales de deshielo, los cloruros pueden penetrar
en el hormign hasta la armadura. Con la presencia del oxgeno, adems de la suficiente
cantidad de iones cloruros disueltos en el agua de los poros del hormign, se puede instigar la
corrosin de la armadura, incluso en condiciones de alcalinidad alta. En estas circunstancias
se pueden producir roturas y puntos dbiles en la fina capa pasivante de xido de la superficie
del acero, debido a la formacin de sales hidroclordricas. As puede comenzar la corrosin
por puntos (pitting). Bajo ciertas condiciones, estos puntos de corrosin pueden crecer
rpidamente y causar una gran prdida de seccin con serias implicaciones estructurales.
Carbonatacin
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La segunda causa ms comn de deterioro debido a ataque qumico es el fenmeno natural de

la carbonatacin. El hormign est casi siempre en contacto con el aire, y por lo tanto,
dependiendo de la localizacin de la estructura, expuesto a menores o mayores niveles de
dixido de carbono en la atmsfera. En el hormign elaborado con cemento Portland
ordinario, la portlandita est presente en cantidades relativamente altas (40 a 50%). La cal
libre del hormign es vulnerable a la reaccin con el dixido de carbono del aire que se
disuelve en el agua de los poros del hormign, creando carbonato clcico siguiendo la
siguiente reaccin:

Una vez determinado el origen y las causas

del deterioro de la estructura, se debe
definir una estrategia adecuada de
reparacin.
Una consecuencia de la carbonatacin es la
disminucin del pH del hormign desde 13,
cuando es nuevo y no carbonatado, hasta 9
despus del proceso. El frente de
carbonatacin, que marca la profundidad de penetracin del dixido de carbono y la
consecuente reduccin de la alcalinidad pasivante, puede llegar eventualmente a la
profundidad de las armaduras. En esta situacin el acero ya no est naturalmente protegido
por la alta alcalinidad del hormign, y con la presencia de humedad y oxgeno normal, se
producir la corrosin, llevando a fisuracin y desprendimiento del recubrimiento de
hormign.
Ataque por sulfatos
Los sulfatos estn siempre presentes en el cemento y forman la etringita (cristales en forma
de agujas) durante las primeras etapas. Esto es debido principalmente al yeso (sulfato clcico)
aadido en la planta de cemento, que reacciona con los aluminatos del cemento (reguladores
de fraguado), durante las primeras horas despus del amasado con el agua para la produccin
de hormign.
Los agentes expansivos a base de sulfatos tambin se suelen aadir cuando se hacen
hormign o morteros con retraccin compensada.
Los daos en el hormign por reacciones con sulfatos surgen cuando sulfatos adicionales
penetran en el hormign o cuando hay adicin posterior de sulfatos (por ejemplo, por ridos
contaminados con sulfatos). Este fenmeno se denomina formacin diferida de etringita o
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etringita secundaria. Ocurre de una manera heterognea y muy posterior (despus de meses o
incluso aos). Estas reacciones expansivas pueden producir tambin fisuracin,
desprendimientos del hormign y prdida de resistencia, puesto que ocurren cuando el
hormign ya est endurecido y es un cuerpo rgido.
Reaccin lcali-rido (ASR)
Esta es una reaccin de los ridos silceos reactivos con los constituyentes alcalinos del
hormign, en presencia de agua. La ASR se identific por primera vez como causa del
deterioro del hormign hace ms de 60 aos (Stanton, 1940). Desde este descubrimiento
original, se han conocido muchos casos a lo largo de todo el mundo (algunas veces se le
conoce emotivamente como 'cncer del hormign').
Est ampliamente aceptado que los tres componentes necesarios para que se produzca la ASR
en una estructura de hormign son:

Slice reactiva (de los ridos).

lcalis suficientes (principalmente del cemento Portland, pero tambin de otros

constituyentes del hormign).

Humedad suficiente.

En la primera etapa, los lcalis que provienen principalmente del cemento, migran hacia la
solucin acuosa de los poros y entran en contacto con los ridos reactivos, formando un gel
silceo alcalino.
En una segunda etapa de la reaccin, este gel
silceo reacciona con la cal libre presente en el
hormign, para formar un nuevo tipo de gel que puede
absorber una
gran cantidad de agua, y por lo tanto tiene unas
grandes
propiedades de hinchamiento. Este efecto de
hinchamiento genera fuerzas de expansin en el
hormign endurecido. Los modelos tpicos de
dao por ASR aparecen en forma de una
superficie fisurada superficialmente con formas
caprichosas. Pero esa fisuracin se propaga hacia el interior del hormign con el tiempo, y la
expansin contina indefinidamente mientras el agua siga absorbiendo gel reactivo.

El hormign expuesto presentar una serie de factores de deterioro, y de aqu surge la

necesidad de la reparacin de la estructuras de hormign.
El agua de mar es una fuente principal de cloruros que pueden atacar el hormign

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Otras fuentes de ataque (agua de mar o agua limpia)

El agua de mar es una fuente principal de cloruros que pueden atacar el hormign. Su ataque
proviene de una reaccin ms o menos simultnea de sulfatos, cloruros y otros constituyentes
del cemento (C3A & Ca(OH)2). Las sales de magnesio en el agua marina son las ms
agresivas. La causa de la degradacin sigue siendo principalmente la formacin de etringita
que genera la expansin del hormign, dando lugar a la fisuracin. El ataque comienza desde
la superficie y penetra a lo largo del tiempo hacia el corazn de la estructura. Las reas con
ms riesgo en las estructuras marinas son las situadas en la zona de carrera de marea, puesto
que la accin mecnica del oleaje se aade a la reaccin qumica, eliminando ms hormign
daado, y suministrando acceso a ms cantidad de cloruros (aparte del efecto daino de los
ciclos de sequedad-humedad).
El agua limpia o blanda produce un ataque menos comn, pero que puede ocurrir
particularmente en zonas montaosas o con condiciones de agua cida / blanda en el terreno,
por ejemplo en zonas con rocas muy densas tales como granito, o en la parte inferior de las
losas de los puentes, donde se puede producir condensacin. El ataque por aguas blandas
produce daos debidos al deslavado de la portlandita y cal libre de la matriz de cemento.

DETERIORO DEBIDO A CAUSAS FSICAS

El hormign se elabora con cemento, ridos y agua. Sus propiedades de endurecimiento se
deben a las capacidades hidrulicas del cemento. Por lo tanto, es natural que el hormign
endurecido est influenciado por la presencia o accin del agua (libre o ligada) en su propia
estructura, as como por su interaccin con fuentes externas de agua.
El hormign puede sufrir daos debido a retraccin incontrolada, cuyo principal efecto visual
es la formacin de fisuras
Retraccin
El hormign puede sufrir daos debido a retraccin incontrolada. La retraccin es un
fenmeno fsico-qumico que siempre ocurre en los materiales cementosos, y comienza a una
edad temprana (algo de retraccin ocurre incluso antes de que el hormign haya endurecido)
y contina gradualmente hasta las ltimas fases del endurecimiento, durante largo tiempo.
El principal efecto visual debido a la retraccin es la formacin de fisuras. Estas fisuras
pueden aparecer, o muy pronto despus de haber vertido el hormign (por ejemplo, fisuras de
asentamiento, que se producen nada ms quitar el encofrado) o despus de varios das,
semanas o meses, debido al comportamiento a largo plazo de la retraccin.

Ciclos hielo-deshielo

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Este deterioro ocurre principalmente en pases o zonas sujetas a condiciones de invierno

extremas y los daos se pueden acentuar por la presencia de sales de deshielo, usadas en
puentes, por ejemplo, para reducir la formacin de hielo en las carreteras. Estos daos se
producen por un diseo inadecuado del hormign, por no contener suficientes poros dispersos
en el mismo para suministrar espacio suficiente para que el agua expanda cuando hinche al
congelarse.
Los principales sntomas de estos daos son el desprendimiento de trozos de hormign y un
aparente hinchamiento de otras partes de la estructura, junto con formacin de fisuracin
superficial. Cuando esto se produzca de una manera extrema, la estructura puede ser casi
destruida.
Como ejemplo, una investigacin llevada a cabo en el Reino Unido en 1997 mostr que ms
del 10% de todas las estructuras de hormign armado tenan algn dao debido a ciclos hielodeshielo (incluyendo un 6% de los puentes).

DAOS POR OTRAS CAUSAS

Hay muchas otras causas que pueden provocar daos en estructuras de hormign, que pueden
incluir daos accidentales (por ejemplo, choques de vehculos), abrasin por trfico o
abrasin por lquidos circulando. Otras causas importantes no detalladas aqu pueden ser el
diseo inadecuado del hormign, la mala ejecucin o supervisin en la puesta en obra, los
errores de clculo, la mala colocacin de la armadura, los nidos de grava por insuficiente
vibracin y compactacin o los daos resultantes de fuego.
Si no se hace una evaluacin del hormign de una manera adecuada, puede ser
contraproducente a largo plazo.

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Evaluacin de las condiciones de la estructura

Es obvio que al haber tantas posibles causas de
deterioro es necesario llevar a cabo una
evaluacin de las condiciones de la
estructura por personal cualificado, para
establecer la correcta diagnosis. La
evaluacin puede determinar, por ejemplo,
el nivel de riesgo de corrosin en la
estructura por medio de un mapeado para
determinar las zonas con alto potencial de
corrosin; la medida de la profundidad del
frente de carbonatacin por medio del
control del pH, usando una solucin indicadora de fenoftaleina; la medida del contenido de
cloruros al nivel de las armaduras, y comprobacin de la porosidad del hormign y de su
resistencia a compresin.
Si no se hace esta evaluacin del hormign de una manera adecuada, puede ser
contraproducente a largo plazo, puesto que las causas de dao y deterioro que no se tienen en
cuenta en la estrategia de reparacin pueden dar lugar a que la reparacin que se haga falle o
el hormign contine deteriorndose en otra parte de la estructura.
Reparacin: objetivos, seleccin de materiales y tcnicas de aplicacin
Una vez que se haya realizado correctamente la evaluacin de la situacin actual, los
objetivos de la reparacin se pueden definir y la seleccin de los materiales ser realizada. De
los resultados de la evaluacin se pueden se pueden escoger varias opciones:

No hacer nada.

Rebajar la capacidad de la estructura temporalmente.

Prevencin o reduccin de mayor deterioro.

Refuerzo estructural.

Reconstruccin de parte o toda la estructura.

Demolicin de la estructura.

Algunos de los factores a considerar cuando se consideran las diferentes opciones son los
siguientes:

El uso que se quiere dar, y el ciclo de vida en servicio.

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El nmero y coste de los ciclos de reparacin aceptables durante la vida de diseo de

la estructura.

La apariencia de la estructura reparada.

Las consecuencias del fallo estructural.

Los requerimientos de salud e higiene.

La necesidad de inspecciones y mantenimiento futuros.

Basado en estas consideraciones y en las caractersticas especficas de la obra (facilidad de

acceso, tiempo permitido de cierre...) adems de las condiciones medioambientales, se
pueden tomar las decisiones sobre la seleccin de materiales y tcnicas de aplicacin.

La preparacin superficial se debera realizar de acuerdo a las guas dadas en la EN-1504-10.

Preparacin superficial
La preparacin de la superficie es una de las
fases claves en un proyecto de reparacin de
hormign. Desafortunadamente, esta etapa
se lleva a cabo muchas veces de una manera
incorrecta e inadecuada. La preparacin
superficial se debera realizar de acuerdo a las
guas dadas en la EN-1504-10. Por ejemplo,
en los lmites hasta donde se elimina el
hormign, se debe dar un ngulo de entre
90 y 135, para evitar los riesgos de despegue.
Estas zonas de corte se deben dotar de rugosidad suficiente para que tengan el anclaje
mecnico necesario con el material de reparacin.
Si la armadura que queda vista despus de eliminar el hormign daado est corroida,
entonces se debera dejar expuesto todo el dimetro de la armadura, y el espacio detrs de
sta debera ser como mnimo de 15 milmetros, para permitir una correcta compactacin del
material de reparacin en esa zona.
Aplicacin
Para conseguir el comportamiento adecuado de los materiales de reparacin seleccionados, es
esencial seguir la correcta metodologa en la aplicacin, como est descrita en cada Hoja de
Datos Tcnicos de cada producto. Particularmente en zonas expuestas a viento y sol, se debe
extremar el cuidado en el curado de los morteros cementosos, para evitar una desecacin y
deshidratacin rpida, que podra dar lugar a muchos problemas, incluyendo microfisuras en
su superficie.
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