Cuestionarios Lingstica General: Curso de Lingstica General,

Ferdinand de Saussure
Gabriel Elgueta
Lorena Jorquera
Ariel Palma

Cuestionario N 4
Segn Ferdinand de Saussure:

1. Cules son las tres fases sucesivas por las cuales ha pasado la
lingstica, y qu problemas han tenido con respecto a un estudio serio del
lenguaje?
La lingstica ha pasado por tres fases sucesivas antes de esclarecer cul
es su verdadero y nico objeto. La primera fase es en donde se intent
organizar la gramtica. Su funcin es el proporcionar reglas para distinguir el
uso correcto del uso incorrecto de la lengua, es decir, se convierte en una
disciplina normativa que se encuentra apartada de la observacin.
Posteriormente, la segunda fase es la filologa, pero se debe tener en
cuenta que su nico objeto de estudio no es la lengua. Su mtodo principal es la
crtica y, por esta razn, al abordar temas lingsticos se preocupa de la
comparacin de textos de distintas pocas, la forma particular de cmo utiliza la
lengua cada autor y, por ltimo, logra descifrar y luego explicar redacciones de
lenguas arcaicas. Aun as, la filologa falla en que est constantemente
preocupada de la lengua escrita y no toma en cuenta la lengua hablada.
Finalmente, la tercera y ltima fase es la filologa comparativa o gramtica
comparada, la cual comenz al momento de descubrir que era posible comparar
distintas lenguas entre s. Aun as, no era posible aclarar y explicar las formas
de una lengua por medio de la otra.
Los problemas que han suscitado con respecto a un estudio serio del
lenguaje, llevaron a que todo lo planteado anteriormente no constituy una
verdadera ciencia lingstica. Esto debido a que nunca se determin la
naturaleza de su objeto de estudio, lo que conlleva a que sin esto una ciencia no
puede procurarse la creacin de un mtodo. Adems, sus investigaciones
estaban limitadas a las lenguas indoeuropeas, lo que genera que jams se
cuestion a dnde conducan las conclusiones que se generaron a partir de la
gramtica comparada y las significaciones de las relaciones que se iban

descubriendo, es decir, solo fue un estudio comparativo y no histrico. Por lo

dems, es la comparacin una manera de llegar a la reconstruccin de la
historia, pero por s sola no genera conclusiones. Este mtodo comparativo trajo
consigo un sinfn de conceptos y elementos errneos que no corresponden a la
realidad y resultan extraos a las condiciones del lenguaje.

2.- Cul es la materia y la tarea de la lingstica, y cules seran sus

relaciones con las ciencias conexas?

La materia lingstica, tal como la postula Saussure, estara enfocada a

toda expresin del lenguaje humano. Estas manifestaciones son transversales al
espacio y tiempo; pueden ser las expresiones lingsticas de pueblos arcaicos o
contemporneos, como tambin de pueblos salvajes o civilizaciones
constituidas. Es transversal tambin a la normativa y criterios acerca de lo
correcto o incorrecto: la materia de la lingstica es toda manifestacin del
lenguaje en el hombre. Cmo hacer estudios lingsticos de expresiones de
pueblos arcaicos y clsicos si no existen hablantes naturales de esas lenguas? El
texto escrito es fuente importantsima para el estudio porque es un puente a
espacial y temporal. Saussure identifica entonces tres tareas para esta ciencia:
a) Hacer la descripcin y la historia de todas las lenguas de que pueda
ocuparse, lo cual equivale a hacer la historia de las familias de lenguas y
reconstruir en lo posible las lenguas madres de cada familia;
b)
Buscar las fuerzas que intervengan de manera permanente y universal en
todas las lenguas, y sacar las leyes generales a que se puedan reducir todos los
fenmenos particulares de la historia;
c)

Deslindarse y definirse ella misma.

Claramente existe una relacin con distintos tipos de disciplinas, porque

intercambia ciertos elementos con ellas. Es importante marcar aspectos
diferenciadores, para definir en una lnea concreta y clara las intenciones
tericas que tiene el autor acerca de la lingstica. La prehistoria y la etnografa
solo toman el lenguaje como un documento. La antropologa se encarga del
hombre como especie, en cambio la lingstica constituye necesariamente un
estudio sobre un hecho social (el lenguaje). La relacin que tiene con la
sociologa es mucho ms apretada y la lnea divisoria no es tan clara: el
lenguaje claramente es una construccin social y aporta elementos valiosos a la
psicologa social. Finalmente, segn Saussure, la fisiologa es fcilmente
distinguible frente a la lingstica, ya que esta ltima se sirve de la otra pidiendo

aportaciones de sonidos, pero no proyecta nada a cambio. Vemos cmo las

pretensiones de transformar a la lingstica en una ciencia seria la distancia de
las dems, aun teniendo gran relacin con la filologa, la historia y todas las
ciencias humanistas que utilicen el lenguaje como medio o elemento.

3. Cul es el objeto de la lingstica?

Si se pretende establecer a la lingstica como una ciencia -independiente

de cul sea el fin de esta como ciencia-, se debe establecer un objeto integral y
concreto para estudiar. Debido a la magnitud de elementos y factores que
inciden en el lenguaje, es difcil determinar qu objeto de estudio ser el que
deba abordar la lingstica; el solo circuito de la palabra en su forma ms bsica
consta de tres procesos, tres dimensiones y puntos de vista que podran ser de
analizados, uno psquico, uno fisiolgico y uno fsico.
Entonces, cmo damos pie en la bsqueda del objeto de la lingstica? En
este caso, no hablaremos de un objeto que determine un punto de vista, sino
que ms bien, en la lingstica, es el punto de vista quien determina el objeto, y
no podemos determinar a priori que un punto de vista sea superior a otro. Por
otro lado, en el fenmeno lingstico se presenta una multitud de dicotomas
opuestas e interdependientes, podemos hablar del lenguaje como realizacin
individual y social, como una institucin en el aqu y el ahora y como producto
del pasado.
La solucin que propone Saussure a esta problemtica es bastante
proactiva: Nuestro objeto de estudio ser la lengua (un sistema de signos que
expresa ideas, donde lo esencial es unir un concepto a una imagen acstica), a
la que tomaremos como la norma que determine a todas las otras
manifestaciones del lenguaje, puesto que segn aprecia Saussure, la lengua
parece ser el nico objeto con definicin autnoma, fuera de cualquier
interdependencia con alguna oposicin. El lenguaje como fenmeno es
heterclito y multiforme; es psquico, fisiolgico y fsico; es individual y a la vez
social. La lengua, por otra parte, es un instrumento, es una convencin social
que no est completa en ningn individuo, sino que existe ntegramente en la
comunidad completa de sus hablantes, es un objeto definido dentro de todos los
hechos que guardan relacin con el lenguaje.
En virtud de estas caractersticas, la lengua es el objeto ms apropiado para fijar
como objeto de la lingstica.

4. Qu diferencia habra entre lenguaje, lengua y habla?

La distincin esencial que hay que realizar para comprender la

funcionalidad bsica de la lingstica es entre los conceptos de lenguaje, lengua
y habla. Identificado ya el lenguaje como un proceso social comunicativo activo,
cabe definir una diferencia sustancial entre el habla y la lengua.
La lengua es un artefacto construido por los distintos miembros de una
comunidad determinada y tiene relacin con un concepto y una imagen acstica
definida por un consenso social inconsciente y progresivo. Todos los individuos
reproducirn los mismos signos y la comunicacin se llevar a cabo
exitosamente de esta manera. La lengua es totalmente homognea, est
instaurada en una sociedad determinada y es exterior al individuo, tiene un
carcter netamente social. Su naturaleza concreta es una ventaja para el
estudio y la lingstica tomar este aspecto como objeto de anlisis prioritario.
El carcter grfico ayuda a esta facilidad del estudio, ya que las gramticas y los
diccionarios son representaciones fieles de las imgenes acsticas que
caracterizan y constituyen una lengua.
El habla, por el otro lado, es todo un acto individual que supone la forma
en cmo el hablante formula el cdigo y se usa de la lengua para expresar sus
pensamientos ntimos. Saussure seala tambin como habla al mecanismo
psicofsico que le permita exteriorizar esas combinaciones.
Vemos cmo la lengua se construye en base a una comunidad de
hablantes que en su individualidad se ponen de acuerdo para referirse con
cierto cdigo a ciertos signos, y que independiente si algn miembro de la
comunidad no tiene capacidad de hablar, puede acceder a la lengua por medio
de otro tipo de representaciones de esos mismos signos.

5. Qu facultad sera natural del hombre?

Para empezar, se debe aclarar que no est comprobado que la accin de

hablar sea algo natural, es decir, nuestro aparato vocal no se encuentra
preparado para hablar como s lo estn nuestras piernas para caminar. Aun as,
los lingistas no han llegado a un acuerdo sobre esto y se logra apreciar en lo
que plantea Whitney. Su tesis sugiere que si el instrumento de nuestra lengua es
el aparato vocal, solo se debe por algo al azar y social, ya que si se hubieran
utilizado gestos se podran emplear imgenes para comunicarnos y no seran
necesarios los sonidos. Esta conclusin difiere con otras conclusiones en
distintos factores y uno de ellos es que el aparato vocal no puede ser al azar

nuestro instrumento de comunicacin, ya

implementado en el cuerpo para que se utilice.

que

de

forma

natural

est

A pesar de eso, se puede indicar que no es el lenguaje hablado la aptitud

natural que posee el hombre, sino que su facultad natural es la capacidad
de constituir una lengua y crear un sistema de signos distintos que
estn enlazados a ideas distintas y que nos permiten comunicarnos.
Esto se concluye, porque debido al funcionamiento de los rganos existe una
facultad por excelencia en la lingstica que seran los signos. Por esto, la
facultad de articular palabras, ya sea natural o no, se lleva a cabo con la ayuda
del instrumento que se cre para esto y, finalmente, fue provedo por la
sociedad.

6. En qu consisten la lingstica de la lengua y la lingstica del habla?

Al establecer a la lengua como objeto principal de la lingstica, estaremos

subordinando todos los dems elementos del lenguaje, que constituyen el habla,
a nuestro objeto. A partir de ah, la realizacin de la lengua como sistema no
afectar en nada al sistema mismo. A su vez, hay que recordar que el punto de
vista determinar nuestro objeto. En funcin de esto, podramos dividir la
lingstica en dos partes:
Una, esencial, tendr por objeto a lo social, la lengua, y ser un estudio
psquico. La otra, secundaria, tendr por objeto a lo individual, el habla y la
fonacin, y ser un estudio psicofsico. Ambos puntos de vista son recprocos y
estn fuertemente ligados uno al otro: El habla necesita de la lengua para ser
inteligible y la lengua necesita del habla para establecerse en una comunidad.
Existe interdependencia entre lengua y habla y una ser instrumento y producto
de la otra, lo que no impide que sean cosas distintas. El punto de vista que
abordar Saussure la mayor parte del tiempo ser, como dijimos anteriormente,
el de la lengua y su carcter colectivo.
La lingstica de la lengua ser, entonces, aquella que se enfoca en el
fenmeno colectivo del lenguaje, mientras que la lingstica del habla ser
aquella que se enfoca en el fenmeno individual y momentneo del lenguaje,
siendo, en trminos simples, una suma de casos particulares. Debido a esta
diferencia radical entre ambas lingsticas, no sera productivo contener la
lengua y el habla sin antes diferenciarlas primero (ms aun teniendo en
consideracin la dificultad para esclarecer cul ser el objeto de la lingstica),
sin embargo, cuando hablemos de lingstica propiamente tal, hay que tener en
cuenta que Saussure se referir a aquella que tiene como nico objeto a la

lengua, aunque permitir hablar de una lingstica del habla (y lo har segn
sea pertinente) siempre y cuando se mantenga la distincin entre ambas.

Cuestionario N 5
Segn Ferdinand de Saussure:
1. En qu consiste la naturaleza del signo lingstico? Refirase a la semiologa y
su relacin con la lingstica.
La lengua se podra establecer como una nomenclatura, es decir, cada objeto
posee su nombre correspondiente; esto genera crticas, porque proporciona un
vnculo muy simple entre una cosa y su nombre. Aun as esta simplicidad da
paso a que se considere, segn Saussure, que la naturaleza del signo lingstico
es psquica y que esta unidad lingstica ya no considera los trminos de cosa
y nombre, sino que se denominan concepto e imagen acstica. Ambos trminos
los asimilamos en nuestra mente por un proceso de asociacin y se considera
esta imagen acstica no como el sonido fsico, sino que como el rastro psquico
que se puede apreciar cuando observamos nuestra lengua materna. Para trazar
claramente la naturaleza psquica del signo, en trminos de relacin y oposicin,
Saussure plantea que se denomine al conjunto como signo y se reemplace al
concepto como significado y a la imagen acstica como significante.
Al referirnos a la semiologa y la relacin que esta tiene con la lingstica,
se debe hacer hincapi en que la lingstica es solo una parte de la ciencia
general que representa la semiologa. Esta distincin ocurre porque la lingstica
abarca solo el signo lingstico, en cambio, la semiologa representa una ciencia
mucho ms global, porque estudia, segn Saussure, la vida de los signos en el
seno de la vida social, dndonos a conocer en qu consisten tales signos y las
reglas que los rigen. Por esta razn, la semiologa forma parte de la psicologa
social y, por consiguiente, de la psicologa general.

2. Qu rasgos posee el signo lingstico?

Habiendo ya delimitado la naturaleza del signo lingstico, podemos
comenzar a distinguir sus rasgos fundamentales. Estos rasgos son bsicamente
tres: la arbitrariedad del signo, el carcter lineal del significante, y la dualidad
entre inmutabilidad y mutabilidad del signo, los cuales explicaremos ahora.
Sobre la arbitrariedad del signo, Saussure sealar que el lazo entre
significado y significante es arbitrario, que es igual a sealar que el signo
lingstico es arbitrario. A raz de esta arbitrariedad, lo que dar un
significante particular a un significado, en un momento determinado, no ser
nada ms que la tradicin. Es pertinente sealar que signo es diferente a
smbolo, ya que en este no se puede hablar de una total arbitrariedad entre sus
constituyentes, y que arbitrariedad no debe dar la idea de que el hablante es

quien escoge el significante; es arbitrario en el sentido de inmotivado; no hay

motivacin (y justificacin) alguna que enlace un significante con un significado
en particular.
Ante este rasgo de arbitrariedad, se podran plantear dos crticas:

Con base en las onomatopeyas, se podra decir que la eleccin de significante

no siempre es arbitraria, lo que no es del todo cierto, puesto que un mismo
sonido, como el ladrido de un perro, es representado de manera diferente en
cada lengua (guau guau en esp., ouaoua en fr.) y, una vez introducidas en la
lengua, tambin pasarn por la evolucin que ocurre a las dems palabras.

Las exclamaciones podran tener una relacin no arbitraria, pero tambin es

posible ver que varan de lengua a lengua (esp. Ay!, alemn Au!) y en muchos
casos tienen como raz signos o frases.
Las onomatopeyas y exclamaciones representan una pequea parte de la
lengua, y su no arbitrariedad es, en el mejor de los casos, dudosa.
Sobre el carcter lineal del significante, se seala que, por ser de
naturaleza auditiva, el significante se desenvuelve nicamente en el tiempo,
adquiriendo las caractersticas de este: representa una extensin y esta
extensin ser mesurable en solo una dimensin. Es una lnea. A diferencia de
otros significantes que pueden expresarse simultneamente, los significantes
propios del signo lingstico los acsticos se presentan uno tras otro como una
cadena. No es posible expresar dos significantes acsticos a la vez. Este rasgo
es fcilmente reconocible en la escritura, donde representamos esta linealidad
temporal y consecutiva de los significantes a travs de una linealidad grfica
(una palabra escrita tras otra en una misma lnea hipottica).
Por ltimo, caracterizaremos el rasgo de dualidad, aparentemente
contradictorio, entre inmutabilidad y mutabilidad del signo a partir de sus
respectivos componentes:
Sobre la inmutabilidad del signo, hay que recordar que la relacin entre
significante y significado se presenta libremente, lo que no ocurre en la relacin
entre significante y comunidad lingstica; es impuesta. No solamente es verdad
que un individuo no ser capaz de modificar la eleccin del significante, sino
que ni siquiera la masa de hablantes misma es capaz de modificarla a su
voluntad. Es ms, hay que recordar que ninguna sociedad conoce ni conocer la
lengua como otra cosa que no sea un producto heredado y que hay que adoptar
tal cual es recibido (en la prctica, nadie cuestiona la lengua), sin embargo,
estas condiciones no sealan especficamente porque decimos que el signo es
inmutable. Saussure justificar la inmutabilidad en cuatro puntos:

El carcter arbitrario del signo: la arbitrariedad entre significante y significado

admite la posibilidad terica de un cambio, pero es esta misma arbitrariedad la
que previene y protege cualquier cambio del signo. Si el significante es

inmotivado Para qu cambiarlo? Y aun si se quisiera cambiar, qu criterio uso

para cambiarlo?

La multitud de
innumerable.

signos

necesarios

para

construir

cualquier

lengua

es

El carcter de complejidad del sistema hace que la masa no sea competente

para cambiarla, y aun cuando grupos de especialistas se han propuesto a
cambiar la lengua conscientemente, no lo han logrado (vase la gramtica de
Bello, que solo erradic algo del voseo).

La resistencia de la inercia colectiva a toda innovacin sobre sus instituciones.

Sobre la mutabilidad del signo, Saussure sealar que el tiempo, como factor de
continuidad, ser el factor que introduzca cambios en el signo lingstico, y
estos cambios, por muchas manifestaciones que tengan (fonolgicas,
morfolgicas, semnticas, etc.) siempre conducirn a un desplazamiento de la
relacin entre significado y significante, y ninguna lengua es inmune a este
cambio ya que es una de las consecuencias de la arbitrariedad del signo (que
describimos antes). Aun el esperanto, una lengua artificial y pre-meditada,
sufrir esta mutabilidad en sus signos cuando sea puesta en circulacin, se
institucionalice, y se configure como una lengua en el seno de la sociedad. El
tiempo cambia todas las cosas, no hay razn para que la lengua escape a esta
ley universal dir Saussure, y ninguna lengua, como sistema de signos que es,
escapar a este principio de semiologa general (la continuidad y alteracin del
signo en el tiempo), apreciable en el signo escrito, el lenguaje sordomudo, etc.
Lamentablemente, Saussure no especificar de manera concreta cules son los
factores que motiven y justifiquen la mutabilidad, solo har referencia al tiempo
como un medio de cambio para el signo y la lengua.

Cuestionario N 6
1. De acuerdo con Saussure, distinga:
a) Lingstica sincrnica de lingstica diacrnica.
Para lograr establecer la distincin entre ambas lingsticas, debemos primero
sealar que lo sincrnico es aquello donde se hace referencia al aspecto esttico
de la ciencia, en cambio, el aspecto diacrnico se centra en las evoluciones.
Por esta razn, las diferencias entre ambas se vuelven notorias. Para
empezar, se debe esclarecer que la importancia no es igual, ya que la lingstica
sincrnica prevalece por sobre la lingstica diacrnica, porque para los
hablantes es la nica realidad. Los lingistas tienen una perspectiva similar, ya
que al situarse en la lingstica diacrnica no ser la lengua lo que se perciba,
sino la serie de acontecimientos que la modificarn.
En segunda instancia, se debe considerar que la lingstica sincrnica solo
conoce una perspectiva, es decir, la que se lleva a cabo entre los hablantes, ya
que al reconocer en qu medida algo es realidad solo es necesario saber la
medida en la que existe para la conciencia de los hablantes. En cambio, la
diacrnica debe distinguir dos perspectivas y no solo una; la primera es la
prospectiva, que debe seguir el curso del tiempo, y la segunda es la
retrospectiva, que debe remontarla.
Finalmente, otra diferencia se refiere a los lmites del campo que abarca cada
una de estas dos disciplinas. Lo sincrnico no tiene como objeto de estudio todo
lo que es simultneo, sino que el conjunto de acontecimientos correspondientes
a cada lengua, incluso hasta los dialectos y subdialectos. Por otra parte, la
lingstica diacrnica considera trminos que no pertenecen a una misma
lengua, es ms, la sucesin de hechos diacrnicos es lo que crea la diversidad
de idiomas.
a) Significado, significacin y valor.

Al referirnos a significado, nos centramos en el concepto al que se remite una

imagen acstica, es decir, la imagen del signo. La significacin remite,
esencialmente, al mismo concepto (significado y significado es lo mismo).
Finalmente, se denomina valor a la propiedad que tiene la palabra de
representar una idea, es decir, hace referencia a las relaciones entre
signos lingsticos que los definen por oposicin frente a los dems (un

signo se define por lo que es y lo que no es). Desde un aspecto conceptual, se

considera que el valor es un elemento de la significacin.
Cmo es que el valor se confunde con la significacin? Para dar una
respuesta a esta interrogante se debe considerar que los valores estn
constituidos por algo susceptible de cambiar por aquello cuyo valor est en
cuestin, y tambin, por cosas similares que se pueden comparar (valorar algo
es compararlo a otra cosa). Se puede cambiar una palabra por algo diferente,
una idea, y tambin se le puede comparar con algo de la misma naturaleza, es
decir, otra palabra.
Lo que importa en la palabra no es el sonido mismo, sino las diferencias
fnicas que permiten distinguir a esa palabra de todas las dems, puesto que
son ellas las que llevan la significacin. Los signos actan no por su valor
intrnseco (valor en s mismos), sino por su posicin relativa entre los dems
signos o dentro del sistema lingstico, por esto es que la lengua no consta de
ideas ni sonidos que precederan al sistema lingstico, sino solamente de
diferencias conceptuales y de diferencias fnicas derivadas de este sistema.
Saussure ejemplifica diciendo que en el espaol el concepto juzgar
est unido a la imagen acstica juzgar, es decir, simboliza la significacin. Pero
se debe dejar claro que ese concepto no es ms que un valor determinado
por sus relaciones con los otros valores similares, y que sin ellos la
significacin no existira. Un segundo ejemplo se logra distinguir a travs de las
palabras fish, pez y pescado, ya que los tres trminos significan lo
mismo (tienen un mismo significado aunque cambie el significante o imagen
acstica), pero no poseen el mismo valor. Esto ocurre porque en el espaol
logramos distinguir el animal acutico denominndolo pez cuando est dentro
del agua y pescado cuando se encuentra fuera de ella (o cuando es un animal
pescado/tomado/atrapado del mar); pero esta situacin no ocurre al
denominarlo en otra lengua como en el caso de fish, donde se llamar igual bien
sea un animal acutico o el plato de almuerzo.1
Cuando se afirma que una palabra posee un significado, quiere decir que
me atengo a la asociacin de la imagen acstica con el concepto y se hace
una operacin que puede ser exacta. Esto nos da una idea de la realidad, pero
de ninguna manera se expresa el hecho lingstico en su esencia.

1 Un hablante no nativo del espaol podra confundir pez y

pescado al no conocer su valor y lo miraramos raro cuando nos
cuente que almorz pez con ensalada).

2. Por qu Saussure afirma que la lengua es forma y no substancia?

Como Saussure ha ido precisando a lo largo del curso, el estudio y

comprensin del sistema lingstico se delimita a travs de la oposicin de los
elementos que constituyan a este. As, del mismo modo en que hicimos la
distincin entre lengua y habla para hablar de lenguaje, significado y
significante para hablar del signo lingstico, diremos que la lengua es un
sistema en donde los elementos toman valor nicamente a travs de su
oposicin con los otros elementos que constituyan el sistema.
No podemos hablar de que el valor de las palabras est dado de manera
intrnseca (hablar de que los elementos del sistema tienen substancia o valor
por si mismos); diremos que su valor est dado por aquello que son y que no
son. El mismo hecho de hablar de valor de los elementos del sistema nos lleva a
aceptar que pueden ser intercambiables y que son elementos comparables. Si el
signo lingstico tuviese valor en s mismo, es decir, si tuviese sustancia,
podramos hablar de una equivalencia exacta entre signos de diferentes
lenguas, ya que la relacin semitica entre diferentes elementos no sera un
factor a considerar en el sistema (lo que a su vez, se aleja de la definicin de
sistema).
En relacin a esta idea, Saussure afirmar que el papel que la lengua
desempea entre el pensamiento, catico por naturaleza, y el sonido, abstracto
y carente de valor en s mismo dentro del sistema, no es solo de un medio que
permite la expresin fontica de ideas; va ms all, se sita como un mediador
que deslinda a estas unidades una de otra, dando un producto que reconcilia a
estas dos dimensiones amorfas en un sistema nico. La lengua, es el espacio
limtrofe en donde dos elementos en oposicin se combinan, tomando
una forma particular, y no adquiriendo un valor intrnseco, justificado
dentro de la lengua en s misma y sus constituyentes.