Teo-Mtodo

El diseo de una investigacin : teora, objetivos y mtodos

Consiste en la planificacin para contestar las siguientes preguntas Desde que

perspectiva terica se abordara el citado tema? Que metodologa se utilizara para
producir evidencia emprica? Cul ser la estrategia de anlisis? Estas preguntas tiene
relacin jerrquica siendo la primera la fundamental ya que condiciona al resto.
El termino diseo es un protocolo en el cual se especifican las tareas que demandar la
ejecucin de una investigacin, un propsito, el objetivo, el diseo combina teora,
metodologa y tcnicas. Tiene 3 etapas: construccin de un marco terico, la deduccin
de objetivos a partir de ese marco y la eleccin de una metodologa que articule para la
produccin de evidencia emprica.
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Etapas de un diseo

El diseo retomando lo anterior y redefinindolo como un conjunto articulado de

decisiones epistemolgicas, tericas metodolgicas y tcnicas. Su estructura bsica
antes mencionada dan lugar a la construccin de tcnicas. Existe una concepcin
empiricista de la realidad donde se utilizan conceptos conductistas por lo cual la
metodologa es cuantitativa. Es posible reconstruir procesos macro-sociales a partir de
la agregacin de unidades individuales, ahora bien muchas comunidades acadmicas no
aceptan los diseos elaborados sobre la base de supuestos tericos implcitos.
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Construccin de un marco terico

La construccin del marco terico de una investigacin constituye la primer gran

etapa de un diseo, requiere revisar, evaluar y sintetizar el conocimiento producido por
otros para construir un punto de partida, la revisin bibliogrfica es fundamental donde
la clave es seleccin una sensata y actualizada y no necesariamente exhaustiva. La
teora cuando se la define impregna la totalidad del diseo, la construccin del marco
terico tiene una serie de puntos: A) la idea del conocimiento mismo y como
producirlo b) las concepciones generales de la sociedad y lo social c) los conceptos ms
acotados que se refieren al contenido sustantivo mismo del tema. El estilo de trabajo
depender del tema mismo y los mtodos.
El primer conjunto de ideas es el paradigma, el segundo son las teoras sociales y del
cambio social y el tercero la teora sustantiva que se enfoca en algo ms acotado. Estas
tienen importancia en la formulacin del objetivo de la investigacin. (Las
investigaciones cuali hacen ms nfasis en la discusin del paradigma, y
las cuanti hacen nfasis en las teoras sustantivas donde derivan proposiciones y
conceptos).

Paradigmas y metodologas

El paradigma es la orientacin general de una disciplina el modo de orientarse y mirar

aquello que la propia disciplina ha definido como contenido temtico sustantivo (En las
ciencias sociales conviven varios paradigmas que compiten en sus modos de comprender).
La primera tarea de un diseo de investigacin es la formulacin del problema o tema a
investigar, el paradigma donde se ubica el estudio influye sobre la definicin de esos
objetivos y su orientacin metodologa, adems en la formulacin de objetivos interviene la
teora general, es decir involucra una visin del mundo y su naturaleza. Paradigma y teora
general guan las concepciones acerca de la realidad, lo que puede y no ser investigada de
ella. Ahora la concepcin de la realidad y como ella opera estn vinculadas a los supuestos
acerca del vnculo entre conocedor y lo que ser conocido.
Dentro del paradigma se construyen los objetivos y se lleva a cabo el diseo, los objetivos
dependen del paradigma, la teora general, los conceptos y proposiciones tericas
sustantivas y la metodologa, donde estos vnculos no estn explcitos.
El investigador que trabaja en un marco institucional tiene un conjuntos de temas que su
propia comunidad de referencia le determina ya sea los contenidos de temas como las
teoras y las metodologas, la triangulacin paradigmtica depende de los temas que se
trabajen, existen investigadores que no creen en estar diciendo que la investigacin es
objetiva y libre de valores.
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Teora Social

Este trmino engloba las ideas acerca de lo social y de la naturaleza de lo social en la

sociedad moderna y post-moderna, no solo incluye lo sociolgico sino tambin teoras
vinculadas a ellas, la dificultad est en la demarcacin de lo social porque los abarca a
todos, relacionndolos o superponindolos. La teora como sistema de ideas de cmo
funciona el mundo y la ms restrictiva la define como el conjunto de proposiciones
lgicamente interrelacionadas del cual derivan implicaciones que se utilizan para explicar
algunos fenmenos, en cada teora existe una seria de supuesto sobre la naturaleza de las
cosas
Para cumplir con los requisitos que impone un diseo y la formulacin de sus objetivos la
idea de teora tiene diversos contenidos: a) proposiciones o conjunto de estas de cmo y por
qu sucesos y procesos tiene lugar en el tiempo-espacio social y sus
conexiones b) proposiciones tericas especficas, teora general de lo sociohistrico c) proposiciones
mencionadas
tienen
que
tener
contenido
epistemolgico d) proposiciones donde no se explica el nexo con la teora general, la
reflexin lleva al nexo e) las proposiciones tericas sustantivas son aquellas de donde se
formulan los objetivos especficos y se aborda el diseo de investigacin f) el paradigma y
la teora general de la cual la teora sustantiva forma parte, cumplen el papel de la eleccin
de la metodologa y los mtodos apropiados como as tambin determinar que constituye al
mundo emprico y que es lo observable.

El marco terico como etapa inicial de un diseo de investigacin adquiere diversos (no
infinitos) formatos y cumple varias funciones.
Los objetivos de investigacin con metodologas cuantitativas para disear procedimientos
de medicin y diseo tiene que tener en cuenta: a) los conceptos tericos que darn
definicin a las variables b) el modelo con que se postulan las relaciones entre dichas
variables c) el recorte espacio-temporal del universo terico d) la teora observacional en la
cual se apoyan las definiciones operacionales de las variables
El formato de una investigacin cualitativa esta menos formalizado pero el nfasis en
cuestiones epistemolgicas es mayor, como tambin la definicin de los trminos tericos
abstractos, la construccin intersubjetiva de significados y de la realidad social, la
consideracin del lenguaje. El nfasis esta puesto en las prcticas sociales cotidianas
La funcin del marco terica se ve en su formato, gua la delimitacin del universo y la
formulacin de los criterios.
Cada disciplina tiene elementos que no deben ser confundidos con el marco terico a
saber: a) el estado de arte no es un marco terico b ) las frmulas de ecuaciones no son
marco terico sino relaciones entre variables c) el marco terico no es la justificacin de
la relevancia poltica, histrica del problema de investigacin d) el marco terico no es
la historia del fenmeno e) las teoras generales constituyen un marco referencial pero
no son marco terico de una investigacin, este debe ser recortado y dirigido al
objetivo f) las reflexiones personales acerca del mundo no son marco terico
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Mtodos puros y combinados

Una investigacin se encuentra en un paradigma dominante, puede estar articulado o

complementado con aportes provenientes de otros paradigmas, los mtodos cada vez se
utilizan en forma pura. Los paradigmas aparecen asociados con metodologas como por
ejemplo el positivismo y post-positivismo con lo cuantitativo y el constructivismo con lo
cualitativo. La idea de que existen dos tradiciones (cuali y cuanti) con estilos de
investigacin muy distintos ha desaparecido y que estas diferencias no son tan grandes ni
puras.
Los objetivos son traducidos en preguntas de investigacin, la triangulacin o combinacin
de metodologas es posible en la construccin de los objetivos, la cual es una construccin
terica y se implementa en la seleccin de mtodos. La metodologa es un sistema de
mtodos en una ciencia particular; el mtodo es un modo de hacer un procedimiento
generalmente regular y ordenado (webster). La metodologa discute los fundamentos
epistemolgicos del conocimiento, el papel de los valores, la idea de causalidad, el papel de
la teora, la definicin y validez del recorte, la deduccin e induccin y cuestiones de
verdad y falsedad como tambin interpretacin y explicacin. Diesing denomina a los
mtodos como pautas de descubrimiento.
Los mtodos y metodologas se entrecruzan no de forma no azarosa. El mtodo brinda el
procedimiento general, el diseo es propio de cada estudio. En l se toman las decisiones de

las estrategias terico-metodolgicas y del mtodo a seguir. La teora delimitan los

objetivos de investigacin, esta especializacin temtica alrededor de cuerpos tericos
desarrollaron estrategias de investigacin denominados mtodos. La funcin de los
mtodos justamente es adecuar los principios generales de las orientaciones tericometodolgicas a los requerimientos de producir evidencia emprica
Los mtodos cuantitativos comparten algunas caractersticas que es importante tener en
cuenta cuando se los selecciona en funcin de los objetivos. Es necesario conocer y
recortar el universo y sus dimensiones espacio temporales, tambin es necesario identificar
las unidades de anlisis de ese universo y seleccionar aspectos interrelacionados que se
denominan variables. La definicin explicita de los procedimientos de medicin de cada
variable, es decir su operacionalizacin y sealar para cada variable su sistema de categora
es fundamental. Este mtodo requiere la posibilidad de construir una matriz de datos. Una
vez definida la unidad de anlisis, es necesario que el material permita aislar aspectos y
dimensiones que constituirn las variables de estudio.
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Variables y unidades de anlisis

Una vez formulados los objetivos (generales o especficos) los conceptos contenidos en
las hiptesis o proposiciones que la conforman deben ser transformadas en variables, el
sentido de estas depende de la teora donde estn insertas. Conceptualizar es formular el
significado de las variables que emergen de la teora sustantiva que sostiene al marco
terico. Las variables pertenecen al dominio de la teora, para observarla o medirlas es
necesario encontrar un nexo con el plano observacional, este nexo es la operacionalizacin
que permite captar sus expresiones y manifestaciones.
La cualidad de uni o multidimensional corresponde al plano de la operacionalizacin, no al
de la teora.
La segunda tarea del diseo es la definicin terica de las unidades de anlisis, su
seleccin emprica y la decisin acerca de cules sern los observables, desde la
conceptualizacin terica hasta la operacionalizacin que da lugar a un indicador
observable. Existen dos mecanismos intelectuales que ayudan al investigador/a para
resolver esto: a) justificar su decisin haciendo uso de sus supuesto epistemolgicos y las
teoras generales que sustentan a la sustantiva b) recurrir a la teora sustantiva, si el
indicador es un reflejo de la variable, el conjunto de los indicadores reproduce en el plano
observacional las relaciones que se postulan en la teora.
La medicin de las variables est afectada por el tipo de unidad de anlisis incorporada a la
investigacin, las variables individuales se corresponden con unidades individuales, es
posible en un estudio incorporar ambos tipos de unidades y por lo tanto de variables.
La eleccin de la unidad de anlisis como el resto del diseo depende de la teora
seleccionada. Ahora bien si son teoras y objetivos macrosociales es necesario que las
unidades de anlisis sean colectiva.
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Los datos en la investigacin cualitativa (en el campo y los textos)

En las investigaciones cuantitativas la construccin del marco terico se apoya

fundamentalmente en un proceso deductivo. El uso de la induccin corresponde a la etapa
del anlisis de datos donde induccin y deduccin se combinan en las conclusiones
tericas.
En la investigacin cualitativa los datos se producen a partir de unas pocas ideas y
conceptos tericos bsicos generales y sustantivos apoyados en una consistente
argumentacin epistemolgica, las cuales se van nutriendo a medida que avanza la
investigacin. El razonamiento inductivo esta desde el principio.
Tanto lo cualitativo como lo cuantitativo requiere de decisiones tericas. Los mtodos se
adecuan a las necesidades de produccin de evidencia emprica, no es que los datos
dominen los mtodos sino que los paradigmas y las teoras establecen reglas. Los mtodos
desarrollan herramientas que le permiten producir o recoger datos con el fin de analizarlos
y sistematizarlos.
En la investigacin cuantitativa existe un cierto acuerdo respecto a los mtodos y sus
denominaciones, cosa que no sucede en la investigacin cualitativa donde esto depende
mucho de la orientacin terica de los autores

Tradicin y clasificacin de los mtodos cualitativos

El investigador enfoca el mundo desde su propia comunidad cientficas y desde su prctica

extrae reflexione, ideas para aproximarse a la realidad y modos y estrategias de producir o
recoger y analizar. Existieron diferentes periodos por los que atraves la investigacin
cualitativa: a) Periodo tradicional: desde principios de siglo hasta la segunda guerra, los
mtodos cuali aparecen asociados al trabajo de campo, la investigacin etnogrfica y la
tradicin socio-psicolgica. b) Periodo modernista: se nutre de la etapa anterior pero
produce cambios de fondo en los procedimientos de la investigacin cualitativa, se publican
los primeros textos, se desarrolla la etnometodologa, la fenomenologa, etc. La aplicacin
de la entrevista y la observacin participante. C) Tercera etapa (1970/86): periodo de gran
autocuestionamiento a la condicin del investigador cualitativo, se ampla el espectro de
mtodos de investigacin donde incluyen la teora fundamentada, mtodos histricos,
biogrficos, la entrevista abierta, observacin, etc. En esta poca alcanza su reconocimiento
propio fuera de la tradicin cuantitativa. D) el cuarto momentos es un periodo de reflexin
y critica sobre el propio trabajo y bsqueda de nuevos rumbos en la clarificacin de la
teora, sus races paradigmticas y sus vnculos con la investigacin. El diverso cruce de los
marcos tericos y procedimientos dan lugar a diversos tipos de investigacin cualitativa.
Esto dejo a que se planteen ciertos puntos de clasificacin por la convivencia de teoras de
diferente momentos histricos a) no existen en la prctica mtodos puros b) la eleccin del
mtodo est condicionada por la base emprica c) su abordaje desde la estructura social o
desde la accin social y el concepto de orden social.

Los mtodos de la investigacin cualitativa

Mtodo etnogrfico: su propsito es estudiar la vida social y cultural de una

comunidad, grupos, etc. de la forma ms natural posible. La entrevista y la
observacin participante son fundamentales y requieren la interpretacin lingstica.
Este mtodo recrea las prcticas sociales, creencias, conocimiento y pautas de
comportamiento, preocupacin por el contexto cultural. Es un mtodo totalizador
donde se integra la historia, la economa, composicin tnica, creencias y actitudes. Se
va sistematizando a travs de que la investigacin avanza y donde el todo se entiende
en sus partes. Se caracteriza por tratar fenmenos contemporneos en situaciones de
vida cotidiana. Tiene una fuerte orientacin interpretativa

El segundo tipo de mtodo cualitativo hace eje de anlisis en la realidad social como
tal reconstruida post-facto haciendo el anlisis en signos, lenguaje, discursos y habla.
En el lenguaje esta todo y considerarlo como objeto en s mismo de investigacin, esto
requiere una serie de supuestos a) los fenmenos sociales pueden ser descubierto y
creados por el lenguaje mismo b) el lenguaje organizado en discurso tiene poder para
dar forma a como la gente experimenta y se comporta c) el lenguaje tiene las
categoras bsicas para que nos entendamos d) en el reproducimos como nos
definimos a nosotros mismos e) cuando nos referimos a nosotros o describimos un
fenmeno social hacemos uso de patrones de significado compartido. Foucault agrega
la dupla de poder/conocimiento y ampla la perspectiva de interaccin como as
tambin el anlisis del discurso que analiza discursos. La cultura ocupa el papel central
y se la distancia de cualquier forma de reduccionismo, lo central de estos estudios es
ver la manera de cmo los elementos del discurso se asocian y presentan una imagen
del mundo cultural

El tercer grupo son los grupos focalizados: estn orientados hacia la construccin
de modelos y significados en situaciones de interaccin social, es un mtodo para
lograr acceder a la intersubjetividad o descripciones ordinarias de la realidad
compartida por la gente (schutz) donde los actores del grupo logran sus puntos de
vista acerca de la realidad. Se busca entender el proceso de construccin de
intersubjetividad, el intercambio verbal y gestual de significados, los mecanismos de
influencia mutua consenso y desacuerdo, y la emergencia como resultado de la
dinmica de grupos.
Los grupos sirven para analizar temas difciles de abordar individualmente (temores,
sufrimientos, etc) y ver qu significado tienen cuando se las confrontan sus ideas con
las de los dems. Tambin se busca conocer las ideas colectivas frente a un programa
social, ofrecen sntesis de opinin y orientacin. Es importante sealar que no se
trabaja con un solo o pocos grupos por la clave es el anlisis de todos los discursos
como si fuesen uno.

La investigacin biogrfica: consiste en el despliegue de las experiencia de una

persona a lo largo del tiempo, lo cual incluye una seleccin de sucesos y situaciones en las
cuales participo (directa o indirectamente) as como tambin una evaluacin sobre la
realidad. El mtodo biogrfico intenta construir un puente entre los microcosmos y las
macro estructuras, ubicando al sujeto en sus condiciones sociales e histricas
La investigacin se aprende en la prctica ya que el investigador no trabaja aislado sino
que toma en cuenta las experiencias propias y ajenas, la formulacin del objetivo a partir
del marco terico es fundamental. (Chicos no se olviden de este consejo clave que me lo
cont una vuelta parsons con un mate en la mano)

Resumen
El libro plantea el vnculo entre la formulacin terica de un problema de investigacin en
las ciencias sociales y la metodologa utilizada para abordarlo. El ncleo argumentativo se
desarrolla a partir de la discusin de los debates tericos centrales de la sociologa actual y
sus implicaciones metodolgicas: los niveles de anlisis macro o microsociales y su
articulacin; el estudio de la estructura social o de la accin social; y, finalmente, la
perspectiva desde la cual se construye el objeto a estudiar, el orden social o la agencia
social. Cada uno de estos ejes tericos est formulado desde supuestos epistemolgicos,
implcitos o explcitos, que en ltima instancia definen los procedimientos metodolgicos
vlidos. La manera en la cual se plantea tericamente el objetivo de investigacin impregna
todas las etapas del diseo, desde cmo se seleccionan los casos hasta cmo se construyen
los datos y se los analiza.
El libro comienza por describir brevemente las grandes etapas de un diseo de
investigacin para luego tratar en detalle la construccin del marco terico, la formulacin
de los objetivos a partir del mismo, y la pertinencia de utilizar algunos de los mtodos
cuantitativos o cualitativos disponibles para responder a los objetivos tericos especficos.
Cada captulo del libro contiene resmenes y ejemplos que sirven de gua a quienes deseen
llevar a cabo diversos tipos de diseos de investigacin. Esto hace que Todo es Teora sea
un libro altamente recomendable tanto para jvenes que estn planteando sus tesis de
posgrado o se encuentren en los inicios de su carrera de investigadores, como para aquellos
ms experimentados que deseen reflexionar acerca de los pasos seguidos en las distintas
etapas de la investigacin.
El presente libro complementa y profundiza las discusiones expuestas por la autora en La
Trastienda de la Investigacin, libro que fuera editado con Catalina Wainerman hace tres
aos. Al igual que La Trastienda, Todo es Teora contiene ejemplos de la experiencia de
cuarenta aos de hacer investigacin y ensear Metodologa y Tcnicas de la Investigacin
Social.