Fotoperiodismo de guerra: Impacto social e

implicancias ticas
INTRODUCCIN A LA INVESTIGACIN 2009
DOCENTE: Geraldina Cruz
ALUMNAS: Rocco, Mara Cristina Rogelis, Camila

M. Cristina Rocco Camila Rogelis 2

Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

Pregunta Inicial
1- Qu es el fotoperiodismo?
2- Qu es el fotoperiodismo de guerra y cul es su propsito?
3- Cmo es la repercusin del trabajo del fotoperiodista en la sociedad?
4- A qu implicancias ticas y morales asiste su trabajo?

Delimitaciones.
Fsico- geogrfica: La delimitacin geogrfica comprende a todos los pases que han entrado en
algn conflicto blico a lo largo de las ltimas dcadas. Ejemplo: Estados Unidos, El Lbano, Vietnam,
entre otros.
Delimitacin temporal: El contexto para delimitar temporalmente sta investigacin es la actualidad,
abarcando finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI.
Delimitacin semntica:
Tema: Fotoperiodismo de guerra: Impacto social e implicancias ticas.
1-Social: Conjunto que nuclea a los protagonistas del acontecimiento que ser registrado por otro y
posteriormente observado por terceros, quienes sern termmetros a ste impacto.
2-Implicancia: Repercusin o consecuencia de algo. En ste tema en particular son las
repercusiones ticas y morales como connotacin del trabajo del fotoperiodista de guerra. O sea las
consecuencias ticas que devienen de dicho trabajo.
3- Impacto: Efecto breve e intenso.
3.1- Impacto: 1) Efecto producido en la opinin pblica por un acontecimiento, una disposicin de la
autoridad, una noticia, una catstrofe, etc. 2) Huella o seal que deja.
4- tica: reglamentacin de la moral, para determinar cmo se deberan de manejar los diferentes
grupos sociales.

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

5- Guerra: Conflicto blico que forma parte del contexto sobre el cual trabaja el fotoperiodista.
5.1- Guerra: Concepto jurdico que hace referencia al conflicto armado entro dos estados,
denominados beligerantes, y que tiene como finalidad hacer valer un determinado objetivo utilizando
medios que el derecho internacional publico reconoce y regula en el denominado Derecho de guerra.
6- Fotoperiodista: Fotgrafo que registra hechos u acontecimientos en tiempo real dentro de la
escena asumiendo el mismo riesgo que los protagonistas.
6.1- Fotoperiodista: (Fotoperiodismo) Es la imagen periodstica que mantiene por encima de todo
una vinculacin y un compromiso con la realidad. Por lo tanto, est vinculado a los valores sobre
realidades informativas significativas para los colectivos.
Recursos: La investigacin que llevamos a cabo est delimitada por 2 personas, Mara Cristina
Rocco y Camila Rogelis. El tiempo establecido para desarrollar esta investigacin es de 2 meses. La
investigacin est apoyada por recursos como:
1- Libros de Susan Sontag Ante el dolor de los dems y Sobre la Fotografa Editorial
Alfaguara. 2003 y 2006 respectivamente.
2- Libro de Miguel ngel Cuarterolo y Eduardo Longoni El poder de la imagen. Editorial Zoom.
3- Pelcula de Oliver Stone Salvador Transeuropa. Estados Unidos. 1986. Gnero: Blica.
4-Internet.
Objetivos:
Esta investigacin se llevar adelante a partir de los siguientes propsitos

Definir qu es el fotoperiodismo, su propsito y cmo influye en la cosmovisin de los

espectadores.
Reflexionar acerca de las repercusiones a nivel social que conlleva la disciplina.
Profundizar en los aspectos ticos y morales que se cuestionan a partir del trabajo del
fotoperiodista.

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

Fotoperiodismo de guerra: Impacto social e

implicancias ticas.
Introduccin
El contenido de esta investigacin abarca el tema del Fotoperiodismo de guerra, tomando en cuenta
su Impacto social e implicancias ticas, a travs de nuestros propsitos, intentamos reflexionar y
profundizar acerca de sus repercusiones y las implicancias que lo trascienden a partir del poder de la
imagen y en cmo sta puede conmocionar o simplemente generar indiferencia.
A fin de conceptualizar el problema est surge por el inters entre el vinculo de la conciencia y lo
captado, sus consecuencias a nivel social y su propsito como denunciador y comunicador de
crmenes contra la sociedad, adems de poseer una relacin directa con nuestra carrera.
Hemos sustentado nuestro anlisis en medios bibliogrficos como Ante el dolor de los dems de
Susan Sontag, en donde se reflexiona sobre lo que la imagen es capaz de suscitar en las personas,
en lo que provoca y en la concienciacin que se busca por medio de estas, asimismo hemos usado
recursos como la pelcula Salvador que revela cmo es el trabajo de un reportero de guerra y de
qu modo se desenvuelve en este medio, estos documentos fueron usados para el pertinente
desarrollo de nuestra temtica, a fin de analizar cmo las imgenes se han vuelto

un medio

comunicador y globalizador de sucesos diarios.

La problemtica nos dio a resolver que el impacto social ha cambiado puesto que se va perdiendo
capacidad de reaccin, en donde la palabra ya no es sinnimo de humanidad sino de indiferencia y
en cmo estamos anestesiados por la proliferacin de las imgenes.

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ndice
Seccin Preliminar. 1
Pregunta inicial 1
Delimitaciones 1
Objetivos.. 3
Introduccin..... 4
Capitulo 1:
Qu es el fotoperiodismo?............................................................................................... 6
Capitulo 2:
Qu es el fotoperiodismo de guerra y qu propsitos persigue?..................................... 9
Capitulo 3:
Cul es la repercusin del trabajo de los fotoperiodistas en la sociedad?...................... 11
Capitulo 4:
Implicancias ticas .... 14
Conclusin 19
Bibliografas.. 21

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Capitulo 1: Qu es el fotoperiodismo?
La imagen fotogrfica es ms que una forma de expresin icnica y la fotografa se presenta como
una cristalizacin del instante visual, perseguida de forma insistente por la humanidad a lo largo de la
historia, la fotografa periodstica es un mensaje, una fuente emisora, un canal de transmisin y un
medio receptor1.
El fotoperiodismo se define conceptualmente como la Imagen periodstica que mantiene por encima
de todo, una vinculacin y un compromiso con valores informativos o de noticia, es un documento que
mantiene un compromiso con la realidad.
El fotoperiodismo contiene reas de inters de la actualidad informativa como lo son el periodismo de
guerra, el periodismo deportivo, el seguimiento del mundo del espectculo, la poltica, los problemas
sociales, etc.
El fotoperiodismo tambin esta contextualizado por ramas informativas como la entrevista, la crnica,
el reportaje y el documental adems de dividirse en fotonoticia, fotoreportaje, ensayo fotoperiodistico,
retrato fotoperiodistico y por ultimo columnas fotoperiodisticas.2
Marco histrico:
Gracias al desarrollo de la imprenta fue posible la ilustracin de historias noticiosas con fotografas,
esto ocurri entre 1880 y 1897; puesto que anteriormente se hacan tomas de eventos relevantes
pero no era posible hacerlos pblicos por los escasos recursos de la poca.
Dado lo anterior se considera que los pioneros de la fotografa periodstica se presentaron en la
guerra de Crimea (entre 1853 y 1856), principalmente representada por reporteros britnicos del
Illustrated London News, asimismo la guerra de Secesin de los Estados Unidos cuyas obras fueron
publicadas en el Harpers Weekly.

Miguel ngel Cuarterolo y Eduardo Longoni. El poder de la Imagen Editorial Zoom, 1996.

http://tallerdefotografo.blogspot.com/2007/10/gneros-fotoperiodsticos.html "Gneros fotoperiodsticos" Taller

de reportaje y ensayo fotogrfico. Escuela de Periodismo de la Universidad Diego Portales, Santiago de Chile,
2007, 20 de abril 2008.

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

Posteriormente se fueron haciendo invenciones en la tecnologa fotogrfica como el flash, fotografa

grabada, telefoto e invenciones como enviar las fotografas telegrficamente

adems de otras

publicaciones en importantes peridicos del mundo, el primer documental fotogrfico de la historia fue
el del emigrante Dans Jacob Riss llamado How the other Half Lives, 1888). Finalmente con el
desarrollo de la cmara comercial Leica de 35mm en 1925 las reproducciones fueron ms
asequibles y as la compenetracin de los autores con los acontecimientos blicos importantes del
mundo fueron ms fciles de capturar.
Consolidacin del Fotoperiodismo:
La segunda guerra mundial es el punto culmine en la consolidacin de la imagen, puesto que gracias
a los avances tecnolgicos era ms fcil la reproduccin de fotografas y la cobertura en estos en
sitios de accin blica. Por ejemplo el fotgrafo Robert Capa3, que se dio a conocer en la Guerra Civil
Espaola, se consagr como fotgrafo durante el desembarco de Normanda.
Aos posteriores con Eugene Smith4 surge la idea de mirada artstica de la realidad y se produce
un cuestionamiento a la tica en el fotoperiodista, tomando como punto de partida en la discusin que
No se puede ser objetivo, pero si honesto.
Durante las dcadas de los 30 y los 40, Henri Cartier Bresson padre del fotoreportaje y uno de los
fundadores de la prestigiosa agencia Magnum5 y autor representativo en este campo, aporta la idea
de atrapar el instante decisivo, esto se trata especficamente, de poner la cabeza, el ojo y el corazn
en el mismo momento en el que se desarrolla el Clmax de una accin.
En el siglo XXI, la nueva era del fotoperiodismo, se destacan tres eventos de principal importancia
para la disciplina: atentados del 11 de septiembre en las Torres gemelas de Nueva York, Estados
Unidos6, la invasin de Iraq entre el 18 de marzo y el 1 de mayo de 2003 y el Tsunami del Ocano
Indico el 26 de diciembre de 2004. Estos tuvieron una cobertura informativa total, captndose gran
cantidad de material visual en fotografa, videos y diferentes modelos manejados por el
fotoperiodismo.
3

Robert Capa (Ern Friedmann) 1913-1954, catalogado el corresponsal grfico de guerra ms famoso del siglo
XX, tambin uno de los fundadores de la Agencia Magnum.
4
Eugene Smith (1918-1978), reportero grfico, promovedor de la Fotografa humanista.
5
Agencia Magnum, Agencia internacional de Fotografa, enfocada a fotoperiodismo, documentalismo y
reporterismo, fundada por Cartier Bresson y Robert Kappa. www.magnumphotos.com
6
http://digitaljournalist.org/issue0111/editorial.htm , The Digital Journalist: "The State of Magazines and
Photojournalism", 20 abril 2008

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

Pero el dato destacable en relacin con los hechos mencionados es que los mismos marcan el inicio
de una crisis en el fotoperiodismo, ya que las imgenes fueron captadas principalmente por
protagonistas aficionados quienes documentaron las primeras imgenes con sus videocmaras,
telfonos mviles y cmaras digitales.
El uso cotidiano de herramientas tecnolgicas como las mencionadas da lugar a que la imagen
adquiera un valor y un significado que supera incluso la preocupacin por la calidad de las imgenes.
Por ejemplo, si se tienen las fotos de las olas gigantescas que devastaron las playas meridionales de
Asia, aunque stas no posean la tcnica fotogrfica adecuada, el valor documental de las imgenes
pesa ms que aquella tcnica, de este modo la imagen se convierte en el testigo representativo de
ese instante. Adems existe la posibilidad de compartir estas imgenes en redes de internet, de este
modo llegan a millones de usuarios en todos los puntos del planeta.
En conclusin el fotoperiodismo ya no se desarrolla de una manera exclusiva por profesionales de la
informacin, sino por cualquier individuo que posea un telfono mvil, una cmara digital o un
dispositivo para la captacin de imgenes, lo que acenta y define una crisis en el fotoperiodismo o
su misma muerte7.
A partir de lo antes expuesto las asociaciones de periodistas se muestran desorientados frente a la
crisis ya que producto de esta instantaneidad, en la actualidad, la mayora de las personas son
productoras de imgenes de los hechos, lo que definitivamente tiene que tenerse en cuenta, porque
lo que antes se reservaba para una elite (los profesionales de la fotografa) ahora es accesible a
todos. En este sentido, Pedro Meyer8 periodista mexicano destaca que "armados con una cmara
digital de vdeo o de fotos, o un telfono porttil con la tecnologa de imagen fija o mvil, cualquiera
est ahora en condiciones de producir y difundir por Internet los documentos que ha registrado o
captado. Se termin el poder absoluto -incluso la arrogancia- de los profesionales"9

David D. Perlmutter, "Photojournalism in Crisis", Lightroom News, 21 de agosto de 2006.

Pedro Meyer, uno de los pioneros y ms reconocidos exponentes de la fotografa mexicana contempornea.
9
http://www.latecla.cu/bd/foto/03digitalizacion_karek.htm, La Tecla, "Impacto de la fotografa digital
8

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

Capitulo 2: Qu es el fotoperiodismo de
guerra y qu propsitos persigue?
El fotoperiodismo de guerra consiste en la captura de imgenes de conflictos armados y de la vida en
reas en guerra. El fotoperiodista de guerra es quien registra hechos u acontecimientos en tiempo
real dentro de la escena blica asumiendo el mismo riesgo que los protagonistas. Muchas veces
durante la captura de imgenes se puede salir herido o incluso resultar muerto tal es el caso de
fotgrafos como Robert Capa, Catherine Leroy, James Natchwey, entre otros.
La fotografa es una forma de expresin, un medio de informacin y comunicacin a partir de lo real y,
por lo tanto, un documento histrico.
"He sido un testigo y estas fotografas son mi testimonio. Los sucesos que he retratado no deberan
ser olvidados y no se deben repetir"10
El fotoperiodismo adems de tener la funcin de la informacin, tambin posee un sentido artstico,
pero claramente en este contexto lo ms importante es aquello que genera el sentido noticioso, el
anuncio, la comunicacin, la denuncia, etc. Sin embargo, se deben tener en cuenta las dimensiones y
valores estticos en combinacin con la informacin, por ende estas constantes se enlazan en el
fotoperiodismo.
La fotografa tiene un destino doble... es hija del mundo aparente, del instante vivido, y como tal
guardar siempre algo del documento histrico o cientfico sobre ella; mas ella es tambin hija del
rectngulo, un producto de las bellas artes, el cual requiri el rellenamiento agradable o armonioso
del espacio con seales en blanco y negro o en color. En este sentido, la fotografa tendr siempre un
pie en el campo de las artes grficas y nunca ser susceptible de escapar de este hecho11.
No cabe duda que hoy en da la fotografa es de fundamental importancia a la hora de mostrar la
realidad o lo que verdaderamente ocurri en torno a un determinado hecho, puesto que de alguna
10

11

James Natchwey, Entrevista a James Nachtwey por Dena Cowan.

(Brassai, Nueva York, The Museum of Modern Art, 1968.

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manera ayuda a comprender el contexto, por ende uno de los propsitos del fotoperiodismo es el de
documento noticioso, como lo refleja el periodista John Mraz12, La fotografa, son imgenes que se
han vuelto fundamentales para nuestra cultura visual.
La importancia de la fotografa como documento noticioso comienza en el momento en que los
peridicos u otros medios de comunicacin utilizan estas imgenes con el fin de que el observador
obtenga mayor informacin con el simple hecho de echar un vistazo, en definitiva esto es lo que se
busca con una fotografa impactar visualmente. Este impacto por consiguiente ser generador de
un mensaje; de modo que la fotografa representa el mensaje de lo que se quiere transmitir.
An as tambin la fotografa no solo se maneja en el contexto noticioso:
Las fotografas pueden incitar el deseo del modo ms directo y utilizarlo, como cuando alguien
colecciona imgenes de ejemplos annimos de lo deseable como estimulo para la masturbacin. El
asunto es ms complejo cuando se emplean fotografas para estimular el impulso moral13.
Es en este punto dnde se manifiesta el mayor propsito de los fotoperiodistas, en este caso los
fotoperiodistas de guerra; el sentido de comunicar, denunciar y buscar que la sociedad tome
conciencia de los crmenes contra s misma.

"Creo que la gente se debe ofender con el genocidio. Se debe ofender con la limpieza tnica. Se
debe ofender con el hambre. Mi trabajo no es hacer que esas cosas sean cmodas o fcilmente
digeribles. Mi trabajo no es hacer sentir cmoda a la gente con estas cosas, ni entretenerles. Mi
trabajo es concienciar a la gente del hecho de que son crmenes contra la humanidad"14

12

John Mraz, Historiador y crtico de arte.

Susan Sontag Sobre la Fotografa Editorial Alfaguara, 1977
14
James Natchwey, Syracuse, Estados Unidos 1948, Influyente fotgrafo de guerra, conflictos y situaciones
sociales precarias.
13

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

Captulo 3: Cul es la repercusin del

trabajo de los fotoperiodistas en la
sociedad?
Muy distinto a sufrir es convivir con las imgenes fotogrficas del sufrimiento, que no necesariamente
fortifican la conciencia ni la capacidad de compasin, tambin pueden corromperlas. Una vez que se
han visto tales imgenes, se recorre la pendiente de ver ms y ms. Las imgenes pasman. Las
imgenes anestesian.15
Pero una vez se han expuesto de forma repetitiva estas imgenes, este acontecimiento pierde
realidad, alcanza la saturacin y en conclusin se pasan por alto.
La historia del arte nos ofrece diversas obras sobre diferentes batallas, hechas por clebres pintores,
en las cuales se destaca la belleza heroica. Leonardo da Vinci, haca hincapi en que los artistas
tenan que tener el coraje y la imaginacin para mostrar la guerra en todo su horror. Su inquietud era
que las imgenes que haban de figurarse no perturbaran lo suficiente. Leonardo estaba sugiriendo
que la mirada del artista fuera literalmente despiadada. La imagen debera consternar y en sa
terribilidad hallar una suerte de belleza desafiante. Que un sangriento paisaje de batalla pudiera ser
bello, en el registro sublime, pasmoso o trgico de la belleza, es un lugar comn de las imgenes
blicas que realizan los artistas.
Ahora la idea no cuadra bien cuando se aplica a las imgenes que hacen las cmaras, encontrar
belleza en las fotografas blicas parece cruel. Ya haba llamado Andr Breton a ste ideal esttico
surrealista: La belleza ser convulsiva o no ser16. Parece cruel, pero el paisaje de la devastacin
sigue siendo un paisaje, en las ruinas, por ejemplo tambin hay belleza, sin embargo, en imgenes
de ruinas producto de la devastacin de las guerras, parece frvolo, sacrlego.
La primera vez que se proscribi de modo organizado la fotografa periodstica en un contexto blico
fue en la Primera Guerra Mundial, e hicieron falta otros cincuenta aos para dejar de lado la censura

15
16

Susan Sontag Sobre la fotografa Editorial Alfaguara, 1977.

Andr Breton (1896-1966), poeta y crtico francs.

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sistemtica. Con la primera guerra cubierta por televisin o sea la de Vietnam17, se comenz a
comprender el efecto que las fotografas crudas podan ejercer en el pblico. Durante la guerra de
Vietnam, la fotografa blica se convirti (por norma) en una crtica a la guerra misma, lo que por
supuesto acarre numerosas consecuencias.
Las fotografas hacen eco de otras y a su vez las imgenes de lo atroz ilustran y tambin corroboran.
Las fotografas del sufrimiento y el martirio de un pueblo son ms que recordatorios de la muerte, el
fracaso, la persecucin. Invocan el milagro de la supervivencia.
Las fotografas aterradoras no pierden inevitablemente su poder para conmocionar, aunque no son
de mucha ayuda si la tarea es la comprensin. Las narraciones pueden hacernos comprender. Las
fotografas hacen algo ms: nos perturban18.
En cunto objetos de contemplacin las imgenes de lo atroz, pueden satisfacer algunas
necesidades distintas:

fortalecernos contra las flaquezas,

volvernos ms insensibles,

reconocer la existencia de lo irremediable19.

Con todo hay un creciente grado de violencia y sadismo admitidos en la cultura de masas: en las
pelculas, la televisin, las historietas, los juegos de computadora. Un ejemplo de ello, es la pelcula
Salvador20 que tiene como protagonista un reportero de guerra, para explicar cmo se desenvuelve
en dichos contextos blicos; en efecto, la mutilacin es ms entretenida que sobrecogedora para
muchas personas en la mayora de las culturas modernas.
sta cuestin gira en torno al principal medio de noticias: la televisin. El modo en que se emplea,
dnde y con cunta frecuencia se ve, agota la fuerza de una imagen. Las imgenes mostradas en
televisin son por definicin imgenes de las cules, tarde o temprano, nos hastiamos. Estando
saturados de imgenes, de una especie que antes sola impresionar y concitar la indignacin, vamos
17

Guerra de Vietnam, conflicto blico que enfrent entre 1958 y 1975 a la Repblica de Vietnam, (o Vietnam del
Sur), apoyada principalmente por los Estados Unidos, y Vietnam del Norte, apoyado por el bloque comunista,
en el contexto general de la guerra fra.
18
Se extrae de esta afirmacin que las fotografas que nos muestran lo atroz, si bien nos conmocionan no nos
ayudan a comprender tales situaciones. Al contrario pueden generarnos una gran confusin.
19
Susan Sontag Ante el Dolor de los Dems Editorial Alfaguara, Buenos Aires 2003.
20
Oliver Stone, Salvador Transeuropa. Estados Unidos. 1986.

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perdiendo nuestra capacidad reactiva; por ende la compasin, extendida hasta sus lmites, se est
adormeciendo.
Segn un anlisis harto influyente, vivimos en una sociedad del espectculo. Toda situacin ha de
ser convertida en espectculo a fin de que sea real, es decir interesante para nosotros.
Jean Baudrillard21, sostena que las imgenes, realidades simuladas, eran todo lo que exista en la
actualidad. Afirmaban que la guerra, como todo lo dems que parece real, es meditica, resulta
comn. Andr Glucksmann22 otro francs que estuvo en Sarajevo cuando la ciudad permaneca
asediada, deca que la victoria o derrota blica dependa de lo que sucediera en los medios.
A menudo se declara que Occidente ha llegado a considerar cada vez ms la guerra como un
espectculo. Al respecto, Susan Sontag responde que afirmar que la realidad se est convirtiendo en
un espectculo es de un provincianismo pasmoso. Convierte en universales los hbitos visuales de
una reducida poblacin instruida que vive en una de las regiones opulentas del mundo, donde las
noticias han sido transformadas en entretenimiento23. Sontag considera absurdo generalizar sobre la
capacidad de respuesta ante los sufrimientos de los dems, a partir de la disposicin de aqullos
consumidores de noticias que nada saben de primera mano sobre la guerra, la injusticia generalizada
y el terror.
Hoy en da, siglo XXI, la cantidad de imgenes, videos y relatos de guerras, torturas, y conflictos
civiles llegan a las personas con ms facilidad que hace una dcada atrs. Las repercusiones que
producen son muy variadas, desde aquel que se ve altamente impactado, hasta el que se
acostumbr y no se siente mayormente afectado, por ende existen dos ideas acerca del efecto de la
fotografa:

La primera idea es que la atencin pblica est guiada por las atenciones de los medios.
Cuando hay fotografas de guerra, sta se vuelve real, dado que las imgenes movilizan y
generan la impresin de que algo debera de hacerse, o sea se ve la influencia decisiva de las
fotografas en la determinacin de las catstrofes y crisis a las cuales prestamos atencin.

21

Jean Baudrillard (1929-2007), Reims, Francia, filsofo, socilogo, y crtico de la cultura francesa.

22

Andr Glucksmann (1937), es un filsofo y ensayista francs.

Susan Sontag Ante el Dolor de los Dems Editorial Alfaguara, Buenos Aires 2003.

23

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

La segunda idea, es que en un mundo ultrasaturado de imgenes, las que ms deberan

importar tienen un efecto cada vez menor: nos volvemos insensibles; o sea en ltima instancia
tales imgenes slo nos incapacitan un poco ms para sentir.

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Capitulo 4: Implicancias ticas

Si nos preguntamos en qu podemos fundar una tica de la imagen, entendindose a ste concepto
como las reglas o normas ticamente aplicables a las imgenes o fotografas periodsticas, el sentido
comn de la sociedad toda, nos dara una respuesta comn: en su verdad. La imagen periodstica se
elabora con la exigencia de la honestidad. Ahora, mentir o decir la verdad, generalmente se asocian
con el decir, ms que con las imgenes. Por lo tanto mientas que la verdad del lenguaje consiste en
que lo que se dice coincida con los hechos, la verdad de la imagen se halla en la transparencia, es
decir que muestre el verdadero aspecto de los objetos o las escenas a las cules est representando.
La tica exige transparencia, por lo tanto mostrar verdades en imgenes, significa que tales imgenes
sean anlogas con los acontecimientos a los que refieren.
Por otro lado, la norma de la transparencia slo abarca las imgenes referenciales, o sea aqullas
que se construyen como reportes del mundo, que se pueden considerar como documentos
(documentales), imgenes que se diferencian del resto, artsticas por ejemplo, porque refieren a
hechos reales y porque plantean compromisos entre el que las hace y la sociedad a la cual van
dirigidas. En ste compromiso, entra en juego la tica del que toma dichas imgenes.
La tica de la imagen fotoperiodstica se funda en su transparencia con respecto al acontecimiento
que refiere () De inmediato podemos problematizar la frmula: la transparencia parece referirse
slo a la produccin de la imagen, pero sera equvoca e ingenua una tica de tal tipo. Porque la
fotografa implica cuando menos dos procesos adicionales: su utilizacin discursiva, y su
interpretacin () La cuestin es que tanto la estructuracin textual de la foto (en el peridico o el
noticiario, en la pgina Web o en el espectacular), como la observacin e inteleccin que de ella hace
la sociedad y la persona, exigen una reflexin tica irreductible. As la tica de la transparencia no
sera slo de la produccin, sino tambin de la textualizacin e interpretacin fotogrficas. 24
Por lo tanto lo que se exige como transparencia en las imgenes periodsticas, no slo involucra al
fotgrafo, sino tambin a los medios que las publican, llmense productoras de televisin, editores de
peridicos, revistas, etc.

24

Diego Lizarazo, El pacto de veracidad en una tica del fotoperiodismo, Universidad Autnoma
Metropolitana Xochimilco.

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

En una cultura en la que la conmocin se ha convertido en la principal fuente de valor, parece

elemental y casi normal pedir que las imgenes sean crueles, vociferantes, reveladoras, dramticas,
a tal punto que los autores de fotografas periodsticas parecieran estar cada vez ms inspirados e
impulsados por ste tipo de imgenes de lo atroz.
Desde la guerra de EE.UU en Vietnam, la primera en atestiguarse ante las cmaras de televisin, las
batallas y las masacres que se registraban y simultneamente se transmitan formaban parte diaria
del entretenimiento que se sola en los hogares de aqul entonces. Ante tales imgenes la gente
responda y an responde de diferentes maneras, mostrando indignacin, compasin, e incluso
aprobacin.
Con las primeras guerras registradas, las imgenes llamaban la atencin, sobresaltaban,
sorprendan. As lo indicaba el viejo lema publicitario de Paris Match: El peso de las palabras, la
conmocin de las fotos 25.
En la carta de la Agencia de Fotos Magnum, que representaba a fotgrafos autnomos ante las
revistas que le asignaban un trabajo, se explicaba la misin, ticamente ponderada de los
fotoperiodistas: hacer la crnica de su tiempo, sea de paz o de conflicto, como testigos imparciales
libres de prejuicios patrioteros 26.
Pero las intenciones del fotgrafo no determinan la significacin de la fotografa, sta seguir su
propia carrera, teniendo para cada comunidad una utilidad o una finalidad diferente, segn los valores
ticos y estticos significativos en cada caso, en otras palabras, de acuerdo a la cosmovisin de la
comunidad espectadora.
Histricamente, en el contexto del fotoperiodismo de guerra hay una certidumbre casi absoluta de que
las imgenes ms trascendentes son autnticas. Esto evidencia que los profesionales se han atenido
a estrictas normas ticas.
Ms estrictas en lo que respecta a lo que se prohiba dentro de las fotografas periodsticas, y ello se
explica en gran parte a que la televisin se convirti en el medio que prcticamente difunda las

25

26

Paris Match: Agencia de fotos creada en 1949.

Agencia Magnum, Agencia internacional de Fotografa, enfocada a fotoperiodismo, documentalismo y

reporterismo, fundada por Cartier Bresson y Robert Kappa. www.magnumphotos.com

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

imgenes blicas en sa guerra y adems, fundamentalmente, porque el fotgrafo deba competir

con los equipos televisivos que constantemente las transmitan.
En la era de las guerras que estn dirigidas, casi en su totalidad, por televisin, todava se est
determinando lo que el pblico ha de ver y no ha de ver .
Los productores de noticiarios televisivos y los directores grficos de peridicos y revistas, toman
todos los das decisiones sobre los lmites de lo que debe saber el pblico:
-

El primer argumento fue no exceder los lmites del buen gusto y esto fue la razn fundamental.

Ahora la prensa sensacionalista es en general ms atrevida que los peridicos a la hora de

imprimir imgenes horripilantes. Y los noticiarios de televisin, con un mayor grado de reaccin a las
presiones de los anunciantes, operan con restricciones an ms severas, vigiladas por ellos mismos,
sobre lo que es apropiado transmitir. Ahora la inslita insistencia acerca del buen gusto en una cultura
saturada de incentivos comerciales que redunden los criterios del gusto, acaso sea desconcertante.
-

El otro argumento, que a menudo sirve para suprimir las imgenes, menciona los derechos de
los parientes 27.

En un mundo en que cada vez ms las fotografas estn siendo manipuladas por la misma
sociedad que es consumista, incluso en que las posibilidades de manipularlas o arreglarlas
electrnicamente son mayores que nunca, casi ilimitadas, la prctica de inventar fotos
noticiosas que sean dramticas, de trucarlas y montarlas para las cmaras no parece ser una
tendencia.

Ahora bien, la fotografa periodstica tiene dos poderes simultneos: la generacin de documentos y
la creacin de obras de arte visual. Estos poderes, considerando equivocadamente opuestos, han
originado cuestionamientos ticos sobre lo que los fotgrafos deben y no deben hacer.
Lo que hace el arte es transformar, pero la fotografa que nos muestra situaciones calamitosas,
situaciones terribles y violentas, es muy criticada si parece esttica, es decir si se parece demasiado
al arte. Una fotografa de guerra no parece autntica cuando se parece al fotograma de una pelcula.
El fotgrafo Sebastiao Salgado28, por ejemplo, ha sido criticado por exhibir sus retratos de la miseria
de una manera que se puede considerar comercial. El problema est en que sas imgenes se
27
28

Susan Sontag Ante el Dolor de los Dems Editorial Alfaguara, Buenos Aires 2003.
Sebastiao Salgado (1944), Fotoperiodista sociodocumental brasilero.

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Fotoperiodismo de Guerra: impacto social e implicancias ticas

concentran en los indefensos: Es significativo que los indefensos no se mencionen en los pies. Un
retrato que se niega a nombrar al sujeto se convierte en cmplice del culto a la celebridad: concederle
el nombre slo a los famosos degrada a los dems a las instancias representativas de su ocupacin,
de su etnicidad, de su apremio29.
Una de las funciones de la fotografa es el mejoramiento de la normal apariencia de las cosas, el
embellecimiento es una clsica operacin de la cmara. El afeamiento, mostrar de algo su peor
aspecto, es una funcin ms moderna y didctica, pues incita o fomenta una respuesta activa. Para
que las fotografas denuncien y alteren una conducta, han de conmocionar, pero la conmocin puede
volverse corriente y hasta puede desaparecer, e incluso se puede optar por no mirar.
Sin embargo hay casos en los que la repetida exposicin a lo que conmociona, entristece o
consterna, no agota la plena respuesta. Lo habitual no es automtico, pues las imgenes obedecen a
reglas diferentes que la vida real 30.
La compasin es una emocin inestable, necesita traducirse en acciones para no debilitarse. Si el
espectador no siente que acta, empieza a sentirse aburrido y aptico e incluso cnico, adems no
se curte ante lo que se le muestra ni por la multiplicidad o simultaneidad de imgenes. Lo que la
sociedad muestra como apata, anestesia moral o emocional, muestra o en realidad oculta otros
sentimientos: los de la rabia y la frustracin. Sin embargo la gente tambin puede retraerse, no slo
porque ve cantidad de imgenes violentas que la ha vuelto indiferente, sino porque tiene miedo.
La mayor parte de las imgenes que representan cuerpos atormentados y mutilados incitan o
generan un inters libidinoso. Pero las imgenes de lo repulsivo pueden tambin atraer o fascinar, se
puede tener el deseo de ver algo que se considere espeluznante. Ya Platn, para ilustrar la lucha
entre la razn y el deseo, pareca dar por sentado que tambin sentimos apetencias por vistas de la
degradacin, el dolor y la mutilacin.
Susan Sontag, en uno de sus ensayos sostiene que si bien un acontecimiento conocido por
fotografas se vuelve ms real que si stas no se hubiesen visto nunca, luego de una exposicin
reiterada el acontecimiento tambin se vuelve menos real. Y adems afirma que no hay prueba de
que no hay prueba de que nuestra cultura de espectador neutralice la fuerza moral de las fotografas
de atrocidades31. Es decir, ante una exposicin reiterada no hay nada que pruebe que dichas
29

Susan Sontag Ante el Dolor de los Dems Editorial Alfaguara, Buenos Aires 2003.
Susan Sontag Ante el Dolor de los Dems Editorial Alfaguara, Buenos Aires 2003.
31
Susan Sontag Sobre la Fotografa Editorial Alfaguara, 1977.
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fotografas no sigan produciendo la misma e impactante impresin, y que adems como

espectadores, no nos sintamos igualmente comprometidos, moralmente hablando, con dichas
imgenes.
Con todo, se tiene la impresin de que hay algo de incorreccin moral en el compendio de la realidad
que ofrece la fotografa, que no se tiene el derecho de padecer desde lejos el sufrimiento de los
dems; que el coste humano ( o moral) es demasiado alto para sas cualidades de la vista admiradas
hasta entonces: en definitiva apartarse de la agresividad del mundo es lo que nos permite la
observacin y la atencin electiva32; entonces no habra nada de malo en apartarse y reflexionar
sobre tales imgenes, y quizs as podamos ser moralmente o ticamente crticos con sta realidad.
Por ltimo, si pensamos que las imgenes son objetos, o sea entes que se dan en espacios fsicos
determinados y en un tiempo determinado, es indudable que no son las imgenes las que requieren
una tica, sino el uso humano de ellas. En realidad lo tico de las imgenes dependera de lo que los
seres humanos hacemos con ellas al producirlas, al ponerlas a circular y al consumirlas.
As, la tica de la imagen no slo compromete al fotoperiodista, involucra al medio en el que labora,
a la reglamentacin jurdica de su contexto, a las relaciones entre las estructuras e instancias
mediticas y los poderes pblicos y sociales, a la propia sociedad que al aceptar o rechazar las
imgenes, que al ser aptica o activa ante sus implicaciones contribuye a darles un sentido, una
fuerza y un significado 33.
Imgenes terribles y atroces, que parecieran pedir de las personas y las sociedades en general, algo
ms que un instante de perplejidad, seguido por el olvido.

32

Susan Sontag Ante el Dolor de los Dems Editorial Alfaguara, Buenos Aires 2003.
Diego Lizarazo, El pacto de veracidad en una tica del fotoperiodismo, Universidad Autnoma
Metropolitana Xochimilco.
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Conclusiones
El fotoperiodismo no es hoy, lo que era dcadas atrs. Esto incluye a las fotografas de las guerras.
Las imgenes, producto de ste peligroso, arriesgado, pero sumamente comprometido trabajo,
llegaban a la sociedad de una manera ms controlada, ms medida. No estaban manejadas por
ningn productor televisivo, ni tampoco utilizadas por algn diseador de pginas web. En aqulla
poca se vea la influencia decisiva de dichas fotografas, que podan incitar respuestas activas por
parte de la sociedad, que mostraba un inters y una atencin muy diferentes a las de hoy, quizs por
ser tales imgenes un medio de comunicacin novedoso, quiz porque la gente no contaba con
alguna otra forma de enterarse de los acontecimientos del horror.
Hablando del trabajo del fotoperiodista, las imgenes que producen se elaboran bajo la exigencia de
la honestidad, porque estas fotografas (ticamente hablando), se basan en la transparencia con
respecto a los hechos a los que refieren. Pero cabe aclarar, que lo que se exige como transparencia
en las imgenes periodsticas, no slo involucra al fotgrafo que las produce, sino tambin a los
medios que las publican y a las sociedades que las interpretan.
Hoy, si bien las fotografas aterradoras e impresionantes de la guerra, inevitablemente no pierden su
poder para conmocionar, la llegada en forma desmedida, saturada de dichas imgenes, a causa del
principal medio de noticias, la televisin, provocan que se impacto normalmente traducido en
conmocin, sea cada vez menor, a tal punto que se vislumbra que la sociedad actual, se ha vuelto
prcticamente insensible.
Esta saturacin de imgenes, agota la fuerza para las cuales fueron hechas, por ende la sociedad va
perdiendo capacidad de reaccin, es aqu donde la palabra compasin ya no es sinnimo de
humanidad, sino de indiferencia.
Se dice actualmente que vivimos en una sociedad del espectculo, donde cada situacin o
acontecimiento han de convertirlo en un show, para que se transforme en interesante para el pblico.
Al respecto, la escritora Susan Sontag, responde ante sta afirmacin, alegando que considera
absurdo generalizar sobre la capacidad de respuesta ante los sufrimientos de los dems. La escritora
nos hace entender que en realidad, y si bien no podramos llegar a movilizarnos activamente en
contra de la guerra por una imagen, no tenemos que incluir a toda la sociedad dentro de una misma
bolsa. Es insensato pensar que hoy la gente toda pueda responder mostrando su total indiferencia
ante una realidad tan atroz, que si bien nos llega de una manera desmedida, la intencin de las

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imgenes que la muestran, sigue siendo siempre la misma, denunciar ante nuestros ojos nuevos
crmenes contra la humanidad.

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Bibliografia
1- Miguel ngel Cuarterolo y Eduardo Longoni, El poder de la imagen editorial zoom. Falta ao y
ciudad.
2- Susan Sontag Ante el dolor de los dems, editorial Alfaguara, Buenos Aires 2003.
3- Boris Kossoy Fotografa e historia, editorial Biblioteca de la Mirada 2001. Falta ciudad
4- Susan Sontag Sobre la fotografa, editorial Alfaguara 1977. Falta ciudad
5- Pelcula Salvador, Oliver Stone, Transeuropa. Estados Unidos. 1986.
6- Fotoperiodismo, Microsoft Encarta 2009 Biblioteca Premium.
7- Dena Cowan. Entrevista a James Natchwey Entrevista. Mal citado, falta medio, ttulo, todo
8- http://zonezero.com/magazine/articles/mraz/mraz01sp.html. Qu tiene de documental la
fotografa? Del fotoreportaje dirigido al fotoperiodismo digital. John Mraz. Enero de 2003
9-

http://www.diegolizarazo.com/recientes/el_pacto.pdf

"Diego Lizarazo,

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Diego

Lizarazo: "El pacto de la veracidad en una tica del fotoperiodismo". 28/11/2009

10-

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11- http://agency.magnumphotos.com/about/about. Agencia Magnum.
12- http://es.wikipedia.org/wiki/Periodismo_fotogr%C3%A1fico Periodismo fotogrfico.
13- http://www.wikilearning.com/apuntes/teoria_y_tecnica_del_fotoperiodismoi_fotoperiodismo_terminologia/11045-1 Teora y tcnica del fotoperiodismo
14- http://www.scribd.com/doc/2544225/Brevisima-historia-del-fotoperiodismo
Brevsima historia del fotoperiodismo