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Resumen
En este artculo de carcter argumentativo se muestra que las usuales contraposiciones
entre Simn Bolvar y Santander corresponden ms a la historia tpica de los pases
latinoamericanos en el siglo XIX que a los hechos histricos reales. En consecuencia,
se demuestra que fue la historiografa partidista y poltica la que cre una lectura
sobre los dos hroes nacionales para resaltar los mritos de cada bando y cada partido. Sostengo que una mirada ms detallada a los hechos ocurridos entre 1821 y 1828
permite entender mejor cules fueron las causas reales que llevaron al distanciamiento
entre los dos prceres. Por ltimo, se propone que de hecho el logro de la unidad
latinoamericana es ms factible si se unen los ideales de Bolvar y Santander.
Palabras clave: Bolvar, Santander, historiografa, Latinoamrica, partidos. sociedad
burguesa.
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Abstract
This paper shows that usual contrasts between Bolivar and Santander are consistent
primarily with the typical Latin America history in the nineteenth century rather than
to the actual historical facts. Accordingly, it shows that it was partisan and political
historiography that created a perspective different on those two national heroes to
highlight the virtues of each side and every party. I think that a closer look at the events
between 1821 and 1828 can help to understand the real facts that led to an eventual
rupture between them. Finally, in fact we propose an expected and real Latin American
union whether coupled ideals of Bolivar and Santander.
Keywords: Bolivar, Santander, historiography, Latin America, political parties. society.
Reflexiones Teolgicas, nm. 6, (196 -232) Sep.-dic. de 2010. Bogot, Colombia. ISSN 2011-1991
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Resumo
Este artigo mostrar que as contraposies entre Simao Bolivar e Santander correspondem mais a histria tpica dos dois pases latino americano no sculo XIX que
aos fotos histricos rais. Em consequncia, se demonstrar que foi historiagrafia pertidria e poltica que criou uma leitura sobre os dois heris nacionais para ressaltar
os mritos de cada bando e partido. Ver-se aqu que uma olhada mais detalhada dos
fatos ocorridos entre 1820 e 1828 permite entender melhor quais foram as causas
reais que levaram ao distanciamento entre os dois heris. Por tanto, prope-se que
o fato o alcance da unidade latino americana mais vivel se houver uma unio de
ideais entre bolvar e Santander
Palavras-chave: Bolvar, Santander, historiografa, Amrica Latina, partidos.
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Presentacin
Al parecer, la definicin de la poltica como la relacin amigo-enemigo que
leg a Espaa y a estas tierras el devoto Donoso Corts y que acogi el asesor
constitucional de Hitler, el seor Carl Schmitt ha campeado en Colombia
desde la fundacin de la Repblica. Esa visin policaca y arzobispal ha sido
la responsable de crear una disputa que, a mi parecer, es francamente peregrina:
la oposicin partidista entre Simn Bolvar, el Libertador, y el general Francisco de Paula Santander, el Organizador de la victoria y el Hombre de las
leyes. As, se ha generado una polmica que implica a aquellos hombres que
fueron primero amigos y que luego, por diversas circunstancias, rompieron ese
divino lazo. La disputa ha sido vista como una contienda de hroes, de genios,
de egos y otros delirios ms. Y tal oposicin corresponde ms a una mentalidad
partidista que a un apego realista a los hechos histricos.
El objetivo del presente escrito es mostrar, en primer lugar, que la oposicin
entre Bolvar y Santander que se hace entre la gente del comn los legos y
en algunos crculos acadmicos y polticos, oposicin que implica ensalzar al
uno y denigrar al otro, en restarle mrito a Santander y otorgrselo a Bolvar o
viceversa, se debe a una construccin historiogrfica partidista, a una historia
que podemos llamar bachilleratesca, una historiografa patriotera que se
cultiv en Colombia desde el siglo XIX hasta bien entrado el siglo XX y que se
encarg de crear identificaciones entre Bolvar, Santander, los ciudadanos y los
dos partidos polticos tradicionales que han gobernado al pas por ms de 150
aos; en segundo lugar, mostrar que es posible sealar una visin equilibrada
que comprenda en sus justas medidas el papel y la grandeza de cada uno de
ellos, as como los hechos concretos que los llevaron a la ruptura de su amistad
y que pueden ser situados entre 1821 y 1828.
Por ltimo, es vlido aclarar que este escrito no contiene una revisin
exhaustiva de la copiossima bibliografa existente sobre Bolvar en Amrica
Latina, ni sobre la de Santander. Es una lectura que se apoya en algunos estudios
hechos en Colombia y que se pone por encima de ellos, en el sentido de que
busca una re-conciliacin, una sntesis amable que supere el sectarismo en el
que ha sido enfrascada la discusin sobre estos dos prceres, as como en una
visin amplia de los contextos que se aleja de la minucia anecdtica y detallada
para reconstruir una totalidad, la cual ser valga decir de paso siempre
incompleta. As las cosas, en este ensayo se considera que la conciliacin nacional es un desidertum para la Colombia del siglo XX y que en las circunstancias actuales en que se encuentran Colombia y Amrica Latina en general el
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Esto es lo que el autor llama paternalismo del espritu, el cual es slo una
muestra ms de nuestra tradicin seorial y de nuestro Estado de casta (Antonio Garca). Es decir, las minoras cultas tambin utilizaron la historia como
factor de prestigio social y, por supuesto, para ratificar y exhibir con propiedad
su prosapia o, lo que es lo mismo, la monarqua que cada latinoamericano lleva
en la cabeza y que se legitima con ttulos.
Como ya se advirti, este modelo de historiografa estuvo vinculado a los
partidos polticos. De tal manera que cuando stos surgieron a mediados del
siglo pasado, el uso ideolgico de la historia fue una de sus armas. En este sentido, el caso Bolvar-Santander qued adscrito a ese modelo historiogrfico.
Todo se explica mejor si se entiende que en el siglo XIX se cre y acept un
mito falso: el de que el Partido Conservador se haba originado de las huestes
y seguidores que compartan el ideario de Bolvar, y que los seguidores de
Santander haban formado el Partido Liberal. Hoy ya ningn historiador serio
acepta esas tesis trasnochadas, entre otras cosas porque el actuar de los polticos
de la poca (como los de hoy), se basaba en el oportunismo, y porque muchas
Arrubla, Mario, Presentacin, en Colombia hoy, 8.
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Ibd., 108.
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Jos Mara Samper fue uno de los grandes liberales del siglo XIX en Colombia. Un frreo opositor del conservatismo y defensor y practicante del liberalismo radical que gobern en Colombia desde mediados de siglo. Con todo,
a partir de 1878 Samper inicia la crtica contra los desmanes del radicalismo.
l termin firmando el proyecto conservador en 1878 con el que el conservatismo recuper el poder con Nez. Samper fue, entre otras cosas, un duro
crtico de la economa colonial, del papel de Espaa en Amrica, y consider
las pretensiones monrquicas de los seguidores de Bolvar ya hacia el final
de su vida pblica como un claro regreso a la Colonia. Por eso sostuvo que
la conspiracin del 28 de septiembre es la expresin de la desesperacin de
un pueblo humillado por la ms insolente oligarqua de los advenedizos y la de
las nulidades polticas, (), la ms legtima de cuantas se han cumplido en la
Nueva Granada despus de la Independencia10. Este juicio de un intelectual
de la talla de Samper puede parecer excesiva, pero refleja fielmente el espritu
partidista que se haba originado ya en la Repblica; un partidismo donde las
figuras de Santander y Bolvar empezaron a ser fundamentales.
Hacia 1925 apareci el libro ms polmico que se ha publicado sobre Bolvar; el autor fue un atrevido historiador de Pasto, el filsofo y jurista Jos Rafael
Saudo, un intelectual de gran calado cuya obra Filosofa del derecho (1928)
fue elogiada y reconocida por el jurista italiano Giorgio del Vechio. El libro del
seor Saudo se titulaba Estudios sobre la vida de Bolvar. Sin duda alguna el
origen del autor levant suspicacias: era de Pasto, un pueblo reconocido por sus
diferencias y oposicin al Libertador Simn Bolvar durante la Independencia,
de tal manera que los bolivarianos tuvieron un lugar seguro desde donde disparar. Y as lo hicieron. Esto llev a que se lo persiguiera con sevicia por parte
de acadmicos, periodistas y hasta polticos, quienes lo consideraron como un
hijo indigno de Colombia. Algunos se dedicaron a recoger los ejemplares de
la edicin y otros incluso llegaron a pedir la horca para el osado historiador,
se dice en los estudios preliminares del libro.
El prlogo del libro lo escribi el popular Luis Eduardo Nieto Caballero
(Lenc). Es un prlogo que, a pesar de sus crticas al autor, se considera ecunime. Inicia con las siguientes palabras: Ninguna palabra calificara tan bien
al doctor Rafael Saudo como su propio apellido11, esto es, la saa. Y agrega
Citado por Salazar Ramos, Roberto J., Romanticismo y positivismo, en La filosofa en Colombia,
244.
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Saudo, Jos Rafael, Estudios sobre la vida de Bolvar, 27. Vase el Prlogo de Lenc.
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Ibid., 85.
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Ibid., 559.
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entre muchas otras glorias, tambin fue seducido por un mal nacional: crear
hroes. Antes de su libro sobre Santander ya haba publicado su sentimental
Mi Simn Bolvar (1930). La posicin de Gonzlez era expresin de la mentalidad schmittiana, donde slo existe la poltica entre bandos opuestos, donde
la poltica es, de por s una contraposicin basada en el famoso lema cristiano
segn el cual el que no est conmigo est contra m. Por eso cuatro aos antes de
1940 ya haba manifestado su animadversin por el general Santander. En Los
negroides (1936) haba sostenido que el Hombre de las leyes era un Genio
de la ley, es decir, que cubra con sta todos sus actos, por monstruosos que
fueran15. En esta apreciacin del antioqueo, el genio jurdico e ilustrado de
Santander se convierte en ropaje del delito, del crimen y la conspiracin. La ley
se convierte en una excusa, un escudo que permite esconder los ocultos deseos,
intereses y ambiciones personales de alguien que supo ganarse la buena voluntad
de Bolvar. Con todo, la apreciacin del llamado filsofo de Envigado no es
parcial, es sentimental y sectaria; incendiaria como era l, que puede rebatirse
desde la obra de un historiador profesional que le haya puesto ms atencin a
los hechos que a los prejuicios.
Un episodio reciente que da muestra de una mirada sectaria sobre el caso
Bolvar-Santander lo encontramos en el libro pstumo del maestro Rafael
Gutirrez Girardot. En Tradicin y ruptura, en un ensayo titulado El Bolvar
de Garca Mrquez y su actualidad, sostiene que tras la aparicin en 1989 del
libro El general en su laberinto, del Nobel colombiano de literatura, el director
de la Academia Colombiana de Historia, el reconocido profesor Germn Arciniegas, a quien Gutirrez no le profesaba sus afectos, haba citado una junta para
dictaminar la exactitud histrica de la novela de Garca Mrquez. Desde luego,
para Gutirrez eso era un exabrupto producto del sectarismo anticomunista de
Archiniegas (como le deca), quien crey que el libro era un homenaje de
Gabo a Fidel Castro. Adems, y es la razn ms importante, que los vastos
conocimientos de crtica literaria de Gutirrez lo autorizaban a decir: Cmo
es posible crear con ello un falso problema terico-literario, esto es, el de la
relacin entre recreacin novelesca de una figura histrica y los hechos histricos y objetivos en que se funda esa relacin?16. Sin duda, Gutirrez tiene
razn en afirmar que una novela, donde la imaginacin del autor y la ficcin
es importante, no puede ser sometida a los cnones de la historiografa, pero
Gonzlez Ochoa, Fernando, Los negroides, 111.
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Ibid., 216.
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Ibid., 203.
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Hay que aclarar, para hacer justicia, que el bolivarianismo de Gutirrez Girardot no lo inscriben en
la vieja historiografa. De hecho, Gutirrez, sin ser historiador, pero s filsofo, crtico de literatura y
socilogo, siempre fustig los mtodos retrgrados de la Academia Colombiana de Historia, que para
l era un templo de los santanderistas. Gutirrez acusaba a Germn Arciniegas de ser anticomunista e
impedir el estudio de la nueva historia y el aporte de Marx a la sociologa y a la historia en general.
Y valga aclarar que Gutirrez no era comunista.
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Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Nuevo Mundo una sola
nacin con un solo vnculo que ligue sus partes entre s y con el todo. Ya que
tiene un origen, una lengua, unas costumbres y una religin debera, por consiguiente, tener un solo gobierno que confederase los diferentes estados que hayan
de formarse; ms no es posible, porque climas remotos, situaciones diversas,
intereses opuestos, caracteres desemejantes dividen a la Amrica21.
Si bien todo lo que menciona Bolvar es cierto, hay que resaltar aquello de
los intereses opuestos.
El texto es supremamente realista porque para la fecha ya se haban vislumbrado las consecuencias nefastas que la guerra entre centralistas y federalistas
haban ocasionado en la mal llamada Patria Boba, un conflicto que se haba
incubado, en realidad, desde el siglo XVIII, cuando empez a transformarse
la ciudad hidalga en una ciudad criolla, esto es, cuando el viejo patriciado
espaol empez a ser desplazado en lo econmico por una naciente burguesa
criolla urbana-ilustrada, que en ltimas, atiz la independencia. A estos cambios debe sumrsele el crecimiento del sector mestizo, que, como ha mostrado
Jaime Jaramillo Uribe, empez a resquebrajar las viejas estructuras verticales
implantadas por los espaoles desde el siglo XVI22.
La Patria Boba (Luis Lpez de Mesa la llamaba la Patria Nia por
estar apenas en formacin) presenta una complejidad que ha sido reducida
por la historia bachilleratesca. Es as porque el tema del centralismo y el
federalismo no se limita al enfrentamiento entre dos formas de organizacin
poltico-administrativa. Es ms que eso. En el fondo se trata de una tensin de
intereses opuestos, especialmente econmicos. El centralismo de Antonio
Nario aglutin a tenderos, comerciantes, pequeos artesanos, empleados coloniales, etctera, que queran una economa ms dinmica, un ejecutivo fuerte
y una administracin para su crecimiento econmico; mientras, los federalistas
que represent Camilo Torres estaban compuestos por los grandes hacendados y terratenientes, lo mismo que por los diferentes doctores-abogados de
los cabildos locales, que en el Memorial de agravios de 1809 haban exigido
gracias a su vocero igualdad con los espaoles para ejercer el gobierno
y los distintos cargos. Los primeros abogaron por el centralismo porque un
derecho y una administracin centralizada han sido en todo tiempo y lugar
Bolvar, Simn, Escritos Polticos, 81.
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necesidades mercantiles23; Al contrario, los intereses y las normas de conducta de los hacendados los impulsaron hacia la bsqueda de las autonomas
provinciales, que les garantizaban el control de la vida poltica local, ya sin el
embarazo de las gentes y oficiales del rey24. ste era el cuadro social de la Patria
Boba, un cuadro que no era uniforme, pues algunos espaoles, comerciantes
peninsulares, llegaron apoyar a Nario, lo mismo que a algunos hacendados
involucrados con el comercio de carnes, tal como Luis Caycedo y Jos Mara
y Jorge Lozano de Peralta. Igualmente, al principio de la contienda entre las
Provincias Unidas y el Estado de Cundinamarca, los peones y minifundistas
apoyaron a Nario y luego fueron cooptados por el federalismo. El asunto es
claro: los criollos burgueses queran mantener el control de la ciudad, sus redes
de comunicacin, sus polticas fiscales, mientras que los federalistas crean que
el centralismo poda significar un mero reemplazo de las autoridades espaolas
que necesariamente ira en contra de las autonomas regionales. Eran temores
mutuos e intereses propios y opuestos los que causaban la disgregacin en un
momento donde la lucha contra Espaa era fundamental.
ste es, someramente descrito, el cuadro social de la Patria Boba, un
cuadro social pretermitido por la historiografa escolar y que se volvera ms
complejo despus de la Independencia, cuando la ciudad criolla es sustituida
por la ciudad patricia (para usar las expresiones de Jos Luis Romero) y las
tensiones entre el campo y la ciudad aumentan.
Cuando Bolvar escribi la Carta de Jamaica muchas cosas haban pasado.
Esto le permiti al Libertador tener una mejor apreciacin de la situacin en
estos reinos. Por eso insisti hasta el final de su vida en la unidad de Amrica.
Con todo, fue la realidad que Bolvar describa en 1815 la que posteriormente
se agrav y la que, en ltimas, llev al fracaso su ideal. Es as, pues despus
de la independencia otro grupo social ascendi: los militares. Ellos haban
participado en las guerras de independencia y Bolvar haba utilizado a un gran
nmero de gentes, entre ellos esclavos a los que les ofreci la libertad, as como
a miembros de las llamadas castas o pardos. Gran parte de quienes participaron al lado de Bolvar ya eran personas poderosas en sus regiones y otros
ascendieron rpidamente, logrando prestigio y posicin dentro de la comunidad. Los militares fueron despus grandes terratenientes y hacendados, nuevos
ricos, o ricos recin venidos que empezaron a jugar un papel importante en la
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Ibd., 250.
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balanza del poder. Segn Jos Luis Romero, muchos de quienes participaron
en el ejrcito en Amrica Latina ascendieron socialmente, otros se dedicaron
al asalto de caminos y al bandidaje, lo mismo que a servir a cualquier causa
bajo el mando de un caudillo regional. Fue esa nueva composicin social la
que llev al ascenso de la plebe rural: Cada hacendado tuvo algunas vez
la necesidad de intervenir en alguna contienda con ejrcitos de peones, y en
las luchas se destacaron algunos que no volvieron a su humilde condicin
originaria25. El ejrcito sirvi como canal de ascenso social.
Los caudillos regionales adquirieron gran poder, tenan gente a su servicio,
peones, militares (o ellos mismos se convirtieron en militares), etctera, y fue as
como se originaron las guerras civiles que azotaron a Colombia y Amrica Latina
durante el siglo XIX. Este sector, en su mayora, pas a engrosar la reaccin y
el tradicionalismo que defenda intereses y privilegios coloniales. Como es de
esperarse, obtuvo el apoyo del clero. As se formaron nueva aristocracias que
convivieron con las antiguas. Por otro lado, las tendencias ms aburguesadas
iban adaptndose a los cambios de la realidad internacional. Todo cre un clima
tenso, conflictivo, poco propicio para una verdadera emancipacin. Entonces, el
fracaso del proyecto de Bolvar debe ser explicado en este contexto. Asimismo,
para ser justos, el fracaso de Bolvar en Colombia, y los hechos posteriores a
1826, no son responsabilidad nica de Santander y su partido; aqu tambin fue
determinante la composicin social de grupos venezolanos y peruanos.
Es en este contexto donde aparece la figura de Francisco de Paula Santander, quien en 1810 inici una brillante carrera militar, que hacia 1819 ya lo
tena al lado de Bolvar participando en las batallas finales de independencia
de la Nueva Granada: Bolvar le otorg a Santander el 16 de julio de 1818
la Estrella de los Libertadores de Venezuela, y el 12 de agosto siguiente lo
ascendi a general de Brigada26. Santander haba nacido en Ccuta en 1792,
una regin importante para el Virreinato y que sera el lugar donde en 1821 se
cre la Constitucin sobre cuya reforma estuvieron enfrentados los sectores
que apoyaron a Bolvar y a Santander.
Santander no fue, desde luego, el ms mediocre de los latinoamericanos
que viajaron a Europa en el siglo XIX. En su juventud se interes por el estudio del derecho, estudios que fueron fundamentales toda su vida, ya como
vicepresidente de la Repblica, presidente, o crtico del gobierno de turno. Los
Romero, Jos Luis, Latinoamrica: las ciudades y las ideas, ibid., 213.
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estudios del derecho de Santander, as como el amor casi obsesivo que adquiri
por la legislacin, el respeto de los procedimientos, los procesos jurdicos, las
formalidades; su apego a las Constituciones y las instituciones, etctera, son
aspectos psicolgicos fundamentales para entender su relacin conflictiva
con Bolvar y, como se sabe, su ruptura final, una relacin conflictiva que
puede ser rastreada a partir de 1821.
En 1819, tras la independencia, en Angostura se proclam la Repblica
de Colombia, conocida posteriormente como la Gran Colombia. Dice David
Bushnell27que de hecho la unin con Venezuela ya estaba dada para la poca,
pues ambos ejrcitos haban combatido juntos y reconocan el mando nico
de Bolvar. Sin embargo, faltaba la liberacin del Per y el Ecuador. En ese
momento la Nueva Granada y Venezuela tuvieron administracin propia, y la
organizacin definitiva, mientras se daban las batallas finales, qued aplazada
para un congreso constituyente. Este congreso se llev a cabo en 1821 y es
conocido como el Congreso de Ccuta. En l, dice Bushnell, hubo restriccin
para gran parte de la poblacin, exceptuando al ejrcito revolucionario que
pudo participar. Esto les empezara a dar ventajas a los militares. Tampoco
pudo participar Caracas, aunque s otras provincias de Venezuela, al igual que
Ecuador. Ello se debi a que todava se encontraban bajo el yugo realista. La
no participacin en pleno de Venezuela traera problemas gravsimos en los
prximos aos y desembocara, en ltimas, en el levantamiento del general
Jos Antonio Pez en 1826. Con todo, los diputados que participaron dieron el
visto bueno a lo pactado en Angostura en 181928.
En la Constitucin de Ccuta de 1821 se puso en discusin el viejo problema
entre el federalismo y el centralismo y la pregunta sobre cul sera la mejor
forma administrativa para organizar la Gran Colombia. Debido a que el federalismo haba mostrado en la propia Venezuela, hacia 1812, su inviabilidad frente
a la guerra contra Espaa (lo mismo haba sucedido en la Nueva Granada), el
Congreso opt por el centralismo. Era, de todas maneras, la forma que Bolvar
y Santander, y sus seguidores, preferan29. Esto no desmiente, de todas formas,
que Santander tena vnculos con las aristocracias hacendadas y terratenientes de
Cito a este colombianlogo norteamericano porque sus apreciaciones sobre los hechos ocurridos en esta
poca me parecen despojados del partidismo y el sectarismo que invadi la historiografa colombiana
desde el siglo XIX hasta la segunda mitad del siglo XX.
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Ibd., 48-49.
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Mario Arrubla, ya citado, considera a Livano Aguirre como un representante de la nueva historia
en Colombia; con todo, esto es cuestionado por otros autores, entre ellos Mauricio Archila, quien
ha puesto de presente la relacin que en Livano hay entre poltica e historia. Para Archila, Livano
tendi a construir hroes y a ocultar hechos para proteger a sus personajes egregios (Nez, Bolvar,
etctera); asimismo, resalt valores de los personajes que en realidad eran valores defendidos por
Livano-poltico (2007:255-278). Por mi parte, considero que si bien en Livano confluyen poltica
e historia, su historiografa deja de ser tradicional, pues el gran acervo documental y, en especial, su
atencin a problemas propios de la historia social y econmica, su inters por los grupos sociales y
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de presente un problema fundamental que la historiografa superficial ha reducido bajo los trminos de militarismo y civilismo. Este problema fue el que
sali a flote en el conflicto de Santander con Pez. En efecto, desde que Bolvar
estaba en el sur, Santander siempre quiso limitar el poder de los militares en la
Nueva Granada y en Venezuela. l quiso eliminar sus abusos y sus fueros ante la
justicia. Desde luego, esto molest a las fuerzas castrenses, entre ellas, las venezolanas. Y Pez perteneca a esas fuerzas, junto con gran parte de los generales
que rodeaban a Bolvar y que desde luego, ste valoraba. Dice Livano: Pero
la inmensa popularidad de que gozaba Pez, y sobre todo el anhelo general de
reformas que exista en Venezuela, no tardaron en demostrar a Santander que
tanto Bermdez como Urdaneta no llegaran nunca hasta comprometerse en
una guerra abierta contra el llanero36. Es decir, Santander est seguro de dos
cosas: del prestigio, el poder y tambin el peligro que representaba Pez para
el Gobierno central y el posible apoyo que ste poda eventualmente recibir
de fuerzas castrenses igualmente resentidas por el trato que el gobierno civil
haba dado a los militares y sus privilegios. Por eso no enfrent directamente
a Pez y con gran tctica dej el problema en manos de Bolvar. Pero el hecho
de que Santander no haya restablecido l mismo el orden no quiere decir que se
desentendiera del asunto. Le exiga a Bolvar reprimir fuertemente la rebelin
en Venezuela y concomitantemente dejar intacta la Constitucin de Ccuta
de 1821, la cual slo poda ser reformada en 1831. Santander quera evitar la
reforma constitucional que hubiera beneficiado a los federalistas de Venezuela;
en ltimas, quera proteger la Carta Fundamental que desde 1821 tanto haba
molestado a los intereses de Caracas y otras provincias.
Bolvar est en el sur y deba regresar a la Nueva Granada para solucionar
el problema con Venezuela. Pero antes de mostrar cmo se dio el desenlace
de estas tensiones, es preciso hablar de la Constitucin boliviana de 1826, una
carta que el Libertador haba creado para el Estado que llevaba su nombre: Bolivia. La Constitucin de Bolvar fue creada con el fin de lograr la estabilidad,
la unidad y el orden, aspectos que, como se sabe, son fundamentales desde el
mundo griego. Para lograrlo, Bolvar ide un proyecto donde la presidencia
era vitalicia y la vicepresidencia hereditaria, tal como la llam Santander. Es
sus respectivos intereses, etctera, lo ponen en un nivel distinto al de la historia patriotera. Su libro
sobre Bolvar puede ser una excelente muestra de cmo su visin profunda de los hechos, su mirada
penetrante de la historia, se concilia con la simpata que el historiador siente por el hroe de Amrica.
Livano Aguirre, Indalecio, Bolvar, 371.
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Rousseau, J. J., Discurso sobre la desigualdad entre los hombres. El contrato social, 209.
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Ibd., 415.
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gloria totalmente realizada y esperando que su muerte contribuyera a la consolidacin de la unin, no sin antes haber sufrido una profunda desesperanza
sobre la inigualable tarea que haba realizado, desesperanza reforzada por la
guerra de la Nueva Granada contra el Per, guerra que se origina por intereses
de las oligarquas peruanas que queran aduearse de Guayaquil y en la que
incluso llegaron a invadir parte del territorio colombiano; asimismo, Jos Mara
Crdova haba acusado a Bolvar de pretender elevar un trono en Colombia,
y se march hacia su tierra natal de Antioquia, tratando de conseguir apoyo en
sus paisanos para derrocar la dictadura41. Crdova era un antiguo bolivariano
que tambin quera su republiqueta.
Bolvar, al final de sus das, escribi dos cartas que son significativas. Ellas
reflejan su pesadumbre por la desintegracin reinante. La primera a Juan Jos
Flores:
Vd. sabe que yo he mandado veinte aos, y de ellos no he sacado ms que
pocos resultados ciertos: 1. La Amrica es ingobernable para nosotros; 2., el
que sirve a una revolucin ara en el mar; 3., la nica cosa que se puede hacer en
Amrica es emigrar; 4., este pas caer infaliblemente en manos de la multitud
desenfrenada para despus pasar a tiranuelos casi imperceptibles de todos los
colores y razas []42
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conforme al concepto superior del espritu. En este sentido hay que llamarlos
hroes45.
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Esta carta refleja muy bien lo que cada uno, Bolvar y Santander, eran. El
mismo Cruz Santos dice: Bolvar era la gloria, el mpetu libertario, la maravillosa intuicin. Santander encarna la libertad en el orden jurdico, la ideologa,
la responsabilidad47. Bolvar era principalmente un hombre de accin que
odiaba, como ya se mostr, los escritorios y los oficios de la administracin. l
no serva para esos oficios de oficinista. Su poderoso espritu estaba ms all
de los lugares fijos. l gustaba de atravesar ros, montaas y valles en pro de
sus colosales objetivos. Santander, por su parte, tena una poderosa mente para
organizar la realidad y los distintos aspectos de ella. Si Bolvar haca la labor
grandiosa de liberar a los pueblos, en el caso de la Nueva Granda Santander
hizo la compleja tarea de darle forma a una realidad catica, de organizarla y
racionalizarla. Tal vez Santander nunca ley a Kant, pero al igual que el filsofo alemn sinti un deber moral de hacer lo que corresponde, y en el campo
del derecho, de entender que la ley sirve para regular la libertad exterior. Slo
la libertad exterior hace posible la realizacin de la persona, del individuo, tal
como puede entenderse si se mira la Metafsica de las costumbres, en la parte
titulada Principios metafsicos de la doctrina del derecho.
Cruz Santos, Abel, ibid., 73. Cursivas mas, D. P.
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Ibd., 74.
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Es indudable que todo esto explica el religioso apego que Santander tena
por las leyes y su conviccin absoluta de que la libertad como lo reconoci
Bolvar en la Carta de 1825 citada slo era posible a travs de la ley. Esto
implica reconocer que no hay libertad sin orden, que la libertad no es absoluta;
implica comprender los lmites de la libertad exterior de los individuos.
En cuanto al Estado y al derecho, cmo aportaban las doctrinas de
Benttham? En su fundamental El pensamiento colombiano del siglo XIX el
historiador de la nueva historia Jaime Jaramillo Uribe sostiene:
El racionalismo formal de la teora del Estado y la legislacin de Bentham
llegaba con oportunidad a la Nueva Granada y coincida con las necesidades
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Aqu encontramos aspectos relevantes. Quienes apoyaban a Santander provenan de regiones donde el modelo de la hacienda, como ha mostrado tambin
Nieto Arteta, no fructific como en el centro del pas, es decir, de regiones procapitalistas como Santander y Antioquia. Esto no quiere decir que Santander no
defendiera intereses de algunos hacendados que queran ingresar a la dinmica
del capitalismo, mientras que quienes estuvieron al lado de Bolvar eran sectores ms apegados a la tradicin, entre ellos, el clero y el ejrcito, instituciones
claramente conservadoras. Hay que anotar, adems, que en la Nueva Granada
quienes estaban con Santander teman mucho el liderazgo de jefes militares
venezolanos cercanos a Bolvar. Sin embargo, hay que reiterarlo, a pesar de
estas afiliaciones no es posible la identificacin total de bolivarianos y conservadores o liberales y santanderistas, como ya se mostr.
En realidad todo marchaba ms o menos bien hasta 1826. En la Nueva Granada Santander haba logrado estabilidad. El problema era con Venezuela. Y ste
fue el punto detonante para la enemistad de Bolvar y Santander. Slo que en
este caso hay que entender los procesos sociales, antes que tomar partido acrticamente. Bolvar deja el sur y regresa a la Nueva Granada. Hace concesiones
a Pez, un general altanero, consciente de su poder desestabilizador. Bolvar,
para evitar una guerra civil con Venezuela, y para evitar la desintegracin de
lo que con tanto esfuerzo busc mantener unido, favorece a los venezolanos y
le incumple a Santander. Bolvar sacrific realmente a Santander a cambio de
la unidad de la Gran Colombia. Empero, podemos preguntarnos: cmo puede
Bushnell, David, El experimento de la Gran Colombia, ibid., 135. Bushnell tambin aclara que la
relacin que ha hecho la izquierda entre Bolvar y los sectores populares es errnea, es parte de
esa historiografa sectaria. Tanto Bolvar como Santander tuvieron sectores de clase baja en sus filas:
Bolvar en el ejrcito y Santander en los pequeos comerciantes, artesanos de la ciudad. De hecho
ambos tuvieron su popularidad entre la gente. Santander, por ejemplo, se vesta sencillamente para estar
con el pueblo, mientras que Bolvar era ovacionado por sectores de distinta composicin social.
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sobre Bolvar slo plasmaba legalmente sus deseos ocultos de ser Napolen
o de querer ser monarca o rey, deseos que se los guard)55, sino por darle a
estos pueblos una libertad exterior efectiva. Otra cosa es lo que los caudillos
hicieron despus.
Bolvar era, al decir de Lpez de Mesa, una libido imperandi56; tambin
fue hipomanaco (hiperactivo), frentico, egocntrico57, aventurero, poeta,
megalmano, intuitivo, generoso, vengativo, heroico, sensual, tenaz, obcecado,
imperioso, orgulloso, soberbio, maquiavlico58 y mil cosas ms que pueden
inferirse de sus mltiples cartas, entre ellas, las que cruz con Santander [Santander, 1990, especialmente desde el tomo III hasta el tomo VI (1820-1826)],
pero todos estos defectos sucumben cuando nos detenemos y miramos hacia
atrs para ver esa maravillosa empresa que realiz, faena que nos pone por
encima de todos sus desarreglos, los cuales son propios, valga decir de paso,
de todo genio. Bolvar y Santander construyeron a Colombia. El primero con
las armas y sus ideales, el segundo con las armas y su portentosa mentalidad
racionalizadora; Bolvar fue el genio de la actividad, Santander lo fue del
orden, en este sentido fueron, ms que una oposicin, un complemento. Y lo
es porque lo amorfo debe manifestarse como orden, debe adquirir contextura,
lneas delimitadoras. Eso hizo Santander: darle forma a lo que Bolvar dej
en caos pero libre, libre incompletamente, si bien ninguno de los dos logr lo
que hoy llamamos la segunda emancipacin, esto es, la decolonizacin del
pensamiento, la cultura, la ciencia, la poltica, la filosofa.
Para finalizar, hay que decir para quienes gustan de contabilidades, que no
hay duda en que la obra de Bolvar, su grandeza, es inigualable, es superior no
slo a la de Santander, sino a la de los csares que tanto admir Bolvar. A eso
lo llev su libido imperandi.
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Es famosa la confesin de Bolvar a Per de Lacroix donde dice: Dejemos a los supersticiosos creer
que la providencia es la que me ha enviado o destinado a redimir a Colombia y que me tena conservado
para esto; las circunstancias, mi genio, mi carcter, mis pasiones fue lo que me puso en camino: mi
ambicin, mi constancia y la fogosidad de mi imaginacin me lo hicieron seguir y me han mantenido
en l. Por lo dems, el Diario de Bucaramanga es de un inters psicolgico fundamental para quienes
deseen profundizar en la personalidad de Bolvar, lo mismo que el libro Moderna biografa de Simn
Bolvar (1999), de Mauro Torres, y el citado texto Bolvar y la cultura iberoamericana, de Luis Lpez
de Mesa.
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