JULIEN SUR LA MRE DES DIEUX.

SUR LA MRE DES DIEUX (01).

SOMMAIRE
Ides gnrales sur Attis, sur la Mre des dieux et sur la purification. Introduction du culte de Cyble Rome. - Prodiges qui signalent son
arrive. - Dtails sur Attis. - C'est l'essence mme de l'intelligence, qui
vivifie tous les lments et qui contient tous les principes et toutes les
causes. - Dveloppement de ces ides, et explication de la lgende
d'Attis. - Attis et Gallus ne sont qu'une seule et mme personne. Comment il faut considrer la Mre des dieux. - Nouveaux dtails sur
Attis, sur son commerce avec la nymphe et sur sa mutilation. Explication de ces divers symboles. - Pourquoi les ftes d'Attis sont
fixes l'quinoxe du printemps. - Distinction importante entre les
Grands et les Petits Mystres. - Des abstinences et des purifications
qui ont lieu aux ftes d'Attis. - Prire la Mre des dieux.
1. Faut-il parler de ces matires? crirons-nous sur des sujets
mystrieux, et rvlerons-tous des secrets ferms tous et
ineffables? Qu'est-ce qu'Attis ou Gallus? Qu'est-ce que la Mre des
dieux? Quel est ce rite de purification religieuse et pourquoi nous fut-il
enseign ds l'origine (02), aprs avoir t propag par les plus
anciens habitants de la Phrygie et accueilli d'abord chez les Grecs,
non pas les premiers venus, mais chez les Athniens, instruits par
l'exprience du tort qu'ils avaient eu de tourner en ridicule celui qui
clbrait les Orgies de la Mre des dieux (03)? On rapporte, en effet,
que les Athniens insultrent et chassrent Gallus, comme une
innovation superstitieuse, ne sachant pas que la desse, qu'il leur
apportait, tait la mme qu'ils honoraient sous les noms de Do, de
Rha et de Dmter (04). De l vint l'indignation de la desse et les
sacrifices destins apaiser sa colre. En effet, l'oracle qui sert de
guide aux Grecs dans leurs graves entreprises, la prtresse du dieu
pythien ordonna d'apaiser le courroux de la Mre des dieux; et c'est
alors qu'on btit le Mtrom (05), o les Athniens gardaient la copie
de tous les actes publics (06). Aprs les Grecs, les Romains
adoptrent le mme culte, galement sur l'invitation du dieu pythien,
qui leur conseilla de faire venir la desse de Phrygie, comme une
allie dans la guerre contre les Carthaginois (07). Rien ne m'empche
d'exposer ici sommairement cette histoire. L'oracle entendu, les
citoyens de la pieuse Rome envoient une dputation solennelle pour
demander aux rois de Pergame, alors matres de la Phrygie, et aux
Phrygiens eux-mmes, la statue sacrosainte de la desse. Quand ils
l'ont reue, ils dposent ce prcieux fardeau sur un large vaisseau de
transport, capable de traverser srement tant de mers. La desse
franchit ainsi la mer ge et la mer Ionienne, longe les ctes de la

Sicile, entre dans la mer Tyrrhnienne et vient mouiller aux bouches

du Tibre. Le peuple sort de la ville avec le Snat pour se porter sa
rencontre, prcd du cortge entier des prtres et des prtresses,
tous en habits de crmonie et en costume national, jetant les yeux
sur le navire qu'amne un vent favorable et dont la carne sillonne
les flots ; puis, son entre dans le port, chacun se prosterne sur le
pont du rivage, d'o l'on peut l'apercevoir. Mais elle, comme pour
montrer au peuple romain qu'on n'a point amen de la Phrygie une
simple statue, et que la pierre qu'ils ont reue des Phrygiens est
doue d'une force suprieure et toute divine, peine arrive dans le
Tibre, y fixe tout coup le navire comme par des racines. On le tire
contre le courant du fleuve ; il ne suit pas. Croyant qu'on s'est engag
dans des brisants, on essaye de le pousser : il ne cde point ces
efforts. On y emploie toute espce de machines : il demeure ferme et
invincible. On fait alors retomber sur la vierge sacre, qui exerce le
plus saint des ministres, un grave et injuste soupon. Ou accuse
Clodia, c'tait le nom de l'auguste vestale, de n'avoir point gard sa
virginit pure la desse, qui donne un signe vident de son irritation
et de sa colre. Car tous voient dans un pareil fait quelque chose de
divin et de surnaturel. Clodia, s'entendant nommer et accuser, rougit
d'abord de honte, tant elle tait loin de l'acte honteux et illgal qu'on
lui imputait. Mais quand elle s'aperoit que l'accusation devient
srieuse, elle dnoue sa ceinture, l'attache la proue du navire, et
ordonne tous, comme par une inspiration divine, de s'loigner. En
mme temps, elle supplie la desse de ne point la laisser en butte
d'injustes calomnies ; puis, enflant sa voix, comme pour commander
une manoeuvre navale : Souveraine mre, s'crie-t-elle, si je suis
chaste, suis-moi. A l'instant mme, elle fait mouvoir le vaisseau et
le remonte bien avant dans le fleuve. Dans cette journe, ce me
semble, la desse apprit deux choses aux Romains : la premire, qu'il
ne fallait pas attacher une lgre importance au fardeau venu de
Phrygie, mais une haute valeur, comme un objet non pas humain,
mais divin, non comme une argile sans me, mais comme un tre
vivant et un bon gnie. Voil d'abord ce que leur montra la desse.
En second lieu, c'est que pas un citoyen, bon ou mauvais, n'chappe
sa connaissance. Presque aussitt la guerre des Romains contre les
Carthaginois fut couronne de succs, et l'on en vint cette troisime
priode o Carthage dut combattre pour ses propres murailles. Si
cette histoire parat peu croyable ou peu convenable pour un
philosophe et un thologien, elle n'en est pas moins digne d'tre
raconte. Elle a t crite, en effet, par la plupart des historiographes,
et conserve sur des images d'airain dans la ville puissante et
religieuse de Rome. Je sais bien que des esprits forts diront que ce
sont des contes de vieilles qui ne soutiennent pas la discussion; mais
il me parait sage de croire plutt au tmoignage du peuple des villes
qu' ces beaux esprits, dont le petit gnie est trs subtil, mais ne voit
rien sainement.
2. Au moment o je me propose d'crire sur le temps d'abstinence qui
vient d'avoir lieu, l'on me rappelle que Porphyre (08) en a fait la

matire de quelques traits philosophiques; mais je ne les connais

pas, je ne les ai jamais lus, et j'ignore si son sentiment se rencontre
avec le mien. Cependant j'imagine que ce Gallus ou Attis nous
reprsente l'essence mme de cette intelligence fconde et cratrice,
qui engendre jusqu'aux derniers lments de la matire, et qui
renferme en elle tous les principes et toutes les causes des formes
matrielles. En effet, les formes de tout ne rsident point dans tout :
et les causes suprieures et primitives ne contiennent pas tous les
lments extrmes et derniers, aprs lesquels il n'existe plus rien que
le nom vague et l'ide obscure de privation. Mais, comme il y a
plusieurs substances et forces cratrices, la troisime de ces forces
cratrices, qui organise les formes matrielles et en enchane les
principe, cette puissance extrme, qui, propage par un principe de
fcondit exubrante, descend jusqu' la terre du sein mme des
astres, est cet Attis que nous cherchons. Peut-tre ce que je dis a-t-il
besoin d'explication. Dire, en effet, que la matire est quelque chose,
c'est avancer qu'il y a une forme matrielle; et, si nous ne leur
assignons point de cause, nous retombons, notre insu, dans la
doctrine d'Epicure (09). Si donc il n'y a pas un principe antrieur aux
deux autres, c'est une impulsion fatale, c'est le hasard qui rgne dans
l'univers. Mais nous voyons, dira quelque subtil pripatticien,
Xnarque (10) par exemple, que le principe commun est le cinquime
corps, le corps sphrique. Ainsi Aristote a fait de ridicules efforts en
cherchant au del. Il en est de mme de Thophraste. Il a compromis
sou nom (11), lorsque, arriv une substance incorporelle et
intelligente, il s'est arrt, sans se proccuper d'une autre cause, et
en disant que les choses taient ainsi de leur nature. Or, il s'ensuit
que le cinquime corps tant ainsi de sa nature, il ne faut pas
chercher d'autres causes, mais s'arrter celle-ci et ne point recourir
un tre intelligent, lequel n'tant rien de sa nature, ne prsente
qu'une notion vague. Voil ce que je me rappelle avoir entendu dire
Xnarque. Avait-il tort ou raison, c'est une question que je laisse
trancher aux pripatticiens les plus habiles. Cependant, comme rien
de tout cela ne me parat satisfaisant, je souponne que les
hypothses dfectueuses d'Aristote ont besoin d'tre fondues avec
les dogmes de Platon, ou mieux qu'il faut les rapprocher tous les deux
des oracles que les dieux ont fait entendre. Mais peut-tre convient-il
de demander d'abord comment le corps sphrique peut renfermer en
soi les causes incorporelles des formes matrielles. Car, sans ces
causes, toute gnration serait impossible : c'est un fait vident et
certain. Pourquoi, en effet, tant de choses engendres? Pourquoi un
mle et une femelle? D'o vient, pour chaque espce d'tres, cette
diffrence dans des formes dtermines, s'il n'y avait des causes
primordiales et prexistantes, des types enferms dans un type
rationnel, qui blouissent nos regards, si nous n'avons point purifi les
yeux de notre me? Or, la vraie purification, c'est de revenir sur nousmmes et de considrer comment l'me, l'esprit envelopp de
matire, peut tre une figure, une image des formes matrielles. Car
ni parmi les corps, ni parmi les tres qui environnent les corps, ni
parmi les tres incorporels que conoit la raison, il n'y en a pas un

seul dont l'esprit ne puisse se former une ide incorporelle; ce qu'il ne

pourrait faire, s'il n'y avait entre eux une affinit naturelle. Voil
pourquoi Aristote dit que l'me est le lieu (12) des ides, non, par
spontanit, mais par virtualit (13). Il est donc ncessaire que l'me,
quand elle agit par le corps, contienne virtuellement les objets. Mais
si quelque tre tait dgag de cette me et n'avait aucun mlange
avec elle, il comprendrait, ce semble, toutes les raisons des choses
non plus virtuellement, mais spontanment.
3. Rendons ces faits plus clairs par un exemple dont Platon s'est servi
dans le Sophiste (14), quoique pour un autre objet. Du reste, je ne le
cite pas pour dmontrer ce que j'ai dit; car la chose a moins besoin de
dmonstration que d'un simple coup d'il de l'esprit, puisqu'il s'agit
ici des premiers principes ou de ceux que l'on peut assimiler aux
premiers, et que, pour nous Attis est un dieu de cette nature. Or, de
quel exemple entendons-nous parler? Platon dit peu prs, en parlant
des hommes qui s'occupent d'imiter, que, s'ils prtendaient, en
imitant une chose, l'obtenir, non pas en copie, mais en ralit, ils
entreprendraient une uvre rude, difficile, pour ne pas dire
impossible; tandis qu'il est facile, simple et trs possible de reproduire
l'apparence de l'objet imit. Ainsi, en promenant un miroir, nous
obtenons facilement le type de tous les objets qui s'y trouvent
reproduits. Empruntons cet exemple la comparaison ncessaire
l'explication de ce que nous venons de dire. A la place du miroir,
plaons ce qu'Aristote appelle le lieu des ides par virtualit. II faut
que ces ides aient exist spontanment avant d'exister
virtuellement. Si donc, comme le veut Aristote, l'me qui est en nous
contient virtuellement les formes des tres, o placerons-nous les
ides par spontanit? Sera-ce dans les tres matriels? Il est vident
que ce sont les derniers des tres. Reste donc recourir des causes
immatrielles, spontanes, et antrieures aux objets matriels, qui,
coexistant avec notre me, reoivent d'elle ncessaire-ment, comme
d'un miroir, toutes les raisons des formes, et les transmettent, par la
nature, la matire et tous les corps matriels. Nous savons, en
effet, que c'est la nature qui fabrique les corps, qu'elle compose tout
entire l'ensemble de l'univers, et que chacune de ses parties en
forme une portion. Ce sont l des faits d'une vidence parfaite. Mais
la nature agissante n'a point d'images en nous, au lieu que l'me, qui
lui est suprieure, peut recevoir des images. Si donc l'on convient
que, si la nature n'a pas en soi l'image des objets, elle n'en renferme
pas moins la cause, pourquoi, au nom des dieux, n'accorderions-nous
pas antrieurement et avec plus de raison le mme privilge l'me,
puisque nous en avons l'ide et que nous le comprenons par le
raisonnement? Quel homme serait assez ami de la dispute pour
convenir que la nature a toutes les raisons de formes matrielles,
Sinon toutes spontanment, du moins toutes virtuellement, et que
l'me n'a point le mme avantage? Si enfin la nature ne contient pas
les formes spontanment, mais virtuellement, et si ces formes
existent virtuellement dans l'me, d'une manire plus pure et plus
distincte, en sorte qu'elles sont perues et comprises, sans cependant

exister spontanment, de quoi ferons-nous donc dpendre la

perptuit des gnrations? Sur quelle base ferons-nous reposer la
croyance de l'esprit l'ternit du monde? Car tout corps circulaire
est compos d'un substratum et d'une forme; et, quoiqu'ils soient
virtuellement insparables l'un de l'autre, ils peuvent, du moins, tre
spars par la pense, qui conoit l'un comme antrieur ou
prexistant l'autre. Puis donc qu'il existe une cause tout fait
immatrielle des formes matrielles, et que cette cause est
subordonne au troisime principe organisateur, qui est, selon nous,
le pre et le souverain, non seulement de ces formes, mais aussi du
cinquime corps apparent, nous sparons de ce troisime principe
une cause qui descend jusqu' la matire et que nous nommons Attis,
et nous croyons qu'Attis ou Gallus est un dieu gnrateur. La
mythologie (15) dit que cet Attis, expos sur les eaux du fleuve
Gallus, atteignit la fleur de son ge : devenu beau et grand, il fut aim
de la Mre des dieux, qui, entre autres faveurs, le couronna d'toiles.
Et comme, en effet, le ciel visible couvre la tte d'Attis, ne convient-il
pas de voir dans le fleuve Gallus le cercle Lact (16), o l'on assure
que s'opre le mlange du corps passible avec le mouvement
circulaire du corps impassible? La Mre des dieux avait permis de
bondir et de danser jusque-l ce beau jeune homme, comparable
aux rayons solaires, au dieu intelligent Attis. Mais celui-ci s'tant
avanc progressivement jusqu'aux dernires extrmits, la fable
ajoute qu'il descendit dans l'autre, o il eut commerce avec la
nymphe (17), ce qui signifie qu'il s'approcha de la plus pure matire,
mais non pas encore de la matire mme, et qu'il devint cette
dernire cause incorporelle qui prside la matire. C'est dans ce
sens qu'Hraclite a dit (18) :
Ces humides esprits que la mort peut atteindre.
Nous croyons donc que ce Gallus est le dieu intelligent, qui renferme
en lui-mme les formes matrielles et sublunaires, et auquel s'unit la
cause prpose toute matire, non comme un sexe s'unit l'autre,
mais comme un lment se porte vers celui pour lequel il a de
l'affinit.
4. Qu'est-ce donc que la Mre des dieux? La source d'o naissent les
divinits intelligentes et organisatrices qui gouvernent les dieux
visibles; la desse qui enfante et qui a commerce avec le grand
Jupiter; la grande desse existant par elle-mme, aprs et avec le
grand organisateur; la matresse de toute vie, la cause de toute
gnration ; celle qui perfectionne promptement. tout ce qu'elle fait;
qui engendre et organise les tres avec le pre de tous ; cette vierge
sans mre, qui s'assied ct de Jupiter, comme tant rellement la
mre de tous les dieux. Car, avant reu en elle les causes de tous les
dieux hypercosmiques, elle devient la source des dieux intelligents.
Cette desse donc, cette Pronoe, fut prise d'un chaste amour pour
Attis; c'est--dire qu'elle s'attacha volontairement et de son plein gr,
non pas aux formes matrielles. mais plutt aux causes de ces

formes. La fable signifie donc que la Providence, qui gouverne les

tres sujets la gnration et la corruption, s'est prise aimer la
cause nergique et gnratrice de ces tres; qu'elle lui a ordonn
d'engendrer principalement dans l'ordre intellectuel, de se tourner
volontairement vers elle et d'avoir commerce avec elle, l'exclusion
de toute autre, tant pour conserver une salutaire unit que pour
viter la propension vers la matire. Elle a exig qu'il et les yeux
tourns sur elle, comme sur la source des dieux organisateurs, mais
sans se laisser entraner ou flchir vers la gnration. C'est ainsi que
le grand Attis devait tre le procrateur par excellence. Car, en toutes
choses, la direction vers la supriorit vaut mieux que la propension
vers l'infriorit. C'est ainsi que le cinquime corps est plus nergique
et plus divin que les corps d'ici-bas, parce qu'il tend davantage vers
les dieux. Car un corps ft-il thr et form de la plus pure essence,
qui oserait dire qu'il est suprieur une me sans mlange et sans
souillure, telle que celle que le procrateur fit entrer dans Hercule? Et
cependant ce procrateur parut plus nergique au moment o il
donna une telle me ce corps. Car le gouvernement des choses est
devenu plus facile Hercule lui-mme, retir tout entier dans le sein
de son pre, que quand, revtu de chair, il vivait parmi les hommes.
Tant il est vrai qu'en tout le principe qui tend vers le mieux est plus
nergique que celui qui descend vers le pire. Pour nous le faire
entendre, la Fable nous rapporte que la Mre des dieux fit son Attis
un prcepte de la servir religieusement, de ne point se sparer d'elle
et de n'en pas aimer d'autre. Celui-ci descendit progressivement
jusqu'aux extrmits de la matire (19); mais comme il fallait l'arrter
et mettre des bornes son immensit (20), Corybas (21), ce Grand
Soleil, l'assesseur de la Mre des dieux, qui avec elle organise tout,
pourvoit tout et ne fait rien sans elle, envoie le Lion pour lui servir
de truchement. Qu'est-ce que le Lion? Nous savons que c'est le
principe ign, c'est--dire la cause qui prside la chaleur et la
flamme, et qui, par consquent, devait s'opposer la nymphe et
paratre jaloux de son commerce avec Attis. Nous avons dit plus haut
quelle est cette nymphe (22). La Fable nous fait donc entendre que
cette cause vient en aide la Providence organisatrice des tres,
c'est--dire la Mre des dieux, et que, en mme temps, cette cause,
en dsignant et en dnonant le jeune Attis, dtermine sa mutilation.
Or, cette mutilation est, en quelque sorte, une limitation de l'infini. En
effet, la gnration est limite par la Providence organisatrice un
nombre dtermin de formes, en tenant compte toutefois de la
dmence d'Attis, qui, dpassant par ses carts la juste mesure et
s'puisant par son excs, ne peut se contenir elle-mme; ce qui
devait naturellement arriver an dernier principe des dieux. Ainsi vois
l'immuabilit du cinquime corps au milieu des continuels
changements qu'oprent les phases lumineuses de la Lune. Ce
monde, qui ne cesse pas un seul instant de natre et de prir, est
voisin du cinquime corps; et dans les phases lumineuses de la Lune,
nous voyons se produire un changement et des altrations.

5. Il n'est donc pas trange de croire qu'Attis est un demi-dieu, tel est
le sens de la fable, ou plutt un dieu parfait : car il provient du
troisime principe gnrateur, et il retourne vers la Mre des dieux,
aprs sa mutilation. Mais comme il se plat descendre, il a l'air de
pencher vers la matire. Toutefois on n'aurait point tort de croire qu'il
est le dernier des dieux et le chef de toutes les gnrations divines.
La Fable prtend qu'il est demi-dieu pour nous apprendre qu'il diffre
des dieux immuables. La Mre des dieux lui a donn pour satellites
les Corybantes, qui sont les trois principales causes individuelles des
meilleures gnrations des dieux. Il commande galement aux Lions,
qui, ayant reu du Ciel une substance chaude et igne, donnent
d'abord naissance au feu avec le Lion leur chef, et qui, ensuite, par
leur chaleur et leur mouvement nergique, conservent les autres
corps. Enfin il se couvre du ciel comme d'une tiare et de l il fait effort
vers la terre. Tel est pour nous le grand dieu Attis. Quant aux fuites du
roi Attis clbres par des larmes, ses retraites, ses disparitions et ses
descentes dans l'antre, le temps o elles ont lieu nous en montre le
sens. Car on coupe, dit-ou, l'arbre sacr (23) au jour prcis o le Soleil
atteint le sommet de l'abside quinoxiale; le jour suivant, la trompette
se fait entendre; au troisime jour on coupe la moisson sacre et
mystrieuse du dieu Gallus (24). Viennent ensuite les ftes nommes
Hilaria (25). Que cette castration, dont on a tant parl, soit une
limitation de l'infini, on n'en saurait douter, quand on voit que, dans
ce mme moment, le Grand Soleil touche le point du cercle quinoxial
o sa course est borne. Or, ce qui est gal est born; ce qui est
ingal est illimit, impntrable. Aussitt aprs, dit-on, l'on coupe
l'arbre, puis ont lieu les autres crmonies, les unes enveloppes de
mystres et de rites cachs, les autres pouvant tre divulgues aux
profanes. Quant l'excision de l'arbre, elle a trait uniquement
l'histoire de Gallus et n'a aucun rapport avec les mystres o elle a
lieu. Les dieux, je pense, nous enseignent par ces formes symboliques
que nous devons, recueillant de la terre ce qu'il y a de plus beau,
offrir pieusement la desse notre vertu, pour tre le gage d'une
honnte conduite. L'arbre, en effet, nat de la terre, se porte vers le
ciel, offre l'oeil un bel aspect, fournit de l'ombre pendant les
grandes chaleurs et nous fait largesse des fruits qu'il tire de son
essence : tant il y a en lui de force gnratrice. Ainsi le rite en
question nous invite, nous qui, ns dans le ciel, avons t
transplants sur la terre, recueillir de notre conduite ici-bas la vertu.
accompagne de la pit, pour remonter en toute hte vers la desse
procratrice et gnratrice de la vie. Aussitt aprs l'excision, la
trompette donne Attis le signal de son rappel, qui est aussi le ntre,
nous qui sommes tombs du ciel sur cette terre. Dans le symbole, le
roi Attis borne, par sa mutilation, sa course vers l'infini. Par l, les
dieux nous ordonnent de retrancher l'infinit de nos dsirs, de nous
rapprocher de ce qui est born, uniforme, et de tendre, autant que
possible, vers l'unit. C'est dans ces dispositions qu'il convient de
clbrer les Hilaria. Car qu'y a-t-il de plus dispos, de plus joyeux
qu'une me qui, aprs avoir chapp l'infini, la gnration et aux
temptes qu'elle soulve, se sent enleve vers les dieux? Or, l'un de

ces dieux est Attis, que la Mre des dieux n'abandonna point,
quoiqu'il se ft avanc plus loin qu'il ne devait, mais elle l'a retenu sur
la pente, et, arrtant sa course vers l'infini, elle l'a ramen vers elle.
6. Qu'on ne suppose point toutefois que je rapporte ici des faits rels
et tels qu'ils se sont passs, comme si les dieux ignoraient ce qu'ils
doivent faire ou qu'ils aient besoin de corriger leurs erreurs. Les
anciens ont rflchi longtemps, avec l'aide des dieux, sur les causes
des tres, et ils les ont dcouvertes par eux-mmes, ou, ce qu'il vaut
mieux dire peut-tre, ils les ont trouves, guids par les dieux, puis ils
les ont ensuite enveloppes de fables incroyables, afin que
l'invraisemblance paradoxale de la fiction nous portt la recherche
du vrai. Or, la vrit, selon moi, peut suffire au vulgaire sous une
forme draisonnable, et j'admets les symboles, du moment qu'ils sont
utiles. Mais pour les hommes d'une intelligence suprieure, la plus
grande utilit tant de connatre la vrit sur les dieux, celui qui la
recherche et qui la trouve, guid par les dieux mmes, est averti par
ces nigmes qu'il doit y chercher quelque chose, afin de parvenir,
aprs l'y avoir trouv, au comble de la doctrine, par la mditation et
non point par une croyance respectueuse l'opinion d'autrui ou sous
une autre influence que celle de sa propre raison. Quelles sont donc
nos ides sur cette question? Les voici en quelques mots. Jusqu'au
cinquime corps, il n'y a pas seulement un principe intellectuel, mais
tous les corps apparents, qui font partie de la classe impassible et
divine, jusqu'aux dieux que l'on regarde comme purs de tout
mlange. Mais comme les corps d'ici-bas ne subsistent que par la
substance fconde des dieux, et que la matire est produite avec eux
de toute ternit, d'eux et par eux, grce au superflu du principe
procrateur et organisateur, nat la Providence qui veille sur les tres,
coexiste ternellement avec les dieux, est assise sur le tronc du roi
Jupiter, et est la source des dieux intelligents. Quant ce qui parat
sans vie, infcond, abject, le rebut, la lie, et, pour ainsi dire, le rsidu
des tres, c'est galement cette Providence qui, par la dernire des
divinits, celle en qui finissent les substances de tous les dieux,
l'ordonne, le dirige et le conduit un tat meilleur. Car cet Attis, qui a
la tiare parseme d'toiles, continence videmment son rgne au
point o la srie entire des dieux se termine par notre monde visible.
Il conserve jusqu' la Galaxie (26) ce qu'il avait de pur et sans
mlange ; mais, arriv ce point , o s'opre le mlange de sa nature
impassible avec ce qui est sujet l'altration, il donne naissance la
matire, et sa communication avec elle est figure par sa descente
dans l'antre. Or, quoique ce commerce n'ait pas lieu sans la volont
des dieux et de leur Mre, elle est cense contraire leur volont.
En effet, l'excellence de la nature des dieux ne permet pas leur
supriorit de descendre vers les objets terrestres, mais seulement de
traverser un tat d'infriorit relative, pour remonter vers une
situation plus noble et plus aime des dieux. Il ne faut donc pas dire
que la Mre s'est emporte contre Attis aprs sa mutilation : non; elle
ne s'en fche point encore, mais ce qui la fche, c'est sa
condescendance, c'est que lui, un tre suprieur, un dieu, se donne

un tre infrieur. Cependant, lorsqu'elle l'a arrt dans sa progression

vers l'infini et qu'elle a fait rentrer le dsordre dans l'ordre, au moyen
de la sympathie qui le porte vers le cercle quinoxial, o le Grand
Soleil achve le plus haut priode de sa course rgle, la desse
s'empresse de le rappeler elle, ou plutt elle le garde toujours
auprs d'elle. Et jamais en aucun temps il n'a cess d'en tre ainsi,
jamais les choses n'ont t d'autre manire. Toujours Attis est le
ministre, le conducteur du char de la Mre des dieux : il provoque
toujours la gnration; toujours il retranche l'infinit la cause
dtermine des formes. Mais, lorsqu'il se relve, pour ainsi parler, de
la terre, il reprend, dit-on, le sceptre de son ancienne autorit, non
qu'il descende du trne ou qu'il eu soit dchu, mais ou suppose cette
dchance cause de son commerce avec l'tre passible.
7. Ici se prsente une difficult. Il y a deux quinoxes, celui des Pinces
(27) et celui du Blier (28). pourquoi choisit-on ce dernier? En voici la
cause vidente. C'est que, au moment o le Soleil, aprs l'quinoxe,
semble se rapprocher de nous et o le jour augmente, la saison, je
pense, parat plus favorable ces ftes. Car, sans m'arrter au
principe qui veut que la lumire marche de pair avec les dieux, il faut
croire que la vertu attractive des rayons du Soleil s'attache ceux qui
se proposent de s'abstenir de la gnration. Voyez cela d'une manire
sensible. Le Soleil attire tout hors de la terre : il excite, il fait germer
tout par la puissance de son feu : sa merveilleuse chaleur divise les
corps jusqu' la dernire tnuit et soulve ceux qui tendraient
s'abaisser de leur nature. Or, ce sont l des preuves qui permettent
de juger de ses vertus caches. Comment, en effet, celui qui, par sa
chaleur corporelle opre de tels prodiges dans les corps, ne pourrait-il
point, par la substance invisible, incorporelle, divine et pure de ses
rayons, attirer et enlever les mes fortunes? Ainsi, aprs avoir
montr que cette lumire est approprie aux dieux comme aux
hommes qui tendent s'lever, et qu'elle s'accrot dams notre monde
de manire que les jours deviennent plus longs que les nuits, quand
le Roi Soleil commence parcourir le signe du Blier, nous avons fait
voir que les rayons du dieu possdent une vertu attractive, tant
manifeste que secrte, par laquelle une infinit d'mes sont enleves
et suivent le plus brillant des sens, le plus semblable au Soleil. Je
parle de l'organe de la vue, que le divin Platon (29) a clbr non
seulement comme le plus prcieux et le plus utile aux usages de la
vie, mais aussi parce qu'il nous guide dans les voies de la sagesse. Et
maintenant si j'abordais les sujets mystiques et secrets qu'a chants
le Chalden (30) en l'honneur du dieu aux sept rayons, afin d'lever
par lui les mes vers le ciel, je dirais des choses ignores, ignores
surtout du vulgaire, mais bien connues des heureux adeptes de la
thurgie; aussi les passerai-je sous silence pour le moment.
8. Je reviens ce que j'ai dj dit prcdemment que ce n'est point
au hasard, mais par des motifs fonds en raison et eu ralit, que les
anciens ont fix l'poque de ces crmonies. La preuve en est que la
desse elle-mme a pour domaine le cercle quinoxial. Or, c'est sous

le signe de la Balance (31) que s'excutent les mystres augustes et

secrets de Do et de Cora (32). Et c'est tout naturel. II est juste de
rendre un culte solennel au dieu qui s'loigne, et de lui demander qu'il
nous prserve de la puissance impie et tnbreuse. Aussi les
Athniens clbrent-ils deux fois les mystres de Do : les Petits
mystres, lorsque le Soleil est dans le Blier, et les Grands quand il
est dans les Pinces. J'en ai dit la raison tout l'heure. Quant la
distinction entre les Grands et les Petits mystres, je crois que, entre
autres motifs, le plus plausible, c'est qu'il convient d'honorer plus le
dieu lorsqu'il s'loigne que lorsqu'il se rapproche. Aussi les Petits ne
sont-ils qu'une sorte de commmoration, attendu que le dieu sauveur
et attracteur des aunes tant, pour ainsi dire, prsent, on ne peut que
prluder la clbration des rites sacrs, aprs lesquels viennent, au
bout de quelque temps, les purifications continues et les abstinences
consacres; mais, lorsque le dieu. se retire vers la zone antichthone
(33), alors, pour la garde et le salut communs, on clbre le plus
important de tous les mystres. Remarquez que, comme alors s'opre
le retranchement de l'organe de la gnration, de mme chez les
Athniens ceux qui pratiquent ces mystres secrets sont tout fait
purs, et l'hirophante (34), leur chef, s'abstient de toute gnration,
tant pour ne pas contribuer la progression vers l'infini, que pour
maintenir pure et sans altration la substance finie, perptuelle et
enferme dans l'unit. Mais en voil suffisamment sur ce sujet.
9. Il me reste maintenant, ce qui va de soi-mme, parler des
abstinences et des purifications et y puiser ce qui peut se rattacher
mon sujet. Au premier abord il semble ridicule tout le monde que
la loi sainte permette l'usage des viandes et qu'elle interdise les
lgumes. Les lgumes ne sont-ils point inanims, tandis que les
viandes ont t animes? Les premiers ne sont-ils pas purs, tandis
que les autres sont remplies de sang et de beaucoup d'antres
substances qu'on n'aime ni voir, ni entendre nommer? Et, chose plus
frappante, n'est-il pas vrai que, en se nourrissant de lgumes, on ne
nuit aucun tre vivant, tandis que l'on ne peut se nourrir de viande
sans immoler et gorger des animaux, qui souffrent et qui sont
relle-ment tourments? Voil ce que pourraient nous dire nombre de
gens senss : voil ce que tournent en ridicule les plus impies des
hommes. On permet, disent-ils, de manger les lgumes tige, et l'on
dfend les racines, par exemple les raves; on laisse aussi manger des
figues, mais on dfend les grenades et les oranges (35). J'ai entendu
maintes et maintes fois chuchoter ces propos, et je les ai mme tenus
autrefois. Mais maintenant, seul peut-tre entre tous, je me reconnais
infiniment redevable tous les dieux souverains, et surtout la Mre
des dieux, de ce que, sans parler de ses autres faveurs, elle ne m'a
point laiss errer en quelque sorte dans les tnbres; niais, aprs
m'avoir-command de me mutiler, non du corps sans doute, mais de
tous les apptits draisonnables de l'me et de tous les mouvements
superflus et inutiles la cause intelligente, qui gouverne nos mes,
elle a de plus enrichi mon esprit d'ides, qui, loin d'tre aucunement
trangres la connaissance vritable des dieux, composent la vraie

science religieuse. Mais j'ai l'air de ne plus savoir que dire, engag
que je suis dans les circuits de mon discours. Je puis, au contraire, en
pntrant dans les dtails de mon sujet, indiquer les causes prcises
et manifestes pour lesquelles il n'est pas permis d'user de certains
aliments, qu'interdit la loi divine; et c'est ce que je vais faire avant
peu. Toutefois il vaut mieux commencer par tablir des principes et
des rgles, d'aprs lesquels, lors mme que la rapidit de mon
discours me ferait commettre quelques omissions, nous aurions
toujours un criteriun assur.
10. Et d'abord il convient de rappeler en peu de mots ce que nous
entendons par Attis et par sa mutilation, puis ce qui se pratique aprs
cette mutilation jusqu'aux Hilaria, et enfin quel est le but de
l'abstinence. Il a t dit qu'Attis est la cause essentielle, le dieu qui a
procre: immdiatement le monde matriel, et qui, descendant
jusqu'aux dernires extrmits, est arrt par le mouvement
organisateur du Soleil, au moment o ce dieu arrive au point
culminant de la circonfrence limite de l'univers, point que l'effet qui
en rsulte fait nommer quinoxial. Nous avons dit galement que la
mutilation est la limitation de l'infini, laquelle s'opre exclusivement
par l'attraction des derniers principes lmentaires vers les causes
primordiales et antrieures avec qui elles se confondent. Enfin, nous
disons que le but de l'abstinence est l'lvation des mes. La loi
dfend doue avant tout de se nourrir des grains enfouis dans la terre,
parce que le dernier des tres est la terre, sur laquelle, comme l'a dit
Platon, se sont rfugis tous les maux, et d'o les oracles divins, qui
l'appellent sans cesse le rebut de toutes choses, nous prescrivent
journellement de nous loigner. Aussi la desse procratrice et
prvoyante refuse-t-elle nos corps les aliments que la terre recle
dans son sein, nous recommandant plutt de fixer nos regards vers le
ciel et mme au del du ciel. Il y a pourtant des gens qui se
nourrissent des cosses de centaines graines, regardant ces cosses
moins comme une graine que comme le lgume mme qui en est
sorti, vu qu'elles se sont leves en l'air et n'ont point de racines dans
la terre, laquelle elles adhrent seulement comme les baies du lierre
l'arbre et le fruit de la vigne au cep. Un nous dfend donc la graine
des plantes, tandis qu'on nous permet l'usage des fruits et des
lgumes, non de ceux qui sont en terre, mais de ceux qui en sont
sortis et qui s'lvent en l'air. Voil pourquoi la partie de la rave qui se
plat dans la terre nous est interdite; celle, au contraire, qui en sort
pour monter en haut nous est permise comme tant pure. Enfin, la loi
nous accorde l'usage des lgumes tige et elle nous dfend les
racines, comme nourries de la terre et sympathisant avec elle.
11. Pour ce qui est du fruit des arbres, les oranges sacres et de
couleur d'or reprsentant le prix des combats mystiques et secrets, la
loi dfend de les gter et de les consommer, et elles ont droit,
cause des archtypes dont elles sont l'image, notre vnration et
nos respects. Les grenades sont dfendues parce qu'elles proviennent
d'un arbuste terrestre. Le fruit du palmier (36) passe dans l'esprit de

quelques-uns pour tre interdit, parce que cet arbre ne croit point en
Phrygie, o le culte a d'abord pris naissance. Mais il me semble plutt
que cet arbre, consacr au Soleil et ne vieillissant jamais, ne peut tre
autoris servir de nourriture au corps dans les abstinences. Enfin
l'on nous dfend toute espce de poisson, et cette dfense nous est
commune avec les Egyptiens. Or, je vois deux raisons pour lesquelles
on doit s'abstenir de poisson, sinon en tout temps, du moins durant
les jours d'abstinence. La premire, c'est qu'il ne convient pas de se
nourrir d'aliments que l'on ne sacrifie pas aux dieux. Ici je ne crains
pas d'encourir le blme de certain gourmand, qui, je m'en souviens,
m'a dit plus d'une fois : Pourquoi n'offririons-nous pas
habituellement du poisson aux dieux? Voil ce qu'il me disait. Mais
j'aurais lui rpondre ceci : Nous en sacrifions, mon cher, dans
certaines crmonies mystiques, comme les Romains un cheval (37),
ou comme les Grecs et les Romains sacrifient Hcate des animaux
sauvages ou privs, et jusqu' des chiens; comme plusieurs villes,
dans certains mystres, offrent de semblables victimes une ou deux
fois par an; mais ce n'est jamais dans les sacrifices d'honneur, qui
n'admettent que des mets que l'on peut partager et servir sur la table
des dieux. Or, nous n'immolons pas de poissons dans les sacrifices
d'honneur, parce que nous ne nous occupons ni de la nourriture ni de
la multiplication de ces animaux, et que nous ne formons pas des
troupeaux de poissons comme de boeufs ou de brebis, tandis que ces
derniers animaux, assists par nous et se multipliant par nos soins,
sont galement propres nos usages domestiques, et dignes, avant
tous les autres, d'tre offerts dans les grandes crmonies. Telle est,
je crois, la premire raison pour laquelle le poisson ne doit point servir
de nourriture durant le temps de la sainte abstinence. La seconde
raison, qui me parat tre une juste consquence des principes
noncs, c'est que les poissons, plongs en quelque sorte dans de
profonds abimes, sont plus terrestres encore que les graines. Or,
quiconque dsire prendre l'essor, s'lever an-dessus des airs et
s'envoler vers les sommets du ciel, duit ddaigner tout cela : il y a
course, il y a vol dans les tres qui tendent vers l'ther, qui aspirent
aux espaces d'eu haut, et qui, pour me servir d'une expression
potique, ont les regards tourns vers le ciel. On nous permet donc de
prendre pour nourriture les oiseaux, l'exception d'un petit nombre
qui passent partout pour sacrs. Il en est de mme des quadrupdes
ordinaires, sauf le porc, qui est tout fait terrestre par sa forme, son
genre de vie et sa chair grasse et compacte : on l'carte de la table
sacre : on croit, et l'on a raison, que cet animal est une offrande
agrable aux dieux souterrains, vu qu'il ne regarde jamais le ciel, non
seulement parce qu'il ne le veut pas, mais parce que sa nature s'y
refuse. Tels sont les motifs de l'abstinence prescrite par la loi divine :
nous les connaissons, et nous en faisons part ceux qui sot initis
la science des dieux.
12. Au sujet des aliments que la loi divine autorise, voici encore une
observation. La loi ne prescrit point tout tous, mais seulement le
possible ; et, tenant compte de la nature humaine, elle permet l'usage

d'un grand nombre d'aliments, non pour nous y contraindre tous sans
exception, ce qui pourrait tre incommode, mais de manire qu'on ait
gard d'abord la force du corps, puis la facult de se procurer le
genre d'aliments, et, en troisime lieu, au choix de la volont, qui,
lorsqu'il est question de choses sacres, doit cependant s'lever audessus des forces du corps et s'efforcer d'atteindre le but de la loi
divine. Car la volont assurera d'autant plus efficacement le salut de
l'me qu'elle en prendra plus de soin que de la conservation du corps,
et cette disposition mme de la volont tournera merveilleusement et
au del de ce qu'on le croirait d'abord, au profit de la sant corporelle.
En effet, quand l'me s'abandonne exclusivement aux dieux, afin de
s'lever tout entire vers la perfection, l'abstinence, selon moi, lui
vient en aide, et, avant l'abstinence, les lois divines qui la prcdent;
aussi, dsormais, plus d'obstacles, plus d'entraves : tout est au
pouvoir des dieux, tout est soumis leur empire, tout est rempli des
dieux: alors brille devant les mes la lumire divine qui les pntre,
les divinise, et leur donne une vigueur, une nergie qui se fond avec
l'esprit vital. De cette absorption, de ce mlange, il rsulte un principe
de consenvation pour le corps tout entier. Aussi, la plupart des
maladies graves, pour ne pas dire toutes, proviennent de la dviation
et de l'aberration de ce principe vital. Il n'y a pas un seul disciple
d'Esculape qui n'en convienne : les uns disent toutes les maladies, les
autres disent la plupart, les plus graves, les plus difficiles gurir. Et
la preuve en est dans les oracles des dieux. J'affirme donc que dans
l'abstinence, non-seulement l'me, mais le corps trouve un puissant
auxiliaire de conservation et de sant. Oui, c'est un principe
conservateur pour l'enveloppe mortelle de notre chtive (38) matire,
et c'est ce que promettent les dieux aux adeptes fidles ces
prescriptions thurgiques.
13. Qu'ajouterai-je ce discours, moi, qui n'ai eu qu'une faible partie
de la nuit pour enchaner tout d'une haleine les ides que je viens
d'exposer, sans avoir rien lu, rien mdit sur ce sujet, sans avoir
mme l'intention de rien crire avant d'avoir demand nies tablettes?
J'en prends tmoin la desse elle-mme. Mais, je le rpte, que
dirai-je de la desse, sinon que je l'associe Minerve et Bacchus,
dont la loi a plac les ftes au temps mme de ces abstinences? Elle
a vu qu'il y avait affinit de Minerve avec la Mre des dieux, parce
que toutes deux ont dans leur essence une prvoyance identique :
elle a remarqu dans Bacchus une force d'organisation multiple, que
le grand Bacchus tient de la substance unique et unifiante du grand
Jupiter dont il mane, et qu'il distribue tous les tres visibles, en sa
qualit de surveillant et de roi de la rpartition universelle. Il convient
d'adjoindre encore la mmoire de ces divinits Mercure
Epaphrodite. Car c'est le surnom que donnent ce dieu les initis,
dont les lampes brillent en l'honneur du sage Attis. Or, qui peut avoir
l'me assez paisse pour ne pas comprendre que les noms de
Mercure et de Vnus rappellent les principes universels de la
gnration propre tous les tres, mais rgle en vue de ce qui est
conforme la raison? Attis, en effet, aprs avoir t un moment

gar, ne reoit-il pas le nom de sage cause de sa mutilation?

Egar, parce qu'il a cd la matire et prsid la gnration; sage,
pour avoir organise ce qu'il y a de plus abject et l'avoir perfectionn
un point qu'aucun art ni aucune intelligence humaine ne saurait
l'imiter. Mais quelle doit tre la fin de mon discours, sinon un hymne
en l'honneur de la grande desse. Mre des dieux et des hommes,
toi qui es assise sur le sige et sur le trne du grand Jupiter,
source des dieux intelligents, toi qui l'unis aux substances pures de
tous les tres intelligibles, pour former de toutes une cause
gnratrice, dont tu communiques la puissance aux tres intelligents,
desse de la vie, sagesse, providence, procratrice de nos mes; toi
qui aimes le grand Bacchus, qui sauvas Attis expos sur les eaux, et
qui le rappelas vers toi plong dans l'antre de la terre; toi qui mets
les dieux intelligents en possession de tous les biens, qui ornes et
remplis de tes dons tout ce monde visible, et qui rpands sur nous
tous toutes tes faveurs, accorde tous les hommes le bonheur, dont
la base est la connaissance des dieux, et au peuple romain surtout, le
commun avantage d'effacer la tache de l'impit, et de voir la
Fortune bienveillante favoriser son gouvernement pendant. des
milliers de sicles. Et moi, puiss-je, comme fruit de mon dvouement
ton culte, recueillir la vrit dans ma croyance aux dieux, la
perfection dans l'observance de mes devoirs thurgiques ! Puissionsnous, aprs avoir surpass en vertu et en bonheur tous ceux qui
marchent dans les voies politiques et militaires, arriver au terme de la
vie sans douleur, mais avec gloire et la douce esprance de parvenir
enfin jusqu' toi!

(01) crit en une seule nuit, Pessinnonte, en juillet 362. Julien

traversait la Phrygie pour se rendre en Perse. Il rtablit le culte de la
Mre des dieux, depuis longtemps clbre Pessinnonte, et il nomma
Gallixena pour exercer les fonctions de prtresse. - Cf. Lettre XXI. Pour l'intelligence de ce discours, il faut lire les articles ATYS, CYBELE
et RHEE, dans le Dict. myth.. de Jacobi. On fera bien de recourir aussi
Arnobe, Contre les gentils, liv. V; Macrobe, Saturnales, I, chap. XXI,
Lucien, Dialogues des dieux, XIII; Sur les sacrifices, 7; !caromnippe,
27; Sur la desse syrienne, 15. Quant ce qui regarde Gallus, Voyez.
Lucien, le Songe ou le Coq, 3.
(02) Le culte de Cyble ou de la Bonne Desse fut import de Phrygie
Rome l'an de Rome 357, 205 avant J.-C. Voyez les dtails dans TiteLite, XXIX, chap. XI et XIV; Ovide, Fastes, IV, v. 179 et suivants; et Cf.
Dezobry, Rome au sicle d'Auguste, lettre CXV.
(03) Servius nous apprend que le mot orgies signifiait chez les Grecs
ftes, solennits, crmonies sacres. On voit par le texte de Julien
que les Orgies taient des ftee en l'honneur de la Mre des dieux.
Cependant on donna dans la suite exclusivement le nom d'Orgies aux
ftes en l'honneur de Bacchus, ftes o figuraient, Selon Hrodote,
des femmes portant des phallus ou symboles de la gnration. Les
ftes de Bacchus et de Cyble avaient donc peu prs le mme

objet. Aussi Julien, dans son discours, nomme-t-il souvent Cyble la

grande cause procratrice ou gnratrice. Ce que Julien rapporte ici
des Athniens, qui avaient refus d'abord du recevoir le culte de fa
Mre des dieux, Pausanias, dans les Attiques (c'est--dire liv. I, chap.
II), le rapporte galement du culte de Bacchus, institu par les
Phniciens et port aux Thbains par Orphe, pote et musicien, qui
fut, dit-on, mis en pices par les Bacchantes. Un certain Pgase
d'Eleuthre en Botie, porta, dit-on, aussi les phallus et les images de
Bacchus aux Athniens, qui ne gotrent pas d'abord ce nouveau
culte. Mais le dieu s'en vengea en affectant les parties sexuelles des
hommes d'une maladie incurable et qui ne cessa que lorsque les
Athniens. aprs avoir consult l'oracle, se dcidrent adopter les
orgies bachiques. TOUBLET.
(04) Ce sont trois noms de Crs, confondue souvent avec Cyble. On
a driv le mot Deo du grec , apprendre, savoir, trouver, intenter.
Mieux vaut, je crois, y voir une forme analogue ou , pour ,
la Terre. Ce serait alors une abrviation du mot ou ,
la Terre-Mre D'o il suit que les amours d'Attis et de Cyble ou Crs
ne sont qu'une allgorie de la fcondation de la terre par le soleil,
cet hymen priodique dont Virgile trace le magnifique tableau dans
ses Gorgiques, liv. I, v. 325.
(05) C'est--dire le Temple de la Mre.
(06) Au deuxime sicle de notre re, le philosophe Phavorinus
affirme avoir vu l'acte d'accusation contre Socrate, conserv dans le
temple de Cyble, qui servait de greffe, aux Athniens.
(07) Voyez la note 2 de la page 337.
(08) Fameux philosophe pythagoricien du quatrime sicle aprs J-C.
Julien avait sans doute entendu parler de son Trait de l'abstinence et
de celui De l'antre des nymphes.
(09) picure enseignait que l'univers a toujours t et sera toujours;
qu'il est compos d'un nombre infini d'atones dont la rencontre
fortuite dans le vide a form tous les corps; que l'me humaine est
corporelle, et que la mort est une pure sparation des particules
lmentaires .
(10) On connat Xnarque de Sleucie, philosophe pripatticien du
premier sicle de l're chrtienne, qui enseigna d'abord dans sa ville
natale, o Strabon fut son disciple, et qui se rendit ensuite
Alexandrie, Athnes et Rome. Mais il semble, d'aprs ce que dit
plus bas Julien, qu'il s'agit d'un autre Xnarque, contemporain de
l'empereur.
(11) Thophraste veut dire qui parle comme un dieu.
(12) Je lis , mais j'aimerais mieux .
(13) Le grec dit, par nergie et par puissance : j'ai prfr les mots
spontanit et virtualit, qui sont beaucoup plus clairs pour nous.
(14) Spcialement chap. XXIII et LI.
(15) Voyez Ovide, Fastes, IV, v. 223 et suivants, et plus loin, v. 363 et
suivants.
(16) Voyez Cicron, Songe de Scipion, et le Commentaire de Macrobe,
liv. I, chap. XII.
(17) Sangaris, fille du fleuve Sangare.

(18) Dans un pome qui a pri.

(19) Il y a en grec un mot double entente, , qui signifie tout
ensemble matire et fort.
(20) Autre mot double entente, , qui signifie galement
immmensit et inexprience.
(21) On donne plus communment le nom de Corybas au chef des
Corybantes, prtres de Cyble.
(22) Voyez la note 1 de la page 144.
(23) Le pin, symbole ithyphallique de la gnration. - Voyez Arnobe,
liv. V.
(24) Les testicules. - Voyez saint Augustin, Cit de Dieu, liv. Vll, chap.
96; Lactance, I, 21, et Cf. Lucien, De la desse syrienne, 50 et 51.
(25) Cette fte de l'Hilarit et de la joie que causent le retour du
printemps et la marche ascendante, du soleil, avait lieu le 8 des
calendes d'avril, qui est le premier jour que le soleil fait plus long que
la nuit. Voyez Macrobe, Saturnales, I, 21.
(26) Nom grec de la Voie Lacte. Nous avons employ dessein le
nom de Galaxie, terme de la langue astronomique, pour rappeler
l'opinion de quelques interprtes des ides cosmo-thologiques de
Julien, qui personnifient dans Gallus la Voie Galacte ou Lacte. Voyez
Em. Lam, p. 242.
(27) Autrement dit dans le Bras du Scorpion, qui sont devenus plus
tard la Balance, signe du Zodiaque correspondant septembre.
(28) Au moi athnien anthestrion, entre fvrier et mars.
(29) Dans le Time , chap. XXX.
(30) On ne peut douter qu'il ne s'agisse du Chalden dont il est
question dans saint Augustin, Cit de Dieu, X , 9, mais on ne sait point
son nom.
(31) Au mois athnien bodromion, entre aot et septembre.
(32) Crs et Proserpine.
(33) Oppose la terre ou antipode.
(34) La plus stricte chastet lui tait prescrite.
(35) Les oranges, les citrons, les grenades, les pches et les pommes
taient des symboles amoureux. - Voyez Lucien, Dial. des
Courtisanes, XII, 4.
(36) La datte.
(37) Les Romains immolaient un cheval Mars, au mois d'ocrobre,
suivant Festus, et de dcembre, suivant Plutarque. Voyez Plutarque,
Questions romaines, XCVII. Ils immolaient un chien roux le septime
jour des calendes de mai. Voyez Ovide, Fastes, IV, v. 939, er Cf. Pline,
Hist. nat. XVIII, 29.
(38) Je lis au lieu de .