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mostraram que o DNA consistia em uma dupla hlice, com as bases nitrogenadas no
interior e o acar e fosfato, na poro exterior. Franklin demonstrou, de forma
experimental, que o DNA apresentava-se como uma molcula helicoidal.
Todos estes estudos forneceram conhecimentos fundamentais para que Matthew
Meselson e Franklin Stahl descobrissem qual modelo de replicao da molcula de
DNA se aplicava aos organismos celulares. Assim eles o fizeram, utilizando E. coli para
determinar qual dos modelos de replicao se aplicavam estas bactrias. Porm, eles
precisavam de um mtodo para distinguir o DNA velho e o novo. Isso foi feito
utilizando-se istopos de nitrognio, o 15N (forma rara e pesada) e o 14N (forma leve e
comum). Meselson e Stahl cultivaram E. coli primeiramente em meio de cultura
contendo o 15N, deixando que as bactrias se multiplicassem, incorporando este istopo
ao seu DNA. Feito isso, observaram que o DNA com 15N, formava uma nica banda,
prxima ao fundo de um tubo. Posteriormente, eles transferiram uma poro destas
bactrias para um meio com 14N, e aps replicaes, observaram que o DNA com este
istopo produzia uma banda numa posio intermediria esperada para o DNA pesado
(antigo) e leve (novo). Com isso, concluram que a replicao dos organismos celulares
era semiconservativa.
Estes trabalhos deixam clara a importncia do mtodo cientfico para a reduo
da parcialidade, oferecendo padronizao quando da realizao de experimentos.