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La romanizacin de Hispania
A medida que Roma iba aduendose de toda la cuenca mediterrnea difunda
tambin su civilizacin y su lengua entre los pueblos conquistados. Este proceso de
asimilacin de las costumbres y de la lengua de Roma en las zonas sometidas se
denomina romanizacin. Ahora bien, la lengua que aprendi la poblacin indgena de
estos pueblos no fue el latn culto, sino el latn vulgar. No olvidemos que la conquista y
la posterior colonizacin de estos territorios fue obra de soldados, mercaderes y
funcionarios romanos.
Las lenguas vernculas se vieron poco a poco desplazadas por el latn, ya que
ste era el vehculo de comunicacin de una cultura ms desarrollada, capaz por ello
de imponerse a los pueblos menos civilizados con los que entraba en contacto. Por
otra parte, el empleo del latn resultaba ms prctico para las relaciones comerciales,
culturales y sociales entre la poblacin autctona y los colonizadores romanos y, al
mismo tiempo, facilitaba la comunicacin con los habitantes de otras zonas del
Imperio. Es obvio que la adopcin del latn por parte de estos pueblos no se produjo
de forma instantnea, sino que fue el resultado de un lento proceso:
1. En una primera fase la lengua latina comienza a hablarse en las ciudades, a donde
llegan en mayor nmero los colonos romanos por centralizarse en stas la
administracin local, la milicia y el comercio.
2. En la segunda fase se extiende el uso del latn a las zonas ms rurales, dada la
necesidad que sienten sus habitantes de entenderse con la poblacin urbana para
comerciar con sus productos. Al igual que en la fase anterior, existe todava a un
perodo de bilingismo. Los indgenas continuaban usando la lengua verncula en sus
relaciones familiares y slo utilizaban el latn para los asuntos oficiales y los negocios.
3. En la tercera fase acaba por imponerse el empleo del latn en todos los mbitos
haciendo caer en el olvido a las lenguas vernculas.