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Catolicismo y capitalismo: una complexio oppositorum contempornea

Carlos Eduardo Prez Crespo
Resumen
El presente ensayo aborda la relacin conflictiva que se encuentra en el
pensamiento sobre los fundamentos del catolicismo y la filosofa liberal capitalista
anglosajona. Esta contradiccin de posturas permiti la formacin de distintos
discursos ticos y polticos despus del s. XIX, con lo cual se produjo al mismo
tiempo la reforma integral de la Iglesia Catlica en el s. XX con el Concilio de
Vaticano II. Exploraremos estas posturas en contradiccin y analizaremos los
componentes del pensamiento filosfico detrs de sus presupuestos.
1. Qu es una complexio oppositorum?
La complexio oppositorum es un concepto del jurista Carl Schmitt, en su
conocido libro Teologa Poltica, para definir a la Iglesia Catlica. Deca este autor
alemn que ello es as porque internamente la Iglesia est compuesta de
posiciones polticas, culturales y econmicas contrapuestas, pero que todas ellas
terminan construyendo una unidad eclesistica donde la autoridad principal es,
indudablemente, el Papa. Comprendemos, entonces, el concepto de complexio
oppositorum como una contradiccin intrnseca que no anula la convivencia y la
construccin de una unidad, pues esta es finalmente el resultado de esa
contradiccin.
La comprensin de la contradiccin es tan amplia que podemos ver los
distintos matices de posturas ticas y polticas alrededor del catolicismo: desde
anarquistas catlicos irlandeses que defendan su libertad frente a la invasin
inglesa, hasta catlicos defensores del tradicionalismo monrquico despus de la
cada de Napolen. Siendo de este modo, podemos reconocer que esta
contradiccin es un fenmeno propiamente moderno, pues se desarroll en el s.
XIX y permiti desarrollar distintas posturas y banderas polticas en el s. XX, as
como una reforma integral de la Iglesia Catlica en el Concilio de Vaticano II. De
este modo, la Iglesia pas de un discurso que condenaba al liberalismo y el

socialismo en el s. XIX, hacia un discurso de apertura a las nuevas ideas del

desarrollo humano y social.
2. La filosofa catlica clsica
La concepcin de la filosofa catlica clsica hacia el capitalismo se encuentra,
como ha sealado el importante filsofo y ex primer ministro italiano Amintore
Fanfani, en los evangelios y los Padres y Doctores de la Iglesia Catlica. Es
importante resaltar el rol de San Agustn, quien es el primer doctor de la Iglesia en
importancia real para el desarrollo de la Filosofa catlica, por sus importantes
ideas acerca del sujeto como motor principal para el desarrollo de la fe en Dios.
Sin embargo, a pesar de estos importantes aportes de San Agustn, fue Santo
Toms de Aquino el filsofo catlico ms importante de la Edad Media y quien,
segn el experto neotomista francs tienne Gilson, es quien sistematiz todo el
pensamiento catlico precedente y el que marca la pauta de la concepcin catlica
de la sociedad y la economa, a travs del rescate de las ideas de Aristteles. Pero
no solamente Santo Toms, sino tambin los papas Len XIII, Po XI, Po XII,
entre otros, fueron quienes siguieron las ideas tomistas para comprender el rol del
catolicismo frente al mundo del capitalismo moderno.
Fanfani menciona que el catolicismo le condena al capitalismo liberal tres
puntos: a) el inters generado por el retorno del capital, lo cual evidencia usura y
avaricia; b) la deshumanizacin del trabajo; y c) el egosmo individualista. Sobre
ello, el autor recuerda que en el pensamiento catlico defiende ms bien la idea de
la solidaridad, la austeridad (humilitas) y el sentido de que en todas las acciones
del hombre Dios est presente como un fin trascendente, es decir, providencial.
Sobre ello, Gilson en su libro Filosofa Cristiana, agrega que el pensamiento
catlico tomista tambin condena estas acciones. Pero no como los papas del
siglo XIX y XX, pues en la Edad Media no se conoci el capitalismo del cual
escribieron Adam Smith o Karl Marx.
No obstante, Santo Toms defendi una concepcin de la sociedad en donde
la autoridad superior es el Papa y las instituciones poltico-estatales, conformando
as un sentido de comunin en pro del bien comn. En ese sentido, el capitalismo

liberal, que centra el foco sobre el individuo y los beneficios del egosmo, destruye
la concepcin del comunitarismo catlico y la bsqueda del bien colectivo.
3. La filosofa catlica entra en contradiccin con el capitalismo moderno
Entre el catolicismo y el capitalismo, encontramos tambin esta relacin de
complexio oppositorum. Muchos autores antiliberales catlicos surgieron en los
siglos XVIII y XIX, bebiendo de la tradicin escolstica tomista, como el caso del
espaol decimonnico Juan Donoso Corts y los franceses Joseph De Maistre y
Charles Maurras, sealaban las contradicciones lgicas que existan entre el
catolicismo y el capitalismo moderno, en sus dos versiones: la liberal anglosajona
y la socialista europea continental naciente en el siglo XIX. As, identificaban a
ambos fenmenos sociopolticos como expresiones del mal y del demonio, pues
instrumentalizaban al hombre en pro de una visin que pona entre parntesis la fe
religiosa.
De hecho, el mismo Donoso Corts afirmaba en su famoso discurso Sobre la
Dictadura, como parlamentario espaol frente a las revueltas obreras europeas de
1848, que la historia del mundo moderno capitalista mostraba que a medida que
disminua la represin religiosa tradicional; tena que aumentar la represin poltica
estatal, por lo cual el capitalismo moderno tena que ir acompaado de un proceso
violento. Max Weber, muchos aos despus, le dara la razn a esta afirmacin, al
afirmar en su famoso escrito La poltica como vocacin, que el Estado moderno
era una construccin paralela al capitalismo moderno, en donde se convierte en
un aparato instrumental con el monopolio legtimo de la violencia para controlar los
procesos iniciados por el capitalismo moderno liberal.
4. La filosofa liberal ilustrada entra en contradiccin con la filosofa
catlica clsica
En el bando contrario estn los pensadores liberales crticos del catolicismo por
considerarlo incompatible con los principios elementales de la libertad moderna, es
decir, la libertad heredera del sistema capitalista moderno. Como lo deca
Benjamn Constant: la libertad de los modernos. As, se puede apreciar el famoso
escrito de Isaiah Berlin, Seis enemigos de la Libertad, en donde uno de los
pensadores duramente criticados es Joseph de Maistre. La crtica principal de los

filsofos liberales como Berlin es que la filosofa catlica tradicional, heredera del
tomismo, es una manifestacin conservadora de la sociedad, por lo cual se anhela
una sociedad estamental, jerrquica y religiosa. Y todo ello, consecuentemente,
restringe y anula la libertad en el sentido moderno: es decir, la libertad como
ausencia de coercin externa.
En esta misma lnea de razonamiento encontramos al filsofo capitalista y
liberal Friedrich Von Hayek , quizs el liberal ms importante del siglo XX junto con
Karl Popper y Robert Nozick. En su escrito Por qu no soy conservador?, Hayek
planteaba que los defensores de la libertad econmica del capitalismo moderno,
defienden el escepticismo frente a lo que los conservadores religiosos asumen
como lo verdadero: Dios, la revelacin y la fe. Estos tres elementos, siguiendo la
lnea del escepticismo de Hume, no son demostrables como verdades absolutas,
por lo cual no puede imponrsele al individuo una visin del mundo sin desconfiar
de ella, por lo cual solo queda defender la libertad y la libre confesin de cada uno
de los individuos sin imposiciones externas: institucionales teolgicas o estatales.
5. La filosofa catlica se reforma a s misma despus de esta complexio
oppositorum
Las instituciones tardan en formarse y actualizarse. De hecho el mismo Max
Weber reconoce que el inicio del Estado moderno es un fenmeno que se
desarroll entre el s. XII y XV. Es de este mismo modo que la Iglesia Catlica tiene
una historia y desarrollo independiente al de las fuerzas del capitalismo del s. XIX.
Nos preguntamos por qu la Iglesia no cambia con la misma rapidez que la
sociedad, pero ello sucede porque las instituciones tienen su propio desarrollo y
vida misma.
Comprender la vida misma de la Iglesia, es ver su desarrollo en la
perspectiva de que es la continuacin del Estado romano en el mundo actual. Ante
ello se podran tomar dos perspectivas. La primera, considerarla como una
institucin arcaica y que siempre se mantendr en ese estado. La segunda, ms
cercana a la idea del complexio oppositorum, como una institucin que se
actualiza y tiene distintos aggiornamenti en su historia. Lo interesante de esto es la
posibilidad de pensar que estos aggiornamenti siempre se han producido por

cambios en la estructura de las sociedades, sobre todo en lo concerniente a las

fuerzas econmicas. Es por ello que la contradiccin entre el capitalismo moderno
ha sido no una manifestacin contra la fe catlica, como pensaron Donoso Corts
o De Maistre, sino un reto para pensar el catolicismo y su actualidad. Es de este
modo que podemos ver resultados concretos y reformas dentro de la filosofa
catlica, como es el caso de la Teologa de la Liberacin.
6. Una relectura de la complexio oppositorum desde Alasdair MacIntyre y
la recuperacin de la narrativa
Se suele pensar que la teologa o la religin no tienen que ver con la tica. Si
partimos del hecho de que la tica es solo una disciplina acadmica que necesita
estudio, definitivamente estaramos en lo correcto. Pero la tica, como ha
mencionado el importante filsofo Pierre Hadot, es una forma de vida, de hecho la
forma de vida que caracterizaba a los filsofos clsicos. Encontramos esto mismo
tambin en la modernidad con el mismo Inmanuel Kant, quien busc una forma de
pensar la religin desde la razn, por lo cual al mismo tiempo se preocupaba y
discuta por los temas ticos. La separacin, entonces, entre la religin como algo
privado y la tica como algo pblico, es una distincin terica bastante discutible y
sociolgicamente incorrecta.
Siendo de este modo, encontramos entonces una contradiccin bastante
compleja entre distintos pensadores liberales capitalistas y las posturas del
catolicismo frente a la vida econmica. Son estas contradicciones
irreconciliables? Al parecer no del todo. En Tras la virtud se encuentra una
reflexin muy interesante sobre este punto. El autor canadiense distingue
claramente cmo el proyecto ilustrado es histricamente europeo nrdico, por lo
cual tiene su mayor expansin en la cultura anglosajona, como el caso de la
ilustracin escocesa. De este modo, el autor ubica la discusin sobre los
fundamentos de la moral en autores como Kant, Hume o Kierkegaard como
expresiones que tienen una raz comn: el proceso de la reforma protestante que
se instaur en toda la cultura anglosajona y nrdica.
En ese sentido, siguiendo a MacIntyre, podemos ver que los antagonismos
extremos entre la filosofa cristiana tradicional y la filosofa liberal capitalista

presentan dos discursos inconmensurables. De hecho, desde los presupuestos de

ambas no podemos encontrar puntos que permitan un dilogo sobre lo moral, por
lo cual ambos caen en argumentos emotivistas: para el antiliberal Donoso Corts
el capitalismo liberal encarna al demonio y Satans; para Berlin el catolicismo de
De Maistre es un pensamiento trasnochado que pide el regreso al Ancien Rgime.
Ello es as porque los liberales capitalistas parten del supuesto de la existencia
de un individuo que conoce el mundo desde el mismo sujeto, por lo cual la religin
es una vivencia interior racional, que no necesita de instituciones o agentes
externos que digan cmo interpretar la fe, la creencia y el encuentro con Dios.
Pero ello es as porque en la tradicin europea anglosajona y nrdica el
protestantismo plante esta relacin individual frente a la fe cristiana: el sujeto que
conoce la verdad a travs de su propia lectura y reflexin de la Biblia.
Sin embargo, encontramos que en el capitalismo desarrollado en las
sociedades catlicas, como la espaola o italiana, hay una relacin de complexio
oppositorum. Debido a que el capitalismo moderno se desarroll sin negar la
defensa de los valores morales de la Iglesia Catlica como institucin. Pero ello es
as porque en ambos pases, a diferencia de la experiencia nrdica y anglosajona,
en donde se desarrollaron sobre todo las guerras entre cristianos, se tuvieron
tambin guerras contra otras religiones no cristianas. Ese fue el caso de las
batallas que hubo entre los catlicos ibricos en el proceso de expulsin de los
moros hasta el siglo XV. Pero no solo eso, se debe recordar la alianza entre el
ejrcito ibrico e italiano en la Batalla de Lepanto, en donde se produjo la mayor
batalla naval de la historia. El hecho es importante no solo por el tema blico, sino
porque en esta guerra estuvo directamente involucrado el mismo Papa, quien fue
un actor importante para desarrollar la tecnologa militar veneciana naval que
permiti lograr el triunfo del bando catlico.
De este modo, encontramos que en las sociedades catlicas el capitalismo
moderno encontr un desarrollo diferente al anglosajn, pues termin
conformando una unidad, ya que los estados ibricos e italianos tuvieron una
convivencia conflictiva, pero unitaria, entre la existencia de una Iglesia Catlica y
un desarrollo capitalista moderno. Es por esa razn que en ambos pases se

considera a la Iglesia Catlica como una organizacin fundamental que promueve

la cultura y la reflexin sobre las consecuencias que el capitalismo ha tenido en
sus sociedades.
Tomando en cuenta esta experiencia, se debe preguntar entonces por qu
MacIntyre prefiere regresar a la discusin sobre la virtud desde los griegos, mas
no sobre la filosofa y la cultura catlica que en Espaa e Italia ha superado a lo
largo de los siglos la aparente contradiccin insalvable entre los fundamentos de la
moral y el mundo capitalista. Lo ms probable es que se deba a que finalmente
MacIntyre como canadiense est reflexionando desde y para la sociedad
anglosajona. No obstante, es interesante notar que l mismo sabe que esta labor
no es fcil, si en caso no imposible, puesto que la reflexin sobre la virtud griega
no es parte de la cultura ni la herencia histrica de los pases anglosajones ni
nrdicos. Por eso solo queda ensearla a partir de la narrativa, la literatura y los
nuevos artes modernos como el cine.
El caso emblemtico aqu es Dante Alighieri, quien en La Divina Comedia no
solo hace una demostracin de erudicin de la cultura griega y catlica en sus
narraciones sobre los crculos del Infierno. Sino que adems su vida misma es una
complexio oppositorum de lo que es la vida de un catlico en un mundo moderno:
fue poltico, escritor, msico, soldado, artista y erudito de las artes humansticas. Y
es as porque en la reflexin sobre la moral y la tica, la tradicin del renacimiento
italiano, as como la tradicin de la filosofa ibrica del siglo XV, no presenta una
contradiccin insalvable entre el sujeto y la comunidad poltica, por lo cual no se
escurre en encontrar los fundamentos de la moral en la cultura, es decir, en lo que
en las sociedades catlicas se conoce como la educacin catlica, que encuentra
sus enseanzas en los pilares teolgicos de la Iglesia Catlica.
Bibliografa
Corts, J. D. (1880). Ensayo sobre el catolicismo, el liberalismo y el socialismo.
Libr. Catlica Internacional.
de Maistre, J. (1990). Consideraciones sobre Francia.

Fanfani, A., & Sureda, J. L. (1953). Catolicismo y protestantismo en la gnesis del

capitalismo (Vol. 19). Rialp.
Hayek, F. A. (1990). Camino de servidumbre (Vol. 2). Alianza.
Gilson, ., & Herzog, F. M. (1978). El tomismo: introduccin a la filosofa de Santo
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Kant, I., & Marzoa, F. M. (2001). La religin dentro de los lmites de la mera razn.
Alianza Editorial.
Hadot, P. (2009). La filosofa como forma de vida. Barcelona: Alpha Decay.
MacIntyre, A. C. (1987). Tras la virtud. Barcelona: Crtica.
Weber, M. (2003). La tica protestante y el espritu del capitalismo (Vol. 2). Fondo
de cultura econmica.