HUMANIDADES

TICA y
CIUDADANA
HU109 PREGRADO

MATERIAL
DEL CURSO
Edicin 2009

TICA Y
CIUDADANA
Editores generales: Armando Milln, Francisco Merino y Odette Vlez
Colaboradores: Soledad lvarez, Atilio Castro, Maribel Cuenca, Csar
Escajadillo, Gisela Hurtado, Mnica Jacobs, Pilar Locatelli, Armando
Milln, Eliana Mory, Miryam Narvez, Humberto Quispe, Pilar Robledo,
Oscar Snchez, Manuel Sotomayor, Nicols Tarnawiecki, Odette Vlez,
Gustavo Zambrano y Claudio Zavala.

Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas UPC

Julio, 2009

NDICE

Pg.
INTRODUCCIN

CAPTULO 1. TICA
1.1 El campo de la tica..............................................................................................
1.1.1 Algunos sentidos del trmino tica............................................................
1.1.2 Libertad y responsabilidad moral...............................................................
1.1.3 Libertad y toma de decisiones.....
1.1.4 tica, individuo y sociedad moderna...

Lecturas
 Ejercicios
 Casos

7
8
11
15
19
22
33
50
61

CAPTULO 2. PLURALISMO MORAL

2.1 Pluralismo moral y bsqueda de principios reguladores de la convivencia...........
2.2 tica de mnimos y tica de mximos.....................

Lecturas
 Ejercicios

87
88
90
93
111

CAPTULO 3. CIUDADANA
3.1 El complejo concepto de ciudadana ..............................
3.2 Aspectos bsicos para el ejercicio pleno de la ciudadana......................

Lecturas
 Ejercicios

115
116
122
145
156

BIBLIOGRAFA

167

Introduccin

Introduccin
Se puede ensear la tica? Se puede ensear a ser ciudadano? No es acaso poco humilde
por no decir necio creer que un curso sobre tica y ciudadana pueda cambiar los
comportamientos y actitudes de los alumnos? Peor an, se le puede ensear a alguien a ser
respetuoso con los dems en catorce semanas de clase? Se pueden formar buenos
ciudadanos con ms de cincuenta horas de clase? Ciertamente, pretensiones de este tipo
estarn destinadas al fracaso si las proponemos como logros esperados de los estudiantes al
finalizar un curso sobre tica y ciudadana que forme parte de un ciclo universitario. Los
valores de las personas y las virtudes cvicas se van adquiriendo y forjando con el paso de los
aos, en interaccin primero con la familia y luego con el entorno histrico y social que cada
uno de nosotros experimenta a lo largo de nuestra vida.
Ni los valores ni los deberes ciudadanos se transan comercialmente. Es decir, no son objetos
que se pueden adquirir, como quien compra una camisa o un pantaln. No pertenecen al
mbito de la realidad que trata con objetos tangibles ni cuantificables. Los valores ticos son
cualidades del actuar humano y, como tales, forman parte de la experiencia interna y subjetiva
de la persona, solo que se plasman en comportamientos y actitudes especficas en la
interaccin social. Asimismo, los derechos y deberes como ciudadanos requieren ser
conocidos y experimentados desde la propia vida dentro de una comunidad poltica. Desde
estos puntos de vista, tica y ciudadana, obviamente, no pueden ser enseadas en un aula de
clase. No son puros conocimientos racionales y abstractos cuya puesta en prctica requiere el
conocimiento de algunas pautas que los relacionen entre s. La tica y la ciudadana se
contrastan en el da a da y se construyen en el complejo proceso de transformacin y
crecimiento de la persona humana.
Creer que un curso como tica y Ciudadana es un espacio en el que los profesores tratarn
de convencer a los estudiantes de que hay comportamientos y creencias buenas o
correctas que los ltimos deben incorporar es desconocer la riqueza social y humana de la
experiencia tica y de nuestro aprendizaje como ciudadanos. La existencia de reglas
domsticas para coexistir en los reducidos espacios de una casa familiar, el contacto con los
vecinos antipticos, las molestias propias del pesado trnsito vehicular, las dificultades para
conciliar con personas que tienen opiniones contrarias a las nuestras, los retos de cumplir con
lo que nos comprometemos, entre otros, estn todos ellos vinculados con la experiencia tica
del ser humano y nuestra vivencia como ciudadanos. Todo lo humano nos hace
profundamente ticos y toda la vida social nos invita a preguntarnos por nuestra condicin de
ciudadanos.
El curso tica y Ciudadana que propone la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas se
sostiene sobre la idea de que ambas nociones tica y ciudadana tienen que ser
abordadas desde una reflexin aplicada a la vida cotidiana de las personas, ya que ellas hacen
necesariamente referencia a un espacio de vida compartido con otros individuos o personas

tica y Ciudadana

Introduccin

con las que ser necesaria establecer acuerdos para respetarnos y vivir de la mejor manera
posible. Conseguir esto ltimo vivir de la mejor manera posible no es nada sencillo.
Puede tomar una vida entera descubrir nuestra mejor manera de vivir. E incluso supone
aceptar que siempre existirn otras personas con distintas perspectivas de lo que es vivir de
la mejor manera posible. Tal vez all se encuentre el reto. Descubrir qu es lo que nos
permite vivir poniendo en ejercicio nuestra libertad desde la convivencia con otros.
Por ello, la experiencia de la tica y la ciudadana, lejos de ser simplemente un ejercicio de
reproduccin de los valores y las normas de conducta establecidas para algn determinado
grupo humano, consiste en poner en ejercicio nuestras capacidades como seres que piensan y
sienten para mirarnos a nosotros mismos y tratar de entender nuestras complejas formas de
vivir. Ese es el reto que asumimos al inicio de este curso y que, durante el lapso de diecisis
semanas de clase, los estudiantes sern capaces de experimentar. Este curso requiere de
mucha paciencia condicin escasa en esta poca en que la que el tiempo vale oro,
paciencia para ser capaz de escuchar a otros distintos de nosotros, y paciencia para constatar,
una vez transcurridas las diecisis semanas, que algo se movi dentro de cada uno de nosotros
(estudiantes y profesores) y nos puso ms en contacto con la experiencia tica y ciudadana.
Estn invitados.

tica y Ciudadana

Captulo 1
TICA

Captulo 1: tica

1.1 El campo de la tica

Si Alicia volviera
Hace ciento treinta aos,
despus de visitar el pas de
las maravillas, Alicia se meti
en un espejo para descubrir
el mundo al revs. Si Alicia
renaciera en nuestros das,
no
necesitara
atravesar
ningn espejo: le bastara
con asomarse a la ventana.
(Galeano, 1998)

El mundo est patas arriba. El siglo veinte evidencia

haber sido un caos en trminos ticos. Solemos decir que
los polticos son personas corruptas, que la justicia est
ausente en nuestro da a da, que vivimos en una poca de
crisis de valores, que ya nadie cree en nada. No vivimos
en el mejor de los mundos posibles.
Desde hace muchos aos, vivimos en la permanente
paradoja del mundo al revs: increbles avances en el
mbito tcnico y cientfico conviven con grandes
retrocesos en el social. En palabras del premio Nobel de
Literatura Jos Saramago, hemos llegado hasta Marte,
pero todava nos cuesta mucho llegar a nuestro prjimo.
Ser que a un mayor grado de desarrollo tecnolgico le
corresponde un menor grado de humanidad?
Qu est pasando en el mundo?, qu est ocurriendo
con nuestras prioridades de vida? Definitivamente, algo
anda mal y no es solo la falta de recursos materiales, pues
los problemas de los que estamos hablando, tambin,
afectan a los pases desarrollados. Vivimos situaciones
que atentan contra nuestros derechos fundamentales: se
usa a la persona como instrumento, torturndola o
sacrificndola en nombre de un supuesto bienestar
colectivo, a pesar de que sabemos que la persona es un fin
en s mismo; no se respeta la autonoma ni la dignidad de
los individuos al discriminarlos por su raza, sexo,
ideologa, forma de vida, etc. Vivir as es inhumano.
Necesitamos vivir mejor.
Estamos hartos de los problemas del pas y del mundo. No
queremos saber nada de ellos y preferimos divertirnos
yendo a la playa, discotecas, conciertos, etc. Sin embargo,
aun en esos lugares de diversin, algunos nos damos
cuenta de que existe todo un mundo que nos rodea que no
anda muy bien: la playa est sucia y contaminada, las
discotecas se reservan el derecho de admisin y algunos
tememos ser discriminados al entrar, los conciertos no son
ajenos a la delincuencia al paso, etc. Por supuesto,
estn, tambin, aquellos a quienes no les importa esta
situacin y prefieren vivir en una burbuja.
No obstante, por ms que uno quiera escapar de estos
problemas, sabemos que estamos inmersos en una
sociedad en la que abundan actitudes despreciables como
la corrupcin, el trfico de drogas, la malversacin del

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

dinero pblico, la inmoralidad, la impunidad, el racismo,

entre otras. Tarde o temprano, estos hechos
cotidianamente contundentes terminan por colarse en la
vida de cualquier ciudadano, de modo que se crea una
gran brecha entre la sociedad que percibimos y la
sociedad que deseamos. As, vivimos un desencanto ante
una sociedad que no es como debiera ser o como
quisiramos que fuera. Todo esto nos muestra las
carencias que existen en nosotros como especie, tanto en
el mbito personal como en el social.
Sin embargo, esa es solo una cara de la moneda.
Felizmente, tambin existe la otra: el hecho de darnos
cuenta de todo lo anterior expresa, de alguna manera, el
profundo deseo de alcanzar una vida ms armnica, a
pesar de saber que nunca estaremos satisfechos, que
siempre querremos algo ms y que los conflictos nunca
acabarn, pues son parte de nuestra esencia.
De esta manera, los tiempos difciles no solo nos llevan a
la inaccin o a la violencia, sino, tambin, son tiempos
para pensar y compartir nuestras ideas y sentimientos
sobre cmo estamos viviendo. Quiz ustedes se habrn
preguntado por qu permanecemos indiferentes frente a
la vida que estamos llevando?, cmo as nos quedamos
estticos cuando vemos que asaltan a alguien en la calle?,
por qu nos quedamos paralizados cuando vemos cmo
alguien da una coima o tratan a alguien injustamente?,
cmo es posible no pensar en lo que pasa?, por qu
podemos convivir con la intolerancia, el autoritarismo, las
guerras y las graves amenazas ecolgicas?
Si hay algo que nos une a todos es que un da, sin
pensarlo, hemos nacido y nos hemos encontrado aqu en
este planeta llamado Tierra, bajo el mismo sol
alumbrndonos. Un da, aparecimos y descubrimos que
tenamos un nombre, una familia, que existan otras
personas, la naturaleza, la cultura, la ciencia, la sociedad y
miles de cosas ms. Un da, empezamos a existir, nos
convertimos en personas con la ayuda de otros semejantes
a nosotros; crecemos, vivimos y, en cualquier momento,
nos morimos. As, nuestro paso por la vida es justamente
eso: solo un trnsito. Si hay algo que todos queremos, es
sentirnos bien, lo que, comnmente, conocemos como
ser felices, sentirnos aceptados y queridos. Entonces, si
lo que todos queremos es vivir bien, por qu insistir en
vivir de cualquier modo?, por qu hacernos la vida
imposible sembrando ira y desconfianza en nuestras
relaciones? Se hace necesario continuar en la bsqueda de
una vida ms vivible.

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Aqu, entonces, la tica aparece como necesaria

protagonista: en la bsqueda de una mejor vida.
Justamente de eso se trata: de decidir cmo usar nuestra
libertad, de modo que cada uno pueda vivir y convivir lo
mejor posible; de elegir nuestra forma de vida junto a los
otros.
La tica no es solo un asunto de entendidos en la materia,
preocupacin solo de filsofos. Si bien la Filosofa ha
propuesto mucho sobre temas ticos y, por ello,
recurriremos mucho a esta en este curso hay, tambin,
otras disciplinas que han aportado a esta reflexin.
Adems, cualquier persona, aunque no sepa nada de esta
disciplina, puede reflexionar sobre temas ticos. De
hecho, lo hacemos, pero, quiz, no nos damos cuenta de
ello, porque no conocemos uno de los sentidos ms
generales de lo tico: la bsqueda de una mejor vida. As,
el inters de la tica no es tan ajeno a nosotros como
solemos pensarlo; otra cosa es que nuestros profesores de
Filosofa nos la hayan presentado como una materia intil
y poco relacionada con nuestras vidas. Sin duda, lo tico
es inherente al ser humano en la medida que nuestros
actos formas de ser o de tratar a los dems, posturas
sobre problemas morales, prioridades en la vida, etc.
son, con mayor o menor nfasis, conductas ticas, pues
estn relacionadas con cmo usar o no usar nuestra
libertad, con cmo vivir o con cmo no vivir.
Hablar de tica, en el sentido que hemos explicado, tiene
relacin con la vida de cualquiera de nosotros, y decir que
no nos interesa es afirmar que nuestra vida y la de los
dems no nos interesan; es desentendernos de algo que
nos es propio: la posibilidad de elegir, crear y mejorar, en
gran parte, nuestra forma de vida. Quin ms que
nosotros para decidir qu hacer con nuestra vida? S, se
trata de decidir como lo venimos haciendo sobre
nuestras vidas. Somos seres ticos, aunque todava este
trmino nos suene extrao o nos asuste un poco.
Hablar de tica tiene sentido, porque no estamos
satisfechos con la forma en que vivimos. Necesitamos
despertar nuestro impulso vital y reaccionar,
constructivamente, para encontrar nuevos sentidos de
vida.

10

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

1.1.1 Algunos sentidos del trmino tica

Las palabras tica y tico son familiares para
cualquier persona. Con mucha frecuencia y facilidad,
ya sea en la calle, el trabajo, la universidad, en los
medios de comunicacin o en otros espacios, nos
quejamos de la falta de tica de las personas y de las
instituciones, nos interrogamos acerca de si es tico o
no determinado comportamiento, si debera
establecerse o no lmites ticos a ciertos avances
cientficos y tecnolgicos, u opinamos sobre las
consecuencias ticas de las decisiones polticas en
nuestro pas y el mundo.
No es tico que copies mi trabajo y lo presentes como
si fuera tuyo, este poltico no tiene tica, es un
inmoral, los mdicos deben respetar un cdigo
tico, qu diferente sera todo si viviramos con
tica!... son algunas de las expresiones que
escuchamos diariamente, y que demuestran que lo
tico es una cuestin que preocupa a cualquier persona
y sobre la que todos tenemos algo que decir. Pero, a
qu nos estamos refiriendo? En la primera frase, por
ejemplo, cuando decimos que algo no es tico,
queremos expresar que lo que se ha hecho no nos
parece correcto, aceptable, justo, que va contra las
normas establecidas. Luego, al afirmar que alguien no
tiene tica manifestamos que dicha persona no posee
nociones acerca de lo que es correcto para la vida
humana y que va contra la moral pblica. En el tercer
ejemplo, cuando sealamos que un profesional debe
respetar un cdigo de tica, ms bien indicamos que
hay ciertas reglas que la profesin establece y que estas
deben cumplirse estrictamente. Finalmente, cuando
deseamos una vida cada vez ms tica, se est
evidenciando un profundo anhelo por vivir bien.
Hay algo en comn entre los diversos significados de
las palabras tica y tico mencionados
anteriormente? Podramos intentar extraer una nocin
general de estos conceptos? Si es as, cul sera esa
idea?
En un sentido general, podramos decir que el significado
otorgado en las frases anteriores a los trminos tica y
tico apunta a establecer lo que es correcto, mejor,
adecuado, justo; es decir, ambas palabras estn asociadas
a una calificacin siempre positiva de las acciones
humanas y que podemos sobreentender como sinnimos
de bueno. En ellas est presente la dimensin normativa

tica y Ciudadana

11

Captulo 1: tica

de lo tico, la cual surge de la necesidad de orientar y

regular la convivencia humana. Por ello, decir no es tico
que te copies mi trabajo y lo presentes como si fuera
tuyo estamos afirmando que dicha accin no respeta
alguna norma o acuerdo establecidos. En estas frases,
entonces, lo tico es tomado, principalmente, en un
sentido normativo pues se trata de saber si una accin o
conducta resultan correctas o no.1 As, pues, este uso de la
palabra tica como adjetivo corresponde al mbito del
deber ser, del actuar correctamente.
Sin embargo, si analizamos el origen etimolgico de la
palabra, el vocablo tica proviene del trmino griego
(ethos) que significa carcter, manera de ser.2 Este
trmino tiene un sentido ms amplio que el que damos
hoy en el lenguaje cotidiano a la palabra tica pues
comprende, como lo
explica Aranguren3, las
disposiciones generales del hombre en la vida, su carcter,
sus costumbres, su forma de vida. Desde esta perspectiva,
se podra hablar de diferentes ethos, de diversos modos de
vivir, los cuales pueden ser calificados no solo
positivamente sino tambin negativamente.4
Si bien usualmente los trminos tico y tica se
emplean como adjetivos para caracterizar lo positivo del
proceder humano, vemos que su sentido etimolgico nos
remite a un significado ms amplio orientado a la forja del
carcter, a la construccin del modo de vida de cada ser
humano. Ya no estamos hablando de ambos conceptos
nicamente como calificativos positivos del actuar de las
personas en trminos ideales de cmo deberamos
actuar, sino de lo tico como realidad
constitutivamente humana que supone inventar y elegir un
sentido de vida. A qu nos referimos con esta otra forma
de entender lo tico?
A diferencia de los animales, que son y hacen lo que estn
programados naturalmente, las personas nos enfrentamos,
ineludiblemente, ante la necesidad de elegir cmo
queremos vivir. De forma voluntaria o inconsciente,
explcita o implcita, vivir implica una eleccin
permanente, un hacernos constante. Es cierto que esta
eleccin es solo parcial pues, aunque no tanto como los
1

Cfr. Ferrater Mora, 1980: 1057

Cfr. Corominas 1990: 260
3
Cfr. Aranguren 1995: 22
4
Los trminos moral y tica han sido usados a menudo como sinnimos ya que sus etimologas remiten
a los significados de costumbre, hbito, carcter, modos de ser. La palabra "moral" proviene de la
voz latina mos moris y esta expresin, en latn, tambin quiere decir costumbre. Desde el punto de vista
etimolgico ambos trminos son equivalentes.
2

12

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

animales, tambin estamos programados biolgicamente y

configurados culturalmente, pero la diferencia es que por
ms programados que estemos, siempre podemos optar,
nunca tenemos un solo camino a seguir; lo cual supone,
tambin, la posibilidad de cambiar ya que, por suerte o
por desgracia, nuestra vida es un proyecto
permanentemente reformulable.
Como no hay un camino previo a seguir en todo caso
hay muchos, lo vamos construyendo y, en ese andar, le
vamos dando sentido a nuestra existencia en relacin al
espacio natural, a las creaciones humanas, a las
instituciones sociales, a los dems y a nosotros mismos,
desde luego. Vamos definiendo nuestra vida mientras la
vamos viviendo y se configura a travs de lo que somos,
sentimos, pensamos, preferimos, decidimos, a partir de
nuestras condiciones fsicas, biolgicas, psquicas,
culturales, sociales, histricas y, por supuesto, tambin a
partir del azar. Es decir, nos vamos adaptando
crticamente al medio en el que vivimos, en un proceso
inacabado, perfectible y cambiante. La direccin y la
forma de esta adaptacin siempre est por hacerse y eso
nos seala la imperiosa necesidad de determinar
libremente cmo queremos vivir5.
A partir de lo sealado, lo tico se entiende como un
fennemo indesligable de la vida humana pues las
personas nos enfrentamos, inevitablemente, ante el reto
permanente de decidir cmo deseamos vivir, es decir, ante
la exigencia de construir nuestro ethos o forma de vida.
Entonces, si todas las personas tenemos un ethos y, en
consecuencia, vivimos ticamente, por lo que, desde esta
perspectiva, algunas de las frases revisadas lneas arriba
(este poltico no tiene tica, qu diferente sera todo
si viviramos ticamente!) pierden sentido. El ser
humano es constitutivamente tico en tanto tiene que
conducir su vida por s mismo, al margen de que lo haga
bien o mal.
Sin embargo, es interesante constatar que esta forma mucho
ms profunda de entender lo tico como creacin del
propio modo de vivir est estrechamente vinculada a la
primera forma de entenderlo en su sentido normativo y
como sinnimo de bueno. Pues la necesidad de todo ser
humano de tener que forjar su propio ethos supone
inevitablemente darle un contenido especfico a ese ethos
elegir determinada forma de vida, que puede ser valorado
5

Estas ideas recogen la visin existencialista de Jean Paul Sartre (1905-1980), quien afirma que estamos
condenados a ser libres, es decir, la eleccin libre es ineludible: no podemos no elegir.

tica y Ciudadana

13

Captulo 1: tica

como positivo o negativo. Es un hecho innegable que hay

ciertas formas de vivir que nos parecen mejores y otras que
consideramos peores. Como dice el filsofo Fernando
Savater (1999: 20), se puede vivir de muchos modos pero
hay modos que no dejan vivir. As, cuando se habla de lo
tico como sinnimo de lo bueno, lo que ocurre es que solo
se est tomando el contenido positivo de dicho sentido de
vida. La parte buena se toma por el todo. Esta asociacin
entre tico y bueno tal vez se da porque sabemos que
ante la eleccin de cmo vivir todos siempre tendemos a
preferir una vida buena (aunque, claro est, lo que para unos
es bueno para otros puede no serlo). El solo hecho de
escoger siempre lo que nos parece preferible revela que lo
bueno es una aspiracin comn. Es decir, nadie escoge lo
que considera malo o intil. Desde esta consideracin
obtenemos un punto comn entre los ms diversos grupos
humanos: incluso quien elige, por ejemplo, el dolor o el
sufrimiento como forma de vida, lo hace creyendo que es lo
mejor.
Adems de entender lo tico en su sentido normativo y
como rasgo esencial de lo humano, debemos considerar un
tercer sentido acadmico referido a la tica como disciplina
filosfica, la cual busca fundamentos racionales de las
costumbres y hbitos humanos. Nos referimos a la tica
como saber prctico que, a diferencia del saber terico, es
un saber para actuar, al cual le interesa discernir qu
debemos hacer, cmo debemos orientar nuestra conducta.
Dentro de los saberes prcticos, algunos la tcnica o el
arte, por ejemplo se dirigen a la accin para obtener un
objeto o producto concreto y otros la tica o filosofa
moral6 quieren ensear a obrar bien, o sea, proceder
racionalmente en el conjunto de nuestra vida entera.7
Segn Cortina8, la tica como disciplina filosfica tiene tres
tareas centrales: aclarar qu es lo moral, buscar la
fundamentacin racional de lo moral (por qu debemos
obedecer normas morales?) y aplicar lo investigado para
orientar la accin en los distintos mbitos de la vida social
(tica aplicada). Tambin se suele decir que la tica es una
6

En la nota 5 precisamos que, desde el punto de vista etimolgico, tica y moral son trminos equivalentes.
Sin embargo, ahora que estamos hablando de la tica como disciplina filosfica bien vale la pena mencionar
que, independientemente de sus paralelos etimolgicos, con el pasar del tiempo, los trminos tica y moral,
al decir de diversos autores (Cortina, Aranguren, Fontan y Fullat, Brunet, Ricken, Hospers, Etxeberria, entre
otros) se fueron especializando en dos direcciones distintas y se fueron configurando tcnicamente como dos
formas de reflexin: una referida al mundo de la vida y de las acciones mismas moral y otra referida al
mundo de la filosofa, tica o tambin llamada filosofa moral, orientada al estudio terico de las acciones
morales. Para mayor detalle ir a la seccin de lecturas complementarias de este apartado y buscar el texto
referido a las diferencias y semejanzas entre los trminos tica y moral.
7
Cfr. Cortina 1996: 23.
8
Cfr. Cortina1997: 52

14

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

disciplina filosfica que se ocupa de la dimensin del

deber-ser, es decir, que procura brindar pautas normativas
para la accin9.

1.1.2 Libertad y responsabilidad moral

En la Antigua Roma se
llamaba libert al varn capaz
de procrear. Cuando el varn
llegaba a esta condicin, se
le entregaba la toga libera o
toga virilis, como smbolo de
su condicin de hombre libre,
capaz
de
asumir
responsabilidades.
(Brunet)

Libertad es la posibilidad de
actuar libre de coacciones.
(Aristteles)
Para que un acto sea libre es
indispensable la voluntad. Si
se acta por la fuerza, por
inconciencia o por ignorancia
no ha habido voluntad, no se
ha sido responsable y por lo
tanto tampoco libre.

La libertad es uno de los problemas ms interesantes y

complejos que existen. Su relacin con la tica es bastante
estrecha, pues solo podemos juzgar moralmente a las
personas elogiar o recriminar sus acciones, si tenemos
razones para asumir que actan libremente. Quien decide
cometer un robo porque es objeto de una amenaza no puede
ser hallado enteramente responsable de sus actos. Ahora
bien, si el contexto de la accin muestra que la persona
pudo actuar de otra manera, y que poda no robar, cabra
desde luego atribuirle un mayor grado de responsabilidad
moral. Pero si descubrimos que no tena ms opcin que
delinquir, quizs porque la vida de un familiar o la suya
estaba en riesgo, minimizamos el grado de culpa que le
corresponde.
Incluso la ley reconoce este hecho, y exime de
responsabilidad jurdica a las personas que no estn en
capacidad de discernir entre el bien y el mal, como las
personas con severas patologas mentales. Ambos casos
muestran que ninguna accin puede ser considerada como
buena o mala, correcta o incorrecta, a menos que sea una
accin libre. No juzgamos moralmente a las araas por
tender trampas a los insectos, ni a las aves de rapia por
cazar serpientes y roedores. En el caso de los seres
humanos, podemos aprobar o condenar sus acciones porque
eligen qu hacer, a diferencia de las araas y las aves
rapaces. Sus acciones no estn predeterminadas, de ah que
puedan ser objeto de aprobacin o rechazo.
Sin embargo, la capacidad que tienen los seres humanos de
elegir qu hacer, o de actuar libremente, no es algo que
podemos asumir as noms. Por siglos, los filsofos han
credo que la libertad depende de una facultad innata, propia
de la especie humana, que solemos llamar voluntad.
Tambin hoy solemos decir que una persona es libre cuando
acta conforme a su voluntad por ejemplo, cuando decide

Es decir, la tica no trata sobre la dimensin del ser, del cual se ocupan, de modo descriptivo o explicativo,
diversas ciencias. Pero tambin otras ciencias se ocupan del deber-ser: el derecho, la economa y la poltica;
solo que, segn algunos especialistas, la tica se diferencia de estas disciplinas pues se ocupa de valores
universales, mientras que las otras no necesariamente pretenden dicha universalizacin. Cfr. Giusti 1999: 175176.

tica y Ciudadana

15

Captulo 1: tica

entre dos opciones en base a su mejor juicio, en caso

contrario su accin es involuntaria y la persona no es libre
de elegir qu hacer.
Libertad es decidir, pero
tambin darte cuenta de que
ests decidiendo.
(Savater)
Cuando
uno
decide
libremente, tiene que ser
consciente de ello; si la
eleccin ha sido tomada
dejndose llevar por otro, no
se ha realizado una eleccin
libre.

Libertad consiste en elegir

dentro de lo posible
(Savater)
Es importante considerar lo
posible, lo que uno puede
hacer; porque si creo que al
elegir
siempre
voy
a
conseguir lo que quiero,
entonces no estoy siendo
libre sino omnipotente.

La libertad no es algo que

tenemos sino algo que
somos.
(Ortega y Gasset)
La vida humana es un
quehacer -es algo que
hay que hacer-, que se va
construyendo a travs de
las decisiones que vamos
tomando; stas nos van
definiendo
como
personas y en esas
decisiones est presente
la libertad.

Esto no termina de aclarar en qu consiste la accin libre.

Pues si decimos que esta es resultado del ejercicio de la
voluntad, es lcito preguntar tambin si la voluntad es libre
de elegir ciertas cosas y no otras. Un ejemplo puede aclarar
este punto. Si tengo sed, puedo elegir entre tomar agua y
tomar una gaseosa, y preferir una bebida ms que otra, pero
soy libre tambin de elegir entre sentir y no sentir sed? En
otras palabras, si no somos libres de querer lo que
queremos, ni de desear lo que deseamos, ninguna accin es
libre y la libertad termina siendo una ilusin.
Tal vez sea importante notar que la libertad no siempre fue
un problema para las civilizaciones. Los antiguos nunca se
preguntaron hasta qu punto somos libres de actuar o no.
Ellos asumieron que el ser humano no es algo desligado de
un orden mayor de cosas, como el cosmos o el Estado al
que pertenecen; en ese sentido, no conceban al ser humano
como un ente autnomo capaz de determinar sus propias
acciones. En realidad, el problema de la libertad solo pudo
ser planteado con el nacimiento de la ciencia experimental
moderna a fines del siglo XVI, en el contexto de cambio de
ideas y de visin que se gest a partir del desarrollo de la
ciencia en reas como las matemticas, la fsica y la
astronoma. De este perodo proviene nuestra concepcin
del ser humano como un agente libre capaz de actuar en
base a motivaciones propias, y tambin, desde luego, el
problema de la libertad.
Precisamente, el otro enfoque de este problema viene de la
visin mecanicista del universo que fue tan comn durante
la modernidad10. Segn este punto de vista, el universo
entero funciona como una gran pieza de relojera que est
gobernada por leyes fsicas inquebrantables, leyes causales
sin excepcin como la ley de la gravedad. Bajo este
supuesto, si asumimos que los seres humanos estn sujetos
a las mismas leyes que gobiernan el comportamiento de los
objetos en el mundo natural, entonces eliminamos la
supuesta libertad que tienen de actuar segn su voluntad o
libre albedro. A esto se le conoce como el problema del
determinismo.

10

Se entiende por modernidad la caracterizacin conceptual de una poca (la Edad Moderna) representada
por un modelo de civilizacin con pretensiones universales, a ser compartido por todos los seres humanos,
caracterizado por el predominio de la racionalidad en todos los mbitos del conocimiento y de la realidad;

16

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

El determinismo sostiene que cada evento del universo es

producto de un estado antecedente que lo causa, de modo
que implicara violar una ley natural el que algo ocurra sin
un estado previo que lo produzca. Esta doctrina ha sido
utilizada comnmente para rebatir la idea del libre albedro,
la nocin de que es posible actuar en funcin de causas que
solo dependen de nosotros mismos.

Libertad es la facultad natural

que tiene el hombre de obrar
de una manera o de otra, y
de no obrar.
(Fontan y Fullat)
El sujeto libre puede elegir
entre varias posibilidades o
dejar de hacerlo; no est
predeterminado por ninguna
de ellas.

Lo esencial no es tener
libertad sino ser y sentirse
libre. Es una forma de ser y
de vivir que genera un estilo
de vida, un modo de afrontar
la existencia y resolver los
problemas.
(Berlin)
La libertad define al ser
humano
y
ste
la
internaliza de tal manera
que la convierte en un
estilo de vida el cual nos
permite
enfrentar
la
existencia y resolver los
problemas

En los ltimos aos se han ensayado mltiples respuestas a

estos problemas. Una de las ms originales, propuesta hace
no mucho, consiste en sealar que tanto la libertad como el
comportamiento moral en los seres humanos seran el
resultado de la evolucin de la especie. El comportamiento
moral y la accin libre constituiran, en ese sentido, ventajas
que le permiten al ser humano adaptarse mejor a su entorno,
as como las branquias favorecen la supervivencia de los
animales marinos. Este punto de vista es interesante porque
muestra que la accin moral o solidaria con otros miembros
de la especie es altamente favorable, de modo que tal vez
nos ira peor (o quizs ya nos hubisemos extinguido) si
actusemos de manera egosta o poco solidaria.
Otra respuesta al problema de la libertad consiste en sealar
que la accin libre no puede ser resultado de una propiedad
misteriosa semejante a un motor interior que opera segn
leyes naturales o fuerzas ocultas. En vez de eso,
lograramos entender mejor en qu consiste la capacidad de
actuar libremente si concebimos la accin libre como un
tipo de accin que puede ser justificada en base a razones.
Segn este punto de vista, decir que una accin es libre
significa que podemos dar razones suficientes que
expliquen por qu una persona acta de cierta manera o
piensa de tal otra. En este caso, no suponemos que hay una
facultad misteriosa como la voluntad que hace que el
ser humano acte libremente o no; antes bien, decimos que
una persona es libre si su accin puede ser descrita de un
modo tal que nada nos haga suponer que la persona tuvo
algn tipo de impedimento o coaccin para actuar. Del
mismo modo, si como parte de esta explicacin asumimos
que la persona no pudo actuar de otra manera, yendo en
contra de su mejor juicio, reconocemos la existencia de una
accin involuntaria o no-libre.

basado en el progreso de la ciencia y en el control instrumental de la naturaleza, siempre con la intencin de

liberar al ser humano. Este modelo est vigente en nuestra sociedad contempornea y es cuestionado por sus
consecuencias negativas: destruccin del equilibrio ecolgico, poltica colonizadora, capitalismo extremo,
etnocentrismo cultural, totalitarismo, etc. Cfr. Giusti 1999: 273

tica y Ciudadana

17

Captulo 1: tica

La libertad es la posibilidad
de tejer lazos con quienes
nos rodean
(Jacquard)
La libertad no puede ser un
ejercicio
solitario;
se
necesitan por lo menos dos
para poder establecer las
reglas comunes de vida, en
las que la libertad juega un
papel esencial.

La libertad es imprescindible
para
establecer
responsabilidades, porque sin
responsabilidad no se puede
articular la convivencia en
ningn tipo de sociedad.
(Savater)
Cuando uno asume su
libertad, asume tambin
la responsabilidad de las
consecuencias de lo que
uno hace o intenta hacer,
as sean consecuencias
indeseables; ello permite
la convivencia entre los
seres humanos.

18

De este modo, podemos entender la libertad como la

capacidad que tienen las personas de actuar y justificar sus
propios actos en base a razones. En otras palabras, se trata
de una capacidad que atribuimos a las criaturas racionales
para explicar sus acciones desde un punto de vista
intencional a diferencia de un punto de vista fsico,
esto es, como personas que quieren, desean, temen, hacen y
esperan ciertas cosas de la vida. Solo como parte de este
tipo de explicacin tiene sentido atribuir responsabilidad
moral a las personas, pues as como no le atribuimos
creencias ni deseos a las piedras, tampoco les podemos
atribuir responsabilidad, lo que hace imposible juzgarlas
moralmente. Con los seres humanos es distinto. Estos
pueden ser descritos de un modo particular que hace que sus
acciones puedan ser vistas como buenas o malas, correctas
o incorrectas, justas o injustas, etc.
Independientemente de estas respuestas, lo cierto es que el
ser humano es la nica criatura sobre la tierra que no puede
evadir su libertad, pues incluso cuando uno decide no hacer
nada y cruzarse de brazos, est tomando una decisin que
presupone la capacidad de haber actuado de otro modo.
Esto significa que estamos condenados a elegir y ser
responsables de nuestros actos, pues uno no podra vivir
como si sus acciones fuesen siempre involuntarias o
producto de algo ajeno a su voluntad. En ese sentido, tanto
la libertad como la responsabilidad moral son facultades
inherentes al comportamiento humano, o mejor an, son
rasgos que distinguen a la accin humana de todas las
dems. Ambas son condiciones esenciales para la tica,
pues ah donde no hay libertad no hay responsabilidad
moral, y donde no hay responsabilidad moral no hay
acciones que puedan ser calificadas como buenas o malas,
dignas o injustas.

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

1.1.3 Libertad y toma de decisiones

Toda problemtica vinculada con lo tico suele

confrontarnos con dilemas de valores que se expresan,
generalmente, en una pregunta que nos cuestiona y nos
exige tomar una postura y decidir: hasta qu punto es
vlido sacrificar la vida de un grupo de personas para
lograr la felicidad de una madre?, debo avisar al dueo
de la tienda que un nio le est robando la mercanca?,
es correcto que le cuente a mi amigo que su enamorada
lo est engaando?, es justificable torturar a un terrorista
para evitar un posible ataque subversivo? As, este tipo de
problemas nos confronta con situaciones difciles de
solucionar en relacin a lo que es mejor o peor en el
terreno de las acciones humanas cul es la mejor o peor
forma de proceder como personas; nos exige decidir
entre dos o ms alternativas que nos parecen igualmente
valiosas; y, nos obligan a actuar o, al menos, a tomar una
postura frente a ellos.
Toda situacin dilemtica vinculada con lo tico nos insta
a la accin o, al menos, a la manifestacin de una posicin
u opinin al respecto. Lo complejo es que las alternativas
que se presentan siempre son igualmente trascendentes,
importantes, valiosas, ya que se ponen en juego los
valores de los involucrados. Ahora bien, las opciones que
se presentan cuando estamos frente a un dilema tico
siempre se relacionan con los valores de las personas. En
algunos casos, puede tratarse de preferir la honestidad por
encima de la amistad o de preferir la vida por encima de
la libertad, pero lo cierto es que siempre se confrontan
valores, de lo contrario no se tratara de un dilema tico
sino de dilemas de otra naturaleza.
Otro tipo de dilemas pueden ser: qu me pondr hoy para
salir a la calle: zapatillas o zapatos?, qu podemos
comer: tallarines o arroz con pollo?, en qu banco podra
guardar mis ahorros? Estos enunciados podran parecer
dilemas ticos pues estn formulados en forma de
pregunta y exigen que la persona opte entre dos
alternativas que pueden ser igualmente importantes pero
no son dilemas ticos pues no estn vinculados con una
decisin en relacin a lo que es ms adecuado o menos
adecuado en el terreno de las acciones humanas, sobre lo
que es mejor o peor, lo que es correcto o incorrecto del
actuar de las personas.

tica y Ciudadana

19

Captulo 1: tica

Por otro lado, puede haber algunos enunciados que

resulten particularmente complejos, pues, si bien plantean
preguntas sobre lo que se debe o no se debe hacer, sobre
lo que es mejor o peor en cuanto al actuar humano, resulta
difcil encontrar una alternativa moralmente racional que
los justifique. Es el caso de, por ejemplo, el siguiente
enunciado: es correcto maltratar fsicamente a los
nios?. Tal como se plantea la situacin dilemtica, no
parecen existir razones vlidas para defender o realizar
actos de esa naturaleza. Solemos considerar que el
maltrato fsico infantil no es aceptable bajo ninguna
circunstancia pero, a pesar de ello, existen muchos padres
de familia y profesores de primaria o secundaria quienes
consideran que, por ejemplo, la letra con sangre entra,
esto es, que asumen que el proceso educativo debe
acompaarse con una dosis de disciplina extrema que
incluya humillaciones y agravios fsicos. Por ello, en un
caso como este podran confrontarse el derecho a la salud
e integridad fsica de los nios con una particular
interpretacin de la educacin que la antepone a cualquier
consideracin de respeto individual hacia los alumnos.
Otro caso un poco ms complejo se presenta si
analizamos una situacin dilemtica como la siguiente: si
dos mujeres que estn postulando a un mismo puesto de
trabajo tienen los mismos mritos profesionales, es justo
elegir a la postulante que no tiene hijos?. Desde la
perspectiva del gerente de personal de una empresa, se
podra justificar esta actitud aduciendo el derecho que
tiene una compaa de velar por sus intereses econmicos.
Las mujeres con hijos tienen, por lo general, mayores
obligaciones domsticas, piden permisos con frecuencia
por motivos de salud de sus familiares y difcilmente
pueden hacer sobre tiempo cuando hay necesidad. Todo
esto es muy razonable pero desde una perspectiva
econmica. Los valores que privilegia este gerente ante el
dilema de contratar o no a una candidata con hijos tienen
que ver con la eficiencia administrativa, el bienestar de la
compaa, o, en ltimo trmino, del mantenimiento de sus
utilidades.
Desde otra perspectiva, muchos podran considerar que
una seleccin laboral guiada por la existencia o no de
hijos de la postulante es vejatoria de los derechos
fundamentales de las personas y, especialmente, de las
mujeres. En este caso se apela a valores propiamente
ticos, esto es, aquellas cualidades del actuar humano que
las personas consideramos valiosas para una mejor
convivencia en la sociedad. Hay otros casos ms que se
pueden analizar en la misma direccin:

20

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Ana tena una incertidumbre. Una de sus amigas ms

cercanas, Alejandra, estaba pensando en separarse de su
enamorado su enamorado de toda la vida, desde que
comenzaron la secundaria porque haba conocido a
alguien nuevo. Alejandra le cont esto a Ana y le pidi
que le guardara el secreto. Ana era amiga de los dos, de
Alejandra y su enamorado, Gonzalo; as que senta que
podra estar traicionando a Gonzalo con solo saber lo
que Alejandra le haba contado. Luego de unos das,
Gonzalo le pide a Ana que le cuente si sabe qu le pasa a
Alejandra, por qu est tan esquiva. Debera decirle lo
que sabe o debera guardarle el secreto a su amiga?
Podra parecer trivial, pero la situacin de Ana la
confronta con la lealtad a dos amigos. En este dilema se
enfrentan la lealtad y la lealtad, solo que a dos personas
diferentes, dos amigos distintos. Hay personas a las que
uno debe serles ms leales que a otras?
El da de paga, el encargado de los pagos a los obreros
en una fbrica se dio con la sorpresa de que no le iban a
dar el dinero para pagar a sus obreros pues la empresa
se encontraba en una terrible situacin financiera y no
contaba con liquidez. A pesar de ello, su sueldo s le sera
pagado. Debera recibir su sueldo y no protestar pues
al fin y al cabo tiene responsabilidades para con su
familia o, ms bien, a riesgo de ser l mismo despedido,
protestar y exigir que se cumplan los derechos de los
obreros?
En la primera opcin recibir su sueldo est en juego la
responsabilidad que el personaje del caso tiene con su
familia; no se dan detalles, pero podra tratarse de sus
padres, su esposa o sus hijos. En cualquier de esos casos,
si tiene responsabilidades, no las debe hacer a un lado. En
la segunda opcin protestar a riesgo de ser despedido
est en juego el trato justo para todos los trabajadores por
igual. Como se ve, en cualquiera de las dos alternativas
hay significativos valores en juego.
En situaciones extremas como conflictos o guerras, a
qu se debe dar prioridad, a la seguridad nacional o al
respeto por los derechos individuales de las personas?
Este ejemplo plantea un dilema moral: la razn de Estado
vs. la defensa de los individuos. Cualquiera de las dos
alternativas es moralmente deseable y eso es,
precisamente, lo que hace que la pregunta contenga un
dilema que exige reflexin.

tica y Ciudadana

21

Captulo 1: tica

Todos estos casos dejan entrever que las decisiones a

tomar en caso de un dilema de naturaleza tica no son
fciles de resolver. La pregunta de cul es la mejor
alternativa o cul es la alternativa correcta? no
pueden ser respondidas de manera mecnica ni directa. La
contraposicin de opciones moralmente vlidas,
curiosamente, no abre la puerta para una posicin
relativista en la que cualquier opcin vale. Por el
contrario, nos revela que ambas posiciones resultan
razonables, entendibles y justificables, porque hay un
conjunto de valores distintos entre s que le dan
coherencia a la respuesta elegida, sea cual esta sea. Lo
que ocurre no es que una de la alternativas es vlida y la
otra no. Ambas alternativas tienen valores o cualidades
deseables para la convivencia humana.
El reto de la convivencia, en su expresin ms elemental,
pasa por este reconocimiento esencial: existen diferentes
visiones de vida, formas y estilos de vivir que, sin
embargo, son igual de legtimos a los que nosotros
defendemos o valoramos. Enfrentar estos dilemas sin
intentar resolverlos de manera unilateral, cerrada,
imponiendo solo una alternativa de solucin ha llevado a
numerosos filsofos y pensadores occidentales a proponer
sistemas de vida basados en el respeto, reconocimiento y
legitimacin de las diferencias. Es ese el germen para la
construccin de sociedades pluralistas en las que la
diversidad y las diferencias fueran aceptadas como vlidas
y necesarias.

1.1.4 tica, individuo y sociedad moderna

El fin del siglo XX y el inicio del XXI han tenido como
principal caracterstica la aparicin de conflictos de diverso
orden: social, poltico, econmico, cultural, entre otros.
Sin embargo, a la constatacin de tales conflictos habra
que observar en ellos las dimensiones y efectos de los
mismos: en el transcurso del siglo pasado el mundo ha
vivido y sufrido dos guerras mundiales que han costado la
vida de ms de cien millones de personas por causa de las
ideologas autoritarias que se creen y sienten dueas de la
verdad. Desde estas ideologas, todo otro que afirme una
diferencia con respecto a ellas est equivocado y, por tanto,
es susceptible de ser eliminado.

22

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Asimismo, el calentamiento global de la tierra, ocasionado

por una industria irresponsable y cuya mirada desconoca
y desconoce que los bienes de la tierra requieren tiempo
para su renovacin ha hecho que las generaciones humanas
futuras corran el riesgo de no disfrutar de los mismos de
manera sostenible. Por otro lado, el siglo recientemente
iniciado nos ha mostrado y televisado la barbarie del terror
generado por el fundamentalismo rabe y, como
contraparte, hemos asistido a un proceso de ocupacin
militar en pases como Afganistn e Irak por parte de la
administracin norteamericana.
Sin necesidad de ir muy lejos, en nuestro pas se form una
Comisin de la Verdad y Reconciliacin cuyo objeto era
investigar los acontecimientos que marcaron una guerra
interna iniciada por Sendero Luminoso y prolongada por el
Estado peruano a travs de las fuerzas del orden, cuyo
saldo fue de casi 70,000 muertos11. Lo ms grave y triste es
que las recomendaciones del informe final de dicha
comisin ha recibido indiferencia y escasos compromisos
de accin por parte de las autoridades del Estado, los
partidos polticos, las instituciones protagnicas dentro del
conflicto (fuerzas armadas y policiales), y peor an, por
una parte importante de los ciudadanos que no se ha
interesado por saber quines eran y siguen siendo las
vctimas del conflicto. De esta manera, ha quedado
retratada una nula vocacin por intentar comprender lo que
pas y por qu pas, para evitar que sucesos tan
humanamente degradantes vuelvan a repetirse.
Lo que se puede constatar es que con proyectos autoritarios
(como el del movimiento nazi, el de Sendero Luminoso, el
del sectarismo fundamentalista rabe o el del
expansionismo blico norteamericano) o de corto plazo
econmico, depredador de los recursos naturales de la
tierra, no se pueden generar condiciones que posibiliten
ms y mejores condiciones de vida buena para el conjunto
de los seres humanos. Estos proyectos autoritarios y de
corto plazo econmico configuran, qu duda cabe, fuertes
malestares que caracterizan nuestro tiempo; y decimos
nuestro porque son muchos los aos que hemos
convivido en medio de ellos, quedndonos por momentos
encerrados en nosotros mismos, dejando el espacio pblico
o poltico en manos de personas que privilegiaron sus
propios intereses polticos y econmicos.

11

De esa cifra, el 56% de las vctimas tena como lengua materna el quechua y ms del 90% perteneca a
comunidades nativas y campesinas de nuestro pas.

tica y Ciudadana

23

Captulo 1: tica

As, hoy somos conscientes de que existen grandes

problemas por su alcance planetario y por la gravedad de
sus consecuencias: pobreza, subdesarrollo, violencia,
desequilibrios ecolgicos, violacin de derechos humanos,
etc. Cmo hemos enfrentado estos problemas? Hay
quienes opinan que desde una racionalidad instrumental y
poco humana.
Cuando hablamos de racionalidad, nos referimos a la razn
como la facultad que nos permite pensar, comprender y,
consecuentemente, actuar. En efecto, con la razn tambin
actuamos y nos relacionamos y a esos modos de actuar con
la razn los denominamos racionalidad. Una racionalidad
es la instrumental, cuya principal caracterstica es disponer
de ciertos medios para que sean esencialmente eficaces
aunque no necesariamente ticos para la consecucin de
ciertos fines o resultados. Segn el filsofo Charles
Taylor12, la razn instrumental es aquella de la que nos
servimos cuando calculamos la aplicacin ms econmica
de los medios a un fin dado y la medida de su xito es la
eficiencia mxima obtenida (la mejor relacin costorendimiento).
xitos ligados a la tecnociencia son los que han
garantizado el prestigio y la preponderancia de este tipo de
racionalidad en nuestra sociedad contempornea. Pero el
problema no est en la racionalidad instrumental en s
misma sino en la primaca de su aplicacin en mbitos de
nuestra vida en los que resulta peligrosa ya que justifica la
posibilidad de tratar a las personas como materias primas o
instrumentos de nuestros proyectos, es decir, como medios
y no como fines en s mismas. As, por ejemplo, Sendero
Luminoso crea que el Estado peruano representaba al
viejo orden oligrquico que no inclua a los pobres y
campesinos del Per y creyeron que el medio para
transformar esa situacin era recurriendo a la violencia
terrorista. Otro ejemplo sera el del empresario maderero
en la selva amaznica que tala indiscriminadamente el
bosque selvtico para conseguir grandes ganancias
econmicas en detrimento de espacio natural. Toda
racionalidad instrumental busca establecer un equilibrio
eficaz entre medios y fines y recurre a medios incluso
vetados ticamente para conseguir sus objetivos y
resultados.
Como seala Taylor, el temor radica en que aquellas cosas
que deberan decidirse por medio de otros criterios se
decidan en trminos de eficiencia. No se trata de negar los
12

Cfr. Taylor 1994: 40.

24

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

aportes de la ciencia y la tecnologa pero lo cierto es que la

lgica del progreso cientfico y tcnico no puede
determinar la vida de las personas.
Pero en las sociedades actuales no solo se enfrentan los
problemas ticos desde la razn instrumental. Acompaa a
este tipo de racionalidad, casi como una cabeza a un
tronco, el individualismo en su expresin ms egosta y
pragmtica. Hacemos esta aclaracin pues no solo existe
un lado negativo del individualismo sino tambin positivo:
el derecho de las personas a elegir por s mismas la forma
en que desea conducir su vida sin estar predefinido su rol
en el mundo y en la sociedad logro admirable de la
civilizacin moderna ya que antes la propia razn del
sujeto estaba subordinada a consideraciones superiores o
externas a lo humano.
Sobre el individualismo, adems, debemos recalcar que
aunque supone un centrarse en el yo, eso no quiere decir
permisividad total o tolerancia absurda. La idea que
propone Gilles Lipovetsky, filsofo francs, es que la
discusin y condena tica estn cada vez ms presentes
por ejemploen la discusin en medios de comunicacin, y
no necesariamente una indiferencia a las prcticas morales
de los colectivos sociales. Lo que aparece es la
personalizacin, es decir, un proceso en que desaparece
una imagen rigorista de la libertad, propia de los inicios de
la Modernidad, para dar paso a nuevos valores que apuntan
al libre despliegue de la personalidad ntima, la
legitimacin del placer, el reconocimiento de las peticiones
singulares, y la modelacin de las instituciones en base a
las aspiraciones de los individuos (Lipovetsky 1996: 7).
Cabe aclarar que no es cierto que individualismo sea
sinnimo de relativismo o de egosmo. El egosmo, como
dice Alexis de Tocqueville, existe desde siempre; el
individualismo es una posibilidad de las sociedades
democrticas contemporneas, en las que ya no se desea
ser condicionados por rdenes sagrados extra-individuales
que imponen una manera particular, correcta, de vivir y
de actuar. Desde el individualismo contemporneo, sin
embargo, se suele exigir equidad, justicia, igualdad, entre
otros.
Sin embargo, este logro en la autonoma del sujeto y en las
libertades del individuo suele ser percibido en nuestros
tiempos como fuente de inquietud o incluso de
lamentaciones y desafos. En efecto, el individualismo
puede representar la desaparicin del sentido o la
comprensin del mundo desde una perspectiva ms

tica y Ciudadana

25

Captulo 1: tica

abierta hacia los otros, es decir, una posicin egocntrica y

sin disposicin a establecer lazos con los otros; un
individualismo radical que propicie una prdida de
consideracin por el otro como igual y como elemento
importante en la constitucin de la propia individualidad.
La consecuencia de esta racionalidad instrumental aunada
a un tipo de individualismo extremo es el desinters por los
asuntos comunes, o lo que es lo mismo, desinters por lo
pblico, por lo poltico. Charles Taylor llama a esto
prdida de libertad poltica. Ahora bien, es prdida de
libertad poltica puesto que abandonamos los espacios
pblicos donde ejercemos nuestros derechos como
ciudadanos y dejamos que sean ocupados por quienes
buscan satisfacer intereses personales o de grupo, los
cuales detentan el poder desde una racionalidad
instrumental y, por tanto, egosta.
Razn instrumental, individualismo y prdida de libertad
poltica son tres malestares que Taylor presenta como los
ms representativos de nuestra sociedad contempornea y
nosotros creemos que, por ello, constituyen tambin
malestares en la forma como enfrentamos actualmente los
problemas ticos adems de que los tres constituyen
problemas ticos en s mismos.
Modernidad y predominio de la razn
Los malestares de la sociedad contempornea de los que
nos habla Charles Taylor, tienen su origen en la
Modernidad propiamente dicha, as como en lo que
posteriormente se conoce como Ilustracin. La
Modernidad es una etapa de la historia europea que, a nivel
de las ideas, se da a partir del siglo XIV con Guillermo de
Ockham, fraile franciscano que rompi con los lazos
propios de la era medieval, en la que predominaba el
vnculo insoslayable entre Iglesia y Estado, y en la que el
sujeto no exista con autonoma y capacidad de eleccin y
libertad; por el contrario, era la Iglesia y el orden natural,
dependiente del orden divino, los que determinaban la
accin y vida del sujeto. Con ello rompe Ockham, pero son
sus ideas las que tienen un correlato fundamental en la
esfera pblica.
En efecto, la separacin entre Iglesia y Estado y las guerras
contra los infieles (Cruzadas) hace que se acente la cada
del viejo mundo medieval y que aparezcan nuevas formas
de entender la sobrevivencia al margen de la tierra como
fuente de riqueza, poder y prestigio. Nuevas actividades
humanas marcan una pauta distinta para generar riqueza y

26

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

conocimiento, tanto que Francis Bacon, filsofo de la era

industrial (1561 1626), estableca un vnculo inseparable
entre saber y poder; ms an, sealaba que el conocimiento
era aquel que estaba orientado a la eliminacin del
sufrimiento humano. Lo que estamos diciendo es que el
saber y el conocimiento se constituyen en herramientas
centrales para la sobrevivencia de los sujetos o individuos
como tales; es decir, dejan de depender de una institucin
monoplica del saber y del conocimiento como lo fue la
Iglesia.
En este sentido, la Ilustracin (s. XVIII) deviene en una
extensin de la era moderna, pero es ms que una poca, es
toda una expresin cultural, cientfica, tecnolgica,
antropolgica, nueva que va a presentar un nuevo perfil de
ser humano; quien expresa muy bien el espritu de la
Ilustracin13 es Inmanuel Kant, quien afirmaba que (...)
La Ilustracin es el abandono por el hombre del estado de
minora de edad que debe atribuirse a s mismo. La minora
de edad es la incapacidad de valerse del propio intelecto
sin la gua de otro. Esta minora es imputable a s mismo,
cuando su causa no consiste en la falta de inteligencia, sino
en la ausencia de decisin y de valenta para servirse del
propio intelecto sin la gua de otro.
Dicho de otra manera, la ilustracin deposita y afirma su
confianza en la razn y voluntad humanas, sin ellas,
piensan los ilustrados, sera imposible poder afirmar un
proyecto autnomo y libre en el que predominen los
sujetos independientes y maduros. Sin embargo, como ya
hemos comentado antes, esta independencia ha devenido
tambin en la existencia de los malestares de los que nos
habla Taylor.
Ahora bien, los problemas ticos no solo se enfrentan
desde la racionalidad instrumental o monolgica (una
suerte de monlogo donde el yo del sujeto o individuo
habla y se escucha a s mismo sin reconocer otros
interlocutores), desde el individualismo o desde el
desinters por el mbito poltico. Existe tambin una
racionalidad asentada en el dilogo y la conversacin que
reconoce a los otros individuos y grupos o colectividades
como interlocutores iguales y vlidos para la resolucin de
conflictos que tienen un asidero comn.
13

El trmino ilustracin estaba inicialmente asociado a los fenmenos metereolgicos, y consista en el

proceso por el cual las nubes, que tapaban la tierra, de pronto se abran permitiendo la entrada de los rayos
solares e iluminando todo aquello que estuviera bajo su mira. Del mismo modo, as como el sol, la razn
humana del sujeto es aquella que penetra sobre toda la realidad, iluminndola y otorgndole sentido y, de
esta manera, el individuo racional deviene en centro del conocimiento y tiene por tarea espurgar y manipular
todo lo que le circunda.

tica y Ciudadana

27

Captulo 1: tica

El dilogo se inserta en la bsqueda de fines que

involucran a todos y cada uno de nosotros en tanto
inmersos en espacios comunes y compartidos, sabindonos
tambin diferentes. En este sentido, el dilogo es valioso
no slo por el medio formal y eficaz con el que
argumentamos, sino porque nos conduce a la bsqueda de
objetivos y fines compartidos. A travs de l podemos
generar una convergencia y fusin de perspectivas que
incluya a la mayor cantidad de participantes que poseen
sus propias creencias, opiniones y puntos de vista y
afianzar, de esta manera, espacios democrticos de
participacin activa y comprometida con la realidad. A este
tipo de racionalidad la denominaremos dialgica y es la
que propondremos como una mejor forma de abordar los
problemas ticos actuales.

mbitos de los problemas ticos

A partir de lo sealado antes sobre los malestares de la
sociedad contempornea, se hace evidente que los
problemas vinculados con la tica suceden y se manifiestan
en diversos espacios de la vida humana: el privado, el
social y el poltico o pblico.

mbito
privado

Intimidad
Vida
personal
Familia
Identidad
individual

As, no siempre un problema tico se circunscribe a un solo

mbito, pues un acontecimiento humano privado puede
afectar a un nmero mayor de personas, dependiendo de la
publicidad que se le otorgue o de cun importante sea la
materia que contenga de manera que el grupo o comunidad
que se vea afectada no pueda permanecer indiferente frente
a aqul.
Los tres mbitos mencionados el privado, el social y el
poltico o pblico tambin suelen reconocerse y reducirse
solo a dos: el pblico y el privado; en donde el espacio
pblico integra al social y al poltico.
Ahora bien, la divisin entre mbito pblico y mbito
privado responde a una vieja distincin efectuada dentro
de la filosofa alemana que tiene su origen en dos
conocidos filsofos: Kant y Hegel. En efecto, Kant
entiende el quehacer tico o moral como un ejercicio de la
voluntad libre que pertenece de modo exclusivo al sujeto;
en tal sentido, lo tico se circunscribe a lo que el sujeto
determina como bueno y no por lo que los otros (sujetos o
instituciones) establezcan como tal. Dicho de otro modo,
Kant entiende la moral como aquello que forma parte de la
esfera autnoma y libre del individuo.

28

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Por el contrario, Hegel piensa que reducir la moral a la

esfera de lo individual constituye un grave error y una
suerte de prdida de la propia originalidad que lo
constituye; es decir, el sujeto es tal si es que est respaldado
por un contexto o grupo que le otorga identidad y sentido
de pertenencia. Se trata, por ende, de comprender las
acciones humanas, y los valores que estas incluyen, dentro
de un espacio mucho ms amplio que el de la esfera
individual o privada del mismo. Ms bien, la subjetividad
del sujeto se circunscribe a una especie de
intersubjetividad, por la cual y en la cual forja su especfica
identidad individual.

mbito
social

Espacios de discusin
y acuerdos para la
accin en asuntos de
inters comn,
vinculados a la
actividad del Estado

Identidad social

Ciudadana

Comunicacin pblica

mbito pblico o
poltico

Estado
Gobierno
Asuntos
constitucionales
Poder pblico

tica y Ciudadana

Lo que se juega en este debate son ms que posiciones

conceptuales rivales, antes bien, se trata de modos de
comprensin de la accin humana cuyos efectos
comprometen al sujeto que las realiza y que, de hecho,
tienen repercusiones tanto sobre la sociedad y sus
instituciones como en las del Estado propiamente dicho.
Pero, en qu consisten estos mbitos en los que se realizan
o efectan los eventos ticos en cuanto eventos humanos?
El mbito privado est formado por todos los seres
humanos en su calidad de individuos; se trata de la esfera
de la intimidad, de la vida y proyectos personales, de la
familia, de los sentimientos y afectos. Es la esfera de lo
particular, en donde sobresalen los valores de autonoma y
de libre eleccin propia del individuo; sin embargo, dicha
autonoma y libertad de las que gozan los sujetos exige de
ellos responsabilidad. Es decir, la eleccin de lo que cada
uno quiere ser o haya realizado repercute inevitablemente
sobre los otros del entorno inmediato y, por eso, el
individuo tiene la necesidad de responder por aquello por
lo que ha optado; es decir, se trata de responder tambin
ante los otros por lo que haya hecho u optado.
En el siglo XVIII se empieza a hablar del mbito social,
que surge como un espacio intermedio entre el mbito
privado y el mbito pblico. La aparicin de la sociedad
implica que muchas de las actividades antes destinadas al
mbito privado (administracin del hogar y satisfaccin de
necesidades) se hacen pblicas y de inters comn. La
sociedad aparece como una forma de organizacin pblica
del propio proceso de vida. Este hecho se vincula al
surgimiento del mercado en el que los asuntos econmicos
devienen asuntos pblicos. As, la economa deja de
formar parte del espacio privado y se genera la economa
de libre mercado (libre transaccin de bienes y servicios
entre los individuos) y la actividad econmica privada se
reorienta de acuerdo con un trfico mercantil sometido a

29

Captulo 1: tica

En el mundo griego, en el
que se origina la nocin
occidental de comunidad
poltica,
exista
una
separacin tajante entre las
esferas privada y pblica de
la vida de los ciudadanos. El
hogar era el mbito de lo
domstico, de lo privado; la
polis era el mbito de lo
pblico, del inters comn.
No exista en esa poca la
nocin de sociedad tal como
la
entendemos
nosotros
ahora. La vida privada estaba
circunscrita a la satisfaccin
de las necesidades bsicas,
mientras que en la polis, en la
comunidad
poltica,
se
desarrollaba el inters por el
bien
comn
que,
por
supuesto, tena preeminencia
sobre el bien individual.

directivas y supervisiones pblicas. El mercado, que es una

parte de la sociedad civil, abre unos elementos nuevos
dentro de la dinmica de los individuos, quienes articulan
una serie de prospectos nuevos de cara a los derechos que
poseen como sujetos y ciudadanos reconocidos como
iguales ante la ley.
La sociedad civil, esfera de interaccin social entre la
economa y el Estado, discute y decide sobre temas de
inters comn.. Esta surge como producto del desarrollo de
redes entre las asociaciones de individuos. Est compuesta
por: la esfera privada, la esfera de asociaciones, los
movimientos sociales y las formas de comunicacin
pblica. En ella los ciudadanos reconocen sus derechos y
asumen su pertenencia a una comunidad. La sociedad civil
no gobierna pero confronta al Estado a travs de la
comunidad poltica (representantes de la sociedad civil).
As, el mbito social es la esfera de la institucionalidad, de
la legalidad, de los ciudadanos como individuos poseedores
de iguales derechos y deberes, que gozan, por ende, de
libertad de accin, autonoma y de iniciativas propias frente
a la esfera coactiva del Estado cuya autoridad reposa en el
imperio de la ley reconocido por los individuos en cuanto
ciudadanos.
El mbito poltico o pblico constituye la esfera del poder
poltico (integrado por una minora: partidos polticos,
autoridades locales, regionales y nacionales) y est
formalmente institucionalizado por el gobierno, por el
Estado y sus dependencias; tiene la potestad de decidir,
discutir y ejecutar en relacin con los temas de inters
comn. Tambin, es el espacio de la legalidad puesto que
su quehacer se ajusta a lo que denominamos estado de
derecho. La funcin del Estado consiste, adems de ejercer
el poder propiamente dicho, en proteger y promover los
derechos de los ciudadanos de manera activa, facilitando la
participacin ciudadana a travs de mecanismos
institucionalizados que la fortalezcan. La participacin
ciudadana constituye una mediacin fundamental de
control del poder irrestricto que puede detentar el Estado en
contra de los ciudadanos, a quienes debe su existencia.
En la medida en que, como sealamos antes, lo tico est
vinculado con el afn de armonizar razonablemente las
exigencias sociales de la libertad, el ejercicio de una
autonoma responsable y el cuestionamiento de los valores
institucionalizados es decir, el logro de una vida
civilizada, podemos afirmar que atraviesa todos los
mbitos de la vida de las personas. As, encontraremos

30

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

problemas ticos cuya relevancia es mayor a nivel privado,

social o poltico, dependiendo de las caractersticas de este
y del contexto en el que se plantee.
Por ejemplo, si analizamos el caso Wilngal (ver pgina 81)
en funcin de los mbitos descritos, podramos afirmar que
el problema tico de si es o no correcto el trato que le dan a
la mujer en algunas de las tribus de Papa Nueva Guinea
atraviesa los tres mbitos mencionados. Por un lado, la vida
privada de Miriam Wilngal se ve afectada por una de las
prcticas vigentes en su regin en relacin con las mujeres
el hecho que se regale a una mujer como compensacin
cuando los miembros de un clan matan al lder de otro
clan, con la que ella no est de acuerdo y por la que decide
huir a la capital de su pas. Como mujer, y a pesar de ser
miembro de dicha tribu, ella no est dispuesta a sufrir esa
experiencia y prefiere salir de su regin para poder hacer su
vida como quiere. Por otro lado, la vida social de este pas
se ve afectada, pues se ven confrontados el sistema legal
del pas y el de las comunidades tribales que lo integran,
que no coexisten siempre armnicamente; adems, este
hecho tendr algunas repercusiones en los diversos
miembros de la sociedad. Finalmente, la vida poltica del
pas tambin se ve afectada tal vez menos directamente,
pues, al ser el Estado el que debe garantizar la coexistencia
entre la defensa de los derechos tribales y el sistema legal
oficial, las autoridades correspondientes al poder judicial
tendrn que interceder en dicha problemtica.
En el caso Carter (ver pgina 67), el problema tico de si
un profesional debe siempre cumplir con su misin de
trabajo bajo toda circunstancia en este caso: si debi slo
fotografiar a la nia moribunda o hacer algo por ella
atraviesa, principalmente, los mbitos privado y social. La
vida privada del fotgrafo se ve afectada, pues su decisin
personal y profesional (fotografiar a la nia) es duramente
criticada por diversos medios de comunicacin
internacionales, por sus propios colegas y por crculos de la
sociedad en la que viva, a pesar de que su foto ganara el
premio Pulitzer.
Asimismo, la pobreza, ms all de los debates y
discusiones que genera su origen, puede y de hecho es
considerada un problema tico que afecta no solo al
pobre concreto como tal, sino que puede tener
consecuencias funestas a nivel social y poltico. Si una
sociedad est conformada en su mayora por gente que
no puede satisfacer sus necesidades elementales, puede
entrar en crisis la eficacia del sistema poltico del Estado
en mantener el orden interno; ms an, es una

tica y Ciudadana

31

Captulo 1: tica

obligacin ineludible del mismo el generar condiciones

al conjunto de la sociedad que tiendan a promover la
convivencia pacfica y la paz entre sus miembros. As, la
pobreza deviene de un problema que afecta a los
individuos concretos en un problema social y poltico
con una notable carga tica.
Cada uno de nosotros, adems de ser individuos con ideas
propias, formamos parte de sociedades muy complejas. El
mundo avanza, cada vez ms, hacia una globalizacin
poltica; hoy, existen muchos problemas importantes de la
humanidad, desde el hambre, el respeto a las fuentes de
energa o la preservacin ecolgica, hasta la educacin de
los nios. Cada vez hay ms pases que no pueden
garantizar ciertas funciones bsicas y que necesitan formar
parte de un esfuerzo comn de la humanidad. Hay muchos
problemas que ya no se pueden seguir planteando solo a
escala individual; miles de millones de personas no pueden
afrontar una serie de problemas por su lado. Es aqu cuando
la tica debe intervenir en el mbito social y en el poltico.
Hemos dicho que la tica tiene una faceta personal en la
bsqueda de la perfeccin individual, pero, tambin, una
faceta social o colectiva de nuestras relaciones con los
dems y de lo que queremos hacer juntos como ideal de
vida digna. Se hace necesario reflexionar sobre cules son
los objetivos ticos que deben servir de vigilancia tanto al
mbito social como al poltico.

32

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Lecturas
Sentido normativo de lo tico
(como adjetivo calificativo, sinnimo de correcto)

La moral surge como conflicto entre lo que es y lo que debe ser. Tanto tica como
moral, en cuanto a saberes, se refieren a un orden que debe realizarse, a algo que estara
bien que existiese; de ah que una y otra versan sobre normas de comportamiento que se
imponen al hombre desde la pretendida bondad de aquellas.
Fontan y Fullat 1991
S, tica o moral. Curiosamente, la palabra tica est, hoy, bien aceptada en el lenguaje,
mientras que el trmino moral se rechaza en nombre de una connotacin vagamente
religiosa o bienpensante. Sin embargo, se trata de dos sinnimos derivados, uno, del griego
y, otro, del latn, que evocan el arte de elegir un comportamiento, de distinguir el bien del
mal.
Jacquard 1988: 61
En tica, nos ocupamos de cuestiones sobre lo bueno y lo malo, lo recto y lo incorrecto, el
deber, la obligacin y la responsabilidad moral (...) Las principales palabras que usamos en
tica son bueno, malo, recto e incorrecto. (...) As, si ha de vivir el hombre, debe
elegir pensar, debe elegir adoptar la vida como su patrn de valor, debe descubrir los
valores especficos que su vida requiere. Un cdigo de valores aceptado por eleccin, dice
Rand, es un cdigo de tica o moralidad.
Hospers 1976: 696 y 725

Sentido etimolgico de lo tico

(como rasgo esencial de lo humano)
La tica no es ms que el intento racional de averiguar cmo vivir mejor. Si merece la
pena interesarse por la tica es porque nos gusta la buena vida.
Savater 1996: 76
Es posible la tica? Entendida como arte de vivir, como proyecto razonable para
armonizar las exigencias sociales de la libertad, como conciencia de la autonoma
responsable, como reflexin crtica sobre los valores institucionalizados, negar la
posibilidad de la tica equivaldra a negarnos a nosotros mismos como sujetos no ya civiles,
sino civilizados. (...) Pero el ncleo esencial del mpetu tico subyace bajo modas,
novedades y propsitos de universal regeneracin, muy parecido al que ya tantas voces han
formulado a lo largo de la historia: que lo humano reconozca a lo humano y se reconozca en
lo humano, que la libertad oriente la vida y que la vida la buena vida, no el puro fenmeno
biolgico seale los lmites debidos a la libertad.
Savater 1996: 59-61
(...) hay una tica general, una tica en trminos ms absolutos, que son la tica que
tenemos cada uno en cuanto a seres humanos que buscamos un destino, ms o menos de
felicidad, de dignidad, como hemos dicho. Todos tenemos un determinado conjunto de
valores ticos. (...) Este es uno de los principios generales de la tica entendida en el nivel
ms absoluto, ms amplio posible.
Savater 1998: 44

tica y Ciudadana

33

Captulo 1: tica

Sentido acadmico de lo tico

(como disciplina filosfica)
El tema de la tica se puede formular as en un primer esbozo aproximativo: Est en
nuestras manos el modo de decidirnos? O existen puntos de vista objetivos y de validez
universal que han de tenerse en cuenta en nuestras decisiones? Cules son esos puntos de
vista? Tambin se podra decir que la tica investiga la decisin recta o el obrar recto, y
una decisin recta es una decisin que se puede justificar o defender. (...) tica designara,
por el contrario, una disciplina filosfica. Yo empleo la palabra tica como la
investigacin filosfica del campo de la moral; es la disciplina filosfica que busca la
fundamentacin de la moral. (...) La tica no pregunta cmo se conducen los hombres,
sino cmo tienen que conducirse; no investiga si una manera de actuacin se considera
correcta, sino si lo es realmente.
Ricken 1987: 13, 17
La regla dice qu hacer, pero no dice por qu se debe seguirla. Lo que necesitamos es un
principio moral, o un conjunto de principios morales, de los cuales se sigan tales reglas, y
eso es lo que intentamos hallar en tica.
Hospers 1976: 730
Los trminos moral y tica han sido usados a menudo como sinnimos. Por ej.: el
ttulo de la misma obra de Aristteles ha sido traducido como Moral a Nicmaco y
como tica a Nicmaco ya que las etimologas de ambas palabras remiten a los
significados de costumbre, hbito, carcter pues mos moris (de donde deriva
moral) fue la morales, y la Moral, como conjunto de prescripciones, valores y creencias
acerca de lo bueno y de lo malo vigente en una sociedad y cuyo cumplimiento, en
consecuencia, se exige a sus miembros. (...) La tica, por ser una disciplina filosfica cuyo
objeto es la moral y su fundamentacin, aparece tardamente en la historia de la
humanidad, generndose a partir de las morales existentes. Esta relacin con las morales o
la moral existente en una sociedad puede darse de manera justificatoria o crtica.
Brunet 1997: 33-38
Son cosas distintas que haya digestiones y que se d, adems, un tratado sobre el aparato
digestivo. Por un lado los hechos y por otro lado los hechos reflexionados. Las morales
estn ah, en plena calle, con su vocabulario y sus argumentaciones. Entras a un bar y
puedes escuchar una discusin acerca de si es bueno o malo suicidarse o abortar o matar
para alcanzar un bien superior como sostiene el terrorista. La moral est muy viva en la
vida cotidiana de los hombres. La tica es un discurso analtico, en un primer momento,
sinttico despus, en torno a los decires y haceres morales. Estudiar el significado y valor
del lenguaje moral; intentar descubrir en qu se distingue lo moral de otros sectores de
la cultura humana; trabajar para poner luz en el origen del fenmeno moral; mirar cmo
fundamentar los cdigos morales...etc. Todos somos morales, todos consistimos en tenerque-hacernos (antes de buenos o malos, somos morales); slo que algunos se dedican
a la tica, a la reflexin sobre la moralidad.
Fontan y Fullat 1991

34

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Algunas semejanzas y diferencias entre los trminos tica y moral

Los trminos moral y tica han sido usados a menudo como sinnimos pues sus etimologas
remiten a los significados de costumbre, hbito, carcter, modos de ser. La palabra
"moral" proviene de la voz latina mos, moris y esta expresin, en latn, tambin quiere decir
costumbre. Etimolgicamente ambos trminos son equivalentes. Sin embargo, segn diversos
autores (Cortina, Aranguren, Fontan y Fullat, Brunet, Ricken, Hospers, Etxeberria, entre otros),
con el surgimiento de la tica como disciplina filosfica ambos vocablos se fueron especializando
en dos direcciones distintas y se fueron configurando tcnicamente como dos formas de reflexin:
una referida al mundo de la vida y de las acciones mismas moral y otra referida al mundo de la
filosofa, tica o tambin llamada filosofa moral, orientada al estudio terico de las acciones
morales.
As, en la historia de los saberes que se ocupan de la forja del carcter en sus diversas formas, se
fue haciendo una distincin entre dos niveles de reflexin y de lenguaje: el nivel de la vida y
reflexin cotidiana moral vivida y el nivel de la reflexin filosfica sobre la moral tica o
moral pensada. Desde esta perspectiva diferenciadora, la tica entendida como disciplina filosfica
es la que investiga el campo de la moral; mientras que la moral viene a ser un conjunto de
comportamientos y normas que consideramos vlidos, correctos, ideales en una sociedad y que,
por tanto, deben regular el comportamiento humano. En resumidas cuentas, esta distincin entre
moral y tica pone nfasis en que la moral forma parte del vivir de las personas, sean o no
especialistas en tica, mientras que la tica o filosofa moral requiere un aprendizaje y un
lenguaje especializados. La tica, en este sentido, es un saber filosfico, es una parte de la filosofa
que reflexiona sobre la moral, mientras que la moral forma parte de la vida cotidiana y no ha sido
creada por filsofos.
Para complejizar ms an el panorama, Giusti (1999: 176) afirma que esta diferenciacin, que se
remonta a la forma en que Kant planteara en el siglo XVIII el problema de la moral, es una de las
ms defendidas por diversos especialistas y de las ms difundidas a nivel del sentido comn; sin
embargo, representa solo una posicin especfica en el debate actual sobre la tica y es vulnerable
desde diversos puntos de vista. La polmica sobre la tica y la moral es bastante ms complicada
de lo que estamos presentando brevemente en estas lneas. Se remonta a los inicios de la filosofa,
ha estado presente en diversos momentos de la historia de la misma y lo sigue estando todava, en
medio de abiertos debates. Uno de los momentos ms lgidos de este debate empez a inicios de la
Edad Moderna y continu con un movimiento de crtica de la Ilustracin en el que el filsofo
Hegel plantea una distincin entre moralidad y eticidad. El primer trmino designa, de manera
general, la forma en que se fundamenta la tica desde la modernidad, y el segundo se refiere a la
conceptualizacin aristotlica de la tica reactualizada por Hegel. Hay que aclarar que esta es una
diferenciacin histrica de los trminos que estamos comentando, los que, en un sentido, no se
diferencian ni semntica ni etimolgicamente.
Pero, ms all de si existe o no un consenso sobre estas diferenciaciones conceptuales, no solo nos
parece importante mencionarlas sino tambin constatar que, como bien dice Cortina (1997: 16), sin
lugar a dudas, ambos niveles la tica como disciplina filosfica y la moral como conjunto de
comportamientos estn estrechamente vinculados, pues los filsofos no pueden sino reflexionar
sobre la moral vivida y porque sus reflexiones pueden influir en el quehacer moral cotidiano. En
cualquiera de ambos casos se trata de reflexionar, aunque de diferente manera.

tica y Ciudadana

35

Captulo 1: tica

Semejanzas y diferencias entre lo tico y lo legal

Tanto las normas ticas o morales como las normas legales son definidas como saberes
prcticos con un objetivo en comn ubicado en el mbito del deber ser: orientar la
conducta humana para regular y asegurar la convivencia en comunidad. Sin embargo, la
forma que tienen de lograr este objetivo es diferente en cada caso. Las normas morales o
ticas proceden del sujeto, emanan de su razn y es l mismo el que se autoobliga a
cumplirlas pues est convencido de que son correctas y la sancin que recibe al no
efectuarlas es sentir remordimiento, culpa o vergenza. Se trata de una legislacin interna
en donde la intencin del sujeto es lo que importa, su actuacin depende de su conciencia
moral y de sus propios principios. En cambio, las normas legales, procedentes del
Derecho, son promulgadas por rganos del Estado, el cual exige que se cumplan mediante
coaccin de sus fuerzas y poderes y decide las sanciones correspondientes. Se trata de
una legislacin externa, en donde la intencin del sujeto no es indispensable, sino ms
bien el cumplimiento de dicha norma. El sujeto puede cumplir por temor, presin social o
por una recompensa, su actuacin depende de principios externos. Una diferencia ms
entre lo moral y lo legal es que el Derecho se orienta principalmente a proporcionar
normas, mientras que el mbito de lo moral es mucho ms amplio que el de las normas.

36

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Intersubjetividad
(...) la madre, que es quien primordialmente encarna al Otro. Es en la madre como
funcin donde el sujeto se encuentra con el significante de ah que se hable de lengua
materna, no con el cdigo de la madre sino con el lugar del Otro que la madre encarna.
Esto demuestra que el lenguaje siempre viene del Otro. El sujeto ms que con la madre se
encuentra con el significante en la madre. En tanto ella encarna al Otro el sujeto puede
tener la ilusin de una relacin intersubjetiva, cuando en verdad se encuentra con la radical
alteridad del significante.
Carvajal, DAngelo y Marchilla 1986
(...) por qu me concierne el otro? sta es la pregunta que aparece en La Biblia, en Gn.
4,9-10: Acaso soy el guardin de mi hermano?.
Brcena y Mlich 2000: 139
La experiencia del otro es la rotura del silencio de mi mundo, que est centrado en el
<Yo>. La voz del otro descentra mi universo (...). El tacto es la prctica de la alteridad (...)
es actuar en armona solcita hacia el otro, para el otro (...) es la prctica de estar orientado
hacia los otros (...) para ejercer el tacto uno debe ser capaz de superar una forma de ver el
mundo que parece natural en los seres humanos: la actitud de considerarse a s mismo el
centro de todas las cosas (...)
Van Manen 1998: 150-153
La libertad personal va ligada necesariamente a un compromiso por unas instituciones
libres. El desarrollo de la libertad slo es posible en el marco de una organizacin social
construida sobre la base del reconocimiento y de la prctica de la libertad, como principio
vertebrador de la sociedad. No es, por tanto, la libertad una cuestin solamente personal.
Es, ante todo, un principio de la vida social.
Ortega 1996: 78-79
La subjetividad se convierte en subjetividad humana no solamente cuando el sujeto
individual es capaz de decidir cmo debe ser y cmo orientar su vida, sino tambin cuando
es capaz de dar cuenta, adems de la vida del otro, cuando responde del otro, de su
sufrimiento y de su muerte.
Brcena y Mlich 2000:17

tica y Ciudadana

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Captulo 1: tica

En la ciudad de Jerusaln existe una avenida de rboles, llamada Yad Vashem, que
es un recinto en memoria del Holocausto, y en cada rbol est escrito un nmero,
algn nombre y un lugar.En diciembre de 1995 haba 1.172 rboles, y cada uno de
ellos honra a una persona, a una pareja o incluso a una familia que arriesg su vida
para salvar a uno o ms judos durante la Segunda Guerra Mundial. Esas personas
eran goyim: franceses, belgas, polacos, escandinavos, japoneses, alemanes, ateos o
cristianos. Gentes distintas, de nacionalidades distintas y credos diferentes; creyentes
y descredos. A pesar de sus diferencias, esas personas murieron para dar la vida por
un desconocido, por el Otro. No tenan ninguna necesidad de hacerlo, pero lo
hicieron. Podemos pensar en ellos como queramos: en trminos de heroicidad o de
santidad; lo mismo da. Lo cierto (y esto es lo esencial) es que esas personas fueron
capaces quiz con ayuda de sus imaginaciones respectivas y de su capacidad de
ponerse en el lugar del otro de responder a lo humano por encima y ms all de los
dictados de la nacin, la religin y la familia. Fueron capaces de hacer lo que Adolf
Eichmann teniente coronel de la SS, demostr ser incapaz de practicar: percibir lo
humano en cada Otro desconocido. Con su gesto realizaron una contribucin
esencial para cualquier filosofa poltica: el propsito de la mejor de las sociedades
no reside en la justicia liberal, sino en la decencia y en el corazn, en la compasin y
en la voluntad de hacer que el amor fuese necesario para una convivencia pacfica y
permitir nacer una sociedad decente. Porque al amor le falta el conocimiento del otro
quiz en realidad no lo precisa como condicin de posibilidad- lo mismo que al
conocimiento le falta su alteridad.
Brcena y Mlich 2000: 36-37

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tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Libertad y responsabilidad
Los sistemas morales existentes en nuestra sociedad regulan nuestras conductas de
una manera muy superior a la que solemos darnos cuenta. Al haberlos interiorizado
en gran medida a travs del proceso de socializacin, los asumimos sin trabajo
reflexivo especfico, como algo natural. Esta asuncin espontnea se pone en crisis
cuando surgen conflictos, ya sea a nivel personal ante determinadas situaciones
vividas, ya sea a nivel pblico, cuando comportamientos sociales discordantes se
remiten en ambos casos a valores. Dichos conflictos nos fuerzan a cuestionar las
normas interiorizadas implicadas, hacindonos a la vez conscientes de la aceptacin
acrtica que en general tenamos de todas ellas. (...) Si los conflictos nos fuerzan a la
reflexin, si nos fuerzan a pasar al segundo nivel de la tica, ello se debe a que nos
exigen tomar una decisin personal problemtica que necesitamos justificar ante
nosotros mismos y ante la comunidad a la que pertenecemos.
Exteberria 1998: 23-24
Este problema de la eleccin es tan antiguo como el descubrimiento por parte de los
hombres de su posibilidad de actuar e influir en su propio devenir. La importancia de
esta eleccin coincide con la eficacia de sus acciones. Mientras sus poderes eran
limitados, algunas reglas sencillas, por ejemplo, las tradas por Moiss de la cima del
monte Sina, podan bastar para garantizar un funcionamiento armonioso de la
sociedad. El desarrollo de nuestros medios de accin nos ha puesto frente a
cuestiones inditas que requeran reflexiones ticas jams realizadas hasta el
momento. Esta exigencia se ha convertido en algo crucial a lo largo del presente
siglo, y sobre todo en los ltimos cincuenta aos. Las posibilidades de destruccin
(armamento nuclear) y de creacin (procreacin mdicamente asistida o
manipulacin gentica) han experimentado tales avances que el recurso de estos
nuevos medios provoca un miedo legtimo. Estos medios, que representan logros
tcnicos extraordinarios, implicarn un progreso humano real o, por el contrario,
una regresin hacia la barbarie?
Jacquard 1988: 61-62
Necesitamos creer en cierta medida en la libertad para poder atribuir cada uno de
los sucesos protagonizados por humanos a un sujeto responsable, que pueda ser
elogiado o censurado y castigado llegado el caso por su accin. La libertad es
imprescindible para establecer responsabilidades, porque sin responsabilidad no se
puede articular la convivencia en ningn tipo de sociedad. Por eso ser libre no es
slo un motivo de orgullo sino tambin de zozobra y hasta de angustia. Asumir
nuestra libertad supone aceptar nuestra responsabilidad por lo que hacemos, incluso
por lo que intentamos hacer o por algunas consecuencias indeseables de nuestros
actos.
Savater 2001

tica y Ciudadana

39

Captulo 1: tica

La responsabilidad y la libertad slo son posibles desde el respeto por s mismo que
permite escoger desde s y no movido por presiones externas. (...) El respeto por s
mismo pasa por el respeto por el otro, y se vive cuando uno no vive su relacin con
el otro en la continua justificacin de su ser, y no le exige al otro un ser particular.
En el respeto por s mismo uno hace lo que hace consciente de que lo quiere, y no
requiere justificarlo, aunque explique el cmo y el porqu. El que se respeta a s
mismo no requiere que lo quieran, o que lo acepten, o coincidir con los otros para
estar bien, pero no tiene dificultad en aceptar ser querido o en querer al otro. El que
se respeta a s mismo es independiente y autnomo sin estar en oposicin; el respeto
por s mismo no se constituye en la diferencia con el otro, sino en la aceptacin de la
propia legitimidad. El que se respeta a s mismo quiere lo que quiere desde la
libertad de ser, esto es, desde ser responsable de la propia responsabilidad. Se es
responsable cuando se es consciente de las consecuencias de las propias acciones y
se acta de acuerdo a si se quiere o no quiere esas consecuencias. Se tiene la
experiencia de libertad cuando uno atiende a su querer las consecuencias de sus
acciones (responsabilidad), preguntndose si uno quiere o no quiere su querer, y
acta de acuerdo a su respuesta (responsabilidad) ante esa pregunta.
Maturana y Nisis 1997

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tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Caractersticas de los valores

Datos histricos

Segunda mitad del S.XVIII: inicio de axiologa como disciplina (aporte de economistas)

Siglo XIX: como rama de la filosofa / Lotze (los valores no son, sino que valen). Auge
a fines del S. XIX.

Trmino se propag rpidamente en mbito de la vida personal y colectiva, y al campo de
la sociologa y psicologa. Se ha estudiado ms desde la filosofa (clsica, moderna y
postmoderna).
Caractersticas
1) No existen por s mismos, necesitan aadirse a un objeto (cosa, persona, accin,
conducta, hecho) para ser reales. Antes de aadirse son slo posibilidades. No conocemos los
valores en abstracto sino en referencia a un objeto (dimensin material). Por eso sera ms
apropiado hablar de lo justo o lo injusto (cualidad/adjetivo) que de la justicia o la injusticia
(sustantividad) pero el uso habitual no es ese. Si se quiere hablar de ellos de forma abstracta
vendran a ser objetos ideales (tambin se valora lo que no es, por ejemplo se valora un mundo
regido por el respeto dimensin abstracta). Dependen de las cualidades empricas en que se
apoyan pero, al mismo tiempo, no pueden reducirse a ellas.
2) Son polares o duales: se distribuyen en positivos y negativos, buenos y malos. Las
personas no somos indiferentes a ellos, tendemos a aceptar unos y rechazar otros. Los valores
negativos (contravalores o antivalores) no son mera ausencia del correspondiente valor
positivo, sino que existen por s mismos.
3) Se ordenan jerrquicamente, lo que implica que hay valores superiores e inferiores, tanto
a nivel individual como colectivo. A nivel colectivo es muy difcil establecer una jerarqua
axiolgica que sea aceptada por todas las personas, universalmente. Tambin es complicado
coincidir en los principios o criterios para llegar a establecer ese orden jerrquico. Las
jerarquas de valores son fluctuantes, cambiantes y sujetas a determinaciones del contexto
(social, histrico, econmico, poltico, etc.). La pregunta es si, considerando que las jerarquas
estn en funcin a cada tipo de sociedad, hay unos valores mnimos comunes a todas ellas,
susceptibles de universalizacin. Tambin cabra preguntarse si se puede afirmar
categricamente una jerarqua por encima de otra.
4) Tienen naturaleza objetiva, subjetiva o relacional. La posicin objetivista afirma que los
valores existen en independencia de los sujetos (queremos los valores porque son valiosos por
ellos mismos). La posicin subjetivista seala que existen supeditados a los sujetos que
valoran (los valores son valiosos porque los queremos). La posicin relacional considera que
los valores tienen doble naturaleza (objetiva y subjetiva) y que el valor es el resultado de la
tensin entre sujeto y objeto (para que haya valoracin se necesita un objeto y un sujeto).
Sujeto y objeto no son homogneos ni inmutables. Asimismo la relacin entre sujeto y objeto
se da en un contexto o situacin que los afecta (cinco elementos lo constituyen: el ambiente
fsico, el medio social estructuras econmicas, polticas, jurdicas, educativas y las
creencias, prejuicios, actitudes y estilos de vida de una comunidad-, el ambiente cultural, el
conjunto de necesidades y aspiraciones y el factor espacio temporal).
5) Son impulsores de la conducta humana: incluyen componentes motivacionales,
cognitivos, afectivos y conductuales; son creencias preescriptivas duraderas con sentido
terminal (bsqueda de existencia deseable) e instrumental (modos de obrar para llegar a vida
deseable). La comprensin y el conocimiento son necesarios para captarlos pero se requiere la
experiencia afectiva de los mismos para poder aprehenderlos.

tica y Ciudadana

41

Captulo 1: tica

Concepto de valor
1) No existen valores en s, como entes ideales o irreales, sino objetos reales (o
bienes) que poseen valor.
2) Puesto que los valores no constituyen un mundo de objetos que exista
independientemente del mundo de los objetos reales, slo se dan en la realidad
natural y humana como propiedades valiosas de los objetos de esta realidad.
3) Los valores requieren, por consiguiente como condicin necesaria, la existencia
de ciertas propiedades reales naturales o fsicas que constituyen el soporte
necesario de las propiedades que consideramos valiosas.
4) Las propiedades reales que sustentan el valor, y sin las cuales no se dara ste, slo
son valiosas potencialmente. Para actualizarse y convertirse en propiedades
valiosas efectivas, es indispensable que el objeto se encuentre en relacin con el
hombre social, con sus intereses o necesidades. De este modo, lo que slo vale
potencialmente, adquiere un valor efectivo.
As, pues, el valor no lo poseen los objetos de por s, sino que stos lo adquieren
gracias a su relacin con el hombre como ser social. Pero los objetos, a su vez, slo
pueden ser valiosos cuando estn dotados efectivamente de ciertas propiedades
objetivas.
Snchez Vsquez 1971: 112
No es fcil definir el concepto. Y el diccionario, cuando afirma que valor es algo
que vale no nos aporta nada que no sepamos. El trmino valor forma parte de
aquellos conceptos que tienen dificultad para ser definidos. Sabemos definir su uso
pero no el concepto (...) Son diversas las ramas del saber que en un momento u otro
han centrado su atencin en el tema de los valores. La economa, la filosofa y la
pedagoga, entre otras, han hecho diversas aproximaciones sobre el concepto de valor
(...). Destaquemos la idea de valor entendido como un horizonte de sentido, o bien
horizonte de significado, que es la definicin que se aproxima ms al contenido que
queremos darle al trmino valor. Esta definicin incluye dos palabras que tienen larga
tradicin en filosofa: horizonte y sentido. Sin horizontes, sin puntos de referencia, la
existencia deja de tener sentido y todo se hunde. Adems, hemos de tener presente que
los puntos de referencia no son solo personales, ntimos, sino que forman parte de
algo que compartimos con los otros. A los valores, les pasa como a las palabras o
gestos, que encuentran su significado en la interaccin constante entre los humanos.
(...). Hacemos referencia a la relacin entre valor y sentimientos. Hay autores que
defienden que todo valor es dado a travs de un sentimiento y validado por un juicio.
Sin sentimiento, el valor ms preciado no es nada. En esta lnea, la explicacin que
nos aproxima al concepto de valor es la que hace referencia a una propiedad capaz de
suscitar la estimacin de los seres humanos que la perciben. (...) Valor tambin se
relaciona con algo que hace que una cosa sea deseada, apreciada, buscada.
Subrayamos que afirmar que alguna cosa ha de ser buscada, comporta tambin afirmar
que no ser dada de manera gratuita, y que toda bsqueda exige una lucha. Como
afirma Vktor E. Frankl, el sentido no nace con la propia existencia, sino que hace
frente a la existencia. Desde este punto de vista, el valor toma caractersticas de ideal,
de sentido. Valor, ideal y sentido presentan profundas analogas, con trminos que se
apoyan mutuamente.
Mlich y otros 2000 : 20-21
(el texto original est en cataln, la traduccin es nuestra)

42

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Qu es un valor?
(...) perfeccin o dignidad que tiene lo real o que puede tener y que reclama de nosotros el
adecuado juicio y estimacin.
Marn Ibez, en: Pay 2000: 44
(...) carcter de las cosas que explica el que sean ms o menos deseadas y que pueden
satisfacer un fin.
Fondevila
(...) sntesis de reacciones subjetivas frente a cualidades que hallan en el objeto.
Frondizi 1958: 199
Tal como lo concibe Frondizi, el valor sera una cualidad estructural que surge de la relacin
de un sujeto con un objeto. Pero esta relacin no se da en abstracto, ni en el vaco, sino en un
contexto, en una situacin: no se concibe igual el valor de la libertad gozando de ella que
viviendo las consecuencias de su falta. Por otra parte, no cabe entender esta situacin como un
mero fondo o escenario, sino afectando a ambos, sujeto y objeto, y, por consiguiente, a la
relacin que establecen.
Pay 2000: 68
Si interpretamos el valor como una cualidad estructural, advertimos desde un comienzo la
complejidad de los conflictos morales y la imposibilidad de una receta universal para
resolverlos. Ello no quiere decir que no tengan solucin, sin que vara segn la situacin en
que halle el sujeto (...) Si bien los valores dependen de la situacin en que halle el sujeto, en
cada caso hay una solucin moralmente superior a otra, que no depende de la arbitrariedad del
sujeto. No hay que confundir objetividad y racionalidad con una supuesta universalidad.
Cuando existe un conflicto entre dos o ms valores positivos, debemos preferir al superior (...)
Esto nos conduce al problema de la jerarqua axiolgica.
Frondizi 1958: 222
La falta de verdades absolutas no debe inducirnos a un escepticismo desesperado o a un
relativismo indiferente. La complejidad del problema no permite resolverlo con recetas
simplistas. Si es difcil una decisin jurdica, donde las normas de fondo y de procedimientos
estn escritas, cmo se puede esperar que sea sencilla una evaluacin moral o esttica (...)?
La existencia de lo mejor o lo peor es una incitacin constante a la elevacin moral, la
tarea constructiva, la lucha contra la injusticia, la ignorancia y la opresin. Los valores
superiores nos indican la ruta en cada caso, dentro del desarrollo histrico de la humanidad,
siempre abierto a la libre obra creadora de la imaginacin, la inteligencia y la mano del
hombre.
Frondizi 1958: 232-233

tica y Ciudadana

43

Captulo 1: tica

La Modernidad segn Bovero14

Sobre lo moderno podemos decir lo siguiente:
1. Lo moderno coincide con una progresiva e incesante atenuacin de vnculos, lazos,
reglas, al lmite de su desaparicin; o bien
2. Lo moderno coincide con la liberacin progresiva del sujeto agente de los cnones u
ordenes presupuestos.
El trmino moderno deriva del latn modernus. Modernus oscila entre la aceptacin de
reciente y la de presente o actual. En ella podemos leer la idea de algo que posee validez
actual.
Segn un uso hoy consolidado, comnmente se contrapone el mundo moderno o la sociedad
moderna al mundo y a la sociedad tradicional. Frente al mundo y la sociedad tradicional, la
modernidad slo puede ser representada como ruptura con la tradicin: como emancipacin
de los esquemas de comportamiento preestablecidos y del sistema de las jerarquas de rango.
La idea de lo moderno est conectada con la idea de lo nuevo, con la idea de un presente que
puede realmente definir una identidad propia del pasado, porque ya no es repeticin e
imitacin.
El advenimiento de lo nuevo, contrariamente a la rigidez y a la heteronimia de los esquemas
tradicionales, no puede sino coincidir con el nacimiento del sujeto, la reivindicacin del
derecho subjetivo individual, la pretensin de reconocimiento de la libertad subjetiva,
entendida como el derecho individual de desarrollar las propias convicciones y de perseguir
los propios intereses, autnomamente definidos.
El paso a la modernidad consiste en la emancipacin del individuo de las formas estrechas
de la vida comunitaria premoderna. El principio de la modernidad es concebible as como el
primado de la identidad individual sobre la identidad colectiva.15
Bovero se pregunta cundo comienza, cundo surge la modernidad? El comienzo es
evidentemente variable en el tiempo en funcin del criterio que se adopte y en funcin del
espacio: si el criterio es el filohegeliano, entonces en ciertas zonas del mundo la modernidad
tiene algunos siglos de vida mientras que en otras, donde las identidades son colectivas, no
ha comenzado an.
En los manuales de Historia se hace coincidir la fecha del inicio de la modernidad con el ao
1492, con el descubrimiento del nuevo mundo. Es una pura convencin arbitraria, pero
14

Resumen del texto: BOVERO, Michelangelo (1993). Modernidad, pp. 97-112. En: Cruz, Manuel (editor),
Individuo, modernidad e historia. Madrid: Tecnos. Michelangelo Bovero es doctor de la ctedra de Filosofa
Poltica de la Universidad de Turn (Italia).
15
Bovero 1993: 101.

44

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

posee un significado enormemente simblico: alude precisamente a la apertura de nuevos

horizontes, y al consiguiente trastorno material y mental en la vida del mundo occidental.
Lo moderno, entendido como la idea y el valor de lo nuevo y del cambio, afecta a todos los
campos de la vida humana: la vida pblica y la vida privada, las artes, las ciencias y la
filosofa. La filosofa moderna, por ejemplo, nace con Descartes, con el principio del cogito.
Parece que los procesos materiales de modernizacin, aquellos que han sido el vehculo de
alejamiento para los hombres de las identidades opresivas de las formas de vida premoderna,
y luego de la renovacin constante de lo nuevo, ms all de un cierto umbral, se divorcien de
los valores de la modernidad. Si el principio de la modernidad coincide con la liberacin del
sujeto de los vnculos presupuestos y heternimos, la modernizacin, entendida rectamente,
habr de consistir en el conjunto de los procesos materiales (y culturales) dirigidos en cada
campo a realizar un cada vez ms extensa liberacin, hasta la emancipacin universal.16
Precisamente la conjuncin de aspectos negativos e inquietantes en el desarrollo ms
reciente de las formas de la vida moderna, unidos al sentido de extravo de la ruta que deriva
de la cada de grandes ideales de emancipacin, ha dado ocasin al nacimiento del concepto
de lo posmoderno. En s mismo es un concepto contradictorio pues implica el fin de lo
moderno, pero si lo moderno es renovacin constante, su fin slo puede ser la estaticidad.

16

Cf. Bovero 1993: 109.

tica y Ciudadana

45

Captulo 1: tica

Es la modernidad un proyecto occidental?

[] Cuando hablamos de modernidad nos referimos a las transformaciones

institucionales que se originaron en Occidente. Hasta qu punto es la modernidad distintiva
de Occidente? Para contestar esa pregunta, debemos considerar varios rasgos de la
modernidad que son analticamente separables. En trminos de agrupamiento institucional,
podemos distinguir dos complejos institucionales de particular significacin en el desarrollo
de la modernidad; el estado nacional, y, la produccin capitalista sistemtica. Ambas tienen
sus races en caractersticas especficas de la historia europea y tienen pocos paralelismos en
perodos anteriores a la modernidad o en otros entornos culturales. Si estrechamente unidos
se han extendido por todo el mundo, es debido, sobre todo al poder que ellas mismas han
generado. Ninguna otra de las formas sociales ms tradicionales ha sido capaz de contestar
su poder y de mantener una autonoma completa al margen de las tendencias del desarrollo
global. Es la modernidad un proyecto distintivamente occidental, en razn de los modos de
vida que han patrocinado esas dos grandes instituciones transformadoras? A ese interrogante
la respuesta categrica debe ser, s.
Una de las fundamentales consecuencias de la modernidad es la mundializacin. Esta va
ms all de las instituciones occidentales a travs de un mundo en el que las otras culturas
han sido aplastadas. La mundializacin que es un proceso de desigual desarrollo que
fragmenta al mismo tiempo que coordina introduce nuevas formas de interdependencia
mundial en las que, una vez ms, no existen los otros. Esas formas de interdependencia
crean simultneamente nuevas formas de riesgo y peligro mientras promueven posibilidades
de largo alcance para la seguridad global. Es la modernidad peculiarmente occidental desde
el punto de vista de las tendencias globalizadoras? No. No puede ser, dado que de lo que
hablamos aqu es de las emergentes formas de interdependencia mundial y de consciencia
planetaria.
No obstante, las maneras en las que se abordan y se manejan estas cuestiones,
inevitablemente involucran concepciones y estrategias derivadas de escenarios nooccidentales. Porque ni la radicalizacin de la modernidad, ni la mundializacin de la vida
social son, en ningn sentido, procesos acabados. Se pueden dar muchas clases de respuesta
cultural a esas instituciones dada la diversidad cultural del mundo en su conjunto. Los
movimientos ms all de la modernidad se producen en un sistema global caracterizado
por las grandes desigualdades de riqueza y poder, y no pueden sino ser afectados por ellas.
La modernidad es universalizadora no slo en trminos de su impacto global, sino en
trminos del conocimiento reflexivo fundamental a su carcter dinmico. Es la modernidad
distintivamente occidental en este aspecto? Esta pregunta ha de ser contestada
afirmativamente, si bien, con ciertas matizaciones definidas. El radical cambio de la
intrnseca tradicin a la reflexividad de la modernidad produce una ruptura no slo con las
pocas precedentes sino tambin con otras culturas. Desde el momento en que la razn se
muestra incapaz de proporcionar una ltima justificacin para s misma, resulta intil
pretender que esa ruptura no descansa en el compromiso cultural (y poder).

46

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Sin embargo, el poder no estabiliza inevitablemente los problemas que se plantean como
resultado de la difusin de la reflexividad de la modernidad, especialmente en la medida en
que los modos de argumentacin discursiva son ampliamente aceptados y respetados. La
argumentacin discursiva, incluyendo la propia de las ciencias naturales, implica criterios
que superan las diferenciaciones culturales. No hay nada occidental en esto si en el
compromiso con dicha argumentacin, como medio de resolver disputas es inminente.
Quin puede decir, sin embargo, qu lmites han de ponerse a la difusin de ese
compromiso? La radicalizacin de la duda est siempre en s misma, sujeta a la duda, y por
tanto es un principio que provoca severa resistencia.
Giddens 2002: 162-164

Elogio del individualismo

Por Rosa Montero
Los tpicos son palabras muertas y pensamientos dormidos. Son trivialidades coreadas
mecnicamente hasta la saciedad. A veces son perogrulladas, y a veces, falsedades que la gente repite
como si fueran verdad. Hay tpicos muy persistentes que me ponen especialmente nerviosa. Como,
por ejemplo, ese lugar comn que asegura que hoy se lee menos que antes, cosa que, por fortuna, no
es cierta: la lectura siempre fue una actividad minoritaria, y hoy esa minora, los datos lo demuestran,
es mayor que nunca en todo el mundo.
Otro tpico equvoco es la mala fama que tiene el individualismo. Cuando hablamos del
individualismo de la sociedad moderna utilizamos siempre la palabra como un compendio de todo lo
negativo, como sinnimo de la destruccin del tejido afectivo y de la solidaridad social. Se han
escrito extensos trabajos sobre el tema, anatemizando el individualismo como base esencial del
capitalismo ms canbal. A veces, en la furia de algunos de estos ataques me parece or cierto eco de
mis aos adolescentes, en la poca confusa y siniestra del franquismo, cuando el hecho de que te
gustara la pera, o ponerte perfume, o cualquier nadera semejante, poda hacer caer rpidamente
sobre ti el sambenito de ser una pequeoburguesa, una individualista sin suficiente conciencia ante
las urgentes, heroicas, trascendentales demandas de la sagrada masa proletaria.
El caso es que la sociedad occidental ha ido siendo ms y ms individualista con el paso de los
siglos; y, si estudiamos el pasado, se ve claramente que todas las conquistas de justicia social han
sido impulsadas por el individualismo. Es la conciencia individual, al reaparecer en el siglo XII tras
los aos oscuros, la que impulsa la creacin de organizaciones protodemocrticas, y las leyes contra
el abuso de los nobles, y la orgullosa ambicin de ser feliz frente al oscuro despotismo de los dioses.
El individualismo es el motor de la Revolucin Francesa, y del sufragio universal, y del concepto
mismo de derechos humanos. Y del respeto a las minoras y a la diferencia. Por el contrario, las
mayores tropelas sociales de la Historia han sido cometidas por regmenes que negaban la
individualidad. Por tiranos que contemplaban a sus sbditos como meros esclavos, o por regmenes
totalitarios que consideraban al individuo como algo sospechoso.

tica y Ciudadana

47

Captulo 1: tica

Y as, paradjicamente, resulta que aquellos sistemas de pensamiento que enaltecen al pueblo y que
dicen defender por encima de todo a la colectividad, acaban siendo verdaderos mataderos colectivos
y creando sociedades mucho ms injustas que aquellas en las que impera el individualismo. Como
sucedi con la pesadilla del nazismo, con las decenas de millones de vctimas de los soviticos, con
los jemeres rojos asesinando a la tercera parte de la poblacin de su pas. A m lo que me da
verdadero miedo no es el individualismo, sino esas grandes ideas intocables que dicen hablar por el
bien de todos y con las que se enardecen las masas ciegamente. Como deca Bioy Casares, "las ideas
nacen inocentes y se vuelven feroces". Creo que la conciencia individual es una buena herramienta
para evitar los abusos; y que es desde el individualismo desde donde se puede uno preocupar por los
dems. De hecho, a lo largo de la historia ha sido siempre as.
Claro que las sociedades individualistas nos asustan, porque, como contrapartida, uno cada vez est
ms solo ante la muerte. Y ante la vida. Y eso exige madurez y valor. Pero incluso ese aspecto
tambin es relativo, porque nos vamos acostumbrando. Ya he contado alguna vez ese pasaje de la
famosa biografa de Samuel Johnson hecha por Boswell. Johnson fue uno de los intelectuales ms
importantes del siglo XVIII ingls. Un hombre cultsimo, lcido, moderno para su poca. Pues bien,
en el libro, Johnson y Boswell se lamentan amargamente de la aparicin en Londres, en torno a 1770,
de los primeros restaurantes con mesas individuales; hasta entonces se coma en grandes mesas
corridas. A Johnson esa novedad le parece atroz, el sntoma de una disgregacin social fatal, de un
individualismo infame que acabar con la convivencia. Hoy, sin embargo, creemos que comer con
intimidad con los amigos mejora la convivencia, y lo que nos parecera brbaro y fatal es tener que
compartir la mesa con quince extraos; y an nos horrorizara ms por ir a un hotel y dormir en la
misma cama con dos desconocidos, como era lo habitual en las posadas del promiscuo Medievo. Ya
ven hasta qu punto el desarrollo de nuestra civilizacin va emparejado con el individualismo.
Publicado en el Diario El Comercio
27 de diciembre de 2007

48

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Relevancia de los problemas ticos en los mbitos social y poltico

Tres valores, tres fuentes, tres ndulos duros de valoracin en los cuales coinciden la tica
y la mejor poltica: la inviolabilidad de la persona humana, la autonoma de la persona y la
dignidad de la persona. La inviolabilidad de la persona para no sacrificarla a los fines
comunes, la autonoma de la persona para respetar sus planes de vida y sus proyectos de
forma quiz divergentes a las de otros grupos humanos- y la dignidad de la persona no
basada en su etnia, su sexo, sus preferencias en los rdenes de su demostracin expresiva, de
su vitalidad sino en cuanto a que comparte una humanidad comn con los dems- son los
lmites ticos de cualquier desarrollo poltico.
Savater 1998
La vida de cada humano es irrepetible e insustituible: con cualquiera de nosotros, por
humilde que sea, nace una aventura cuya dignidad estriba en que nadie podr volver a
vivirla nunca igual. Por eso sostengo que cada cual tiene derecho a disfrutar de su vida del
modo ms humanamente completo posible, sin sacrificarla a dioses, ni a naciones, ni
siquiera al conjunto entero de la humanidad doliente. Pero por otra parte, para ser
plenamente humanos tenemos que vivir entre humanos, es decir, no slo como los humanos
sino tambin con los humanos. O sea, en sociedad. Si me desentiendo de la sociedad humana
de la que formo parte (y que hoy me parece que ya no es del tamao de mi barrio, ni de mi
ciudad, ni de mi nacin, sino que abarca el mundo entero) ser tan prudente como quien
yendo en un avin gobernado por un piloto completamente borracho, bajo la amenaza de un
secuestrador loco armado con una bomba, viendo cmo falla uno de los motores,
etc...(puedes aadir si quieres alguna otra circunstancia espeluznante), en lugar de unirse con
los restantes pasajeros sobrios y cuerdos para intentar salvarse, se dedicara a silbar mirando
por la ventana o reclamara a la azafata la bandeja del almuerzo.
Savater 1995
La libertad es una invencin humana, al igual que la dignidad, los derechos o el amor. No
por eso deja de formar parte de la realidad que construimos desde que tenemos conciencia de
ser. (...) La libertad es la posibilidad de tejer lazos con quienes nos rodean. No es, pues, un
ejercicio solitario. La clebre frmula Tu libertad se detiene donde comienza la del otro
nos induce al error. Para ser libre se requieren, por lo menos, dos o ms exactamente, para
establecer da tras da, reglas de vida en comn satisfactorias para todos.
Jacquard 1998

tica y Ciudadana

49

Captulo 1: tica

Ejercicios

a. Segn el texto Algunos sentidos del trmino tica (Ver 1.1.1):

Qu se entiende por tica en un sentido normativo?

Qu se entiende por tica en un sentido ms amplio, como rasgo esencial de lo

humano?

Qu se entiende por tica en un sentido acadmico, como disciplina filosfica?

Cul es la diferencia entre los tres sentidos presentados?

Cul es la semejanza entre los tres sentidos presentados?

b. Segn el texto Algunos sentidos del trmino tica (Ver 1.1.1):

Cul es el sentido de tica a partir del cual vamos a trabajar en el curso?

c. Lee la siguiente vieta de Quino:

50

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Miguelito tiene una inquietud muy concreta. Crees que sea una inquietud tica? Por
qu?

Cmo se relaciona la inquietud de Miguelito con alguno de los tres sentidos revisados
sobre lo tico?

d. De acuerdo al texto Algunos sentidos del trmino tica (ver 1.1.1), se entiende que lo
tico tiene tres sentidos: normativo, como rasgo esencial de lo humano (etimolgico) y
acadmico. Lee los enunciados siguientes y marca con un aspa (X) a cul o cules
sentidos de lo tico corresponden:
Enunciado

Sentido
Sentido
Sentido
normativo etimolgico acadmico

Es imposible vivir sin tica

La tica estudia los fundamentos de la moral
y las costumbres
No es tico copiar el trabajo de otra persona y
presentarlo como si fuera propio
En el siglo XX ha habido numerosos aportes
en tica por parte de diversos filsofos
La formacin tica debe ser parte de la
preparacin profesional
Existe una estrecha relacin entre lo tico y
diversos aspectos de la vida humana
El Colegio Mdico del Per tiene su propio
Cdigo de tica
El mundo actual necesita una revolucin
tica
tica y Ciudadana

51

Captulo 1: tica

DELIMITACIN DEL CAMPO DE LA TICA

a. Revisa el siguiente listado y determina qu caractersticas tienen en comn todos los
enunciados; menciona al menos tres caractersticas.

1. Qu debe prevalecer, la
justicia o la libertad?

4. Si tuviera que
elegir, qu es
preferible: ser justo
o ser solidario?

6. Discriminacin
cultural o lingstica

2. Es aceptable que en algunos pases

musulmanes las mujeres no puedan
mostrar sus rostros por la calle?

3. Corrupcin generalizada en
funcionarios pblicos

5. Un mdico especializado en ciruga plstica ha cometido un grave error en la

operacin del rostro de una paciente; esto lo ha obligado a intervenirla quirrgicamente
dos veces ms que las proyectadas. La paciente no sabe si debe o no denunciarlo al
Colegio Mdico pues teme que su problema se haga pblico.

racial,

7. Qu es ms justo: decirle a un
enfermo terminal que su muerte est
prxima o ms bien ocultarle la verdad?

Qu caractersticas tienen en comn?

Indica al menos tres.

9. Un amigo muy cercano me ha confesado que planea, por necesidad, cometer

un robo que traer graves consecuencias para ciertas personas que yo no
conozco. Ahora solo yo puedo evitar que cometa el robo. Qu hago? Lo
delato?

8. En una situacin de
conflicto blico, si la nica
manera de salvar a una
poblacin es sacrificando a
algunas personas, qu
debemos hacer?

52

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

b. Analiza las siguientes preguntas y establece lo siguiente:

Las llamaras preguntas ticas? Por qu?

Qu caractersticas comunes tienen todas las preguntas propuestas?
1. De qu color es este
papel?

4. Cuntos alumnos
hay en este saln?

2. Cmo se produce la lluvia?

5. Cul es el ndice de aceptabilidad del

Presidente de la Repblica?

7. Si la distancia entre Lima e Ica es 300 km. Y un auto parte de Lima, del
kilmetro 0 a una velocidad constante de 80 km/h, cunto se demorar en llegar
a Ica?

10. Es la ciencia la nica

forma de acceder al
conocimiento?

6. Por qu el agua de mar es

salada?

8. El principio de no
contradiccin afirma que es
imposible
que
una
proposicin sea verdadera
y falsa al mismo tiempo y
en el mismo sentido. Qu
se puede deducir de este
principio?

Qu caractersticas comunes tienen

todas las preguntas? Menciona al
menos tres.

Las llamaras preguntas

ticas? Por qu?

9. Por qu las bacterias se hacen

resistentes a ciertos antibiticos?

3. Si todo A es B y algn C no es
B, qu se puede inferir?

tica y Ciudadana

53

Captulo 1: tica

EVALUACIN DE SITUACIONES TICAS

Algunas situaciones nos ayudarn a discriminar problemas de naturaleza tica respecto de
otro tipo de problemas:
Situacin 1. Hace poco ms de un mes me di cuenta que la relacin con mi enamorada no
estaba nada bien. No es que discutiramos todo el tiempo, sino que el encanto se ha
desgastado. La verdad es que ya no me siento ms enamorado. He decidido decrselo, pero se
que no va a ser nada fcil, pues ella sigue ilusionada con nuestra relacin. De qu modo
debera decirle la verdad?
Situacin 2. Un elefante vengativo puede llegar a correr a 40 km/h A cunto equivale esto
en metros por segundo?
Situacin 3. La pelcula Rescatando al soldado Ryan trata sobre un hecho ocurrido durante
la Segunda Guerra Mundial. Un grupo de ocho soldados norteamericanos tiene la misin de
rescatar con vida al soldado Ryan y llevarlo a una base aliada. Para ello, deben arriesgar sus
vidas, ya que ser necesario atravesar territorio enemigo. La razn de esta misin es que la
madre viuda de este soldado acaba de perder a tres de sus cuatro hijos en la guerra y el
gobierno norteamericano quiere devolverle al nico sobreviviente antes de que sea demasiado
tarde. Hasta qu punto es vlido sacrificar la vida de un grupo de personas para lograr la
felicidad de una madre? Vale la pena arriesgar la vida de varios para salvar la de solo un
individuo?
Se parecen entre s las situaciones planteadas? Son casos similares o muy diferentes?
Puedes trabajar estas preguntas de manera individual o grupal.

Luego de contestar las preguntas, revisa el cuadro de la siguiente pgina, en el que se

analizan las caractersticas de cada una de las situaciones en detalle17:

17

Cfr. Berlin 1982.

54

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Problema 3

A cunto equivale 40
km/h en m/seg.?

Hasta qu punto es vlido

sacrificar la vida de un
grupo de personas para
lograr la felicidad de una
madre?

a) Explicarle
detalladamente como me
siento, para que ella me
entienda
b) Decrselo de frente sin
tratar de endulzar las cosas

11,1 metros por segundo

a) S vale la pena arriesgar

la vida de varios para
salvar la de uno solo.
b) No vale la pena.

No tiene una nica

respuesta, pero sus
alternativas se orientan a
encontrar una solucin a
un problema prctico
vinculado con la vida
cotidiana.

Tiene una nica respuesta

correcta. Plantea una
interrogante relacionada
con
informacin
que
podemos
conseguir
aplicando ciertas frmulas.

No tiene una respuesta

nica ni exacta. Plantea
una interrogante que nos
invita a pensar. Este tipo
de situaciones implica
cierto conflicto entre lo
que est bien y lo que est
mal.

A la experiencia de vida, a
los consejos de los
amigos, a la intuicin,
entre otros.

A
consideraciones
tericas,
como,
por
ejemplo, frmulas o leyes;
a
conocimientos
cientficos
o
procedimientos
ya
establecidos que podemos
encontrar en un libro.

No bastan solamente la
experiencia
ni
el
conocimiento cientfico.
Se trata de situaciones en
las que no hay parmetros
establecidos para hallar
respuestas y, por tanto, se
necesita reflexionar.

A qu necesitamos
recurrir para
responder las
preguntas que cada
situacin plantea?

Preguntas
planteadas

De qu manera debera
decirle a mi enamorada
que quiero cortar la
relacin?

Algunas
respuestas posibles

Problema 2

Qu caracteriza cada
situacin?

Problema 1

Reflexin: Cada una de las situaciones planteadas culmina con una o ms preguntas. No
obstante, tanto los tres problemas como las preguntas son diferentes entre s. El primer
problema plantea una dificultad prctica para resolver un problema: debo encontrar un modo
de terminar una relacin sentimental. La segunda situacin es un sencillo problema de clculo
matemtico, y se resuelve fcilmente haciendo una operacin. La tercera situacin, en
cambio, nos plantea una dificultad diferente: nos exige pensar acerca de si es correcto
sacrificar la vida de ciertas personas. Esta es una pregunta que no se responde con una
estrategia prctica como la que se necesita para abordar a una chica, por ejemplo ni con un
clculo matemtico.
Conclusin: Resulta evidente que la tercera situacin es un problema de naturaleza tica,
pues plantea una disyuntiva sobre qu es mejor para un individuo o un grupo de individuos,
sobre cmo podra afectar una accin en la vida de otras personas y frente a l no hay una
regla o pauta definitiva ni nica para hallar una respuesta, por lo que es necesario reflexionar.
tica y Ciudadana

55

Captulo 1: tica

PROBLEMAS TICOS
a. Observa atentamente las siguientes vietas e identifica cul es la problemtica tica que
se plantea en ellas:

56

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

tica y Ciudadana

57

Captulo 1: tica

58

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

b. Lee la letra de la cancin y luego identifica alguna problemtica tica que resulte notoria:

El plebeyo, por Felipe Pinglo

La noche cubre ya
con su negro crespn
de la ciudad las calles
que cruzan las gentes
con pausada accin.
La luz artificial
con dbil proyeccin
propicia la penumbra
que esconde en su sombra
vergenza y traicin.
Despus de laborar
vuelve a su humilde hogar
Luis Enrique el plebeyo,
el hijo del pueblo,
el hombre que supo amar
y que sufriendo est
esta infamante ley
de amar a una aristcrata
siendo plebeyo l.
Trmulo de emocin
dice as en su cancin:
El amor siendo humano
tiene algo de divino
amar no es un delito
porque hasta Dios am
y si el cario es puro
y el deseo sincero,
Por qu robarme quieren
la fe del corazn?

tica y Ciudadana

Mi sangre aunque plebeya

tambin tie de rojo
el alma en que se anida
mi incomparable amor.
ella de noble cuna
yo humilde plebeyo
no es distinta la sangre
ni es otro el corazn
Seor! Por qu los seres
no son de igual valor?
As en duelo mortal
de abolengo y pasin
en silenciosa lucha
condenarnos quieren
a grande dolor;
al ver que un querer
porque plebeyo es
delinque si pretende
la enguantada mano
de fina mujer.
El corazn que ve
destruido su ideal
reacciona y se refleja
en franca rebelda
que cambia su humilde faz;
el plebeyo de ayer
es el rebelde de hoy
que por doquier pregona
la igualdad en el amor.

59

Captulo 1: tica

VALORES TICOS
Analiza la siguiente lista de palabras e identifica cules de ellas no pueden ser consideradas
valores ticos.
Lealtad

Bienestar

Honestidad

Seguridad

Amor

Codicia

Solidaridad

Alegra

Orgullo

Soberbia

Verdad

Precisin

Respeto

Paz

Igualdad

Compasin

Ambicin

Sexo

Ira

Imaginacin

Justicia

Confidencialidad

Honradez

Confianza

Puntualidad

Ternura

Tradicin

Luz

Familia

Espiritualidad

Belleza

Transparencia

Salud

Creatividad

Tolerancia

Rectitud

Libertad

Coraje

Rentabilidad

Pensamiento

Engao

Dios

Vida

Responsabilidad

Amistad

Excelencia

Porvenir

Competencia

Dinero

Sentido del humor

60

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Casos18

CASO 1: El fotgrafo Carter

En el ao 1994, el fotgrafo sudafricano Kevin Carter, recibi el premio Pulitzer por una
foto tomada durante la hambruna en Sudn en la que aparece una nia sudanesa
demacrada, hambrienta y moribunda arrastrndose sobre el piso para alcanzar un plato de
comida y un buitre detrs de ella, esperando a que se muera para comrsela. Dicha
fotografa fue publicada en el New York Times, en el diario The Mall, as como en diarios
locales sudafricanos como el Johannesburgh Weekly. Posteriormente esta misma
fotografa fue publicada en otros medios a nivel mundial como metfora de la
contradiccin existente en la situacin econmica y social de los pases africanos.
La reaccin frente a la fotografa caus una gran controversia social pues, por un lado, se
valor el trabajo realizado por el fotgrafo al haber registrado una escena que reflejaba la
cruda realidad de la poblacin de algunos pases africanos pero, por otro lado, se critic
duramente el que Carter hubiera estado un buen rato viendo a la nia murindose en el
intento por alcanzar la comida sin poder lograrlo, amenazada por un buitre, sin hacer otra
cosa que tomar fotografas. Esta crtica se hizo an ms severa cuando el fotgrafo
declar que la secuencia de fotos que l haba registrado mostraba todo el proceso en el
que la nia iba avanzando hacia la comida, en un largo y doloroso intento que acab
cuando el buitre termin cazndola.
Cuando los responsables de diversos medios de comunicacin fueron entrevistados sobre
la polmica en relacin a esta secuencia de fotos, algunos afirmaron que Carter haba
cumplido con su labor de informar sobre la situacin de hambruna en Sudn que pasaba
desapercibida para el mundo entero y que la escena que haba registrado era
irremediablemente fatal pues la nia morira de todas maneras. Asimismo, el fotgrafo
mencion a varios entrevistadores que luego de tomar la foto estuvo horas sentado bajo
un rbol fumando y llorando, ser fotgrafo es cargar con el horror de todo lo que se
fotografa, coment a la prensa.
Kevin Carter empez su trabajo como fotgrafo deportivo en 1983 pero pronto empez a
trabajar en las pginas polticas de los medios de comunicacin sudafricanos, registrando
imgenes relacionadas a la represin y a las protestas contra el apartheid. Defina su
trabajo fotogrfico como similar al de un corredor de automviles que disfruta viviendo
al lmite. Algunos aos ms tarde, Kevin Carter se suicid y algunos medios de
comunicacin sealaron que fue producto de una profunda depresin aparentemente
ocasionada por las presiones vividas respecto al tema de las fotos en Sudn.
Tomado de The New York Times

18

Los casos 4 y 10 han sido obtenidos del Proyecto de la Facultad de Letras y Ciencias Humanas de la
Pontificia Universidad Catlica del Per para los cursos de Deontologa (2003-2004).

tica y Ciudadana

61

Captulo 1: tica

CASO 2: El producto industrial

En la dcada de los aos setenta, el mercado automotor norteamericano se vio invadido por
el automvil escarabajo de la Volkswagen, de fabricacin alemana. El xito del carro se
bas principalmente en lo barato y compacto del modelo, as como en el corto tiempo que
tomaba su fabricacin, a comparacin de otras marcas. La compaa Ford, lder en la venta
de automviles en Norteamrica decidi enfrentar esta competencia creando un modelo
similar, en donde el peso y el precio se convertiran en los elementos esenciales a tomar en
cuenta en su fabricacin. Los ingenieros que participaron en el proyecto lograron reducir el
tiempo de fabricacin de cuarenta y tres a venticinco meses y el peso a menos de mil kilos.
Esto, junto con otros elementos, lograron que la compaa ponga a la venta el modelo Pinto a
precios sumamente baratos y competitivos con el escarabajo. Mientras estuvo el carro en
fabricacin, los ingenieros advirtieron una falla en el diseo en relacin a la ubicacin del
tanque de gasolina. Corregirla les hubiese tomado ms dinero y tiempo, cosa que no estaban
en condiciones de considerar.
Se hizo un estudio econmico de cunto costara corregir el error, teniendo en cuenta que ya
estaban circulando muchos carros y otros que se estaban fabricando versus el asumir
demandas legales por muerte o accidente producto del error en el diseo. En el primer caso,
se estim que corregir el error en los automviles que ya estaban circulando les podra costar
casi cincuenta millones de dlares. En el segundo caso, estimaron que por cada muerte,
tendran que pagar doscientos mil dlares y por cada accidente sesenta y siete mil dlares. La
Ford opt por la segunda alternativa.
A continuacin se presenta un extracto sobre el caso19:
Ocurri el 10 de agosto de 1978 en una carretera de Indiana, Estados Unidos. Un automvil
denominado Pinto, innovador subcompacto fabricado por la empresa Ford, se incendi a
causa de la ruptura del tanque de combustible despus de ser embestido por atrs por otro
vehculo. Las dos muchachas que viajaban en el Pinto murieron. No era la primera vez que se
incendiaba un Pinto como consecuencia de un choque trasero. En los siete aos desde que
este producto industrial se introdujo en el mercado ocurrieron por lo menos cincuenta casos
que condujeron a demandas civiles contra la Ford y al pago por daos. Pero esta vez fue
diferente: la Ford fue acusada ante una corte criminal de causar, por grave negligencia, la
muerte de dos personas. De perder el juicio, cosa que efectivamente ocurri, varios
ingenieros del equipo de diseo de la Ford iran a la crcel.
Durante el juicio se estableci que los ingenieros conocan, desde el diseo original, la
vulnerabilidad del vehculo ante impactos traseros. Sin embargo, la solucin que propusieron
para lograr la invulnerabilidad ante este evento no fue aceptada por la administracin. Para
desechar la solucin propuesta, sta aleg que tal solucin incrementaba el costo del Pinto,
demoraba el inicio y disminua el ritmo de su produccin, lo que estaba en contra de lo que la
empresa requera para derrotar a la competencia.

19

Fledermann B., Ch: Engineering Ethics. New Jersey: Prentice Hall, 1999. En: Gallegos (1999).

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tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

CASO 3: Discriminacin por orientacin sexual

Caso presentado por DEMUS-Estudio para la Defensa y los Derechos de la Mujer ante la
Comisin de proteccin al consumidor de INDECOPI (octubre de 2004):
En el mes de agosto del ao 2004, la administracin y el personal de seguridad de la cafetera
Dulces y Salados del supermercado Santa Isabel (Av. La Marina 2155) discrimin a
Crissthian M. Olivera Fuentes y a su enamorado por mostrar su afecto en pblico. La
responsable del local, junto con cuatro efectivos de seguridad exigi a Crissthian y su pareja
abstenerse de mostrar su afectividad porque no estaba permitido ese tipo de
comportamientos. Finalmente, ante la protesta de Olivera y su pareja por el trato
discriminatorio (las parejas heterosexuales s pueden mostrarse pblicamente en dicha
cafetera), se les pidi retirarse y afirmaron en todo momento que no se les estaba
discriminando y que si queran continuar en el local deban hacer compras en la cafetera,
pero dejaron en claro que an consumiendo productos adquiridos all, no podan continuar en
la misma actitud ni con los mismos comportamientos, deben de ser cuerdos, comprendan
que se les est tratando como personas, deben sentarse separados y correctamente dijo. En
otra ocasin, Crissthian y su pareja fueron discriminados de supermercados Santa Isabel de la
Av. 2 de mayo en San Isidro por personal de esa institucin, por motivos similares. Una
trabajadora les seal que lo que hacan era una falta de respeto, y luego, un representante
de Santa Isabel les indic afuera en la calle, haz todo lo que quieras, pero ac no. Aquella
vez, un miembro de seguridad de la tienda acept que esta era una poltica de Santa Isabel,
como los hechos lo demuestran. Esta situacin fue registrada por el programa de televisin
Reporte Semanal de Frecuencia Latina, emitido el domingo 22 de agosto en la maana.
Como puede verse de estos hechos, la cadena de tiendas Santa Isabel, tiene una poltica
discriminatoria contra las personas de una orientacin distinta a la heterosexual, lo que es
evidente por la reincidencia de sus actos. El trato diferenciado es evidente cuando parejas
heterosexuales pueden mostrar signos de cario en su local sin ser reprimidos, mientras que
parejas homosexuales no. Ello es evidenciado en el programa de televisin Reporte
Semanal antes mencionado, en el que se muestra cmo una pareja heterosexual se besa y no
es cuestionada por ello.
Nuestra Constitucin en su artculo 2 inciso 2 establece que Toda persona tiene derecho a la
igualdad ante la ley. Nadie debe ser discriminado por motivo de origen, raza, sexo, idioma,
religin, opinin, condicin econmica o de cualquier otra ndole. Este artculo no slo
reconoce como un derecho fundamental el de no ser discriminados por razn de sexo, sino
que al hacer una lista indicativa o enunciativa (al reconocer otros motivos de cualquier otra
ndole) protege a todas las personas de aquellas diferenciaciones injustificadas, que histrica
y socialmente, han colocado a determinados grupos vulnerables en situaciones de distincin,
exclusin o restriccin a sus derechos. La inclusin de la orientacin sexual como una
causa de discriminacin queda fundamentada, adems, con la Cuarta disposicin final y
transitoria de la Constitucin que seala que: las normas relativas a los derechos y a las
libertades que la Constitucin reconoce se interpretan de conformidad con la Declaracin
Universal de Derechos Humanos y con los tratados y acuerdos internacionales sobre las
mismas materias ratificadas por el Per. De esta manera en el ordenamiento jurdico
peruano, la discriminacin por orientacin sexual est prohibida constitucionalmente y
adems se fundamenta en los instrumentos internacionales del que nuestro pas es parte.
tica y Ciudadana

63

Captulo 1: tica

Por otro lado, encontramos algunos avances en materia legislativa y jurisprudencial como
que se incluya literalmente en el Cdigo Procesal Constitucional que cabe establecer el
proceso de Amparo si se vulnera el derecho a la igualdad y a no ser discriminado por razn
de orientacin sexual. Asimismo, el Tribunal Constitucional, en sentencias emitidas el 26 de
marzo de 2003 y el 24 de noviembre de 2004, se ha pronunciado en el sentido de que la
moral no puede afectar el principio de igualdad consagrado en nuestra Constitucin.
Finalmente, la Ley de Proteccin al Consumidor establece que todos los consumidores tienen
el derecho a no ser discriminados por motivo de sexo, ni de cualquier otra ndole; estas
normas deben ser interpretadas de acuerdo a las normas constitucionales, por lo que deben
incorporar la prohibicin de discriminacin por orientacin sexual.
Extracto de la exposicin de Jeannette Llaja, abogada de DEMUS, en la conferencia de
prensa del mircoles 21 de junio de 2006 sobre la resolucin de la Sala de la Libre
Competencia de INDECOPI:
INDECOPI ha liderado desde 1998 la lucha contra la discriminacin racial. En ese sentido, el
INDECOPI ya viene desarrollando un trabajo sostenido en la erradicacin de la
discriminacin. Sin embargo, es reciente su participacin en un tema novedoso en una
sociedad conservadora como la nuestra, como es la discriminacin por la orientacin sexual.
En el ao 2004, Crissthian, patrocinado por DEMUS realiz la primera denuncia no slo
pblica de discriminacin por orientacin sexual, sino tambin la primera denuncia jurdica
sobre el mismo tema. El 11 de agosto de 2004, cuando Chrisstian y su pareja se encontraban
en Santa Isabel de la avenida La Marina y se mostraban actitudes de afecto evidenciando que
eran pareja estaban leyendo poemas en una actitud romntica fueron reprimidos por
personal de esta empresa que incluso llev a un polica para que ellos dejaran de tener estos
actos definidos como inmorales.
Durante el proceso, la estrategia de Santa Isabel ante INDECOPI fue en primer lugar
desprestigiar al denunciante sealando su militancia y activismo en el movimiento
homosexual de Lima (MHOL). Adems de ello y en el afn de justificar su conducta en la
aparente proteccin del inters superior del nio, Santa Isabel lleg a presentar un informe
mdico psiquitrico que ha reivindicado la idea de que la homosexualidad es una enfermedad
mental y que recomienda la terapia de modificacin de la orientacin sexual. Indicando
adems que el Movimiento de Liberacin Gay, as como las organizaciones feministas,
estaramos buscando legitimar la pederastia, hecho totalmente falso y que demuestra los
prejuicios existentes contra la comunidad de lesbianas, gays, transexuales y bisexuales
(LGTB). Lamentablemente la Sala de Proteccin al Consumidor en agosto de 2005 declar
infundada la denuncia de Chrisstian por falta de pruebas y en su fundamentacin hizo eco de
los argumentos de Santa Isabel, llegando a establecer que es legtimo el trato diferenciado a
las personas homosexuales cuando se trata de garantizar la integridad psicosexual del menor.
Esta resolucin fue revisada por la Sala de Defensa de la Competencia, que el 17 de mayo de
2006 emiti la resolucin que nos convoca en esta oportunidad. Esta resolucin confirma el
dictamen establecido por la Comisin en el sentido de que es infundada la denuncia por falta
de pruebas, sin embargo expresamente modifica sus fundamentos y se aleja de los mismos.
http://www.demus.org.pe/Menus/caso6.htm
http://www.consorcio.org/observatorio/bol_obs/obs7/obs7-entr_Tribuna-INDECOPI.asp

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tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

CASO 4: El cineasta Kazan

Elia Kazan es uno de los ms importantes cineastas norteamericanos de los aos cincuenta
y sesenta. Dirigi clsicos como Viva Zapata, Un tranva llamado Deseo y Al Este del
Paraso, que lanz las carreras de Marlon Brando y James Dean. En 1997, a Kazan le fue
denegada de por vida, como lo haba sido durante aos, la posibilidad de recibir premios
por parte del Instituto Americano de Cinematografa y la Asociacin de Crticos de Cine de
Los ngeles. La razn de esta medida es que, en 1952, Kazan compareci ante el Comit
del Congreso de los Estados Unidos que investigaba Actividades Anti-Americanas e
inform que ocho amigos suyos, todos guionistas y directores de cine, y l, haban sido
miembros del Partido Comunista Americano en los aos treinta. Kazan no acus a estas
ocho personas de alguna accin concreta contra los Estados Unidos. No obstante, como
resultado de su testimonio, ninguno de ellos pudo trabajar en la industria cinematogrfica
por muchos aos y, en algunos casos, nunca ms. El testimonio de Kazan se llev a cabo en
la cspide de la Era McCarthy, cuando el Comit buscaba celosamente cualquier evidencia
de influencia comunista en Hollywood. Kazan estaba bajo presin para testificar, as como
lo estaban otros antiguos miembros del Partido Comunista Americano de la industria
cinematogrfica, porque no cooperar con el Comit significaba ingresar a la lista negra de
guionistas y directores de las productoras, que haca imposible encontrar trabajo. Los
crticos de cine estn profundamente divididos acerca de la decisin de no precisar los
mritos cinematogrficos de Kazan. Algunos creen que, en palabras de un miembro del
Instituto Americano de Cinematografa: Todo lo que importa est en las pelculas. Se
premia el trabajo de una persona. Otros estn en desacuerdo: Cuando se premia la
carrera de alguien, se premia la totalidad de lo que representa, y la carrera de Kazan,
despus de 1952, se construy sobre la ruina de las carreras de otros.
Autor: Robert F. Ladenson.

tica y Ciudadana

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Captulo 1: tica

CASO 5: Camisea como sea?

Un estudio de la consultora E-Tech International revela que son altas las probabilidades
de que el gasoducto de Camisea, una de las ms promocionadas obras de este gobierno,
presente ms rupturas que afectarn a las poblaciones indgenas aledaas. Por su parte, la
Defensora del Pueblo ha dado la voz de alarma y recomend esta semana la creacin de
una instancia autnoma que analice el impacto del hidrocarburo en la poblacin.
"En menos de 50 aos, el ro Urubamba va a ser seriamente contaminado", seala Alberto
Romero, presidente del Centro para el Desarrollo del Indgena Amaznico (Cedia), con
veinte aos de trabajo en el Bajo Urubamba, en donde precisamente operan la Plus Petrol
-en la produccin- y la Transportadora de Gas del Per (TCP), un consorcio liderado por
la firma argentina Techint.
Segn el informe de la consultora ambientalista E-Tech, con sede en San Diego,
California -presentado esta semana-, por lo menos la mitad de la tubera (de 720
kilmetros de longitud) fue hecha con sobras de otros proyectos y est severamente
corroda, y para colmo lleg al Per con sus extremos deformados debido al inadecuado
almacenamiento y transporte. "Actualmente hay altas probabilidades de que sucedan ms
derrames", ha sealado el director de E-Tech, Richard Kamp.
Actualmente ya se han producido cuatro rupturas confirmadas. Un hecho sin precedentes,
de acuerdo a Kamp. "Es imposible encontrar un proyecto en el mundo con tantos
derrames en un ao". Vayamos, pues, a la cronologa de estos forados.
El 22 de diciembre del 2004, es decir solo cuatro meses despus de que el presidente
Alejandro Toledo inaugur formalmente, con una sonrisa de cabo a rabo, este proyecto, se
produjo el derrame de 723 barriles de gas natural condensado (es decir, lquido) en la
quebrada de Kemariato, un tributario del ro Urubamba. Consecuencias: dos muertos,
entre ellos un nio de 12 aos. El 29 de agosto del 2005 se filtraron tres manchas en una
estacin de bombeo en Pacobamba, Ayacucho. Apenas un mes despus, el 16 de
setiembre, 4 mil barriles de gas contaminaron el ro Chunchubamba, en Ayacucho,
obligando a evacuar a ms de 200 familias. A raz de este tercer derrame, segn la
investigadora Maria Helena Foronda, el gobierno, a travs del representante del ministerio
de Energa y Minas, se comprometi a que ante una nueva falla en el gasoducto, se
procedera a una suspensin de actividades para una revisin integral del proyecto.
Palabras que se llev el viento. El 24 de noviembre, 4.630 barriles afectaron los ros
Paratori, Picha y Urubamba, causando un desastre ecolgico para los pobladores que
viven desde tiempos inmemoriales del aprovechamiento de la pesca en estas vas
fluviales.
Tecnologa chatarra
Para Roger Vsquez, regidor de la municipalidad de Sepahua (Bajo Urubamba), el asunto
es bien simple: la TCP ha colocado tubos viejos y eso causa esta contaminacin, por la
que los afectados exigen una compensacin. "Muchas veces encontramos peces, grandes
y chicos, flotando, boca arriba, muertos, en el Urubamba". De acuerdo a una versin no
confirmada que manejan los integrantes de Cedia se ha producido un ltimo derrame en el
ro Mantaro, afluente del Urubamba.
66

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Segn Mara Elena Foronda, Plus Petrol reuna mucho menos credenciales tcnicas,
comerciales y financieras que su antecesora (Shell); sin embargo, Ciro Miranda, que
representa a Cedia en el Cusco, considera que Plus Petrol ha tenido un trato mucho ms
justo y equitativo que la TCP, que siempre quiere minimizar los gastos; y cuando no se
ponen de acuerdo con las comunidades acuden a la Conata (Comisin Nacional de
Tasaciones), dependiente del ministerio de Energa y Minas, que siempre les da la razn.
Miranda seala que, de acuerdo a estudios cientficos, la TCP debera abonarle 6.300
dlares por hectrea de-forestada a las comunidades afectadas, y la valorizacin de un sol
por el pie cbico de caoba le parece una ridiculez. Tino Auca, bilogo y presidente de la
Asociacin de Ecosistemas Andinos, aade que la TCP hizo un trazo poco tcnico: en
zonas fcilmente erosionables no hicieron tneles (en casos en que era indispensable), y
cubrieron con gramneas el terreno deforestado, algo que no ayuda en nada frente a las
grandes precipitaciones pluviales. El gasoducto queda entonces expuesto y es una
invitacin a mayores desastres. "Han tratado de ahorrar en todo", resume Auca.

lvaro Rocha
Revista Somos, 4 de marzo 2006

tica y Ciudadana

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Captulo 1: tica

CASO 6: Caricaturas de Mahoma

En el mes de septiembre de 2005, el diario dans Jyllands-Posten public una serie de 12
caricaturas entre las cuales se encontraba el profeta Mahoma con una bomba en la cabeza
puesta a manera de turbante. Posteriormente, en el mes de enero de 2006, diversos diarios
de Noruega, Francia, Espaa, Alemania e Italia las reprodujeron.
Los musulmanes tienen prohibido cualquier representacin grfica de Mahoma. En este
caso el hecho de que Mahoma lleve una bomba con la mecha encendida en su turbante,
segn ellos, sugiere que el fundador del Islam es un terrorista. Esto ha creado mucho
malestar entre los millones de creyentes que tratan de llevar una vida pacfica.
Per Stig Moeller, canciller de Dinamarca, ha expresado pblicamente que su gobierno no
tiene que pedir disculpas, tal como lo exigen los creyentes islmicos, y que ellos son una
sociedad que apoya la tolerancia y el respeto mutuo.20 Con el fin de enfrentar la crisis, el
primer ministro dans, Anders Fogh Rasmussen, ha reunido a 71 embajadores en
Copenhague, entre ellos 11 embajadores de pases musulmanes.
Se han dado protestas en varias ciudades y pases del mundo: Jerusaln, Jordania, Siria,
Lbano, Tehern, Londres y Pars; boicots a productos daneses en Medio Oriente y
amenazas contra los pases escandinavos. Los actos ms violentos han sido: el incendio y
posterior destruccin del edificio que las embajadas de Dinamarca, Suecia, Noruega y
Chile ocupan en Damasco, la capital de Siria; el incendio a las Embajadas de Dinamarca y
Austria en Tehern, Irn; el incendio a la embajada de Dinamarca en Beirut, Lbano; el
ataque a las oficinas de la OTAN en Afganistn; el ataque a locales de franquicias
norteamericanas en Lahore, Paquistn, con un saldo de dos muertos; el ataque al consulado
italiano en Bengas, Libia el que ms de 1000 manifestantes rompieron una valla de
seguridad, muriendo 11 personas.
La mayora de analistas internacionales considera que estas protestas son
desproporcionadas: no hay una relacin equitativa entre el grado de las ofensas y las
reacciones violentas. Para algunos estas reacciones violentas no son sino muestras de la
manipulacin de las clases dirigentes sobre una comunidad de creyentes islmicos.

Por ejemplo, en Gaza La Brigada de los Mrtires de Al Aqsa ha amenazado con matar a
daneses, franceses y noruegos si no cierran sus consulados. En la ciudad de Nablus
(Palestina), la misma organizacin ha dado un plazo de 72 horas a los ciudadanos de
Francia, Dinamarca y Noruega para que abandonen la ciudad, so pena de ser secuestrados.
Por otro lado, Dinamarca ha cerrado su embajada en Yakarta (Indonesia) y en Tehern
(Irn). Adems, ha evacuado a todo su personal de dichas ciudades despus de haber
recibido amenazas de muerte.
Ante todos estos hechos, nos podemos preguntar: Es legtimo ejercer la violencia porque
alguien opina algo que nos ofende? Est este diario de Dinamarca, que es un pas laico,
20

El Comercio A24, 4 de febrero de 2006

68

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

ejerciendo su derecho de libre expresin? Se hubiera podido evitar todo esto si se hubiera
reflexionado antes de publicar unas caricaturas que se saban iban a ser ofensivas para
algunos? Por qu los islmicos se pueden sentir atacados si algunos de ellos, los grupos
violentos ms radicales, usan a su religin y a la jihad (guerra santa) como banderas y
ofrecen a los terroristas el premio del paraso eterno si mueren por ellas?

El Comercio, 4 a 13 de febrero de 2006

tica y Ciudadana

69

Captulo 1: tica

CASO 7: Tylenol Extra Strength

En 1982, en la ciudad de Chicago, siete personas murieron sbitamente despus de ingerir una
cpsula de Tylenol Extra Strength. Despus de los estudios se determin que el contenido de
las cpsulas no corresponda a la frmula del medicamento sino a 10 mgs. de cianuro, dosis
bastante mayor a la necesaria para envenenar a cualquier adulto. Alguien -hasta el momento no
se sabe quin- adulter el contenido de entre 5 y 10 cpsulas de ciertos pomos del producto. La
noticia fue propalada por todos los medios de comunicacin y hasta la polica de Chicago
advirti sobre el problema por las calles mediante el uso de altoparlantes. No es de sorprender
que el pnico cundiera, no solo en la zona sino en todo el territorio norteamericano. Johnson &
Johnson enfrent la situacin rpidamente iniciando la investigacin sobre la forma cmo
debieron ser adulteradas las cpsulas. Lleg a la conclusin de que no haba sido un error en la
fabricacin porque las muertes ocurrieron solo en Chicago, lugar diferente a la ubicacin de la
planta donde se fabricaba el medicamento. Concluy tambin que alguien haba retirado de los
anaqueles de cinco establecimientos de la ciudad de Chicago pomos correspondientes a cuatro
lotes diferentes del medicamento y colocado las cpsulas adulteradas, semanas despus, en los
mismos lugares. Johnson & Johnson se vio en el problema de tener que enfrentar de la mejor
manera posible la adulteracin de su producto ms rentable, Tylenol, sin destruir la reputacin
de su compaa. Plante las acciones a seguir en dos niveles: a corto plazo, solucionar la
situacin del momento y a mediano plazo, reinsertar el producto y la marca en el mercado.
En relacin al primer nivel, prioriz la seguridad de sus clientes ante cualquier otro argumento
de carcter econmico. La compaa utiliz cuantos medios de comunicacin pudo para alertar
a la poblacin sobre el problema. Tambin particip, junto con la polica de Chicago y el FBI
en la bsqueda del asesino, ofreciendo $100 000 al que diera datos para su captura. Adems, al
tener claro que las adulteraciones se haba producido en las cpsulas Extra Strength, decidi
retirar, a nivel nacional, todos los pomos que en ese momento se encontraban en el mercado y
tambin parar momentneamente su produccin. Retiraron un total de 31 millones de pomos,
lo cual les represent una prdida de ms de $100 millones. En relacin a las cpsulas que ya
haban sido vendidas, opt por cambiarlas, tambin a nivel nacional.
Por otro lado, tuvo que pensar cmo reinsertar un frmaco que tena ganado el 37% del
mercado de los analgsicos de venta libre (sin receta mdica) y, lo que era ms difcil an, que
este problema no repercutiera en el resto de productos de la misma marca. La compaa supo
que esto iba a tomar tiempo y dinero y que iba a ser una tarea muy difcil, pero lo consider un
imperativo moral a la vez que un buen negocio. Seis semanas despus de la desgracia, el
producto ya se encontraba otra vez en el mercado, con un nuevo empaque y sellado con triple
medida de seguridad. Sali a la venta con una agresiva campaa publicitaria que consista,
entre otras estrategias, en ofrecer por su compra un descuento del 25%, adems de publicar en
diarios y otros medios bonos de $2,50 de descuento. Por otro lado, se utilizaron 2 250
vendedores para que, personalizadamente, se vuelva a presentar el producto en diferentes
centros mdicos, a nivel nacional. Paralelamente se inici una campaa de difusin masiva, a
travs de la publicacin de artculos y de conferencias, sobre el plan de recuperacin que la
compaa haba decidido iniciar. Todo esto fue visto con muy buenos ojos por los clientes de
Johnson & Johnson, ya que sintieron que la compaa haba pensado, desde un inicio, en su
proteccin. Antes de cumplirse los dos meses de la tragedia, Tylenol ya tena el 24% del
mercado de la venta de los analgsicos de venta libre.
http://www.personal.psu.edu/users/w/x/wxk116/tylenol/
http://www.personal.psu.edu/users/w/x/wxk116/tylenol/crisis.html
70

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

CASO 8: El escndalo Enron

Enron, empresa formada por la fusin de Houston Natural Gas e Internorth en 1985, pas a
ser en 15 aos en una de las empresas comercializadora de gas ms grande del mundo y la
stima empresa ms grande de Estados Unidos.
Era una empresa que gozaba de mucho prestigio. En el ao 2000 gan el premio del
Finantial Times a la Compaa de Energa del Ao y a la mejor y exitosa decisin de
inversin. El 14 de agosto de 2001, la revista Fortune la consider como la ms creativa del
perodo 1996-2001 por haber abierto sus mercados de gas, por haber creado un mega
almacn virtual de gas y por ser la pionera del mercado online ms grande del mundo de
comercializacin de la energa; le auguraba un crecimiento para toda la dcada. Adems, su
presidente ejecutivo Kenneth Lay, Ph.D en Economa, financi la campaa del presidente
Bush en el ao 2000 y despus se convirti en su asesor en el tema de energa. Era tambin
un catedrtico reconocido en la materia y frecuentemente se le invitaba en diversas
universidades para que diera conferencias. Influy en millones de estadounidenses para que
invirtieran sus fondos de pensiones en la compaa. Lay consideraba a Enron como el
Microsoft de la energa.
Cuatro aos despus de su creacin, al poder Enron vender el gas como cualquier otro
producto agrcola (commodity) en 1989, se convirti en el mayor comercializador de gas
natural en Estados Unidos y en el Reino Unido. En el ao 1999, lanz un sistema de
transacciones por Internet que permita a sus inversionistas ver en tiempo real los precios de
las acciones en el mercado y, por lo tanto, realizar transacciones en lnea, es decir, en forma
instantnea. Esta innovacin le permiti, en dos aos, llegar a realizar 6 mil transacciones
diarias por un valor de 2,500 millones de dlares. En diciembre del ao 2000, las acciones
de Enron alcanzaron la cotizacin rcord de $ 84.87. Esto llev a Enron a ser la stima
empresa ms valiosa de los Estados Unidos; lleg a tener ms de 21 mil trabajadores en 40
pases del mundo.
Qu vena ocurriendo detrs de todo esto? La empresa haba venido falsificando
informacin de tal manera que se piense que tenan muchas ms ganancias de la reales. A
finales del ao 2001 haba subestimado sus deudas y sobreestimado sus beneficios en varios
miles de millones de dlares. Los inversionistas seguan pensando que era una empresa
prspera y no solo invertan en ella su capital sino tambin los fondos de pensiones de sus
empleados.
En agosto de 2001, el empleado de Enron, Sherron Watkins, le escribe a Lay advirtindole
que haban ciertas irregularidades contables que podan poner en riesgo el negocio. Este fue
el primer aviso de que algo raro ocurra. Ante la posibilidad de que toda la corrupcin de
destape, Lay comienza a vender sus acciones y, los inversionistas que no conocan estas
denuncias, siguieron comprando. En octubre de ese mismo ao, la firma auditora Arthur
Andersen comenz a destruir documentos relacionados con las auditoras que haba venido
haciendo a la empresa. En ese mismo mes, Enron se vio obligada a reportar prdidas por $
638 millones; posteriormente por $ 586 millones ms y por ltimo $ 690 millones. El precio
de las acciones de Enron lleg a $ 4.01. En octubre de 2001, se inici una investigacin
tica y Ciudadana

71

Captulo 1: tica

formal contra Enron.

Ya iniciada la investigacin Enron se declar en bancarrota y prohibi a sus empleados
vender las acciones asignadas a sus planes de retiro; adems, la empresa haba dado
facilidades a sus empleados para altos porcentajes de sus ahorros los invirtieran en las
acciones de la compaa. Con esto logr que sus ms de 21 mil empleados perdieran sus
ahorros para el retiro.
La firma auditora Arthur Andersen ech a su ejecutivo David Duncan, encargado de auditar
en Enron y en su reemplazo nombr a otros tres. La firma auditora haba cobrado 27
millones de dlares en el ltimo ejercicio. Poco tiempo despus, desapareci como
empresa.
Clifford Baxter, vicepresidente de Enron hasta mayo de 2001, fecha en que dej la firma
por las prcticas contables que en ella se seguan, se suicid en enero de 2002.
En la actualidad, en la corte de Houston, estn siendo investigados: Keneth Lay, presidente
ejecutivo de Enron, a quien se le acusa por siete cargos; Jeffrey Skilling, responsable de la
contabilidad de Enron, a quien se le acusa de 31 cargos; Andrew Fastow, responsable de las
finanzas y supuesto autor intelectual del fraude, quien ha pactado una pena de diez aos a
cambio de colaborar con la justicia. En total son 16 los ejecutivos de Enron que estn
siendo investigados. Por otro lado tambin son parte del proceso: David Duncan, auditor de
Arthur Andersen responsable de la veracidad de los registros contables de Enron; y Joseph
Berardino, presidente ejecutivo de Arthur Andersen.
Este escndalo llev al gobierno norteamericano a adoptar amplias reformas legales con el
fin de tener un mayor control sobre las prcticas contables y financieras de las empresas,
entre ellas la Accin Sarbane Oxley, herramienta de control financiero obligatoria para
todas las empresas de capital norteamericano.
Enron pas de ser una empresa modelo en la gestin de la energa a un ejemplo de
falsificacin, fraude y tragedia laboral y burstil.
Ante esto nos podemos preguntar: dnde est el lmite de la intervencin del gobierno en
una empresa privada? Puede alguien actuar de acuerdo con sus propios intereses si
representa a los de muchas personas?
http://www.laprensagrafica.com/economia/405995.asp
http://www.elregionalpiura.com.pe/guery/guery_finanzas.htm
http://www.udep.edu.pe/publicaciones/desdelcampus/art721.html
http://www.aunmas.com/sociedad/parte_04.htm

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tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

CASO 9: Maltrato a animales. El caso de la explotacin de lana

La mayora de las personas no sabe que las ovejas criadas para usar su lana son castradas y
mutiladas sin anestesia ni analgsicos, para luego ser transportadas por barco en largas
travesas hasta que finalmente son matadas estando plenamente conscientes. Gran parte de
la lana que se usa en la produccin textil proviene de ovejas criadas en Australia y Nueva
Zelanda, donde los granjeros las trasquilan sin ningn cuidado, rebanando en ocasiones
pedazos de su carne. Sin embargo, para la industria son meras mquinas de producir lana.
Es evidente que el trato humanitario hacia estos animales no es una prioridad para la
industria.
Las cifras sealan que Australia produce entre el 30% y el 50% de la lana usada en todo el
mundo. Y si bien, la crianza se realiza en tierras muy lejanas, no estamos al margen del
problema ya que la lana de estas ovejas llega hasta todo el mundo a travs de prendas de
diversas marcas. El problema para combatir esta situacin est en que es realmente difcil
probar la procedencia de la lana, aunque se cree que la mayora sera de origen australiano.
La lana del ganado ovino llega hacia nosotros luego de un proceso cruel con estos
animales: largos transportes que causan la muerte de un gran porcentaje; procedimientos
como el mulesing (mutilacin de trozos de piel) debido a la infestacin de parsitos
producto del extremo confinamiento. Muchas de las razas de ovejas (como las Merino21)
han sido producidas por seleccin artificial, por lo que muchas de ellas mueren de calor en
el verano por el exceso de lana, pero, al ser trasquiladas, mueren en el invierno de fro.
Semanas despus de haber nacido, a las ovejas se les perforan las orejas se les corta la cola
y a los machos se les castra sin anestesia, haciendo una incisin y extrayendo los testculos,
o con una liga que les corta la circulacin, siendo este el mtodo ms doloroso. Cada ao,
cientos de ovejas mueren de hambre antes de las 8 semanas de nacidas y muchas ovejas
adultas mueren por enfermedades, falta de cobijo o negligencia por parte de sus
cuidadores.
En el Per, el trasquilamiento no solo de las ovejas sino tambin de los camlidos andinos
como la alpaca se hace bajo condiciones en las que no es relevante el sufrimiento del
animal sino la produccin que rinda. As, es frecuente que el trasquilamiento cause muchas
heridas en estos animales, que no son atendidos por personal veterinario.
Cruel Transporte
Cuando las ovejas no son tiles para la industria, son vendidas al matadero. Esto conlleva
el cruel transporte de 6.5 millones de ovejas cada ao, desde Australia hasta Medio Oriente
y Norte de frica. Cerca de 800 000 ovejas salen del Reino Unido y son matadas en el
extranjero. Ovejas de Australia y Nueva Zelanda son matadas en Oriente Medio despus de
haber padecido semanas o meses de travesa en barcos donde son hacinadas con poca agua
21

La crianza de ganado ovino de raza merino tiene uno de sus principales orgenes en Espaa. Luego, producto
de la mezcla de diversas razas se ha obtenido en Australia la raza merino australiano (producto del cruce entre las
razas merino espaol, merino australiano y rambouillet). En general, su carne no es considerada buena para el
consumo por su mala calidad. Sin embargo, su lana es considerada muy fina e ideal para la industria. Adems, su
crianza es presenta muchos beneficios para el industria ganadera en diversos lugares por las siguientes
caractersticas de este ganado: rusticidad y capacidad de adaptacin a medios diferentes, elevada capacidad de
recuperacin, instinto gregario, y resistencia y facilidad para los grandes desplazamientos.[Editado de
http://www.sagarpa.gob.mx/ganaderito/razasovi.htm 15-03-07 9:00 am]

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Captulo 1: tica

y comida, y donde soportan climas extremos.

Muchas ovejas enferman, otras quedan sumidas entre los excrementos y no pueden
moverse, y otras son aplastadas por ovejas que tratan de alcanzar la poca agua que se les
da. La mortalidad a bordo es de un 10 por ciento. Las ovejas enfermas o malheridas son
procesadas vivas o lanzadas por la borda para que se las coman los tiburones. En el 2002,
14 500 ovejas murieron de calor en el camino hacia Oriente Medio. Sus cadveres fueron
lanzados por la borda.
Entre agosto y octubre del 2003, ms de 50 000 ovejas permanecieron semanas a bordo del
barco Cormo Express, cuando el gobierno de Arabia Saud rechaz aceptarlas porque
muchas de ellas estaban enfermas. Despus de dos meses a bordo del barco, con poca
comida y agua, con temperaturas superiores a los 37 grados, la nacin africana de Eritrea
acept sacrificarlas. Cuando las sobrevivientes llegaron a su destino, fueron arrastradas a
camiones y posteriormente degolladas estando plenamente conscientes. En los pases
musulmanes del Norte de frica y de Oriente Medio, el ritual tradicional est exento de
regulaciones humanitarias. Algunas ovejas son matadas masivamente, mientras que otras
son vendidas y matadas por compradores particulares.
Creencias falsas
La lana puede proceder de borregos, cabras, conejos o antlopes tibetanos. Se llame lana,
pashmina, cashmir o angora, este material es la base de una gran industria atenta contra el
trato digno de estos animales. Mucha gente cree que trasquilar a las ovejas es bueno para
ellas, pues, de lo contrario, tendran demasiada lana. No obstante, sin intervencin humana,
las ovejas producen la suficiente lana para protegerse de las temperaturas extremas, pues
esta les sirve para aislar tanto el fro como el calor. Las ovejas son trasquiladas cada
primavera, justo antes de que se deshagan naturalmente de sus abrigos de lana. Para evitar
que se pierda la lana, los granjeros las trasquilarn antes de que haga calor y, como
consecuencia de esto, muchas ovejas mueren de fro. A los granjeros se les paga por
volumen y no por hora, lo que los obliga a trabajar rpido y sin atender al bienestar de las
ovejas.
Cachemir y otros tipos de lana. El cachemir est hecho del pelo de cabras de Cachemira.
Las que tienen el pelo defectuoso son matadas antes de los dos aos de edad. La
industria espera que los granjeros maten entre 50 y 80 por ciento de las cabras que no
cumplen con los estndares requeridos.
Conejos de angora. Estos conejos son atados a una tabla mientras se les corta el pelo. Es
inevitable que trozos de carne se vayan con el pelo. Los conejos de angora tienen las patas
muy delicadas y el tenerlos en jaulas de alambre les causa lceras y llagas. Los machos
tienen 75 u 80 por ciento menos pelo que las hembras, por lo que muchos de los granjeros
los matan al nacer.
Alpaca. El mercado de la lana de alpaca empez en los aos ochenta cuando las llamas y
alpacas sudamericanas fueron descubiertas por el negocio de las fibras. Hay subsidios para
este comercio y los animales se subastan continuamente. Actualmente, hay algunos
santuarios para estos animales, pues el nmero de animales maltratados y explotados va en
aumento.

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tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Antlope tibetano. El antlope tibetano o chiru es una especie en peligro de extincin y su

pelo se usa para hacer chales. El chiru no puede domesticarse y ha de matarse para obtener
su lana. Desde 1975, es ilegal poseerlo o venderlo y, por ello, su venta en el mercado negro
puede alcanzar los 15 000 . La poblacin actual de estos animales es de 75 000
ejemplares. En abril del 2000, las autoridades de Gran Bretaa multaron a una compaa
por comercio ilegal y posesin de 138 chales equivalentes a 1 000 pieles de antlopes. A
pesar de la prohibicin de comercializar el chiru en la India, el mercado negro en Londres,
Nueva York y Los ngeles puede pagar hasta 17 000 por un chal. Mientras 20 000 chirus
son matados cada ao por su lana, la especie podra extinguirse para el 2011.
[Editado de http://blog.pucp.edu.pe/item/3063/catid/378 11-03-07 11:30 am]
[Editado de http://www.animanaturalis.org/modules.php?goto=Svst139_639 11-03-07
12:30 pm]

CASO 10: Miriam Wilngal

Papua Nueva Guinea es una isla nacin en el Pacfico que obtuvo su independencia hace
unos veinte aos. Hace unas pocas dcadas, la poblacin tribal de las remotas regiones
montaosas de la isla descubri que no eran el nico pueblo del mundo. La vida en los
poblados de esas reas sigue rigindose por las antiguas tradiciones tribales. Uno de los
aspectos centrales de ese modo de vida es la compensacin que se exige cuando miembros
de un clan matan al lder de otro clan. La compensacin incluye dinero, bienes de
consumo y un miembro femenino del clan ofensor. Recientemente, por primera vez en la
historia de estos pueblos, una joven mujer, llamada Miriam Wilngal, rehus ser parte de
esta prctica y huy a la casa de sus familiares en Port Moresby, la capital de Papua Nueva
Guinea, a ms de doscientos kilmetros de la regin. Papua Nueva Guinea tiene un sistema
legal paralelo al derecho consuetudinario de las comunidades tribales, pero la coexistencia
armnica de ambos derechos no est garantizada. La seorita Wilngal fue a la corte,
representada por otra mujer, Susan Balen, quien haba roto asimismo la tradicin al
convertirse en abogada. La Dra. Balen sostuvo que la ley tribal tradicional puede ser
desatendida si viola la Constitucin del Papua Nueva Guinea. Un juez de una corte cercana
a la regin de la Srta. Wilngal sentenci a su favor. Los miembros del clan agraviado se
pusieron furiosos, y decidieron demandar al clan de la Srta. Wilngal en la misma corte
regional, contratando para ello a un abogado que se especializa en la defensa de los
derechos tribales frente a la invasin de las costumbres extraas propiciada por el sistema
legal oficial.
Autor: Robert F. Ladenson

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Captulo 1: tica

CASO 11: Esterilizacin forzada

El caso de Mamrita Mestanza es uno ms de cientos de casos de mujeres afectadas
por el programa de esterilizacin gubernamental, de carcter masivo y sistemtico,
que se aplic especialmente a las mujeres de zonas rurales y pobres a fines de los aos
noventa.
Mara Mamrita Mestanza Chvez, de 33 aos, viva con su esposo Jacinto Salazar
Jurez y sus 7 hijos, en el casero Sogorn Alto, distrito La Encaada, provincia y
departamento de Cajamarca. Desde 1996, el personal del centro de salud de La
Encaada la presionaba constantemente para que se esterilice. Segn el centro de
salud, haba una ley que ordenaba crcel y el pago de una multa a quien tuviera ms
de cinco hijos.
El 27 de marzo de 1998 la seora Mestanza acept operarse luego de firmar un
documento que no ley. Sin hacerle exmenes previos de riesgo quirrgico fue
sometida a un bloqueo de las Trompas de Falopio en el Hospital Regional de
Cajamarca. Sali del hospital al da siguiente a pesar de mostrar sntomas de malestar.
Su estado se agrav sin que el personal del Centro de Salud hiciera algo al respecto,
desatendiendo los pedidos de atencin del esposo de la seora Mestanza. Ocho das
despus, el 4 de abril, ella falleci a consecuencia de una infeccin post operatoria,
pero la necropsia no cumpli con determinar la causa exacta de la muerte.
El Proceso: Va Interna y Comisin Interamericana
El 18 de mayo la Fiscal Provincial de Baos del Inca denuncia penalmente a Martn
Renzo Ormeo Gutierrez, Lorenzo Silva Aranda, Patricia Cabanillas Paredes y Nlida
Snchez Merino, por el delito contra la vida y la salud en figura de homicidio culposo
en perjuicio de la seora Mestanza. Luego de archivamientos y apelaciones, el 16 de
diciembre de 1998 el Fiscal Provincial de Baos del Inca resuelve el archivo
definitivo del caso por no haber lugar a la formalizacin de una denuncia penal.
El 15 de junio de 1999 DEMUS denunci el caso ante la Comisin Interamericana de
Derechos Humanos junto con informacin sobre otros 243 casos investigados por
CLADEM (Comit de Amrica Latina y el Caribe para la Defensa de los Derechos de
la Mujer). En esta etapa, el 26 de agosto de 2003 mediante Acuerdo de Solucin
Amistosa el Estado peruano reconoci su responsabilidad en la violacin de los
derechos de Mara Mamrita Mestanza Chvez. Por ello, el Estado se compromete a
adoptar medidas de reparacin en beneficio de las vctimas; investigacin y sancin
de los responsables en el fuero comn; y adoptar medidas de prevencin para evitar
que estos hechos se repitan en el futuro.
Desde la fecha de la suscripcin del Acuerdo de Solucin Amistosa hasta la fecha, el
Estado ha cumplido con los siguientes compromisos:
1. Pago de una indemnizacin econmica para las hijas mayores de la vctima.
2. Otorgamiento de su seguro permanente de salud para el esposo y los siete hijos de
la vctima, a travs del Ministerio de Salud.
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tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

Sin embargo, quedan todava pendientes de cumplimiento los siguientes acuerdos:

1. Una exhaustiva investigacin de los hechos y aplicacin de las sanciones
legales contra toda persona que se determine como participante de los hechos,
sea como autor intelectual, material, mediato u otra condicin, an en el caso
de que se trate de funcionarios o servidores pblicos, sean civiles o militares.
2. Pago de indemnizaciones econmicas tanto para el esposo de Mamrita
Mestanza como para sus cinco hijos menores de 18 aos en un fondo de
fideicomiso.
3. Otorgamiento de una suma por concepto de tratamiento de rehabilitacin
psicolgica, el que ser entregado tambin en fideicomiso.
4. Otorgamiento de una suma para que el esposo de Mamrita Mestanza pueda
adquirir un terreno o una casa en nombre de sus hijos habidos con la vctima.
5. Modificacin legislativas y de polticas pblicas sobre los temas de Salud
Reproductiva y Planificacin Familiar, eliminando de su contenido cualquier
enfoque discriminatorio y respetando la autonoma de las mujeres.
Marco Legal
En el presente caso se violaron varios derechos fundamentales contemplados en la
normativa nacional e internacional. Entre ellos, tenemos el derecho a la vida, recogido
en la Convencin Americana de Derechos Humanos y la Convencin Interamericana
para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer, Convencin de
Belem do Par. Este fue vulnerado por la omisin o inaccin de agentes estatales, en
este caso el personal de la posta de salud de la Encaada, perteneciente al sistema de
salud pblica, quienes no brindaron la atencin debida a la seora Mestanza,
atentando contra su integridad fsica y ocasionndole la muerte.
Al mismo tiempo, el Estado incumpli con su deber de garantizar a sus ciudadanos
los derechos reconocidos en la Convencin Americana de Derechos Humanos,
establecidos en el mismo tratado. Por ello, el Estado debi abstenerse de realizar
acciones que lesionen o perturben el ejercicio de los derechos reconocidos, as como
adoptar las medidas necesarias para que todas las personas puedan gozar
efectivamente de estas libertades. Del mismo modo se viol el derecho de la seora
Mestanza a la igualdad ante la ley sin discriminacin. La falta de garanta de ejercicio
de derechos, as como la falta de igualdad y discriminacin se hicieron patentes no
solo con las limitaciones a los servicios de salud, especialmente en la etapa post
operatoria, sino tambin en lo referido a la denegacin de remedios judiciales para
esclarecer los hechos y deslindar responsabilidades, investigaciones que terminaron
siendo archivadas.
Estos mismos derechos han sido recogidos por la normativa nacional por la
Constitucin Poltica del Per. Al liderar la jerarqua normativa nacional, los
principios incluidos en la Constitucin deben gobernar la aplicacin de todo el
ordenamiento jurdico, algo que en este caso no ocurri.
http://www.demus.org.pe/Menus/caso1.htm

tica y Ciudadana

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Captulo 1: tica

CASO 12: Las mujeres en el rgimen Talibn

El rgimen fundamentalista de Talibn lleg al poder en Afganistn en 1995. Se
trataba de un grupo de jvenes estudiantes del Corn el libro sagrado de los
musulmanes que consideraban que los mandatos de Mahoma deban ser cumplidos
al pie de la letra. Desde entonces, las mujeres empezaron a usar una burka, un vestido
largo con una capucha que esconde la cabeza y que tiene una tela por donde mirar.
Ellas eran apedreadas en pblico si no usaban el traje formal, o solamente porque no
tenan la malla que cubre el frente de los ojos. Una mujer muri porque un grupo de
fundamentalistas la atac por exponer un brazo accidentalmente mientras caminaba.
Otra fue apedreada hasta la muerte por haber tratado de dejar el pas con un hombre
que no era su pariente.
Las mujeres estaban prohibidas de trabajar y hasta de mostrarse en pblico sin un
pariente masculino. Las profesionales como profesoras, traductoras, doctoras,
abogadas, artistas y escritoras fueron despedidas de sus trabajos y consignadas a sus
casas. La casa donde viva una mujer, durante ese rgimen, deba tener las ventanas
pintadas para impedir que ellas sean vistas por extraos. Estaban obligadas a usar
zapatos silenciosos para nunca ser odas. Las mujeres vivan con miedo de perder la
vida por causa de un leve desliz en el comportamiento que les haban impuesto. No
haba ninguna instalacin mdica disponible para las mujeres, y muchos profesionales
del rea de salud, en protesta, dejaron el pas llevando medicamentos y otras cosas
necesarias para tratar el ndice de depresin entre las mujeres que haba aumentado
durante esa poca. Nunca se supo cul era la tasa de suicidios en esta sociedad
fundamentalista islmica, pero se calcula que dicha tasa aument significativamente
entre las mujeres, ya que no podan hallar un tratamiento para la depresin severa y no
soportaban el cambio radical que haba sufrido sus vidas.
Algunos especialistas consideraban que Occidente no tena derecho de juzgar el
rgimen fundamentalista de Afganistn, porque representaba otra realidad cultural,
pero eso es cuestionable. Las mujeres disfrutaban de una libertad relativa para
trabajar, generalmente vestan como queran, caminaban y aparecan solas en pblico
hasta 1996. La rapidez de esa transicin fue el principal argumento para depresin y
el suicidio: las mujeres que eran pedagogas o doctoras o simplemente disfrutaban de
la libertad bsica para cualquier ser humano fueron severamente reprimidas y
maltratadas en nombre del ala fundamentalista del Islam.
En el ao 2001, luego de la invasin norteamericana y britnica a Afganistn, como
respuesta al ataque terrorista en el World Trade Centre de Nueva York, cay la
dirigencia talibana que gobernaba el pas de manera radical y extremista. A partir de
entonces, las mujeres han podido volver a realizar actividades tan simples como
caminar solas por la calle sin ser molestadas ni agredidas. El cambio, sin embargo, ha
sido conseguido a travs de un cuestionable costo en vidas humanas.

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tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

CASO 13: Disculpen, soy lesbiana

Por Esther Vargas
[] Siempre cre que las organizaciones defensoras de las minoras sexuales exageraban
cuando hablaban de discriminacin sexual en el Per. Pensaba aquello porque quizs tuve la
suerte de no haber sido marginada en ninguna parte. En el aspecto laboral, precisamente, debo
decir que en el desaparecido diario El Mundo, en La Repblica y en Per.21-donde
actualmente trabajo como editora de la seccin Sociedad- jams me he sentido marginada por
mi orientacin sexual, la misma que nunca ocult.
Mis jefes y mis compaeros me trataron y me tratan con respeto y sin aspavientos. La
condicin sexual de sus periodistas no era ni es motivo de escndalo. Por eso, quizs, no me
sent tocada y hasta sospech que se sobredimensionaba el problema. Lo que realmente ocurre
-entendera luego- es que los gays y lesbianas maltratados y/o desalojados o desplazados de
sus centros de trabajo -sean instituciones pblicas o privadas- no se atreven a denunciar por el
miedo a que su familia, compaeros de trabajo o estudio, vecinos, y parentela en general, se
enteren de su verdad.
A lo largo de mi carrera he abordado el tema de la discriminacin sexual por una cuestin de
principios. Principios que -por suerte- siempre coincidieron con la poltica de los medios que
me acogieron. Per.21, de hecho, ha cuestionado y defendido estas causas desde su aparicin,
en 2002, cosa que me enorgullece y que me ha permitido sentirme muy cmoda.
No obstante, hay que decirlo, no fueron muchos los casos que han salido a la luz. Pocos se
atreven a decir que por su condicin homosexual fueron despedidos, humillados, presionados u
hostilizados. El martes me toc a m y, por esos principios que menciono, no me lo voy a
callar, as la imagen de la universidad que me dio la oportunidad de ensear se vea afectada.
Posiblemente no solo soy parte de una minora sexual sino tambin de una minora dentro de
esa minora que no esconde su homosexualidad ante el mundo. Me refiero a mi pequeo
mundo: mi madre, mis hermanos, mis amigos, mis compaeros de trabajo, mis jefes, mis
colegas y. MIS ALUMNOS (sino todos, buena parte de los ms de 500 jvenes que desde
marzo de 2007 contribu a formar).
Las profesoras Marina Cho, jefa del Departamento Acadmico, y Silvia Quintero, responsable
de periodismo escrito, me llamaron el martes ltimo para informarme que haban recibido
quejas de un grupo de alumnas. Quejas sobre qu?, pregunt. Luego se me cambi la versin.
No eran alumnas las quejosas sino padres de familia, supuestamente inquietos por la opcin
sexual de la profesora de sus hijos. Se me mencion tambin que haban recibido correos
electrnicos annimos, presumiblemente de padres o alumnos, contrariados por haber
encontrado detalles sobre mi vida sexual en Internet.
En 2006 cre un blog personal llamado sex o no sex, donde tocaba abiertamente temas de
sexo y haca referencia a mi orientacin sexual. Simplemente era un diario. Asimismo, las
profesoras citaron la columna de sexo que escribo en este diario los mircoles, la cual suele
tener rebote en Internet. Quizs, dijeron Cho y Quintero, los chicos, sus padres o los annimos
haban tenido acceso a esta informacin. Tambin se me cuestion la creacin de un blog
exclusivo para mis lecciones de periodismo. Se trata de Clases de periodismo
(http://clasesdeperiodismo.blogspot.com/), una herramienta didctica y moderna para
enganchar a los alumnos con la lectura y la carrera. El blog, creo yo, tuvo acogida entre los
chicos, quienes realizaban en lnea prcticas calificadas o debatan determinados temas. Qu
de malo hallaban en este espacio? Libros en versin PDF para descargar gratuitamente,
correctores ortogrficos, videos, webs de diarios nacionales y extranjeros, opiniones de
tica y Ciudadana

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Captulo 1: tica
periodistas, polmicas sobre medios y tcnicas de redaccin. Las profesoras sealaron que
quizs este sitio on-line haba llevado a los chicos o a sus padres a algn link relacionado con
mi vida sexual, lo cual me pregunto si es una falta.
No se observ mi desempeo profesional. La seora Cho -quien fue mi profesora de
Redaccin 1 y a la que no puedo dejar de agradecer que me recibiera como docente- me indic
que la universidad estaba en la mira, que se le buscaba perjudicar, y que mi orientacin sexual
poda generar problemas, escndalos. Tema, segn me dijo, que los padres organizaran una
protesta. Valoraba mi trabajo, mi metodologa (aunque el blog no le gust, pues me dijo que el
slabo bastaba), mi esfuerzo, pero lo mejor sera que abandonara las aulas.
Cho y Quintero manifestaron que haba personas intolerantes, conservadoras, pero que ellas
respetaban la opcin sexual de su personal. Sin embargo, para evitar problemas, lo ms
conveniente era una salida salomnica. La salida era que renunciara o que me dedicara a
elaborar manuales para periodismo, tarea que -por cierto- presentaron como muy interesante.
Seguro que lo es, pero a m me contrataron para dictar clases, no para realizar trabajos
administrativos o para elaborar manuales. Porque justamente pienso en grande -como dice el
comercial de la San Martn-, no acepto premios consuelo y rechazo, desde aqu, que se me
haya pretendido apartar de las aulas por ser lesbiana.
No renuncio. Esperar que me despidan o que se me indique muy claro las razones de esa
actitud, o quizs que se me explique por qu una profesora lesbiana no puede ensear
periodismo en una universidad que, supuestamente, piensa en grande. No quiero premios
consuelo. Simplemente quiero denunciar este hecho de intolerancia que le puede pasar a
cualquiera o que quizs ya est pasando, con alumnos o con profesores.
Es raro que, despus de casi un ao y medio enseando en la San Martn, recin se hayan dado
cuenta de que soy lesbiana. No s si la entrevista que me hizo mi ex alumno Jaime Chao para
su blog Red@ctiva fue el detonante. Chao me hizo una sola pregunta -con elegancia- sobre el
tema, y yo le respond con honestidad. No s si esto algo haya tenido que ver.
PD.
La tarde de ayer, la profesora Silvia Quintero me hizo saber que todo haba sido una
equivocacin, que jams se pretendi discriminarme y que hoy poda retornar a clases, pues
tena la garanta de que no volver a ocurrir. Se me pidi que continuara con mi labor
acadmica pero, antes que nada, decid expresar mi rechazo a la intolerancia a travs de este
artculo. Susel Paredes, abogada de LGTB Legal Per, se har cargo de mi defensa ante
cualquier acto discriminatorio.

Tomado de VARGAS, Esther (2008) Disculpen, soy lesbiana.

En: Diario Per 21, 10 de abril de 2008.
http://peru21.pe/impresa/noticia/especial-disculpen-soy-lesbiana/2008-04-10/141075
(consultado el 16 de marzo de 2009)

80

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

ANLISIS DE LA RELACIN ENTRE INDIVIDUO,

TICA Y SOCIEDAD MODERNA
a) Lee el siguiente cuento de Julio Ramn Ribeyro22 y explica de qu manera se evidencia en
l o que Charles Taylor llama primaca de la razn instrumental e individualismo.
EL CAUDILLO
Cuando el chofer, reapareciendo con los brazos engrasados, dijo que la nica solucin era
empujar el mnibus, nadie se movi de su asiento. Cada cual esperaba, sin duda, que su
vecino se levantara, pero como el vecino pensaba lo mismo, rein la ms completa
inmovilidad. Comenzaron, entonces, a lanzarse miradas oblicuas que eran una invitacin y, a
veces, hasta una orden. Pero el sol arda implacable. Cayendo sobre los arenales se aplastaba
en todas direcciones con una luz espesa que pareca humear.
Cmo? pregunt el chofer. Nadie se anima? Entonces nos vamos a quedar botados en
este lugar! Ustedes saben que por aqu pasan muy rara vez dos carros...
Pero esta arenga, lejos de persuadir a los pasajeros, los invit a seguir observando el interior
del vehculo, buscando una vctima propicia. En el ltimo asiento haba un mocetn en
mangas de camisa, con unos poderosos bceps de herrero, leyendo despreocupadamente su
peridico. Todos repararon en l y sin previo concierto calcularon que sera l quien diera el
empujn. Cuando el joven levant el rostro vio la cudruple fila de pasajeros mirndolo en
silencio. En sus facciones se vislumbr una mueca de fastidio.
Entonces, yo? dijo, sealndose el pecho.
Nadie respondi s directamente, pero comenzaron a hacer comentarios ms expresivos.
Usted es el ms fuerte ...
La ciudad est an muy lejos ...
Hay que ser un poco desprendido ...
Y no falt quien buscara la excusa en su camisa:
Me la acabo de cambiar esta maana.
Malhaya! exclam el joven, levantndose al mismo tiempo que arrojaba su peridico. Lo
har, pues.
Y comenz a cruzar el mnibus hacia la puerta. Una vez afuera lo vieron arrugar los prpados
para protegerse del sol y remangarse ms la camisa. Pronto se dirigi a la espalda del mnibus
con un paso decidido y atltico que despert la admiracin unnime por su corpulencia.
Ya? grit al poco rato, y el chofer, apostndose en su asiento encendi el motor.
Al principio el mnibus no se movi, pero todos sintieron vibrar a travs de su armadura una
fuerza sobrehumana.
Ms fuerte! grit un pasajero.
Otro sac la cabeza por la ventanilla.
Dale, mozo! Con fuerza!

22

Cfr. Ribeyro 2004.

tica y Ciudadana

81

Captulo 1: tica

Muchos lo imitaron y as el joven not, de pronto, que casi todos los pasajeros lo alentaban,
con medio cuerpo fuera de la ventana.
Ahora! Bravo! As! Un poco ms!
l, para no defraudarlos, a pesar del calor que lo ahogaba, se aplic con tal energa que el
mnibus comenz a rodar lentamente. Despus fue aumentado su velocidad, comenz a
roncar el motor, lanz una gruesa columna de humo y arranc con una rapidez vertiginosa.
El joven qued en medio de la pista limpindose el sudor con ambos brazos y al levantar la
mirada divis al mnibus que segua su marcha. Esper un momento que se detuviera, pero
no tena trazas de hacerlo. Entonces comenz a correr detrs suyo gritando y agitando los
brazos con desesperacin. Hubo un momento en que se aproxim tanto que pudo ver al
conductor prendido del estribo.
Pare! grit-. No se olviden de m!
Si nos detenemos se vuelve a malograr! escuch que le responda.
Lo vuelvo a empujar! bram el joven haciendo una promesa que seguramente no iba a
poder cumplir.
El conductor se introdujo un momento, como si fuera a consultar con la mayora. Poco
despus reapareci.
Ya no podra hacerlo arrancar! Est usted muy cansado!
Por ltimo, en una curva cerrada, el mnibus desapareci. El joven alcanz a divisar an los
rostros de los ltimos pasajeros que, vueltos hacia l, parecan rer.

82

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

b)

Analiza las siguientes vietas y explica cmo se relacionan con lo que Charles Taylor
llama razn instrumental, individualismo y prdida de libertad poltica.

tica y Ciudadana

83

Captulo 1: tica

84

tica y Ciudadana

Captulo 1: tica

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85

Captulo 1: tica

86

tica y Ciudadana

Captulo 2
PLURALISMO MORAL

Captulo 2: Pluralismo moral

2.1 Pluralismo moral y bsqueda de principios reguladores de la

convivencia
En una sociedad plural no es legtimo imponerle a nadie una
visin de vida buena, de felicidad o de autorrealizacin.
Para algunos, dicha felicidad puede radicar en la adquisicin
de conocimientos, para otros en una vida dedicada al
cuidado de los enfermos y para otras personas en la msica,
en la enseanza, en la prctica de alguna religin
determinada o en el compromiso con cierto ideario poltico.
No hay una respuesta nica ante la pregunta sobre lo que es
la felicidad ni sobre el modo de alcanzar la plena realizacin
de la condicin humana. Por el contrario, en una sociedad
plural existen diferentes ofertas y posibilidades para que
cada persona desarrolle un proyecto vital propio.
El pluralismo moral descansa en una valoracin positiva de
la libertad del ser humano, de su autonoma, es decir, de su
derecho y capacidad de otorgarle a su existencia una forma
propia.
Lamentablemente, las cosas no siempre se han presentado
de esta manera. En el pasado23, debido al casamiento entre
el Estado y la Iglesia Catlica, no se admita que cada
persona eligiera y siguiera su propio camino con plena
libertad. Se consideraba que la esencia o naturaleza del
hombre determinaba el camino correcto y nico de su
realizacin; tenan fuerza y peso social conceptos
descalificatorios como el de hereja, y cada persona deba
tener como mxima aspiracin la adecuacin de su forma de
vida a un orden o plan divino previo. An en nuestro tiempo
hay muchos que piensan as, y no tendramos razn para
negarles el derecho a tener sus propias convicciones o
creencias; sin embargo, resulta inadmisible su pretensin de
imponer su verdad y negar, al mismo tiempo, el derecho de
los dems a orientar su vida en base a convicciones
diferentes.

23

Al referirnos al pasado, no nos limitamos al perodo histrico conocido como medieval. Tambin aludimos
a los proyectos autoritarios de inspiracin religiosa del siglo XX, como es el caso del franquismo en Espaa,
y al deficitario proceso de secularizacin en pases latinoamericanos como el Per. Ciertamente, no podemos
ni debemos negar en una sociedad plural- el derecho de las iglesias o comunidades religiosas a participar en
los debates pblicos sobre la despenalizacin del aborto, la planificacin familiar o el matrimonio de
homosexuales. Lo que no resulta admisible es la imposicin desde el poder o en alianza con el poder
poltico- de un ideal de vida buena. En el Per se percibe un contraste entre la declaracin constitucional a
favor del pluralismo y la libertad de pensamiento con un trato privilegiado a la Iglesia Catlica. Basta ilustrar
este aserto recordando que en las escuelas pblicas se mantiene el curso de religin (catlica) como parte del
currculo oficial.

88

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

En la perspectiva del pluralismo moral, ninguna concepcin

particular de la vida buena o de la felicidad es exigible para
todos los miembros de una sociedad. Pretender obligar a
todos a compartir la misma visin del mundo, la misma
concepcin de la sexualidad humana o un conjunto de
creencias religiosas, filosficas o polticas, representara un
atentado contra la libertad del ser humano. Podemos
proponer o invitar a los dems a compartir o tomar en
consideracin nuestra concepcin de una vida buena o feliz,
pero no podemos plantearla como una exigencia para todas
las personas24.
La familiaridad con estas ideas nos hace olvidar muchas
veces que estamos ante una conquista de la Modernidad,
aleccionada por las persecuciones, torturas, guerras de
religin y otras formas de violencia ligadas a una
mentalidad intolerante y a la defensa de un cdigo moral
nico. Conviene recordar que la valoracin positiva del
pluralismo moral va de la mano con el proceso de
secularizacin por el cual el Estado moderno se separa del
poder institucional de la Iglesia, encuentra su apoyo y
desarrollo terico en el liberalismo poltico25 del siglo XVII
y XVIII, y un intento importante de plasmacin histrica en
la Revolucin Francesa de 1789.
Uno de los retos que la Modernidad temprana tuvo que
afrontar fue, precisamente, el de encontrar una frmula
tico-poltica que hiciera viable la convivencia pacfica
entre personas con diferentes concepciones religiosas,
polticas y filosficas. Se buscaba garantizar la libertad
individual y, al mismo tiempo, la convivencia pacfica entre
las personas que compartan el mismo territorio.
24

Cabe sealar que en nuestro tiempo la libertad individual no se ha visto amenazada nicamente por las
pretensiones absolutistas de algunos grupos religiosos ultraconservadores. Tambin encontramos dicha
amenaza o desprecio por la libertad de las personas en regmenes polticos conducidos por ideologas
autoritarias o totalitarias. Fue el caso de los regmenes comunistas de Europa Oriental. En el Per, ese afn
de hacer prevalecer un cdigo moral nico una mirada uniforme de nuestros problemas y de sus respectivas
soluciones- lo encontramos en la ideologa fundamentalista y en la prctica sanguinaria del Partido
Comunista del Per Sendero Luminoso, de reconocida inspiracin maosta.
25
El liberalismo poltico es una forma moderna de concebir los lmites de los poderes y funciones del Estado
con el fin de garantizar la libertad y los derechos individuales. Histricamente aparece como una reaccin y
crtica de las monarquas absolutas. Su principal exponente en el siglo XVII fue el filsofo ingls John
Locke, quien defenda la idea de que los hombres tienen derechos naturales es decir, derechos inherentes a
su condicin de seres humanos y la idea de que el individuo es el fin del Estado. Para la concepcin liberal
el poder del Estado debe ser ejercido dentro de un marco constitucional que ofrece mecanismos de proteccin
y garanta de las libertades y derechos de cada individuo. Los ms importantes de estos mecanismos son: 1)
el control del poder ejecutivo por parte del poder legislativo; 2) el control eventual del parlamento en el
ejercicio del poder legislativo ordinario por parte de una corte jurisdiccional que se pronuncia sobre la
constitucionalidad de las leyes; 3) una relativa autonoma del gobierno local frente al gobierno central; 4) un
poder judicial independiente del poder poltico. El Estado liberal tambin tiene funciones limitadas, contrario
al paternalismo o a un espritu interventor que pueda poner en peligro el espacio de libertad que los
individuos requieren para su realizacin.

tica y Ciudadana

89

Captulo 2: Pluralismo moral

El camino trazado por el liberalismo poltico consisti en

afirmar un conjunto de principios, valores y derechos como
condicin bsica para la convivencia civilizada y la
resolucin justa de conflictos entre personas con distintas
ideologas y diferentes formas de entender la vida. A
diferencia de las concepciones particulares de la felicidad o
de vida buena, este conjunto de principios, valores y
derechos tena carcter vinculante y, por tanto, toda persona
estaba obligada a su cumplimiento. Se trata de normas
ticas mnimas, exigibles a toda persona en la medida que
son indispensables para garantizar el respeto a su dignidad,
el pluralismo moral es decir la libertad que tiene cada ser
humano para configurar su propia existencia- y la resolucin
no-violenta de los conflictos que acompaan la vida en
comn.
En la referencia a esta tica de mnimos estriba la diferencia
entre un relativismo insostenible y la visin pluralista de la
convivencia humana. El respeto a la libertad individual y al
ideal de autorrealizacin que cada persona posee, no implica
una fragmentacin absoluta. Por el contrario, plantea la
necesidad de estar de acuerdo en principios ticos bsicos
orientados a reconocer la dignidad de toda persona, a
respetar su vida, a salvaguardar su libertad, a ofrecerle
igualdad de oportunidades y a establecer relaciones justas
con los dems.
De manera resumida, podemos decir que la llamada tica
de mnimos corresponde con las exigencias mnimas que
debemos plantearle a cualquier persona para que no se vea
comprometida la dignidad de los seres humanos. El clebre
filsofo alemn Immanuel Kant, en trminos formales,
expres esta idea de la siguiente manera: Obra de tal modo
que uses a la humanidad, tanto en tu persona como en la
persona de cualquier otro, siempre al mismo tiempo como
fin y nunca simplemente como medio.

2.2 tica de mnimos y tica de mximos

En esta presentacin general y sucinta del pluralismo moral
y del minimalismo tico nos hemos inspirado en las
reflexiones de la filsofa espaola Adela Cortina. En sus
diferentes obras, dicha autora distingue tres formas de
entender la moral, la libertad y la sociedad: el monismo, el
pluralismo y el relativismo moral. Estos tres enfoques
pretenden ser aclarados a partir de las nociones de tica de
mximos y tica de mnimos. La tica de mximos es
entendida como el conjunto de creencias y convicciones de
90

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

un grupo humano determinado que define su modo de vida

y su ideal de felicidad o autorrealizacin. Segn la tica de
mximos de los catlicos, por ejemplo, el sentido de la vida
guarda relacin con la bsqueda de santidad y comunin
con los dems. Para ello pondrn en prctica las enseanzas
bblicas y del magisterio eclesial. Sin embargo, el contenido
y los criterios de accin presentes en esta tica de mximos
no son compartidos por todos los miembros de la sociedad.
No todos ven de la misma manera el matrimonio, la
estructura familiar o la sexualidad.
En una sociedad plural conviven diferentes grupos humanos
con diferentes concepciones de la vida buena o de la
felicidad: es decir, encontramos diferentes ticas de
mximos. Ninguna de ellas es exigible para todos los
miembros de la sociedad. Si pretendiramos que una de
ellas tenga carcter obligatorio para todos, estaramos
incurriendo en lo que Cortina denomina el monismo moral
(la vigencia de un cdigo moral nico). En este caso la
libertad de los individuos para desarrollar un proyecto de
vida propio se vera significativamente comprometida o
afectada.
Precisamente, en nombre y defensa de esa libertad, Adela
Cortina retomando los logros de la modernidad- aboga por
el pluralismo moral. Para que este pluralismo sea,
simultneamente, condicin y expresin de la libertad de
todo ser humano, debe reposar sobre un conjunto de
principios y valores exigible para todos, de tal suerte que se
logre una sociedad lo ms justa posible: es decir un tipo de
sociedad donde est garantizado el respeto a la dignidad de
cada cual y la igualdad de condiciones y oportunidades para
la realizacin de un proyecto vital propio. Estos mnimos de
justicia son denominados por Cortina tica de mnimos.
Para ella esta tica de mnimos es la condicin de
posibilidad de la ciudadana en una sociedad plural. Frente a
los partidarios del cdigo moral nico (llamados tambin
absolutistas por absolutizar su particular concepcin de la
vida buena o felicidad), Adela Cortina ha insistido en no
confundir pluralismo (conjuncin de la afirmacin de la
individualidad con mnimos de justicia) con relativismo (la
disgregacin completa que impide discutir y distinguir entre
lo que es aceptable o no en el marco de nuestra convivencia
con otros seres humanos).
El contenido de la tica de mnimos se ha ido enriqueciendo
a travs del tiempo. En el siglo XVIII, bajo el influjo del
liberalismo poltico, las exigencias ticas mnimas se
concentraban en los derechos humanos de primera
tica y Ciudadana

91

Captulo 2: Pluralismo moral

Los Derechos Humanos

han tenido un proceso de
reconocimiento largo y es
difcil
establecer
una
secuencia exacta en su
aparicin, pues vara de
acuerdo con cada realidad
especfica. Sin embargo, un
hito importante en su
historia fue la Declaracin
de los derechos humanos
hecha en 1948 por la
Organizacin
de
las
Naciones Unidas (ONU),
que las define como la
condiciones
propias
a
nuestra naturaleza sin las
cuales no podemos vivir
como seres humanos. Su
fundamento se basa en una
cualidad exclusiva del ser
humano: su dignidad. El ser
digno significa que la
persona no es un medio,
sino un fin en s mismo.
Existen
los
derechos
individuales (derechos de
propiedad y de libertad
individual, principalmente),
polticos
(derechos
de
participacin
y
representacin
poltica),
sociales
(derecho
al
bienestar, a la seguridad y a
un nivel de vida adecuado)
y, finalmente, los derechos
de los pueblos (derecho al

patrimonio comn de la
humanidad, a un medio
ambiente sano, entre
otros).

generacin derechos civiles y polticos. Estos derechos

guardan relacin con la vida, la libertad de pensamiento y
expresin, la libertad de reunin y trnsito, y con la
participacin en la legislacin de la propia comunidad
poltica. Luego, gracias a las luchas reivindicatorias
emprendidas por los movimientos socialistas, se
incorporaron otras exigencias ticas de carcter econmico,
social y cultural, bajo la premisa de que a las libertades
civiles y polticas deba dotrselas de un apoyo real. En el
discurso de estos movimientos se afirmaba que sin
alimentacin suficiente, sin abrigo y casa, sin proteccin
ante la enfermedad, sin trabajo o sin medios para educarse,
es una hipocresa decir a una persona que es libre.
Estas dos generaciones de derechos han sido reconocidas
expresamente en la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos en 1948. En aos posteriores los derechos
mencionados han sido enriquecidos por un conjunto de
derechos vinculados al medio ambiente y a la calidad de
vida, denominados de tercera generacin. Sin embargo, cabe
sealar que en los debates actuales esa terminologa,
derechos humanos de primera, segunda y tercera
generacin, ha sido abandonada para evitar equvocos y
con la intencin de resaltar la indivisibilidad,
interdependencia y complementariedad de los derechos
humanos.
Cuando hablamos de tica de mnimos estamos hablando
de este legado cultural de las sociedades democrticas
occidentales; legado que reconocemos como valioso en la
medida que constituye un requisito para el respeto de la
dignidad humana y para el desarrollo de los proyectos de
felicidad de las personas. En tanto legado cultural, la tica
de mnimos es algo que ya compartimos, es parte de la
conciencia moral del hombre occidental. Sobre esa base
adquieren sentido nuestros juicios morales e incluso las
estrategias empleadas por aquellos que se ocultan para
realizar acciones que saben perfectamente que sern
censuradas moralmente, como es el caso de la tortura, la
corrupcin, el homicidio, etc.
Esta herencia cultural compartida es a la vez la plataforma
para continuar la tarea de construir un mundo ms justo,
ms humano, en base al reconocimiento de los otros y a
travs del dilogo. No basta tolerar o soportar al otro -lo que
puede llegar a coincidir incluso con el desprecio-, es
necesario un reconocimiento positivo e igualitario que le
brinde a todos el respeto a su dignidad y las posibilidades de
una autorrealizacin plena y libre.

92

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

Lecturas

Sobre la dignidad humana: alcances pre-modernos y modernos

Sera interesante recordar que el concepto de dignidad humana ha conocido varias fases en su
formulacin histrica. Durante la poca pre-moderna, dicho valor derivaba del parentesco
uniendo el hombre con Dios y haca del primero un ser excelente por ser creado a la imagen del
primero. Gracias a las cualidades que le fueron atribuidas (pensamiento, lenguaje, etc.) el ser
humano poda demostrar su grandeza y superioridad sobre los dems animales: el hombre era el
nico ser valioso puesto que Dios le otorg slo a l las capacidades ms nobles para ejercer su
predominio y perfeccionar su conocimiento. El concepto de dignidad era as un concepto
religioso y las razones de su aparicin deben buscarse en el antropocentrismo fomentado en
gran parte por la religin judeo-cristiana.
En la poca moderna, el concepto de dignidad fue reformulado: la dignidad del hombre deriva
de su naturaleza humana pero dicha naturaleza se desvincula progresivamente de cualquier
origen divino. Como en la poca pre-moderna se hace un elogio de las capacidades humanas
pero esta vez deduciendo de stas mismas la dignidad del hombre, sin acudir a ningn
parentesco religioso. El antropocentrismo est as preservado, puesto que se insiste en la
singularidad de la especie humana en relacin con los dems animales. A esta reformulacin
parcial del concepto se ha aadido una ms profunda: el hombre es un fin en s mismo y debe
ser tratado como tal y no meramente como un medio. Esta nueva formulacin de la dignidad se
plasmar en el mbito jurdico con la aparicin de los derechos humanos. Desde ahora, la
dignidad humana no slo tiene un alcance vertical (la superioridad de los seres humanos sobre
los animales) sino tambin un alcance horizontal (la igualdad de los seres humanos entre ellos
sea cual sea el rango que cada uno pueda desempear en la sociedad). Es cierto que podemos
encontrar precedentes a dicha igualdad del gnero humano en la pre-modernidad. Sin embargo,
dichos precedentes no contestaban los tipos de organizacin social pre-modernos caracterizados
por su desigualdad, donde el rango de cada uno constitua precisamente su dignidad y valor,
justificando una divisin social entre dueos y esclavos, seores y vasallos, etc.
Si el concepto de dignidad nace en la poca pre-moderna, su alcance ha sido desarrollado en la
poca moderna. De la igualdad de los miembros del gnero humano se deduce la necesidad de
un trato mutuo respetuoso; trato garantizado en particular por las herramientas jurdicas que son
los derechos humanos. El concepto moderno de dignidad humana es as deudor del concepto
pre-moderno en la medida que recupera esos rasgos humanos pero los interpreta de forma
secularizada: el individuo es valioso en s y no por su parentesco divino. Introduce adems una
novedad: la igual dignidad pretende generar una igualdad jurdica y poltica de los individuos a
pesar de sus posiciones sociales y desigualdades naturales.
A pesar de sus diferencias, las dos versiones de dignidad tienen una misma consecuencia:
otorgan un valor absoluto al ser humano. Tanto el fundamento como la amplitud de este valor
es distinto segn estas dos perspectivas. Sin embargo, coinciden en el otorgar una excelencia al
ser humano. En cuanto la perspectiva pre-moderna: el ser humano es un ser excelente y
superior puesto que ha sido creado por Dios. En caso contrario, la indignidad del ser humano
hubiera limitado o contradicho la excelencia (creadora) de Dios. En cuanto la perspectiva
moderna: el ser humano es un ser excelente por los rasgos que derivan de su nica naturaleza
tica y Ciudadana

93

Captulo 2: Pluralismo moral

humana. Esos rasgos eran tambin identificados por la primera perspectiva pero aqu se los
desvincula de su parentesco divino para considerar que pueden otorgar en s mismos dignidad
al ser humano. La naturaleza humana llevara razones suficientes para otorgar un valor supremo
al individuo; un valor tan supremo que se lo considera como el prius del orden jurdico del
Estado de Derecho.
En resumen, tanto en la poca pre-moderna como la moderna, el concepto de dignidad humana
se fund en unos rasgos fsicos y psicolgicos que presupuestamente definen al ser humano
como ser superior y excelente. Su dignidad estriba por ser una criatura cuyos dotes le permiten
manifestar su esencia divina (poca pre-moderna) o afirmar su libertad y autonoma,
desmarcndose del reino animal (poca moderna). Como podemos ver, esos tipos de
fundamentacin vincula la dignidad humana con una presumida excelencia natural del ser
humano. El valor del ser humano deriva de sus capacidades aunque stas se manifiestan de
distintas formas en cada individuo e incluso, no se manifiestan en ciertos individuos.
Pel 2004: 9-10

94

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

Origen de los Derechos Humanos

Qu son los derechos humanos?
Los derechos humanos son condiciones que todo ser humano posee y le cabe disfrutar sin
importar cual sea su nacionalidad, edad, raza, sexo, idioma, religin, conviccin poltica,
situacin social o econmica. Son derechos fundamentales que garantizan a los seres
humanos vivir en condiciones de dignidad, libertad e igualdad, de manera que puedan hacer
uso pleno de sus cualidades, valores y aptitudes.
A estos derechos se le atribuyen las siguientes caractersticas:

Universalidad: le pertenecen a todas las personas, sin distincin alguna, en todo

momento y lugar donde se encuentre.
Indivisibilidad, interdependencia y complementariedad: estn relacionados entre
s, forman parte de un sistema armnico que garantiza y protege la vida digna, libre
y autnoma del ser humano.
Son irrenunciables e imprescriptibles: nadie puede renunciar a ellos, sea por la
fuerza o voluntariamente. Adems, estos derechos protegen al ser humano a lo largo
de su vida, son permanentes y no se pierden con el paso del tiempo.
Son inalienables e inviolables: no pueden transferirse, cederse o comercializarse;
los Estados no pueden desconocerlos o violarlos de forma alguna.

Los derechos humanos se basan en el deseo de vivir una vida en la que se respeten y
protejan la dignidad y valor inherentes de cada ser humano. Si bien tales derechos se
expresan jurdicamente (estn reconocidos tanto en constituciones y leyes nacionales
como en tratados, declaraciones y resoluciones internacionales); los derechos humanos
van ms all de un mero listado de derechos individuales o colectivos que los Estados se
comprometen a respetar y garantizar. Los derechos humanos responden a principios
inherentes al logro de una calidad de vida y un proyecto de vida para todas las personas,
lo cual tiene fundamento en los principios de solidaridad, igualdad y universalidad. Por
ello, cuando se hace referencia a los derechos humanos no solo se est aludiendo a un
conjunto de instrumentos normativos, sino tambin a un discurso tico. Los objetivos de
este discurso van ms all del mero reconocimiento de los seres humanos respecto a los
derechos y libertades que los asisten, pues conocer no implica necesariamente respetar y
sin respeto resulta imposible impedir que se vulneren los derechos de los dems. El
propsito mayor del discurso tico de los derechos humanos es lograr constituir una
cultura de derechos humanos; es decir, un sistema de actitudes, creencias,
comportamientos, normas y regulaciones que se entrelacen entre s.

tica y Ciudadana

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Captulo 2: Pluralismo moral

Declaracin Universal de los Derechos Humanos

(extracto)
Adoptada y proclamada por la Resolucin de la Asamblea General 217 A (iii) del 10 de
diciembre de 1948
La Asamblea General
proclama la presente
Declaracin Universal de Derechos Humanos como ideal comn por el que todos los pueblos
y naciones deben esforzarse, a fin de que tanto los individuos como las instituciones,
inspirndose constantemente en ella, promuevan, mediante la enseanza y la educacin, el
respeto a estos derechos y libertades, y aseguren, por medidas progresivas de carcter nacional
e internacional, su reconocimiento y aplicacin universales y efectivos, tanto entre los pueblos
de los Estados Miembros como entre los de los territorios colocados bajo su jurisdiccin.
Artculo 1
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como estn
de razn y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros.
Artculo 2
1. Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta Declaracin, sin
distincin alguna de raza, color, sexo, idioma, religin, opinin poltica o de cualquier otra
ndole, origen nacional o social, posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin.
2. Adems, no se har distincin alguna fundada en la condicin poltica, jurdica o
internacional del pas o territorio de cuya jurisdiccin dependa una persona, tanto si se trata de
un pas independiente, como de un territorio bajo administracin fiduciaria, no autnomo o
sometido a cualquier otra limitacin de soberana.
Artculo 3
Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona.
Artculo 4
Nadie estar sometido a esclavitud ni a servidumbre, la esclavitud y la trata de esclavos estn
prohibidas en todas sus formas.
Artculo 5
Nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes.
Artculo 6
Todo ser humano tiene derecho, en todas partes, al reconocimiento de su personalidad jurdica.
Artculo 7
Todos son iguales ante la ley y tienen, sin distincin, derecho a igual proteccin de la ley.
Todos tienen derecho a igual proteccin contra toda discriminacin que infrinja esta
Declaracin y contra toda provocacin a tal discriminacin.

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tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

Artculo 8
Toda persona tiene derecho a un recurso efectivo ante los tribunales nacionales competentes,
que la ampare contra actos que violen sus derechos fundamentales reconocidos por la
constitucin o por la ley.
Artculo 9
Nadie podr ser arbitrariamente detenido, preso ni desterrado.
Artculo 10
Toda persona tiene derecho, en condiciones de plena igualdad, a ser oda pblicamente y con
justicia por un tribunal independiente e imparcial, para la determinacin de sus derechos y
obligaciones o para el examen de cualquier acusacin contra ella en materia penal.
Extracto de:
ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS (2007)
Declaracin Universal de los Derechos Humanos (consulta: 1 de junio de 2007).
(http://www.un.org/spanish/aboutun/hrights.htm)

tica y Ciudadana

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Captulo 2: Pluralismo moral

Evolucin histrica de los Derechos Humanos

El concepto derechos humanos hizo su aparicin hacia mediados del siglo XX; sin
embargo, si entendemos estos derechos en su sentido ms amplio en tanto la bsqueda de
todo aquello que nos permita disfrutar plenamente de nuestra condicin de seres humanos y
de nuestra dignidad-, podremos encontrar algunos referentes mucho ms atrs en el tiempo.
Ejemplo de ello es la bsqueda, desde fines del siglo XVII, de reivindicaciones civiles y
polticas tales como el derecho a la vida, la libertad, la participacin ciudadana y la igualdad.
Esta bsqueda, esta necesidad por el reconocimiento de derechos, dara lugar a dos
documentos sumamente conocidos:


La Declaracin de Virginia (Estados Unidos, 1776): aunque su intencin fundamental era

proclamar la independencia de Estados Unidos frente a la corona inglesa, este documento
tambin reconoce el derecho a la vida, la libertad, la bsqueda de la felicidad y la igualdad
poltica.
La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (Francia, 1789): redactada
en medio de un contexto tan complejo como el de la Revolucin Francesa, este documento
consagra el derecho a la libertad, la igualdad, la seguridad y la resistencia contra la
opresin.

Ambos documentos tuvieron un gran impacto a nivel internacional y en Amrica Latina ello
se hizo evidente en el contexto de lucha por la independencia respecto al dominio espaol.
Hacia fines del siglo XIX el proceso de Revolucin Industrial provoc la aparicin de una
nueva clase social (la clase obrera o proletariado), cuyo trabajo no slo no era bien
remunerado sino que lo obligaba a vivir en condiciones de vida muy precarias. Ello abri las
puertas a nuevas demandas orientadas a proteger y regular los derechos de los trabajadores, a
contar con educacin pblica y gratuita, a gozar de una atencin generalizada en cuestiones
de salud. Es decir, en este periodo la bsqueda de derechos se enfoc en lograr mejores
condiciones de vida para los individuos a nivel econmico, social y cultural.
A inicios del siglo XX estas demandas tuvieron como teln de fondo violentos procesos
revolucionarios, tales como la Revolucin Mexicana (1910) y la Revolucin Rusa (1917). En
ambos casos, el discurso revolucionario buscaba no solo mejores condiciones econmicas y
sociales, sino que reivindicaba la justicia social como ideal. A pesar de la trascendencia que
llegaron a tener estos episodios revolucionarios ms all de sus fronteras, fueron dos grandes
conflictos los que llevaron a la comunidad internacional a asumir de una vez por todas la
tarea de contar con derechos que protegieran a la humanidad en su conjunto:
 La Primera Guerra Mundial (1914 - 1919): el desastre y destruccin que supuso este
conflicto para todas las naciones implicadas fue determinante para la constitucin de
un organismo internacional, la Sociedad de Naciones, cuyo objetivo era velar por la
paz en el mundo.
 La Segunda Guerra Mundial (1939-1945): ante el evidente fracaso de la Sociedad de
Naciones y luego de la firma de paz que puso fin a este segundo conflicto, se cre la
Organizacin de Naciones Unidas (ONU). Fue precisamente el documento
constitutivo de este organismo, la Carta de la ONU (1945), el que revelara un cambio
significativo en la manera en que los derechos eran entendidos: el desarrollo y
98

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

estmulo del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos
-sin hacer distincin por razones de raza, sexo, idioma o religin- dejaba de ser
considerado un asunto interno de competencia exclusiva de los Estados para
convertirse en un asunto de inters universal y que, por tanto, competa a la ONU.
Esta aspiracin por dotar a los derechos de un carcter universal se fortaleci cuando el 10 de
diciembre de 1948 la Asamblea General de la ONU aprob un documento, la Declaracin
Universal de Derechos Humanos (DUDH), en el que se reconoca como universales una serie
de derechos civiles, polticos, econmicos, sociales y culturales, enunciados detalladamente y
conceptualizados como derechos humanos. Pese a que los 58 Estados Miembros que
integraban las Naciones Unidas tenan ideologas, sistemas polticos, ideas religiosas,
patrones culturas y dinmicas de desarrollo muy diversos, la DUDH logr ser reconocida
como un instrumento legal que expresaba aspiraciones y objetivos comunes, que ofreca una
imagen del mundo que la comunidad internacional quera hacer realidad.
En la actualidad, la DUDH ha sido aceptada por la mayora de naciones en el mundo. A ella
se fueron sumando poco tiempo despus una serie de instrumentos normativos
internacionales -el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos y el Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales- que van ms all del mero
reconocimiento de derechos, que generan en los Estados que los suscriben la obligacin de
proteger todos los derechos all contenidos. Estos y otros documentos han sido agrupados en
uno mayor, la Carta Internacional de Derechos Humanos.
Carta Internacional de Derechos Humanos
Declaracin Universal de Derechos Humanos (1948)
Pacto Internacional de Derechos Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos (1966)
Econmicos, Sociales y Culturales
(1966)
Protocolo Facultativo del Pacto Segundo Protocolo Facultativo del
Internacional de Derechos Civiles y Pacto Internacional de Derechos
Polticos (1966)
Civiles y Polticos, destinado a
abolir la pena de muerte (1989)
No solo se ha ido asociando a los derechos humanos principios de universalidad,
indivisibilidad y progresividad; sino que adems se han ido incrementando y especializando
las instancias de proteccin de los derechos humanos (por ejemplo, en nuestra regin la ms
importante es la Corte Interamericana de Derechos Humanos). Otro logro, sin duda
fundamental, es que el mbito de proteccin de los derechos humanos se haya ido ampliado
gradualmente, abarcando normas concretas relativas a la mujer, la infancia, las personas con
discapacidad, las minoras tnicas, los trabajadores migrantes y otros grupos vulnerables que
en la actualidad son titulares de derechos que los protegen de practicas discriminatorias. La
Convencin Internacional sobre la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin Racial
(1966), la Convencin sobre la Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin contra la
Mujer (1979) y la Convencin sobre los Derechos del Nio (1989), son algunos de los
documentos que dan prueba de este desarrollo.

tica y Ciudadana

99

Captulo 2: Pluralismo moral

Los Derechos Humanos en debate:

universalidad versus relatividad cultural

En los ltimos aos se ha desarrollado un intenso debate entre dos posiciones

aparentemente contradictorias: la universalidad de los derechos humanos y la
especificidad cultural. A la primera se le acusa de propiciar un imperialismo moral
cultural, mientras que a la segunda se le imputa permitir prcticas que violan la
dignidad humana. Plantear el debate en esos trminos no resulta til para abordar
aquello que parece ser el problema de fondo: en la bsqueda de elementos mnimos
que garanticen la dignidad del ser humano se han se perdido de vista las diferentes
maneras en que dicha dignidad puede ser entendida.
Por ello, una solucin propuesta para hacer frente a la tensin entre la especificidad
cultural y la universalidad de los derechos humanos es reconocer que si bien estos
derechos protegen bienes jurdicos universales, la proteccin de los mismos debe
llevarse a cabo tomando en cuenta el contexto cultural. A ello debe sumarse la
necesidad de ir ms all de la definicin clsica de los derechos humanos, entendidos
como derechos individuales, para poder resaltar en ellos una dimensin colectiva. Ello
nos permitira plantear (con optimismo) la posibilidad de que, tras un dilogo cada vez
ms frecuente e intenso, la pertinencia de los derechos humanos sea reconocida por
diversos grupos, diferentes culturas.
En definitiva, si bien los derechos humanos buscan promover la justicia y la libertad
de un ser humano racional y abstracto; es decir, no circunscrito a una determinada
sociedad o cultura, el reconocimiento de ese modelo de ser humano racional y
abstracto supone, necesariamente, que todos los seres humanos puedan sentirse
representados en l. Para que todos y cada uno de los seres humanos se sientan
representados por el ser humano al que aluden los derechos humanos, es indispensable
que todos y cada uno de nosotros reconozcamos en el otro a nuestro semejante y que
ambos nos reconozcamos efectivamente como iguales. Dicha igualdad se pone de
manifiesto en la capacidad del otro de ser interlocutor, de entablar un dilogo
horizontal con los dems. El reconocimiento de la interlocucin obliga a admitir el
dilogo, la discusin y el disenso. En este sentido, todo puede ser susceptible de ser
analizado y cuestionado, incluso la pretensin de universalidad de los derechos humanos.

100

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

La proteccin universal de los Derechos Humanos y el pluralismo moral

Las personas pueden no estar de acuerdo en por qu tenemos derechos, pero s pueden
coincidir en que son necesarios. Mientras que los fundamentos para la creencia en los
derechos humanos estn sujetos a discusin, los motivos prudenciales para creer en los
derechos humanos son mucho ms seguros. Argumentar que esta motivacin de los
derechos humanos est basada en lo que la historia nos ha enseado: que la vida de los
seres humanos peligra cuando carecen de una mnima agencia [es decir, la facultad de
accin del ser humano]; que la propia agencia precisa de proteccin a travs de
estndares acordados a nivel internacional; que estos estndares deben otorgar a los
individuos al derecho a oponerse y a resistirse a aceptar rdenes y leyes injustas dentro
de sus Estados; y, finalmente, que cuando hemos agotado todas las soluciones, estos
individuos tienen el derecho a pedir ayuda a otros pueblos, naciones u organizaciones
internacionales para defender sus derechos.
() Una justificacin prudencial e histrica de los derechos humanos no necesita
apelar a ninguna idea concreta acerca de la naturaleza humana. Tampoco necesita
buscar su validacin ltima en una idea concreta del bien. Los derechos humanos
representan aquello que es correcto, no lo que es bueno. Las personas pueden disfrutar
de una proteccin completa de sus derechos humanos y an as creer que carecen de
elementos esenciales para una vida buena. Si esto es as, las creencias comunes en los
derechos humanos deben ser compatibles con actitudes divergentes acerca de lo que
constituye la vida buena. En otras palabras, un rgimen universal para la proteccin de
los derechos humanos debe ser compatible con el pluralismo moral. Es decir, debe ser
posible mantener regmenes de proteccin de los derechos humanos en civilizaciones,
culturas y religiones muy diversas, cada una de las cuales discrepa de las otras acerca
de lo que debe ser la buena vida.
Ignatieff 2003:77

tica y Ciudadana

101

Captulo 2: Pluralismo moral

Moral como actitud dialgica

La moral, en una tradicin kantiana, es, en principio, capacidad de darse leyes a s mismo
desde un punto de vista intersubjetivo, de forma que las leyes sean universalizables, lo cual
nos muestra que los individuos racionales no estn cerrados sobre s mismos, sino que cada
persona es lugar de encuentro de su peculiar idiosincrasia y de la universalidad; es un nudo
de articulacin entre subjetividad e intersubjetividad. Una persona alta de moral en este
sentido sabe, pues, distinguir entre normas comunitarias convencionales y principios
universales, que le permiten criticar, incluso, las normas comunitarias. Sin embargo, a la
hora de interpretar el punto de vista moral universalista, existe una gran diferencia entre
los kantianos: mientras Kohlberg, Hare o Rawls adoptan como mtodo para determinar
qu normas son las correctas la asuncin ideal del rol (ponerse en el lugar de otro), la
tica del discurso deja esa tarea en manos de los afectados por la norma. Porque,
atendiendo al principio de la tica del discurso descubierto a travs del mtodo
trascendental:
Slo pueden pretender validez las normas que encuentran (o podran encontrar)
aceptacin por parte de los afectados, como participantes de un discurso prctico.
Por lo tanto, para que la norma sea correcta, tiene que haber participado en el dilogo todos
los afectados por ella y se tendr por correcta solo cuando todos -y no los ms poderosos o
la mayora- la acepten porque les parece que satisfacen intereses universalizables. Por lo
tanto, el acuerdo sobre la correccin moral de una norma no puede ser nunca un pacto de
intereses individuales o grupales, fruto de una negociacin, sino un acuerdo unnime, fruto
de un dilogo sincero, en el que se busca satisfacer intereses universalizables. Estamos
acostumbrados a tergiversar los trminos, de modo que identificamos dilogo con
negociacin y acuerdo con pacto y, sin embargo, las negociaciones y los pactos son
estratgicos, mientras que los dilogos y los acuerdos son propios de una racionalidad
comunicativa. Porque quienes entablan una negociacin se contemplan mutuamente como
medios para sus fines individuales y buscan, por tanto, instrumentalizarse. Se comportan
entonces estratgicamente con la mira puesta cada uno de ellos en conseguir su propio
beneficio, lo cual suele acontecer a travs de un pacto. Por el contrario, quien entabla un
dilogo considera al interlocutor como una persona con quien merece la pena entenderse
para intentar satisfacer intereses universalizables.
Por esta razn, la persona con altura humana a la que nos hemos referido reiteradamente a
lo largo de este trabajo asumira una actitud dialgica, lo cual significa
1. Que reconoce a las dems personas como interlocutores vlidos, con derecho a
expresar sus intereses y a defenderlos con argumentos
2. Que est dispuesta igualmente a expresar sus intereses y presentar los argumentos que
sean necesarios

102

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

3. Que no cree tener ya toda la verdad clara, de suerte que el interlocutor es un

sujeto al que convencer, no alguien con quien dialogar. Un dilogo es bilateral
no unilateral.
4. Que est preocupado por encontrar una solucin correcta y, por tanto, por
entenderse con su interlocutor. Entenderse no significa lograr un acuerdo total,
pero s descubrir lo que ya tenemos en comn.
5. Que sabe que la decisin final, para ser correcta, no tiene que atender a intereses
individuales o grupales, sino a intereses universalizables, es decir, a aquello que
todos podran querer, por decirlo con la clebre frmula del contrato social.
6. Que sabe que las decisiones morales no se toman por mayora, porque la
mayora es una regla poltica, sino desde el acuerdo de todos los afectados
porque satisface asimismo los intereses de todos.
Quien asume esta actitud dialgica muestra con ella que toma en serio la autonoma
de las dems personas y la suya propia; le importa atender igualmente a los derechos
e intereses de todos y lo hace desde la solidaridad de quien sabe que es hombre y
nada de lo humano puede resultarle ajeno.
Naturalmente, cada cual llevar al dilogo sus convicciones y ms rico ser el
resultado cuanto ms ricas sean las aportaciones. Pero a ello ha de acompaar el
respeto a todos los interlocutores posibles como actitud de quien trata de respetar la
autonoma de todos los afectados por las decisiones desde la solidaridad. La
educacin del hombre y del ciudadano ha de tener en cuenta, por tanto, la dimensin
comunitaria de las personas, su proyecto personal y tambin su capacidad de
universalizacin, que debe ser dialgicamente ejercida, habida cuenta de que
muestra saberse responsable de la realidad, sobre todo de la realidad social, aquel
que tiene la capacidad de tomar a cualquier otra persona como un fin y no
simplemente como un medio, como un interlocutor con quien construir un mejor
mundo posible.
Cortina 1998: 71-74

tica y Ciudadana

103

Captulo 2: Pluralismo moral

Consenso y disenso

En consecuencia, la relacin entre consenso y disenso debe ser pensada y

desarrollada social y polticamente con especial cuidado. Absolutizar el consenso es
privar a la moralidad de su dinmica, caer en nuevas formas de dogmatismo y
autoritarismo. Absolutizar el sentido del disenso es darle la razn al escepticismo
radical y al anarquismo ciego. La relacin y la complementariedad de las dos
posiciones ponen en movimiento la argumentacin moral. Todo consenso debe
dejar necesariamente lugares de disenso y todo disenso debe significar posibilidad
de buscar diferencias y nuevos caminos para aquellos acuerdos que se consideren
necesarios.
Esta dialctica entre consensos y disensos nos devuelve al principio, al mundo de la
vida y a la sociedad civil, en la cual los consensos tienen su significado para
comprender los conflictos y para buscar soluciones compartidas, y los disensos, a la
vez, nos indican aquellas situaciones que requieren de nuevo tratamiento, porque
sealan posiciones minoritarias, actitudes respetables de quienes estiman que deben
decir no en circunstancias en las que cierto unanimismo puede ser inclusive
perjudicial para la sociedad, en las que los mismos medios de comunicacin
manipulan la opinin pblica porque se han convertido en cortesanos o en
aduladores del Csar.
Hoyos 1998: 34-35

104

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

El reconocimiento del otro y la poltica de la diferencia

El reconocimiento del otro se refiere, esencialmente, a reconocer que todas las
personas pueden tener opiniones, perspectivas y puntos de vista diferentes. La tica
busca, entre otras cosas, que nuestra relacin con los otros sea de comprensin y no
de utilizacin instrumental de estos para nuestros fines particulares. Reconocer las
diferencias en el otro no significa aceptar incondicionalmente sus puntos de vista,
opiniones o creencias, sino ms bien buscar el origen de estas para tratar de
entenderlas, aunque no las compartamos. Podemos llegar a comprender, por
ejemplo, por qu es posible que un hombre pueda transformarse en una bomba
humana por sus creencias religiosas y entender tambin que este hombre sea
incapaz de darse cuenta de la destruccin de vidas humanas que pueda ocasionar.
Comprender los fundamentos de sus creencias nos pide comprender la
incomprensin. Sin embargo, comprender no implica estar de acuerdo con creencias
que consideramos inadecuadas.
Por otro lado, reconocer las diferencias en el otro tampoco significa tolerar porque
no hay otra opcin y mostrar una actitud de benevolencia falsa o aceptacin de una
imagen inferior y humillante, la cual puede destruir al otro. La verdadera tolerancia
implica haber hecho un adecuado uso de nuestra reflexin crtica, abrir nuestras
mentes, ser sensibles a la diversidad, lo cual nos lleva a tomar una posicin crtica y
tica, y nos permite valorar la posicin antagnica del otro. No obstante, esto no
implica aceptar lo innoble o amenazante.
El conocimiento de los diversos contextos y la diversidad cultural aparece,
entonces, como un elemento crucial en este reconocimiento del otro. En etapas ms
bien modernas, comenz a surgir el concepto de la poltica de la diferencia, es
decir, considerar a cada ser humano en su identidad personal, cultural y social
nica. Sin embargo, sabemos, por diferentes medios, que esta aceptacin de lo
individual no ha sido respetada de manera universal e, incluso, se han dado
continuas y permanentes denuncias sobre casos de discriminacin y rechazo a
ciudadanos considerados de segunda categora o minoras que no son
consideradas como dignas del principio del respeto a la diferencia.
La poltica de la dignidad igualitaria parte del principio de que todos los seres
humanos son igualmente dignos de respeto, independientemente de la propia
identidad como individuos y como cultura. De hecho, la sola consideracin de la
existencia de culturas ms o menos desarrolladas, ms o menos modernas,
culturalmente ms avanzadas es la manifestacin de un desprecio y rechazo a la
igualdad del potencial humano, y a la negacin del contexto en el que estas culturas
se han desarrollado. Por ejemplo, dado que nuestro pas es multicultural y
plurilinge, parte de la poblacin ha sufrido severas discriminaciones a nivel de
polticas estatales, as como a nivel de la convivencia social. Se ha tendido a
sobrevalorar lo limeo sobre lo andino o selvtico, en una actitud coherente con
el histrico centralismo de nuestra nacin.

tica y Ciudadana

105

Captulo 2: Pluralismo moral

Factores que favorecen la posibilidad de reconocer a los dems

1) La reflexin crtica
Todo proceso comunicativo requiere hacer un anlisis crtico tanto de lo que
decimos como de aquello que escuchamos. Esto nos pone a salvo de copiar modelos
o seguir ideas sin cuestionarlas y, a la vez, nos permite ir configurando nuestra
identidad. Taylor afirma que (...) necesitamos las relaciones para realizarnos, no
as para definirnos26. Es nuestra libertad pero desde una perspectiva crtica, la que
nos permite tomar decisiones sobre cmo influyen las relaciones interpersonales en
nuestra formacin como personas.
Otro aspecto importante a considerar es que, segn Hoyos27, ese entendimiento
mutuo que se va generando en las interacciones con los otros debe basarse en un
dilogo orientado a la bsqueda de un entendimiento mutuo, para lo cual debe
afirmarse solo aquello en lo que verdaderamente se cree y aquello de lo que se est
convencido, es decir, ser autnticos en los procesos discursivos.
Mediante la reflexin crtica, podremos descentrarnos de nuestros juicios, ideas y ser
capaces de tomar en cuenta los diferentes puntos de vista para ser tambin capaces de
aceptar al otro en su diversidad.

2) El autoconocimiento
Sobre este tema, Morin refiere lo siguiente:
Es necesario practicar el autoexamen personal de forma permanente, ya que
comprender nuestras propias debilidades o faltas es el camino que nos llevar a
comprender a los dems. (Morin 2001: 122)
Autoconocerse implica reconocer nuestros prejuicios, nuestro etnocentrismo, as
como nuestra apertura, capacidad de escucha, etc.

3) Respeto y no solo tolerancia

Generalmente, se tiende a confundir tolerancia con indiferencia o escepticismo, o
con sufrir pacientemente. El diccionario de la Real Academia Espaola seala como
sentidos principales los siguientes: sufrir; llevar con paciencia; permitir algo que no
se tiene por lcito sin aprobarlo expresamente; respeto y consideracin hacia las
opiniones o prcticas de los dems, aunque repugnen a las nuestras; y
26
27

Cfr. Taylor 1993

Cfr. Hoyos 1998

106

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

reconocimiento de inmunidad poltica para los que profesan religiones distintas de

las admitidas oficialmente. En cambio, de acuerdo con el mismo diccionario, la
palabra respeto implica, en sus diferentes acepciones: veneracin, acatamiento que
se lleva a cabo ante alguien, miramiento, consideracin y deferencia.
Vivimos, actualmente, en un mundo con una gran diversidad religiosa, cultural,
filosfica, etc., la cual busca posicionarse como verdadera y se constituye en un
caldo de cultivo para que emerja la incomunicacin y el rechazo a aquellas ideas que
no compartimos. Por lo tanto, ante este mosaico de realidades, surge la imperiosa
necesidad que lleve al hombre, a travs de su racionalidad, a proponer ciertas reglas
de convivencia que puedan lograr un consenso en el que se pueda llegar a considerar
aquello que es lo ms conveniente para todos. Y esto solo se podr lograr a travs del
respeto hacia el otro, sobre la base de la aceptacin de un pluralismo razonable y a
travs del intento por lograr consensos en torno de principios bsicos de justicia.
Esto no implica obligar a nadie a aceptar las creencias o ideas de los dems, sino
construir una tica ciudadana que se sustente en el dilogo interpersonal y no solo
por tolerancia, ya que, como deca Goethe: la tolerancia debera propiamente ser
slo una actitud de transicin: debe llevar al reconocimiento. Tolerar significa
ofender. (Hoyos 1998)

tica y Ciudadana

107

Captulo 2: Pluralismo moral

Factores que limitan la posibilidad de reconocer a los dems

1) Egocentrismo
La actitud egocntrica alude a la del individuo marcado por su centrismo, muchas
veces inconsciente, en la que su propia visin y criterio son considerados por l
como lo ms obvio, normal, natural, razonable y justo.
2) Etnocentrismo y sociocentrismo
La actitud sociocntrica puede referirse a distintos sectores o conglomerados
sociales, en los cuales el grupo de origen no reconoce al extranjero su cualidad de
ser humano y, por lo tanto, no respeta sus diferencias.
De otro lado, al sociocentrismo cultural se le denomina tambin etnocentrismo y
est referido a un grupo humano que se define por su cultura, o bien al rea
macrocultural a la que pertenece (por ejemplo, Europa o el Islam). Conocemos a
travs de los medios de comunicacin innumerables casos de sociocentrismo o
etnocentrismo que se han dado y continan, hasta ahora, originndose en el mundo.
Como consecuencia de estos factores limitantes de un dilogo que permita la
convivencia y el respeto hacia el otro en su propia identidad personal y cultural, es
que han emergido los conflictos y guerras entre culturas, grupos tnicos, que,
paradjicamente, desdicen de la racionalidad humana, como dice Clment Rosset:
la descalificacin por razones de orden moral evita cualquier esfuerzo de
inteligencia del objeto descalificado, de manera que un juicio moral traduce siempre
un rechazo al anlisis e incluso al pensamiento. (Morin 2001: 119)
Puede afirmarse que la falta de comprensin o no reconocimiento del otro brotan de
la subjetividad o de la intersubjetividad y pueden llevar los nombres de
egocentrismo, sociocentrismo, etnocentrismo y antropocentrismo. Su caracterstica
comn es el centrismo clausurado en s. Esto no significa que la subjetividad e
intersubjetividad sean condiciones desdeables en el hombre. Se vuelven en contra
de l cuando se ven limitadas por la falta de una intervencin racional y crtica de
su pensamiento. En consecuencia, afloran los prejuicios, la incapacidad de la
autocrtica la negacin, el desprecio, etc.

108

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

Reconocimiento del otro en la comunicacin

Momento inicial de todo proceso Comunicativo es el que podramos llamar nivel

hermenutico de la comunicacin, en el cual se da la comprensin de sentido de
las expresiones lingsticas, de las situaciones conflictivas, de las propuestas de
cooperacin social, etc. Este momento comprensivo es un desarrollo de la
fenomenologa del mundo de la vida, y es conditio sine qua non del proceso
subsiguiente. Se trata de un reconocimiento del otro, del derecho a la diferencia,
de la perspectiva de las opiniones personales y de cada punto de vista. Es un
momento de apertura de la comunicacin a otras culturas, formas de vida y puntos
de vista, para apropiarse del contexto propio en el cual cobra sentido cada
perspectiva y cada opinin. No olvidemos que toda moral tiene que comenzar por
la comprensin del otro. Naturalmente que reconocer al otro no nos obliga a estar
de acuerdo con l. Quienes as lo temen prefieren, de entrada, ignorar al otro,
ahorrarse el esfuerzo de comprender su punto de vista, porque se sienten tan
inseguros del propio que ms bien evitan la confrontacin.
(...) Este momento hermenutico del proceso comunicativo puede ser pasado a la
ligera por quienes pretenden poner toda la fuerza de lo moral en el consenso o en
el contrato, pero precisamente por ello es necesario fortalecerlo para que el
momento consensual no desdibuje el poder de las diferencias y de la
heterogeneidad propio de los fenmenos morales y origen de los disensos, tan
importantes en moral como los acuerdos mismos.
(...) El primer momento de la comunicacin, el de la comprensin, es de apertura
a otras formas de vida; en l, se basa la tolerancia y el pluralismo razonable; l
constituye el reconocimiento del derecho a la diferencia. Hay que perder miedo a
comprender a otros, como si ello significara tener que estar de acuerdo con ellos.
Los que as piensan son los que prefieren ignorar la opinin de los dems,
excluirlos de la participacin, negarles la posibilidad de tener razn. Slo despus
de haber comprendido a otros, se puede analizar si estamos en acuerdo o en
desacuerdo con ellos.
Hoyos 1998: 23-24, 29

tica y Ciudadana

109

Captulo 2: Pluralismo moral

Las dos comprensiones

La comunicacin no conlleva comprensin.

La informacin, si est bien transmitida y comprendida, conlleva inteligibilidad,
que es la primera condicin necesaria para la comprensin, pero no es suficiente.
Existen dos tipos de compresin: la comprensin intelectual u objetiva y la
comprensin humana intersubjetiva. Comprender significa intelectualmente
aprehender en conjunto, com-prehendere, captar en conjunto (el texto y su
contexto, las partes y el todo, lo mltiple y lo individual). La comprensin
intelectual pasa por la inteligibilidad y por la explicacin.
Explicar es considerar lo que hay que conocer como un objeto y aplicarle todos
los medios objetivos de conocimiento. La explicacin es obviamente necesaria
para la comprensin intelectual u objetiva.
La comprensin humana sobrepasa la explicacin. La explicacin es suficiente
para la comprensin intelectual u objetiva de las cosas annimas o materiales. Es
insuficiente para la comprensin humana.
Esta comporta un conocimiento de sujeto a sujeto. Si veo un nio llorando,
comprender su pena sin medir el grado de salinidad de sus lgrimas sino
encontrando en m el recuerdo de mis angustias infantiles, lo identificar con mi
experiencia y me identificar con l. Percibimos a las dems personas no solo
objetivamente, sino como otro sujeto con el cual uno se identifica y uno identifica
en s mismo, un ego alter que se vuelve alter ego. Comprender incluye
necesariamente un proceso de empata, de identificacin y de proyeccin.
Siempre intersubjetiva, la comprensin demanda apertura, simpata y
generosidad.
Morin 2001: 114-115

110

tica y Ciudadana

Captulo 2: Pluralismo moral

Ejercicios

Reconocimiento del otro

a. Lee las siguientes afirmaciones y reflexiona sobre las preguntas planteadas.

Los hombres son ms ciudadanos que las mujeres.

Los blancos, los criollos y los mestizos son ms ciudadanos que los cholos y los
indgenas.
Los negros, cholos e indgenas tienen menos derecho a entrar a determinadas
discotecas.
Los heterosexuales tienen ms derecho que los homosexuales a ocupar puestos
gerenciales.

Crees que estas frases se siguen diciendo actualmente?

Qu relacin encuentras entre estas afirmaciones y la ciudadana?
Podras relacionarlas con algunas situaciones de tu vida cotidiana?

b. Identifica diversas situaciones de la vida cotidiana en las que t (tus ideas, propuestas,
sentimientos, etc.) no te hayas sentido reconocido por otras personas (familia, amigos,
compaeros de estudio, de trabajo, etc.) y haz un listado de ellas.
Cmo te sentiste en las situaciones identificadas?

tica y Ciudadana

111

Captulo 2: Pluralismo moral

c. Identifica diversas situaciones de la vida cotidiana en las que t no hayas reconocido las
ideas, propuestas, sentimientos, etc. de otras personas y haz un listado de ellas.

Cmo te sentiste en dichas situaciones?

d. Identifica diversas situaciones de la vida cotidiana en el Per en las que se evidencia el no

reconocimiento del otro y haz un listado de ellas. Para facilitarte la tarea, organiza tu
listado en funcin de las cuatro desigualdades que, segn varios especialistas, son las ms
fuertes en el Per:

112

tica y Ciudadana

tica y Ciudadana

Desigualdad de procedencia
regional

Desigualdad de gnero

Desigualdad tnica

Desigualdad de ingreso

Captulo 2: Pluralismo moral

113

Captulo 2: Pluralismo moral

114

Qu creencias se tiene de las personas que no son reconocidas en las situaciones

que has identificado antes?

tica y Ciudadana

Captulo 3
CIUDADANA

Captulo 3: Ciudadana

3.1 El complejo concepto de ciudadana

Cuando en la actualidad utilizamos la palabra ciudadana,
difcilmente nos referimos a esa antigua nocin heredada de
los griegos para la civilizacin occidental. La ciudadana
contempornea est estrechamente vinculada al proceso de
Modernidad vivido por Occidente durante los ltimos cuatro
siglos y que reconfigura, de manera radical, el modo en que
los seres humanos nos organizamos social y polticamente
para la convivencia. Ideales y valores tan fundamentales
para las mujeres y los hombres modernos como la libertad,
la igualdad, la soberana y la autonoma, entre otros,
estuvieron prcticamente ausentes en diferentes pocas de la
historia.

En Grecia, surge la nocin

de comunidad poltica: la
polis. Ciudadanos eran los
hombres adultos y libres
que,
por
serlo,
participaban
en
los
espacios de la polis; su
mbito era el del inters
comn y no el de la esfera
privada (el hogar, la
administracin
de
lo
domstico,
de
las
necesidades y de lo
privado) a la que se
dedicaban las mujeres, los
esclavos y los nios.

As por ejemplo, en los regmenes monrquicos de los

siglos XVII y XVIII existan criterios de estatus y prestigio
para el establecimiento del orden social. Los seres humanos
tenan esencias naturales distintas entre s, lo que
permita distinguirlos y jerarquizar sus cualidades. La
estructura de la sociedad de esa poca era muy clara pues
se compona nicamente de tres estamentos: nobleza, clero
y plebe. Mientras los primeros tenan asignado el control
del poder poltico por derecho de nacimiento, los segundos
contaban con las mismas prerrogativas para el caso del
ejercicio de los asuntos religiosos. El tercer estamento en
Francia se le llamar tercer estado tena una condicin
subordinada a los otros dos, en el que las personas vivan
bajo las reglas sociales, polticas y religiosas que
establecan los nobles y las jerarquas eclesisticas, por lo
que desarrollaban sus vidas bajo una lgica patrimonial
basada en relaciones de patrn-cliente.

Dicho esquema de relacin social se basaba en favores. Es

decir, se trataba de una lgica de reciprocidad que consista
en dar y recibir algo valioso de acuerdo con las
posibilidades de cada persona. El patrn ofreca acceso a
las tierras de cultivo, proteccin y seguridad militar,
mientras que el cliente o siervo se comprometa a entregar
parte de su produccin y su servicio leal en caso de
enfrentamiento con otro seor rival. Las relaciones entre
patrones y clientes se fortalecan a travs de valores como
el honor, la lealtad y la tradicin. No obstante, estas
relaciones sociales no se sustentaban en la libre voluntad;
es decir, no las decidan las propias personas, sino que
estaban predefinidas por las relaciones histricas de las
familias entre s. El vnculo entre patrn y cliente era
heredado y cada cual tena que ocuparse de desarrollar
116

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

adecuadamente el papel que le corresponda de antemano.

La ciudadana tiene que
ver con la transformacin
de
las
sociedades
tradicionales en modernas
y est relacionada con la
definicin de la relacin
entre los individuos y el
Estado,
esta
relacin
constituye
a
los
gobernantes
bajo
el
mandato
de
los
gobernados,
bajo
el
supuesto de que no
existen
poderes
por
mandato divino (Dios) ni
por herencia sangunea
(reyes). El fundamento del
poder, el arte de la
administracin
de
la
sociedad, reside en todos
aquellos que conformaban
la
sociedad,
en
los
hombres y mujeres de
carne y hueso. (Venturo
1997).

Bajo las condiciones antes descritas, no es posible hablar de

ciudadana en su concepcin moderna, pues esta supone la
existencia de un sujeto racional, libre y consciente de lo que
es mejor para l mismo. Eso es lo que afirman, al menos,
Lynch y Patrn (1997: 93): [la ciudadana es una]
condicin del desarrollo poltico de la humanidad en la
poca moderna, que reivindica el valor nico de la persona
humana y su capacidad para decidir su propio destino. Un
ciudadano es un igual. Esto es, alguien que comparte los
mismos derechos y deberes con cualquier otro vecino o
habitante de un mismo lugar. En la lgica de la condicin de
ciudadana, no existen diferencias de estatus ni de prestigio.
No hay cualidades intrnsecas que hacen a algunos
individuos superiores a otros. Es una igualdad que permite la
convivencia en trminos de justicia y equidad. Borradas las
diferencias de nacimiento, solo queda la capacidad libre y
autnoma de tomar decisiones sobre su vida.
Pero, es indispensable la ciudadana, realmente, para poder
afrontar mejor los problemas ticos sociales y pblicos?
Qu alternativas o posibilidades nos brinda para
resolverlos? Para empezar a responder estas preguntas, y
plantearnos otras, necesitamos entender a profundidad este
concepto.
El concepto de ciudadana es antiguo y complejo, al igual
que otros conceptos trabajados en el curso, como, por
ejemplo, tica. Esta nocin se viene construyendo y
debatiendo desde hace muchos aos, por lo que su discusin
an no est cerrada. De acuerdo con las diversas realidades
culturales y con las diferentes posturas de los autores que
han estudiado el tema a fondo, se han establecido varias
definiciones y, adems, como todas las palabras que
inventamos las personas, se ha venido comprendiendo y
usando de muchas maneras. Su origen se encuentra en el
mundo griego y, desde entonces, su sentido ha ido
transformndose a lo largo de la historia, en relacin
estrecha con el desarrollo de las sociedades.
As, por ejemplo, a veces, asociamos el trmino
ciudadana con el hecho de ser habitantes de un pas. Por
eso, algunas personas creen que ser pobladores del mismo
pas ya nos hace ciudadanos; otra veces, relacionamos este
concepto con la obtencin de la mayora de edad, y, de esta
manera, se entiende que solo los mayores de edad son
ciudadanos. Sin embargo, otros piensan que la edad no
tiene nada que ver con el tema y, ms bien, lo vinculan con
el lugar de nacimiento, la participacin en los procesos

tica y Ciudadana

117

Captulo 3: Ciudadana

electorales, la conciencia y el cumplimiento de derechos y

deberes, el sentido de pertenencia, la igualdad, la poltica y
el poder, entre otros. El problema es que esta variedad de
sentidos genera cierta confusin y hace que nos asalten
algunas dudas: ser que ciudadana significa todo esto a
la vez?, ser que alguno de estos significados es ms
adecuado que el resto? Si existen tantas maneras de
entender la ciudadana, existirn, tambin, diversas formas
de ser ciudadano?, se podra decir que algunas personas
son ms ciudadanas que otras?

Ciudadana
viene
de
ciudadano, que, a su vez,
viene
de
ciudad.
Si
pensamos
en
ciudad,
pensamos,
tambin,
en
comunidad. El ser humano
es un zoon logon politikon,
segn el filsofo griego
Aristteles. Esta afirmacin
es todava muy actual: el ser
humano es un animal poltico
capaz de discurso, lo cual
quiere decir que es un
animal diferente de los
dems, y se distingue porque
vive con otros y porque
posee un lenguaje que no
slo es instrumental, sino
que, tambin, expresa ideas,
creencias, valores. Somos
seres
eminentemente
sociales. Nuestro lenguaje es
el vnculo.

Ms all de su relevancia histrica, nos interesa acercarnos

al significado de ciudadana en el mundo de ahora y
darnos cuenta de su importancia en nuestras vidas, en
nuestra formacin tica, considerando el inters central del
curso. Qu tendr que ver la ciudadana con la bsqueda
de una mejor vida para m y para los dems? Diversos
especialistas sealan que existen algunas condiciones
mnimas de convivencia necesarias para construir un
escenario social en el que la ciudadana sea el paradigma
predominante de la vida poltica de los individuos. Son
estos elementos los que se discutirn en las pginas
siguientes. Por ello, cabe considerar que seremos
ciudadanos de una comunidad poltica, entre otros, si es
que:

nos reconocemos mutuamente como iguales, con los

mismos derechos y deberes.
conocemos y ejercemos nuestros derechos y deberes
como miembros de dicha comunidad.
existe un Estado que garantice nuestros derechos, vele
por el cumplimiento de nuestros deberes y asegure la
convivencia social.
participamos en la discusin y accin de cmo debe el
Estado regular y administrar el orden social.
sentimos que pertenecemos a una comunidad poltica
(por ejemplo, el Per).

As, podemos constatar que crear condiciones para el

ejercicio pleno de la ciudadana es una tarea difcil, pero no
necesariamente imposible. Definitivamente, no existe
ningn pas que cumpla, plenamente, con los criterios de
ciudadana de este modelo terico propuesto, aunque, de
hecho, algunos s se han acercado bastante y otros casi
nada.
Problemas mundiales como
cultural, el autoritarismo,
desinters en relacin con el
ordenamiento jurdico, la

118

la pobreza, la discriminacin
la corrupcin poltica, el
mbito social, la violacin del
violacin de los derechos

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

humanos, por nombrar slo algunos, dificultan el desarrollo

de una ciudadana plena. La ciudadana se va definiendo de
acuerdo con una serie de procesos histricos que suceden
de diferente manera y en distinta secuencia en cada
realidad. De hecho, no es una condicin que sea posible
construir de un da para otro.

Democracia es un sistema
poltico que organiza al
Estado y una forma de
convivencia entre seres
humanos. Como sistema
poltico,
tiene
las
siguientes caractersticas:
distribucin equitativa del
poder, reconocimiento de
las
necesidades
e
intereses de la mayora y
minora,
participacin
ciudadana
organizada,
prctica de una tica
sustentada en valores,
vigencia del Estado de
Derecho, cumplimiento de
responsabilidades
y
deberes, elecciones libres,
transparencia
en
el
ejercicio de la autoridad,
etc. Como estilo de vida, la
democracia implica la
vivencia de los derechos
humanos y la construccin
de relaciones de justicia y
de solidaridad que abren
los espacios para la libre
determinacin
de
las
personas, de los grupos y
de los pueblos.
IPEDEHP, 1998.

Acercarnos a entender algunas de las piezas fundamentales

en el desarrollo de la ciudadana slo nos da algunas pistas
de cmo construirla, pero es cada sociedad, de acuerdo con
singulares caractersticas, la que va logrando su propio
perfil ciudadano con matices particulares. Incluso, algunos
especialistas afirman que los sentidos que le demos a la
palabra ciudadana dependen del tipo de sociedad en que
queramos vivir. En este sentido, no hay una definicin
neutral y tampoco existe un nico concepto de ciudadana,
sino diferentes concepciones de ella.28 Considerar estos
elementos es un buen punto de partida para generar inters
por pensar e intentar un orden social coherente con nuestras
expectativas por aprender a vivir juntos de una mejor
manera.
A partir de todo lo trabajado sobre la ciudadana, vemos que
esta aparece como una condicin, individual y colectiva, a
alcanzarse en las sociedades actuales para poder resolver de
mejor manera los problemas de convivencia entre las
personas. Incluso, podemos hacer un intento de definicin
de ciudadana que integre algunas condiciones clave de
convivencia: [la ciudadana es] una condicin de
pertenencia a una comunidad poltica bajo condiciones de
igualdad en el ejercicio consciente de derechos y deberes
relacionados con la convivencia social; implica participar
autnoma y organizadamente en el espacio pblico para
expresar opiniones, impulsar iniciativas y tomar decisiones
frente a los problemas de esta convivencia; supone la
existencia de un Estado que garantice que la ciudadana
goce de una condicin jurdico-poltica que vela por el
cumplimiento de las leyes y normas que rigen la vida en
comn. (Mory y Vlez 2005: 64)
De acuerdo con Jos Esteban Castro29, si bien la nocin de
ciudadana, en trminos generales, se puede entender como
la condicin plena de pertenencia a una comunidad, es
decir, un conjunto de derechos y obligaciones que
determinan el carcter de las relaciones entre los individuos
de una determinada comunidad poltica, el concepto

28
29

Cfr. Estvez 1998.

Cfr. Castro 2002: 39-62

tica y Ciudadana

119

Captulo 3: Ciudadana

presenta una serie de matices en su aplicacin que podra

considerarse una nocin con dos dimensiones no
necesariamente vinculadas: formal y sustantiva. Tal como lo
seala Castro, la primera es aquella que permite determinar,
en trminos legales, la identidad que el individuo adquiere
por pertenecer a una comunidad poltica relevante, como el
Estado-nacin. Por otra parte, la dimensin sustantiva se
refiere a un conjunto determinado de derechos y formas de
participacin en la vida poltica, econmica y social que no
est garantizado por pertenecer formalmente a un Estadonacin. Por el contrario, su ejercicio efectivo depende, en
gran medida, de una serie de determinaciones vinculadas
estrechamente con mecanismos de distancia social, como
las diferencias de clase, de gnero y tnicas o raciales.
Por ello, los derechos de ciudadana, ms all de ser una
cuestin normativa, constituyen mecanismos de inclusinexclusin propios de las formas contemporneas de
organizacin sociopoltica en el mundo occidental. En ese
sentido, si bien requiere que el establecimiento y
reproduccin de las relaciones sociales dentro de las
comunidades polticas sean regulados, tambin permite
demarcar un espacio en disputa, en el que se dan las luchas
sociales con el fin de ampliar y conquistar derechos en
distintos espacios sociales. No obstante, teniendo en cuenta
que, incluso en las democracias industriales ms
desarrolladas, el acceso y ejercicio plenos de los derechos
de ciudadana no se logran, es pertinente que los derechos
de ciudadana sean analizados y comprendidos a partir de
sus limitaciones.
De este modo, la nocin de ciudadana se puede definir
dentro de un contexto plenamente activo: un territorio en
disputa y en constante negociacin. Ese es el espritu de la
ciudadana que ha dirigido el debate iniciado hace algunas
dcadas al respecto. A partir de ello, se ha dado lugar a un
proceso de cambio de la concepcin tradicional de los
derechos de ciudadana. De esta manera, se vienen dando
cambios tanto a nivel de expansin del contenido formal de
tales derechos como a nivel de la ampliacin de las
categoras de personas que pretenden acceder a los mismos.
En ese sentido, el contexto de cambio y de bsqueda
constante de reivindicacin de los derechos de ciudadana
exige un anlisis profundo y responsable de las dificultades
que atraviesa gran parte de la poblacin para acceder a ellos,
sobre todo en Latinoamrica. El poder, en trminos de
acceso y de pleno ejercicio de tales derechos, parece estar
determinado, como ya se seal, por una serie de
condiciones propiciadas por un sistema econmico que

120

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

asume la existencia natural de la desigualdad y que se opone

radicalmente a un sistema democrtico. Luego de ms de
una dcada del gobierno de regmenes militares y
autoritarios en Latinoamrica, se puede sealar que el
establecimiento de las instituciones y principios de la
democracia liberal sigue constituyendo una promesa
largamente incumplida. Por ello, urge la rpida erradicacin
de la pobreza, no slo como imperativo moral sino tambin
como condicin necesaria para el mantenimiento de la
estabilidad social y poltica, componente esencial de
cualquier proceso de inversin y crecimiento.

Dira Ud. que los peruanos som os poco o nada...?

Iguales ant e la ley

Democticos
Conscientes de sus
obligaciones y deberes
Respet uosos de los
Derechos Humanos
Exigent es en sus
derechos

10

20

30

Fuente: Encuesta sobre discriminacin social (DEMUS 2006)

40

50

60

70

80

90

Sociedad y discriminacin en el Per.

Los
peruanos
tenemos
una
evaluacin negativa del presente
pero, adems, sentimos que en vez
de avanzar hemos retrocedido en
varios aspectos centrales para la
convivencia social. Hoy en da nos
vemos ms machistas as como
menos honestos que hace algunos
aos. La mayora piensa que
seguimos siendo igual de racistas o
que incluso ahora lo somos ms. A
pesar que hace algunos aos el Per
estuvo inmerso en un conflicto
armado
interno
que
provoc
aproximadamente 70 mil vctimas
fatales,
cerca
del
70%
de
entrevistados piensa que hoy somos
ms violentos que en el pasado.

En la medida que uno se sienta cada vez ms parte de una

comunidad poltica, el inters por los problemas de
convivencia podra crecer, ya que nos importara no solo lo
que ocurre con nuestra vida y la de nuestros seres queridos,
sino, tambin, lo que ocurre, en general, con los dems en la
vida en comn. Asimismo, el hecho de que se logre
considerar a los dems como iguales en derechos y deberes
(respaldados por un Estado) es un paso importante en la
bsqueda de mejores formas de resolver los problemas
sociales, econmicos y, fundamentalmente, ticos, pues nos
obliga a respetar a los dems en ese intento.
La ciudadana se presenta como una condicin importante a
ser desarrollada en las sociedades para poder enfrentar
mejor los problemas de convivencia pero, tambin, vimos
que son pocos los pases en el mundo que la han logrado
desarrollar plenamente. Querra esto decir, entonces, que
no se pueden afrontar los problemas de convivencia en
dichos pases o sociedades? Sera ingenuo pensar as. Lo
nico que parece quedarnos claro es que, mientras ms
slida sea la ciudadana en un pas, este tendr mejores
posibilidades de resolver los dilemas que afronta. As, la
tica y Ciudadana

121

Captulo 3: Ciudadana

ciudadana se presenta como una condicin valiosa para

ello, puesto que permite construir un dilogo entre las
personas afectadas para buscar una solucin. Dada la
caracterstica de polarizacin social de la mayora de los
pases latinoamericanos, sectores minoritarios de la
poblacin disfrutan de un ejercicio pleno de los derechos de
ciudadana vigentes, mientras que extensas mayoras de
personas ni siquiera gozan de los derechos ms elementales.
Quizs la expresin ms cruda de esta realidad se refleja en
las reas urbanas de nuestros pases, en las cuales la misma
asume la forma de una oposicin entre las identidades del
ciudadano y del no-ciudadano.

3.2 Aspectos bsicos para el ejercicio pleno de la ciudadana

En el curso tica y Ciudadana, consideramos que existen
una serie de aspectos bsicos de convivencia ciudadana30
que deben ser tomadas en cuenta para construir un entorno
adecuado para la vida en comn. Dichos elementos son la
igualdad en derechos y deberes, la existencia de un Estado
de derecho, el sentido de pertenencia, la participacin
ciudadana, entre otras, las que se desarrollan a continuacin.

Igualdad en derechos y deberes

De los elementos que favorecen la ciudadana moderna y
facilitan la vida en comn, probablemente, la igualdad en
deberes y derechos sea una de las ms importantes.
Ciertamente, al hablar de igualdad, nos estamos refiriendo a
la condicin que seala uno de los cambios ms
importantes que ha sufrido la civilizacin occidental en los
ltimos dos o tres siglos. El mundo antiguo y medieval se
constituy sobre la base de las diferencias de estatus; es
decir, se asuma que las personas pertenecan a categoras
distintas de individuos construidas en funcin de esencias
entre los sujetos que eran diferentes entre s y que podan
ser jerarquizadas. Se trataba de sociedades basadas en el
honor, trmino que en tiempos antiguos estaba
intrnsecamente vinculado a la desigualdad y la existencia
de preferencias: desde este punto de vista, para que algunos
tuvieran honor, era absolutamente necesario que otros no
lo tuvieran31. Esto justificaba el discurso discriminatorio y
las polticas esclavistas, ya que se asuma que los grupos
30

Nos basamos en aquellos elementos que muchos especialistas en el tema consideran centrales para entender la
ciudadana: Lynch y Patrn 1997; Len 1997; Venturo 1997; Bustamante 1998; y, Tovar y otros 1996.
31
Cfr. Taylor 1993: 45

122

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

ms poderosos o ms puros tenan derecho a imponerse

sobre los grupos ms dbiles o menos educados. As,
existan grupos superiores y otros inferiores.
El rgimen basado en el estatus y en el prestigio de los
individuos se extenda a todas las dimensiones de la vida
humana: las sociedades se organizaban de ese modo tanto
en sus aspectos econmicos, como en los sociales, los
polticos y los culturales. As, la idea de que existan
sujetos mejores o peores formaba parte del sentido comn
de los individuos y no se cuestionaban las polticas que
establecan regmenes diferenciados de derechos y
privilegios. Como ya se seal lneas arriba, en las
monarquas europeas del siglo XVII y XVIII, solo podan
ejercer funciones polticas de gobierno aquellos individuos
que pertenecan a una nobleza o linaje tradicional y
reconocido como tal. La posibilidad de que un hombre del
comn pudiera llegar a convertirse en rey era una situacin
absolutamente incoherente y absurda, ya que cualquier
gobernante deba tener un respaldo sustentado en la
pertenencia a un linaje sagrado y divino. Por otro lado, en
los tiempos del Virreinato del Per, exista una sociedad
dividida principalmente en una Repblica de Espaoles y
una Repblica de Indios, cada una con sus propias leyes
que marcaban diferencias relativas a la posibilidad de
acceder a puestos de la administracin colonial, a usar
cierto tipo de vestimentas, al trabajo en favor de la corona a
travs de la mita, el pago de tributos, entre otras. Todo ello
sostenido mediante la idea que entre los seres humanos,
unos haban nacido para gobernar y otros para ser
gobernados.
Consideramos a los
dems como iguales, con
los mismos derechos y
deberes? O tenemos
ciertos prejuicios que nos
hacen jerarquizar a las
personas segn algunos
criterios?

En tales circunstancias, no exista, por supuesto, una

poltica que reconociera la existencia de derechos
igualitarios entre todos los individuos. Esta situacin
empieza a cambiar con el trnsito de sociedades basadas
en el honor a sociedades basadas en la dignidad, como las
actuales. El concepto moderno de dignidad se entiende en
un sentido universalista e igualitario, como cuando se
habla de la dignidad del ser humano o del ciudadano. Se
asume que es una condicin que todos, sin excepcin,
comparten.
La poltica de la dignidad igualitaria se sustenta en la idea
de que todos los seres humanos somos dignos de respeto y
reconocimiento. Y qu es lo que justifica poner en prctica
este respeto? De acuerdo con Kant, lo que inspira respeto
es nuestra condicin de seres racionales que tienen la
capacidad de decidir sobre su vida basndose en principios.
Este potencial que tienen todos los seres humanos, y no lo

tica y Ciudadana

123

Captulo 3: Ciudadana

que cada uno haya hecho con l, es lo que asegura que cada
individuo merezca respeto32. En otras palabras, no importa
si un individuo es blanco o negro, indgena o mestizo,
ignorante o educado, respetuoso de las leyes o delincuente
sin escrpulos, en cualquiera de los casos, esa persona
merece respeto y ser considerado igual en derechos y
deberes en relacin con los dems ciudadanos.

En consecuencia, hemos encontrado algo que nos une:

tener los mismos derechos bsicos. As como cada uno
vela por el cumplimiento de sus derechos, cada uno de
nosotros, tambin, tiene el deber de proteger los derechos
de los dems. Si tomramos conciencia de que
convivimos con otros a quienes debemos considerar
como iguales, respetando sus diferencias, tal vez la
convivencia sera ms armoniosa y solidaria entre las
personas.
Justamente, esto propusieron los griegos cuando idearon
la democracia: las mismas leyes deban regir para todos
los ciudadanos, al margen de las diferencias. En esa
poca, las mujeres, los esclavos y los nios no eran
considerados ciudadanos y, por tanto, no tenan los
mismos derechos que estos. Sin embargo, el punto de
partida de los griegos fue importante para que, despus de
muchsimos aos, se llegara a la conclusin de que todos
los seres humanos somos iguales en derechos y deberes.
En esto ltimo, jug un papel muy importante la
declaracin universal de los derechos humanos, pues,
como acuerdo de la comunidad internacional, constituye
una forma de proteger la vida de las personas y asegurar la
convivencia. A pesar de ello, el respeto de los derechos
humanos todava sigue siendo una promesa difcil de
cumplir.
La igualdad de derechos y deberes es necesaria para que
exista una vida digna para las personas. Supone que todos
los que pertenecemos a la misma comunidad nos tratemos
como iguales, pero aceptando que somos diferentes y
nicos en nosotros mismos. Esto es, sin duda, un gran
reto. Las diferencias que se presentan dentro del espacio
pblico que alberga sujetosciudadanos diferenciados por
su cultura, idioma, gnero u opciones particulares y
especficas de vida, son una fuente inagotable de riqueza
que apuntala y ampla el espectro de comprensin de los
individuos que habitan el espacio pblico. En tal sentido,

32

Cfr. Taylor 1993: 65

124

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

la mayora de los espacios sociales33 de nuestra poca se

caracterizan cada vez ms por una diversidad de
individuos cuyos orgenes u opciones de vida difieren
entre s. Los procesos migratorios, por ejemplo, as como
la presin sufrida por las grandes urbes han modificado
los paisajes urbanos de modo tal que ya no existe una
nica identidad comn que caracterice al grueso de sus
habitantes. Por el contrario, son las diferencias las que
saltan a la vista en las sociedades complejas
contemporneas.
Estos procesos de movilizacin humana han modificado
las costumbres locales de los habitantes de las grandes
urbes, de manera que las transformaciones en dichas
sociedades ha predispuesto a oriundos y migrantes a
conflictos, a propsito de los cuales han surgido
manifestaciones violentas que han definido las relaciones
humanas. Estos procesos de cambio, en los que la
violencia ha retratado una serie de conductas de desprecio
y de no reconocimiento igualitario ante esos otros
distintos dada su condicin de extranjeros, han
configurado modos de convivencia signados por el recelo
y la distancia, cuando no, por el desprecio y, en ltima
instancia, por el no reconocimiento (a esos otros distintos)
iguales derechos como seres humanos y la negacin, por
tanto, de su condicin como ciudadanos del mundo.
Se concluye, as, que las desigualdades humanas y
ciudadanas que se representan en los espacios pblicos
tienen su origen en la ausencia de reconocimiento social,
lo que genera otras formas de desigualdad. En efecto, las
desigualdades econmicas, por ejemplo, constituyen un
fortsimo obstculo para la convivencia entre las personas,
pues esta puede negar34 posibilidades de desarrollo bsico
y primario entre los seres humanos, tales como el acceso a
la alimentacin, a la salud y a la educacin35.
Otra forma de desigualdad recurrente en los pases con
mayor carga migratoria y con viejas tradiciones de
dominacin colonial y autoritaria, como sucede en nuestro
pas, es la desigualdad relativa al origen o procedencia
de los ciudadanos. Esto se relaciona con sociedades
fragmentadas a partir de esquemas polares del tipo
33

Muchos de los cuales son verdaderos centros de poder que resultan atractivos para los habitantes de otras
latitudes en las que las oportunidades de acceso a bienes y servicios son escasas y, muchas veces, inexistentes.
34
Dependiendo de los espacios geogrficos en los que se manifieste, pues las desigualdades econmicas no son
siempre las mismas en todo lugar. Una cosa muy distinta es ser pobre en Alemania, Francia o los Estados Unidos;
en algn pas del frica sub sahariana o Hait; o que ser pobre en Argentina o Costa Rica.
35
Segn datos de PNUD de 1998, el 20% ms rico de la poblacin mundial cuenta con el 80% de las riquezas que
se producen en el mundo; el 20% restante de riqueza producida es para el 80% del resto de la poblacin del orbe.

tica y Ciudadana

125

Captulo 3: Ciudadana

centro y periferia que en el Per, por ejemplo, se

manifiesta como la permanente contraposicin entre la
capital y las provincias. Los habitantes del centro parecen
tener mayores facilidades para el ejercicio de sus derechos
fundamentales que aquellos que pertenecen a la periferia.
El caso peruano es paradigmtico al respecto. De acuerdo
con lo sealado lneas arriba, durante la sociedad colonial,
se consider a los indgenas como fuerza de trabajo para
la extraccin minera al servicio de los conquistadores y de
la estructura poltica y estatal de la corona espaola. Es
decir, se les atribuy un rol especfico dentro de la
divisin social del trabajo y, a fuerza de representar este
rol de servicio a los sectores dominantes a lo largo de toda
la colonia, se les configur un modo de ser social
determinado. Este modo de ser, a la larga, se volvi
determinante: terminaba por aludir a una condicin
natural inferior dada, esencial y no sujeta a cambios. Aqu
se manifestaba otro tipo de desigualdad, aquella
sustentada en la discriminacin por cuestiones tnicas.
Los indgenas, sealaba Alejandro Deustua filsofo
peruano de inicios del siglo XX influido por las doctrinas
entonces de moda, como el positivismo haban llegado a
la cspide de su desarrollo como especie dentro de la
humanidad, por lo que no caba esperar de ellos ni
progreso ni mejora, tan slo cumplir un papel de operarios
dentro de la sociedad.
Finalmente, es preciso sealar la existencia de las
desigualdades de gnero, que han perdurado a lo largo de
casi toda la historia de la humanidad. As, en el mundo
occidental, los derechos ciudadanos reconocidos a favor
de las mujeres son de fecha relativamente reciente.
Incluso, estos derechos reconocidos socialmente han sido
el fruto de las propias luchas de las mujeres por acceder,
igualitariamente, a los espacios pblicos, sean estos
sociales o polticos. Fueron las propias mujeres las que
tuvieron que ganarse en la calle el reconocimiento de sus
derechos civiles y polticos. En el Per, por ejemplo, el
derecho al voto femenino data de 1956; pero, aun as,
dentro del movimiento popular peruano caracterizado
por la precariedad econmica y social, las mujeres han
tenido un rol determinante para hacerle frente tanto a la
pobreza como a la violencia poltica de la subversin, as
como a las frustradas polticas sociales de los gobiernos
de los ltimos treinta aos. Organizaciones femeninas
como los comedores populares y los clubes de madres,
dan cuenta de ello.

126

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

Derechos y deberes: beneficios y obligaciones

Conforme las comunidades en las que vivimos van
creciendo, la forma de organizarnos se hace ms difcil
pues, al aumentar el nmero de individuos, se hace ms
complicado sentarnos a dialogar para conseguir ciertos
convenios. Siendo seres sociales, cmo nos ponemos de
acuerdo para convivir? La posibilidad de un conflicto
debido a nuestras discrepancias sobre cmo organizar la
vida en comn est siempre latente. Estas mismas
discrepancias ocurren en todos los grupos a los que
pertenecemos: la familia, los grupos de trabajo, el pas y
el mundo entero.
Por ello, nos hemos visto obligados a concebir y
establecer ciertas normas que nos permitan organizar una
convivencia digna y justa en sociedad. Estas normas se
construyen en funcin de un conjunto de beneficios que
el colectivo otorga a los individuos y un conjunto de
responsabilidades que cada uno de nosotros debe
cumplir. As, cumplimos nuestras tareas en esta constante
convivencia y sabemos que otras personas tambin, por lo
que somos conscientes de lo que nos pueden exigir y lo
que podemos exigir dentro de la interaccin social. No
solo es ponernos de acuerdo, sino tambin saber darle la
importancia a lo que hemos acordado. Pero sobre todo,
ser conscientes de ello para saber cumplir y hacer cumplir
obligaciones y responsabilidades, todo ello a favor de la
convivencia social.
Estas pautas mnimas de convivencia reconocen, ante
todo, el valor de la vida: discrepar no tiene por qu
llevarnos a agredir y, menos, a matar. Este intento por
preservar la vida humana dentro de un orden establecido,
reconoce ciertos derechos que toda persona tiene. Los
derechos son las facultades del ser humano para hacer,
legtimamente, lo que conduce a los fines de su vida.
Facultades de hacer o exigir todo aquello que la sociedad,
sus leyes y autoridades establecen en nuestro favor. En
palabras ms sencillas, se trata de un conjunto de
principios y normas, expresivos de una idea de justicia y
de orden, que regulan las relaciones humanas en toda
sociedad. Algunos de ellos son el respeto a la vida, la
libertad de pensamiento y participacin en asuntos de la
comunidad, el derecho a la propiedad y a la justicia, el
derecho al bienestar econmico, la seguridad y la calidad
de vida, entre otros.

tica y Ciudadana

127

Captulo 3: Ciudadana

Estos derechos, a su vez, constituyen deberes a ser

respetados, pues son exigencias ticas y cvicas, normas
legales indispensables para la vida en sociedad. Rigen las
relaciones de convivencia humana y orientan el
ordenamiento jurdico de las instituciones.
Son
responsabilidades que tenemos para actuar dentro de
espacios pblicos.
As, todo derecho implica un deber, una obligacin nacida
del respeto a los derechos de toda persona. Establecer
ciertos derechos (facultades) y deberes (responsabilidades)
que aseguren la convivencia social le pone reglas al
juego de vivir: qu puedo esperar de la comunidad y qu
puede ella esperar de m. Todos los hombres y mujeres que
convivimos en sociedad tenemos derechos que ejercer y
deberes que cumplir. Entonces, hacer efectivos nuestros
deberes y exigir que se cumplan nuestros derechos, siempre
en equilibrio, permitir que el orden social se mantenga.
Esto quiere decir que, como individuos, tener conciencia de
nuestros deberes y derechos significa tomar parte activa en
la vida social. Es decir, intervenimos directamente en el
sostenimiento de la comunidad a la que pertenecemos
cumpliendo sus normas y obligaciones. Una vez que somos
conscientes de ello, exigiremos nuestros derechos y
cumpliremos nuestros deberes ya no de una manera
mecnica, sino conscientes de la finalidad ltima de todo
este conjunto de normas y obligaciones que ordena la
sociedad: el bienestar de la persona humana. Frente a ello,
nos planteamos la siguiente pregunta qu consecuencias
tiene para la vida en sociedad cumplir con nuestros
deberes y derechos?
A veces solo pensamos en nuestros derechos y no en
nuestros deberes. Por ejemplo, cuando vamos a la playa nos
gusta encontrarla limpia, echarnos en la arena, disfrutar del
mar, tomar sol, etc. Pero, en ocasiones, no estamos
dispuestos a cumplir con nuestros deberes: no dejar basura

128

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

en la playa, mantenerla limpia, fijarse en que otros la

cuiden, etc. No se trata solo de recibir, sino, tambin, de dar.
Se trata de respetar el derecho de todos a encontrar la playa
tan limpia como uno la encontr.
El ser ciudadano no solo es pertenecer a una comunidad
poltica que me otorga derechos. Implica tener ciertas
responsabilidades
como,
por
ejemplo,
cuidar
permanentemente los espacios a los que pertenecemos, pues
vivimos en ellos y son espacios de todos. En este caso, la
playa es un espacio comn y no solo se trata de
beneficiarnos y disfrutar de ella, sino tambin de mantenerla
limpia. Lo mismo podemos decir de las calles, los parques,
centros de esparcimiento, estadios, autobuses, ferias, etc. Si
bien el cuidado de los espacios pblicos est a cargo de
personas especializadas en dicha tarea, tambin requiere del
cuidado de todos los que habitamos en ellos. Esto es as
porque son los lugares donde vivimos, donde nos
relacionamos. Es importante saber respetar los acuerdos
sobre esos espacios: no es conveniente hacer lo que nos
parezca abandonando el orden establecido, ya que ello no
permitir alcanzar ese bienestar ciudadano que estamos
buscando.
Cantidad de pases donde Amnista Internacional comprob...
111

A cto s de to rtura o maltrato s

P risi n po r delito s de o pini n

56

P rcticas irregulares de detenci n arbitraria

54

Una o ms co ndenas a muerte

50

Ejecucio nes extrajudiciales

47

Graves ataques a lo s derecho s humano s cuya

respo nsabilidad incumbe a grupo s de o po sici n

42

Desaparici n de perso nas

35

Ataques a los
derechos humanos
El cuadro revela las
cifras encontradas por
la organizacin
Amnista Internacional
sobre la base de 152
pases analizados en
su Informe Anual
correspondiente al ao
2002. En el caso de
los pases en los que
hubo condenas a
muerte, en 27 de ellos
se registr la ejecucin
de al menos una de las
condenas.

0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100
%
Fuente: Le Monde diplomatique 2002: 73.

El uso y el cuidado de los espacios de convivencia social

son solo un ejemplo de las mltiples responsabilidades y de
los diversos derechos que tenemos como miembros de una
colectividad. As, ser ciudadano nos remite de algn modo a
nuestro hogar tambin. As como nuestros padres nos dan
educacin, alimentacin o vivienda, tambin tenemos
ciertos deberes: ayudar en las tareas domsticas, estudiar,
cuidar las cosas, etc. Se trata de una relacin de
responsabilidades interdependientes. En consecuencia, la
ciudadana se produce en la medida en que damos y
tica y Ciudadana

129

Captulo 3: Ciudadana

recibimos en nuestra relacin con la comunidad; implica

ser conscientes de nuestros derechos y deberes. Ser
ciudadano significa adquirir el derecho y la responsabilidad
de participar en la organizacin de la convivencia social.
Ejerciendo mis derechos y deberes en la comunidad
fortalezco mi condicin de ciudadano.

Estado de derecho
Para garantizar, regular y administrar la vida social en
favor del desarrollo de las personas y de las colectividades,
hemos necesitado crear los Estados. En su definicin ms
elemental, el Estado se refiere al conjunto articulado de
instituciones polticas de una colectividad, es decir, a
aquellas que tienen que ver con la manera en la que un
pueblo determinado decide cmo gobernarse y vivir.

La misin del Estado de

Derecho es servir al
individuo garantizando el
respeto de sus derechos,
regulando y administrando
la vida social a favor del
desarrollo de las personas
y colectividades.

Esto quiere decir que los Estados pueden tener

caractersticas diferentes de acuerdo con su propia realidad
histrica y social. As, por ejemplo, en el caso de Estados
Unidos, se trata de una organizacin de principios liberales
y de naturaleza federal, mientras que, en el caso del Reino
Unido, se trata de instituciones polticas propias de una
monarqua parlamentaria. Asimismo, el Estado cubano
responde a un esquema republicano-socialista y, as,
podemos continuar a lo largo del planeta.
A pesar de estas diferencias, todo Estado constituye una
estructura, el armazn de reglas y poderes sobre el cual la
sociedad espera se garantice la convivencia de sus
habitantes. Sin embargo, no es lo mismo hablar de Estado
que de Estado de Derecho. Para el Doctor Elas Daz, el
camino que nos lleva del Estado al Estado de Derecho se
inicia con el cumplimiento de la condicin del imperio de
la ley frente al puro arbitrio y voluntad de los
gobernantes36.
Pero, cmo es que llegamos a tener la organizacin poltica
que conocemos actualmente como Estado de Derecho?
Sobre la base de qu ideas es que tenemos la estructura que
reconocemos como Estado peruano? Para tener una idea
ms clara de cmo reconocemos el Estado de Derecho y
cmo actuamos dentro de este orden, repasemos,
brevemente, lo que ha sido la historia y el desarrollo de las
ideas polticas que han influido en la configuracin de los
Estados que actualmente conocemos.

36

Cfr. Daz 1983. Las ideas de este autor estn presentes a lo largo de esta seccin.

130

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

Ya en la Grecia antigua existi el ideal de hacer predominar

el imperio de la ley frente al capricho desptico37. Si bien
este ideal no logr institucionalizarse, siempre estuvo
presente como una pretensin o meta deseable. En esa
poca el poder era ejercido por quienes tenan talento, ya
sea como guerreros, pensadores, estrategas polticos, etc.
Estos personajes basaban su autoridad en el apoyo de bases
sociales o pobladores que haban favorecido a lo largo de su
actividad pblica. No exista una idea de Estado tal como la
conocemos ahora, sino que eran Ciudades Estado (como
Atenas o Esparta, por ejemplo) en las que la administracin
de la vida social y poltica se reduca a los lmites de una
ciudad en particular. Adems, en aquellos tiempos un
amplio margen de las regulaciones sociales estaban regidas
por las costumbres, reglas y normas de conducta no dictadas
por ninguna autoridad.
Durante el medioevo europeo, las limitaciones a la voluntad
omnmoda de las autoridades provienen de doctrinas
teolgicas y filosficas propias de un contexto cultural y
espiritual de esa poca, las que inspiran legislaciones de
carcter ticoreligioso o de derecho natural (ius naturalis)38
Aproximadamente entre los siglos VI y XIII, la historia de
modelos polticos es rica en ejemplos en la gesta de lo que
conocemos como Estados modernos. El poder se encontraba
fraccionado en diversos espacios territoriales, dndose paso
al feudalismo. En este sistema de poder, el denominado
seor feudal era dueo de la tierra y mxima autoridad de su
territorio, el cual inclua a las personas que moraban en este.
Pero estos seores tenan que aliarse entre s y lograr
mantener su autoridad en virtud de un balance de fuerzas y
alianzas. Lo que se produce en la Alta Edad Media europea
es que los pueblos comienzan a diferenciarse cada vez ms
claramente, asentndose su propia cultura y germinando las
identidades nacionales. Se empieza a hablar de diferencias
culturales, idiomticas, consuetudinarias, econmicas,
sociales, dejando sentadas las bases para la posterior
emergencia de la idea del Estado-Nacin. Esto es, que a
ciertos territorios le corresponden ciertas naciones, ya que la
gente se identifica con su tierra y con la cultura de estos.
Pero, cmo se construyeron las bases para el
establecimiento de los Estados modernos? Existen tres
pueblos y sus respectivas organizaciones polticas, que
influyeron en lo que hoy podemos reconocer son las
37

Cfr. Lucas Verd 1983

Se entiende por derecho natural al constituido por normas asentadas en principios universales e inmutables
dadas por Dios o la Naturaleza.
38

tica y Ciudadana

131

Captulo 3: Ciudadana

premisas de los Estados modernos: Inglaterra, los Estados

Unidos de Norteamrica y Francia.
El pueblo de Inglaterra aport un principio fundamental: el
principio de proteccin y defensa de las libertades de la
persona. En efecto, en la Carta Magna de 1215 se asuma
que la ley estaba por encima del rey, adelantndose varios
siglos a lo que sera el reconocimiento moderno del valor de
la libertad individual. Asimismo, fue en la isla britnica
donde se puso en prctica el ejercicio de un Parlamento
organizado como Poder Legislativo, encargado de controlar
al soberano en el ejercicio del poder, aspecto que se defini
en la Bill of Rights o Declaracin de Derechos de 1689, en
la que nuevamente se recuerdan las obligaciones deberes del
rey y el parlamento.
Sin embargo, aunque estos documentos legales son fruto de
una presin ejercida en este caso por la aristocracia, no
dejan de ser una concesin otorgada unilateralmente por el
rey sin intervencin legislativa alguna de parte del pueblo.
En el caso de los Estados Unidos de Norteamrica, trece
colonias se declararon independientes de Inglaterra a fines
del siglo XVIII y elaboraron una Constitucin (1787) sobre
la base de la Declaration of Rights elaborada en el Estado
de Virginia (1776). La elaboracin de estos documentos se
llev a cabo mediante la eleccin de representantes del
pueblo reunidos en convenciones o asambleas. No se trata
de una carta otorgada por el soberano ni de un pacto entre el
rey y el pueblo, la diferencia radica en que estos
documentos son declaraciones emanadas del pueblo,
considerado como el nico soberano.
Estados Unidos fue la primera potencia mundial sin
monarqua, la cual instaura la figura del Presidente como
Jefe de Estado que, con el tiempo, se fue incorporando a los
dems regmenes republicanos del mundo. Adems, los
Estados Unidos sustentaron su orden y organizacin
internos en un texto denominado Constitucin, la primera
de las leyes y que tiene un carcter cualitativo superior a
las dems.
Finalmente veamos el caso de Francia. Durante los aos
previos y posteriores a la Revolucin Francesa (1789), se
sucedieron una serie de acontecimientos que consolidaron
las ideas polticas que actualmente consideramos comunes.
En primer lugar, el Iluminismo francs del siglo XVIII
permiti la gesta de las ideas liberales que luego se
materializaron en los hechos del 14 de julio de 1789. En
segundo lugar, la influencia de Montesquieu quien, luego de

132

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

observar el sistema de gobierno ingls, propuso en su libro

Del espritu de las leyes la distribucin de los poderes en:
poder legislativo (el que dicta las leyes), poder ejecutivo (el
que dirige y administra) y poder judicial (el que debe
administrar justicia). Y, en tercer lugar, las ideas planteadas
por Jean Jacques Rousseau en su libro El contrato social, en
el que afirma que todos pertenecemos a una unidad
indivisible, y que poseemos, en consecuencia, una cuota de
poder en la sociedad, igual a la de los dems. Esta idea del
poder presente en cada individuo que nos hace iguales, ser
el germen de la idea de decisin mayoritaria, y de que el
pueblo hace la ley y por tanto es el soberano. Quedaban
establecidas las bases para la elaboracin de las primeras
nociones de Nacin y de Soberana modernas. Estas ideas
inspiraron tanto el proceso de independencia de los Estados
Unidos as como la propia Revolucin Francesa.
El 6 de agosto de 1789 se aprueba la Declaracin de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano, una declaracin
sobre derechos individuales que ningn organismo del
Estado poda violentar en ningn caso. Esta declaracin ser
la base de lo que conocemos actualmente como los
Derechos Humanos, y en ella se reconoce el poder del
pueblo en legislarse, en darse sus leyes por ser soberano, en
elegir a sus representantes, en establecer que el respeto a la
dignidad del hombre y del ciudadano es la primera funcin
del Estado, y que este no est por encima de los hombres y
mujeres que conforman la sociedad. En consecuencia,
Francia aporta a la idea de Estado que hoy conocemos: (i) el
desarrollo terico y prctico de la separacin de poderes; (ii)
la institucionalizacin de los derechos fundamentales de la
persona a travs de textos legales; y, (iii) el principio de
soberana que reside en la nacin. Con ello, segn Elas
Diaz, se generaliza la frmula de lo que en adelante
llamaremos Estado de Derecho.
En consecuencia, el Estado es una agrupacin humana
(pueblo o nacin) fijada en un espacio geogrfico
determinado (territorio) en el que existe un orden social,
poltico y jurdico (legalidad) orientado hacia el bien
comn. Es un sistema de reglas de convivencia propias,
centralizadas y compartidas, lo que le permite diferenciarse
de otros estados (soberana). A su vez, mantiene una cuota
de poder que le permite consolidar este orden social,
jurdico y poltico (capacidad coercitiva).
Ahora bien, una vez revisados los fundamentos del Estado
moderno hay que dejar muy claro que, si bien estn
estrechamente vinculados, algo muy distinto es el Estado
de derecho. Este ltimo tiene que ver con asegurar a los

tica y Ciudadana

133

Captulo 3: Ciudadana

ciudadanos el cumplimiento de las reglas y las normas que

permiten la vida en comn. No sirve de nada saber que
tenemos el derecho a libertad de expresin y a la libre
reunin, si es que luego las fuerzas de seguridad del Estado
persiguen a los periodistas por emitir opiniones contrarias al
rgimen o nos impiden llevar a cabo reuniones polticas de
oposicin. Nuestros deberes y derechos pueden lucir
correctamente planteados en el papel, pero si en la prctica
no es posible ejercerlos, es como si en verdad no existieran.
Por ello, es necesario que alguien se ocupe de velar
permanentemente por el cumplimiento tanto de nuestros
derechos como de nuestros deberes. Esto garantizar la
correspondencia entre lo planteado en los textos
constitucionales y legales, y la vida cotidiana real en la que
se ponen en prctica dichos derechos y deberes. A la
garanta del cumplimiento de la condicin jurdico poltica
que rige la vida de una comunidad se le llama Estado de
derecho y, en el caso de las naciones modernas, es
responsabilidad de las autoridades del Estado asegurar
dichas condiciones.
De acuerdo con Daz, los caracteres generales del Estado de
Derecho son cuatro: (a) imperio de la ley, entendiendo esta
ltima como expresin de la voluntad general; (b) divisin
de poderes: ejecutivo, legislativo y judicial; (c) legalidad de
la administracin pblica de acuerdo a ley y control judicial;
y, (d) derechos y libertades fundamentales: garantas
jurdico-formales y su efectiva realizacin material.
Pasemos a explicar cada uno de ellos.
a) En cuanto al imperio de la ley, se puede decir que
constituye el primer aspecto de un Estado de Derecho.
La ley no proviene de una voluntad individual absoluta
sino de la voluntad popular reunida en una asamblea de
representantes libremente elegida. La ley es expresin
de la voluntad general. De esta manera, debe quedar
claro que no todo Estado en el que existe un imperio de
la ley es un Estado de Derecho.
b) Si la creacin de las leyes queda a cargo del poder
legislativo, la aplicacin de las leyes corresponde tanto
al poder ejecutivo como al judicial. La divisin de
poderes es una manera de distribuir funciones y ms que
una separacin de poderes lo que se busca es evitar la
concentracin de los mismos en manos de un soberano o
de un grupo de poder.
c) El principio de legalidad de la administracin pblica es
una exigencia de sometimiento de esta a la ley. Su

134

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

actuacin ser posible, siempre y cuando, se haga sobre

la base de lo permitido por la ley. En el Estado de
Derecho, la administracin pblica se encuentra
fiscalizada a travs de una serie de recursos a favor de la
persona contra posibles infracciones legales. Los actos
discrecionales se reducen a sus justos trminos.
d) Finalmente, el objetivo de todo Estado de Derecho y de
sus instituciones bsicas se basa en establecer una
garanta y seguridad para los derechos fundamentales de
la persona humana. En nuestro caso, estos derechos se
encuentran estipulados en el Artculo 2 de nuestra
Constitucin Poltica.
Es decir, el Estado de derecho es el orden en el que vivimos
y que garantiza que la persona se pueda desarrollar
individual y colectivamente. Vale aclarar, sin embargo, que
los conceptos expuestos en estas pginas se refieren a
estados modernos occidentales. Es el sistema democrtico
de gobierno y convivencia en el que nos encontramos a
inicios del siglo XXI. En la realidad global mundial, existen
diversas maneras en las que los hombres se ordenan y
gobiernan. Sern las premisas comunes de respeto al orden
internacional y a la persona las que nos permiten ser parte o
no de esta estructura globalizada.
Asimismo, en el caso peruano, somos un Estado
pluricultural, en el que es necesario replantear algunas de
las premisas de lo que es el Estado si es que queremos
alcanzar un tipo de Estado de derecho que permita
reconocernos como pueblo. La homogenizacin de la
ciudadana se presenta como una limitacin frente a las
ciudadanas diferenciadas sobre la base de centros culturales
que coexisten previamente y a la par del Estado, como las
comunidades campesinas e indgenas. Esto nos lleva a
afirmar que, al hablar del Estado de derecho en nuestro pas,
tenemos que saber reconocer nuestras diferencias y
similitudes. No es posible hablar de Estado de derecho si se
cometen abusos, si hay exclusin social o si no se respetan
las leyes, y no solo por parte de las autoridades, sino
tambin de todos nosotros.
En pases como el nuestro, existen muchas carencias en los
mbitos econmico, poltico y social. Estas se ven reflejadas
en la forma como viven la mayora de los pobladores, en la
satisfaccin de sus necesidades bsicas, en la falta de
respeto por los derechos fundamentales, en la organizacin
de las ciudades y sus calles, problemas en el acceso a la
salud, etc. Esta situacin parece indicarnos que la misin del
Estado no se est cumpliendo, pues no se garantiza el

tica y Ciudadana

135

Captulo 3: Ciudadana

respeto a los derechos de los individuos ni tampoco se

regula adecuadamente la vida social en favor del desarrollo
de las personas y las colectividades. Todo esto trae no slo
graves problemas sociales sino, tambin, genera una gran
insatisfaccin en nosotros, los peruanos, as como el
debilitamiento en la credibilidad de un Estado que,
histricamente, se ha desentendido de las necesidades de su
gente.

Achoramiento, el clima moral del pas

A pesar de los cambios y de algunos
avances en nuestra manera de
relacionarnos, seguimos siendo un pas
donde las reglas de convivencia social,
las leyes y la consideracin por los otros
son datos secundarios. Es como si el
achoramiento,
ese
comportamiento
anmico e informal, se estuviera
convirtiendo en parte de nuestra cultura.
(...) Quizs no nos demos cuenta porque
vivimos en el Per y nos hemos
acostumbrado de una manera increble a
la violacin de las reglas, al atropello y al
caos. Los polticos se insultan, los
ambulantes invaden el espacio pblico,
los conductores nos meten el carro
aunque usemos el crucero peatonal, las
envolturas de los helados o las cscaras
de frutas caen por las ventanas de los
micros, taxis o autos particulares, las
calles se convierten en urinarios. (...) Lo
ms peligroso de todo esto es que si
antes se trataba de comportamientos
clandestinos que se hacan al amparo de
la oscuridad o en una suerte de zonas
liberadas, ahora se hacen abiertamente
sin ningn reparo ni vergenza. Muchas
discotecas, bares, centros de comercio,
medios de comunicacin, compaas de
transporte
areo
y
terrestre,
congresistas,
jueces,
policas,
empresarios, etc., actan como si las
leyes no existieran, como si solo tuvieran
derechos y no deberes. En medio de
este panorama poco alentador, no todo
est perdido; estamos a tiempo de ser
una sociedad y un pas donde podamos
convivir en base al respeto mutuo, la
tolerancia y el respeto de las leyes.
Forns y Vega 2003: 47-48 y 137-138.

136

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

Participacin ciudadana y sentido de pertenencia

Est muy bien que los individuos y grupos sociales
reclamen al Estado por el respeto de sus derechos, pero lo
que no estara muy bien, segn lo que hemos visto en
relacin con el tema de los derechos y deberes es que no se
asuman las responsabilidades que tambin se tienen con el
Estado y con la administracin de la convivencia social. Si
bien es cierto que, como hemos observado antes, es difcil
sentir que pertenecemos a un espacio o grupo del que no
recibimos nada o prcticamente nada, esta no sera una
razn suficiente para desentendernos de lo concerniente a
la vida en comn. Esto sera como un crculo vicioso: si el
Estado no me da nada, entonces yo tampoco doy nada.
Estamos acostumbrados a no hacernos responsables de una
serie de aspectos vinculados con el bienestar comn, de
modo que le dejamos todo el trabajo al Estado, a los
municipios, al presidente, a los policas y a otro tipo de
autoridades. Cada uno tiene la responsabilidad que le
corresponde y a quienes vivimos en la sociedad, tambin,
nos corresponde velar por el orden, el cumplimiento de
leyes y normas, la seguridad, etc.
El problema es que, a menudo, creemos que con votar en
las elecciones presidenciales o municipales ya hemos
cumplido con todo nuestro deber ciudadano. Al pensar as,
nos desentendemos, casi por completo, de los asuntos
comunitarios y no hacemos lo ms importante: ejercer
nuestros deberes y derechos. Cmo? Los ejercemos
participando en poltica u organizando la convivencia
social, lo que supone hechos tan concretos como ser
responsable con el cuidado de los espacios pblicos,
participar en manifestaciones civiles, o, incluso, ser
miembro de algn grupo que elabore propuestas sociales.
Si nos sentimos parte de la sociedad, mantendremos una
lgica de comportamiento activa que implique la capacidad
y compromiso de involucrarnos en los sucesos diarios que
ocurren a nuestro alrededor, ya sea en la universidad, en
nuestra ciudad, en nuestro distrito, en nuestro pas, etc.
Supondr presentar una notoria identidad con la sociedad.
De esta manera, me involucro en el desenvolvimiento social
porque me siento parte de este.
Sin embargo, este compromiso debe ser libre, sin presiones
externas que nos obliguen a hacer algo que no queramos.
Asimismo, debe ser un compromiso informado, para que de
esta forma nuestras ideas tengan sustento vlido y sepamos
por qu y para qu nos involucramos y decidimos. As, nos

tica y Ciudadana

137

Captulo 3: Ciudadana

alejamos de situaciones de manipulacin, para decidir de

manera responsable, siendo conscientes de las implicancias
y de las consecuencias de lo que puede suceder.
Hasta aqu podemos decir que todo lo mencionado se
conoce como participacin. Sintetizando, participar es
pertenecer, ser reconocidos y aceptados, actuar libremente,
poder decir lo que pensamos con responsabilidad, poder
actuar y tomar decisiones, saber escuchar lo que nos dicen,
buscar construir entre todos asumiendo nuestros
compromisos, dado que es un proceso en el que cada
individuo o grupo pasa de la penumbra al reconocimiento39.
Y como vemos, eso es ser un ciudadano con poder de
actuar, decir y decidir. Esto se vincula directamente con la
gobernabilidad democrtica, ya que admitira conseguir
mejoras en las condiciones de vida de las personas que en
sociedad que se involucran en los procesos de toma de
decisiones. Podemos decir que la participacin ciudadana es
el pleno ejercicio de la libertad poltica.
Asimismo, la participacin ser considerada como derecho
en tanto es la facultad de involucrarnos en el quehacer
social para influir en nuestro devenir. Es tomar conciencia
que tenemos una cuota de poder en el desarrollo social y
que participando se consolidarn ideas y decisiones
democrticas. En algunos casos, tendremos que supervisar
el cumplimiento de los acuerdos y planes a implementarse
en nuestra comunidad. En otros, estaremos siendo
fiscalizados por quienes nos dieron el poder de decidir. Lo
importante es alcanzar de manera participativa las metas
que como grupo nos proponemos. Sin embargo, no slo se
trata de supervisar al Estado y a las instituciones pblicas,
sino, tambin, de contribuir a la resolucin de problemas,
desde diversos espacios.
Pero la participacin tambin es un deber, por ser la
responsabilidad de actuar en los asuntos pblicos40. En este
caso, para ejercer efectivamente el derecho a la
participacin, se requiere necesariamente el respeto del
conjunto de derechos fundamentales de la persona, entre
ellos la vida, la integridad, la libertad personal, la libertad
de opinin, de informacin y expresin, libertad de
asociacin, de reunin; de igual manera, el respeto al
principio de no discriminacin, el cual evita que
determinados sectores de la sociedad sean excluidos.

39
40

Cfr. Zambrano 2005

Cfr. Alonzo 2002

138

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

Nuestra participacin se puede desenvolver en diversos

espacios:

Desde el espacio privado: dominio de las decisiones

individuales que implican responsabilidad con
nosotros mismos y con los dems en la vida cotidiana,
desde cada accin que realizamos.
Desde la sociedad civil: familia, asociaciones
voluntarias, movimientos sociales, formas de
comunicacin pblica, entre otros.
Desde el espacio pblico (el que intermedia entre los
gobernantes y los gobernados, entre la sociedad y el
Estado): gobiernos locales, juntas de vecinos, cabildos
abiertos, medios de comunicacin e instancias que
permiten la participacin ciudadana a travs de
debates sobre temas de inters comn.

Cuando un pas est en crisis, es cuando ms se necesita la

participacin de todos los ciudadanos para solucionar los
problemas que se viven. El desinters y la indiferencia
frente a la organizacin de la convivencia social no es sino
un arma de doble filo, porque, aparentemente, nos alivia de
comprometernos con la solucin de los problemas, pero, en
el fondo, nos perjudica, pues se decide sobre nuestra vida en
comn sin que nosotros participemos en esas decisiones. Si
estamos en contra de las corrupciones polticas, no se trata
de alejarnos de la poltica, sino de hacer algo por construir
nuevas formas de hacer poltica.
Para participar en poltica no necesitamos ser parte del
gobierno, ser miembro del Congreso ni ocupar cargo
pblico alguno. No necesitamos ser polticos a tiempo
completo. En los gobiernos realmente democrticos,
polticos somos todos, pues los gobernantes son solo
nuestros representantes41. Nosotros, en tanto gobernados,
necesitamos exigir transparencia en el trabajo de los
gobernantes, pues es el nico medio a travs del cual
podemos estar informados de su gestin y, as, proteger los
intereses de la comunidad.
No obstante, esta es slo una manera de participar en
nuestra sociedad. Al ser individuos que estamos en
constante interaccin y al pertenecer a varios grupos, como
la familia, el barrio, la universidad, el distrito, el club, el
pas, etc., podemos reconocer distintas maneras de
involucrarnos en los proceso de decisin en pos del

41

Cfr. Savater 1998b

tica y Ciudadana

139

Captulo 3: Ciudadana

bienestar general. Es cuestin de asumir una actitud de

inters frente a lo que ocurre alrededor nuestro.
Entonces, ser ciudadano de una comunidad poltica implica
participacin
ciudadana:
actuar
autnoma
y
organizadamente en el espacio pblico para expresar
nuestras opiniones, impulsar iniciativas y tomar decisiones
frente a los problemas de la convivencia social.
Sentido de pertenencia
Todos nacemos y crecemos en una comunidad o ciudad, y
desarrollamos vnculos con ella y con las dems personas
que conviven con nosotros. Hay comunidades pequeas y
otras ms grandes. Mientras ms grandes sean, los vnculos
entre sus habitantes se van haciendo ms annimos, ms
lejanos y difusos. No obstante, si compartimos un proyecto
comn, la comunin con ella es ms fcil y, a pesar de las
distancias, nos seguimos sintiendo parte de lo mismo;
nuestro sentido de pertenencia es fuerte.
El sentido de pertenencia
supone la construccin de
un vnculo emocional con el
entorno que rodea a los
individuos.
Ya
sean
personas o lugares quienes
conforman dicho entorno, a
medida
que
crecemos
desarrollamos vnculos o
relaciones
que
resultan
significativas para nuestras
vidas. En la medida que
sean ms significativas,
aumenta nuestro sentido de
pertenencia a ese grupo de
personas o a ese lugar. El
sentido de pertenencia no es
una relacin fra. Por el
contrario, se establece con
aquello que ha resultado
importante para el individuo
con el paso de los aos.

Entonces, si la ciudadana supone un sentido de pertenencia

a una comunidad, cmo podramos caracterizar esa
pertenencia?, ser igual que pertenecer a una familia o a
un grupo pequeo?, qu tanto inters tendra que tener uno
por los dems?, a qu grupos humanos y espacios
pertenecemos? Seguramente, lo primero que diramos es
que pertenecemos a nuestra familia. Al fin y al cabo, all
hemos nacido, crecido y, all, de una u otra manera, nos han
acogido otras personas. Desde pequeos, la familia ha sido
un importante punto de referencia en nuestras vidas y,
probablemente, si ahora alguien nos preguntara dnde
vivimos, responderamos con mi familia y daramos la
direccin de nuestra casa. En ella, solemos sentirnos
tranquilos, aunque, tambin, podemos sentirnos agobiados.
Podemos rer y llorar, decir lo que pensamos o permanecer
callados. Amor, cario, calidez, frialdad, indiferencia: la
familia nos produce emociones diversas y esto sucede,
sencillamente, porque nos importa, porque estamos ligados
a ella, porque pertenecemos, finalmente, a ella. Si lo que
sucediera en nuestra familia no nos afectara ni siquiera
mnimamente, podramos afirmar que no pertenecemos a
ella, que estamos desligados de ella. Sera una situacin
difcil y triste, pero posible.
Una situacin similar a lo que pasa en nuestra familia ocurre
con nuestro grupo de amigos (del barrio, del club, de la
promocin del colegio, de la universidad, etc.). Cuando
sentimos que pertenecemos a dichos grupos, es porque
vivimos en ellos, porque disfrutamos y sufrimos en

140

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

ellos. Es ese pertenecer lo que nos da referencias internas

(yo crec en...), lo que nos otorga identidad y
reconocimiento (nuestra universidad...), lo que nos
permite diferenciarnos de otros que no pertenecen a los
mismos grupos (mi grupo).

Cmo es nuestro sentido

de pertenencia en relacin
con cada uno de los
grupos y espacios a los
que pertenecemos? Nos
sentimos ms identificados
con unos que con otros?
Nos identificamos con los
amigos ms que con la
pareja, con los vecinos
ms que con cualquier
habitante del mundo?

tica y Ciudadana

As, como pertenecemos a nuestra familia y a diversos

grupos de amigos, tambin pertenecemos a una comunidad
urbana o rural, a un barrio, a un distrito. Quiz, no nos
damos cuenta porque, al parecer, no es tan evidente, pero
las caractersticas de nuestro barrio, tambin, nos definen.
Vivir en un barrio con pocos parques y plazas es diferente
de vivir en un barrio rodeado de rboles y jardines. Vivir
lejos de nuestro centro de estudios y de nuestros amigos
nos obliga a trasladarnos, continuamente, a otros barrios,
pero, tambin, aprendemos ms de las calles y de la ciudad.
Sin embargo, adems del barrio, pertenecemos a una
ciudad. Ser de una ciudad enorme, donde toma horas
desplazarse de un lugar a otro, es muy distinto a ser de una
ciudad pequea en la que todas las familias se conocen y
donde no sucede nada sin que todos se enteren.
Independientemente de que nos guste o no, la ciudad donde
vivimos y crecemos nos plantea retos y moldea las
posibilidades de nuestras vidas, y nosotros, tambin,
influimos en ella. Y podramos seguir. Pertenecemos a un
pas con una historia, con posibilidades, con frustraciones y
logros. Ser de este pas nos otorga caractersticas que van
ms all de nuestra raza o nuestra cultura. A veces, solo nos
damos cuenta de esto cuando salimos del pas y cuando nos
encontramos con gente diferente, de pases e historias
diversas, de miradas distintas. Es recin entonces cuando
extraamos muchas cosas nuestras.

141

Captulo 3: Ciudadana

As, las personas pertenecemos a diversos grupos y

espacios: la familia; los amigos; el colegio; la vecindad;
asociaciones culturales; deportivas, profesionales o
religiosas; el distrito; la ciudad; el departamento; el pas; el
continente; el planeta Tierra; el Universo; y, as, podramos
seguir hasta el infinito.
Ahora bien, realmente sentimos que pertenecemos a todos
estos grupos y espacios?, nos interesan todos por igual? Si
tuviramos que ordenarlos segn la importancia que tienen
para nosotros, cul sera ese orden?
Como vimos antes, para algunas personas, la familia es el
principal referente de pertenencia, mientras que, para otros,
los amigos ocupan el lugar ms importante. Unos priorizan
al grupo de trabajo y otros prefieren a los del barrio. Lo
cierto es que, como observamos, existen distintos grados
de pertenencia, y hay grupos y espacios con los que nos
sentimos ms comprometidos, identificados y respaldados.
En otras palabras, valoramos a unos grupos y espacios ms
que a otros. Cmo as ocurre esto? Por qu nos sentimos
ms involucrados con unos grupos que con otros?

De
forma
general
podemos entender a un
espacio como aquello de
la naturaleza que, gracias
a la intervencin humana
se ha modificado. Por lo
tanto, un espacio est
compuesto
de
dos
grandes elementos: el
lugar (que remite a la
naturaleza, al medio fsico
que
soporta
la
organizacin humana), y
el grupo humano (que es
quien
aprovecha
los
recursos brindados por le
medio fsico del lugar y se
organiza socialmente con
el espacio).

Pertenencia es eso que slo logramos expresar cuando

tenemos que afirmarlo (soy serrano, soy chalaco, soy
de la U, soy boy scout, soy estudiante, etc.), pero que
est presente dentro de nosotros desde antes. De hecho,
slo podemos afirmarlo si ha habido un vnculo que se ha
ido construyendo. Nadie pertenece a un grupo si no tiene
una relacin con l. Uno puede pagar por pertenecer a un
club, por ejemplo, pero, en el fondo, si no hay una relacin
con l, uno no pertenece realmente a este. Esto vale para
todos los niveles mencionados antes: familia, amigos,
comunidad, pas. Solo si establezco una relacin puedo
pertenecer. Esta relacin podr ser una relacin cercana o
lejana, fuerte o dbil, importante o irrelevante. De este
modo, me siento ms comprometido con un grupo que con
otro, ms cercano o distante, ms capaz de sacrificar
cualquier cosa por ellos. De qu depende el grado de
profundidad de una relacin de pertenencia? Por qu, a
veces, la relacin es slida y, otras veces, es frgil? Es
difcil responder estas preguntas y, tal vez, no haya una
nica respuesta para ellas, pero tienen que ver con algo
importante en la construccin del sentido de pertenencia.
Una relacin de pertenencia supone dar algo mo y recibir
algo de ese grupo al que digo pertenecer; significa
comprometerse, en menor o mayor grado, con aquello a lo
que digo pertenecer. Si en mi casa siento que no recibo nada

142

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

y tampoco doy nada (cario, atencin, apoyo, tiempo,

esfuerzo, alegra, etc.), entonces habr poca relacin y mi
pertenencia ser dbil. Si me da lo mismo lo que suceda en
mi barrio y me desentiendo de l, no pertenezco a ese barrio
aunque viva en sus calles. Si lo que pasa en el Per me llega
de odas y cuanto menos mejor, si no considero en la
realidad y en mis sueos algo que tiene que ver con el pas
(a m slo me toc nacer en este pas de casualidad), me
falta todava un sentido de pertenencia y mi peruanidad se
reduce a mi partida de nacimiento.

2 millones de peruanos fuera

Los que se han ido en los ltimos aos
son el 10% de la poblacin, y algo
importante tiene que estar pasando para
que 2 millones de peruanos ya se hayan
ido del pas (...). Son muchos los que se
van a los Estados Unidos y Europa.
Tambin a pases vecinos. En el Per
son ms los que quieren irse que los que
quieren quedarse. Segn una encuesta
de Apoyo, sobre el 68% de personas que
quieren salir del pas, 47% tienen planes
concretos de emigrar. Hay unos, como
los que van al Japn, que quieren hacer
plata y regresar, pero hay quienes no
quieren retornar. Enviaron, en el ao
2002, mil trescientos millones de dlares
en remesas. (...) La extrema pobreza en
la que viven y la necesidad de un mejor
modo de vida para su familia, motiva a
los migrantes a emprender el sueo de
vencer la pobreza. Motivados por los
medios de comunicacin, que les
presentan un mundo mejor al alcance de
sus manos, inician una aventura que en
muchos casos los lleva a vivir
nuevamente
la
pobreza,
la
desesperanza,
el
maltrato,
la
desesperacin y la explotacin. En
realidad, casi 50% de los peruanos en el
extranjero estn en situacin irregular.
(...) Al principio los que se iban eran de
sectores altos pero actualmente la
mayora son pobres. Los que se van
ahora son mayores que los jvenes que
se fueron antes, al comprobar que ya no
hay oportunidades laborales para ellos
en el Per.
Forns y Vega 2003: 129-130 y 146.

tica y Ciudadana

143

Captulo 3: Ciudadana

As, se puede hablar de un sentido de pertenencia ms

consciente si es que uno se da cuenta de las repercusiones
que tienen nuestros propios actos y los de los dems en la
comunidad. Tambin, podemos hablar de un sentido de
pertenencia voluntario y comprometido si que nos nace
interesarnos por participar en la solucin de los problemas
que afectan la comunidad en la que vivimos. Sin embargo,
tambin podemos hablar de un sentido de pertenencia
menos slido si este se reduce slo a vivir en un lugar sin
que nos interesen las cosas que suceden en l. De este modo,
aunque todos los peruanos somos pobladores del Per, el
hecho de haber nacido en un lugar o, simplemente, por vivir
en l, no crea, de manera automtica y necesaria, un
compromiso con los dems. En ese sentido, si bien, en
nuestro pas, se pueden presentar diversos matices e incluso
algunas diferencias entre todos los que lo conformamos o
vivimos en l, se puede concluir que el ejercicio de una
ciudadana plena debera implicar, adems de los elementos
bsicos ya sealados, el desarrollo de un sentido de
pertenencia con tres caractersticas fundamentales: una
pertenencia voluntaria, consciente y comprometida.

144

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

 Lecturas

Ciudadana en el Per
Podemos esbozar de esta forma un conjunto de conclusiones tericas en relacin con
el proceso de construccin de una ciudadana democrtica en el Per.
La ciudadana es una condicin del desarrollo poltico de la humanidad en la poca
moderna que reivindica el valor nico de la persona humana y su capacidad para
decidir su propio destino. Como tal, la ciudadana supone un modelo normativo
que no es lo mismo que un esquema descriptivo a partir del cual se define lo que es
y lo que no es ciudadana, as como las condiciones que permiten su desarrollo. La
preeminencia del modelo normativo es fundamental porque nos permite realizar el
anlisis desde una instancia crtica y nos pone a salvo de las reducciones empricas
producto de las modas de coyuntura.
La ciudadana se construye en un proceso histrico especfico e implica el ejercicio
de la voluntad de determinados actores sociales y polticos. La construccin de la
ciudadana, sin embargo, no significa que unos pases (los ricos) puedan alcanzar
una ciudadana de primera y que otros pases (los pobres) debamos conformarnos
con una ciudadana de segunda, porque no tendramos los recursos para financiar
una ciudadana plena. La construccin de la ciudadana, eso s, nos permite
desarrollar esta condicin de pertenencia a partir de nuestras propias especificidades
histricas y culturales.
La ciudadana supone la pertenencia a una comunidad determinada e implica, por lo
tanto, la inclusin de los individuos en dicha comunidad. La realidad de exclusin es
por ello antittica a la idea misma de ciudadana y se constituye en el principal
obstculo para su desarrollo. La ciudadana es tambin igualdad entre los individuos
que forman parte de la comunidad poltica. Por esta razn, las desigualdades que van
ms all de lo razonable, es decir, ms all de las posibilidades de tener una vida
digna para las personas, impiden el desarrollo ciudadano.
La ciudadana se gesta en el mbito de la sociedad civil y se desarrolla en la
multiplicidad de redes asociativas que hombres y mujeres crean, que implican la
posibilidad de desarrollar espacios pblicos de argumentacin e intercambio por
parte de individuos capaces de ponerse de acuerdo y de emprender acciones
comunes. Por ello, la construccin de ciudadana es un proceso que se genera
principalmente desde abajo y que atraviesa todas las esferas de vida de las
personas (de la familia al Estado).
La ciudadana supone valores universales, por lo que la multiplicacin de los
particularismos excluyentes puede poner en peligro su desarrollo. Dicha
universalidad no puede, sin embargo, plantearse en trminos de contradiccin con la
pluralidad y la heterogeneidad que caracteriza a un pas como el Per. Es
importante, por lo tanto la realizacin positiva no la negacin de las identidades
particulares.

tica y Ciudadana

145

Captulo 3: Ciudadana

La ciudadana es tambin un conjunto de derechos que se va articulando en el

proceso de construccin de la misma. Los derechos no estn aislados unos de otros,
por lo que la aceptacin o negacin de algunos de ellos afecta a los dems y supone
avances o retrocesos en trminos ciudadanos. Los derechos, de igual manera,
implican tambin deberes u obligaciones. El desarrollo de un conjunto de derechos
sin una contraparte en deberes supone una ciudadana precaria cuyos logros pueden
ser fcilmente revertidos.
El logro y/o la concesin segmentada de derechos ciudadanos puede llevar a una
situacin en que los derechos son vistos, o son hechos ver, como privilegios de unos
pocos. Esta confusin entre derechos y privilegios es otra de las fuentes de
precariedad ciudadana, y, a menudo, uno de los pretextos de quienes se oponen al
desarrollo de la ciudadana, para ponerle trabas a la misma.
La ciudadana es, en principio, una condicin individual, cuyo desarrollo se estimula
en ambientes de libertad, tanto econmica como poltica. Sin embargo, esta
condicin individual se reconoce y realiza en comunidad, por lo que su
fortalecimiento es siempre una tarea colectiva que va ms all del individuo aislado.
Por ello, esta condicin individual supone una responsabilidad del conjunto por el
bienestar de cada cual. Cuando esta responsabilidad colectiva desaparece peligra la
existencia misma de la ciudadana.
La ciudadana se realiza en la posibilidad de que los individuos participen en la toma
de decisiones sobre los asuntos que les competen. La profundidad y amplitud de esta
participacin es por ello el test ltimo del grado de desarrollo ciudadano en un
pas determinado. Por lo tanto, las limitaciones al ejercicio de esta participacin
constituyen un importante obstculo en el proceso de construccin de la ciudadana
democrtica.
Lynch y Patrn 1997

146

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

Constitucin Poltica del Per

(extracto)
PREMBULO
El Congreso Constituyente Democrtico, invocando a dios todopoderoso, obedeciendo el mandato del
pueblo peruano y recordando el sacrificio de todas las generaciones que nos han precedido en nuestra
patria, ha resuelto dar la siguiente constitucin:
TTULO I
DE LA PERSONA Y DE LA SOCIEDAD
CAPTULO I
DERECHOS FUNDAMENTALES DE LA PERSONA
Artculo 1. La defensa de la persona humana y el respeto de su dignidad son el fin supremo de la
sociedad y del Estado.
Artculo 2. Toda persona tiene derecho:
1.

A la vida, a su identidad, a su integridad moral, psquica y fsica y a su libre desarrollo y

bienestar. El concebido es sujeto de derecho en todo cuanto le favorece.

2.

A la igualdad ante la ley. Nadie debe ser discriminado por motivo de origen, raza, sexo,
idioma, religin, opinin, condicin econmica o de cualquiera otra ndole.

3.

A la libertad de conciencia y de religin, en forma individual o asociada. No hay persecucin

por razn de ideas o creencias. No hay delito de opinin. El ejercicio pblico de todas las
confesiones es libre, siempre que no ofenda la moral ni altere el orden pblico.

4.

A las libertades de informacin, opinin, expresin y difusin del pensamiento mediante la

palabra oral o escrita o la imagen, por cualquier medio de comunicacin social, sin previa
autorizacin ni censura ni impedimento algunos, bajo las responsabilidades de ley.
Los delitos cometidos por medio del libro, la prensa y dems medios de comunicacin social
se tipifican en el Cdigo Penal y se juzgan en el fuero comn.
Es delito toda accin que suspende o clausura algn rgano de expresin o le impide circular
libremente. Los derechos de informar y opinar comprenden los de fundar medios de
comunicacin.

5.

A solicitar sin expresin de causa la informacin que requiera y a recibirla de cualquier

entidad pblica, en el plazo legal, con el costo que suponga el pedido. Se exceptan las
informaciones que afectan la intimidad personal y las que expresamente se excluyan por ley o
por razones de seguridad nacional.
El secreto bancario y la reserva tributaria pueden levantarse a pedido del juez, del Fiscal de la
Nacin, o de una comisin investigadora del Congreso con arreglo a ley y siempre que se
refieran al caso investigado.

6.

A que los servicios informticos, computarizados o no, pblicos o privados, no suministren

informaciones que afecten la intimidad personal y familiar.

7.

Al honor y a la buena reputacin, a la intimidad personal y familiar as como a la voz y a la

imagen propias.

tica y Ciudadana

147

Captulo 3: Ciudadana

Toda persona afectada por afirmaciones inexactas o agraviada en cualquier medio de

comunicacin social tiene derecho a que ste se rectifique en forma gratuita, inmediata y
proporcional, sin perjuicio de las responsabilidades de ley.
8.

A la libertad de creacin intelectual, artstica, tcnica y cientfica, as como a la propiedad

sobre dichas creaciones y a su producto. El Estado propicia el acceso a la cultura y fomenta su
desarrollo y difusin.

9.

A la inviolabilidad del domicilio. Nadie puede ingresar en l ni efectuar investigaciones o

registros sin autorizacin de la persona que lo habita o sin mandato judicial, salvo flagrante
delito o muy grave peligro de su perpetracin. Las excepciones por motivos de sanidad o de
grave riesgo son reguladas por la ley.

10. Al secreto y a la inviolabilidad de sus comunicaciones y documentos privados.

Las comunicaciones, telecomunicaciones o sus instrumentos slo pueden ser abiertos,
incautados, interceptados o intervenidos por mandamiento motivado del juez, con las garantas
previstas en la ley. Se guarda secreto de los asuntos ajenos al hecho que motiva su examen.
Los documentos privados obtenidos con violacin de este precepto no tienen efecto legal.
Los libros, comprobantes y documentos contables y administrativos estn sujetos a inspeccin
o fiscalizacin de la autoridad competente, de conformidad con la ley. Las acciones que al
respecto se tomen no pueden incluir su sustraccin o incautacin, salvo por orden judicial.
11. A elegir su lugar de residencia, a transitar por el territorio nacional y a salir de l y entrar en l,
salvo limitaciones por razones de sanidad o por mandato judicial o por aplicacin de la ley de
extranjera.
12. A reunirse pacficamente sin armas. Las reuniones en locales privados o abiertos al pblico no
requieren aviso previo. Las que se convocan en plazas y vas pblicas exigen anuncio
anticipado a la autoridad, la que puede prohibirlas solamente por motivos probados de
seguridad o de sanidad pblicas.
13. A asociarse y a constituir fundaciones y diversas formas de organizacin jurdica sin fines de
lucro, sin autorizacin previa y con arreglo a ley. No pueden ser disueltas por resolucin
administrativa.
14. A contratar con fines lcitos, siempre que no se contravengan leyes de orden pblico.
15. A trabajar libremente, con sujecin a ley.
16. A la propiedad y a la herencia.
17. A participar, en forma individual o asociada, en la vida poltica, econmica, social y cultural
de la Nacin. Los ciudadanos tienen, conforme a ley, los derechos de eleccin, de remocin o
revocacin de autoridades, de iniciativa legislativa y de referndum.
18. A mantener reserva sobre sus convicciones polticas, filosficas, religiosas o de cualquiera otra
ndole, as como a guardar el secreto profesional.
19. A su identidad tnica y cultural. El Estado reconoce y protege la pluralidad tnica y cultural de
la Nacin.
Todo peruano tiene derecho a usar su propio idioma ante cualquier autoridad mediante un
intrprete. Los extranjeros tienen este mismo derecho cuando son citados por cualquier
autoridad.
20. A formular peticiones, individual o colectivamente, por escrito ante la autoridad competente,

148

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana
la que est obligada a dar al interesado una respuesta tambin por escrito dentro del plazo
legal, bajo responsabilidad.
Los miembros de las Fuerzas Armadas y de la Polica Nacional slo pueden ejercer
individualmente el derecho de peticin.
21. A su nacionalidad. Nadie puede ser despojado de ella. Tampoco puede ser privado del derecho
de obtener o de renovar su pasaporte dentro o fuera del territorio de la Repblica.
22. A la paz, a la tranquilidad, al disfrute del tiempo libre y al descanso, as como a gozar de un
ambiente equilibrado y adecuado al desarrollo de su vida.
23. A la legtima defensa.
24. A la libertad y a la seguridad personales. En consecuencia:
a.

Nadie est obligado a hacer lo que la ley no manda, ni impedido de hacer lo que ella no
prohibe.
b. No se permite forma alguna de restriccin de la libertad personal, salvo en los casos
previstos por la ley. Estn prohibidas la esclavitud, la servidumbre y la trata de seres
humanos en cualquiera de sus formas.
c. No hay prisin por deudas. Este principio no limita el mandato judicial por
incumplimiento de deberes alimentarios.
d. Nadie ser procesado ni condenado por acto u omisin que al tiempo de cometerse no
est previamente calificado en la ley, de manera expresa e inequvoca, como infraccin
punible; ni sancionado con pena no prevista en la ley.
e. Toda persona es considerada inocente mientras no se haya declarado judicialmente su
responsabilidad.
f. Nadie puede ser detenido sino por mandamiento escrito y motivado del juez o por las
autoridades policiales en caso de flagrante delito. El detenido debe ser puesto a
disposicin del juzgado correspondiente, dentro de las veinticuatro horas o en el trmino
de la distancia.
Estos plazos no se aplican a los casos de terrorismo, espionaje y trfico ilcito de drogas.
En tales casos, las autoridades policiales pueden efectuar la detencin preventiva de los
presuntos implicados por un trmino no mayor de quince das naturales. Deben dar cuenta
al Ministerio Pblico y al juez, quien puede asumir jurisdiccin antes de vencido dicho
trmino.
g.
Nadie puede ser incomunicado sino en caso indispensable para el esclarecimiento de un
delito, y en la forma y por el tiempo previstos por la ley. La autoridad est obligada bajo
responsabilidad a sealar, sin dilacin y por escrito, el lugar donde se halla la persona
detenida.
h.
Nadie debe ser vctima de violencia moral, psquica o fsica, ni sometido a tortura o a
tratos inhumanos o humillantes. Cualquiera puede pedir de inmediato el examen mdico
de la persona agraviada o de aqulla imposibilitada de recurrir por s misma a la autoridad.
Carecen de valor las declaraciones obtenidas por la violencia. Quien la emplea incurre en
responsabilidad.
Artculo 3. La enumeracin de los derechos establecidos en este captulo no excluye los dems que la
Constitucin garantiza, ni otros de naturaleza anloga o que se fundan en la dignidad del hombre, o en
los principios de soberana del pueblo, del Estado democrtico de derecho y de la forma republicana de
gobierno.
Extracto de:
TRIBUNAL CONSTITUCIONAL DEL PER (2007)
Constitucin Poltica del Per (consulta: 1 de junio de 2007).
(http://www.tc.gob.pe/legconperu/constitucion.html)

tica y Ciudadana

149

Captulo 3: Ciudadana

Sentido de pertenencia y participacin

Democracia est ligada al concepto de espacio pblico donde las personas se
renen para entrar en relacin, en colaboracin, en complicidad social. Recordemos
que existen dos formas de incorporarse a un colectivo: por un lado est la
pertenencia y por el otro, la participacin. La pertenencia es a aquellos colectivos
en los cuales nacemos y de los cuales formamos parte simplemente por el hecho de
nacer. Con ellos no tenemos una distancia crtica, una valoracin previa, sino que
constituyen casi nuestra identidad. Me refiero, por ejemplo, a la familia, a nuestra
tierra natal, a ese soy de aqu, esta es mi madre, este es mi padre, esto es lo
mo.
Esta forma de participacin acrtica, insisto, que no pone condiciones, es muy
satisfactoria para la persona, quien se siente apoyada y ayudada por las
circunstancias. No obstante, de alguna forma tambin se siente coaccionada o
limitada, porque eso que nos rodea y que nos hace uno con aquello con lo que
participamos, no nos deja ninguna iniciativa personal.
Es decir, si bien estamos muy acogidos a los que Nietzsche malignamente llamaba
el calor del establo, es decir a ese calor que se dan la vacas unas a otras
soplndose al cuello; si bien ello es necesario para nuestra estabilidad, es
insuficiente para la formacin de una individualidad y una subjetividad.
Lo que inventa la democracia es un espacio al cual ya no solamente se pertenece,
sino en el que se participa; es decir, un espacio de adhesiones condicionadas.
Se trata de sociedades de las que formo parte porque me interesa el proyecto de esa
sociedad. Por ejemplo, si me hago miembro de una sociedad filatlica es porque me
interesa la filatelia.
La participacin es algo ms distante, ms crtico. Yo ingreso a un grupo poltico,
por ejemplo, porque creo que ah existen objetivos, que existen cosas necesarias
que ese grupo va a llevar a cabo. No obstante si veo que ese grupo no logra cumplir
sus objetivos, que los traiciona o los abandona, entonces me salgo y busco otro
lugar donde pueda ejercer mejor mis derechos ciudadanos. La pertenencia es
excluyente, exclusiva, identitaria. La participacin es algo mucho mas abierto,
mucho ms crtico, mucho ms optativo.
Para que no todo se convierta en pertenencia, que ser volver a sociedades
unnimes y, en ltimo trmino, totalitarias; para que toda la sociedad no tenga que
tener esa imagen familiar que la hara asfixiante, hace falta que se cree un espacio
pblico en el que podamos participar con cierta distancia, enterarnos de lo que
ocurre, optar por unos planteamientos frente a otros.
Savater 1998a: 22-24

150

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

tica y economa
Qu tiene que ver la tica con el desarrollo y la economa? Mucho. Amrica
Latina presenta mltiples desafos que, al mismo tiempo que econmicos y
sociales, son ticos. El 36% de los nios menores de dos aos de edad padecen de
desnutricin. El 17% de los partos se hace sin asistencia mdica. La mortalidad
materna quintuplica la de los pases desarrollados. La desocupacin juvenil duplica
la general. Numerosas familias estn siendo destruidas por la pobreza. La brecha
de desigualdad es la mayor del planeta. La criminalidad asciende y est ligada a la
desocupacin juvenil y al deterioro de la familia. Son desafos ticos ineludibles.
()
La desocupacin es un grave problema econmico y social. Pero al mismo tiempo
no puede dejar de verse que es una cuestin tica. No solo implica no percibir una
remuneracin, causa daos muy graves a las personas en aspectos vitales. As, el
Nobel de Economa Robert Solow (1995), seala que la economa convencional se
equivoca cuando dice que es un tema de oferta y demanda. Dicha economa supone
que los desocupados por perodos prolongados van a buscar activamente trabajo,
van a bajar sus pretensiones salariales, y se alcanzar un nuevo equilibrio (de
mercado) en el que encontrarn trabajo. Solow muestra que cuando una persona
est desocupada por un extenso tiempo, sufre todo orden de daos psicolgicos. Es
vulnerada su autoestima, su familia se tensa al mximo, se siente excluido de la
sociedad. Segn las investigaciones, en lugar de buscar intensamente trabajo tiende
a retirarse del mercado laboral por temor a sufrir nuevos rechazos, y asimismo
tiende a retraerse socialmente por la vergenza de no tener trabajo. Son
sufrimientos que afectan la dignidad humana. En Amrica Latina la tasa de
desocupacin es elevada, el 9%, y la de los jvenes ms que duplica la tasa
promedio.
Kliksberg 2002: 151 y 155

tica y Ciudadana

151

Captulo 3: Ciudadana

Los niveles de la participacin

Es habitual, desde los estamentos del poder, confundir participacin con
informacin. Sin embargo, la informacin es slo el primer nivel, o requisito
previo, por el que se abren vas para la participacin. As podemos distinguir los
siguientes niveles:
a) Informacin. Tener informacin suficiente sobre cualquier actuacin pblica es
imprescindible para que pueda existir la participacin de los vecinos y afectados
por dichas actuaciones. Informacin implica tambin Formacin: la informacin
que no es comprendida no sirve, por lo tanto a veces es necesaria una labor
previa de formacin. Por ejemplo, para iniciar un proceso de participacin
ciudadana en urbanismo es necesario informar no slo de lo que el
ayuntamiento quiere realizar sino, previamente, de las diferentes posibilidades
existentes con arreglo a las normativas legales, las repercusiones econmicas y
sociales de los procesos urbansticos, etc.
b) Consulta y Debate. Significa que los afectados den su opinin, realicen
sugerencias y alternativas, y se abra una fase de dilogo entre administracinrepresentantes del poder elegido y los ciudadanos, que posibilitar llegar a
conseguir acuerdos por consenso. Mediante una adecuada informacinformacin y la consulta tambin posibilitaremos la existencia de un control real
y pblico (control social) sobre las actividades del Estado y del Mercado.
c) Gestin compartida o trabajo en comn (Cogestin). Toma de decisiones
conjunta y ejecucin compartida por los miembros de una colectividad. Es el
nivel de la participacin que tiende hacia formas de cogestin y autogestin
ciudadanas, al darse una participacin directa en el gobierno, en el poder
ejecutivo concreto.
Extrado de:
ALBERICH NISTAL, Toms (2007) Participacin
ciudadana (consulta: 7 de marzo de 2008). En: Reyes,
Romn (dir.). Diccionario Crtico de Ciencias Sociales.
(http://www.ucm.es/info/eurotheo/diccionario/P/index.html)

152

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

El termmetro democrtico

La participacin ciudadana, como veremos, se puede dar de diferentes formas y a

diferentes niveles, son difcilmente mesurables y, por tanto, comparables. La
participacin ciudadana es, por tanto, un buen indicador cuantitativo y cualitativo de
la "temperatura democrtica" de una sociedad concreta (ya sea una comunidad local,
regional, una nacin, etc.).
El objetivo, por tanto, que persigue la participacin de los ciudadanos en los asuntos
pblicos es darle contenido y ampliar la democracia, caminando por un sendero
democrtico y avanzando en lo que se conoce como democracia participativa. En
contraste, cuando en un pas slo existen las libertades bsicas nicamente, como el
voto obligatorio cada cuatro aos, la libertad de expresin, etc., hablamos de una
democracia formal, que puede acabar "vaca de contenido". En las sociedades
complejas, la participacin busca y pretende hacer que los habitantes de un lugar sean
ms sujetos sociales, con ms capacidad para transformar el medio en que viven y de
control sobre sus rganos polticos, econmicos y administrativos, de tal manera que
superen la condicin de meros objetos sociales.
Desde las instancias del poder, se presta atencin a cmo evoluciona el nivel de
participacin ciudadana slo en algunos aspectos, como, por ejemplo, en las consultas
electorales (porcentaje de abstencin), pero no se presta ningn inters a otros
indicadores de la participacin. Algunos de los indicadores cuantitativos y
cualitativos de la temperatura democrtica que deberamos conocer son:
a) Mayor o menor descentralizacin poltico-administrativa. rganos de control
sobre los poderes polticos y administrativos. Separacin de poderes.
b) Elecciones: nivel de abstencin. Diversidad de los partidos representados en las
cmaras y su relacin con votos emitidos. Proporcionalidad votos/diputado.
c) Libertad de prensa: nivel de monopolios y oligopolios de los medios de
comunicacin.
d) Democracia directa: Referndum (requisitos, nmero anual, mbitos,...).
Iniciativas legislativas de los ciudadanos. Movilizaciones.
e) ndices en relacin con el asociacionismo (segn sexo, edad, clases sociales,
territorios):

Tasa de afiliacin o asociatividad: porcentaje de la poblacin que est afiliada

a asociaciones (en Espaa en torno al 35%, la media europea se acerca al
50%). Porcentajes y formas de voluntariado, afiliados/activos, participacin en
las entidades (asistencia a reuniones, frecuencia, formas de participacin
interna...).

tica y Ciudadana

153

Captulo 3: Ciudadana

Tasa de multiafiliacin: nmero medio de asociaciones en que est cada

persona afiliada (en la actualidad es alrededor de 1,5 asociaciones por
asociado).
Diversidad y pluralidad. Nmero de asociaciones por mil habitantes.
Tipologas. Actividades y tipos de asociaciones predominantes, porcentajes,
tendencias, etc.

Conocer estos indicadores nos permitir hacer un seguimiento adecuado y

comparativo de los niveles y formas de la participacin. Tambin tomar el pulso a
nuestra democracia.
Extrado de:
ALBERICH NISTAL, Toms (2007) Participacin ciudadana
(consulta: 7 de marzo de 2008). En: Reyes, Romn (dir.).
Diccionario Crtico de Ciencias Sociales.
(http://www.ucm.es/info/eurotheo/diccionario/P/index.html)

154

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

Las falsas coartadas

Frente a estos y otros problemas que son una afrenta a los valores ticos de nuestra
civilizacin, suelen circular ciertos razonamientos que pueden considerarse
coartadas destinadas a atenuar o marginar, los conflictos ticos existentes.
Se alega que, en definitiva, la pobreza es un problema universal, que por ende se
tratara de un componente ineludible de la estructura de la sociedad.
Efectivamente, en diversos pases desarrollados tambin hay pobreza. Pero
mientras en Espaa e Irlanda es el 18%, en Gran Bretaa e Italia, el 19%, y en
Suecia y Noruega casi no existe, en Amrica Latina est cercana al 50%. Es una
dimensin no solo cuantitativa sino cualitativamente distinta.
Se trata de convertir la pobreza en un problema individual. Los pobres lo seran
porque no han hecho suficientes esfuerzos en su vida, o tienen tendencias hacia el
alcoholismo, la indolencia, etc. () ello no tiene ninguna sustentacin. Cuando
una de cada dos personas es pobre, evidentemente hay problemas del contexto que
estn creando esa situacin. Por otro lado () es bien claro que cuando las
polticas aplicadas abren oportunidades reales a los pobres las aprovechan a fondo
como cualquier otro sector de la poblacin.
Se plantea que las desigualdades son inevitables, son una especie de ley de la
naturaleza. Formaran parte del proceso de modernizacin de una sociedad.
Diversas investigaciones recientes en cambio concluyen que tienen que ver con
factores como las polticas pblicas implementadas, y las actitudes culturales
prevalecientes frente a la inequidad. Cuando ambas son proequidad la situacin
cambia. Ello explica los buenos niveles de equidad obtenidos en pases como
Suecia, Noruega, Dinamarca, Japn, Canad, Holanda.
Se plantea que la solidaridad es una especie de anacronismo, un valor premoderno.
Que debe darse el mximo nfasis al individualismo, y que cada uno debe hacerse
responsable por s mismo. () La orientacin a la solidaridad forma parte central
de la calidad humana, y ennoblece a las personas. Por otra parte, muchos de los
pases lderes del mundo actualmente en economa y tecnologa, tienen sociedades
civiles con altos grados de ejercicio de solidaridad, con multiplicidad de
organizaciones no gubernamentales de accin solidaria, y ejrcitos de trabajadores
voluntarios.
Kliksberg 2002: 155-156

tica y Ciudadana

155

Captulo 3: Ciudadana

Ejercicios

Ciudadana: Sentido de Pertenencia

a.

156

Ubica los diez lugares que se especifican en el mapa de Lima.

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

b. Ubica los 12 lugares que se especifican en el mapa del Per.

tica y Ciudadana

157

Captulo 3: Ciudadana

Sentido de pertenencia
1. Piensa en los grupos a los que perteneces. Dales un orden de importancia. Trae a la
clase algo del grupo que te parezca el ms importante, algo que lo represente. A partir
de eso que traigas, explcanos en qu consiste el grupo y qu es lo que ms te gusta de
l.

2. Piensa en los grupos a los que perteneces. Escoge uno en el que te sientas muy bien y
otro en el que no te sientas tan igual. Explcanos por qu.

3. Saquen su carnet de la UPC. Qu significa que sus caras estn en ese documento?
Cmo se sintieron el da en que lo recibieron? Qu pensaron, qu dijeron?

4. El orgullo de ser hincha (historia de barristas): cuenta tu experiencia de ser hincha de

algn equipo de cualquier deporte de primera divisin o del colegio.

158

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

Ciudadana en el Per
Sobre la ciudadana en el Per, responde lo siguiente:
a. Escribe una situacin de envergadura social que ilustre la presencia del sentido de
pertenencia. Tambin, puede ser una situacin en la que la ausencia de este represente
un problema social. Explica detalladamente.

b. Describe una situacin de envergadura social que ilustre la presencia de la participacin

ciudadana. Tambin, puede ser una situacin en la que la ausencia de esta represente un
problema social. Explica detalladamente.

c. Describe una situacin de envergadura social que ilustre la presencia del ejercicio de
deberes y derechos. Tambin, puede ser una situacin en la que la ausencia de este
represente un problema social. Explica detalladamente.

tica y Ciudadana

159

Captulo 3: Ciudadana

d. Describe una situacin de envergadura social que ilustre la presencia del estado de

derecho. Tambin, puede ser una situacin en la que la ausencia de este represente un
problema social. Explica detalladamente.

e. Describe una situacin de envergadura social que ilustre la presencia de la igualdad.

Tambin, puede ser una situacin en la que la ausencia de esta represente un problema
social. Explica detalladamente.

f.

160

Evala y comenta si en el Per hay condiciones para que exista o no ciudadana plena.
Sustenta tu respuesta.

tica y Ciudadana

Captulo 3: Ciudadana

Igualdad y desigualdad
Analiza las siguientes vietas en relacin con el tema de la igualdad y el reconocimiento

tica y Ciudadana

161

Captulo 3: Ciudadana

162

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Captulo 3: Ciudadana

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163

Captulo 3: Ciudadana

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Captulo 3: Ciudadana

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165

Captulo 3: Ciudadana

166

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