Captulo 1

Prevencin de
Enfermedades Ocupacionales
1.1 Definiciones
Medicina Ocupacional o del Trabajo
Consiste en el conjunto de las actividades de las Ciencias de la
Salud orientadas hacia la promocin de la calidad de vida de
los trabajadores, diagnstico precoz y tratamiento oportuno,
de igual modo, rehabilitacin y readaptacin laboral, donde se
incluyen adems la atencin de las contingencias derivadas de
los accidentes de trabajo y de las enfermedades profesionales u
ocupacionales (ATEP ATEO), por medio del mantenimiento y
mejoramiento de sus condiciones de salud.
Es una especialidad mdica que aborda las alteraciones de la salud
producidas en el medio laboral:
Promociona la Salud en el Ambiente de Trabajo.
Previene los daos a la salud de los trabajadores:
* Coordinacin de la identificacin, evaluacin, medicin,
valoracin y el control de los riesgos ocupacionales, con las
dems disciplinas.

* Vigila la Salud colectiva de los trabajadores.

Atiende, cura, y rehabilita la salud de los trabajadores.
En la actuacin del mdico ocupacional tambin se incluyen las
actividades de la Enfermera del Trabajo.
Enfermedad Ocupacional

Consiste en el conjunto de las

actividades de las Ciencias
de la Salud orientadas hacia
la promocin de la calidad
de vida de los trabajadores,
diagnstico precoz y
tratamiento oportuno.

Se relacionan con diversos factores de riesgo, incluyendo el

estilo de vida de los trabajadores, hbitos, y susceptibilidad
individual. En el pasado no era difcil identificar las enfermedades
ocupacionales especificas (enfermedades profesionales) , dado
que los factores causales en el ambiente de trabajo podan ser
reconocidos fcilmente. No obstante muchas enfermedades
que hoy da se consideran relacionadas al trabajo tienen una
complicada etiologa que puede dilucidarse a travs de estudios
epidemiolgicos.

Salud Ocupacional y Medicina del Trabajo. Mdulo VII

* Vigila la Salud individual de los trabajadores.

Enfermedad Profesional
Es aquella enfermedad adquirida como consecuencia directa del ejercicio de una determinada
ocupacin, por la actuacin lenta y persistente de un agente de riesgo, propia del trabajo realizado.
Expresado de otra forma, son los trastornos en la salud causados por las condiciones de trabajo
de riesgos derivados del ambiente laboral y de la organizacin del trabajo.
La definicin de la enfermedad profesional contiene por tanto dos elementos principales:
La relacin causal entre la exposicin en un entorno de trabajo o actividad laboral
especficos, y una enfermedad especfica.
El hecho de que, dentro de un grupo de personas expuestas, la enfermedad se produce
con una frecuencia superior a la tasa media de morbilidad del resto de la poblacin.
Enfermedades Relacionadas al Trabajo
Son enfermedades multifactoriales que tambin se pueden presentar en la poblacin en general
sin que las condiciones de trabajo y las exposiciones sean necesariamente factores de cada una
de estas enfermedades. Sin embargo, cuando esas enfermedades afectan al trabajador tal vez
se relacionen con el trabajo en diversas formas: Pueden ser en parte causadas por el trabajo,
agravadas, aceleradas o exacerbadas por el trabajo. Por esto en importante recordar que las
caractersticas personales, ambientales, y socioculturales actan como factores de riesgo.
Las principales enfermedades relacionas al trabajo priorizadas para la Salud Pblica son:
Trastornos del Comportamiento y Trastornos Mentales.

Sndrome Metablico y la Diabetes.

La Hipertensin y las enfermedades Cardiovasculares.
Enfermedades Musculesqueleticas.
Enfermedades Respiratorias Crnicas No Especficas.
Vas de Entrada de los Agentes de Riesgo Ocupacional
Se han de considerar por lo menos tres vas de entrada usadas por los distintos agentes o
sustancias peligrosas o industriales para su respectivo ingreso al organismo:
Inhalacin.
Contacto cutneo.
Ingestin.

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Enfermedades Psicosomticas.

Normas en relacin a las Enfermedades Profesionales

Ley de Modernizacin de la Seguridad Social en Salud. Ley N26790 (17/05/97).
Reglamento de la Ley de Modernizacin de la Seguridad Social en Salud, Decreto Supremo
N009-97-SA y su modificatoria D.S. N003-98-SA (13/04/98)
R.M. N 480 -2008/MINSA del 14 de Julio del 2008 que aprob la Norma Tcnica NTS 068
MINSA/DGSP-V.1 con el nuevo listado de Enfermedades Profesionales. En este listado
para cada una de las enfermedades se ha establecido una relacin causa-efecto, de los
riesgos a los cuales estn expuestos los trabajadores, segn la actividad econmica que
desarrollan. (Listado de Enfermedades Profesionales 2008 disponible en la Biblioteca virtual
de Fide: www.fide.com.pe).
Deteccin Precoz de Enfermedades Profesionales
Referente a este punto, cabe diferenciar las siguientes categoras amplias, parcialmente
coincidentes:
Trastornos que pueden medirse a travs del anlisis de laboratorio, por ejemplo: Alteracin
del metabolismo de la porfirina en la exposicin al plomo, la inhibicin de la actividad de la
colinesterasa en la exposicin a los plaguicidas rgano fosforados, los cambios de actividad
de diferentes enzimas sricas, los cambios en las concentraciones de los elementos de los
lquidos orgnicos, las anomalas cromosmicas, y la citologa anormal del esputo.

Trastornos del estado fsico y del funcionamiento de los sistemas orgnicos que pueden
evaluarse a travs de reconocimientos fsicos y exmenes de laboratorio, por ejemplo:
Electrocardiogramas, pruebas de la capacidad de trabajo fsico y pruebas de las funciones
nerviosas superiores.
Trastornos del bienestar general que pueden evaluarse a travs de los antecedentes mdicos
y mediante cuestionarios, por ejemplo: La somnolencia y la irritacin de las mucosas
posterior a una exposicin a disolventes orgnicos.

1.2 Vigilancia de la Salud de los Trabajadores para prevenir Enfermedades

Profesionales
En este punto pasaremos a describir sucintamente los oportunos reconocimientos mdicos
iniciales y peridicos de los trabajadores y las pruebas especiales orientadas a detectar a tiempo
las alteraciones.

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Por otro lado, algunas alteraciones nicamente pueden detectarse luego de realizar
pruebas de sobrecarga de las funciones hepticas excretoras, por ejemplo, o mediante
otras pruebas especiales.

Examen Mdico Pre-Ocupacional

Este tipo de examen se realiza antes de emplear a un trabajador o de asignarle un puesto de
trabajo que implique riesgos para la salud. De esta forma, tanto el mdico como la direccin
tendrn conocimiento del estado de salud del empleado, siendo que los datos obtenidos son una
referencia de gran ayuda para seguir su evolucin ulterior.
Adems posibilita a la direccin asignarle tareas adecuadas a sus aptitudes y limitaciones. En
tal sentido, la informacin mdica necesaria se registra en un formulario cuya estructura vara
segn las ocupaciones y que adems suele presentar un cuestionario sobre los antecedentes
mdicos, laborales y sociales del futuro trabajador.
De modo que en el formulario constan los resultados de: Anlisis de sangre y orina, del examen
radiolgico y ocular y, en algunos casos del reconocimiento audiomtrico, tambin se incluyen
los datos obtenidos en el reconocimiento fsico de diversos rganos y sistemas corporales. Se
consideran algunos factores de riesgo como la edad, el sexo y la sensibilidad individual. Entre
otros factores de inters tenemos: La nutricin, los estados patolgicos anteriores o actuales,
as como la exposicin previa o simultnea a uno o ms riesgos profesionales para la salud.
Examen Mdico Peridico

Se han de examinar especialmente los rganos y sistemas corporales que tienen ms posibilidad
de verse afectados por los agentes nocivos del lugar de trabajo. Por ejemplo: La prueba de
audiometra es la ms relevante para quienes trabajan en un ambiente ruidoso. En cuanto a
los mineros, se requiere un examen radiolgico del trax para detectar diversas formas de
neumoconiosis, y un reconocimiento clnico con particular atencin al sistema respiratorio.
En materia a los agentes nocivos, el plazo comprendido entre el surgimiento de una alteracin
de la salud (periodo de latencia) resulta de gran relevancia para establecer la frecuencia del
reconocimiento, no obstante, ese periodo se desconoce en el caso de muchos agentes, debindose
determinar entonces la frecuencia en funcin de:
La historia natural de la enfermedad ocupacional, en particular la rapidez con que pueden
aparecer alteraciones bioqumicas, morfolgicas, de comportamiento, etc., o localizarse
mediante pruebas de deteccin.
El grado de exposicin al agente nocivo o a cualquier otro agente interactivo.
La sensibilidad y especificidad prevista de los grupos e individuos expuestos. Cuando
es posible, el manual recomienda una determinada frecuencia para los reconocimientos
peridicos.

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Posterior al reconocimiento mdico de ingreso se sugiere practicar reconocimientos peridicos

a intervalos regulares. El procedimiento adoptado difiere del aplicado en los reconocimientos
iniciales. Se debe elaborar un formulario especial dando preferencia a los aspectos de los
antecedentes y del reconocimiento mdico que ms relacionados estn con la exposicin de que
se trate. Por cuanto, tanto la amplitud como la periodicidad del reconocimiento dependern de
la naturaleza y el alcance del riesgo correspondiente.

Pruebas Especficas
Las consecuencias en la salud producto de una exposicin a materias o agentes peligrosos
pueden evaluarse en muchos casos a travs de algunas pruebas especficas dependiendo de la
exposicin de que se trate. Existe por un lado el Anlisis de Fluidos Biolgicos como la orina y la
sangre, para detectar y evaluar un producto qumico o sus metabolitos. Tenemos la evaluacin
de la funcin pulmonar y las alteraciones radiolgicas en el caso de exposicin al polvo suelen
sealar el grado de dao funcional y patolgico.
Adems pueden realizarse otros estudios funcionales como pruebas especficas para identificar
las fases tempranas, posiblemente reversibles, de una enfermedad profesional. Entre ellas
tenemos: La electrocardiografa, la electroencefalografa, la determinacin de la velocidad de
conduccin nerviosa, la utilizacin de tecnologa de punta no invasiva, como la Tomografa
Axial Computarizada (TAC), Resonancia Magntica, el Aspirado Bronquial, la Audiometra,
Timpanometra y Conduccin sea.
Es preciso tener conocimiento de los valores anormales obtenidos con pruebas en sujetos
sanos para evaluar el grado de significacin de los valores observados en los trabajadores
expuestos.

Salud Ocupacional y Medicina del Trabajo. Mdulo VII

Por tanto, es importante que el personal de higiene del medio (en especial los mdicos y los
agentes de atencin primaria de salud) sepan qu debe considerarse normal, de ser posible
basndose en datos obtenidos con pruebas en trabajadores no expuestos al riesgo de que se
trate, o cotejando los resultados obtenidos en el trabajador expuesto con los valores observados
durante las realizadas en el reconocimiento de ingreso.