Daddy Yankee

(Nombre artstico de Raymond o Ramn Luis Ayala Rodrguez; San Juan de

Puerto Rico, 1977) Cantante, compositor y productor puertorriqueo, uno de los
ms destacados representantes del reguetn. La rica variedad y vitalidad de la
msica latinoamericana actual procede tanto de la evolucin y surgimiento de
nuevos gneros musicales como de su constante fusin; de finales de la dcada de
1990 data la popularizacin de un nuevo estilo que, como tantos otros, haba ido
gestndose lentamente a partir de anteriores y recientes tendencias: el reguetn
oreggaeton.

Daddy Yankee
La combinacin del reggae jamaicano con el hip hop y el rap afroamericano dio
lugar a este estilo bailable de ritmo sincopado que, ejecutado electrnicamente y
acompaado por letras recitadas de fuerte contenido social o ertico, pronto caus
furor entre los jvenes. Aunque los antecedentes del reguetn pueden rastrearse
fuera de Puerto Rico, ha acabado por considerarse un gnero boricua; ciertamente,
la isla fue su principal foco de irradiacin, y oriundos de este pas son pioneros
comoVico C y sus mximos divulgadores e intrpretes, entre los que
sobresalen Wisin y Yandel, Don Omar y el mismo Daddy Yankee.

Biografa
Raymond Ayala creci en un humilde y conflictivo barrio de Ro Piedras, antigua
municipalidad anexionada a la capital, San Juan de Puerto Rico. No le
desagradaba la escuela, pero su sueo era llegar a ser un profesional de bisbol, y
sus gustos musicales eran los propios de su generacin. Al entrar en la
adolescencia, sin embargo, comenz a interesarse por el break dance y
particularmente por el rap, y empez a cantar temas en este ltimo estilo, con el
que se sinti plenamente identificado.
Por esos aos tuvo la ocasin de conocer a Pedro Gerardo Torruelas, un disc
jockey independiente que, como la mayora de los de su profesin, era ms
conocido por su nombre artstico: DJ Playero. Desde principios de los 90, esta
figura clave en el desarrollo del reguetn vena produciendo grabaciones que
mezclaban ritmos dereggae y de hip hop con recitaciones improvisadas en
espaol. DJ Playero supo apreciar el potencial del joven Raymond y sus aptitudes
para el rap, particularmente el ingenio que desplegaba en sus fluidas
improvisaciones, y empezaron a colaborar en una serie de grabaciones que, pese
su realizacin casi artesanal, pronto alcanzaron gran difusin entre la juventud de
la isla. En la extensa discografa de DJ Playero, el lbum de mezclas Playero
34 (1990) fue el primero que acogi un tema interpretado por el joven
debutante: Persgueme, no te detengas.
En el trnsito de la adolescencia a la juventud, dos sucesos lo determinaron a
tomar ms en serio estas incursiones de aficionado. En primer lugar, su temprano
matrimonio con la joven Mireddys Gonzlez; a los 17 aos, Raymond Ayala ya
era padre. El segundo fue un desgraciado accidente: en el transcurso de un
enfrentamiento callejero en el que no participaba, una bala perdida qued
incrustada en su fmur, obligndolo a un ao de recuperacin y truncando
definitivamente sus perspectivas en el bisbol. Centrado ya en sus proyectos
musicales, y con el apoyo de DJ Playero y Nico Canada como productores, logr
lanzar su primer lbum en solitario, No Mercy (1995), firmado con el alias
artstico de Yankee. Pronto pasara a llamarse Daddy Yankee, nombre que desde el
peculiar castellano de la isla podra traducirse como Gran pap.

Daddy Yankee en concierto

En la prctica, los ttulos y apodos que manej o recibi de sus colegas y
admiradores seran muchos ms, puede decirse que tantos como estilos y
tendencias absorbi; si bien el rap marc sus orgenes, pronto mostr su
receptividad hacia aquella desacomplejada refundicin de gneros que se viva en
el pas, y, siguiendo los pasos de uno de sus dolos, Vico C, asumi como propio
el naciente reguetn, hasta convertirse en uno de sus ms destacados intrpretes. A
Daddy Yankee se debe la temprana publicacin de dos lbumes recopilatorios de
casi puro reguetn en los que comparti protagonismo con otros artistas: El Cartel
de Yankee (1997) y El Cartel II: Los Cangris (2001). Ambos tuvieron una
excelente acogida en Puerto Rico.
Su segundo lbum en solitario fue El Cangri.com (2002); con l se inici, aunque
tmidamente, la proyeccin internacional de Daddy Yankee: emisoras latinas de
Estados Unidos radiaron algunos temas del lbum, y por primera vez empezaron a
orse sus trabajos fuera de la isla. En este disco se incluye la cancin El gran robo,
que cont con la colaboracin excepcional del rapero Lito MC Cassidy. Justo ese
mismo ao llev a cabo el primer Reggaeton Tour, una gira promocional de
conciertos diseada para darse a conocer en diversas ciudades de Estados Unidos.
Con este objetivo se subi a escenarios de Filadelfia, Springfield y Boston. Al ao

siguiente edit Los Homerun-es (2003, reeditado en 2005), un recopilatorio en el

que, junto a temas nuevos, se recogieron canciones suyas dispersas en grabaciones
anteriores.
La consagracin
Pero el lbum que supuso el triunfo definitivo del artista y del gnero fue Barrio
Fino(2004). En poco ms de ao y medio llegaron a venderse en todo el mundo
dos millones de copias del disco, que obtendra multitud de reconocimientos:
recibi el premio Lo Nuestro y el Latin Billboard, y el exitoso single Gasolina,
extrado del lbum, fue nominado para los Grammy y los MTV. Aunque segua
fiel al reguetn, Daddy Yankee tuvo el acierto de dejarse llevar por su olfato y sus
eclcticos gustos, e introdujo tambin ritmos ms prximos al hip hop y al rap e
incluso, en algunos temas, a la salsa, gnero que haba sido siempre una de sus
debilidades. La promocin del lbum llev al artista de gira por toda Amrica y
Europa, sin excluir pases de habla no hispana, como Francia o Italia; el disco
lleg incluso a penetrar en las listas de superventas de Japn. En 2006, la
revista Time incluy a Daddy Yankee en su lista de las cien personalidades ms
influyentes del mundo.
Daddy Yankee en el videoclip del tema Gasolina (2004)
La consagracin que supuso Barrio Fino no redujo su incesante dedicacin a la
msica: nuevos lbumes y giras han jalonado desde entonces su carrera, siempre
abierta en su evolucin a otras tendencias. Con El Cartel: The Big Boss (2007)
pareci volver parcialmente al hip hop; en lo que respecta a la audiencia de los
conciertos promocionales, Daddy Yankee super a los ms multitudinarios artistas
de los gneros latinos tradicionales. Al ao siguiente protagoniz la
pelcula Talento de Barrio (2008), para la que compuso la banda sonora
homnima, lanzada ese mismo ao. Sin ser autobiogrfico, el filme refleja las
duras condiciones de vida de los barrios marginales puertorriqueos en que creci
el propio Yankee.
En su siguiente lbum, Mundial (2010), complement los temas de reguetn con
algunos ms prximos a otros ritmos, como el merengue. La gira

de Prestige(2012) lo llev de nuevo alrededor del mundo; el xito segua

acompandole: el lbum, que fue disco de oro, contena canciones que
alcanzaron la primera posicin en las listas Billboard, como Lovumba (nominado
adems a los Grammy latinos) yLimbo. Aunque 2015 haba de ser el ao de
lanzamiento de King Daddy II, por el momento el ltimo ttulo de su discografa
es King Daddy (2013), en el que predomin otra vez el reguetn. A este lbum
pertenecen, junto a otro xitos, Ora por m, el tema ms personal de su trayectoria.