QUMICA EN ACCIN

ANTICIDOS Y EL BALANCE DEL pH EN EL ESTMAGO

Un adulto promedio produce diariamente entre 2 y 3 litros de jugo
gstrico. El jugo gstrico es un fluido digestivo cido, secretado por las
glndulas de la membrana mucosa que envuelve al estmago. Entre otras
sustancias, contiene cido clorhdrico. El pH del jugo gstrico es
aproximadamente de 1.5, que corresponde a una concentracin de cido
clorhdrico de 0,03 M, es decir, una concentracin tan alta como para disolver
zinc metlico. Cul es el propsito de este medio tan cido? De donde
provienen los iones hidrgeno? Qu sucede cuando hay un exceso de H + en el
estmago?
La envoltura interna del estmago est formada por clulas parietales
que, en conjunto, forman uniones compactas. El interior de las clulas est
protegido de los alrededores por las membranas celulares. Estas membranas
permiten el paso de agua y de molculas neutras hacia fuera y hacia adentro
del estmago, pero por lo comn impiden el movimiento de iones como el H +, el
Na+, el K+ y el Cl-. Los iones H+ provienen del cido carbnico (H 2CO3) que se
forma como resultado de la hidratacin del CO 2, un producto final del
metabolismo:
CO2(g) + H2O(l)
H2CO3 (ac)
+
H2CO3 (ac)
H (ac) +
HCO3-(ac)
Estas reacciones ocurren en el plasma sanguneo que irriga las clulas de
la mucosa. A travs de un proceso conocido como transporte activo, los iones
H+ se mueven a travs de la membrana hacia el interior del estmago ( las
enzimas ayudan a los procesos del transporte activo). Para mantener el balance
elctrico, una cantidad igual de iones Cl - tambin se mueve desde el plasma
sanguneo hacia el estmago. Una vez en el estmago, muchos de estos iones no
pueden regresar por difusin al plasma sanguneo a travs de las membranas
celulares.
El propsito de un medio tan cido dentro del estmago es digerir los
alimentos y activar ciertas enzimas digestivas. Al comer se estimula la
secrecin de iones H+. Una pequea fraccin de estos iones se reabsorbe por la
mucosa, lo que provoca diminutas hemorragias. Alrededor de medio milln de
clulas se renueva cada minuto y un estmago sano se recubre por completo
cada tres das, ms o menos. Sin embargo, si el contenido de cido es

demasiado alto, la afluencia constante de los iones H + de regreso al plasma

sanguneo a travs de la membrana puede causar contraccin muscular, dolor,
inflamacin y sangrado.
Con un anticido se reduce temporalmente la concentracin de los iones
+
H en el estmago. La funcin principal de los anticidos es neutralizar el
exceso de HCl en el jugo gstrico. El CO 2 liberado en la mayora de las
reacciones entre el HCl del jugo gstrico y el componente activo de los
anticido aumenta la presin gaseosa del estmago y hace que la persona
eructe.
La mucosa del estmago tambin se daa por la accin de la aspirina,
cuyo nombre qumico es cido acetilsaliclico. La aspirina es un cido
moderadamente dbil. En presencia de una gran concentracin de iones H + en el
estmago, este cido permanece casi sin ionizar. El cido acetilsaliclico es una
molcula relativamente no polar y, como tal, tiene la capacidad de penetrar las
barreras de las membranas, que tambin estn hechas de molculas no polares.
Sin embargo, dentro de la membrana hay muchas cavidades pequeas de agua y
cuando una molcula de cido acetilsaliclico entra a una de esas cavidades, se
ioniza formando iones H+ y acetilsalicilato. Estas especies inicas quedan
atrapadas en las regiones internas de la membrana. El almacenamiento continuo
de iones por esta va debilita la estructura de la membrana y puede causar
sangrado. Por cada tableta de aspirina que se toma, se pierde alrededor de 2
ml de sangre, que es una cantidad que por lo general no se considera daina. Sin
embargo, la accin de la aspirina puede desencadenar sangrados importantes
en algunos individuos. Es interesante observar que la presencia de alcohol hace
que el cido acetilsaliclico sea todava ms soluble en la membrana y, por
consiguiente, favorece el sangrado.

Tomado de: Qumica de Raymond Chang, sexta edicin.

Prof. Eloina Peate