El Manifiesto Antropfago: modernidad, antropofagia cultural y representacin

Leonardo Cesk
http://deshojandolaalcachofa.blogspot.mx/2012/05/el-manifiesto-antropofagomodernidad.html
se tocaron la boca y la barriga, tal vez para indicar que los muertos tambin son
alimento, o -pero esto acaso es demasiado sutil- para que yo entendiera que todo lo que
comemos es, a la larga, carne humana.
Jorge Luis Borges, "El informe de Brodie"

La antropofagia en el discurso colonial

La antropofagia de los indgenas americanos fue un tema recurrente en el discurso colonial,

el cual fue progresivamente configurndose como una compleja trama textual que
construy una particular representacin y discursividad sobre lo indgena. Una enunciacin
en la cual se afirma y reafirma de manera casi emblemtica el tropo del canibalismo como
sea de identidad americana (Juregui, 2008). En el discurso colonial sobre el canibalismo
encontramos la articulacin de una economa simblica maniquea del salvaje americano.
Este discurso que divide entre buenos y malos a los indgenas, emerge desde el inicio de la
conquista: ya Coln nos habla () de la distincin entre dos grupos indgenas: los
Caribe/canbales y los otros indios (buenos, mansos, arahuacos, etc.). Ambos trminos de
esta clasificacin dicotmica hicieron carrera en la distribucin semntica de los discursos
del descubrimiento y la Conquista, el tratamiento poltico de la resistencia aborigen, la
concepcin iconocartogrfica del rea y la construccin etnogrfica de la alteridad
(Juregui, 2008: 63). En este sentido, la articulacin del canibalismo como imagen
paradigmtica de la construccin de Amrica slo puede ser entendida en su
relacin/oposicin con la del buen salvaje, esto porque ambos tropos se configuran no
slo como una oposicin dicotmica, sino

tambin, y muy a menudo de

complementariedad: tanto el canbal como el indio bueno fueron piezas discursivas del
reloj colonial que sincroniz la historia e hizo del mundo un solo lugar (Ibd.: 65).

Como ha estudiado Roger Bartra (1992) en su libro El salvaje en el espejo, la idea del
hombre salvaje en sus diversas versiones, construcciones e interpretaciones es un tema
recurrente del imaginario europeo que tiene como finalidad representarse la humanidad en
un estado natural, no civilizada o nmada (antes de la vida en la ciudad), en una economa
primitiva (anterior a la propiedad privada y el dinero), brbara en el sentido clsico de la
palabra (prelingstica o balbuceante), no sujeta a represiones sexuales (promiscua) y
preestatal (sin ley ni gobierno) (Ibd.: 65). Se trataba, por lo tanto, de una construccin
discursiva en la cual, desde una hegemona colonialista y colonizadora, se buscaba
promover la distincin entre el salvaje Otro y el que renueva la nostalgia por un mundo
idlico. Se trata, siguiendo los planteamientos de Eduardo Subirats (1994) de una
construccin que, desde una perspectiva eurocntrica, result til para legitimar al
conquistador, el sometimiento, subordinacin y exterminio con el que reducan a la
poblacin nativa. La configuracin de lo indgena como primitivo y salvaje, ya sea en su
vertiente del indio bueno o del canbal tuvo importantes consecuencias histricas para el
destino del continente (Martnez, 2005: 255), de este modo, la definicin lgica de la
conquista es la definicin negativa del americano, en primer lugar, como ser bestial y de
naturaleza sin nombre y como existencia poseda por las fuerzas infernales (Subirats,
1994: 123).

En este sentido, los tropos del buen salvaje y el del canbal persiguen exotizar, de alguna u
otra manera, la colonialidad conflictiva de la conquista, ya sea mediante la alianza con el
buen salvaje o en contra de los canbales. Estos ltimos se configuraron como pesadillas
culturales que, dentro del imaginario colonial sobre Amrica, emergen como discursos en el
cual no hay una causa de terror ms recurrente que la de ser sacrificado, destrozado,
preparado y devorado (Ibd.:48) por una otredad inhumana. En este sentido, la pregunta
acerca de qu consigue la protofantasa canibalista instaurada con la conquista de Amrica,
se despliega sobre esta otra: qu consigue el discurso colonial gracias a la metfora del
canbal? (Rincn, 1999). Desde mi perspectiva, lo consigue es estructurar una matriz
ideolgica-discursiva que entreteje la hegemona, el poder y la superioridad europea, as
como una prctica social y cultural que da cuenta de la tendencia homogeneizadora del
proyecto colonial que se apoya en unas instituciones, un vocabulario, unas enseanzas,

unas imgenes, unas doctrinas e incluso unas burocracias y estilos coloniales que van
alimentando todo tipo de imagineras, relatos y discursos sobre los habitantes de Amrica
que tiene como finalidad generar una distancia sobre la alteridad para justificar una
dominacin y un exterminio.

Es precisamente, a mi modo de ver, contra esta matriz ideolgica-discursiva - que emerge

con la conquista de Amrica y que a lo largo de la historia va adquiriendo nuevos sentidos
y significados culturales, sociales, ideolgicos y polticos - contra la cual el movimiento
antropfago se va a rebelar. Uno de sus frutos ms significativos y clebre es El Manifiesto
Antropfago de Oswald de Andrade (1890-1954), el cual aparece publicado por primera
vez en La Revista de Antropofagia (1928-1929) en mayo de 1928. Para muchos crticos y
comentaristas culturales, la aparicin de esta nueva revista va a marcar un giro, tanto
ideolgico como esttico, dentro del campo cultural y en la produccin artstica brasilea.
Esta publicacin se diferencia de las revistas literarias de vanguardia que la precedieron por
desarrollar una perspectiva marcadamente de izquierda, indagar en la identidad nacional y
por poner sobre la mesa temas de inters local. Por ejemplo, si la comparamos con la
revista paulista Klaxon, podemos advertir cmo sta estaba mucho ms atenta a seguir no
slo la lnea esttica impuesta desde Europa, sino tambin buscaba difundir los diversos
ismos provenientes del viejo continente gracias a la participacin de varios cronistas
europeos (Dubin, 2010). La Revista de Antropofagia transcurri en dos etapas. En la
primera se publicaron diez nmeros de manera autnoma e independiente. La segunda, en
cambio, lleg a publicar diecisis nmeros y se desarroll dentro del Diario de Sao Paulo.

A partir de su primera publicacin, emerge un nuevo significado cultural que va a ir

transformando progresivamente el mapa conceptual e ideolgico atribuido al canibalismo a
lo largo de la historia. Como sostiene Carlos Juregui (2008: 393) la apropiacin
modernista del canbal en torno al proyecto que cristaliza Oswald de Andrade con su
Manifiesto antropfago () hace del canibalismo una metfora vanguardista de choque
con el archivo colonial, la tradicin, el Romanticismo indianista, las instituciones
acadmicas, el conservadurismo catlico y el nacionalismo xenfobo.

La antropofagia cultural como discurso contrahegemnico

Con la aparicin de la Revista de Antropofagia y el Manifiesto antropfago como texto

doctrinario, el tropo comercial exportador es reemplazado por el del canibalismo en una
serie de gestos no necesariamente coincidentes, sino ms bien polismicos y abiertos en una
amplia gama de direcciones tales como la impugnacin del imaginario

colonial, la

alteracin semntica de los tropos del buen salvaje y del canbal, del Romanticismo
brasileo o la propuesta carnavalesca de una utopa con elementos dionisacos (Ibd.: 394).

El Manifiesto antropfago se constituye como un ejercicio de sntesis cultural que alberga

una compleja telaraa que pone en juego, a travs de la apropiacin, la fragmentacin y el
reciclaje una serie de campos diversos: la historia, el arte, la antropologa, la poltica, el
psicoanlisis y hasta lo culinario se entremezclan en una relacin interdiscursiva en la cual
los discursos que habitan en el Manifiesto se relacionan hacia dentro, entre ellos, y hacia
fuera, con otros discursos (Rojo, 2001: 43). Se trata de una pluralidad de discursos que
construye un sujeto social como una entidad colectiva que se alimenta de la historia, del
poder y de la hegemona. Al mismo tiempo, el manifiesto nos va mostrando una sociedad
escindida, fragmentada en pequeas piezas que se superponen, se entremezclan y se
disparan en una multiplicidad de direcciones que son positivadas bajo un orden binario que
conforma y confronta un mundo de posibles, de alternativas, de prcticas y saberes sin
posibilidad de convivencia: la catequesis en oposicin al paganismo, la moral burguesa
versus la libertad indgena, las instituciones importadas versus la economa primitiva
(Martnez, 2005).

La idea central argumentada por los modernistas antropfagos consista en racionalizar y

estetizar el canibalismo de los indgenas Tup: si los tups se coman a sus enemigos para
apoderarse de sus fuerzas, los artistas e intelectuales del pas deban devorar y digerir los
productos culturales provenientes del Primer Mundo, utilizar la produccin cultural europea
como materia prima y, en el deglutir cultural, esta deba de ser permutada y resignificada
como una nueva expresin que, al ser transfigurada en una creacin propia, se configuraba
como un signo de protesta insurgente ante la dominacin cultural que el colonizador haba

impuesto. Todo esto, claro, sin perder de vista que lo tup en el Manifiesto antropfago es
una identidad-mscara, un objeto ceremonial de la cultura moderna (festiva, ingestiva y
creativa). El slogan del manifiesto: Tupi, or not tup that is the question expresara la
cuestin del ser de la cultura nacional () En otras palabras, as como entre los tup el
canibalismo es el rito constitutivo por medio del cual se apropia del poder del enemigo, la
cultura nacional se formara en el acto de deglutir lo extranjero para asimilarlo, aduearse
de la experiencia fornea para reinventarla en trminos propios (Juregui, 2008: 428).

Una de las lecturas ms recurrentes que se realiza sobre del Movimiento antropfago es que
ste es una vuelta de mano a la dominacin occidental, es un acto de protesta que, al
invertir la clasificacin colonialista de canbal, entreteje un discurso crtico que utiliza la
parodia, el sarcasmo y la irona como herramientas para combatir el colonialismo y el
imperialismo cultural, ideolgico y moral europeo: al mismo tiempo la idea de
antropofagia asume la inevitabilidad del intercambio cultural entre el centro y la periferia, y
la consiguiente imposibilidad de un retorno nostlgico a una pureza original. Como no
puede haber una recuperacin fcil de los orgenes nacionales corrompidos por las
influencias extraas, el artista de la cultura dominada no debera ignorar la presencia
extranjera sino tragarla, carnavalizarla, reciclarla para fines nacionales, siempre desde una
posicin de autoconfianza cultural (Shohat y Stam, 2002: 299). Tanto el Manifiesto como
el Movimiento antropfago pueden ser entendidos como una forma de intertextualidad que
se desarrolla dentro de un contexto de dominacin neocolonial contra el cual hay que
rebelarse.

En este sentido, la antropofagia cultural sintetizara un proyecto esttico-poltico que, a

partir del masticar y el engullir va apropindose de la apropiacin e incorporando las
influencias potico-ideolgicas europeas () crticamente en las matrices nacionales a
travs de la parodia (Lucia Helena citada en Juregui, 2008: 428), el sarcasmo y la irona,
articulando de esta manera una suerte de metonimia en la cual la idea de la devoracin se
configura como una salida dialgica y dialctica entre la cultura nacional y la universal
que rompe el espejo colonial subvirtiendo en su lgica (Juregui, 2008: 428). Este escape
dialgico y dialectico se funda en las acciones implcitas en los dos sentidos del trmino

antropfago: la de incorporacin (comer) y la de destruccin de lo original (violencia,

polimizar) cuya sntesis final sera la transformacin, el nacimiento de lo nuevo, original
de por s (Pablo Carrasco citado en Juregui, 2008: 428).

Si bien es cierto que el Manifiesto Antropfago se estructura a partir de la fragmentacin, la

hibridacin, el reciclaje, el uso de un lenguaje potico, el humor, la parodia y la irona, el
Manifiesto es un texto que se resiste a ser reducido a una simple tesis. Debido a su
formulacin surrealista, inversiones carnavalescas y uso de las paradojas, la mayora de las
tesis del Manifiesto antropfago pueden ser afirmadas y contradichas apoyndose en el
propio texto (Juregui, 2008: 429). Por lo tanto, la nocin de Antropofagia se configura
como un movimiento que va ms all del Manifiesto e incluso va ms all del propio
Oswald de Andrade, en la medida en que la antropofagia cultural se articula como un
Movimiento que se constituye como una especie de fuerza centrfuga que atrae hacia el
centro del Movimiento antropfago una heterogeneidad de intelectuales en los que no
existe una sola lnea esttica, poltica o terica. De ah, que las relaciones discursivas e
intertextuales que pululan entre los distintos autores, sus textos, sus obras y sus discursos
bien pueden ser de complicidad, cuando los discursos que habitan un texto colaboran, de
coexistencia pacfica, cuando solamente se toleran, o de contradiccin, cuando hay
conflicto entre ellos (Rojo, 2001: 61).

Apropindose de la apropiacin y de lo apropiado, a modo de conclusin

Si bien es cierto que la metfora canibalista fue utilizada entre los avant-gardistas europeos
como un recurso retrico, la antropofagia europea nunca se consolid como un movimiento
cultural, nunca defini una ideologa, ni tampoco tuvo las profundas resonancias dentro del
campo cultural y artstico que tuvo en Brasil. De este modo, el nihilismo del Dada tuvo
poco que ver con lo que Augusto de Campos denomina "la Utopa ideolgica generosa" de
la antropofagia brasilea (de Campos citado en Shohat y Stam, 1994). Slo en Brasil la
antropofagia se convirti en un tropo clave que articul un movimiento cultural de larga
data, que se extendi a partir de la primera publicacin de la Revista de antropofagia con
sus varias denticiones, direcciones y sentidos, pasando por las especulaciones de Oswald

de Andrade en los aos 1950 sobre la antropofagia como la filosofa del primitivo
tecnificado, hasta el reciclaje pop de la metfora en el movimiento Tropicalista de finales
de los aos 1960 (Shohat y Stam, 1994: 309).

Tal como fue explotado por los modernistas brasileos, el tropo del canibalismo puede ser
entendido como una apropiacin que se apropia de lo que fue apropiado y transformado a
partir de la conquista de Amrica. Sin embargo, esta apropiacin canbal se da
principalmente dentro del campo de la produccin simblica y, por ello,

la tensin

discursiva que la envuelve y despliega hace de la antropofagia cultural una prctica

discursiva que debe ser comprendida, en su relacin con el colonialismo, como una relacin
que se da exclusivamente en el campo artstico-cultural y no dentro de lo que podra
denominarse una problemtica poscolonial, ni mucho menos contracolonial. Hay que
guardar las proporciones y atender las especificidades histricas nos dice Carlos Juregui
(2008: 434)- para no convertir a Andrade en un Frantz Fanon, o peor an- homologar
Antropofagia con las resistencias que el canibalismo articula en la misma poca, por
ejemplo, entre los sectores indgenas que desafiaban el rgimen de propiedad de la tierra en
Bolivia, y que en Chayanta, en medio de una enorme revuelta indgena-campesina (1927),
apropiaron mmicamente (de manera antropofgica) las ritualidades legales criollas para
expandir ttulos de propiedad a nombre de la comunidad; y luego, invadieron un latifundio
y procedieron a sacrificar y a comerse al dueo de la tierra (que bien mirada la cosa- los
haba estado devorando por aos).

Por lo tanto, la apropiacin simblica del conquistador (y todo lo que ello conlleva), as
como la de lo indgena desarrollada por el Movimiento antropfago, ocurre, se despliega y
se expande en el espacio restringido de una esfera pblica burguesa y dentro del marco de
los campos discursivos del vanguardismo esttico y el nacionalismo (Ibd.: 435). De ah
que el Movimiento antropfago y el Manifiesto que lo respalda doctrinariamente, puedan
ser inscritos como un poder simblico que se desenvuelve y adquiere toda su potencia
transformadora dentro del campo artstico-cultural. Lo cual implica, de alguna u otra
manera, que se incurre, ya sea consciente o inconscientemente, en una ideologizacin de lo
nativo: a pesar de que los indgenas son seres reales e histricos y que estn ms all de las

adscripciones que el mundo artstico-intelectual les puede asignar, se articulan una serie de
estrategias de apropiacin y representacin de lo indgena, que vienen a exhumar una vida
premoderna con un excesivo nfasis en la incorporacin digestiva, donde el canibalismo se
configura como una ideologa que se manifiesta como la connotacin final de la cadena de
connotaciones, o como la connotacin de todas las connotaciones (Eco 1986: 160).

Referencias
Bambirra, Vaina y Teodoro dos Santo. 1977. Brasil: nacionalismo, populismo y dictadura.
50 aos de crisis social. En Pablo Gonzles Casanova (coord.) Amrica Latina: historia de
medio siglo. Tomo 1 Amrica del Sur. Mxico DF: Siglo Veintiuno Editores, pp. 127-172.

Bartra, Roger. 1992. El salvaje en el espejo. Mxico DF: Coordinacin de difusin cultural,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).
Dubin, Marianao. 2010. El indio, la antropofagia y el Manifiesto Antropfago de Oswald
de Andrade. En Espculo. Revista de Estudios Literarios, Universidad Complutense de
Madrid.

Eco, Umberto. 1986. La estructura ausente: introduccin a la semitica. Barcelona:

Editorial Lumen.

Juregui, Carlos. 2008. Canibalia. Canibalismo, calibalismo, antropofagia cultural y

consumo en Amrica Latina. Madrid: Iberoamericana.
Martnez, Delia. 2005. Antropofagia: Hbito y ritual en Amrica Latina En. Ahistesis N
38, Pontificia Universidad Catlica de Chile, pp. 251-265.
Rincn, Carlos. 1999. Antropofagia, Reciclaje, hibridacin, traduccin o: cmo apropiarse
la apropiacin. En Nuevo Texto crtico ao XII, enero-diciembre N 23/24, pp. 341-356.

Rojo, Grnor. 2001. Diez tesis sobre la crtica. Santiago de Chile: LOM Ediciones.

Subirats, Eduardo. 1994. El continente vaco. Mxico DF: Siglo XXI Editores.

Shohat, Ella y Robert Stam. 1994. Unthinking eurocentrism. Multiculturalism and the
media. London: Routledge.

Shohat, Ella y Robert Stam. 2002. Multiculturalismo, cine y medios de comunicacin:

crtica del pensamiento eurocntrico. Barcelona: Paids.

White, Hayden. 2003. El texto histrico como artefacto literario. Barcelona: Paids.