SEMINARIO TEOLGICO CENTROAMERICANO

LA CONTROVERSIA ENTRE AGUSTN Y PELAGIO

Monografa
presentada en cumplimiento de los requisitos de la materia
Historia de la Iglesia I

Manaen Eliacim Ayala Orantes

18 de septiembre del 2015

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LA CONTROVERSIA ENTRE AGUSTN Y PELAGIO
La controversia entre Agustn y Pelagio surgi a finales del siglo IV e inicios del
siglo V. Esta es una controversia que ha sido objeto de diferentes estudios y tesis, por la
razn de haber influido en la iglesia occidental primordialmente y hasta nuestros tiempos
tenemos efectos de ambos pensamientos. Tambin, diferentes corrientes que han surgido
tomando de base esta lnea teolgica. No obstante, es necesario hacer un estudio de la
razn de sus controversias en el mbito teolgico.
Breves biografas
Agustn de Hipona
Agustn naci en el ao 354, en la ciudad de Numidia, Tasgaste al norte de frica.
Su padre era un soldado romano de bajo rango y pagano. No obstante, su madre se
llamaba Mnica y era una fiel y devota creyente siempre encomendando a Dios la vida de
su hijo y de su esposo. Ambos descubrieron la capacidad e inteligencia de su hijo tanto
que, invirtieron en una excelente educacin en la ciudad de Cartago. No obstante, desde
los 17 aos experiment diversos placeres que la ciudad ofreca. Pero, ante todo esto, no
descuid sus estudios.1
Su propsito no consista en encontrar verdades, sino en ser muy convincente y
persuasivo en lo que transmita. Luego, su inters por la verdad se debi a leer una de las
obras de Cicern. Esto, lo condujo al maniquesmo2 que pareca responder a las
1 Justo L. Gonzales, Historia del Cristianismo (Miami: Caribe, 1994), 221-22.
2 El maniquesmo era una doctrina extremadamente dualista fundada por Mani. Surgi en
el imperio persa y luego se extendi a lo largo de China y la India hasta llegar al imperio
Romano. Esta doctrina sostiene que existen dos principios eternos que son el bien que es
lo espiritual y el mal que es lo materia. Adems, posee un cierto tinte gnstico segn

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interrogantes que se formulaba, en el cual permaneci durante 9 aos. Sin embargo,
surgan nuevas interrogantes las cuales ni los lderes del movimiento maniquesta podan
responder y esto le caus una desilusin que decidi ir en bsqueda de la verdad por s
mismo.3
Pero, en medio de todas sus inquietudes y un fuerte dolor y sufrimiento en su alma,
abri su biblia y ley Romanos 13:13-14 donde sinti un llamamiento. Adems, fue hasta
Miln donde le llam la atencin Ambrosio y su predicacin lo cual le gener un inters
por profundizar en las Escrituras.4
Pelagio
En contraste con Agustn, Pelagio no haba experimentado una vida entregada a los
placeres. L era un monje de carcter sereno y una vida moral y recta. Naci en Bretaa
aproximadamente en el ao 350.5 Adems, por su forma de pensar en cuanto a su
formacin cultura, da la idea de que fue hijo de funcionarios romanos. Tambin,
probablemente estudi derecho.6 Tambin, se esforz por ser un profesor catlico para
contrarrestar el maniquesmo. Finalmente, cuando fue expulsado de Palestina por un
snodo de Antioqua, desapareci y probablemente muri en Egipto. 7 Hay muy poca
informacin sobre este personaje en cuanto al desarrollo de su vida. Sino que, los
Gonzales maniquesmo, Diccionario Manuel Teolgico (Barcelona: Clie, 2010), 17879.
3 Gonzales, Historia del Cristianismo, 222-23.
4 Juan C. Varetto, La Marcha del Cristianismo (Buenos Aires: Junta de Publicaciones de
la Convencin Bautista, 1938), 173-74.
5 Wilton M. Nelson, Manual de Historia Eclesistica (Nashville: Grupo Nelson, 1962),
20.
6 Vittorino Grossi, Patrologa III (Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 2001), 557.

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diferentes escritores e historiadores han enfatizado ms su vida y movimientos durante la
controversia. Otra de las razones, es que no influy tanto el pensamiento de la iglesia
como lo hizo Agustn de Hipona.
Temas de controversias
Los diferentes temas generados en esta controversia causaron grandes cambios e
influencias dentro de la iglesia occidental. Adems, a diferencia de la iglesia oriental, que
las controversias y los diferentes concilios se hicieron en cuanto a la divinidad de Cristo.
Sus preocupaciones se dieron ms en asuntos cristolgicos. No obstante, entre Agustn y
Pelagio, los temas tratados eran en relacin al hombre (aspectos antropolgicos). Estos,
consisten en cmo acta la gracia de Dios sobre el hombre, el efecto del pecado sobre el
hombre, el origen de su alma y su cada. Se debe de tener en mente que ambas posiciones
han tenido y tienen fuertes cuestionamientos a lo largo de la historia. Estas son
vulnerables incluso a un simple razonamiento. Por lo cual, se tratarn los siguientes
temas que son los ms relevantes o destacables.
La cada del hombre
Agustn afirmaba que Dios cre al hombre bueno y recto y estaba en una relacin
directa con l. Adems, estaba dotado de la capacidad de escoger entre la obediencia y la
desobediencia lo cual determinara su perfeccin y e inmortalidad. No obstante, debido a
su desobediencia, perdi el libre albedro y se hizo esclavo del pecado. Tambin, perdi
la gracia, muri espiritualmente siendo expuesto a una muerte fsica y conden a toda la

7 D. F. Wright, pelagianismo, Diccionario de Historia de la Iglesia, ed. Wilton M.

Nelson (Miami: Caribe, 1989), 835-36.

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raza humana. Por tanto, Agustn enfatiza que el pecado de Adn directamente afecto a la
humanidad, ya que sta es partcipe de forma moral y penal.
No obstante, Pelagio refut en absoluto tal doctrina de Agustn. l no crea en el
pecado original y la depravacin total del hombre. Adems, Pelagio deca que la muerte
fsica no fue consecuencia del pecado de Adn, sino que es la naturaleza del ser humano.
El hombre no hereda nada directamente de sus padres. Por tanto, el pecado de Adn
solamente es un mal ejemplo y afect de manera indirecta a la humanidad. Todo hombre
nace en el mismo estado en que Adn fue creado sin vicio y sin virtud.8
De ambas posiciones se pueden analizar cosas interesantes. Por ejemplo, el que
Adn haya pecado o no, eso no determinara el asunto de la muerte fsica. Probablemente
sea como Pelagio dice, parte de la naturaleza del hombre. Pero si se cargara con el pecado
de Adn, entonces se estara hablando de una maldicin generacional. Que culpa tendra
un ser humano de esta era en que Adn cayera en el huerto. Las personas a menudo
hablan de la inocencia de un nio en lo cual Pelagio dice que nace tal y como Adn era
antes de caer. Podra ser tambin que la cada del hombre no tenga nada que ver con el
hombre en s mismo sino Dios queriendo comunicar un mensaje a travs de la cada. O
que simplemente era la voluntad de Dios que el hombre cayera.
El origen del alma
Agustn, sealaba que el alma era heredada de los padres. Con esto quera decir que
el alma no es una creacin directa de Dios. En cambio, Pelagio deca que cada alma era
creada por Dios.9 Queriendo razonar un poco sobre el asunto, Dios deposit el alma en el
8 Nelson, Manual de Historia Eclesistica, 20-21.
9 Nelson, Manual de Historia Eclesistica, 20-21

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hombre cuando sopl sobre l. Sin embargo, cada ser es diferente de otro. Dios ha creado
al ser humano con ciertas similitudes pero cada uno es diferente. No obstante, en el
mbito soteriolgico quedara descartada la posicin de Agustn debido a que el alma es
una identidad propia y nica.
En cuanto al pecado
En este caso, Hipona sostena que el pecado era un estado o condicin que el
hombre haba experimentado a causa de la cada de Adn. El pecado no se limita a actos,
obras o hechos malvados de manera ajena, sino que la naturaleza del hombre es pecado.
Por tanto, el pecado procede de su naturaleza y he de all la famosa frase que lo identifica
el hombre peca porque es pecador. No as, Pelagio que, mantuvo que el pecado era una
decisin arbitraria y que no hay ninguna influencia que lo obligue a pecar. Por tanto, no
es una condicin o naturaleza en el hombre, sino que el hombre es pecador porque peca.
Finalmente, el pecado procede de la voluntad.10
Esto se podra marcar como subjetivismo, no obstante, hay algo ms profundo
cuando se trata sobre hablar del pecado. Si se tomase romanos 3:23 y su contexto para
tratar de comprender y desarrollar el asunto del pecado surge la pregunta de qu significa
estar destituidos de la gloria de Dios y en cuanto a que pecamos. El destituido de la
Gloria de Dios hace referencia a la comunin directa con Dios que se perdi cuando
Adn pec y que el ser humano no puede recuperarla por s mismo. Segn Romanos 3:10
no hay ningn justo, nadie digno de merecer estar cerca de la gloria de Dios. Y en
Romanos 5:10 Pablo expresa claramente que pecamos juntamente con Adn. 11 No
10 Nelson, Manual de Historia Eclesistica, 20-21.
11 Samuel Perez Millos, Comentario Exegtico al Texto Griego del Nuevo Testamento:
Romanos (Barcelona: Clie, 2010), 300.

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obstante, hay algunos que afirman que es una vista escatolgica de condenacin del
resultado de no haber credo, pero Pablo usar el tiempo presente y adems, si fuera as,
siempre es dependiente del estado actual de no creer.12 En acuerdo con Samuel Prez
Millos, William Hendriksen afirma que todas las personas han pecado de alguna u otra
manera, y por eso no alcanzan la gloria de Dios. Adems, cuando Adn pec transgredi
los mandamientos de Dios perdiendo sus bendiciones otorgadas sobre todo la libertad del
acceso directo a Dios.13
El tema de la gracia
Para Agustn, el hombre es incapaz de salvarse a s mismo por medio de su
voluntad o decisin. Su estado es totalmente depravado. Y solamente Dios puede hacer la
obra en su ser. No obstante, esta gracia de Dios implica la eleccin. l escoge entre todos
los condenados y extiende misericordia a algunos de ellos. Y la gracia es de doble fase.
La primera es la gracia preveniente en la cual Dios permite que el hombre se acerque a
l. Pero esta gracia no es suficiente o necesaria para alcanzar la salvacin. Sino que Dios,
debe conceder la gracia irresistible la cual permite que el creyente persevere en la fe hasta
el fin. Pero lastimosamente, nadie sabe si posee esta gracia y por lo tanto, nadie puede
estar seguro de su salvacin.14
Quienes anteriormente mencionaron la idea de Agustn en cuanto a la gracia fueron
Tertuliano, Cipriano y Ambrosio de los cuales probablemente Agustn fue influenciado en
su pensamiento.
12 Ibd.
13 William Hendriksen, Comentario al Nuevo Testamento: Romanos (Grand Rapids:
Libros Desafo, 2006), 146-47.
14 Nelson, Manual de Historia Eclesistica, 20-21.

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Hoy en da, si se tomara la posicin de Agustn, no tendra mucho sentido hablar de
una inseguridad de la salvacin. Sera un camino a ciegas donde no sabes si hay algo ms
all. Agustn sola contradecirse un poco al decir que solo en la iglesia catlica 15 hay
salvacin porque es el cuerpo de Cristo tangible. 16 Adems, eso que Dios otorga salvacin
a algunos da la idea de que Dios es un Dios exclusivista y discriminativo para algunos.
La pregunta que genera esta posicin es en donde queda la voluntad humana.
Probablemente en este caso la voluntad del hombre est siendo violentada por parte de un
ser justo. Sin embargo, R. C. Sproul ve todo dentro de la soberana de Dios como su
atributo en el cual afirma que el mal es algo en la humanidad, la perversin ha
contaminado al ser humano. Y que por lo tanto, los salvos reciben misericordia y los no
salvos reciben justicia por sus maldades cometidas. Nadie recibe injusticia. 17 Tambin, si
no hay una seguridad en la salvacin, que tal de los autores cristianos quienes hablaban
de una salvacin tanto en el antiguo como en el nuevo testamento.
Por otro lado, Pelagio enseaba que el hombre es capaz de elegir el bien, buscar a
Dios sin que l intervenga. La intervencin de Dios es muy til pero no indispensable.
Relativamente es necesaria pero de manera absoluta no. Adems, la gracia es la remisin
de pecados y ciertas ayudas para facilitar la obtencin de la salvacin del hombre. Por lo
tanto, el hombre est equipado para poder decidir si buscar o no a Dios. Por lo tanto, Dios

15 Entindase iglesia catlica no como en el sentido o concepto moderno-contemporneo

que la iglesia protestante tiene. Sino que la iglesia en ese entonces solamente era una
sola. No exista iglesia evanglica y catlica sino que era una sola. Lo que si exista eran
los diferentes pensamientos que surgan.
16 Kenneth Scott Latourette, Historia del Cristianismo (El Paso: Casa Bautista, 1958),
1:225.
17 R. C. Sproul, Escogidos por Dios (Alamance: Faro de Gracia, 2007), 11.

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otorga esta gracia a todos los hombres. 18 Tambin, el gran predicador Juan Crisstomo
manejaba esta idea de la capacidad del hombre en elegir el bien o el mal, y que cuando se
escoge el bien Dios acta en el hombre. Y que por tanto, es Dios quien apoya la voluntad
del hombre19
En el caso del pensamiento de Pelagio, al analizarlo, se estara hablando de que
Dios si respeta la voluntad del hombre, pero l se estara condicionando a las decisiones
que el ser humano tome. Se estara hablando que, de alguna forma el ser humano es
independiente de Dios y que no necesita de l para encontrarlo. Esto contrasta demasiado
a la luz de las Escrituras con respecto a los llamamientos que Dios hizo a sus siervos, a su
pueblo, con los profetas y la iglesia. Es evidente que las personas actan cuando Dios se
ha acercado tomando la iniciativa de una relacin con el ser humano. Desde el Gnesis,
cuando cre al hombre, eh ah presente la iniciativa por parte de l. Dios quiere mantener
una relacin con el ser humano y la gracia es la iniciativa que l toma para acercarse.
Si se afirmara que el hombre tiene conciencia, voluntad, pensamientos y
sentimientos y que por lo tanto est equipado para buscar a Dios y obrar hacia el bien,
entonces Dios de alguna manera ya se ha anticipado. Por ejemplo, el cre al ser humano a
su imagen y con esto se anticipa a su conciencia moral. De alguna u otra manera existe
una dependencia en Dios la cual no se puede obviar.
Hablando en trminos Cristolgicos, Pelagio afirma que la encarnacin de
Jesucristo no tena un fin de redimir a los hombres por medio del sacrificio, sino
solamente darles un ejemplo para la obtencin de la vida eterna y que el bautismo era

18 Nelson, Manual de Historia Eclesistica, 20-21.

19 Latourette, Historia del Cristianismo, 1:227.

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necesario para la salvacin.20 No obstante, bblicamente esto se puede refutar, por
ejemplo, Pablo a los colosenses hablando sobre Cristo, menciona que Cristo es en quien
tenemos redencin por su sangre el perdn de pecados Col. 1:14.
En cuanto al bautismo, la Escritura afirma que somos salvos por gracia por medio
de la y que es un regalo de Dios, no por obras para una auto-glorificacin. Lo cual,
demuestra que el buscar a Dios bajo nuestra capacidad se vuelve una obra cuando la
Escritura dice lo contrario. Adems, Cristo es el camino, la verdad y la vida, nadie va al
Padre sino es por l Jn. 14:6. Por tanto, la salvacin es por medio de Jesucristo de lo
contrario la muerte en la cruz no tendra sentido en la vida de Cristo como en la de
nosotros. Tambin, Pablo a Timoteo le dice que solo hay un mediador. Y otros versculos
que hablan que el justo solo por la fe vivir tanto en el antiguo testamento con Habacuc y
el Nuevo Testamento con Pablo a los Romanos. Tambin la carta de Pablo a Tito en el
captulo 3 cuando habla que Cristo nos salv no por obras de justicia que hayamos hecho,
lo cual en su totalidad descarta el bautismo como un requisito de salvacin porque es una
obra o un acto.
Ante todo esto, es necesario tomar en cuenta que estas diferentes teologas fueron
influenciadas tanto por sus caracteres, experiencias de vida y diferentes personajes. La
historia de ambos personajes demuestra su forma de vida. Agustn saba por experiencia
la debilidad del querer humano y conceba la vida como una larga serie de tentaciones.21
Mientras que, Pelagio no haba experimentado todos los placeres de vida que Agustn
haba sufrido. A pesar de que ambos estudiaran las Escrituras, siempre est la influencia
20 Juan Fletcher Hurst, Historia Compendiada de la Iglesia Cristiana (Barcelona: Clie,
1985), 66.
21 Ramn Trevijano Etcheverra, Patrologa (Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos,
1998), 303.

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presente del contexto, pensamiento de la era y las diferentes experiencias que estos
sufren. Su percepcin teolgica probablemente era muy diferente a la nuestra debido a su
ambiente. No se puede juzgar su pensamiento, ya que la teologa surge para resolver
ciertos conflictos que afectan nuestra manera de vivir, nuestras necesidades. Y ellos, lo
hicieron as. No obstante, es bueno ir ms all de lo que nuestro contexto, cultura,
geografa, historia e idioma nos permite ver para comprender ciertos principios que sean
universales y reflejen una dignidad humana.
Conclusin
Ante todo lo expuesto, se puede mencionar 3 cosas importantes. Primero, a pesar
de sus estudios, tanto Pelagio como Agustn tenan la influencia de sus teologas en su
experiencia. Segundo, la gracia de Dios se manifiesta o es la iniciativa que l toma para
que el ser humano lo busque (su revelacin). Tercero, a la luz de las Escrituras es
evidente que Cristo muri por toda la humanidad por el perdn de nuestros pecados y no
se limita a un ejemplo. Finalmente, si una controversia teolgica no genera un aspecto
prctico, no vale la pena mencionarlo.

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BIBLIOGRAFA
Etcheverra, Ramn Trevijano. Patrologa. Madrid: Biblioteca de Autores
Cristianos, 1998.
Gonzales, Justo L. Historia del Cristianismo. Miami: Caribe, 1994.
. Diccionario Manuel Teolgico. Barcelona: Clie, 2010.
Grossi, Vittorino. Patrologa III. Madrid: Biblioteca de Autores Cristianos, 2001.
Hendriksen, William. Comentario al Nuevo Testamento: Romanos. Grand Rapids:
Libros Desafo, 2006.
Hurst, Juan Fletcher. Historia Compendiada de la Iglesia Cristiana. Barcelona:
Clie, 1985.
Latourette, Kenneth Scott. Historia del Cristianismo. El Paso: Casa Bautista, 1958.
Millos, Samuel Prez. Comentario Exegtico al Texto Griego del Nuevo
Testamento: Romanos. Barcelona: Clie, 2010.
Nelson, Wilton M. Manual de Historia Eclesistica. Nashville: Grupo Nelson,
1962.
. Diccionario de Historia de la Iglesia. Miami: Caribe, 1989.
Sproul, R. C. Escogidos por Dios. Alamance: Faro de Gracia, 2007.
Varetto, Juan C. La Marcha del Cristianismo. Buenos Aires: Junta de Publicaciones
de la Convencin Bautista, 1938.