La botnica (del griego = hierba) o fitologa (del griego =
planta y = tratado) es una rama de la biologa. Es la ciencia que se ocupa del estudio de las plantas, bajo todos sus aspectos, lo cual incluye: descripcin, clasificacin, distribucin, identificacin, el estudio de su reproduccin, fisiologa, morfologa, relaciones recprocas, relaciones con los otros seres vivos y efectos provocados sobre el medio en el que se encuentran.1 El objeto de estudio de la Botnica es, entonces, un grupo de organismos lejanamente emparentados entre s, las cianobacterias, los hongos, las algas y las plantas terrestres, los que casi no poseen ningn carcter en comn salvo la presencia de cloroplastos (a excepcin de los hongos y cianobacterias) o el no poseer movilidad. Ciencia La ciencia (del latn scienta conocimiento) es el conjunto ordenado de conocimientos estructurados sistemticamente. La ciencia es el conocimiento que se obtiene mediante la observacin de patrones regulares, de razonamientos y de experimentacin en mbitos especficos, a partir de los cuales se generan preguntas, se construyen hiptesis, se deducen principios y se elaboran leyes generales y sistemas organizados por medio de un mtodo cientfico. Botnica sistemtica La Botnica Sistemtica es la ciencia que se ocupa de establecer relaciones de parentesco entre las plantas a partir de sus caracteres (por ejemplo morfologa, anatoma, fisiologa, estructura del ADN, etc.). La disciplina abarca a la Taxonoma (que ordena a las plantas en un sistema de clasificacin de los organismos vegetales), la filogenia y la evolucin de los organismos vegetales. La sistemtica moderna no slo se basa en la morfologa externa del vegetal, tambin considera la constitucin anatmica, sus caracteres genticos, su ecologa, su rea de dispersin, sus antepasados,... para intentar formar un sistema acorde con las afinidades verdaderas de las plantas, es decir, el grado de parentesco que existe entre los diversos grupos de plantas. Botnica pura
La botnica pura estudia las plantas desde un punto de vista puramente
biolgico centrndose en su morfologa. Consta de tres niveles: Organografa Histologa vegetal Citologa vegetal Botnica aplicada La botnica aplicada estudia las plantas y otros organismos vegetales tales como los lquenes, hongos y algas, su forma de interactuar en los ecosistemas para mantener el equilibrio y su utilidad o aplicacin, segn la finalidad que se persiga Ramas de la botnica MORFOLOGA EXTERNA. Estudia los caracteres externos y sus rganos: su forma, dimensiones, color, colocacin y las relaciones entre los mismos. MORFOLOGA INTERNA O ANATOMA. Estudia la estructura interna, macroscpica y microscpica de las plantas y sus rganos. Esta a su vez comprende: Histologa Vegetal, estudia los tejidos vegetales y Citologa Vegetal, estudia la organizacin de la clula y las 2 partes constituyentes de la misma. FISIOLOGA VEGETAL. Estudia las funciones de las plantas, o el conjunto de fenmenos fisicoqumicos que forman la actividad del organismo. EMBRIOLOGIA VEGETAL. estudia el desarrollo de la planta, las transformaciones morfolgicas y fisiolgicas desde el estado de huevo hasta la formacin del individuo completo. ECOLOGA VEGETAL. Estudia la relaciones interrelacin con el medio ambiente.
de las
plantas
y su
SISTEMTICA VEGETAL. Estudia la clasificacin y distribucin de las
plantas . FITOPALEONTOLOGA, PALEOBOTNICA O PALEONTOLOGA VEGETAL. Estudia los restos fsiles de las plantas desaparecidas que existieron en pocas geolgicas y asimismo la evolucin de los vegetales a travs del tiempo. Estos datos es de gran inters para la comprobacin de la teora de la evolucin de los organismos.
GEOGRAFA BOTNICA O FITOGEOGRAFA. Se ocupa de establecer la
distribucin de los vegetales sobre la tierra y estudiar la causa de la misma. Importancia de la Botnica Entre todo ese abanico de estudios botnicos, se dividen an ms, en cuanto a que existen disciplinas ms especficas, que abordan el estudio de los vegetales en un aspecto especfico del ciclo de vida de ellos, como por ejemplo la herencia gentica, la composicin celular, la adaptacin de los vegetales al ambiente, etctera. Algunas de estas disciplinas tienen nombres extraos como en el caso de la ciencia que estudia la composicin celular vegetal, que se llama citologa. Pero otros son de conocimiento popular, como es el caso de la ecologa, que es precisamente la adaptacin de los vegetales al ambiente y su interaccin con el mismo. Citoesqueleto El citoesqueleto es un orgnulo y tambin es un entramado tridimensional de protenas que provee soporte interno en las clulas eucariotas, organiza las estructuras internas e interviene en los fenmenos de transporte, trfico y divisin celular. En las clulas eucariotas, consta de filamentos de actina, filamentos intermedios, microtbulos y septinas mientras que en las procariotas est constituido principalmente por las protenas estructurales FtsZ y MreB. El citoesqueleto es una estructura dinmica que mantiene la forma de la clula, facilita la movilidad celular (usando estructuras como los cilios y los flagelos), y desempea un importante papel tanto en el trfico intracelular (por ejemplo, los movimientos de vesculas y orgnulos) y en la divisin celular. Microtubulos Los microtbulos son estructuras tubulares de las clulas, de 25 nm de dimetro exterior y unos 12 nm de dimetro interior, con longitudes que varan entre unos pocos nanmetros a micrmetros, que se originan en los centros organizadores de microtbulos y que se extienden a lo largo de todo el citoplasma. Se hallan en las clulas eucariotas y estn formadas por la polimerizacin de un dmero de dos protenas globulares, la alfa y la beta tubulina. Plastidios
Los plastos, plstidos o plastidios son orgnulos celulares eucariticos,
propios de las plantas y algas. Su funcin principal es la produccin y almacenamiento de importantes compuestos qumicos usados por la clula. As, juegan un papel importante en procesos como la fotosntesis, la sntesis de lpidos y aminocidos, determinando el color de frutas y flores, entre otras funciones. Componentes no Protoplasmticos Los diferentes substancias celulares que se producen como consecuencia del metabolismo primario son conocidos con el nombre de componentes noprotoplasmticos primarios y comprenden a los diferentes polisacridoscomo los almidones e inulina, as como a los lpidos y protenas de reserva(aleurona), todos ellos de importancia farmacognsica y alimenticia. Vacuolas Una vacuola es un orgnulo celular presente en todas las clulas de plantas. Tambin aparece en algunas clulas procariotas y eucariotas. Las vacuolas son compartimentos cerrados o limitados por la membrana plasmtica ya que contienen diferentes fluidos, como agua o enzimas, aunque en algunos casos puede contener slidos como por ejemplo azcares, sales, protenas y otros nutrientes. La mayora de las vacuolas se forman por la fusin de mltiples vesculas membranosas. El orgnulo no posee una forma definida, su estructura vara segn las necesidades de la clula en particular. Sustancias orgisticas Tambin se denominan sustancias inertes o no protoplasmticas debido a que son poco activas en el metabolismo; sin embargo en algunos momentos, pueden pasar a ser metabolitos celulares. Las sustancias ergsticas son productos del metabolismo que pueden aparecer y desaparecer en diferentes estadios de la vida de una clula, ya que son sustancias de reserva o de desecho. En general estas sustancias son de estructura ms simple a la de los cuerpos protoplasmticos; adems del protoplasma se encuentran en vacuolas y pared celular. Almidn El almidn, o fcula, es una macromolcula compuesta de dos polisacridos, la amilosa (en proporcin del 20%) y la amilopectina (80 %)2 . Es el glcido de reserva de la mayora de los vegetales,3 y la fuente de caloras ms importante consumida por el ser humano.
Es un constituyente imprescindible en los alimentos en los que est
presente, desde el punto de vista nutricional. Gran parte de las propiedades de la harina y de los productos de panadera y repostera pueden explicarse conociendo las caractersticas del almidn. Amilosa: Est formada por -D-glucopiranosas unidas por centenares o miles (normalmente de 300 a 3000 unidades de glucosa) mediante enlaces -(1 4) en una cadena sin ramificar, o muy escasamente ramificada mediante enlaces -(1 6) . Esta cadena adopta una disposicin helicoidal y tiene seis monmeros por cada vuelta de hlice. Suele constituir del 25 al 30 % del almidn. Amilopectina: Representa el 70-75 % restante. Tambin est formada por -D-glucopiranosas, aunque en este caso conforma una cadena altamente ramificada en la que hay uniones -(1 4), como se indic en el caso anterior, y muchos enlaces -(1 6) que originan lugares de ramificacin cada doce monmeros. Su peso molecular es muy elevado, ya que cada molcula suele reunir de 2.000 a 200.000 unidades de glucosa. Protenas Las protenas (del francs: protine, y este del griego' , proteios, prominente, de primera calidad)1 o prtidos2 son biomolculas formadas por cadenas lineales de aminocidos. Por sus propiedades fsico-qumicas, las protenas se pueden clasificar en protenas simples (holoproteidos), formadas solo por aminocidos o sus derivados; protenas conjugadas (heteroproteidos), formadas por aminocidos acompaados de sustancias diversas, y protenas derivadas, sustancias formadas por desnaturalizacin y desdoblamiento de las anteriores. Las protenas son necesarias para la vida, sobre todo por su funcin plstica (constituyen el 80 % del protoplasma deshidratado de toda clula), pero tambin por sus funciones biorreguladoras (forman parte de las enzimas) y de defensa (los anticuerpos son protenas). Cristales La palabra proviene del griego krystallos. Inicialmente el nombre provena de "kryos" que significa fro, aludiendo a la formacin del hielo a partir del agua. Posteriormente el nombre cambi de connotacin al referirse ms bien a la transparencia, por lo que los griegos dieron el nombre "krystallos" al cuarzo, creyendo inicialmente que se trataba de una variedad de hielo que no se licuaba a temperatura ambiente.2
La mayora de los cristales naturales se forman a partir de la
cristalizacin de gases a presin en la pared interior de cavidades rocosas llamadas geodas. La calidad, tamao, color y forma de los cristales dependen de la presin y composicin de gases en dichas geodas (burbujas) y de la temperatura y otras condiciones del magma donde se formen. Inulina nulina es el nombre con el que se designa a una familia de glcidos complejos (polisacridos), compuestos de cadenas moleculares de fructosa. Es, por lo tanto, un fructosano o fructano, que se encuentran generalmente en las races, tubrculos y rizomas de ciertas plantas fanergamas (Bardana, achicoria, diente de len, yacn, etc.) como sustancia de reserva. Forma parte de la fibra alimentaria.2 Su nombre procede de la primera planta en que se aisl en 1804, el helenio (Inula helenium). Se considera que la dieta occidental aporta 1-10 g diarios de inulina. Una vez ingerida, la inulina libera fructosa durante la digestin, aunque en pequea proporcin, puesto que el organismo humano carece de enzimas especficas para hidrolizarla. Adems, la inulina es una sustancia til para evaluar la funcin del glomrulo renal, puesto que se excreta sin ser reabsorbida a nivel tubular. Pared Celular La pared celular es una capa resistente, y no rgida porque soporta las fuerzas osmticas y el crecimiento, que se localiza en el exterior de la membrana plasmtica en las clulas de plantas, hongos, algas, bacterias y arqueas. La pared celular protege el contenido de la clula, y da rigidez a esta, funciona como mediadora en todas las relaciones de la clula con el entorno y acta como compartimiento celular. Adems, en el caso de hongos y plantas, define la estructura y otorga soporte a los tejidos y muchas ms partes de la clula. La pared celular se construye a partir de diversos materiales, dependiendo de la clase de organismo. En las plantas, la pared celular se compone, sobre todo, de un polmero de carbohidrato denominado celulosa, un polisacrido, y puede actuar tambin como almacn de carbohidratos para la clula. En las bacterias, la pared celular se compone de peptidoglicano