EL ATLETA MASTER

TEMAS DE CIENCIA DEPORTIVA

VIII Curso Internacional GSSI:

Nutricin y Ejercicio despus de los 30.
Caracas, Venezuela. Octubre 19-20. 2001.

EL ATLETA MASTER
Prof. Rolando Valbuena Garca.
MSc Escuela de Educacin Fisica de Instituto Pedaggico de Caracas.
Puntos claves:
La declinacin de la capacidad aerbica con la edad es gradual y mucho ms rpida, cuando la
gente llega a la dcada de los 80.
La participacin regular en programas de ejercicio reduce y previene un alto nmero de
declinaciones funcionales asociadas con el envejecimiento.
El entrenamiento de resistencia ayuda a mantener y mejorar varios aspectos de la funcin
cardiovascular, capacidad de consumo de oxgeno, entre otros.
El ejercicio o la actividad fsica constante permite mantener por mucho ms tiempo o retardar el
declive inevitable de las capacidades fsicas por el avance de la edad.
La declinacin de la capacidad aerbica con la edad es gradual y mucho ms rpida, cuando el
individuo llega a la dcada de los 80.
Los Atletas que practican deportes que requieren la coordinacin de todo el cuerpo y fuerza en la
parte baja de las piernas se ven afectados negativamente por el avance de la edad.
Todas las clases o categoras de peso decrecen con el incremento de la edad o envejecimiento,
cuando se tratan de vencer resistencias aplicando la fuerza muscular.
Las capacidades fsicas: capacidad aerbica, y fuerza son menos afectadas por el envejecimiento
cuando la persona hace ejercicio regularmente.
El entrenamiento de fuerza ayuda a compensar la prdida de masa muscular y la fuerza asociada
con el envejecimiento normal. Por lo tanto, el entrenamiento mejora la calidad de vida de los adultos
mayores, al tener huesos sanos, menor riesgo de osteoporosis, mejor estabilidad postural, menor
riesgo de cadas, mayor flexibilidad, mayor movilidad y por otro lado obtencin de beneficios
Psicolgicos como la preservacin de la funcin cognitiva, prevencin de la depresin, mejoramiento
del autocontrol, preservacin de la sexualidad y mantenimiento de altos niveles de autoestima

Desarrollo:
Cuando se habla de Atletas Masters se suele sealarlos como una lite, a fin de precisar que es un
porcentaje muy bajo de ancianos que trabajan arduamente para mantener las habilidades fsicas a
los 80 o 90 aos de edad. Estas habilidades fsicas por supuesto no tienen la misma intensidad que a
los 20 aos, pero son muy superiores a las habilidades fsicas de mucha gente joven. Estos atletas
mantienen un entrenamiento que les permite competir en torneos a la edad de 60, 70 y ms de 80
aos. El entrenamiento va dirigido especialmente al desarrollo y mantenimiento de la fuerza y la
resistencia, aspecto que les posibilita tener una forma y condicin fsica superior a la de sus colegas
mucho ms jvenes.
Los Atletas Masters son competidores que exceden un mnimo de edad especfica para cada deporte
y que participan en eventos. En realidad existen mltiples razones que justifican la observacin,
estudio y anlisis de estas personas que han optimizado su forma fsica a lo largo de sus vidas, pero
una de las razones ms obvias es que sta lite representa el fin extremo de la distribucin o
jerarquizacin de los grados fsicos deseables. Sin embargo, la razn ms importante es que a travs
del estudio de estos Atletas se puede conocer hasta donde es posible obtener ganancia fsica por
medio del ejercicio sustentado cientficamente, en donde son consideradas como variables
fundamentales la carga fsica y psicolgica; afirmndose entonces que sta lite se rige por
ejercicios altamente controlados a nivel fsico como psicolgico.
Otro aspecto importante de sealar es el control existente en las competencias donde estos atletas
participan, por cuanto son tomados en consideracin todos los factores intervinientes que pueden
influir negativa o positivamente en los Atletas, como el clima, la altitud, los equipos utilizados, entre
otros. Las competencias son controladas tanto por oficiales como por observadores quienes
cuantifican y controlan la ejecucin fsica durante el evento. Adems, cabe destacar igualmente el
alto nivel de motivacin que poseen como resultado de una excelente preparacin fsica, lo cual les
permite producir niveles de fuerza y/o de velocidad significativos, y que se acentan en el momento
de la competencia debido a las excelentes condiciones de la misma. Los planteamientos o
afirmaciones relacionadas con las limitaciones de los Atletas Masters, son reformuladas en cada
competencia Masters.
El mejoramiento progresivo tanto de las tcnicas de entrenamiento como de los avances
tecnolgicos, permiten a los Atletas Masters superar su propia ejecucin, su propio record;
demostrando que la habilidad fsica puede ser mantenida en altos niveles por largo tiempo; aspecto
que rompe las barreras o esquemas que tiene la sociedad en relacin al avance de la edad o el
"envejecimiento". Los atletas master con edades mayores de 85 aos hacen tiempos mayores de 60
minutos para 10 km de recorrido, pero sin embargo son tiempos menores a los de las personas
sedentarias de 30 a 40 aos. La declinacin con la edad es gradual, y mucho ms rpida cuando la
gente llega a los 80 aos. Pasados los 80 aos, los records son menos consistentes, especialmente
en las mujeres. Los corredores Masters mantienen un 50 % de sus habilidades hasta los 80 o 84
aos.
El record en Saltos declina 2 % cada ao, con lo cual es mayor que en la carrera. Aparentemente la
declinacin es mayor en los eventos de coordinacin neuromuscular que en los eventos
cardiovasculares.

Para conocer o analizar los efectos de la edad sobre las capacidades fsicas, existen dos estrategias
bsicas que permiten dicho objetivo. Una de ellas es conocer la edad exacta del Atleta en el
momento que logra alcanzar un record mundial, analizando por deduccin cules son los sistemas o
cualidades determinantes en cada deporte, cules son los deportes que requieren de maduracin
temprana o que requieren de edades tempranas para obtener resultados completamente eficientes
o satisfactorios, o si por el contrario necesitan de experiencia, paciencia y otros atributos
comnmente adquiridos en personas mayores.
La segunda estrategia consiste en estudiar la edad relativa relacionada con la prdida que ocurre en
cada dcada en los diferentes deportes y posteriormente determinar si el sistema psicolgico, el
Biomecnico y el Funcional han sido evaluados.
La comparacin de las edades de los Atletas cuando alcanzan el punto mximo de la ejecucin en
los diferentes deportes, nos permite conocer la demanda fisiolgica en cada deporte. Si slo los
adultos jvenes ganan campeonatos en un deporte particular quiere decir que la edad o mejor dicho
el envejecimiento debe afectar las cualidades fsicas determinantes para dicho deporte. La validez
de este argumento depende de dos aspectos: El tiempo del punto mximo de la ejecucin debe
corresponder exactamente al punto mximo del potencial fisiolgico y que el Atleta empiece a
entrenar a la edad ptima y contine entrenando de forma ptima mientras se mantenga el punto
mximo de su potencial fisiolgico.
El efecto de la edad en relacin a la disponibilidad y requerimiento energtico es mayor para
distancias medias y largas que para distancias cortas; lo cual se puede entender a travs del modelo
propuesto por Stones y Kozman (1986). La edad relativa de declinacin es sustancialmente menor
cuando la ejecucin se mide longitudinalmente.

Existen otros factores que inciden negativamente en la ejecucin de los atletas masters:

A) Disminucin del Entrenamiento: Debido a trabajos administrativos que llevan casi todo el da y
con mucha responsabilidad; estilo de vida con actividades que los hacen entrenar y competir dentro
de la perspectiva que no tienen 20 aos; no se esfuerzan para una victoria absoluta sino relativa por
cuanto la victoria es dentro de sus grupos de edad, mientras que los de 20 o 30 aos son ganadores
sobre todas las edades. Esto resulta muy duro someterse o mantener un entrenamiento exigente
para obtener una victoria relativa. Presentan lesiones musculares y ortopdicos por el
entrenamiento, lo cual hace que sean sometidos a rehabilitacin por largos perodos de tiempo.
B) Disminucin del Fervor Competitivo: Por la misma falta de entrenamiento, muchos atletas masters
no asisten a los eventos competitivos con la pasin de los atletas jvenes. Los atletas masters evitan
tomar hormonas u otras drogas para lograr resultados deportivos.
C) El Problema de la Muestra: Realmente es desmotivante para los atletas masters el reducido grupo
de competidores a participar en sus categoras, compitiendo muchas veces una muestra no
significativa, que no realizan la mejor ejecucin y que logran sin embargo records master. Esto lleva
a la no participacin constante de muchos campeones masters o a su retirada definitiva de eventos
competitivos. Sin embargo, siguen entrenando y rompiendo records, pero de forma annima.

D) Influencia Psicosocial: Existen mltiples factores a nivel social que influyen en la participacin del
atleta master, pero los dos factores ms eminentes son: primero la concepcin que se tiene hacia el
adulto mayor y segundo el prejuicio social existente en relacin a la discriminacin del deporte por
sexo.

E) EL Sistema del Soporte Social y la Tendencia Positiva: A medida que pasa el tiempo los atletas
masters estn entrenando ms fuerte y con ms frecuencia, con ms constancia. Cada vez son ms
los adultos mayores que estn posponiendo su retiro y empezando a competir en torneos.
Claramente el deporte est en un perodo de transicin en el cual los atletas masters estn ms
entusiasmados a continuar entrenando en los rangos donde ellos puedan obtener su punto mximo
de potencial fisiolgico. Una de las razones fundamentales de porqu esto ocurre es debido a que los
atletas sobre los 50 aos son influenciados positivamente por el incremento de la poblacin, por el
incremento de los eventos masters y la atencin profesional ofrecida tanto a los participantes
masters como a los ganadores de los eventos masters realizados hace ms de dos dcadas. Otro
aspecto que es importante sealar es que existe una estrecha relacin entre el tiempo de
permanencia del atleta en los deportes competitivos y el sistema de soporte financiero y social, ya
que se puede observar a los atletas entrenar mientras estn en la escuela, en el liceo y en la
universidad y retirarse pronto al perder el soporte econmico y social aproximadamente a los 20 o
21 aos, lo cual, coincide con la edad pico de ejecucin en muchos deportes, sobre todo el atletismo.
No as en los deportes profesionales como el bisbol, el baloncesto y el ftbol, donde los atletas
alcanzan altos salarios cuando ellos tienen 30 aos, alargndose entonces la permanencia en el
deporte. Estos atletas son personas con unas habilidades inherentes y con resistencia para los daos
o lesiones, lo cual los capacita y les permite optimizar su condicin fsica y por ende su ejecucin.
Son personas que han tenido suerte, por cuanto no han sufrido ningn accidente fatal, ni padecen de
enfermedades crnicas ni agudas o fatales.

RECOMENDACIONES
1.- Para poder alcanzar y mantener el mximo potencial, retardando el declive inevitable de las
Capacidades Fsicas por el avance de la edad se recomienda realizar un entrenamiento fsico
constante y continuo, aparte de mantenerse sano, teniendo excelentes hbitos alimenticios,
abstenindose de fumar, de tener un bajo consumo de alcohol, etc.. El cuerpo en cuanto a la forma y
funcionamiento, le proporcionar a nivel psicolgico un bienestar que realzar o maximizar su
autoestima, aspecto de gran importancia para el logro de sus objetivos. Todos estos factores
combinados generan un individuo que a nivel fsico y psicolgico a pesar de los aos, estarn
extremadamente bien mejorando as la calidad de vida.
2.- Incrementar el nmero de investigaciones en cuanto a las dimensiones fsicas del envejecimiento
3.- No olvidar que "En el ocaso de la vida, brilla una luz que la hace nica e inmensamente bella".

BIBLIOGRAFIA
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