Historia de La Europa Medieval

Julin Jos Ferrer Florido Historia de la Europa Medieval I
Historia de la Europa Medieval I
Nombre: Ferrer Florido, Julin Jos.

Centro de estudios: Universidad de Mlaga, Facultad de Filosofa y Letras.
Curso: 1
Grupo: A
Ao: 2013/2014.
Profesor: Souviron Bono, Sebastin
ndice
Captulo
1 Desintegracin del imperio Romano
2 Los reinos Germnicos
3 El nacimiento de una nueva sociedad
4 La expansin del Cristianismo y las herejas altomedievales
5 La poca Carolingia
6 Imperio Bizantino o la continuidad de la Romanidad
7 La periferia europea y las segundas invasiones
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Alta Edad Media

Captulo 1 Desintegracin del imperio Romano
La cada del Imperio romano de Occidente en la poca de las grandes invasiones germnicas, y con ello la
transicin de la Antigedad tarda a la Edad Media, es uno de los temas que mayor inters ha suscitado entre los
intelectuales occidentales.
A lo largo de los ltimos tres siglos los historiadores han esgrimido diferentes causas para explicar el
proceso de desintegracin del Imperio (naturales, socioeconmicas, religiosas, culturales o polticas), dando
prioridad casi siempre a alguna de ellas. En la actualidad, se suelen subrayar tres aspectos por parte de los
estudiosos del tema. En primer lugar, aceptar que en la cada del Imperio intervinieron al menos dos factores
fundamentales, y en absoluto excluyentes: los conflictos internos de diversa ndole y las invasiones brbaras. En
segundo, tender a valorar el hecho de que las
distintas
causas
posibles
del
derrumbamiento no tuvieron la misma
incidencia en cada una de las regiones del
Imperio, ya que el ltimo siglo romano en
Occidente presentaba lmites difusos de
acuerdo con las variadas regiones y
provincias. Y, por ltimo, observar que si su
cada oficial se produjo en el ao 476, tras
la deposicin del ltimo emperador romano
de Occidente, la idea de Roma se intentara
mantener viva, adaptndola a las nuevas
circunstancias histricas del Medievo. En
definitiva, una realidad tan compleja como
la que presentan los ltimos tiempos del
Occidente romano no puede comprenderse
sin tener en consideracin un buen nmero
de acontecimientos de diferente origen,

intensidad y alcance que, finalmente, desembocaran en la configuracin de la Europa medieval.
1.- Factores internos
La cada del Imperio Romano de Occidente se ha venido asociando tradicionalmente a la desaparicin
poltica del mismo en el ao 476 con el destronamiento del ltimo emperador Rmulo Augstulo por Odoacro,
rey de los hrulos, y al envo de las insignias imperiales por parte de ste a Constantinopla, al emperador Zenn.
Pero hoy no se otorga a este comportamiento ms que un valor anecdtico, ya que ni siquiera tuvo eco en la
sociedad de la poca, comparado con el saqueo de Roma por Alarico en el 410, que tanto impresion a la
ciudadana en general, que no dud en creer que el fin de Roma haba llegado.
1.1.- Tiempos de crisis, tiempos de reformas
Dentro de la trayectoria poltica del Imperio desde el gobierno de Diocleciano (284305) hasta el 476 han de tenerse en cuenta varias circunstancias que explican la precariedad
del Estado.
Desde Augusto (61-14 d.C.) hasta finales del S.III se idearon diferentes frmulas de
gobierno con el propsito de mantener la estabilidad estatal. Sin duda, el Principado fue una
de las ms sobresalientes. Basado legalmente en el consesos universorum, al recibir el
poder del pueblo y de Senado, el Principado fue en la prctica una forma de poder
autocrtico en cuanto que su titular disfrutaba de poderes ilimitados al
habrsele reforzado la autoritas o potestad ejecutiva. Tambin desde
Augusto se intent encontrar la frmula sucesoria ideal. As, la transmisin
del poder de unos emperadores a otros sufri numerosas variaciones.
Diocleciano
En el ao 268 se realiz una reforma monetaria, que no tendr mucho

efecto en la economa: moneda de oro (solidus), tendr un gran valor
metlico; moneda de plata, (argento); moneda de velln1 (mummus); junto
con las dos monedas de bronces (denario, y antoniniano).
En el ao 301 se impuso un edicto de precios, que estableca los
precios de una serie de
elementos (materias primas,
productos
elaborados,
salario mnimo de los
trabajadores). El objetivo del
edicto era acabar con la
inflacin,
provocando
desgraciadamente un efecto
contrario, ya que los
comerciantes subieron los
precios excesivamente que
no correspondan con los
salarios bajos de los
consumidores. El edicto no
tard en ser derogado.
Los tetrarcas
Diocleciano y Maximiano
Tambin tras la crisis

del S.III el Imperio intent
por todos los medios
rehacerse en su marco
poltico y administrativo.
Para ello era necesario
adaptarlo a las nuevas
realidades econmicas, sociales y culturales. Y en esta idea trabajaron, sobre todo, los emperadores Diocleciano
y Constantino (307-337). En primer lugar, haba que reforzar tanto la teora como el ejercicio del poder. As se
pasar de concebir al emperador como un primer ciudadano a verle como un amo absoluto (dominus). Y,
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Alineacin plata-cobre.

progresivamente, se subrayar el origen divino del poder imperial como fundamento que lo justifique.
Constantino, consigui un fundamento sagrado de su poder ms slido con el reconocimiento del cristianismo.
Al menos Teodosio (373-395) lo entendi as al declarar el Cristianismo religin oficial del Estado. Sin embargo,
este objetivo resultaba de difcil cumplimiento en la parte occidental del Imperio, donde no exista la larga
tradicin oriental de sumisin a la autocracia sacralizada. En Occidente, adems, se tena que hacer frente a unas
realidades distintas que impediran el triunfo de tales ideas: una peor economa y, sobre todo, el ascenso del
ejrcito al poder. Tras la muerte de Teodosio, la difcil situacin pondr casi todo el poder en manos de sucesivos
generales.
Constantino, se ali con la religin cristiana para legitimar su posicin y aumentar su poder. No debe de
olvidarse, que apenas unos aos antes, Diocleciano haba llevado acabo la que sera la ltima persecucin (303311), con el objetivo de incautar los bienes de la Iglesia y adherirlos a su propio patrimonio; es decir, ms que
una persecucin religiosa, era una persecucin econmica. Entre las medidas de Constantino destacan:
a) La tolerancia a la religin cristiana en el imperio, junto con la devolucin de patrimonio incautado por la
Diocleciano.
b) Fundacin de Constantinopla, que supona una gran prdida de poder para occidente, que se ir desplazando
hacia oriente.
c) Creacin de 3 departamentos independientes en las labores administrativas. El primero es la res privata, que. se
ocupar del patrimonio personal del emperador, en el cobro de los beneficios que sus bienes privados que le
renten y, el control sobre las distintas familias que se sucedern en el gobierno, las tierras conquistadas a los
rebeldes e incluso las donaciones de los sbditos al emperador. Aun as, el emperador por cuestiones
administrativas, tendr que entregar porciones de sus tierras en usufructo a sus sbditos por perodos de 5 aos,
incluyndose a los esclavos de la tierra como propiedad del emperador. Debe recordarse que era un patrimonio
personal y a la vez pblico (correspondan al ttulo de emperador). El segundo departamento es Sacrae
Largitiones (Riquezas sagradas), que tena como principal exponente a un conde. Se dedicaba al pago de los
stipendium (salario en moneda) de los soldados, empleados estatales, funcionarios y de la recogida y distribucin
de los vestidos destinados a la corte, el ejrcito y empleados. Adems se harn donativos especiales de oro y
plata, por lo que, en cada provincia, se instalarn una serie de almacenes destinados a depositar el oro, la plata y
la ropa. Todo esto, generaba unos impuestos que no procedan de la tierra: teloneo y Crisrgiro. El primero era
una tasa que se le cobraba a quienes transportaban mercancas y el segundo, se aplicaba a los vendedores.
Normalmente se aplicaban cada 5 aos. El ltimo departamento es la prefectura del pretorio, que se encargaban
de asignaciones alimentarias para el ejrcito y los funcionarios imperiales, as como de suministrar las armas de
los soldados, en cuya cspide se situaba el prefecto del pretorio. Este ser el departamento ms importante del
imperio, siendo el sistema posterior al de capitatio-iugatio. Para llevar a cabo este impuesto, sern necesarias
realizar censos en cada territorio, contabilizando las cabezas de animales, personas y de tierra. El pretorio tambin
se encargaba establecer los parmetros para la adaeratio (aderacin), que consista en la conversin en unidad
metlica un producto no monetario aunque, normalmente, no se realizaba este cambio de manera equitativa,
beneficiando siempre al burcrata y, en ltima estancia, al emperador.
El ejrcito tambin vivi profundas transformaciones. Uno de los motivos que las origin fue el fin de las
conquistas romanas y la distinta concepcin que sobre el limes se iba a tener a partir de las presiones ejercidas
sobre l por los brbaros ya desde la poca de Marco Aurelio. Hasta entonces, la frontera se haba concebido
como una lnea provisional dependiente de los sucesivos avances del Imperio, pero despus se mostrar ya como
una lnea defensiva. Era necesario defenderse de los invasores, lo que conllevaba modificar el esquema militar y
destinar al ejrcito una mayor cantidad de recursos. Adems, se debe destacar la creacin de un nuevo sistema
defensivo por Constantino, completado mediante tratados (foedera) con los jefes germanos que actuaban como
aliados de Imperio. Pero, a la larga, a lo que se iba a asistir era a una barbarizacin del ejrcito.
Las tropas del ejrcito estaban formadas por los limitatenses (o limitanei) y por los comitatenses. Los
limitatenses solan ser hombres libres a los que se les conceda un lote de tierra en la frontera, exento del pago de
impuestos. Los comitatenses inicialmente son tropas acantonadas en las cuatro capitales de la tetrarqua aunque
posteriormente se generaliz en el resto de ciudades. Los tropas estarn concentradas en su mayora en el limes
imperial y en el este, en la frontera con Persia, provocando la ausencia de tropas en el imperio inseguridad y la
aparicin de un grupo de bandidos (bagaudas), esclavos y pequeos propietarios que haban cado en la ruina y
que se dedicaban a saquear propiedades, sobre todo en Hispania, la Galia y el Norte de Italia.
Los rganos polticos y administrativos tambin se reformaron, desde el Senado Romano hasta las
provincias que, numricamente, pasaron de la cincuentena al centenar con Diocleciano. Pero la cada vez ms
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compleja mquina administrativa, con unos altos cargos que tenan como mximo objetivo asegurarse una
posicin sociojurdica distinguida, y el funcionariado en general no se libraba de toda suerte de corrupciones,
acabaran por hacer infructuosas las reformas. Los decuriones, integrantes del consejo
municipal o curia, pertenecan al grupo de ciudadanos propietarios de tierras y de un
determinado nivel de riquezas. Su cargo, hereditario, pas de ser un honor a convertirse en
una carga insoportable y odiada, a causa de la obligacin que tenan de responder con su
peculio del pago de los impuestos debidos por la poblacin urbana.
Primero con Diocleciano y luego con Constantino, se llevaron igualmente a cabo los
ltimos intentos de reforma monetaria y financiera, empezando por el ejercicio de la regala
monetaria. Constantino cre la moneda de oro llamada solidus de 45 gramos, que sera
modelo para las acuaciones de los reinos germanos y la moneda de plata que equivala a
1/24 de solidus. Paralelamente, se adoptaron medidas para regular los precios de los
productos y los salarios de los trabajadores. Desde el punto de vista fiscal, el Estado de los
S. IV y V, junto a la denominada res privata (tierras propiedad del titular del Imperio),
Constantino
los ingresos ordinarios y las regalas, hicieron proliferar los impuestos extraordinarios que se
cobraban en especie para mantener la anonna alimenticia de los soldados y las obras pblicas. Diocleciano los
regulariz a travs de la indiccin (clculo anual de las necesidades del gobierno, que se reparta entre las
tierras agrcolas de acuerdo con su rendimiento para cubrir as el total del presupuesto estatal). A este impuesto,
Constantino aadi el censo de la poblacin agrcola o capitatio. Estas medidas resultados aplastantes para
buena parte de la poblacin.
Las reformas fiscales se completaron con otras coercitivas, adoptaras para organizar las fuerzas productivas
mediante la adscripcin hereditaria al oficio. A finales del S.III, con Aureliano, se oblig a los artesanos a
integrarse en los collegia.
La estratificacin social tambin resultara alterada desde el S.III. En la cspide se encontraba el orden
senatorial, seguido por las gentes pertenecientes al estrato de los honestiores (decuriones, soldados,
funcionarios, profesionales liberales). Por debajo, se encontraban comerciantes y artesanos. Por debajo, los
humiliores, adscritos al oficio y con un salario medio de una moneda de plata por da.
Los grupos privilegiados lograron mantener su posicin con todas estas medidas adoptadas por el estado;
sin embargo, las clases medias (pequeos propietarios y comerciantes) desaparecieron como tales. En el medio
rural, el nmero de pequeos y medianos propietarios fue disminuyendo progresivamente. Las causas
fundamentales, junto a la de las continuas fragmentaciones por va de herencia, fueron la excesiva presin fiscal
y el endeudamiento progresivo. Su psima situacin les llev a buscar proteccin a travs del patronato, es
decir, entrando en encomendacin respecto a algn latifundista, a quien cedan sus tierras o parte de ellas,
conservando el usufructo, a cambio de proteccin real tanto frente al fisco como frente a la violencia existente.
Tambin la situacin de los campesinos no propietarios, arrendatarios o colonos se degrad a lo largo del S.IV,
al encontrarse adscritos personalmente al propietario de la tierra, quien poda perseguirles si huan y maltratarles
fsicamente. El colono, adems, pagaba sus impuestos a travs del propietario, y se hallaba incapacitado para
litigar con ste en juicio, as como para enajenar bienes sin su consentimiento. Tales situaciones de dependencia
no encajaban, sin duda, con el Derecho romano, al reducir a la mnima expresin las libertades, que como
ciudadanos del Imperio deban disfrutar los campesinos, y asimilarles a un estado de servidumbre. La razn que
explica esta nueva situacin del campesinado es clara: la obsesin del Estado por retener mano de obra que
garantizara la cobertura de sus necesidades agrcolas y el cobro religioso de los impuestos.
Pero si el Estado romano tuvo claro el motivo para reducir a nada las libertades del campesinado, tambin
lo tuvo ste para mostrarse insolidario con el Imperio en momentos de crisis, protagonizando revueltas contra los
grandes propietarios y, por supuesto, contra el Estado. La ms popular de todas fue el movimiento bagauda,
que se extendi por parte de la Galia, los Alpes e Hispania, siempre retoado cada vez que las autoridades romanas
crean haberlo sometido (acusaban a los ricos propietarios o patronos, a los recaudadores de impuestos y
funcionarios en general de abusar sin pausa de los ms humildes).
1.2.- Expansin y consolidacin del Cristianismo
La difusin y consolidacin del Cristianismo en el Imperio romano coincidi tambin con su periodo de
decadencia. As, el conjunto de escritores de la Antigedad tarda, desde perspectivas distintas, coincidieron en
observar que la integracin del Cristianismo en la sociedad y en la vida poltica del Imperio supuso un cambio
fundamental. Pero, mientras que para los historiadores paganos, como Zsimo, la consolidacin de Cristianismo
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fue decisiva en el derrumbamiento de Roma, para los
cristianos, las desgracias de Imperio se deban al
envejecimiento imparable de un mundo ya decadente fsica
y moralmente.
Se han barajado diferentes hiptesis para explicar la
oposicin presentada al Cristianismo por el Estado
romano, destacando la que afirma que la Iglesia se estaba
convirtiendo en una institucin que rivalizaba con el propio
Estado. Tambin ha de tenerse en cuenta las acusaciones que
hacan a los cristianos, de abandonar las actividades cvicas
y de procreacin, en definitiva, de desatender el
conjunto de los deberes sociales y con ello de
contribuir en la desintegracin del mundo
clsico. Asimismo, se han presentado muchas
razones para explicar el triunfo del
Cristianismo: falta de homogeneidad religiosa
en el imperio; el carcter universalista de
Cristianismo; el alto nivel moral y de solidaridad que presentaban
los cristianos de la poca; los mecanismos de psicosis de angustia
existente que arrastraba a las gentes a buscar ms la fe que la razn,
y un largo etctera. Sin descartar ninguna de ellas, todo parece
indicar que el llamado Giro constantiniano, la conversin del
emperador Constantino, y el trato de favor dado al Cristianismo a
partir de ese momento, fue definitivo en su consolidacin.
Concilio de Nicea
Sobre la conversin de Constantino al Cristianismo, destaca

la ambigedad religiosa y el oportunismo del emperador;
caractersticas que le habran llevado a intentar conciliar los
principios de la Fe cristiana con los de un paganismo todava fuerte. Segn la tradicin, Constantino se convirti
en el ao 312 tras tener una
visin providencial, que le
anunciaba la victoria sobre la
muerte antes de enfrentarse a
su rival Majencio y quedar
dueo de las provincias de
Occidente.
El reajuste comenz
con el edicto de Miln del ao
313, momento a partir del
cual los cristianos empezaron
a gozar de tolerancia estatal.
As, Constantino orden que
se devolvieran a la Iglesia las
propiedades que le haban
sido confiscadas durante las
persecuciones; eximi al
clero de pagar impuestos;
confiri a los obispos
autoridad judicial; autoriz a
la iglesia a recibir donaciones, etctera. Pero sin duda, el acontecimiento de mayores repercusiones fue su
intromisin en el Concilio de Nicea de 325, al suponer el primer paso en la intromisin de poder laico en los
asuntos internos de la Iglesia. El Concilio, se reuni para resolver la controversia teolgica arriana.
Con la excepcin de Juliano el Apstata, los sucesores de Constantino fueron dando pasos decisivos para
la expansin del Cristianismo y las relaciones Iglesia-Estado. Teodosio, con el edicto de Tesalnica (380) hizo
del Cristianismo la religin oficial del Estado. En los aos 392 y 393 se prohibieron, respectivamente, las
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manifestaciones pblicas del culto pagano y los Juegos Olmpicos. El paganismo oficial y aristocrtico reciba
as uno de los golpes ms duros, condenndolo a ser un grupo minoritario. A partir de entonces los enemigos de
la iglesia iban a ser dos: las fisuras herticas surgidas en el seno de la comunidad cristiana, entre las que el
arrianismo desempeara un papel destacado por su xito en las poblaciones germnicas; y los brotes continuos
de aquel paganismo rural y ancestral nunca vencido.
2.- Factores externos: los brbaros
El trmino barbaroi, bajo el que se designaba a todos aquellos pueblos situados ms all de las fronteras
polticas y culturales de la Hlade, fue heredado de los griegos por los romanos, al igual que su carcter
peyorativo, y su identificacin con gentes en un estadio de civilizacin inferior.
2.1.- Los pueblos Germanos y Roma
Gracias a los cada vez ms destacados trabajos arqueolgicos, se conoce una primera cultura germnica del
sur de Escandinavia y en la Pennsula de Jutlandia, de su expansin por la costa sur bltica y por la gran llanura
centroeuropea, as como de su llegada hacia el ao 500 a.C. hasta el curso inferior del Rin y sus contactos con
los celtas, a costa de quienes se llevaron a cabo las migraciones germnicas entre los siglos III-I a.C. hasta la
conquista de la Galia por Csar (58-51 a.C.) y la organizacin del limes danubiano por Augusto (16-15 a.C.).
Desde entonces hasta el S.II los germanos dejaron de constituir un peligro serio para el Imperio.
En la actualidad se sealan tres momentos de relaciones entre Roma y los pueblos germanos: el de conquista
y colonizacin romana, en el que la guerra de fronteras con los brbaros formara parte del proceso de creacin

del Imperio; el de las migraciones de parte
de las poblaciones germanas a las
provincias imperiales, acompaados ya
los guerreros de mujeres y nios, con un
carcter casi siempre pacfico y con el
deseo de servir a roma, bien de manera
individual como mercenarios, bien de
manera colectiva mediante tratados para
proteger el limes de otros pueblos; por
ltimo, el de las invasiones violentas
protagonizadas por guerreros que guan a
sus respectivos pueblos, siguiendo las
directrices de un jefe comn y cuyos
desencadenantes podan ser varios: la
presin de otro pueblo, el fracaso de los
pactos con Roma, su traicin o,
simplemente, la envidia y el deseo de vivir
como los romanos. Pero en este ltimo
caso, la actitud de los brbaros no siempre
fue igual, ya que mientras en unas ocasiones se limitaban a protagonizar simples razzias, meras ocupaciones
momentneas de un territorio concreto con el nico fin de llevarse el mayor botn posible para despus marcharse
a despojar otro, en otras, eran autnticos movimientos de poblacin con el propsito de poseer y gobernar un
territorio.
El conocimiento de las grandes ramas
dialectales permiti en su da una primera
clasificacin de estos pueblos: dialectos
nrdicos o escandivanos, dialectos sticos
(gtico, burgundio, vndalo), dialectos
wsticos (francos, alamanos, bvaros,
lombardos), dialectos del Elba y del mar del
Norte (anglos, sajones y frisones). Aunque
todos estos pueblos conocan la agricultura
sedentaria, sus formas econmicas se
hallaban ligadas fundamentalmente a la
ganadera como principal fuente de riqueza,
con una preferencia al ganado bobino por
parte de los sajones y grisones, y hacia el
equino por parte de los godos. La forma de
ocupacin del suelo era el poblado o dorf, con sus tierras de labor en torno al mismo y el sistema de reservas para
futuras roturaciones o marcas, ms alejadas y utilizadas por ganaderos, cazadores y leadores. Su artesana slo
descuella en los ramos de metalurgia y orfebrera. La prctica mercantil era tambin rudimentaria entre estos
pueblos ms acostumbrados al autoconsumo y al trueque. No utilizaban la moneda, aunque la atesoraban por su
valor en oro y plata. No obstante, por la influencia cada vez mayor del Imperio su comercio a travs del limes
lleg a tener un cierto peso, lo que ha llevado a considerar las funciones econmicas de la lnea fronteriza junto
a las puramente defensivas. Los productos de intercambio eran, sobre todo, esclavos, pieles y mbar germanos
frente a las manufacturas y metales preciosos romanos.
La calidad guerrera y el sentido de la lealtad personal hacia el jefe acabaran convirtindose en elementos
trascendentales de la sociedad medieval. Los jefes ms destacados podan ser elegidos para dirigir la guerra y
alcanzar, incluso, la consideracin de reyes del pueblo en armas, bajo cuya gua se federaban los distintos
aristcratas con sus respectivos squitos de guerreros. Pero paralelamente a esta forma de realiza militar,
dependiente de la eleccin coyuntural, los pueblos germanos conocieron otra forma algunos ms tardamente
como los sajones cimentada en el supuesto origen divino del linaje, cuyos miembros podan ostentarla, que
tenda a ser dinstica, y en torno a la cual se formaban las grandes confederaciones de pueblos. Por debajo de la
gran masa de poblacin libre se hallaban los semilibres, miembros de tribus germanas sometidas, y los esclavos,
domsticos o agrcolas, de origen diverso (cautivos de guerra, nacidos de padres esclavos, por deudas).
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Respecto al Derecho, los germanos carecan de norma escrita. Tenan un Derecho consuetudinario de
transmisin oral, aunque por la influencia de Roma acabaran por modificarlo. Mantuvieron elementos de
Derecho personal y territorial, dejndose gran parte de la competencia de la justicia a la familia.
Sus creencias religiosas se basaban en la concepcin del universo como un gran campo de batalla, en donde
los diferentes dioses y fuerzas naturales medan sus fuerzas. Junto a las deidades de la fecundidad y los fenmenos
atmosfricos (Niord, Frey), se encontraban los dioses de la estirpe, destacando Wotan u Odn, dios de los muertos,
la magia y la guerra, y Thor, dios del trueno y protector de los campesinos. El culto a objetos o lugares
considerados sagrados montaas, bosques y fuentes , as como a los das de luna llena o los comienzos de los
solsticios fueron frecuentes. Lo mismo hay que decir respeto a las celebraciones de fiestas con sacrificios de
animales y danzas en honor de los dioses de cada tribu tras una victoria militar y de la
construccin de templos con dolos de madera o metal.
Uno de los pasos ms importantes de los germanos fue su aceptacin del Cristianismo
ortodoxo. El paso de los ya arrianos al catolicismo marc el momento clave en las historia
de los pueblos como los visigodos. Pero an ms decisivo, y tambin ms complicado, fue
el paso directo del paganismo al catolicismo de francos o anglosajones. As, pese a que la
conversin de Clodoveo (497) implic la de su pueblo, lo cierto es que la mayora de ellos
no recibieron instruccin cristiana alguna. El resultado fue que su conversin formal no
conllev la renuncia a sus antiguos dioses, lugares sacros, o ancestrales costumbres
religiosas, y el paganismo, aunque no nominalmente, iba a mantener buena parte de sus
formas y ritos, en especial, en el medio rural. Destaca aqu la visin del papa Gregorio Magno (590-604), el cual
afirmaba que las conversiones firmes y duraderas deban darse con especial cuidado, para evitar as conflictos en
la poblacin. Por ello, se fueron cristianizando gradualmente algunos elementos paganos, realizando
interpretaciones cristianas de sus antiguas narraciones o
construyendo iglesias sobre templos o lugares sagrados
paganos.
2.2.- Las grandes migraciones del Siglo V
La situacin de estos pueblos frente al limes imperial
antes de que en el 375 los hunos emprendieran su marcha
hacia Occidente era la siguiente: el ro Dniper constitua la
frontera entre las dos principales ramas del pueblo godo, los
visigodos instalados en Dacia y los ostrogodos en el Ponto y
actual Ucrania. En esta poca, fue cuando Ulfila (310-380),
El disco de Teodosio
Valente (364-378)
consagrado obispo en el 340, cre su alfabeto, tradujo la Biblia al gtico
e introdujo la Fe arriana entre ellos. La confederacin de los Alamanos, se hallaba instalada en los cursos medios
del Elba y del Saale. Los burgundios ocupaban el valle del Main y las zonas prximas al Rin al este de Maguncia.
Los francos, estaban asentados en la orilla derecha del Rin Inferior. Los sajones ocupaban la zona entre el Elba
y el Ems. Las tribus vndalas
de asdingos y silingos se
establecieron en la llanura
hngara, al norte del Danubio
y en la Silesia media.
Finalmente, los lombardos
emigraron desde el Elba a
Panonia en el siglo V.
En
el
desencadenamiento final de las
grandes migraciones de estos
pueblos fueron fundamentales
Estilicn (Magister utriusque militiae); Arcadio; Honorio
las alteraciones y posterior presin de los pueblos nmadas de las estepas rusas, en concreto de los hunos que,
tras vencer a alanos, ostrogodos y visigodos, desde el 375 dominaran las estepas del Don y el delta danubiano,
encabezando una confederacin de pueblos.
En el ao 376, los visigodos, presionados por los hunos, atravesaron el Danubio. Al emperador Valente no
le qued otro remedio que aceptarlos y mantenerlos a cargo de la anonna. Pero el mal funcionamiento del sistema
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de abastecimientos al que se hallaban
supeditados, as como los abusos perpetrados
por funcionarios y mercaderes romanos,
provocaron su sublevacin y posterior
victoria sobre las legiones romanas en la
batalla de Adrianpolis (378), donde muri el
propio
emperador.
Los visigodos se
dispersaron entonces
por los Balcanes,
sembrando el pnico
entre la poblacin.
Gracias a la actitud de
Teodosio I (379395), se consigui
una paz provisional, ya que llev a cabo un pacto con el pueblo godo en el 382, instalando
a los ostrogodos en Panonia como federados del Imperio y a los visigodos en la Mesia
Inferior. El foedus les convertira en tropas al servicio de Roma a cambio de recibir
provisiones a cargo de la anonna. Sin embargo, las rapias por Tracia y Macedonia fueron frecuentes, cada vez
que las provisiones escaseaban. Con la muerte de Teodosio, el acuerdo se rompi.
A su muerte el imperio se dividi entre sus hijos: Arcadio recibi Oriente y Honorio,
Occidente. Este ltimo, por su corta edad, cedi el poder a un militar de origen
vndalo, Estilicn, encargado de enfrentarse continuamente a los ataques de los
brbaros, en especial a los protagonizados por el visigodo Alarico.
En el ao 405 grupos de ostrogodos, alanos y vndalos entraron en Italia.
Aunque Estilicn consigui vencer a la mayora, a Honorio no le qued otra opcin
que trasladar su corte a Rvena. El 31 de diciembre de 406 los suevos, vndalos y
alanos lograron romper la frontera del Rin y extenderse por las Galias. La apertura
de este nuevo frente blico y el asesinato de Estilicn en 408, dejaron desprotegida
Italia. Su falta de defensa temporal fue aprovechada por Alarico y sus guerreros,
Gala Placidia, Valentiniano y Honoria
quienes llegaron a asediar Roma en tres ocasiones hasta su toma final en 410. El
incendio y saqueo de Roma provocaron un hondo impacto psicolgico en todo el orbe romano. El enorme impacto
que produjo el saqueo de Roma, abri una profunda polmica entre autores cristianos y paganos.
Pero Alarico no tena intencin de permanecer en Italia, su intencin era trasladarse al norte de frica,
propsito que no pudo ver culminado ante su inesperada muerte. Su sucesor, Atalfo, decidi remontar la
Pennsula itlica y asentarse en el sur de la Galia. Su objetivo y el de sus inmediatos sucesores no era ya la
destruccin del Imperio, sino llegar a una poltica de amistad con las autoridades romanas. En este contexto hay
que situar el matrimonio de Atalfo con la hermana del emperador, Gala Placidia (414), prisionera de los
visigodos desde el saqueo de Roma, como el foedus suscrito por el rey Walia con el Imperio (418), por el que
quedaban asentados de manera estable al sur de la Galia, a cambio de combatir el bandolerismo rural, las
bagaudas y luchar contra los suevos, vndalos y alanos que haban entrado en Hispania en 409. De esta manera
naca el primer reino brbaro en tierras del Imperio.
En el otoo de 409 los vndalos, suevos y alanos atravesaron el Pirineo. Durante dos aos la Pennsula
Ibrica sufri sus depredaciones a las que se sumaron el hambre y la peste. Solo desde el ao 411 estos pueblos
iban a comenzar a instalarse de modo permanente. Los suevos se acantonaron en Gallaecia, as como los vndalos
asdingos; los alanos se desperdigaron por la cartaginense y Lusitania, y los vndalos silingos por la Btica. La
resistencia encontrada por las tribus en Hispania fue escasa por la ausencia de tropas romanas.
La dcada de los aos 20 coincide con la prolongada minoridad del emperador Valentiniano III (423-455)
y con los aos de predomino vndalo. Ni el emperador, ni Aecio, el militar que llevaba sobre sus hombros la
defensa del Imperio, pudieron impedir que los vndalos saquearan a su antojo por la Pennsula ibrica. Derrotaron
al ejrcito romano en Btica, donde definitivamente iba a perder su ya menguado prestigio. Los vndalos, sin
embargo, decidieron cruzar el estrecho de Gibraltar en el 429. Ocuparon el frica proconsular y sus reas
prximas en los primeros aos. Entre el 439 y el 440 tomaron Cartago y amenazaron Sicilia. Roma perda con
ellos su ms importante granero. A Roma, incapaz ya de reaccionar militarmente, no le qued otro remedio que
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admitir la existencia de un nuevo reino brbaro, el de los vndalos en el norte de frica. Tambin tuvo que
reconocer su dominio sobre Baleares, Crcega y Cerdea y sufrir el inicio de las violentas persecuciones de la
poblacin romana en la zona y el declive de su comercio en el Mediterrneo. Tras la salida de los vndalos, en
Hispania solo permaneca el pueblo brbaro de los suevos, instalados en Gallaecia.
En el 436, los burgundios, acabaron asentndose en la cuenca del Rdano como federados del Imperio. Sin
embargo, ste era un reino dbil, debido en buena medida a su propia situacin geogrfica de encrucijada de
caminos. As los francos, tras varios intentos fallidos, acabaran conquistando su reino tras la victoria de Autun
(534).
Dentro de las calificadas por L. Musset de invasiones martimas, destacan las protagonizadas por anglos,
sajones y jutos en torno al ao 450 sobre las Islas Britnicas. Las Islas haban sido abandonadas por las legiones
romanas haca ya casi medio siglo cuando acudieron a la Galia en el 406 en su defensa. Las consecuencias de tal
decisin fueron inmediatas: ausencia de defensas imperiales en la Islas; desaparicin de la vida urbana;
reaparicin de las costumbres prerromanas-clticas. Los caudillos bretones, jefes de clanes que aglutinaban el
poder local, intentaron resistir el empuje de los invasores. Pero, paralelamente, los pueblos preclticos, como los
pictos de Escocia y los escotos de irlandeses, aprovecharan el vaco poltico para presionar en la zona.
2.3.- Atila
Entre los aos 450 y 451 tuvo lugar la invasin de los hunos. Este pueblo
de las estepas, que hasta el ao 405 haba estado asentado provisionalmente
en las llanuras de Ucrania y Rumania, contaba ahora con un caudillo
excepcional, Atila, el azote de Dios (441-453). Hasta el ao 450, Atila haba
dirigido sus incursiones hacia el Imperio de Oriente, al que no le haba
quedado otro remedio que pactar con un tributo anual. Pero desde esta fecha
Occidente pasara a ser su objetivo fundamental. En su cambio de actitud debi
pesar, sin duda, la propuesta que le hizo Honoria, la hermana del emperador
Valentiniano III. Una carta, sumado a una fuerte cantidad de dinero y un anillo
(quizs para indicar su autenticidad) fue interpretada por Atila como una
peticin-promesa de matrimonio.
La embajada de Atila a la
corte de Rvena en defensa de
su esposa no se hizo esperar.
Atila, apoyado por la fuerza de
sus guerreros, solicit para s y
su prometida la mitad del
Imperio de Occidente, la Galia.
En los primeros meses del 451,
desde Panonia, Atila march
con un destacado ejrcito,
atravesando el Rin e inici el
asedio de Orleans. Despus
busc la resolucin de la guerra
con
un
enfrentamiento
decisivo. Fue la batalla de
Campus
Mauriacus
(el
legendario encuentro de los
Campos Catalunicos) donde
una
coalicin
militar
encabezada por Aecio y Teodorico, y compuesta, segn las fuentes de la poca por romanos, visigodos,
burgundios (etctera) le derrotaron. De lo acontecido en la batalla no se sabe nada, lo que s se conoce es que el
propio Teodorico muri en ella y de que, Aecio, probablemente, permiti la retirada de los hunos para un posible
futuro pacto con el Imperio, con el objetivo de no dejar que los visigodos consiguiesen un excesivo poder militar.
12

Atila, al ao siguiente,
irrumpi en el valle de Po.
Se deciden dos motivos para
explicar el no ataque a
Roma: el primero, que los
chamanes le desaconsejaran
esta operacin, recordndole
el ejemplo de Alarico,
muerto al poco tiempo de
llevar a cabo el saqueo de la
ciudad, mientras que el
segundo motivo se deba a la
embajada
romana
encabezada por el papa Len
I, quin le habra convencido
para no penetrar en la
capital, quiz con la promesa
del envo de Honoria y de
pago del algn tributo. Lo
relevante es: que Aecio y el emperador confiaran la embajada a Len I, lo que demuestra
la cada vez mayor consolidacin del poder espiritual frente a un Imperio prximo a
derrumbarse; y, por otro lado, que Atila se dejara persuadir y se retirara. No obstante, en la
decisin del caudillo huno debieron repercutir dos hechos ms: que el emperador de
Oriente, Mauricio, estaba atacando sus cuarteles en Panonia; y el cansancio de las tropas
hunas, molestas, adems por las epidemias que las estaba diezmando. Como conclusin
destaca que la campaa de Italia no le report ningn tipo de beneficio a Atila.
En el 453, Atila se apresur a preparar el ataque contra el emperador de Oriente por
haberse negado a pagar los tributos acordados con su antecesor Teodosio. Pero su muerte,
pondra fin a sus propsitos y llevara la tranquilidad a Constantinopla y tambin a
Occidente. Con su muerte la disgregacin del conglomerado de pueblos y grupos que le
obedecan fue fulminante. El Imperio de los Hunos desapareci.
Len I frente a Atila (452)
13
Hunos - batalla de los

Campos Catalunicos

2.4.- El final poltico del Imperio Romano de Occidente
La inestabilidad del poder romano se acentuaba progresivamente, pues Valentiniano III mandaba ejecutar
a Aecio y pocos meses despus el propio emperador mora asesinado por los seguidores de ste en el ao 454.
En las dcadas siguientes, hasta el destronamiento del ltimo emperador romano de Occidente, Rmulo
Augstulo, en el 476, fue consumndose la descomposicin del poder imperial, convertido ya en una pura ficcin.
De hecho, el poder se encontraba reducido a una parte de Italia. La presencia vndala en frica, el principal
granero de Roma, y en el Mediterrneo occidental dificultaba enormemente el aprovisionamiento triguero de la
capital. La propia Roma, era asaltada por los vndalos en el 455.
Tras la desaparicin de la dinasta Teodosiana, los siguientes titulares de Imperio de Occidente carecieron
de fuerza y prestigio, depositando el poder de hecho en los grandes jefes militares de ascendencia germnica.
Entre ellos destacaba Odoacro, nombrado rey de las propias tropas imperiales.
El destronamiento de Rmulo Augstulo en el ao 476 por su antiguo protector Odoacro pona fin a
cualquier nuevo intento de restauracin del Imperio romano de Occidente. El caudillo hrulo remiti a
Constantinopla, la Segunda Roma, las insignias imperiales en seal de acatamiento al nico emperador con
poder efectivo que quedaba, Zenn. Desde el ao 481, los francos, hasta esos momentos un pueblo de segunda
categora, se lanzaran desde su ncleo de Tournai a ocupar un puesto fundamental en la Galia. Su protagonista
fue Clodoveo (482- 511). Por su parte, los ostrogodos, bajo el mando de Teodorico el Grande (493-526) se
asentaran en Italia con el propsito de crear una entidad poltica basada en un sistema de alianzas con los pueblos
germnicos para luchar contra Bizancio. La creacin de estos nuevos reinos y la puesta en marcha de sus
proyectos, de mayor o menor xito, lograran que el perfil de Europa fuera distinto a partir del Siglo VI.
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Captulo 2 Los reinos Germnicos

2.- El factor religioso
El proceso de constitucin de los reinos germnicos estuvo acompaado, en todos los casos, por la
conversin de los distintos pueblos y de sus jefes a la religin cristiana desde el paganismo. Se da la circunstancia
de que, desde bastante antes de que terminara el siglo IV, el cristianismo era ya la creencia mayoritaria entre la
poblacin romanizada.
El factor religioso se convirti de esta manera en uno de los puntos de contacto entre los nuevos
dominadores, la minora germnica, y los dominados, la poblacin preexistente romanizada. Desaparecido el
estado romano, la Iglesia se convirti en la nica institucin capaz de transmitir muchos de sus legados, al tiempo
que asimilaba las aportaciones de los nuevos pueblos cristianizados.
Bien es verdad, que esta integracin de los germanos al cristianismo no dej de presentar, muchas
dificultadas y peculiaridades, pero, al final, la religin result ser un punto de encuentro y la fuente de nuevos
planteamientos, sobre la que se sustentara la nueva civilizacin europea.
Una de las mayores dificultades de la cristianizacin de los reinos
germnicos fue que sta no se hizo en el seno de la misma Iglesia a la que
perteneca la poblacin de origen romano. Pueblos como los visigodos,
vndalos, burgundios, conocieron una versin particular del catolicismo:
la arriana. Esta corriente ya haba sido desechada por la mayora catlica
de Imperio, despus de los grandes Concilios de Oriente, donde se
definieron las verdades de la Fe catlica u ortodoxa.
El arrianismo sobrevivi gracias a la labor realizada por el obispo
de origen germnico lfilas, que haba sido educado en medios
eclesisticos de Oriente afectos a esta hereja, y que transmiti sus
creencias al pueblo visigodo, traduciendo la Biblia a su propia lengua, que
careca incluso hasta entonces de alfabeto. Cuando los visigodos
penetraron en el Imperio, a finales del S. IV y principios del V, ya era el pueblo arriano; es ms, hicieron de esta
peculiaridad religiosa una frmula poltica de diferenciacin nacional respecto a la poblacin catlica, a la que
trataban de dominar tras la desaparicin del Imperio romano.
Se podra decir que el arrianismo dio a las minoras germnicas, dominantes, una mayor cohesin frente a
los dominados y aminor el peligro de su disolucin como grupo, una vez asentados en sus nuevos territorios. En
algunos casos, como el de los vndalos, cristianizados en Hispania, el arrianismo supuso una bandera contra la
jerarqua y la poblacin catlica de los territorios que dominaron, determinando deportaciones masivas pero, sin
embargo, por lo general, la convivencia entre arrianos y catlicos de distinta etnia no plante problemas tan
radicados. As estn en el otro extremo de los vndalos los ejemplos de los burgundios y ostrogodos, incluso
poda llevar a la conversin de los germanos al catolicismo mayoritario (reino suevo y visigodo de Hispania).
Tambin los visigodos se convirtieron al catolicismo a finales del siglo VI, durante el reinado de Recaredo
(586-601), lo que puso en marcha un proceso de desarrollo eclesistico y poltico especialmente importante en el
contexto de las monarquas germnicas.
Los francos, junto a los anglosajones, fueron uno de los casos cuya conversin al cristianismo se llev
directamente del paganismo a la Iglesia romana, es decir, se hicieron catlicos sin pasar por el arrianismo. El
artfice de esta conversin fue Clodoveo, que, en el ao 500, tras la campaa victoriosa de los francos sobre los
alamanes, realizando su conversin acompaado de bastantes de sus guerreros y, al cabo, de la de todo su pueblo.
Este tipo de conversiones en masa supona una primera adhesin, de los germanos al cristianismo que jabra
de irse profundizando con el tiempo; no sin graves dificultades, dada la enorme diferencia cultural entre el mundo
barbrico y el romano.
En la Inglaterra anglosajona la penetracin del cristianismo fue bastante tarda, hasta el siglo VI. A partir
de entonces se iniciaron las conversiones masivas en los distintos reinos, Essex, Wessex, Anglia Oriental y
Northumbria, aunque con el rechazo de las cristiandades e iglesias clticas, que odiaban a los sajones. Pero all,
en Gran Bretaa, como en todas partes, el factor religioso acab convirtindose en uno de los fundamentos del
desarrollo institucional y poltico de los reinos germnicos.
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3.- La realeza germnica
Los regmenes implantados por los guerreros en sus dominios tuvieron un carcter bastante simple, el
propio de una banda guerrera. El antiguo Imperio de Occidente se vio sustituido por un mosaico de dominios de
marcado carcter militar, sin apenas referencias a los poderes pblicos desaparecidos, reducidos a la voluntad
privada de los jefes, cuta actuacin se fundamenta en la fuerza y no en el derecho. Reducido as al mximo la
nocin abstracta de Estado e imperando el principio germnico de personalidad de las leyes, frente al derecho
universal y sistemtico impuesto en su momento por Roma.
Los germanos tenan un concepto patrimonial del poder, en virtud del cual sus jefes tenan reconocido un
cierto poder de coaccin, dependiendo de su patrimonio y/o prestigio. La realeza brbara o germnica, as
concebida, en la mayora de los casos se convirti en pieza clave de la organizacin poltica, que hubo de restaurar
o recuperar, algunas de las frmulas gubernativas y administrativas antiguas.
Esto explica la consolidacin de la propia realeza germnica, como institucin llamada a perdurar durante
muchos siglos y como frmula de gobierno en el Occidente europeo. Todos los reinos germnicos tuvieron sus
dinastas reales, verdaderas estirpes de donde procedan los reyes por eleccin o sucesin. La labor de estas
dinastas reales est en principio limitada por la propia concepcin patrimonial del reino que tienen los germanos,
que no solo afecta a sus frmulas de gobierno sino tambin al rgimen de sucesin dentro de esas mismas
dinastas. En el caso de los merovingios, la realeza est sometida a los principios de derecho privado, hasta el
punto de que el reino puede ser dividido en porciones, de forma que distintos miembros de la misma estirpe se
las repartan para su gobierno. La muerte de Clodoveo, en el ao 511, supuso el reparto del reino franco de la
Galia entre sus cuatro hijos, que se repartieron los territorios, como lotes o partes de una herencia particular.
El caso de los reyes visigodos es bien distinto, pues en sus reinos el concepto patrimonial es bastante menos
efecto, al sobrevivir en cierta medida la organizacin burocrtica de corte romana y alguno de sus planteamientos.
Por eso su realeza se ajusta ms a principios electivos, aunque respetando los derechos de sangre o de estirpe.
En bastantes ocasiones, estos reyes germnicos superan su carcter de jefe de banda guerra, con un cierto
poder de bando, es decir, de dirigente de su pueblo, con la asuncin de su papel de rbitro y protector, capacitado
para ejercer la justicia, en la medida en que pueda y sepa, y sobre todo, capaz de recompensar a sus fieles y
servidores con gracias y prebendas; lo que, a sus vez, le permite contar con colaboradores para el desarrollo de
su gobierno o la administracin de sus bienes. Al final, el poder del rey germano reside en su fuerza militar y
patrimonial; pero tambin en cierto carcter carismtico de su persona y de su derecho al trono.
Por ltimo, se podra aadir que, a pesar de algunos intentos reguladores del sistema sucesorio y de la
misma naturaleza del poder real, por lo general, la realeza germnica estuvo sujeta a los avatares de las
conspiraciones o intromisiones que debilitaron en muchas ocasiones a esta institucin; aunque no llegaran a
anular por completo su importante papel poltico.
4.- Situacin legislativa
Los territorios ocupados y, en teora, gobernado por la realeza germnica, adolecen en la mayora de los
casos de una verdadera definicin territorial y poltica, que slo muy lentamente en algunos casos se ir
desarrollando. Por lo pronto, cundo llegan a sus distintos asentamientos, los reyes lo son de su pueblo (rex
wisigothorum, rex francorum) y no del mbito que pasan a dominar, as, tendrn que hacer frente a los
problemas de coexistencia y organizacin dentro de sus dominios.
La mayor parte de estos dominios estaban habitados por poblacin romanizada, ajena a la minora
dominante y a merced de sus nuevas autoridades. Por lo general, se impuso la coexistencia entre dominadores y
dominados que, salvo excepciones, puso en marcha un proceso de integracin y convivencia.
Los pueblos que se asentaron cuando todava exista la autoridad imperial en Occidente, lo hicieron, a travs
de tratados de federacin y, sobre todo, del llamado rgimen de hospitalidad; es decir, de la cesin obligada o
voluntaria de los propietarios romanos de parte de sus tierras a los invasores germanos. As empezaron a convivir
y a compartir, quienes vivan bajo el poder de Roma y quienes irrumpan en sus tierras como un cuerpo extrao.
Del rgimen de hospitalidad, en algunos casos mera confiscacin de tierras por parte de los germanos u ocupacin
violenta del territorio, segn se vayan llegando nuevos pueblos, se pas al de simple dominacin ms o menos
tolerante.
Esta tolerancia, se fundamenta, desde el punto de vista germnico, en la personalidad de las leyes; es decir,
en el reconocimiento o respeto a la nacionalidad y a las normas por la que se rige cada pueblo. En su caso, el de
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los germanos, du derecho es fundamentalmente consuetudinario, muy alejado en principio de los planteamientos
jurdicos romanos; sobre todo, por lo que se refiere al carcter territorial de las leyes a su fijacin por escrito. Los
reyes fueron asumiendo su capacidad poltica y legislativa, tambin desde el punto de vista territorial, y aunque
fuera de una forma muy rudimentaria.
As, aparecieron los primeros Cdigos o textos legales, por lo general breves compilaciones con influencias
romanas y dedicadas a regular algunos aspectos de las comunidades germnicas asentadas en Occidente.
Entretanto, algunos monarcas germnicos intentaron tambin compilar bajo su patrocinio aspectos de las
antiguas leyes romanas, que tenan cierto inters para la poblacin y pertenecan a la tradicin del derecho vulgar
clsico (Lex romana visigothorum o Breviario de Alarico).
A finales del S. VI, los reyes visigodos derogaron la ley que prohiba los matrimonios mixtos; lo que unido
a la conversin religiosa al catolicismo romano y el desarrollo legislativo del siglo siguiente, puso en marcha un
proceso de fusin irreversible y slo interrumpida por la destruccin del reino en el S. VIII.
5.- Gobierno y comunidad
Los conquistadores, ms que gobernadas, tratan de controlar la situacin en su propio beneficio, dando
importancia tan slo a aquello que pueda contribuir a consolidar su posicin. Se pierde o modifican las antiguas
estructuras administrativas y provinciales romanas. Los reyes se rodean de un squito personal para su servicio,
que son en realidad sus clientes o socios, comites al uso romano, a quienes encomiendan labores de carcter
pblico y privado. Y es que, los monarcas germnicos, grandes seores y propietarios, prescinden incluso de las
asambleas caractersticas de sus respectivos pueblos, e instauran un rgimen de gobierno personal ms o menos
limitado en sus planteamientos.
A partir de su poder real pleno y absoluto, el monarca germano, adems de sus fieles ms allegados, puede
buscar colaboracin en otros personajes, como los obispos o magnates, crendose una oligarqua dirigente, que
en el caso de los visigodos se integr en la llamada aula Regia. As, junto a los miembros del Oficio Palatino
que se preocupaban de los problemas inmediatos, los primates o seores palattii, podan asesorar al rey visigodo
en decisiones administrativas o polticas de mayor envergadura, que podan incluir la eleccin real.
Gracias a este tipo de asambleas polticas, el reino visigodo alcanz un importante desarrollo poltico, cuya
mxima expresin fueron los Concilios de Toledo. De naturaleza mixta, eclesistica y civil, estos Concilios fueron
la mxima expresin de la intensa colaboracin que los reyes germnicos llegaron a tener con las autoridades
eclesisticas a la hora del gobierno de sus reinos.
Bien es verdad que esta colaboracin no siempre se desarroll en el seno de los grandes Concilios, al estilo
visigodo. En muchos reinos, sobre todo en los arrianos, los obispos catlicos fueron ms intermediarios que
colaboradores de la nueva realeza; en otros, a pesar de ser catlicos, su influencia tardara en notarse desde el
punto de vista poltico, por la falta de un verdadero desarrollo institucional. En el reino franco, la administracin
central, se limit a los miembros del servicio personal del monarca y de su guardia, entremezclndose funciones
puramente domsticas, con puestos relacionados con el reino. Pero en el caso de las monarquas germnicas,
gobernar o simplemente administrar un determinado pas resultaba casi utpico. Muy pocos lo lograron
realmente. Las frmulas de administracin o control territorial que las caracterizaron si tuvieron un mayor alcance
y duracin.
La divisin provincial romana y sus rectores, terminaron por desaparecer en casi todas partes. Lo que si
impuso fue el mando militar de los duques o condes, que asumieron adems, si es que lo hacan, la administracin
de justicia. Las demarcaciones territoriales sobre las que se imponan, en nombre del rey, estas autoridades
condales eran relativamente pequeas. Pero su papel result fundamental y prcticamente lo nico que sustituy
a la antigua administracin romana, incluida la municipal, all donde se mantuvo la vida urbana.
La decadencia de las ciudades fue irreversible en todas partes, y con ellas todo lo que representaba desde
el punto de vista administrativo. Las nuevas autoridades germnicas asumieron sin distincin funciones civiles y
militares.
As ocurri, por ejemplo, con el sistema tributario romano, que subsisti de forma muy simplificada: en
algunos reinos se continu cobrando a los propietarios romanos el impuesto territorial directo, las antiguas iugatio
y capitatio unidas. Estos impuestos recaan sobre los pequeos propietarios de condicin libre; pero tambin sobre
los siervos sujetos al fisco, aunque en este caso tenan ms carcter de renta privada que de verdadero impuesto.
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Precisamente el patrimonio de la Corno, junto al Tesoro Regio, fue el verdadero sustento econmico del
rgimen impuesto por los reyes germnicos. Todos ellos posean grandes dominios territoriales, provenientes del
fisco imperial romano y de las confiscaciones y apropiaciones sucesivas. En estas fincas rsticas, muy numerosas,
trabajaban los siervos fiscales bajo la supervisin de los administradores reales: los siervos cultivaban las tierras,
pagaban rentas y realizaban servicios, siempre en beneficio de la realeza y de sus servidores.
Lo cierto es que los reyes germnicos no pueden ser examinados desde un punto de vista puramente
institucional, dada la falta de claridad y continuidad de sus planteamientos administrativos; lo que en realidad
predomin en ellos fueron las relaciones de carcter privado, que terminaron por ser el nico fundamento de su
estructura social e, incluso, de su rgimen de gobierno.
6.-Poder y gobierno
Se podra decir que en los reinos germnicos la estructura social casi coincide con la estructura poltica, al
ser el elemento fundamental de esta ltima la aristocracia; es decir, la clase social dirigente, una verdadera
oligarqua, duea junto al monarca del poder y de la riqueza. Del poder porque sirve a la realeza, llegando a
privatizar todo tipo de funciones, hasta hacerlas hereditarias; lo que supone un control casi completo de cualquier
tipo de administracin. De la riqueza, porque poseen grandes propiedades de tierra, que acumula o conserva
precisamente por su posicin de privilegio cerca de la realeza, con la que puede llegar a competir en patrimonio,
poniendo en peligro hasta los mimos fundamentos de la monarqua.
La aristocracia palatina constituy un grupo de presin, una oligarqua dirigente, que result decisiva en la
vida de los reinos. Adems de los seniores de estirpe germnica pertenecieron a esta clase superior algunos
miembros de antiguas familias romanas de la clase senatorial, que pudieron mantener su influencia. No se trata
de una nobleza de sangre, sino de una aristocracia de servicio al ms alto nivel, clase dirigente, que disfruta en
plenitud de los derechos polticos.
En efecto, la sociedad germnica continu manteniendo la divisin elemental entre personas libres y
siervos; pero las verdaderas desigualdades no estuvieron determinadas por la condicin jurdica. Ya hemos
hablado de la clientela real, los fideles regis, que pertenecan a la oligarqua dirigente por sus relaciones
personales con los reyes, relaciones de fidelidad y de servicio. Se trata de una circunstancia fundamental, pues a
muchos otros niveles y en distintas modalidades estas clientelas se van a convertir en la verdadera piedra de
toque del poder social y econmico. Como el rey, muchos miembros de la aristocracia dominante acaban teniendo
su propio squito de fideles o comitivas militares, a los que pagaba su fidelidad con bienes y propiedades en una
dinmica claramente prefeudal.
Desde el siglo VII, por lo menos en el reino franco, esta aristocracia llega a ser tanto o ms poderosa que
la propia monarqua, por la sencilla razn de que posee y administran ms tierras; lo que le permite, adems,
controlar a muchas personas que habitan en ellas.
El mismo decrecimiento del fisco, que facilita el afianzamiento de la gran propiedad en manos privadas o
eclesisticas; incluye, tambin, la dependencia campesina con respecto a estos nuevos seores que detentan el
verdadero poder poltico.
De esta manera el peso social y el poder poltico tienden a acumularse en pocas manos: en las de la clase
aristocrtica o en las de la Iglesia. Mientras en la masa campesina, comienza a entrar en vas de dependencia a
travs de su encomendacin a los nuevos seores de la tierra. Se trata de un proceso lgico, en unos reinos en los
que, como ocurre en los germnicos, los poderes privados se acabarn imponiendo sobre los pblicos. La
decadencia de la vida urbana, trajo consigo la de los grupos sociales que le daban vida y la de muchas de sus
actividades, la inseguridad y la pobreza terminaron por ser el denominador comn en unos reinos fuertemente
continentalizados (apenas abiertos a las comunicaciones martimas de antao).
La vida campesina, sufri las consecuencias del vaco de poder que haba dejado el Imperio. La indefensin
absoluta frente a los nuevos dominadores, que mantuvieron los impuestos o les obligaron a entrar en
encomendacin. La frmula ideal para esta integracin fue la villa romana: propiedad dividida, por una parte, en
la reserva de explotacin directa y, por otra, en mansos o tenencias, que acogan a esos campesinos encomendados
o a los siervos, en condiciones diversas, sobre todo en cuanto a las obligaciones con respeto al propietario de la
tierra, pero con el denominador comn de proporcionar a este ltimo derechos y rentas. Se trata del proceso inicial
de desarrollo del poder dominical, tan caracterstico de la Alta Edad Media y fundamentado, sin duda, en la
evolucin poltica y social de los reinos germnicos.
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En realidad, la influencia germnica en la sociedad occidental, transform profundamente la mentalidad de
las nuevas comunidades polticas, intensificando aspectos como la solidaridad familiar y la venganza privada.
Desde este punto de vista, es necesario hablar de un proceso de barbarizacin de Occidente, que no slo afecta
a la mentalidad jurdica, sino tambin a las costumbres, y que terminara por acrisolar una nueva sociedad:; fruto
en definitiva de la fusin de lo romano con lo germano en los distintos reinos.
7.- Desarrollo poltico e institucional
El desarrollo institucional y poltico de los reinos germnicos de Occidente dependi fundamentalmente de
dos factores: en primer lugar del resultado final que tiene, en cada uno de ellos, la pugna entre el romanismo y el
germanismo; y, en segundo lugar, una vez ms, del tiempo. Es decir, de la capacidad de asimilacin de los
invasores por los invadidos, y de xito de los primeros en su propsito por consolidar su dominio. En este sentido
es necesario situarse a finales del siglo VI, para calibrar el alcance que los regmenes impuestos en Occidente.
La monarqua visigoda, inicio el camino de una importante reorganizacin poltica y religiosa que tuvo algo
ms de un siglo para intentar llegar a un equilibrio en su desarrollo como comunidad poltica. Ya en tiempos de
Suintila (621-632) se logr la unidad territorial, en el marco de la Pennsula, al expulsar de sus ltimos reductos
a los bizantinos. Sus sucesores intentaron neutralizar el poder de la aristocracia y afianzar la funcin teocrtica
del rey, sin dejar de militarizar la administracin y metiendo al reino por caminos protofeudales.
Al final pudo ms la dinmica de confrontacin desarrollada por intereses contrapuestos, entre la realeza y
los principales grupos aristocrticos; lo que unido a la falta de capacidad para resolver problemas mucho ms
inmediatos, como la pobreza y el desorden en el mundo campesino, o la intransigencia religiosa con minoras
como la de los judos, termin por hacer inviable polticamente el reino, cuyo destino se vio bruscamente
interrumpido por la invasin musulmana en el ao 711.
Muy distinta, fue la trayectoria poltica del reino franco, bajo el gobierno ms terico que prctico de los
reyes merovingios. Ninguno de los sucesores de Dagoberto (629-639), hasta el cambio dinstico de 751, volvi
a ejercer el papel poltico efectivo (incluso se les calific de reyes holgazanes). El poder recay en los
principales representantes de la aristocracia franca, en particular en los mayordomos de palacio de las principales
demarcaciones de la monarqua: Austrasia, Neustria y Borgoa.
Detrs de los xitos militares de estos mayordomos, verdaderos reyes francos, est la poltica de
afianzamiento de una nobleza de servicio, pagada con importantes beneficios, a costa incluso de los bienes
eclesisticos. Pero tampoco falt una importante labor de mantenimiento de la unidad territorial del reino, sin
descuidar el desarrollo del poder pblico.
El reino lombardo, desde finales del siglo VI, se caracteriz por su falta de consolidacin territorial y
poltica, sufriendo un periodo de interregno en el que ms de 35 duques, simples jefes de bandas guerreras, se
dedicaron sin apenas coordinacin, al pillaje. La bsqueda de botn, y no la creacin de un espacio de dominio
duradero, pareca entonces la nica finalidad.
La desaparicin de los visigodos y lombardos y la consolidacin del reino franco en la Galia, puso fin a la
poca propiamente germnica; pues la construccin de Europa, de manos de los carolingios, tuvo como
fundamento una nueva sociedad, nacida de la fusin definitiva de elementos nuevos y antiguos, que hubo de traer
nuevas situaciones y nuevos planteamientos. Exista, sin embargo, un mundo perifrico, profundamente
germnico, que perdurara hasta ms all del siglo VIII, los anglosajones, que a partir del siglo VII iniciaron un
importante proceso de reunificacin acompaado de cierto desarrollo poltico.
El rey Etelberto de Kent (560-616) fue el primero, en el mbito anglosajn, en elaborar un cdigo, este
texto presentaba unos caracteres alejados de la tradicin jurdica romana, fijando sus preferencias en temas como
la venganza familiar o el valor de cada persona libre segn determinadas categoras sociales (rescate o
composicin). Con el proceso evangelizador posterior que sufri, el mundo anglosajn comenz a salir del
aislamiento que haba vivido durante la poca de las invasiones. Se intensificaron as las relaciones con los reinos
germnicos continentales y con Roma, realizado por Etelredo de Mercia para obtener apoyos exteriores a sus
planes de unificacin de los reinos anglosajones.
8.- Arte y cultura
Desde el punto de vista cultural, los reinos germnicos protagonizan una etapa de decadencia con respecto
al mundo clsico. Se salv la lengua latina frente a las habladas por los germanos, por su carcter de lengua
escrita y su valor literario; pero en una versin vulgar muy empobrecida. Tambin la escritura sufri un proceso
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de desmembracin: surgieron las escrituras nacionales (longobarda, merovingia) que sustituyeron a la
romana.
El elemento decisivo para la integracin cultural de los reinos germnicos, fue sin duda el religioso. Como
en el caso de la lengua, la enseanza clsica desapareci o quedo slo accesible a pequeos grupos aristocrticos,
desarrollndose a la vez escuelas de carcter eclesistico o monstico, cuya finalidad de formacin clerical fue
compatible con la difusin cultural, fundamentada en planteamientos y conocimientos antiguos. Las bibliotecas
perdidas y escuelas cerradas, vinieron a ser sucedidas por otras nuevas de carcter eclesistico.
Desde el punto de vista artstico, con respecto a las grandes aportaciones culturales del periodo anterior, es
cierto que hubo un proceso de estancamiento. Sin embargo, la falta de originalidad para realizar grandes obras
arquitectnicas, fue compensada con las propias aportaciones del mundo germnico en algunas artes menores,
como la orfebrera.
Como en todos los dems aspectos, los reinos germnicos fueron un punto de llegada; pero tambin un
punto de partida con nuevo sentido esttico y nuevos planteamientos, germen en definitiva de una nueva sociedad
y de una nueva organizacin.
20
Captulo 3 El nacimiento de una nueva sociedad

1.- Los nuevos pobladores
Los invasores no estaban en condiciones de suplantar la administracin ni de crear una cultura nueva.
Soldados a sueldo que se hallaron un da con el poder que los haba contratado, dejaron subsistir la mquina fiscal
porque no saban reemplazarla; ms como eran torpes en su manejo, acabaron arruinndola. Las tierras romanas
entregadas a los germanos, sortes, estaban libres de impuestos; si adquiran otros bienes, quedaban obligados a
las obligaciones pertinentes. Existan diferencias abismales se encuentran en cada reino: los vndalos conservaron
la divisin en provincias, el sistema de latifundios y el rgimen de percepciones; entre los burgundios y los
visigodos se hizo costumbre que los condes acumulasen ambos poderes, civil y militar; los francos innovaron
ms.
Dawson defini a los germanos como poseedores de una cultura de grupo, kinsred, frente a Roma, cultura
de Estado. El hombre, en semejante nivel, se mide por su posicin dentro del grupo, pues ella determina la cuanta
de su wergeld2. Las costumbres eran, en los primeros siglos de la Edad Media, sumamente violentas aunque
regidas por normas slidas.
Situacin de los reinos germnicos (526). El reino suevo de Braga en el noroeste de Hispania; el reino de los francos que ha
desplazado a los visigodos al sur, convertido en Reino visigodo de Toledo, pero an no ha absorbido a los burgundios; mientras que
el reino de los ostrogodos y el reino de los vndalos an no han desaparecido por la expansin del Imperio bizantino de Justiniano
I. En Gran Bretaa los anglos y sajones han desplazado a los britanos al oeste, y an no se ha producido la llegada de los daneses.
Entre los germanos, indemnizacin a una vctima o a su familia en caso de herida grave o de muerte (variaba en razn del
status de la vctima).
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El Cristianismo result en parte
modificado. Sin duda, la supremaca del papa
era afirmada mucho antes de las invasiones,
pero no pudo desenvolverse con eficacia hasta
que los germanos le libraron del poder de los
emperadores. A travs de la Iglesia se conserv
cierto brillo literario y se impusieron nuevas
normas estticas. Impera la abstraccin y se
abandona el realismo: en sus mosaicos los
artistas cuidan bien de las insignias de santidad,
pero olvidan los detalles individuales.
La sociedad civil estuvo dominada por el
sentimiento, como la eclesistica, aunque sus
juicios de valor fuesen diferentes, pues para los
seglares la astucia y el coraje eran ms
importantes que la sabidura o la piedad. El rey
conserva hasta tiempos muy avanzados su
carcter primitivo de jefe de tropas, engendrando una pobreza en las instituciones; el Estado naufragaba y el poder
del monarca dependi de su capacidad personal. Ningn servicio pblico fue prestado a cambio de los impuestos,
que tendan a reducirse.
La nobleza germnica se adapt al rgimen de villa, pero militarizando su estructura. El trmino Miles
sirvi para definir al hombre libre, los semilibres germanos o romanos se fundieron en una sola clase, al igual
que los latifundistas.
La convivencia de germanos y romanos forz a los reyes a dictar leyes separadas para los romanos (Lex
romana visigothorum de Alarico II) y para los germanos. La ley tena un valor personal y no territorial, de ah la
necesidad de admitir el principio de que cada hombre deba ser juzgado por sus iguales, por aquellos que se
hallaban sujetos a idnticas normas (las leyes primitivas no eran ms que una lista de multas).
1.1.- Los germanos romanizados: los Visigodos.
Los visigodos constituan el pueblo ms romanizado de los que haban entrado en el Imperio Romano. Entre
el 376 y el 507, renunciaron a sus territorios en el sur de la Galia, y se instalaron el Hispania. Haban recorrido
durante un siglo los distintos territorios del imperio y se haban familiarizado con sus estructuras.
Los reyes consideraban su reino como un patrimonio que podan repartir entre sus hijos, y ejercan su
autoridad de un modo absoluto. Debe sealarse as la miseria reinante, que destrua los cuadros romanos,
fundiendo a todos
los
campesinos
dependientes, fuesen esclavos o libres,
germanos o latinos, en una sola clase de
siervos, para algunos la servidumbre era una
depresin, para la mayora, un avance. No
fueron los buenos sentimientos del
cristianismo los que provocaron el cambio,
sino la necesidad de cuidar a los pobres
braceros, que escaseaban.
En la pennsula ibrica, se integraron
con la poblacin peninsular. Los sntomas de
la fusin de ambas sociedades fueron: los
matrimonios
entre
visigodos
e
hispanorromanos, los progresos en el
establecimiento de un nico sistema administrativo y judicial y
la defensa del territorio tanto al frente de los francos como frente
a las tropas bizantinas de Justiniano. Mientras, los visigodos
eligieron Toledo como capital de su reino. El reparto de tierras,
se hizo con muy poca violencia y adaptndose los recin venidos a la estructura econmica romana. Las dos
clases de hombres libres, grandes propietarios o simples sbditos, se nutran por igual de visigodos o de
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hispanorromanos. El nivel depende siempre de la riqueza, y a los ms altos se les llamaba primates, potestates y
honestiores, diferencindolos as de los humiliores o minores.
Se conservaban las provincias, gobernadas por duces; pero aparecen tambin territorio como resultado de
la separacin entre la antigua ciudad y el distrito que mandaba. Gobiernan los territorios condes que tenan
poderes militares, judiciales, fiscales y administrativos; algunas veces se mencionan iudices en vez de condes,
aunque no parece que hubiera diferencia sustancial. Poco a poco las instituciones ciudadanas fueron absorbidas
por obispos y condes, que nombraron a los funcionarios. Del mismo modo, la asamblea general del pueblo fue
sustituida por los concilios, reuniones eclesisticas originariamente, pero a las que concurrieron luego los nobles
bajo la presencia del rey.
Entre los aos 569 y 596, el rey Leovigildo se encarg de impulsar la dinmica de integracin social y
territorial. Combati a los francos y bizantinos, elimin el reino de los suevos y mantuvo a raya a los vascones,
a la vez buscando la unificacin ideolgica del reino, o al menos, de los visigodos en el arrianismo, castigando la
sublevacin de su hijo Hermenegildo, a quin parte de la aristocracia de la Btica haba apoyado. Excepto en sus
intentos religiosos, en los dems el xito acompa al monarca. As asegur la diferencia poltica de la autoridad
visigoda respecto a cualquier otra: Leovigildo subray el contenido regio de su caudillaje, adoptando (1 vez)
vestidos, smbolos y atributos de los emperadores romanos. Adems, Leovigildo cre un mnimo aparato poltico
y administrativo, el officium palatinum, ncleo formativo de Aula regia.
La muerte de Leovigildo dio paso en el trono a su hijo Recaredo, que renunci al arrianismo buscando la
unificacin ideolgica de sus sbditos, en el catolicismo (Concilio III de Toledo de 589). La decisin sent las
bases para el engrandecimiento de la Iglesia catlica del reino, consiguiendo inmunidad fiscal y el reconocimiento
de la inalienabilidad de sus propiedades y de la fuerza legal de las decisiones de los concilios. Ms an, la Iglesia
se convirti en portavoz de las exigencias de la aristocracia.
La fusin de las sociedades (goda e hispana) continu en los aos siguientes. En III Concilio de Toledo (589)
654, el monarca Recesvinto promulg el Liber Iudiciorum, nico cdigo de aplicacin para el conjunto de la
poblacin. Reconoca el principio de territorialidad de las leyes y se inspiraba en el Derecho tardorromano,
refrendando la importancia de los vnculos privados en las relaciones sociales y polticas, que beneficiaba
claramente a la aristocracia. Se produjo as un proceso de protofeudalizacin (rey designado por el aula regia,
que provocar que los reyes tengan cada vez menos control sobre la
periferia), el triunfo de la aristocracia en los aos 681 a 711 aceler la
fragmentacin del espacio poltico en numerosas y pequeas clulas,
facilitando desde 711 la entrada y dominio de los musulmanes en la
pennsula.
1.2. Francia Merovingia
La entrada de los francos en el Imperio a comienzos del siglo V se
haba consumado con su instalacin en tierras de la actual Blgica y del norte
de Francia. Cuando aqul desapareci en 476, los francos aparecieron como
uno de los poderes en que la autoridad imperial se haba fragmentado en la
Galia: visigodos (Sur, capital Toulouse); burgundios (Este y valle de
Rdano); territorio como residuo de la antigua dominacin romana, cuyo
jefe ostenta el ttulo de magiter militum (centro, en torno a Pars).
Estos cuatro poderes fueron reducidos por Clodoveo (481-511) en beneficio de los francos. Con su
conversin al catolicismo (automticamente al bautizarse l se bautizaban sus sbditos), el conocido como
bautismo de Clodoveo, consolid su alianza con la aristocracia galorromana que diriga las funciones
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administrativas, con la cual pudo derrotar a los visidogos
en Vouill en 507 y los expuls de la Galia, haciendo de
Pars su capital y estableciendo un protectorado sobre el
dbil reino de los burgundios.
La historia del reino franco tras la desaparicin de
Clodoveo estuvo presidida por la fragmentacin de la
realidad socioespacial de la Galia y por el llamado
reinado de los reyes holgazanes, pues hacan
dejaciones de sus competencias, con el mayordomo de
palacio, el mayor domus que ejercer las tareas de rey.
A la fragmentacin ya mencionada, contribuy la
diversidad de grupos tnicos francos establecidos, el
creciente poder de los obispos, verdaderos
representantes de los intereses de la aristocracia
galorromana, y en menor medida, la implantacin de
algunos monasterios en manos de los poderosos. La
instalacin franca se haba efectuado en asentamientos
cuyas unidades fueron el mallus y la centena, que
fortalecieron identidades regionales ya existentes y
acabaron dando nacimiento a ducados, y, sobre todo a
los tres reinos de: Austrasia, Neustria y Borgoa. Es
ms, a la muerte de Dagoberto I, en 639, la fuerza de los
distintos espacios regionales se impuso definitivamente
a travs del ejercicio de poder por parte de sus
respectivas aristocracias. La figura del rey palideca tras
la de los mayordomos de palacio. stos, conscientes del
papel de los obispos y de los monasterios, trataron de
designar los ocupantes de las sedes episcopales a la vez
que ponan las bases de verdaderas dinastas.
La importancia de los merovingios reside, en que tras la conquista
musulmana de Al-ndalus, Europa tuvo que reorganizar su vida poltica en torno
a Francia. La ley slica, presenta un cuadro rudo en el que imperan la venganza
privada y el juicio de dios; la familia, incluyendo los siervos, es un todo solidario
en su responsabilidad. Pero al instalarse en las Galias, los francos conquistadores
no establecieron diferencias entre ellos y la poblacin preexistente; la fusin se
hizo por niveles horizontales entre las clases.
Los mayores xitos corresponden a los
mayordomos de Austrasia. La condicin de
frontera de este reino otorg un poder militar
y una autoridad poltica superiores a los otros
dos territorios. Desde comienzos del siglo
VII, el predominio de los mayordomos de
palacio de Austrasia empez a ser evidente:
Arnulfo de Metz y Pipino de Landen, cabezas
de dos ramas familiares que se fusionaron,
pusieron los cimientos de una verdadera
dinasta. A su vez, Pipino de Herstal, un nieto
de aquellos, unific en su persona las
mayordomas de los tres reinos en el ao 687,
dirigiendo en los veinte siguientes las
conquistas y la evangelizacin de Frisia.
Cuando muri en 714, le sucedi en el cargo
un hijo bastardo llamado Carlo Martel, cuyos
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xitos pondran las bases de la construccin poltica realizada por su nieto Carlomagno.
Ya en lneas generales, al extender su poder, los reyes se romanizaron, pero solo en apariencia, aunque
usasen la etiqueta bizantina y estuviesen rodeados por oficiales de nombres pomposos, su corte segua siendo un
squito de brbaros que recorra las villae de su patrimonio. La diadema helenstica haba sido sustituida por la
lanza y la larga cabellera de significado mgico. De poder tericamente absoluto, el rey concentraba en su persona
todas las funciones antao separadas, sin dejar apenas a los sbditos otra defensa que la revuelta armada. El
palatium fue reducido a su menor expresin; bastaba un scriptorium para que los notarios copiasen todos los
documentos. En la corte se prolongan los oficios del servicio privado de la casa del rey; senescal y mayordomo
los que cuidan en principio de la despensa y de las propiedades eran as los personajes ms poderosos, y a sus
rdenes pululaban numerosos servidores. Como cualquier otro noble, el rey posee una escolta armada de fieles a
quienes exige juramento, la truste, cuyos miembros, aunque sean siervos de origen, devengaban un wergeld triple
del normal.
El asesoramiento al monarca lo hacen los comits palatiii y los obispos, en cuyo nombramiento l
interviene de forma decisiva. Como entre los visigodos, las ciudades han cedido el paso a distritos rurales, que
gobiernan los condes, auxiliados a su vez por vicarios cuando se
hace necesaria la divisin.
1.3.- Los vndalos
Fruto de la ruptura del limes romano en el Rin, los vndalos
(con los suevos y burgundios) penetraron en la Galia e Hispania. De
la Gallaecia, una vez en la pennsula, se trasladaron a la Btica,
desde donde los vndalos pasaron el estrecho hacia frica, en el ao
429, tras aprender las artes de la navegacin. Desde all, ocuparon
las islas del Mediterrneo occidental, interrumpieron el trfico
martimo de la metrpoli y el abastecimiento de Roma y acabaron
por saquear la capital. Las acciones de los vndalos fueron producto
de un deliberado germanismo, enemigo a muerte de la romanidad y
del catolicismo, y terminaron por provocar la desarticulacin total
de sus estructuras econmicas y
polticas de la antigua provincia
norteafricana. En el ao 534, las
tropas bizantinas enviadas por
el
emperador
Justiniano
acabaron con el reino de los
vndalos. Tras su desaparicin,
slo qued un gentilicio que an
hoy sigue siendo sinnimo de
barbarie.
1.4.Galicia
Los
suevos
en
La marcha de los
vndalos al norte de frica
haba dejado a los suevos,
instalados en Gallaecia y
Lusitania, como dueos de la
pennsula ibrica. 20 aos ms
tarde, los suevos fueron el
primer pueblo brbaro que se convirti al catolicismo. En 456, los visigodos los derrotaron, pusieron freno a sus
correras y los arrinconaron en Gallaecia, obligndolos a convertirse al arrianismo. Entre 560 y 580, volvieron a
convertirlos al catolicismo, lo que llev otra vez a los suevos a enfrentarse a los visigodos, arrianos, que
dominaban el resto de la pennsula. En 585, el monarca visigodo Leovigildo anexion el reino suevo, que
desapareci.
1.5.- Los ostrogodos en Italia
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En 476, Odoacro, rey de los
hrulos, depuso a Rmulo Augstulo y se
hizo con el poder en la pennsula itlica.
Hacia el ao 490, el caudillo ostrogodo
Teodorico penetr en aqulla y en tres
aos elimin a Odoacro y sus hrulos.
Los recin llegados se instalaron
principalmente en el norte de Italia. Al
principio, la personalidad de Teodorico, asegur su prestigio a ojos tanto
de los restantes pueblos brbaros como del Imperio de Oriente. Ms
tarde, su ascendiente respecto a otros reyes, despert el celo bizantino,
mientras su tolerancia respecto a la mayora catlica de Italia y su
respeto de la tradicin romana no eran compartidos por algunos jefes
ostrogodos. El resultado fue un final de reinado caracterizado por
incomprensiones y recelos. La muerte del monarca ostrogodo en 526 dio
oportunidad a los bizantinos de intervenir en Italia. Su llegada e produjo
en el ao 534, inmediatamente despus de su xito en frica. La
situacin aqu ser ms complicada: se iniciar una rebelin guerra
Mausoleo de Teodorico
gtica contra los bizantinos. Junto con la terrible peste de 543, las hostilidades
consumieron Italia. Cuando la lucha concluy en 554, la pennsula haba quedado completamente arruinada.
1.6.- Los lombardos
Se haban instalado en Panonia hacia el 520. Pero, en 567, la
irrupcin de los varos les oblig a retirarse hacia la Italia arruinada.
Como retaguardia del mundo romano, los lombardos carecan de
influencia romana alguna. Su organizacin poltica no haba
experimentado el proceso de consolidacin de la monarqua propio
de los otros germanos, sino que segua basada en la existencia de
bandas dirigidas por ms de 30 jefes. En estas condiciones:
estructura administrativa arruinada de los ostrogodos; bizantinos
resistiendo en los puertos del mar Adritico; con el poder papal
emergiendo en Roma y con mltiples jefes lombardos, la realidad
lombarda se presentaba negativamente.
1.7.- Anglosajones en Inglaterra
Los destacamentos militares romanos de Britania
se haban trasladado de la isla al continente durante el
ao 407 a fin de cerrar la brecha de la frontera del Rin
por la que haban penetrado los pueblos germanos. Su
marcha dej la isla en manos de sus habitantes
autctonos, quienes, dbilmente latinizados y
romanizados, experimentaron una vigorosa celtizacin.
Los brbaros se repartieron Britania de la siguiente
forma:
-
En el norte y parte del oeste, se ubicaron los pictos y

bretones.
Los sajones fundaron 3 reinos: East Anglia, Mercia y
Northumbria.
Los anglos fundaron 3 reinos: Essex, Wessex, Sussex.
Los jutos fundaron Kent.
La historiografa tradicional denomin a este
perodo la heptarqua anglosajona, indicativo de la
existencia de siete reinos histricos que fueron
fragundose entre mediados del siglo VI y finales del
VII; y, por fin, y ms tarda, la confederacin de reinos
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bajo la direccin de un bretwalda o jefe de Bretaa. En el siglo VII, la jefatura correspondi a los reyes de
Northumbria. En el siguiente, a los de Mercia, cuyo monarca Offa, en la segunda mitad del siglo VIII y en un
proceso paralelo al de los carolingios en Francia, se esforz por la unificacin de la patria inglesa bajo una sola
dinasta.
Anglos y sajones conservaron ciertas agrupaciones tribuales, en detrimento de la familia de consanguneos:
el township, que abarcaba casas, tierras y hombres, se rega por medio de una asamblea local, gemot, que resolva
intereses comunes relativos a la explotacin de tierras y a la administracin de justicia. El campesino libre
anglosajn haba recibido un lote de tierra, bockland, de la que se senta plenamente propietario; aparte estaba la
tierra comunal, folkland, que, si en alguna ocasin se entregaba, el usufructuario vena obligado a satisfacer en
renta.
El rey parece haber sido cabeza de una jerarqua bastante mvil; por debajo de l hallamos a la nobleza de
raza, etheling, o de funcin administrativa, earls (corresponde a condes latinos); pero entre los propietarios
simples, ceorls, dueo de una hide de tierra, y los theng, que posean al menos 5. Jefe del ejrcito, juez de
apelacin, administrador del territorio, custodio de la paz, el soberano se enfrenta con una limitacin importante:
la asamblea de nobles en la que entrarn posteriormente los obispos llamada witan; su intervencin parece
haber sido decisiva en la sucesin del trono, la paz y la guerra, publicacin de leyes o nombramiento de cargos
de importancia.
La cristianizacin de la isla estuvo
dirigida desde Roma a comienzos del
S.VI, pero la labor evangelizadora fue
obra de dos grupos de misioneros:
-
Misioneros Irlandeses: Procedentes del

norte de Britania, eran herederos de San
Patricio, muy cristianizados pero con una
impronta diferencia con respecto a la
romana desde el punto de vista de la
organizacin y disciplinario.
Misioneros enviados por el papa
Gregorio Magno: Procedentes del sur de
Britania, asisten en la isla a dos maneras
distintas de vivir la vida religiosa y de
entenderla. A punto de producirse un
cisma que se remont en beneficio de
Roma en el ao 664.
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Captulo 4 La expansin del Cristianismo y las herejas

altomedievales
En esta primera etapa, la versin ortodoxa del cristianismo se ir formando por oposicin a otras teoras
surgidas en este perodo, es decir, habr una serie de pensadores, dentro de la Iglesia Cristiana, que se plantearn
conceptos tales como, el pecado original, la naturaleza de cristo, pues no haba entonces una respuesta oficial
de la iglesia.
Tampoco debe olvidarse el hecho de que haba una fuerte presencia de las herejas: interpretaciones de la
religin cristiana desviadas de la religin oficial, perseguidas por la iglesia. Entre las herejas encontramos
notables diferencias en lo referente a la influencia cultural, entre oriente y occidente: En oriente haba una fuerte
influencia de Grecia, de un exquisito refinamiento filosfico, mientras que en Occidente las herejas no eran tan
elaboradas y ms concentradas en el comportamiento cotidiano.
Las herejas, en su mayora, provienen del pensamiento individual de un ser que, generaba una serie de
seguidores que compartan su postulado, diferencindose as de las herejas bajomedievales, cuyo principio era
acabar o modificar la iglesia.
Las herejas altomedievales ms importantes son:
-
Donatismo: Hereja occidental, formada por los seguidores de Donato de Cartago (s. IV). Es un movimiento que
se produce a partir del pensamiento de Donato. Este pensador viva en Numidia, en frica, la cual destac en la
persecucin de Diocleciano, pues sus cristianos se proclamaron obedientes al emperador, renunciando a su
religin para poder sobrevivir, hecho inslito por aquel entonces. Donato afirma que estos no son dignos para ser
clrigos pues son laxos que han renunciado a su fe, no como los cristianos que mantuvieron su fe y fueron
perseguidos. Estos clrigos, no dignos, se oponen al pensamiento de Donato, con enfrentamientos violentos
entre ambos partidarios. La iglesia africana se ver as fragmentada entre las iglesias donatistas y sus contrarias.
El donatismo lleg a poner en duda los sacramentos que impartan los clrigos indignos, siendo este ltimo punto
el que ms preocupaba a la iglesia, por lo que fueron condenados como herejes.
Priscilianismo: Hereja occidental, hispana, de finales del siglo IV. El problema radica en que la Iglesia nombra
en la zona de Len a Prisciliano obispo y, ste, llevar a cabo una serie de prcticas consideradas no correctas
desde la Iglesia. Los seguidores de Prisciliano eran rigoristas: no coman carne; tenan una idea igualitaria de la
religin, con sacerdotes que solan dar misas en bosques, al aire libre y, lo que se buscaba era una vuelta al origen
evanglico. La iglesia oficial no vio este comportamiento de forma positiva y los acusaron de prcticas mgicas
que adornaban a los grandes celestes, de dar las misas desnudos y de practicar relaciones sexuales despus de
cada ceremonia. Prisciliano, se encontrar con una coyuntura negativa, pues en occidente haba un usurpador al
trono imperial y, ste apoyar a la Iglesia catlica, para congraciarse con sta. l mismo organiza un juicio, al
que asisten obispos de ambos bandos, en el que se decreta la condena a muerte de Prisciliano y de algunos de sus
seguidores, siendo as Prisciliano el primer hereje ajusticiado de la Iglesia. Sus seguidores pidieron que se le
permitiera un entierro digno a Prisciliano, el cual fue llevado a Gallaecia. El Priscilianismo se mantuvo vivo
durante dos siglos ms, adorando a Prisciliano.
Arrianismo: Hereja oriental fundada por Arrio en el Siglo III d.C. Fue el resultado del conflicto entre la
deificacin de Cristo y la tradicin monotesta del judasmo. Este pensador, se plante la
naturaleza de Cristo: Si cristo es hijo de Dios, nacido de la virgen Mara, por lo que Cristo ha
sido creado y posteriormente naci, por lo que, el hijo no es eterno como el padre, y ha sido
creado por l. Esto tendr una influencia transcendental en la historia por culpa de Ulfilar, clrigo
godo, germano, que desarroll sus estudios en Oriente, siendo ordenado obispo por el arrianismo.
Lo que hizo Ulfilas fue traducir la Biblia al godo, utilizando grafemas griegas, latinas y gticas.
Es conocido porque convirti a los godos al arrianismo. El arrianismo fue condenado como
hereja en el Concilio de Nicea, en el ao 325.
Nestorianismo: Hereja oriental, fundada por Nestorio, patriarca de Constantinopla. Sostena que Mara, es la
madre de Cristo, pero no se le debe considerar la madre de dios; es decir, no se le deba llamar madre de
Dios (theotkos), se le debe llamar madre de Cristo (Christotkos). Con esto lo que quiso Nestorio fue atraerse
a los arrianos, pero finalmente fue considerado hereja en feso en 431.
Monofisismo: Hereja oriental, opuesta al nestorianismo, que negaba la condicin humana de Cristo, pues Cristo
fue siempre Dios, aunque nunca tuvo carcter humano. Era una doctrina que no gustaba a la Iglesia, pues si una
condenaba lo divino, esta doctrina condena lo humano. Fue declarada hereja en Calcedonia en el 451. Esta
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hereja tuvo una influencia determinante en el mundo oriental, llegando incluso a haber predominio del
monofisismo en algunas iglesias orientales. Hubo un snodo en feso (449), organizado por monofisitas, que
declararon el monofisismo como la religin suprema. El papa envi un legado y el problema era que el emperador
haba apoyado las decisiones de este snodo, conocindose como el Latrocinio de feso por la iglesia catlica.
En el ao 451, muri el emperador bizantino, condenndose en Calcedonia el monofisismo. En el concilio, el
legado de Egipto decidi abandonar ste, contrarios a la condena del monofisismo, provocando la separacin de
la iglesia egipcia de la oriental. Separacin que llega hasta nuestros das, pues en Egipto predominan los cristianos
coptos, herederos del monofisismo.
Monotelismo: Fue una doctrina impulsada por el emperador bizantino Heraclio, en el siglo VII, para conciliar
las posturas opuestas entre el nestorianismo y monofisismo, para unificar la religin en el imperio. Para ello,
estableci una nueva versin, sosteniendo que Cristo tena dos naturalezas y una voluntad. Esta doctrina apenas
tuvo seguidores. Fue condenado en el III Concilio de Constantinopla (681).
Lo interesante de esto, es ver como la propia ortodoxia se va configurando con las respuestas a las diferentes
propuestas de las herejas.
Organizacin de la Iglesia
Durante estos primeros siglos, el obispado de Roma tena la misma importancia que los patriarcados de
Alejandra y Antioqua. Existan principalmente 4 grandes sedes: Roma, Alejandra, Antioqua y Cartago, centros
de cristianismo, con una jerarqua fuerte. La iglesia, se organiz por los 3 primeros, ya que Cartago estaba inmersa
en la lucha Donatista, con un patriarcado en occidente y dos en oriente, distinguindose as Roma en Occidente.
En el Concilio de Nicea, la mayora de los representantes eran obispos ortodoxos orientales, por motivos
puramente geogrficos y, porque la inmensa mayora de cristianos estaba en las ciudades, y el tejido urbano
estaba en oriente. A lo que hay que sumar la no presencia de obispos de occidente por problemas con donastistas
en sus territorios.
El Concilio de Calcedonia, firmado en el 451, rechaz la doctrina monofisita. Roma elabor un listado de
obispos de Roma (Papas) anteriores. Invent una serie de Papas sucesores de San Pedro con el fin de aparecer
como la Iglesia ms antigua, buscando mostrar una apariencia delegadora, cada obispo delega sus bienes y
poderes a su sucesor. Se elabor tambin la teora teocrtica para demostrar la superioridad del Papa (Pastor de
la Iglesia). Los obispos de Roma se consideran vicarios de Cristo, y tienen la capacidad de gobernar el mundo
entero. El Papa reconoce la potestas poltica del emperador, pero el pontfice tiene autoritas por lo que tiene
poder sobre el emperador.
Monacato
El monacato surge en el siglo III y experimenta un enorme crecimiento a principios del siglo IV. Dado que
ya no se producen persecuciones y no pueden ser mrtires, stos se entregan al monacato para as conseguirlo.
Abandonan las ciudades yndose a un lugar despoblado en busca de la perfeccin mstica (Siria, Palestina y la
Tebaida son los lugares preferidos).
Se convierten en personas peligrosas, ya que
peridicamente salen de su aislamiento y saquean las
ciudades y templos paganos. No pagaban impuestos. Por
todo ello, la Iglesia se opona a su existencia. San Antonio
Abad es considerado como monje sucesor de los mrtires y
fundador del movimiento eremtico.
La idea monacal de aislamiento se va perdiendo por la
superpoblacin de montaas y desiertos. Pacomio
(ermitao) decide reunir en comunidad a todos estos
monjes en un cenobio (monasterio). Dota a este
San Antonio Abad (por
monasterio de la primera regla que regula la vida
Zurbarn)
comunitaria. Laura es un monasterio gigantesco donde
viven cientos de monjes. Existen monjes que no son partidarios de este tipo de
vida, como por ejemplo Simn el Estilita que pas 30 aos subido a una
columna.
Simn el Estilita
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La Iglesia sigue sin tener control jerrquico sobre estos monjes, pero esto cambia con San
Basilio, quien elabora una serie de normas que regulan la vida monstica. Divide el da en horas de
rezo, de trabajo, y de lectura sagrada. Plantea situar los monasterios a las afueras de las murallas de
las ciudades pero cercanas a ellas.
San Benito de Nursia
En occidente los monasterios se sitan en las islas y estn sometidos por la jerarqua episcopal.
San Benito de Nursia (siglo V-VI) prob el eremitismo. Elabora una regla para organizar la vida
monacal, recoge los derechos y obligaciones de los monjes. Compara el monasterio con una
fortaleza, y a los monjes con soldados. Adeca las tareas del monje a las horas de luz (un horario de
verano y otro de invierno). Introduce el concepto de padre de familia (abad) y propone un mximo
de 150 monjes por monasterio.
El poder de la Iglesia medieval

La Iglesia va a basar su poder en el miedo, que a su vez se asienta en un sentimiento
de culpa, en el pecado.
Dos tipos de pecados
- Mortales: condenan al infierno

-Veniales: no son tan graves
Los tres pecados considerados ms graves eran idolatra o sacrilegio; homicidio; y

lujuria.
Escudo del Vaticano
Los pecados mortales pueden ser perdonados por la Iglesia gracias al poder de las llaves. Para perdonar
los pecados de los infractores stos deban someterse a la confesin.
Ordenacin de los pecados de lujuria (de menos a ms segn su gravedad)
Beso impuro
Tocamientos impuros
Fornicacin
Impudicia
Adulterio simple
Sacrilegio voluntario (cuando uno de ellos es monje/a)
Rapto y violacin de una virgen
Rapto y violacin de una casada
Rapto y violacin de una religiosa
Incesto
Posicin inconveniente
Relaciones sexuales contra natura
Zoofilia
Nota: este listado no entra a examen, solo es un ejemplo aclarador.
Si sabas que habas incurrido en pecado y no te habas confesado era an ms grave. Si uno se condena al
infierno, es eterno.
30
Captulo 5 La poca carolingia

1.- El ascenso de los carolingios
A lo largo de los siglos VII y VIII
en el reino de los francos se iniciar un
lento pero continuado proceso de
transformacin
poltico-institucional
cuyo mximo exponente se reflejar en
la Navidad del ao 800, que no es sino el
punto y final de un camino iniciado
mucho tiempo antes y cuyos jalones
fundamentales son las figuras de
diferentes mayordomos del palacio real
de Austrasia, autnticos protagonistas
del cambio.
1.1.- Los inicios de un cambio
Prcticamente tras la muerte de
Clodoveo, el 2-XI-511 y la primera
divisin del reino entre sus hijos, queda
configurada la situacin futura del reino
de
los
francos,
caracterizada
fundamentalmente
por
el
fortalecimiento de una serie de unidades
polticas llamadas a mantener un
constante enfrentamiento por alcanzar la
hegemona, unas, o a mantener los mrgenes de autonoma que haban logrado, otras. Entre las primeras, las que
tenan una mayor relevancia eran Neustria, territorio que se extenda entre el canal de la ancha y el Loira a
Champaa, y Austrasia cuyo espacio geogrfico estaba constituido por las regiones ms orientales del mundo
franco, entre Reims y el Rin, era sin duda la zona ms germanizada. Del otro lado se encontraban aquellos
territorios en los que el dominio franco era problemtico pese a que estaban integradas en el reino que construyera
Clodoveo y no era casualidad que se tratase de las ms romanizadas, caso de Aquitania, regin situada al sur del
Loira y que tericamente formaba parte de Neustria, y Borgoa que, apoyada en los cursos del Rdano y del
Saona, albergaba una poblacin mayoritariamente galorromana.
Lo cierto es que a partir de ese instante la historia de los francos es la de la rivalidad entre Austrasia y
Neustria por alcanzar la hegemona y est plagada de luchas, en la que buena parte tuvo que ver la costumbre
implantada por Clodoveo de dividir el reino y las actitudes de las regiones perifricas dieron lugar a una
continuidad lucha por parte de algunos de sus descendientes por recuperar la unidad, terreno en el que sobresale
Dagoberto I (600-639), rey de Austrasia, de Neustria y Borgoa, tras la muerte de su padre, y de Aquitania,
convirtindose en el ltimo rey merovingio que reunific efectivamente los Estados de Clodoveo una misma
corona, puesto que con su prestigio y autoridad detuvo por una dcada el proceso desintegrador del reino franco,
pero a su muerte el reino qued repartido entre sus hijos, quedando Sigeberto III como rey de Austrasia, que
recibi el dominio de algunas ciudades de Aquitania y otros ncleos como Marsella, y Clodoveo II en Neustria y
Borgoa mientras que Aquitania le fue concedida a su hermano Cariberto, para controlar a los vascones. Por
entonces se iniciar la decadencia definitiva de la monarqua merovingia, aunque Neustria ir cediendo su
posicin como regin con ms potencial, dejando paso a Austrasia.
Varios sern los factores que en mayor o menor medida contribuirn a la ruina merovingia, entre otros el
ascenso al trono a muy temprana edad y la consiguiente minora o la muerte del rey al poco de iniciar su gobierno
y, tambin, taras mentales hereditarias de algunos merovingios. Todo ello habra tenido como consecuencia un
vaco de poder continuado pues estos monarcas, itinerantes entre sus residencias campestres, terminarn
abandonando el ejercicio del poder en una camarilla nobiliaria capitaneada por el mayordomo de palacio que a
la postre ejercer como rey absoluto. Tambin se le debe sumar a esto, fruto de la constante lucha entre Austrasia
y Neustria, el nacimiento de una aristocracia, tanto laica como eclesistica, cuyo desarrollo socioeconmico se
cimentaba en las donaciones territoriales efectuadas por los reyes merovingios o bien por ser descendientes de
31

las familias romanas senatoriales. Estos nobles,
se mostrarn siempre ambiciosos de poder y
particularistas en razn de sus posesiones
locales, en las cuales irn aumentando su poder,
ya que estos aristcratas recibirn a su servicio
a muchos hombres que se vinculan a ellos por
lazos personales, generalmente campesinos que
les entregan sus tierras a cambio de proteccin
deseada. Tras Dagoberto I (639), la conjuncin
de estos factores supuso el deslizamiento del
poder por parte de las aristocracias de cada uno
de los reinos que fragmentaban el territorio
franco y convirtieron a la monarqua de
Austrasia, Neustria y Borgoa en un
instrumento en sus manos. Desde entonces la
figura de los reyes merovingios se ir ocultando
tras la de los mayordomos de palacio, los cuales
tejern una complicada red de resortes que les
permitirn influir incluso en las designaciones
episcopales a la vez que ponan las bases para la
fundacin de verdaderas dinastas paralelas a la
reinante. Los monarcas, sin recursos, tendrn un
papel que se ceir a los aspectos meramente
formales de inaugural la asamblea anual de los
francos y permanecer el resto del ao recluidos.
La fuerza de la aristocracia impuso a
Clotario II un programa que disminua muy
considerablemente su autoridad y, finalmente,
tuvo que ceder y otorgar una constitucin (Decretum Clotarii, 614), por la que declaraba la libertad de las
elecciones episcopales, extenda la competencia de los tribunales eclesisticos y prometa respetar las mandas
testamentarias que sus sbditos hicieran a favor de la Iglesia, que se convirti en la mayor terrateniente del reino
franco. Adems, convena en suprimir los impuestos que se consideraban injustos y en nombrar para el cargo de
conde a los naturales del condado, que se traduca en dejar el poder condal en manos de los nobles locales.
Clotario tambin se vio forzado, tiempo despus, a designar como rey de Austrasia a su joven heredero Dagoberto,
bajo el cual gobern realmente los dirigentes nobiliarios de ese reino.
1.2.- Los aos difciles
El mayordomo de palacio no desempeaba un papel fundamental en los esquemas administrativos del
poder, pero el hecho de tener a su cargo la gestin de los dominios reales, en una poca en la que el tesoro real
se nutra fundamentalmente de las rentas que de ellos se obtenan, elev la categora de estos intendentes que en
el S.VII sufrirn un fuerte proceso de transformacin muy relacionado con el propio avance del poder nobiliario,
de manera que de una posicin tericamente slo econmica comenzaron a abarcar terreno poltico hasta llegar
a disponen totalmente del reino.
Durante el reinado de Clotario II, la figura del mayordomo de palacio va adquiriendo personalidad propia
al convertirse en representante del rey en aquellos reinos en los que no se encontraba y, as, Austrasia, Neustria
y Borgoa tendrn su propio mayordomo, que ya por entonces se haba convertido en el primer empleado
administrativo de la corona, a la vez que la cabeza visible de la nobleza de cada uno de los reinos. Sin embargo,
el monarca encontr una tenaz resistencia en Borgoa, provocando que en 626 no hubiese mayordomo de palacio
en la misma, claro indicio del poder y la independencia que caracterizaba su aristocracia que volvera a ser puesto
a prueba con idnticos resultados en el 642, por lo que, en adelante, la existencia de este cargo se circunscribir
a los reinos de Austrasia y Neustria ya puestos en la lnea de disputarse la hegemona absoluta.
Dos fueron las familias de terratenientes que haban logrado destacarse por encima del resto: una era la de
Arnulfo (580-641), que recibi la investidura del obispado de Metz y la tutora de Dagoberto I, convertido en rey
de Austrasia; y la otra la de Pipino de Landen, que ser nombrado mayordomo de Neustria. Se llegaba de este
32

modo la hegemona absoluta de la aristocracia austrasiana personificada en estos dos hombres, cabezas de dos
ramas familiares que se fusionaron a travs de un matrimonio concertado entre el hijo del primero y la hija del
segundo, cimiento de una verdadera dinasta de mayordomos de palacio.
Arnulfo, decidi retirarse a la vida monstica (627), poco antes de la muerte del rey (629), dejando a Pipino
como el principal personaje de Austrasia, aunque, tuvo que vencer a otros magnates que aspiraban a ocupar la
jefatura aristocrtica, convirtindose en el autntico rbitro de la situacin al dominar como jefe a la nobleza y al
rey Dagoberto con la tutela de su yerno Ansegiselo. Pero la entronizacin de Dagoberto como rey de Austrasia y
de Neustria cambi el panorama, pues el intento personal del rey de sacudirse de la tutela de la familia pipnida
despert la rpida reaccin de los nobles, siempre recelosos del fortalecimiento monrquico. El rey finalmente
nombrara a su hijo Sigeberto III, todava un nio, como rey de Austrasia, dejando su custodia en manos de
dirigentes rivales de Pipino, quin perdi su influencia hasta la muerte de Dagoberto.
En el 642, Grimoaldo, hijo de Pipino, ocupaba la mayordoma de palacio en la que permanecera hasta su
muerte. El nuevo mayordomo contaba con unas dotes polticas muy superiores a las que tena Sigeberto III y
tambin posea una muy slida base territorial que se concentraba desde Frisia a la zona situada entre el Mosa y
el Rin. Dueo del poder, con el ttulo rector regni, y con el respaldo necesario Grimoaldo traz una poltica que
tena dos claras direcciones.
En primer lugar, respecto a la Iglesia, apoyando la organizacin de las sedes austrasianas en colaboracin
con los prelados y con la fundacin de establecimientos monsticos. La iglesia, satisfecha, dio su apoyo al
mayordomo propiciando la aureola de santidad de algunos miembros de su familia. La importante sacralidad de
los pipnidas, mantenida sistemticamente con el culto a sus antepasados, sobre todo Arnulfo, contrastaba con la
serie de elementos mgicos mayoritariamente vinculados al paganismo que adornaban a la dinasta merovingia,
cuyo fundado, Meroveo (448-457), haba sido engendrado por un monstruo marino, leyenda segn la cual a sus
descendientes se les transmita en la sangre, y siempre por va paterna, las cualidad del monstruo: furor, capacidad
combativa e incluso poderes curativos, y esta virtud de la sangre merovingia se expresaba exteriormente en las
largas cabelleras que portaban los miembros de su dinasta. Pero, estas cualidad, no encajaban con la nueva
espiritualidad que se estaba formando en torno a los pipnidas y por ello los merovingios, trataron de contrarrestar
el peso espiritual de los pipnidas y a la vez diluir su paganismo original reuniendo en torno a ellos diversas
reliquias por el reino como el brazo de san Dionisio3 o la capa de san Martn4.
La segunda direccin poltica de Grimoaldo se orientaba precisamente a la consolidacin de su linaje en el
poder, poniendo sus miras en la sucesin de Sigeberto III que careca de descendientes y logr que el monarca
adoptara a uno de sus hijos que fue rebautizado con el nombre merovingio de Childeberto. Este hecho significaba
la elevacin de la familia pipnida al rango real mediante un acto que no implicaba la accin violenta ni deposicin
del rey, sino una sucesin legar al no haber herederos. Pero los planes de Grimoaldo se vinieron abajo cuando
Sigeberto, tuvo un hijo, Dagoberto II, lo que le hizo que el mayordomo tratase de precipitar los acontecimientos,
hiciese tonsurar al joven rey y lo envi al exilio a Irlanda (661), imponiendo como sucesor de Sigoberto a su
propio hijo. Ahora se trataba de una usurpacin y pronto la aristocracia austrasiana vio la oportunidad de alzarse
contra el mayordomo y evitar la definitiva consolidacin del dominio de los pipnidas, cristalizando una alianza
con Neustria, cuyo rey Clotario III (637-673), hijo y sucesor de Clodoveo II, envi fuerzas que fueron suficientes
para eliminar al poderoso mayordomo y a su hijo e implantar en Austrasia la influencia neustriana en la persona
del rey Childerico II (661-675), hermano del rey neustriano y dcil a las indicaciones del mayordomo de Neustria,
el poderoso Ebron (681).
1.3.- La ascensin de los pipnidas
Segn las Vidas de San Dionisio, escritas en la poca carolingia, tras ser decapitado, Dionisio anduvo durante
seis kilmetros con su cabeza bajo el brazo, atravesando Montmartre. Al trmino de su trayecto, entreg su cabeza a
una piadosa mujer descendiente de la nobleza romana, llamada Casulla, y despus se desplom.
4 San Martn de Tours (316 397) es uno de los santos ms populares de la Cristiandad. La leyenda ms famosa
en torno a su vida sucedera en el invierno de 337, cuando estando Martn en Amiens encuentra cerca de la puerta de
la ciudad un mendigo tiritando de fro, a quien da la mitad de su capa, pues la otra mitad pertenece al ejrcito romano
en que sirve. En la noche siguiente, Cristo se le aparece vestido con la media capa para agradecerle su gesto. Esta es la
escena que iconogrficamente se ha preferido para su representacin.
33

En el reino de Neustria, la evolucin de la situacin poltica segua parmetros muy similares a lo que
aconteca en Austrasia, es decir, un mayordomo de palacio que gobernaba de hecho y un monarca merovingio
sometido a su voluntad. Ebroin controlaba Austrasia, en el gobierno de Clotario III y emprendi una tarea de
consolidacin de su autoridad que pasaba forzosamente por dominar/controlar un importante sector de la
aristocracia neustriana formado por el episcopado, que gobernaban en la prctica como autnticos prncipes. En
esta situacin de tensin (asesinato de algunos miembros del episcopado ante el rechazo de la reforma de Ebron
y sustitucin por partidarios fieles a la monarqua), estallaron rebeliones en Neustria y Borgoa a la muerte del
rey Clotario III (673), cuando Ebron intentaba consolidarse poniendo en el trono al hermano del difunto,
Teodorico III (673-690).
La nobleza de Neustria y Borgoa consigui frenar las ambiciones del mayordomo e impusieron la
designacin de Chiderico II, que ya era rey de Austrasia, como titular de Neustria y Borgoa. Este rey merovingio
intent consolidar el poder de la monarqua en detrimento de la aristocracia, provocando su asesinato (675), y
abriendo una nueva etapa de divisin y enfrentamiento en la que la aristocracia austrasiana, enemiga de los
pipnidas, solicit la vuelta de Dagoberto que inici su segundo reinado hasta 679, fecha en la que fue asesinado.
Ebron apoy la vuelta de Teodorico III y lo convirti en rey nico (679-690), lo que equivala a la
consolidacin de la hegemona del mayordomo neustriano que, dueo del poder, se dispuso a terminar con la
oposicin nobiliaria de Borgoa y a enfrentarse con la dinasta pipnida, al frente de la aristocracia de Austrasia.
1.3.1. Pipino de Heristal, Mayordomo de Austrasia
Los descendientes de Pipino de Landen haban perdido su posicin rectora tras la desaparicin de
Grimoaldo, pero el testigo fue recogido por los integrantes de otra rama de la familia que nace de la unin de
Begga y Ansegiselo, conocidos como los arnulfingos. En principio Ebron realiz un pacto de alianza con la
cabeza de esta poderosa familia austrasiana Pipino de Heristal (680-714), tambin conocido como Pipino II. La
alianza entre ambos mayordomos se basaba en la necesidad de apoyo para consolidar su poder en sus respectivos
reinos. Sin embargo, ambos tenan pretensiones sobre el reino del otro, relacionado con el asesinato de Ebron
(681), que dio paso a una etapa conflictiva en la que se mezclan los intentos de Dagoberto III por sacudirse de
la tutela del mayordomo y los esfuerzos de la aristocracia por alzarse con el dominio de Neustria, para lo que
necesitaron de apoyo exterior y uno de ellos fue Pipino de Austrasia. Finalmente, en 687, las fuerzas de Pipino y
sus colaboradores neustrianos vencieron en Tertry al ejrcito de Neustria, capturando a Teodorico III,
convirtindose as Pipino en el dueo absoluto del reino franco: su hijo Grimoaldo ocup la mayordoma en torno
al 700 y Drogn (hijo primognito) se desplaz a Borgoa, donde con el ttulo de dux se encargaba del gobierno.
Pipino de Heristal gobern como mayordomo de Austrasia y con el ttulo de dux et prnceps francorum
hasta su muerte en el 714, durante la fase final del reinado de Teodorico III. Su poltica interior descansaba en
una creciente aproximacin a otras grandes familias austrasianas junto a la alianza con la iglesia, designando
como titulares de las sedes episcopales y abadas a hombres de su crculo ms prximo. En lo referente a la
poltica exterior, Pipino llev a cabo diferentes acciones contra los sajones y los alamanes, pero la obra ms
importante fue la conquista y evangelizacin de Frisia efectuada entre 690 y 710 y que llev a la ocupacin de
Utrech. Aunque no todo fueron victorias, ya que durante su mandato, el mayordomo encontr resistencia en las
zonas orientales de Austrasia, que fueron creadas por Dagoberto I para defenderse de los ataques eslavos y que,
mostrarn un rechazo a la aristocracia austrasiana y al propio Pipino.
Pero las bases que sustentaban el poder de Pipino no eran slidas, de ah la fragmentacin del territorio a
su muerte (714), ante el rechazo de la aristocracia por la sucesin de poder en Teodoaldo, hijo de Grimoaldo,
que tena solo 6 aos, por lo que fue inevitable la regencia de Plectruda, la abuela, en espera de la mayora de
edad del heredero. Cuando sta se hallaba al frente del gobierno, surgieron las revueltas nobiliarias: en Neustria
conseguirn la victoria colocando como mayordomo a Ragenfredo (715-717) y, a la muerte de Dagoberto III
(715), nombrando como rey a Chilperico II (715-721). En Austrasia, Ragenfredo realiz un pacto con los
frisones y los sajones, traducindose en la marcha contra Colonia de un poderoso ejrcito, ciudad en la que se
encontraba Plectruda, que fue derrotada.
1.3.2.- El gobierno de Carlos Martel
La derrota mostr la debilidad de las fidelidades de Plectruda y la consolidacin de Neustria a la vez que la
postergacin de Austrasia. Sin embargo, aqu entr en juego uno de los hijos que Pipino tuvo de relaciones
diversas, Carlos (futuro Carlos Martel), que se encarg de liderar la reaccin de Austrasia, reclutando un ejrcito
34

con el que consigui vencer en
Venchy (717) a las fuerzas
neustrianas que vieron como
Ragenfredo hua. Carlos, decidi
entonces volver a Austrasia, para
reunirse con Plectruda, que acept
entregarle el tesoro de Pipino.
Carlos Martel fue designado
mayordomo de Palacio y su
primera medida fue designar
como rey a Clotario IV (718-719),
cuyo corto reinado nada aport a
la decadente dinasta real.
La tarea que tena por
delante el nuevo mayordomo era
enorme:
a) Restablecer la situacin tras aos
de guerra y avanzar hacia la
consolidacin del Estado franco
en todas sus vertientes.
b) En el Este, continu con la
poltica de asegurar los lmites
orientales del reino.
c) Organiz ataques contra los
sajones,
que
realizaban
incursiones al este del Rin,
empleando
la
conquistaevangelizacin.
d) Respuesta frente a los alamanes y
bvaros, que entraban en contacto
con el reino franco a travs del
valle del Main, desgastando a ambas tribus.
e) En Aquitania la situacin era complicada, ya que el deterioro del poder merovingio haba
propiciado la consolidacin de un principado independiente cuyo ncleo era Tolosa, con la
aristocracia al frente.
Es sin duda, un punto de inflexin, el ao 732, a partir de cual el poder del mayordomo
ser incontestable. En el sur del reino, fren a los musulmanes que haban entrado en tierras
francas, derrotndolos cerca de Poiters en 732, lo que contribuy definitivamente a realzar su
prestigio.
Esta serie de victorias se apoyaron en factores sociales como tcnicos. Entre los primeros, la compra de
voluntades de la aristocracia guerra mediante la entrega de beneficios territoriales expropiados a las instituciones
eclesisticas. Entre los segundos, la adopcin del estribo que dot a la caballera de una notable eficacia en el
combate.
El caudillo franco muri en 741 y, como un rey merovingio, reparti el poder entre sus dos hijos, Carlomn y
Pipino el Breve, como mayordomos de palacio. Seis aos despus, Pipino qued solo al frente de todo el reino.
El nuevo jefe de los francos, busc la legitimacin de su poder en la confirmacin del pontfice Zacaras, gracias al
consejo de su mano derecha, el clrigo Bonifacio. Con este objetivo, envi una embajada a Roma para plantear al
papa quin deba ser rey de Francia: si el que posea el poder de nombre o el que lo ejerca de hecho. La respuesta
legitim el reinado de Pipino, confinando a Childerico III en un monasterio. El legado papal lo ungi como nuevo
monarca por la gracia de Dios.
Cuatro aos ms tarde, el papa Esteban II, por la presin de los lombardos, recurri a la nueva dinasta,
aprovechando la dudosa legitimidad de Pipino, citndole para una entrevista. En esa entrevista, el papa trajo consigo
35

la (falsa) Donacin de Constantino5,
segn la cual Constantino haba cedido, a
comienzos del siglo IV, al papa Silvestre
I la ciudad de Roma y las provincias,
distritos y ciudades de Italia y
Occidente. Esta donacin le conceda el
patrimonio de San Pedro y el dominio de
todo Occidente. De hecho, fue en la
entrevista entre Pipino y Esteban II,
donde se articul el patrimonium Petri,
que dar lugar a los actuales Estados Pontificios.
El papa, que otorgara a Pipino el ttulo patricio de
los romanos, realiz 2 expediciones para controlar la
expansin lombarda.
Pipino finalmente expuls a los musulmanes del sur
de Francia, continuando con la poltica de Carlos Martel:
fomentando las relaciones de vasallaje aunque
estableciendo un equilibrio entre la iglesia y la aristocracia
del reino, con el fin de que la nobleza no pudiera rebelarse contra l.
La muerte de Pipino trajo un nuevo reparto del regnum francorum entre sus hijos, Carlomn y Carlos. El
fallecimiento del primero tres aos despus dej todo el poder en manos del segundo, pronto llamado el Magno,
esto es, Carlomagno. Su reinado y el de su sucesor, Luis el Piadoso constituyeron hasta el ao 840 una sntesis
de los elementos de la Cristiandad latina.
Las conquistas de Carlomagno siguieron las lneas trazadas por su abuelo Carlos Martel y su padre, Pipino
el Breve. La primera direccin de sus campaas fue la del este pagano y, una vez asegurada la conquista y
cristianizacin de Frisia, se despleg en tres escenarios. El primero, el de los territorios sajones. Las campaas se
5
Este documento, elaborado en letra del S. IV d.C., es una falsificacin, porque usa trminos
del siglo VIII cuando es del siglo IV en teora.
36

prolongaron durante 30 aos, alternndose victorias francas y revueltas sangrientas de los supuestos vencidos,
siendo la ms conocida la dirigida por el aristcrata Widuking (que ser posteriormente bautizado). Al final, los
francos se impusieron y organizaron una represin feroz, por misioneros y soldados.
Otro xito oriental de Carlomagno consisti en la destruccin del imperio de los varos, establecidos desde
finales del siglo VI en el curso medio del Danubio.
Carlomagno tambin dirigi sus esfuerzos hacia la pennsula ibrica, por la peticin de los gobernadores
musulmanes de Zaragoza y Barcelona, descontentos con la poltica del emir. Al llegar a Zaragoza, el gobernador
olvid la promesa, no abrindole las puertas a los francos. Al repasar los Pirineos para regresar a su tierra, en
778, la retaguardia franca fue atacada por los montaeses vascones.
El fracaso de la expedicin del monarca franco a Espaa le impuls a modificar las estrategias de actuacin
en el espacio ibrico: la ofensiva guerrera fue sustituida por la atraccin y acogida de los hispanocristianos que
huan del dominio del Islam, los hispani de que hablan las capitulares carolingias. El resultado combinado de
resistencia indgena y apoyo franco fue la constitucin de una frontera, una Marca hispnica meramente defensiva
de Catalua a Navarra.
La tercera direccin de las expediciones carolingias fue Italia, donde el rey de los lombardos, Desiderio,
rompi los acuerdos suscritos entre ambos y amenaz los territorios pontificios, dando pie a Carlomagno a
internevir, dominando el reino y, finalmente, extinguindolo al coronarse l mismo con la corona de hierro y el
ttulo de rey de los lombardos. Su victoria reafirm la vieja alianza franca con el papa, quin otorg a Carlomagno
el ttulo de patricio de los romanos.
En cuanto a la administracin territorial, Carlomagno estableci marcas en aquellos territorios fronterizos
con ms riesgo a ser atacados, con un Margrave6 como responsable de la seguridad del territorio. En los territorios
dependientes del imperio, Carlomagno colocar funcionarios dependientes de su persona, formando reinos
subalternos.
Carlomagno cre una capital del reino, en Aquisgrn, pues hasta entonces la capital era itinerante, siguiendo
al rey. En la Catedral de Aquisgrn estableci la escuela palatina, preocupado por la formacin de las lites y del
propio orden eclesistico, al mando de un monje, Alcuino de York.
En el ao 800, el papa Len III, por presiones de sus enemigos polticos, que lo acusaban de corrupto,
recurri a Carlomagno. ste entr en Roma para proteger al papa y eliminar a sus contrarios. El da de Navidad
de ese mismo ao, inesperadamente el papa coron en la baslica de San pedro a Carlomagno. Esto hecho se
traduca en que era Dios coronaba al emperador, simbolizando la sumisin imperial al papa.
Esta coronacin levant recelos en Oriente, pues el emperador aspiraba a
gobernar el territorio italiano, pero debido a una serie de dificultades no pudo
ejercer presin: el imperio bizantino viva en una terrible crisis poltica, econmica
e ideolgica, la llamada crisis iconoclasta, con una emperatriz, Irene, en el poder.
El papa vio esto como un momento de debilidad de oriente, que aprovech para
restablecer el imperio occidental, siendo Carlomagno el emperador del Imperio
Romano de Occidente.
La emperatriz Irene quiso iniciar conversaciones diplomticas con
Carlomagno para unirse en matrimonio, pero un golpe de Estado de las lites
bizantinas para impedirlo paraliz el mismo. El imperio Bizantino no reconoca a
Carlomagno como emperador, aunque dada la situacin, tuvo que reconocerlo, firmndose
as el tratado de Aquisgrn, en el que el imperio Bizantino reconoce a Carlomagno como
emperador a cambio de recibir Venecia, Istria y Dalmacia, dando lugar al inicio de
relaciones diplomticas entre ambos imperios.
El imperio bizantino no reconoce a Carlomagno como emperador, aunque por su
situacin, deber reconocer Carlomagno, firmndose el tratado de Aquisgrn, en el que
6
El margrave es el responsable de una circunscripcin administrativa determinada: las marcas fronterizas. Su

papel es muy similar al de los condes, pero con alguna diferencia, debido a que las Marcas renen unas
caractersticas especiales por su propia naturaleza insegura y su menor poblacin. Al igual que los condes, ejerce
la justicia en nombre del rey (ban), pero est mucho ms preocupado de la defensa del territorio.
37

el imperio bizantino reconoce a Carlomagno como emperador (sin alusin a Roma) y a cambio el imperio
bizantino recibe Venecia, Istria y Dalmacia.
Esto dar lugar a relaciones diplomticas entre ambos imperios.
Carlomagno muri en el ao 814, siendo sustituido por Luis el Piadoso (814-840), Ludovico Po,
comenzando as el principio del fin del imperio carolingio. El nuevo reinado estuvo marcado por dificultades
administrativas para tan variado y extenso Imperio, la dinmica de la sociedad franca, la falta de nuevas empresas
exteriores y los progresos de la Iglesia franca que lleg a convertirse en una autntica Iglesia de Estado con una
decisiva influencia.
Se inici una reorganizacin administrativa del imperio para evitar el proceso centrfugo del mismo, con
una serie de lites con gran patrimonio que tenan que rendir homenaje al emperador. Para centralizar el poder
organiz una serie de cargo que se ubicaron en su propio palacio:
-
Senescal administrar bienes fiscales del imperio.

Chambeln responsable del tesoro privado del soberano.
Condestable dar recursos para el ejrcito.
Conde de Palacio asista al soberano en la administracin de justicia.
Notario normalmente un clrigo, responsable del archivo imperial.
Missi dominici (enviados del seor) Pareja de clrigo y eclesistico (en la medida de lo posible, un conde
y un obispo), que visitaban el Imperio y que se encargaban de comprobar el cumplimiento de las disposiciones
que emanaban de la corte. Su misin sola durar un mes y podramos decir que realizaban funciones de
inspeccin.
El nombramiento sola traer consigo otra serie de ttulos, con tierras. No era un cargo fijo, pero si se le
quitada mantena su ducado o condado.
Haba una serie de condes, nobles, miembros de la aristocracia y margraves que convocaban a las huestes.
Luis se apoy fundamentalmente en el clero a la hora de gobernar, traducindose en una notable influencia
en sus decisiones. La iglesia pretenda que fuera un reino unitario y consolidado, aconsejando a Luis establecer
un reparto en el ao 817, la ordenatio Imperii (ordenacin del imperio), documento en el cual Luis reparte el
territorio entre sus hijos. Sin embargo, esta ordenatio traer problemas: el heredero principal iba a ser Lotario,
mientras que Pipino, Luis y Bernardo recibiran Aquitania, Baviera e Italia, respectivamente, subordinados a la
figura de Lotario. Esta disposicin no satisfago a la aristocracia, que anim a Bernardo a sublevarse, siendo
derrotado, condenado y finalmente muerto a causa de las heridas de su condena.
Por esto, se confin a Luis en un monasterio en Attigny (822). Sin embargo, el hecho de que el emperador
estuviera recluido en un monasterio, como penitencia impuesto ante el castigo que l haba realizado contra
Bernardo, se interpret como una conspiracin ante el rey y que el poder estaba mermado. En estas circunstancias
se crearon una especie de partidos y bandos: unos defendan la ordenatio, que apoyarn a Lotario; otro grupo
apoyaba a la segunda esposa de Luis y a su hijo Carlos, que no tena ningn territorio en la ordenatio; finalmente
un tercer grupo, formado por Luis y Pipino, que
aspiraban a un reparto equitativo del reino.
Luis el Piadoso, tras salir del monasterio,
design a Carlos el Calvo el territorio de
Aquitania, desheredando a Pipino, que tambin se
haba sublevado. Sin embargo, el resto de hermanos
se unieron en bloque, al no estar de acuerdo, y
dieron un golpe de estado, obligando a Luis a
abandonar el gobierno y encerrando a su segunda
esposa y a Carlos en un monasterio.
Tras esto, hubo una divisin entre los
golpistas: Lotario quera que se mantuviera la
ordenatio; mientras que Luis y Pipino queran un
reparto ms equitativo. Se inici una guerra civil,
entre las distintas facciones. La aristocracia,
38

temerosa ante la posible prdida de sus posesiones, decidi colocar a Luis el Piadoso de nuevo, en el 835. Al
morir Luis, tras unos ltimos 5 aos sin prcticamente gobierno, Lotario volvi a reclamar la ordenatio. Carlos y
Luis, formaron una alianza, enfrentndose a Lotario. Tras unos conflictos se lleg a un compromiso,
establecindose el reparto de Verdn del 843. El imperio acabar dividido en tres partes iguales, significando una
tregua en el claro derrumbe del imperio Carolingio.
39
Captulo 6: Imperio Bizantino o la continuidad de la Romanidad

1.1. La herencia romana en la parte oriental del Imperio.
En el ao 476, cuando en Occidente se extingui la vida del Imperio, en Oriente,
ste mostraba los caracteres que lo iban a hacer reconocible durante siglos: un Imperio
griego, culto, poltico, urbano, mercantil y cristiano. A raz de la divisin del ao 395,
ocupar una extensa superficie: desde la costa oriental del mar Adritico hasta la
frontera con Persia y desde el Danubio hasta el desierto africano. Su lengua dominante,
el griego, conviva con otros idiomas de rica produccin literaria, como el copto en
Egipto, el hebreo, el arameo y el siraco en Siria. Esos diferentes idiomas, en especial,
el griego, servan de vehculo a las expresiones culturales de las regiones con larga
tradicin en el empleo de la escritura y en el ejercicio de la reflexin filosfica y
teolgica.
Los bizantinos se consideraban como los continuadores del imperio romano, no diferentes de ellos, para
ellos, su emperador era el emperador de los romanos. Por esta continuidad del imperio, los emperadores
bizantinos tendrn siempre el deseo de recuperar lo que fue el imperio de romano en su totalidad.
La base poltica del Imperio se asentaba en la solidez de las instituciones. La base econmica (y social)
resida en una amplia capa de pequeos propietarios campesinos instalados en aldeas que aprovisionaban los
mercados de las grandes ciudades, que eran, a su vez, las que daban el tono al Imperio Bizantino al constituir
importantes centros de comercio, administracin y enseanza. Este Imperio, tena a su cabeza al patriarca de
Constantinopla, que se comport prcticamente como un papa en Oriente, aunque siempre subordinado a la
autoridad cesaropapista del emperador.
La disposicin de la capital del imperio, Constantinopla es vital para comprender la larga duracin de este
imperio, pues estaba en una posicin inexpugnable, que solo cay dos veces en su historia: cuando los cruzados
entren por una traicin en Constantinopla (1204) y cuando los otomanos se sirvieron de la artillera en 1453.
Constantinopla est en el denominado cuerno de oro, entre Europa y Asia, en un estrecho. La situacin estratgica
es muy privilegiada, pues solo es atacable por tierra. Presentaba dos lneas de murallas, la muralla de Teodosio
II y la de Constantino. Al otro lado del estrecho, exista un pequeo poblado, el poblado de pera, que se refugiaban
en la ciudad en caso de asedio. El elemento clave de la vida social bizantina es el hipdromo, pegado al Palacio
Imperial, siendo el elemento clave en la diversin de los habitantes y emplazamiento de debate poltico.
1.2. El emperador Justiniano y su programa
Justino I, jefe de la guardia de palacio, dio un golpe de Estado tras la muerte del emperador Anastasio, en
el ao 518, originario de Iliria latina. Su reinado sirvi para asegurar los cimientos de su sobrino Justiniano, a
quien asoci al trono y que, una vez muerto su to, dirigir el Imperio entre los aos 527 y 565.
Justiniano y sus colaboradores quedaron
reflejados por Procopio de Cesarae en su Historia
secreta. Present a Justiniano como un autcrata,
intervencionista en los menores detalles de la gestin
de gobierno y acrrimo defensor de la ortodoxia
definida en el Concilio de Calcedonia de 451. Su
mujer, Teodora, aparece como su reverso: de baja
extraccin social, intuitiva y habilsima intrigante, pero
consciente de las exigencias de la prpura imperial.
Como eficaces colaboradores, aparecen los generales
Narss y Belisario, el jurista Triboniano, artfice de la
compilacin de derecho, y el prefecto del pretorio, Juan
de Capadocia, cabeza de la administracin y del
aparato financiero. Todos ellos fueron responsables de
los xitos de la primera parte del reinado de Justiniano (543-545), quien, en cambio, conoci amargas decepciones
en la segunda parte.
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Justiniano, cuando fue elegido como sucesor del emperador, se enamor de Teodora, una actriz, trabajo
que en el siglo VI tena mala reputacin, pero l pretenda casarse con ella. Ante la negativa de su ta Eufemia y
una ley imperial que impeda el matrimonio entre clases diferenciadas, tuvo que esperar hasta la muerte de
Eufemia y la derogacin posterior de la ley imperial por parte de Justino, para que Justiniano se case con Teodora
(524).
Justiniano, a su llegada al poder, en el 527, se encontraba ante una serie de problemas externos e internos.
Externos, porque se vea rodeados de estados no aliados: en Oriente se encontraba el Imperio Sasnida, y en
Occidente todos los reinos germnicos que se haban repartido el imperio de Romano de Occidente. Internos,
debido a las tasas (impuestos) elevadas y profundamente injustas, que beneficiaban a las clases altas, colocando
la presin fiscal sobre las personas con menos recursos. Justiniano, quiso modificar esto junto con el sistema
funcionarial enormemente corrupto. A lo que hay que sumar el ordenamiento jurdico del Imperio, muy corrupto,
que beneficiaba a las clases altas, pues hay una gran confusin en el mismo.
Justiniano quera recuperar el territorio romano de Occidente, contar con una serie de compaeros que
destacarn por su eficacia:
Juan de Capadocia. Cabeza de la administracin y del aparato financiero, era de origen humilde, de escasa
formacin, contaba con la confianza de Justiniano y se preocup de la corrupcin funcionarial. Tambin se
encarg de establecer nuevos impuestos a los ricos, pero, aun as, era enormemente impopular entre los habitante
Tambin tiene el sueo de recuperar el territorio del imperio romano de Occidente. Para ello, Justiniano
contar con una serie de ayudantes que destacarn por su eficacia: el primero, Juan de Capadocia, que ser una
especie de primer ministro, de origen humilde, de escasa formacin, pero en la que Justiniano confiaba
ciegamente, que se preocupar de la corrupcin funcionarial. Tambin se encargar de establecer nuevos
impuestos a los ricos. Sin embargo Juan era enormemente impopular entre los habitantes, que lo acusaban de
partidario de las torturas, glotn y borracho. Posea una amplia red de informantes en todo el imperio.
Triboniano. Encargo de la modificacin del sistema jurdico, era una persona muy formada, cultivada, de familia
aristocrtica. El sistema jurdico era un caos, que siempre beneficiaba a los ricos. Se rode de un equipo, con el
que redacto una recopilacin jurdica, modificando algunas de las leyes, con el objetivo de recopilar la tradicin
romana y armonizarla con la cristiana para dar una base homognea al Imperio. Este ser el Codex Iustinianus.
Estuvo en vigor durante un largo perodo, e incluso lleg a influir en occidente. Este personaje tampoco goz del
apoyo popular, pues no lo consideraron equitativo a la hora de impartir justicia, pues tenda a beneficiar siempre
a sus amigos.
La poblacin, por lo general, estaba descontenta con el gobierno de Justiniano. A lo que hay que sumar la
derrota militar contra el imperio persa en el ao 531, por la cual el imperio bizantino deba pagar una cantidad
importante de dinero a Persia a cambio de esa paz.
La sociedad bizantina se divida entre los demos7 verdes y azules. Los azules representaban a los latifundias
y a los miembros de las capas altas de la sociedad (ortodoxos), mientras que los verdes solan estar formados
predominada-mente por artesanos, comerciantes (clases medias y bajas, monofisitas). Los anteriores emperadores
a Justiniano haban favorecido a los verdes, pero Justiniano era tradicionalmente cercano a los azules. Estos
demos tenan una gran influencia en las decisiones que se imponan en el Imperio, en temas polticos y religiosos
y presionaban a los gobiernos para colocar a partidarios de su bando.
El descontento ya mencionado se materializ a inicios de 532, en la denominada revuelta de Nik. Hubo un
enfrentamiento entre ambos bandos, con una serie de asesinatos. Juan de Capadocia investig lo ocurrido y
ejecut a 7 miembros, cabecillas de los azules y los verdes. Sin embargo, dos de los siete consiguieron escapar y
refugiarse en un monasterio.
Mientras tanto, el descontento en la ciudad de Constantinopla se extendi por haber ajusticiado a los
cabecillas y por los dems problemas internos y externos. En ese momento, Justiniano decidi realizar unos
juegos ecuestres para calmar los nimos, concretamente 25 carreras de cuadrigas.
En el desarrollo del mismo, increparon a Justiniano, que decidi volver a su palacio y cerrar las puertas al
hipdromo. Los demos entonces se repartieron la ciudad y quemaron los edificios oficiales, durando esto unos 56 das. Incluso se lleg a quemar la Iglesia de Santa Sofa y la de Santa Irene.
7
Partidario de equipo del hipdromo. Tradicionalmente eran cuatro.
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Tras esto, se intent negociar con ambos bandos, que exigieron la destitucin de Capadocia y la absolucin
de los dos cabecillas ocultados en el monasterio, a lo que el emperador se niega. Los demos entonces se dirigieron
a casa de un sobrino de Anastasio, Probo, para hacerlo emperador, aunque huy de la ciudad porque no quera
serlo.
Su prximo candidato fue Hipatio, otro sobrino de Anastasio, mucho ms anciano que el otro, al cual
vistieron de prpura, es decir, de emperador.
Justiniano, apunto de fugarse, fue convencido por Teodora para no huir, y traman un plan junto con Juan y
Narss: en la ciudad se encontraban tres de los mejores generales de Justiniano, Belisario, Mundo y Narss y
sabrn sacar partido de ello.
Convocan en el hipdromo a todos los seguidores de los verdes y de los azules, donde se
dirige Nrses sin ningn tipo de armas, solo con una bolsa de monedas de oro, con el que compra
a los nuevos cabecillas de los azules, que se retirarn del hipdromo. Sin darse cuenta, los verdes
se vieron encerrados en el hipdromo, con las puertas bloqueadas por las tropas de Belisario y
Mundo, y acaban asesinado a +30.000 personas poniendo fin a la revuelta de Nik. Tras esto,
Justiniano se consolid en el poder, aunque tena que reconstruir la ciudad, que la realizar con
gran esplendor, gracias al ahorro de los anteriores emperadores.
Con el dinero sobrante de las arcas, intentar recuperar Occidente. Para los emperadores bizantinos estos
eran sus territorios, pues el imperio los cedi como foedus.
La primera de sus campaas fue en frica, donde mand a Belisario, que se

enfrentar al reino vndalo. El argumento diplomtico fue la descortesa del nuevo rey
vndalo Gelimer. Sin embargo, gran parte del ejrcito de Belisario comi comida en mal
estado, por lo que sus fuerzas quedan bastante mermadas. Desembarcarn as en el norte
de frica donde se recuperarn, pasando inadvertidos por los vndalos. Gemiler ser
derrotado y huir, pero se rendir un ao despus, en el 534. Belisario, al volver a
Constantinopla, se le conceder un triunfo romano, en desuso desde la poca republicana.
La segunda campaa se llevar a cabo en la pennsula itlica, contra el reino
ostrogodo. Tras la muerte en el 526 de Teodorio el Grande, su sucesor era Atalarico, su
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nieto, con regente a su madre Amalasunta, que se casar con un general que
acabar matando a madre e hijo. Amalasunta era protegida de Justiniano, siendo
el casus belli para el enfrentamiento. Volver a mandar a Belisario y ste, en
540, conquista Rvena, la capital del reino ostrogodo, con su rey. El sur sin
embargo vivir una larga guerra, con la aparicin de un rey ostrogodo, Totila,
que prometer la exencin total de impuestos, una sociedad igualitaria, libre de
clases y clases tnicas, logrando ser popular en toda la pennsula.
Sin embargo, Teodora, recelaba de Belisario, y sospechaba que podra
unirse al rey ostrogodo para lograr el ttulo de emperador de occidente. Justiniano mandar a Belisario a las
provincias orientales. La guerra se complicar an ms y necesitar a Belisario de nuevo, aunque mandar con l
a Narss, general de absoluta confianza al ser eunuco. Finalmente, fue Narss quien obtuvo la victoria contra los
ostrogodos y quien logr que el reino ostrogodo quedase sometido.
Justiniano cre una serie de circunscripciones administrativas de exarcados, al mando del cual dej a un
exarca.
Las fronteras del imperio se fueron incrementando, pero a la costa de agotar las reservas del imperio,
vindose ahora con un amplio terreno que no poda defender. En los ltimos aos de Justiniano (565), el imperio
sufrir una peste y se ver asediado por todas las fronteras: lombardos, visigodos y persas. Sus sucesores no
podrn mantener las fronteras.
565
602
43

602 (salto)
El emperador Mauricio (582-602), tras la prdida de posesiones occidentales, decidi que sus tropas
acantonadas contra los varos pasaran al norte del Danubbio. Con un ejrcito descontento ante tal medida, con
promesas incumplidas, y sin recibir pagos, finalmente se rebela, al mando
del general Focas (602610
610), que se dirigir hacia Constantinopla.
Su primera medida fue ejecutar a
Mauricio y a sus descendientes, que usaron
los persas para romper la paz eterna que
tenan con los bizantinos. Focas no podr
defenderse de los persas y, por las
campaas propagandsticas vertidas hacia
su persona, calificndolo como el
sanguinario, muchas ciudades se rebelarn
contra l, siendo frica la nica exarqua
con cierta estabilidad. El exarca de frica
se rebel contra Focas y puso en el poder a
su hijo Heraclio.
El reinado de Heraclio inicialmente
supuso el resurgir a los inicios bizantinos.
Al verse sin ejrcito y sin experiencia
militar, se organiza y rearma durante 12
aos, contando con el apoyo del Patriarca
de Constantinopla, que ofrecer su
patrimonio al emperador, para que pueda
pagar tropas.
623
La ofensiva contra el imperio persa

comenzar en el 623, enfrentndose a
Cosroes II, emperador, que haba
conquistado Jerusaln y se haba llevado la
cruz de cristo crucificado como botn. Pero
quien liderar las tropas
persas ser Farrokhan
Shahrwaraz (jabal del
imperio),
general
excepcional. Se darn una serie de triunfos por parte de Heraclio cuando llegue el 626, fecha en
la que los varos pacten con los persas, para que los primeros asedien los muros de Constantinopla, ahora que su
emperador se encontraba dirigiendo la campaa. Heraclio dividir el ejrcito en tres grupos: uno se dirige a
Constantinopla en auxilio de la ciudad, otro grupo de 12.000 soldados lo manda a Asia Menor al mando de su
hermano mientras que l se queda
decidido a penetrar en Persia, pues la
capital se encontraba sin defensa.
Ante esto, el emperador de Persia
enviar una carta a su general
pidindole que vuelva a la capital de
Persia, para protegerla del enemigo,
pero esta carta fue interceptada por
Heraclio, que no lleg a su destino,
provocando el no desplazamiento del
ejrcito persa. Ante esto, el emperador
persa manda una carta a un general del
ejrcito para que mate a Shahrwaraz,
44

que ser de nuevo interceptada por Heraclio, que concertar una entrevista
con Shahrwaraz para mostrarle la carta.
Heraclio recuperar la verdadera cruz y Corroes fue asesinado por las
lites persas, por la humillacin e intento de asesinato. Los varos por su parte
se retirarn del asedio, terminando as la campaa en victoria.
Sin embargo, poco despus aparecer un nuevo frente, los musulmanes.
Los ataques musulmanes comenzarn en el 634, por va martima, aunque
gracias al fuego griego fracasarn estos ataques. Las oleadas musulmanas
continuarn hasta el 650.
641
Estos acontecimientos desgastaron el imperio, por lo que Heraclio se vio obligado a realizar una
reorganizacin militar del Imperio con el sistema de themas, al no poder pagar los altos sueldos de los
mercenarios. Al frente de cada thema haba un estratega que reuna competencias civiles y militares de modo
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que pudiera tomar con rapidez decisiones de carcter blico. Bajo su mando se hallaban los stratiotai, soldadoscampesinos, que estaban instalados en cada thema, donde tenan responsabilidades de defensa. Cada uno de ellos
posea en usufructo inalienable una explotacin agraria que deba proporcionarle la renta suficiente para asegurar
su mantenimiento y el de su equipo militar como jinete acorazado. Este sistema propici la desestructuracin del
sistema urbano, suponiendo una prdida de las ciudades en cuanta demogrfica, econmica, social y poltica y,
el fortalecimiento del mundo rural.
Con esta medida se ahorraba el emperador el pago monetario y mantena protegidas sus fronteras.
Se formar una aristocracia que entrar en conflicto con el emperador, pues irn adquiriendo las tierras de
los soldados que caen en la pobreza, crendose un mundo latifundista.
En el 651 habr un problema sucesorio, pues Heraclio se haba casado por segunda vez con Martina (del
primero, con Fabia Eudocia, nacin Constantino III), del que posteriormente nacer Heraclonas. l haba
fallecido y dej la herencia a ambos hijos, aunque el segundo era menor. En el mismo ao, 651, ambos son
nombrados emperadores aunque Constantino III falleci repentinamente, por lo que se crey que fue Martina.
Finalmente Heraclonas y Martina sern exiliados a una isla. Constante, hijo de Constantino, asumir el poder.
Durante una serie de aos estar el imperio en manos del senado, por la minora de Constante II.
Salto temporal.
2. El problema iconoclasta.
2.1. El primer perodo iconoclasta
La historia de Bizancio desde el 741, con la llegada de la dinasta Isurica,
hasta el 867, con la llegada de la dinasta macednica, desde el punto de vista
social, se caracteriz por el progreso de la gran propiedad en detrimento de la
fuerza de las aldeas, ofreci, adems, tres polos fundamentales de inters: la
guerra contra los enemigos exteriores (rabes, jzaros, eslavos y blgaros), la
ampliacin del mbito poltico y cultural de Bizancio hacia los mundos blgaro
y eslavo y la querella de imgenes, es decir, la disputa entre los iconoclastas, partidarios de su eliminacin, y los
icondulos8, defensores de su veneracin e incluso de su adoracin.
La disputa en torno al carcter de las imgenes y su culto se desarroll en tres grandes etapas. La primera,
entre los aos 726 y 787, conoci el triunfo de la iconoclasia. La segunda, entre 787, fecha en que el concilio II
de Nicea restaur el culto a las imgenes, y 815, se caracteriz por el xito de la iconodula. Y la tercera, entre
815, en que se volvi a la iconoclasia, y 843, en que la querella concluy con el triunfo definitivo de los defensores
de las imgenes. La resolucin final del conflicto tuvo como secuela la eliminacin de las fuentes favorables a la
iconoclasia, lo que ha dejado en la penumbra para siempre aspectos significativos de perodo.
Se llegar a un punto, en el proceso, para el cual una serie de emperadores se mostrarn disconformes con
el grado de adoracin de los objetos, inicindose el intento de destruccin de los mismos por los iconoclastas, y
los Icondulos, que defendan su adoracin. No debe olvidarse que se encontraba la sociedad bizantina en un
momento con la moral de los ciudadanos muy baja, con una crisis ideolgica que lograr poner el jaque al imperio,
se afirmar que Dios les haba castigado por idolatra al haber adorado a los iconos.
Algunas de las imgenes de Cristo, la Virgen, ciertos santos (con un status especial con la divinidad) y sus
propios objetos, haban generado un verdadero culto a los iconos en s mismos. De hecho, las representaciones
de los santos adquirirn caracteres milagrosos, como la capacidad de sanacin. Durante el siglo VII, los campos
de batalla, ciudades sitiadas, los monasterios, las casas se llenaron de imgenes, propiciando un ambiente de
frentica iconodula, aunque en su origen el culto fue privado hasta trasladarse al mbito oficial y pblico. El
caso de Edesa puede servir a modo de ejemplo, pues, en esta ciudad se conservaba una supuesta carta escrita por
Cristo al rey, en la que afirmaba que jams un enemigo conquistara la ciudad si grababan el texto en las puertas
de la misma. Los varos atacarn la ciudad y no lograrn tomarla, generando un carcter sagrado en el texto. Se
8
La iconodulia es la aversin a los iconos, no adorando al santo en s, sino al propio objeto, cayendo en
la idolatra. El origen de esta prctica se encuentra en el propio imperio romano de occidente, aunque
en la Alta Edad Media alcanz un grado superio.
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llegar
a
concebir
como
imgenes
aquiropoietas, es decir, no creadas por el
hombre, sino por la divinidad. De stas
destacan el San Pedro de Santa Catalina de
Monte Sina, del siglo IV, y Blachernitissa o
Thotokos de Blanquema, del siglo VII.
El emperador que prohibi por primera
vez los iconos fue Len III el Isurico (717741), que tena la voluntad de crear una nueva
dinasta poltica y dar una renovacin poltica.
La expresin religiosa de ambas voluntades la
encontr en la exaltacin de la cruz, que
propici de forma paralela a la persecucin de
las imgenes, contraponiendo la autoridad de
Cristo al poder de las imgenes de los santos,
monopolizadas
por
los
monasterios,
terratenientes cada vez ms poderosos. En el ao 726 publicar un edicto por el cual todas las imgenes sern
consideradas dolos, ordenando su destruccin. Perseguir a los monjes, principales defensores de los iconos, por
las ya citadas razones ideolgicas y econmicas. El primer acto simblico fue la retirada de la imagen de Cristo
que remataba la puerta del palacio imperial y su sustitucin por una cruz. Entre los Icondulos, destacar Juan
Damasceno, que elabor sus primeras argumentaciones teolgicas, hallndose su base en la concepcin
neoplatnica de que la imagen es una representacin que puede ayudarnos a entrar en contacto espiritual con
aquel a quien representa, aunque el figurado sea el propio Cristo.
Las hostilidades continuaron en el reinado de Constantino VCoprnimo (741-775), quin desat una
sistemtica persecucin de los defensores de las imgenes y las mismas: destruyeron los fresnos del imperio,
desapareci la imagen del emperador en las representaciones monetarias, siendo sustituidas por palabras sagradas.
Observamos en este momento una divisin en el imperio: con una gran iconodula en el este del Imperio y una
mayora iconoclasta al Norte. La decoracin religiosa pas a ser muy austera, con simples cruces y otros motivos.
El emperador tuvo que enfrentarse a una rebelin interna a favor de los iconos, de la que saldr victorioso,
convocando el Snodo de Hieria (754), al que no asistirn muchos patriarcas del imperio, presidida por el propio
Constantino ante un alto nmero de iconoclasias. Se concert en l la destruccin de todas las imgenes,
alentndose la persecucin a los partidarios de estas.
El emperador Len IV (775-780) disminuy la persecucin ante los partidarios de los iconos, siendo a su
muerte, en el 780, con su viuda, Irene, regente de su hijo Constantino, con la que se abolieron los decretos
imperiales que perseguan a los iconos y restableciendo el culto a las imgenes, en el Concilio II de Nicea9 (787).
Inmediatamente llev a cabo una purga entre los oficiales del ejrcito, principal valedor de la iconoclasia por
cuestiones ideolgicas. Sin partidarios en el ejrcito y debido a la presin musulmana, el imperio perder Sicilia,
entre otros territorios.
Se marcar la diferencia entre veneracin, tolerada y estimulada y adoracin, prohibida.
47

Irene Sarantapechaina depuso al patriarca de Constantinopla para colocar a uno a su favor.
Negoci con el papa Adriano la celebracin de un concilio ecumnico, el Concilio II de Nicea.
Sin embargo este concilio no tuvo xito: a) No se cerraron heridas entre ambos bandos. b) Los
legados del papa volvieron escandalizados a Occidente al no entender el griego y no traducirlo
correctamente, fragmentndose la iglesia Romana de la Bizantina.
En el 790 d.C., Constantino VI estaba muy prximo a alcanzar su mayora de edad para
tomar el poder, no estando dispuesta Irene Sarantapechaina a devolver el poder. Coloc en los
documentos oficiales su nombre delante del de su hijo Constantino, y exigi que se la llamara
emperatriz, en vez de regente. Esto era una humillacin para su hijo, que dar lugar a una conspiracin en el
ejrcito para derrocar a la emperatriz. Al enterarse, encerrar a su hijo en prisin y ejecutar a los cabecillas del
ejrcito, que apoyaban la conspiracin.
El ejrcito liberar a Constantino confinando a Irene en el Palacio,
proclamndose como emperador aunque el gobierno de ste sea totalmente
desastroso. Constantino accedi a permitir que su madre saliera de confinamiento,
provocando la ira del ejrcito, su principal valedor. Irene entonces convenci a
Constantino para que se divorciara de su mujer, al estar enamorado de su cortesana y que se casara con esta
ltima, perdiendo as el respeto de los monjes, sus ltimos apoyos.
Esto trajo consigo una revuelta que trat de colocar como emperador a Nicforo, to de Constantino, al que
le sacarn los ojos por conspiracin. Constantino as se ganar totalmente el odio de la poblacin al ser visto
como un emperador cruel, cobarde y no cristiano. Constantino intentar dar un golpe de estado que fracasar, y
morir al ser castigado por Irene con la prdida de sus ojos.
Los mandos militares aprovecharon esto para eliminarla del trono en el 802 y colocar en su lugar a Nicforo,
jefe de la administracin imperial.
2.2. El segundo perodo
iconoclasta
El inicio de la segunda
reaccin
iconoclasia
se
produjo en el ao 813 cuando
los
blgaros
estaban
asediando
Bizancio.
La
poblacin crea que Dios les
estaba castigando por haber
restaurado el culto a las
imgenes.
En el 814 llegar al
poder el emperador Len V
el Armenio (814-820), que
retir todos los iconos de los
edificios pblicos, retornando a la iconoclasia. Depuso al patriarca de Constantinopla, mandndolo
al exilio.
El emperador Tefilo vuelve a perseguir a los iconos, colocando como patriarca de
Constantinopla a Juan el Gramtico (837-843), famoso por su celo a la persecucin de los iconos. A
la muerte del emperador, su viuda, Teodora, restaurar el culto a las imgenes, como regente de
Miguel III.
Miguel III gobernar como co-emperador junto con Basilio I (futuro fundador de la dinasta Macednica),
debido a que Basilio se haba casado con la amante de Miguel, Eudoxia. Basilio era un hombre sin escrpulos
que asesina a Miguel y logra convertirse en emperador. El heredero al trono ser Len VI, cuyo padre se
desconoca si era Miguel o el propio Basilio.
A Len VI se le conoci como el Sabio, porque copil la Basilika o Leyes imperiales, escritas en griego,
que recordaban al Corpus Iuris Civilis de Justininao. Casado ya tres veces, tuvo un hijo con su amante Zoe
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Carbonopsina, romance del que nacer Constantino. Len VI quiso legitimar a su
hijo en el trono a su hijo, por lo que era necesario casarse con Zoe, aunque ya se
haba casado tres veces anteriormente, siendo ste el lmite impuesto por la Iglesia
Bizantina. Len se casar con Zoe al deponer al patriarca y colocar uno a su favor
que legalizara el matrimonio.
Constantino VII Porfirognito10 (911-959), fue un emperador ms preocupado por la vida intelectual que
el mundo poltico. Posteriormente actuar como regente Zoe, siendo sucedida por romano Lecapeno, almirante
del ejrcito bizantino, que desempe funciones propias del emperador, mientras Constantino se dedic a llevar
una vida intelectual, llegando a casar a una familiar con Constantino.
En esta poca, Constantino VII reconoci al blgaro Simon como zar
(csar), casando a una nieta de Romano Lecapeno con el hijo del zar blgaro,
inicindose un perodo de paz por la va matrimonial. Se realiz el primer ataque
ruso a Constantinopla en el 941, siendo rechazado gracias al fuego griego.
Constantino VII escribir una serie de obras, destacando entre ellas de
Administrando Imperio y Antapodosis.
En el otoo del ao 944, Romano Lecapeno redacta un testamento proclamando a Constantino VII como
primer emperador (hay que tener en cuenta que el hijo primognito de Romano y su principal candidato a la
sucesin, Cristforo, del cual no les habl, haba fallecido en el ao 931), lo cual sera visto como una amenaza
por los otro dos hijos de Romano, Esteban y Constantino, que tambin estaban asociados al trono imperial. Debido
a ello, en diciembre de 944, sus hijos deciden secuestrar a su padre, al que exilian en secreto a una isla del Mar
de Mrmara, encerrndolo en un monasterio, donde morira en el ao 948, sin haber vuelto nunca del exilio a
Constantinopla.
Los hijos de Romano Lecapeno probablemente tenan calculado que el siguiente movimiento sera deponer
a Constantino VII, pero el Porfirognito tena el apoyo de buena parte de las familias ms influyentes de
Constantinopla; el de algn poderoso domstico palaciego que le ofreci proteccin, y el de la poblacin de la
capital, que tena claro que el candidato legtimo era l (que era el nico de los tres nacido en la sala de prfiro).
De esta forma, el 27 de enero de 945, los dos hijos de Romano son capturados y deportados a las Islas del Prncipe,
desapareciendo para siempre de la escena poltica, ya que son recluidos en un monasterio y, posteriormente,
asesinados.
Muerto Constantino VII (959), le sucede su hijo Romano II, ejerciendo como emperador durante 4 aos,
dejando en el poder a sus 2 hijos. Sin embargo, Nicforo II (963-969), gran domstico (cargo imperial), se cas
con la viuda de Romano II, para tutelar a los hijos de Romano II. Estos dos hijos se llaman Basilio y Constantino.
Aparentemente, Tefalo, la viuda de Romano, conspira para asesinar a Nicforo, siendo asesinado en su
propio lecho, participando en dicha conspiracin su mujer y Juan I Tizimiscs (969-976). Juan, se convertir en
regente y co-emperador, siendo un gran militar que llevar a cabo distintas campaas en oriente contra los
musulmanes y contra los rusos. Muere en el 976, siendo sucedido por Basilio II
(976-1025).
Basilio II fue uno de los grandes emperadores del
imperio Bizantino, estableci una alianza con los rusos
de Kiev, casando a su hermana con el prncipe de este
territorio. Su gobierno se caracteriz por las campaas
contras los blgaros, alternando luces y sombras. Sin
embargo, en la Batalla de Kelidion (29 de Julio de
1014), logra la victoria sobre el ejrcito blgaro,
capturando a una serie de prisioneros. La tctica
sanguinaria que llev a cabo fue recordada: decidi que
de los 15.000 prisioneros, 99/100 los dej ciegos,
mientras que a ese 1/100 lo dej con un solo ojo. El propio Zar Samuel morir al
10
Naci en la sala del prfiro. Desde entonces, todos los sucesores imperiales nacern en esta sala.
49

contemplar este horror, dejando durante un siglo a los blgaros en una situacin delicada.
Tras Basilio II, se produjo el cisma en el ao 1054 de Miguel Cerulario, donde se estableci la separacin
de la iglesia ortodoxa y la catlica. La razn de esta separacin fue la mala relacin de Miguel Cerulario y
Humberto de Silva Candida. Humberto se quejaba de que a los catlicos romanos se les permitiera impartir sus
propios ritos bajo el suelo bizantino, a lo que hay que sumar diferencias en cuestiones sobre la levadura, sobre si
deba existir o no un papa, o si formaban parten el padre y el hijo de la Santa Trinidad o solo el padre.
En el ao 1071 tuvo lugar la batalla de Manzikert que enfrent al imperio bizantino contra los turcos, con
una clamorosa derrota de Bizancio. Tambin se perdi en este ao el sur de Italia a manos de los lombardos.
Mapas de 1071 y 1072, respectivamente.
50
Captulo 7: La periferia europea y las segundas invasiones:

vikingos, eslavos y magiares
1. Eslavos
Antes de entrar en el anlisis de los eslavos, es
necesario diferenciar los tres grupos principales de eslavos:
los eslavos meridionales y los eslavos septentrionales,
estando este ltimo subdivididos en septentrionales
occidentales y los septentrionales orientales.
La primera resea de los eslavos en las fuentes data
entorno al siglo VI, cuando se menciona la existencia de
stos en las proximidades del Imperio Romano.
Sin embargo, debe sealarse que las fronteras de los
eslavos son muy cambiantes, en funcin de las diferentes
crisis coyunturales y sus respectivas evangelizaciones,
variando si eran realizadas por la iglesia bizantina o la
romana, determinando as el alfabeto, la grafa y la religin. Estos procesos de cristianizacin se producen en los
siglos IX y X, siendo claves en el desarrollo histrico de los diferentes pueblos. En este perodo, se hallaba una
organizacin tribal, primitiva y con una forma de gobierno llamada zupa (1000 km). Por debajo de estas unidades
administrativas, se encuentran las tribus, con menor extensin y con el viece, una asamblea popular que
controlaba el gobierno y que asignaba al prncipe de la tribu.
Se fue generando una estratificacin social, en funcin de la destreza en la batalla, atesorando ms poder
econmico. Estos guerreros diferenciados formarn la druzina, una aristocracia de origen militar que formaba
parte del Viece, siendo la druzina el embrin de la feudalizacin del mundo eslavo.
A principios del siglo IX, existan organizaciones estatales en Croacia, Serbia,
Bulgaria y en otros territorios del mundo eslavo. Sin embargo, lo que realmente
conformar la estructura estatal, ser la religin, clave en la consolidacin del estado
eslavo. Esta cristianizacin se explica por los intereses econmicos de los prncipes
eslavos, debido a que la estructura de la iglesia fortaleca el poder. Las iglesias queran
ampliar su rea de influencia, producindose una relacin simbitica.
Existen evidencias del culto, antes de la llegada del cristianismo, a una serie de
divinidades parecidas a las de las tribus germnicas. Su dios supremo era Perun. Adoraban
al sol, porque ste daba vida en una zona fra, permitiendo germinar lo que se ha sembrado,
siendo a la vez una deidad destructiva, pues provocaba rayos en una zona muy boscosa,
que podan desembocar en incendios.
La conversin al cristianismo no fue homognea. Los misioneros romanos impartieron su liturgia en latn
mientras que la iglesia griega predic en la lengua de los lugareos, realizando un alfabeto para convertirlos.
En la zona de la actual Repblica Checa, el prncipe Rotislav, se encontr ante
una crisis interna y externa: una presin interna ante una serie de tribus problemticas
y amenazado exteriormente por sus vecinos francos. La solucin lleg gracias al
emperador bizantino, al que pidi misioneros que ofrecieran sus discursos en eslavo,
buscando una alianza para deshacerse de la presin franca y servirse de la teora poltica
y religiosa de Bizancio para aumentar su unidad. El emperador bizantino envi a dos
hermanos de origen Macedonio, Cirilo y Metodio, que conocan el eslavo, para
elaborar un alfabeto, el alfabeto
Glagoltico, en el que daban sonido
a todos los fonemas de la lengua
eslava, para poder escribir el nuevo
testamento y trasmitrsela a los
eslavos de Morabia.
51

Inscripcin funeraria del zar blgaro Samuel (992-993):
En el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo, yo,
Samuel, siervo de Dios, hago una memoria de mi padre, de
mi madre y de mi hermano en estas cruces. Aqu son los
nombres de los fallecidos: Nikolas, siervo de Dios, Ripsima
y David. Escrito en el ao 6501 desde la creacin, indiccin
VI. (Annus mundi, ao de la creacin del mundo segn la
tradicin bizantina).
Vladimir,
prncipe de Kiev.
En Bulgaria, el zar Blgaro, Samuel, observ la estrategia de Rotislav y,

alarmado ante esta situacin, pidi ayuda a los misioneros del papa, interesado
en forjar una iglesia propia e independiente a su disposicin. Ante la negativa de papa, el
emperador bizantino le ayud en su tarea.
Vladimir, prncipe de Kiev, con problemas con la aristocracia, se plante la conversin de
su pueblo para solucionar este contratiempo. Su tctica fue enviar legados a las religiones ms
poderosas, para decidir cual le convena ms: al mundo cristiano romano, al ortodoxo y al
musulmn. Cuando estos legados volvieron a la corte, segn la crnica Rusa, los de
Constantinopla se mostraron muy impresionados ante la majestuosidad de los bizantino, pues
estos realizaron una ceremonia en Santa Sofa con el fin de impresionarlos. Vladimir
probablemente pens que la versin ortodoxa del cristianismo era la que mejor le serva para
controlar a su iglesia. As, pidi misioneros a Bulgaria, para controlar a los misioneros en Rusia.
2. Blgaros
El pueblo blgaro es de origen turco.
Posteriormente, se desplazaron a los
Balcanes, donde se mezclaron con las etnias
eslavas, que eran mayoritarias.
El primer gran gobernante del mundo
blgaro fue Asparuch, que edific las distintas
tribus, siendo el primer khan.
Sin embargo, fue Boris I el que unific
el estado, bautizndose en el siglo IX,
estableciendo
una
iglesia
ortodoxa
independiente y autnoma. La iglesia fue
vista como una herramienta para administrar
y controlar el estado, sobre todo
ideolgicamente. En los primeros aos, sufri
el recelo de su crculo de poder ms cercano,
pues la conversin les supona una prdida de
su poder, al fortalecer el del rey. Esta
aristocracia intentar volver al paganismo.
52
53

El primer gran enfrentamiento por intereses y proximidad geogrfica ser Bizancio, antes de la poca de
Boris, cuando el Khan Krum se enfrent a Nicfolo I, en el 811. El origen de este enfrentamiento se encuentra en
una serie de saqueos por parte de los blgaros en el territorio bizantino. La respuesta del emperador fue emprender
una campaa de castigo, dirigindose a Diska, capital del estado blgaro.
Los blgaros decidieron finalmente abandonar la ciudad, dejando a las
mujeres, nios y ancianos a su suerte. El emperador aun as emprendi
una matanza sistemtica.
La estrategia de los blgaros, en respuesta a ese ataque fue realizar
una emboscada a los bizantinos. En el desfiladero de Vrbica,
construyeron una empalizada de madera, arrojndoles lanzas y flechas
desde arriba, cayendo gran parte del ejrcito bizantino finalmente en un
foso con picas, provocando una masacre. La mayor parte del ejrcito
bizantino cay en batalla, incluso Nicforo I. El propio Khan se hizo una
copa con su crneo.
Boris, tras la conversin y estabilizacin del reino, se
retir a un monasterio, dejando en el trono a su hijo. Sin
embargo, hubo una revolucin por parte de la aristocracia
contra el cristianismo, provocando una profunda crisis interna.
Boris, se retira del monasterio para pacificar el reino, para
volver al monasterio una vez establecido el status kuo y tras
haber dejado en el trono a su hijo Simon, que tuvo que
renunciar a sus votos de monje.
Simon era un gran conocedor del imperio bizantino y
quiso emular su gran esplendor en el estado Blgaro. Para ello,
traslad la capital desde Priska a Preslav, donde se
construyeron grandes edificios, zonas comunes, acompaada
de una organizacin administrativa y eclesistica, intentando
emular a Constantinopla, siendo el Constantino blgaro.
Las fuentes nos dan a conocer la gran majestuosidad de
Preslav, con una iglesia blgara independiente a su merced.
Fue el primero en denominarse zar, con el ttulo: zar y
prncipe de los blgaros y romanos.
Simon encontr su casus belli para enfrentare al
imperio en el traslado por parte de los bizantinos del mercado
de especias de Constantinopla a Tesalnica, ante el abuso de
impuestos para su persona de las especias por parte de Simon,
perjudicando gravemente el comercio blgaro.
El enfrentamiento entre el estado blgaro y el imperio bizantino se sald
con la sumisin de Samuel ante Basilio II. As finalizar el primer imperio
blgaro, con la derrota de Kelidin.
La segunda etapa del conflicto llegar en el Siglo XI.
Dentro del seno de la iglesia blgara comienza un movimiento religioso
llamado bogomilismo11, de tipo dualista, que sobrevivi hasta la llegada de
los turcos.
Las principales consecuencias de este movimiento fueron sociales, con un fuerte carcter anticlerical, que
criticaba a la iglesia blgara y al estado. Este movimiento tuvo un gran seguimiento por parte del campesinado
blgaro. Campesinos libres, muy presionados a base de elevados impuestos, por las continuas guerras, y
descontentos de la iglesia, controlada por el estado, que justificaba su situacin, afirmando que los gobernantes
eran elegidos por Dios, identificndose al clero con el estado, siendo receptores ambos de fuertes crticas.
11
Fundado por Bogomil (amado por Dios), siendo ste un personaje mtico.
54

Desde Bulgaria pasara al mundo
occidental, influyendo su cosmologa,
que afirmaba que el universo haba sido
creado por dos entidades: Satanael,
primer hijo de Dios, cre en valoracin
junto a su padre el mundo. Satanael,
conspir con una serie de ngeles
contra su padre, fracasando y siendo
enviado al infierno. Sin embargo, no
perdi su poder creativo, creando as el
mundo y a los hombres, siendo as
Adn creado por Satanael, no por Dios.
Los descendientes de Adn se
entregaron a Satanael, excepto un
pequeo grupo de elegidos que
solicitaron la ayuda de Dios, momento
en el que tiene a su segundo hijo, Jess.
Segn los bogomilitas, Jess, tras producirse por la Virgen la concepcin del mismo, llega al mundo tras salir por
su odo.
Tras esto, se produjo el enfrentamiento entre Cristo y Satanael. Las maquinaciones de Satanael llevaron a
la crucifixin de Cristo. Jess fingi morir en la cruz para hacer creer a los seguidores de Satanael que haba
muerto, descendiendo al infierno para privar a Satanael de su sufijo divino, arrebatndole su capacidad de crear.
Satanael convencer a sus seguidores para crear la Iglesia Bizantina, la ortodoxa. Por esto, se deduce que la
Iglesia Bizantina fue creada por los seguidores de Satn, por lo que los verdaderos seguidores de Cristo son los
bogomilitas, que intentan acabar con la iglesia blgara, descendiente de la iglesia de Satn. Los bogomilitas
afirman que Jess en cualquier momento volver a la tierra, destruyendo por completo la iglesia bizantina,
llevando a sus seguidores al infierno, mientras que los fieles de Jess lo acompaarn. Los bogomilitas se harn
fuertes, aunque intentarn no hacerse pblicos, pues el estado los persigue.
Entre sus filas se encuentran una serie de sacerdotes que se llaman perfectos, encargados de difundir la
palabra. Los perfectos no coman carne, ni beban alcohol ni tenan relaciones sexuales, porque todo lo que se
encuentra en el mundo fue creado por Satanael, influenciado por el ascetismo y el budismo, que estaba llegando
en este momento a los Balcanes.
Angelov, historiador blgaro, los considera adelantados a su tiempo por su fuerte racionalismo:
-
Rechazan el bautismo: el agua bendita no es bendita.

Rechazan el culto a la cruz: ah no muri Cristo.
Rechazan la comunin: pues no existe la conversin en cuerpo y alma de cristo.
En Bulgaria fueron tachados de homosexuales, buscando el desprestigio del movimiento. Eran pacifistas,
en contra de la guerra y las armas, aunque estaban implicados en las revueltas campesinas, pues llamaban a la
insumisin pasiva. Por ejemplo, se les animaba a no pagar impuestos a los cobradores.
El bogolismo min al Estado Blgaro en su lucha contra Bizancio. Sin embargo, cuando Bizancio logre
dominar al estado blgaro, el bogolismo se convertir en un movimiento nacionalista en la lucha contra el
sometimiento bizantino.
3. Rusia
El nombre de Rusia proviene del trmino Rus, de origen controvertido. Las dos principales teoras son:
-
De origen fins, para denominar a los escandinavos.

- Se debe al nombre de un ro, el ro Rus, en la Europa Central.
55

Es indudable la presencia de escandinavos en la
formacin del estado ruso, llamados Varegos. Los varegos
eran suecos que se encontraban en la zona por las rutas
comerciales vikingas12 hacia el Mar Negro.
En la crnica de Nstor, crnica de los Tiempos
Pasados, del siglo XII, se habla de Rusia, afirmndose que
en la zona de la actual Ucrania central existi un
enfrentamiento entre las tribus eslavas. Para solucionarlo,
llamaron a un jefe varego, Rurik, con el fin de que arbitrase
el enfrentamiento. ste mandar a dos lugartenientes, Dir y
Askold, que se establecen, con sus clientelas, en Novgrod.
Existen evidencias de la existencia de un cuerpo de
guardia varega del emperador bizantino, siendo su guardia
personal en la que confiaba plenamente.
En el 860 Constantinopla ve llegar una flota eslava
que intenta tomar la capital, aunque son rechazados con el
fuego griego. Sin embargo, las incursiones no cesan, debido
a
los
intereses
comerciales y a los
beneficios obtenidos
de
los
saqueos.
Finalmente, se lleg a
un acuerdo comercial:
los eslavos se llevarn
madera, piel, mbar y
esclavos a cambio de
manufacturas (joyas,
seda, vidrio, etc).
Ya mucho antes de la conversin de
Vladimir, el prncipe de Kiev, exista la presencia de cristianos, por la influencia del mundo bizantino.
Vladimir, tras enviar los legados a las diferentes religiones, se decantar por la iglesia ortodoxa, pidiendo
misioneros a los blgaros, pues su iglesia era independiente de Constantinopla. A pesar de la conversin
de Vladimir, el cristianismo ser solo un fenmeno urbano, perviviendo en el campo el
paganismo.
Yaroslav el Sabio fue prncipe de Kiev, promotor de la escritura, la educacin,
creador de la primera recopilacin jurdica rusa, adaptando el alfabeto cirlico y
difundiendo la literatura eslava.
Sin embargo, los clsicos grecorromanos no fueron traducidos al eslavo.
3.1. mbito rural del mundo ruso
En el mundo ruso, casi la totalidad de la poblacin vive de la agricultura (95%), muy condicionada por el
clima, sirvindose tambin de la caza. El resto de la poblacin viva del comercio (5%). Usaban un sistema de
cultivo conocido como perelog conocido como la tala y quema, que consista en buscar un rbol, talarlo y
cuando est ya en el suelo quemarlo. Este suelo ganaba en rendimiento, con un aprovechamiento mayor gracias
a esta tctica. Por lo general usaban rboles secos o en va de secarse. Era una agricultura itinerante,
desplazndose tras la quema de los rboles para dejar el territorio en reposo.
.
12
El trmino vikingo se utiliza para a suecos, daneses y noruegos.
56

En un estado con la mayor parte de la poblacin dedicada a la
agricultura, cobraba gran importancia la propiedad de la tierra. Eran
propiedades hereditarias con una condicin: tener un descendiente varn.
La mayora de los campesinos eran libres, que solo podan poseer
tierra si disponan de hijos. En ltima instancia, la propiedad era del
prncipe, pues si la tierra no le llegaba al campesino, l la reciba.
Estos pequeos propietarios se denominan smerdy. Hay un grupo
menor, zakupy, que son semilibres, por deudas contradas. Conservan sus
derechos jurdicos pero estn ligados a sus acreedores. Trabajaban tierras que no eran suyas.
Los jolopy eran esclavos y prisioneros de guerra, vinculados a la tierra y sin ningn tipo de derecho. Muchos
Zakupy caern a la condicin de jolopy.
Conforme pase el tiempo, aumentar el nmero de zakupy y jolopy y disminuir el de smerdy, debido al
incremento de la posesin de los boyardos (clientela del prncipe).
En Rusia, las relaciones de vasallaje son ms complejas que las occidentales: los boyardos deban
fidelidad a la actuacin del prncipe, el cual deba de comportarse segn ciertos ideales: justicia, generosidad
Esto daba a los boyardos gran poder de presin, al exigir dinero y tierras a cambio de su fidelidad.
En definitiva, el sistema oprima al campesino, con una posicin cada vez ms desfavorecida.
3.2. mbito rural del mundo ruso
Rusia estaba articulada en numerosas ciudades, pequeos burgos
fortificados denominados gorod. A finales del siglo X, existan unos 2025 gorod, siendo los ms importantes:
-
Kiev: con unos 20.000 habitantes aproximadamente, existan hasta 60

especialidades de artesanos, que explican su poder econmico.
Chernigov
Novgorod
Pskov
Las cuatro ciudades fueron centros polticos, econmicos y

espirituales.
Todos los gorod se organizaban a travs de un Kremlin, espacio
fortificado que tena el palacio del prncipe en el centro administrativo.
Alrededor del recinto se organizaban los distintos barrios, agrupados por
nacionalidades.
El comercio beneficiaba principalmente a los grupos dirigentes.
Debe recordarse que en el mundo ruso no exista la moneda, porque hasta
el siglo XI los intercambios se realizaban por trueque. El valor de la
moneda extranjera lo daba su peso.
El kremlin de Novgorod en ambas imgenes.
3.3. Justicia
Russkaya Pravda fue emitida por Yaroslav el Sabio, prncipe de Kiev, siendo
esta un cdigo que vinculaba a todo el pas. De este cdigo destaca la no diferenciacin
entre escandinavos y eslavos, aunque s que exista diferencia entre clases: en las multas,
cambiaban cuantitativamente a funcin de la clase del que haba infringido la ley y a
quin la haba infringido.
El monopolio de la violencia lo posean el Estado y el prncipe.
3.4. Novgorod
57

Pese a ser una gran ciudad, no tena prncipe, por lo que se la conoce como la Repblica de Nogorod.
Probablemente su ubicacin es la causa, pues la influencia de prncipe de Kiev en esta regin es leve ante la
lejana.
Es un importante ncleo de trnsito y asentamiento varego. Una ciudad muy rica econmicamente y
culturalmente. Las calles estaban pavimentadas (con madera), que evidencia una compleja organizacin,
probablemente copada por una asamblea.
Las tablecillas de madera, que superaban las 10.000 unidades, presentaban inscripciones de diversa
naturaleza: comercial, religiosa, amorosa, educativa
3.5. Fin
La Rusia de Kiev se desmorona a partir del siglo VII. La lucha entre los distintos prncipes se encrudece, a
lo que se suma el peligro de agentes externos, pues los prncipes pedirn ayuda a los distintos pueblos nmadas
vecinos, que entrarn en las disputas, casndose las princesas de estos pueblos con los prncipes rusos.
Finalmente, la propia Kiev cae, trasladndose la capital a Vladimir-Suzdal y, finalmente, a Mosc.
La llegada de los pueblos esteparios al sur de Rusia ser decisivo en la zona. En el norte, los lituanos
presionarn Novgorod y, desde occidente, presionarn los teutones.
58

4. Vikingos
Hasta el siglo VIII, los vikingos se centraron fundamentalmente en la agricultura y el comercio. Sin
embargo, la imagen occidental contrasta bastante con la real debido a que los crnicos los mencionaban como
piratas.
En las primeras invasiones germnicas ya se encontraban elementos vikingos.
Inicialmente eran escasos en nmero, fueron incrementando el nmero de barcos.
59

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Julin Jos Ferrer Florido Historia de la Europa Medieval I