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Graciela R. Salas
TRIBUNAL PERMANENTE
DE ARBITRAJE DE LA HAYA
Hechos
La Isla de Palmas 0 Miangas habia sido ceclida por Espana a EE.Ul.L
como consecuencia del Tratado de Paris de 1898 que ponia fin a la
guerra hispano-americana.
Planteado el litigio con los Paises Bajos, los EE.Ul.L apoyaban su
soberania en la cesi6n de territorios efectuada por Espana, mientras
que los Paises Bajos reivinclicaban esa isla en base al ejercicio de su
autoridad sobre ella.
Esta cuestion fue sometida al Tribunal Permanente de Arbitraje de La
Haya. Resolvi6 un arbitro unico, el juez Max Huber.
Procedimiento
De los terrninos del Acuerdo Especial se deriva que las partes adop
tan la postura de que para los fines del presente arbitraje la isla en
cuesti6n s6lo puede pertenecer a una u otra de ellas, Los derechos de
terceras potencias s6lo pueden tenerse en consideracion en tanto y en
cuanto los derechos de las Partes en la clisputa puedan derivarse de
ellos....
La soberania en las relaciones interestatales equivale a independencia.
La independencia respecto a una parte del globo (terrestre), es el
derecho a ejercer en clicho lugar las funciones estatales, con exclusi6n
de cualquier otro Estado. El desarrollo de la organizaci6n de las
naciones en forma estatal y, correlativamente, el desarrollo del
Derecho Internacional, han establecido este principio de la compe
tencia exclusiva del Estado respecto de su propio territorio, de suer
te que han hecho de clicho principio el punto de partida para resolver
la mayoria de las cuestiones relativas a las relaciones internacionales.
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dos del siglo dieciocho, se ha exigido que la ocupacion deba ser efec
tiva, seria inconcebible si solo se requiriera la efectividad para el acto
de adquisicion y no igualmente para el mantenimiento del derecho. Si
se ha insistido por encima de todo en la efectividad en relacion con
la ocupacion, ella es debido a que la cuestion rara vez se suscita en
conexion con territorios en los que ya existe un orden de cosas limi
tes de los paises se determinaban necesariamente por el hecho de que
el poder de un Estado era ejercicio dentro de su ambito, tarnbien des
pues, bajo el imperio del Derecho Internacional, el ejercicio continuo
y pacifico constituye todavia uno de los elementos mas importantes a
tener en consideracion al establecer los lirnites entre los Estados.
La .:>Rberaniaterritorial... implica el derecho a ejercitar d~ forma
exclvsiya las actividades de los Estados. Este derecho tiene como
contrapartida un deber: la obligacion de proteger dentro de su pro
pio territorio los derechos de los dernas Estados, especialmente su
derecho a la integridad e inviolabilidad tanto en tiempo de paz como
de' guerra, juntamente con los derechos que cada Estado pueda
reclamar para aquellos de sus nacionales que se hallen. en territorio
extranjera....
... Las manifestaciones de soberania territorial asumen, es verdad,
diferentes formas, segun las condiciones de tiempo y de lugar. La
soberania, aunque continua en principio, de hecho no puede ejerci
tarse en toda momenta sabre tados los puntos de un .territorio. La
intermitencia y discontinuidad compatibles con el mantenimiento del.
derecha difieren necesariamente segun se trate de regiones habitadas
o deshabitadas, 0 regianes situadas entre territories en . los que la
soberania es ejercida incuestianablemente, 0 regiones accesibles, par
ejemplo, desde el alta mar. Es cierto que los Estados limitrafes pue
den, mediante convenio,fijar limites a su propia soberania, incluso en
regiones tales como. elinterior de continentes apenas explorados
donde. tal soberania se rnanifiesta escasamente y de este modo cada
uno puede impedir al otro cualquier penetracion en su territorio...
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... Un hecho juriclico debe ser apreciado a la luz del derecho contem- .
poraneo suyo, y no a la luz del derecho vigente en el tiempo cuando
surge, 0 ha de zanjarse, una controversia con el relacionada. El efec
to del descubrimiento por Espafiaha de ser, pues, valorado por las
norrnas de Derecho Internacional vigentes durante la primera mitad
del siglo dieciseis.
...Si consideramos como derecho positive durante el periodo en cues
ti6n que la regIa del descubrimiento como tal, 0 sea, el mero hecho
de ver tierra, sin ningun acto, incluso simbolico, de toma de posesi6n,
comprendia ipso iure, la soberania territorial y no un "titulo incoado",
un ius ad rem que habria de ser completado eventualmente por una
toma de posesi6n efectiva y duradera en un plazo de tiempo razo
nable, surge la cuestion de si existia la soberania en la fecha critica, es
decir, en el momenta de la conclusion y entrada en vigencia del
Tratado de Paris.
Sobre la cuestion de emil de los cliferentes sistemas juridicos prevale
cientes en sucesivas epocas ha de ser apllcado en un caso especifico
el llamado derecho intertemporal- se debe clistinguir entre creaci6n
de derechos y existencia de derechos. ... EIn el siglo cliecinueve, el
Derecho Internacional, en consideraci6n al hecho de que la mayor
parte de la tierra estaba bajo la soberania de Estados miembros de la
comunidad internacional y que los territorios sin duefio eran relativa
mente escasos, torno nota de la tendencia ya existente y desarrollada
especialmente desde mecliados d el siglo clieciocho y sento el princi
pio de que la ocupaci6n, para fundar una reclamaci6n de soberania
territorial, debe ser efectiva, es decir, ofrecer ciertas garantias a otros .
Elstados y a sus nacionales....
Por el contrario, si de toma el punto de vista de que el descubrimien
to no constituye un titulo definitive de soberania sino s6lo un titulo
"incoado", tal titulo existe, es cierto, sin manifestaci6n externa. Sin
embargo, de acuerdo con la opinion que ha prevalecido en todo
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Potencias...
Temas
Adquisicion de territorios
Prescripcion adquisitiva
Principios
Soberania territorial
Sucesion de Estados
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TRIBUNAL INTERNACIONAL
DEL DERECHO DEL MAR
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04
DE DICIEMBRE DE
1997.
Hechos
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la Convenci6n.
33. En el curso del procedirniento oral, el Tribunal fue informado por
los agentes de las partes que algunos miembros de la tripulaci6n habi
an dejado Guinea, que otros quedaron a bordo y que el capitan del
Saiga todavia estaba detenido.
Procedimiento
35. San Vicente y Granadinas declar6 que el Saiga no habia penetra
do en las aguas territoriales guineas y que el 28 de octubre de 1997, a
partir de las 8 hs., el navio estaba a la deriva en el punto ... en la zona
econ6mica exclusiva de sierra Leona, cuando fue atacado hacia las 9
hs, 11' por dos. centinelas de la aduana guinea. San Vicente y
Granadinas sostuvo que las autoridades guineas no tenian cornpeten
cia paratomar tal medida; que Guinea no habia notificado al Estado
del pabe1l6n el motivo de la inmovilizaci6n del navio y que no habia
observado el art. 73, par. 2 de la Convenci6n, segun el cual ... Segun
los datos contenidos de la demanda, el propietario del Saiga es la
Tabona .Shipping Co. Ltd. c/o Seascot Shipmanagment Ltd.,
Glasgow, Escocia. El navio esta asegurado por un valor de alrededor
de 1,5 millones de d6lares y transportaba una carga de alrededor de
5.000 toneladas de gasoil de un valor de un mill6n de d6lares.
36. Guinea sostuvo que la demanda no habia sido introducida con
forme al art. 110 del Reglamento del Tribunal y que el art. 292 de la
Convenci6n no era aplicable en el caso. Indic6 que el Saiga se ocupa
ba de contrabando - 10 que constituye una infracci6n reprimida por
el C6digo aduanero guineo -, y que la inmovilizaci6n habia tenido
lugar como consecuencia del ejercicio por Guinea de su derecho de
persecuci6n conforme al art. 111 de la Convenci6n. AI respecto,
aleg6 que las autoridades guineas habian dado la orden de detenci6n
al Saiga el28 de octubre de 1997, hacia las 4 hs; que los centinelas gui
neos habian comenzado su persecuci6n en el punto ... y que el Saiga
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al art. 113, par. 3, del Reglamento del Tribunal, bajo laforma de una
letra de credito 0 de garantia bancaria, 0 bajo cualquier otra forma, si
r--,
las partes convienen en ello.
EL TRIBUNAL,
1. por unanimidad,
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dice que el Tribunal es competente en los terrninos del ~rt. 292 de la
Convenci6n de las Naciones Unidas sobre el Derechodel Mar para
conocer de la demanda introducida por San Vicente y GJ;anadinas el
13 de noviembre de 1997;
2. por 12 votos contra 9,
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