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Gonzlez
Justo L. Gonzlez
Historia
del Cristianismo
en Amrica Latina
EDICIONES
KAIROS
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Printed in Argentina
Gonzlez, Justo L.
Historia del cristianismo en Amrica Latina / Justo L. Gonzlez
y Olinda E. Gonzlez; dirigido por C. Ren Padilla. - la ed. Florida: Kairs, 2012.
448 p. ; 230x150 cm.
ISBN 978-987-1355-50-1
1. Historia del Cristianismo. I. Gonzlez, Olinda E. II. C. Ren
Padilla, dir.
CDD 270.098 0
Contenido
Prefacio
Introduccin
Los ORGENES
Los aztecas
Los incas
Los espaoles
El encuentro
Los africanos
Conclusin
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93
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10?
125
4.
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143
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Movimientos de reforma
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iglesia en el torbellino
La Independencia
Los conflictos con, Roma
Los caudillos
Conflicto entre los campos nuevos y los antiguos
Viva Cristo Rey!
El lugar de las mujeres en la sociedad
La vida de los esclavos
Estilos nicos
Conclusin
6. El
Rpidos cambios
Papel secundario
Fuente de fortaleza
Llamado a la accin
El Catolicismo privado
Los olvidados
Nuevas creencias
Conclusin
7. La inmigracin protestante
Antecendentes
Nuevos factores polticos y econmicos
Los primeros inmigrantes protestantes
Los valdenses en Uruguay y Argentina
Los inmigrantes luteranos alemanes
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267
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Contenido
Los inicios
El papel de las sociedades bblicas
Los misiones entre los habitantes originales
Cuestiones polticas
El desarrollo institucional
Un perodo de desasosiego
Inicios ecumnicos
Conclusin
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278
283
287
291
301
304
306
310
319
326
330
9. El Catolicismo a partir
del Segundo Concilio del Vaticano
Vaticano II
Discusiones sobre la pobreza y sus causas
Medelln
Las comunidades eclesiales de base
La teologa de la liberacin
La polarizacin poltica y la violencia
Resistencia y oposicin
La religiosidad popular
Conclusin
10. El Pentecostalismo y los movimientos autctonos
Chile
Brasil
Mxico
El movimiento carismtico en otras denominaciones
Movimientos heterdoxos o cuestionables
Conclusin
11. A MANERA DE CONCLUSIN
Visin panormica
Retos ([MIARIO
Impacto r ! " ' ,
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334
337
340
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409
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Lecturas sugeridas
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Fuentes Mencionadas
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Prefacio
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Introduccin
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Introduccin
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El trmino indios les fue aplicado a los pueblos indgenas por Cristbal Coln,
quien crea haber llegado a las Indias. Al mismo tiempo que reconocemos que
ese nombre es errneo en cuanto a su origen e implica una uniformidad cultural
que no exista en el hemisferio, lo usaremos aqu tanto para simplificar lo que
se dice como para sealar los prejuicios y las suposiciones que por largo tiempo
se les aplicaron a los pueblos oriundos de estas tierras.
Introduccin
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Introduccin
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Introduccin
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Hitos principales
Aunque la vida no se divide verdaderamente en perodos, nos
resulta conveniente y hasta necesario referirnos algunas veces a la
niez, la adolescencia, la edad adulta y otros perodos de la vida
como si de veras hubiera entre ellos lneas claramente definidas.
De igual maneja, la historia tiene que dividirse en segmentos o
perodos, aunque los historiadores sepan que tales divisiones no
son perfectamente exactas, y que las fechas que se establecen para
marcar el paso de un perodo a otro rara vez reflejan toda la realidad.
Los captulos de este libro seguirn un bosquejo cronolgico, comen
zando con el captulo 1, que se ocupa brevemente de las sociedades
precolombinas tanto ei Amrica como en Iberia y de sus religiones,
para as establecer el escenario para el encuentro cataclsmico que
tuvo lugar entre ambas. Tambin nos ocuparemos all del tras fondo
cultural y religioso de quienes fueron trados como esclavos desde
frica. En el captulo 2 discutiremos la llegada del Cristianismo y
sus primeros pasos en el Nuevo Mundo, es decir, qu medidas se
tomaron para la cristianizacin de la poblacin nativa, qu patrones
e instituciones y expectativas tradas de Iberia dejaron su huella
sobre la iglesia que iba surgiendo en Amrica, y otros temas seme
jantes. El captulo 3 se ocupar del Cristianismo durante el perodo
formativo bajo los imperios espaol y portugus, cuando la iglesia y
sus instituciones se consolidaron y el Cristianismo en sus diversas
formas ech races ms profundas entre la poblacin. El captulo
4 enfocar una serie de movimientos de reforma y de influencias
venidas desde fuera que hicieron impacto sobre el Cristianismo
latinoamericano hacia fines del perodo colonial, y que a la postre
llevaron a la independencia de las antiguas colonias -en trminos
generales, desde el siglo XVIII hasta principios del XIX.
El captulo 5 se dedica a los grandes cambios que tuvieron lu
gar en la vida de la iglesia y en la religin toda como resultado del
desmembramiento de los imperios espaol y portugus y del naci
miento de nuevas naciones en las primeras dcadas del siglo XIX.
En este caso, como en otros, veremos claramente los dos rostros de
Introduccin
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Introduccin
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1
LOS ORIGENES
Cristbal Coln, Diario de a bordo, ed. Luis Arranz. Crnicas de Amrica, no. 9,
Historia 1B. Madrid. 19R5). 90.
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LOS ORGENES
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Los aztecas
Cuando se toparon con los europeos por primera vez, los aztecas I
eran un pueblo llegado recientemente al centro de Mxico, y no
haba consolidado su poder contra sus rivales en la regin sino a
principios del siglo XV. En realidad, los aztecas eran una alianza]
entre tres grupos principales en el valle central de Mxico, el princi
pal de los cuales era el de los mexicas. Los mexicas mismos haban
llegado como mercenarios en el siglo XIII, dispuestos a pelear por
cualquier ciudad-estado que les pagase. A fines del siglo XIV, los
mexicas organizaron su propia ciudad-estado, distribuyendo tierras
y recaudando tributos de otros. Ya para 1325 haban comenzado a
construir en una isla en el lago Texcoco lo que lleg a ser su capital, |
Tenochtitln. As los mexicas iban desarrollndose polticamente]
y aumentando su poder. A la postre su habilidad blica les consti
tuy en una fuerza poltica en s misma. A principios del siglo XV,
se aliaron con otras dos poderosas ciudades-estados para gobernar
el valle de Mxico. Sin embargo, no les bast con ser parte de esta
estructura tripartita. Pronto llegaron a gobernar a sus aliados y co
menzaron a extenderse ms all de los lmites del valle, poniendo
bajo su control buena parte del centro de Mxico. Enl502, cuando
Moctezuma II ascendi al trono, el imperio azteca comprenda ms
de 200.000 kilmetros cuadrados, se extenda de este a oeste desde
el Ocano Pacfico hasta el Golfo de Mxico, y hacia el sur hasta
lo que es hoy Guatemala. Su ciudad capital tena por lo menos un
cuarto de milln de habitantes.
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LOS ORGENES
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LOS ORGENES
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Los incas
Poltica y administrativamente el imperio inca fue el ms de
sarrollado de la Amrica precolombina. (Aunque originalmente el
Fr. Bernardino de Sahagn, Historia general de las cosas de Nueva Espaa, ed.
Angel Mara Garibay K. (Editorial Porra, SA, Mxico,1989), Libro VI, Captulo
XXX, pp. 383-384.
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Los orgenes
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se repiti por casi cien aos, hasta la llegada de los espaoles. Para
los incas, sus dioses eran prcticamente invencibles.
Lo que sabemos acerca de la religin precolombina en los Andes
nos llega principalmente a travs de tradiciones orales escuchadas
por el Padre Bernab Cobo, un jesuita que vino con los espaoles,
estudi el quechua (la lengua de los incas) y en 1633, en su Histo
ria del Nuevo Mundo, public mucho de lo que haba escuchado.
Debido a la enorme diversidad de las religiones locales dentro
del imperio inca, Cobo escribi sobre la religin oficial o su gran
tradicin. Pero sus descripciones no parecen diferir mucho de lo
que sera la experiencia de los individuos comunes dentro de ese
imperio, puesto que hay indicios de que hacia fines del siglo XV
las religiones locales haban sido alteradas fuertemente gracias a la
imposicin de la religin del estado inca.
El panten inca inclua al dios creador, Viracocha. Como la Bi
blia cristiana, la mitologa inca incluye dos historias de la creacin.
Pero a diferencia de la Biblia, las historias d los incas se refieren a
dos creaciones diferentes. El primer intento que hizo Viracocha de
crear a la humanidad fracas, principalmente porque los humanos
pecaron contra l, y l los destruy. El segundo intento tuvo mejores
resultados. Tras esculpir piedras con su propia imagen, Viracocha
las us como modelo para crear a hombres y mujeres. Les envi
entonces de las cuevas y manantiales, de entre los rboles y los
ros, a los cuatro rincones del mundo, ensendole a cada grupo
culturas e idiomas diferentes. Entonces, a fin de probar a la huma
nidad, se pase por su creacin disfrazado de anciano harapiento.
En un festival fue apedreado. Solamente una anciana le mostr
benevolencia al darle de beber. Ella y su familia fueron las nicas
personas a quienes Viracocha preserv al destruir todo el pueblo con
granizo amarillo y rojo. Entonces parti caminando a travs de las
aguas del Pacfico, dejando a la humanidad a sus propios recursos,
y prometiendo que volvera en tiempos de crisis.
Para el estado inca, sjn embargo, los Dioses del Cielo tenan
mayor importancia que Viracocha. stos dioses incluan a Iliapa,
dios del trueno, quien traa la lluvia; a Quilla, diosa de la luna, y
a Inti, dios del sol. Era de Inti de quien el Sapa Inca derivaba su
naturaleza semidivina. Eso explica, al menos en parte, la gran de
vocin del Sapa Inca hacia Inti. De hecho, Pachacuti construy la
34
Los orgenes
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los dioses. En todo caso, en contraste con los dioses aztecas, que
requeran sangre humana para mantener el funcionamiento del
mundo, los dioses incas vean el sacrificio y las ofrendas como
actos de gratitud. Tales ofrendas tambin podan ser el fruto de la
cosecha, metales preciosos, bellas plumas o comidas preparadas
especialmente para los dioses.
Mientras las ofrendas a las huacas podan tener lugar hasta en
crculos domsticos, los grandes ritos y festivales requeran la par
ticipacin de los sacerdotes. La clase sacerdotal era un brazo del
estado inca, de igual modo que lo eran los militares. Como en el
caso de los aztecas, cuando los incas conquistaban a otros pueblos
los dioses de los conquistados se aadan al panten inca. Esos
pueblos conquistados podan continuar adorando a sus antiguos
dioses, pero los sacerdotes de Inti colocaban el culto a Inti como
una sbana por encima de todas esas otras prcticas religiosas. Es
interesante notar que al nivel de las provincias las sacerdotisas te
nan un papel ms notable, puesto que participaban de muchas de
las funciones y responsabilidades de sus contrapartes masculinos.
Fray Jos de Arriaga, un sacerdote espaol que escribi a mediados
del siglo XVII, nos ha dejado una descripcin e interpretacin de
tales responsabilidades:
Huacapvillac, que quiere decir el que habla con la huaca, es
el mayor, y tiene cuidado de guardar la huaca y hablar con
ella y responder al pueblo lo que l finge que le dice, aunque
algunas veces les habla el demonio por la piedra. Y llevar las
ofrendas, y hacer los sacrificios, y echar los ayunos, y man
dar hacer la chicha para fiesta de las huacas, y ensear su
idolatra, y contar sus fbulas, y reprender a los descuidados
en el culto y veneracin de sus huacas.4
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LOS ORIGENES
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Los espaoles
En los albores del encuentro haba en Europa una variedad de
religiones y de modos de expresar la fe -aun antes de la Reforma
protestante. En Espaa, Isabel y Fernando crean que la presencia
del judaismo y del islam no solo era un desafo a su poder, sino
que tambin haca peligrar las almas de sus sbditos. Los monarcas
se dedicaron entonces a resolver ese problema. Aunque la diversi
dad religiosa no comenz ni termin con la llegada de Fernando e
Isabel a los tronos de Aragn y Castilla respectivamente, los Reyes
Catlicos (ttulo que les dio el papa Alejandro VI) se vean a s
mismos como defensores de una Espaa catlica. Al controlar y
hasta suprimir la fe de los judos y de los musulmanes, pensaban
alcanzar un orden espiritual que les ayudara entonces a dirigir la
atencin hacia otros asuntos.
Es difcil determinar los orgenes de la presencia juda en la
Pennsula Ibrica. Las evidencias ms antiguas de tal presencia son
lpidas funerarias del siglo III. A principios de la era visigoda (de
409 a 711), los judos estaban integrados a la sociedad ibrica, pero
durante ese perodo tuvieron que enfrentarse a uno de sus muchos
desafos en la Pennsula. Los gobernantes visigodos eran arranos,
cristianos a quienes los catlicos consideraban herejes. Hacia fines
del siglo VI se les fue haciendo ms difcil a los visigodos estar en
desacuerdo religioso con el resto de Europa, y en 589 el rey visigodo
Recaredo se convirti al Cristianismo catlico, al cual declar re
ligin oficial de toda Espaa. Puesto que la iglesia romana tenda a
ser menos tolerante con los judos que el arrianismo, no sorprende
que pronto comenzara a aparecer legislacin antijuda. Al principio
tales leyes tenan que ver sobre todo con los matrimonios mixtos y
con los cargos pblicos, pero en 613 se legisl la conversin forzada
de los judos al Cristianismo. Tal era lo que las leyes decan; pero
en realidad continu existiendo una comunidad juda en Espaa,
frecuentemente protegida por monarcas que declaraban que los
judos era su propiedad y que por tanto tenan su proteccin
especial- actitud sta que volvera a aparecer en la actitud de los
reyes hacia los indios americanos con quienes se encontraran casi
mil aos ms tarde. En todo caso, menos de un siglo despus del
primer edicto ordenando la conversin de los judos, los cristianos
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Los orgenes
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LOS ORIGENES
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LOS ORGENES
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El encuentro
Cuando la reconquista espaola estaba a punto de completarse,
los reyes pudieron prestarle alguna atencin, aunque sin mucho
entusiasmo, a un insistente navegante genovs que haba venido
a ellos con una idea interesante: navegar hacia el Occidente para
llegar al Oriente. Mientras Espaa estaba ocupada en la unidad
nacional y en la supresin de todo lo que no fuese un Cristianismo
puro, Portugal haba surgido como una gran potencia martima. En
1418 el prncipe Enrique el Navegante cre su famosa escuela de
navegacin en Sagres, al extremo meridional del pas. Puesto que
la ruta tradicional, mayormente terrestre, hacia el Lejano Oriente
se vea impedida por el avance de los turcos otomanos, Enrique se
dedic a buscar una ruta martima. Para la dcada de 1480 Portugal
estaba a punto de lograr esa meta, y en la dcada siguiente Espaa
ya no poda desentenderse de los xitos del pas vecino. Quiz lo
LOS ORIGENES
45
Cristbal Coln, Diario de a bordo, ed. Luis Arranz, Crnicas de Amrica, no. 9.
(Historia 16, Madrid, 1985), p. 90.
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esperar hasta que los Reyes Catlicos obtuvieran el permiso del papa
Alejandro VI para tomar posesin de las tierras a que Coln haba
llegado. La autoridad temporal del Papa era una tradicin medieval
que le permita otorgar el dominio sobre nuevas tierras a cambio
de que quien reciba ese dominio se ocupara de cristianizar a sus
habitantes. Puesto que el Papa tena lazos estrechos con Fernando,
no demor en conceder lo que se le peda, lo cual hizo mediante la
bula Inter caetera. Portugal, siempre interesada en las tierras allende
los mares, no vea con agrado lo vago de la bula papal, que pareca
concederle a Espag. todas las tierras, incluso las no descubiertas
todava, que se encontraran a ms de cien leguas al occidente de las
islas de Cabo Verde. Cuando Portugal amenaz hacerle la guerra a
Espaa si sta insista en implementar la bula papal, los dos pases
renegociaron la lnea de demarcacin, que mediante el tratado de
Tordecillas en 1494 qued establecida 370 leguas al oeste de las
islas de Cabo Verde. 4
A aquella bula papal rpidamente le sigui otra enl501 en la que
se le daba a Espaa el derecho a utilizar los diezmos recogidos en
las Amricas para cubrir los gastos de sus actividades misioneras.
Y enl508 el papa Julio II le dio a la corona espaola el patronato
real, que le conceda el derecho de postular candidatos para todos
los puestos eclesisticos en las Amricas, desde los de sacerdotes
hasta el de obispo. A partir de entonces la estructura eclesistica
qued bajo el control de la corona de una manera prcticamente
total y sin precedentes. Como veremos en el captulo 2, a la postre
tales concesiones de privilegio y poder resultaran en largos y agrios
debates en toda Europa acerca de la guerra justa y las razones que
podran resultar en el derecho de conquista.
El segundo viaje de Coln vio la llegada de los primeros misione
ros cristianos a tierra americana. Los ms distinguidos entre ellos
eran tres franciscanos, un jernimo y el exbenedictino Fernando
Boyl, quien serva como vicario apostlico en las nuevas tierras. Boyl
pronto se rebel contra Coln y regres a Espaa, pero otros per
manecieron. Estos, y los que llegaron poco despus, hicieron poco
durante los primeros aos de la conquista del Caribe. El resultado
de su escasa actividad, sobre todo en lo que se refera a la conducta
de los conquistadores, bien puede haber sido lo que llev a buena
parte de la poblacin nativa a actitudes como la que se expresa
LOS ORGENES
47
Fr. Bartolom de Las Casas, Breve relacin de la destruccin de las Indias Occi
dentales presentada a Felipe II siendo prncipe de Asturias, notas del licenciado
Ignacio Romero Vargas Iterbita (Libros Lucirnaga, Mxico, 1957), pp- 67-68.
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LOS ORGENES
49
Bartolom de Las Casas Historia de las Indias, ahora por primera vez dada a la
luz por el Marqus de la Fuensanta del Valle y D. Jos Snchez Rayn (M. Ginesta,
Madrid. 1875-7fil. v. F> lih 3 r a n .
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LOS ORGENES
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Las Casas haba venido a las Indias como colono en los primeros
aos del siglo XVI (1502). Se le dio una encomienda en La Espaola
y fue ordenado al sacerdocio diocesano en 1507. Ms tarde, en 1511,
recibi otra encomienda en Cuba como premio por su participacin
en la conquista de esa isla. Despus se dijo que siempre haba sido
un encomendero benigno que no sigui las prcticas de otros colo
nizadores, aunque sin todava protestar contra el tratamiento que
reciban los indios. Pero paral515 Las Casas haba renunciado a su
vida pasada y estaba apelando directamente al rey Fernando contra
lo que hacan los colonizadores, describiendo las atrocidades que
haba visto en la conquista de Cuba, y declarando que eran tales que
ahorcbanse maridos y mujeres, y consigo ahorcaban los hijos; y
por las crueldades de un espaol... se ahorcaron mas de doscientos
indios. Pereci de esta manera infinita gente.11 En 1522 se rindi
por fin a las invitaciones de un dominico y se uni a esa orden, con
lo cual llev su defensa de los indios a otro plano, como veremos
en el captulo 2.
Las crticas y protestas de algunos de los frailes hicieron poco
para evitar los abusos contra los pueblos nativos, pero a pesar de
ello esos frailes no abandonaron su campaa por mejorar las vidas
de los pueblos originarios de las Indias. Sus esfuerzos iniciales se
enfocaron en el Caribe, pero al comenzar la conquista del continente
mismo dirigieron sus esfuerzos tambin a esas nuevas tierras. En
medio de las terribles experiencias del Caribe vemos por primera
vez los dos rostros de la iglesia en Amrica Latina: uno de ellos, la
iglesia como brazo del estado que responda principalmente a las
necesidades de los colonizadores, y por otra parte el rostro de la
iglesia que buscaba servir de conciencia en medio de la conquista
y colonizacin.
Cuando los conquistadores llegaron al continente mismo, desem
barcando en la costa mexicana en 1519 bajo la direccin de Hernn
Corts, sus metas y propsitos en la empresa haban comenzado
a cambiar. Los primeros colonizadores del Caribe venan con la
idea de enriquecerse rpidamente y regresar a Espaa, y por ello
no les importaba el brbaro tratamiento de que hacan objeto a los
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LOS ORIGENES
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LOS ORGENES
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Los orgenes
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Los africanos
Adems de los pueblos indgenas de Amrica y de los europeos
hubo otra poblacin cuya presencia se hizo sentir fuertemente en
Amrica Latina. Se trata, naturalmente, de los africanos. Aunque no
hubo una fuerte presencia numrica de africanos en las Amricas
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Los orgenes
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nos, como otra invisible habitada por los orishas y los antepasados.
Los orishas son espritus que les abren el camino a los humanos
para llegar a lo que se puede conocer de la gran fuerza creadora
del universo. Lo hacen posesionndose de una persona quien cae
en trance, como parte de una serie de ritos que incluyen la danza,
msica y comida. Los orishas podan estar en los rboles o en las
piedras, y manifestarse en el relmpago o en el ocano. Podan estar
en todas partes. Un especto del propsito de la interaccin de los
humanos con estos espritus era entender la existencia del mal y
del sufrimiento. Para ayudar a sus seguidores a comprender lo que
les comunican los espritus y tambin para servir a la comunidad,
la mayora de las religiones africanas tradicionales tena (y todava
tiene) lderes religiosos, es decir, sacerdotes y sacerdotisas. Pero
la posicin evidente de tales lderes religiosos no se limitaba a los
tiempos de adoracin, sino que eran personajes claves en la es
tructura misma de la comunidad y en todas sus actividades, tales
como la siembra, la cosecha, la caza, la salud y la cra de los hijos.
Fue precisamente esta presencia de la religin en la vida y accio
nes cotidianas de los esclavos lo que ms pareca amenazar a sus
amos en el Nuevo Mundo. Los esclavos practicaban sus religiones
tradicionales como modo de mantener su identidad cultural, de
definir las estructuras de poder dentro de la poblacin esclavizada,
y de proveer una fuente de resistencia fuera del alcance del amo.
Como veremos en otros captulos, de igual modo que la poblacin
original de Amrica, los esclavos negros -tanto los que fueron tra
dos directamente de frica como los que nacieron ya esclavos en
las Amricas- y los negros libertos fueron encontrando modos de
ocultar sus prcticas religiosas tradicionales envolvindolas bajo
el manto del Catolicismo romano. Pero antes de todo eso tuvieron
lugar el encuentro, las conquistas y las guerras en Amrica a manos
de un nmero relativamente pequeo de espaoles.
Conclusin
Los conquistadores que trajeron tal destruccin se entendan a s
mismos no slo como militares, sino tambin como soldados de la
cruz. Segn ellos, traan la verdadera religin a aquellos a quienes
conquistaban y cuyos templos profanaban, y as salvaban a aquellos
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LOS ORGENES
61
La
llegada del
Cristianismo
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66
John Mair, In secundum librum sententiarum (Pars, 1519), f. clxxxii, citado por
Anthony Pagden, The Fall of Natural Man: The American Indian and the Origins
of Comparative Ethnology (Cambridge University Press, Cambridge, 19821, d. 38.
67
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na, las guerras contra los indios eran justas porque los indios eran
pecaminosos y practicaban toda suerte de vicios. Lo que es ms, era
necesario salvarles de s mismos, y esto solamente poda hacerse a
filo de espada. Espaa tena que gobernar a los indios para el bien
de estos ltimos, quienes nunca podran llegar a ser verdaderos
seres humanos con uso total de la razn, y por lo tanto con total
libertad de accin.
El hecho de no poder publicar su obra no le impidi a Seplveda
dar a conocer sus ideas, que en todo caso probablemente reflejaban
lo que la mayora de los espaoles pensaba. Como capelln del Rey,
sus ideas y opiniones eran conocidas por la corona. Luego, cuando
Carlos V quiso que se debatieran los mritos de su empresa en las
Indias, fue Seplveda quien tom el partido de la guerra justa. No
ha de sorprendernos el que fuera Bartolom de Las Casas quien se
present como defensor de los indios.
Como vimos en el captulo'anterior, en las Indias Las Casas haba
pasado por una profunda conversin, dejando de beneficiarse del
trabajo de los indios como encomendero y tornndose en defensor
de los indios, tarea a la que dedic el resto de su vida. Sus esfuerzos
como protector de la poblacin indgena eran bien conocidos en
Espaa, adonde viaj frecuentemente, siempre procurando leyes
que protegieran a los indios y mejoraran el trato que reciban. En
esas visitas a Espaa se dedic a reclutar a otros dominicos para
que fueran como misioneros a las Amricas, present argumentos
en la corte a favor de los indios y foment el proceso que llev a
las Nuevas Leyes de 1542, a las que nos referiremos ms adelante.
Para 1550 ya su reputacin era firme tanto en la corte como en el
Consejo de Indias, que aconsejaba al Rey en todo lo que tena que
ver con las Amricas.
La relacin de Las Casas con la corona espaola y con el Consejo
de Indias comenz dcadas antes de los debates de Valladolid. A
fines de la dcada de 1510, Las Casas le present personalmente
una peticin a la corona para que le diese tierras, en la costa ve-
-. r-, -r.n
,-1
rifan
H pl tfiXtO).
70
Esta junta fue disuelta en 1551, sin llegar a ofrecerle sus conclusiones al Rey.
Pero lo ms probable es que cualquiera que hubiera sido su decisin, hubiera
hecho poco impacto en la vida de los indios o en el tratamiento que reciban.
71
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Esfuerzos de conversin
Tal justificacin no le bastaba a un rey preocupado por los
colonos, los indios y el modo en que los primeros trataban a los
ltimos -adems de por su propia alma. Las preocupaciones del
Rey respecto a lo que aconteca en las Indias no se manifestaban
nicamente en el dilogo y el debate. Como vimos en el captulo 1,
las Leyes de Burgos fueron promulgadas en 1512 en un intento, en
todo caso inefectivo, de detener los peores excesos por parte de los
colonizadores en el Caribe. Enl542 Carlos V promulg las Nuevas
Leyes en un intento semejante de encauzar debidamente el sistema
de encomiendas y de proteger la ya disminuyente poblacin indge
na de las Amricas.8 Aunque tales esfuerzos resultaron desastrosos
en el Per, donde dieron lugar a una guerra civil, y nunca fueron
aplicados en Nueva Espaa por temor a la respuesta violenta de los
colonizadores, reflejan la actitud paternalista del gobierno espaol
hacia sus sbditos indios. Como padre a la vez que rey, el monarca
deba tratar a sus sbditos con benevolencia y buscar su bienestar.
Fue la labor de algunos misioneros, particularmente de Las Casas,
lo que llam la atencin de la corona y del Consejo de Indias hacia
el tratamiento brutal que los indios reciban, y hacia su necesidad
de proteccin. La iglesia, o al menos parte de ella, vino a ser la
conciencia de la conquista.
Sin embargo, los misioneros mismos estaban dispuestos a cam
biar la estructuras sociales de los indios mediante acciones tales
como la prohibicin de los tradicionales matrimonios interinos o
de prueba. Tampoco parece haberles preocupado mucho perturbar
el orden todo de la sociedad indgena al trasladar a sus miembros a
comunidades establecidas por los misioneros mismos como modo
de establecer el Cristianismo en las Amricas. Las congregaciones,
Entre otras cosas, las Nuevas Leyes de 1542 limitaban la encomienda a. una
generacin, de tal modo que no se poda heredar, prohiban la esclavizacin de
los indios, y en diversos modos trataban de limitar el poder de la creciente lite
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Los frailes
Quines fueron los frailes que vinieron a las Amricas? Como
se dijo en el captulo 1, las rdenes religiosas estuvieron presentes
desde fecha bien temprana, pues llegaron con Coln en su segundo
viaje enl493. Entre los primeros en llegar estaban los franciscanos,
que con el tiempo saera la mayor orden del Nuevo Mundo y ten
dran un papel importante en la evangelizacin de las comunidades
indgenas. Fundada en 1210 por San Francisco de Ass, la Orden de
los Hermanos Menores, conocidos tambin como franciscanos, era
una orden mendicante cuyos esfuerzos se centraban en la oracin y
la predicacin. Seguan la Regla de San Francisco, que requera la
pobreza, la humildad y la sencillez. Algunos tambin se mostraban
suspicaces ante la vida intelectual, y confiaban principalmente
en la fe. En Espaa la orden franciscana haba sido grandemente
afectada por las reformas de la reina Isabel, y al llegar el siglo XVI
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La fe en las Amricas
Aunque el propsito principal de la empresa misionera era
cambiar las mentes y las vidas de la poblacin nativa, la empresa
misma trajo cambios al Catolicismo -lo que bien podra llamarse el
mestizaje de la Iglesia Catlica. A fin de comunicar su mensaje, los
misioneros tenan que aprender las lenguas nativas. Pero no bastaba
con ello, puesto que tambin tenan que aprender a presentar sus
enseanzas en imgenes y metforas que los naturales del pas pu
dieran entender. Al hacer esto, la iglesia en las Amricas comenz
a adoptar nuevas formas. Como ya se ha dicho, algunos frailes se
percataron de que la predicacin en castellano para quienes no
hablaban esa lengua no era muy efectiva. Luego, poco despus de
llegar a las Amricas, algunos misioneros emprendieron la tarea de
^aprender las lenguas de la regin. Uno de los ms famosos entre
I quienes se dedicaron a esto fue Andrs de Olmos, autor del primer
texto de gramtica nahuatl en 1547. Bernardino de Sahagn, un
franciscano en Nueva Espaa, complet en 1569 una compilacin
de la historia, la gramtica y la lengua aztecas. El libro de Sahagn,
sin embargo, no se public sino en el siglo XIX. Segn algunos his
toriadores esto se debi a varias razones: en primer lugar, un temor
a dar a conocer las prcticas paganas; en segundo lugar, la inclu
sin de recuentos harto grficos de la conquista de Nueva Espaa
desde el punto de vista de la poblacin originaria; en tercer lugar,
la tendencia creciente a menospreciar las tradiciones y prcticas
nativas, que llev enl577 a la prohibicin por cdula real de toda
investigacin sobre la religin e historia de los indgenas; y por l
timo, el esfuerzo que se haca por entonces de limitar las relaciones
que los frailes en las colonias tenan con los indios. En todo caso, el
propio Sahagn nos dice que emprendi esta tarea por mandato del
principal prelado de la regin, y que su propsito era informar a sus
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los desacuerdos entre los indios y los oficiales espaoles del lugar
acerca de quin manejara las finanzas para la reconstruccin del
santuario, ste tard mucho tiempo en ser restaurado. Durante los
largos aos de la reconstruccin, haba procesiones que marchaban
a aquel lugar. Se trataba principalmente de un lugar de devocii;
local, pues quienes acudan en procesiones al santuario eran mayor
mente personas de las regiones cercanas. Los otomes combinaron
exitosamente sus viejos conceptos de la sacralidad del espacio con
nuevas ideas sobre la santidad del crucifijo, y lo hicieron de una
manera que responda a sus experiencias y tradiciones ancestrales.
As el Cristianismo vino a ser verdaderamente suyo.
Al mismo tiempo que los indios adoptaban y adaptaban la
nueva fe, los sacerdotes en las Amricas continuaban buscando
modos de expresar esa fe en trminos sencillos. Frecuentemente los
evangelizadores hacan uso de los sacramentales -objetos y ritos
de significacin santa, pero que no son sacramentos, tales como
el agua bendita, las velas y los rosarios- como medio de instruir a
los indios. No cabe duda de que a algunos sacerdotes tambin les
agradaban los ingresos resultantes de la venta de algunos artefac
tos usados en esos ritos sacramentales. Adems se pensaba que el
uso de recursos factibles como medios instructivos era necesario
porque los indios eran demasiado ignorantes para entender los
conceptos abstractos del Cristianismo. De igual modo, se pensaba
que el culto a los santos era un modo fcil para que los sacerdotes
entrelazaran la nueva fe con los viejos patrones, atando as a los
indios al Catolicismo ms fuertemente. Pero hubo tambin gran
resistencia a tales prcticas por parte de aquellos sacerdotes cuya
meta inicial era la obliteracin de todo lo que se relacionaba con las
religiones prehispnicas, lo cual result imposible. Lo que aconte
ci fue que poco a poco diversos santos fueron ocupando el lugar
de los dioses de las Amricas. Por ejemplo, la santa patrona de las
mujeres encinta, Santa Ana, ocup el lugar de una antigua diosa de
fertilidad. Sin embargo, los sacerdotes siempre subrayaban que los
santos eran seres subordinados al Dios Trino del Cristianismo, idea
que muchas veces los indios no podan entender. Frente a esto, los
santos fueron adquiriendo una importancia cada vez mayor entre
los pueblos de las Indias. De hecho, en muchas comunidades en
el Nuevo Mundo el santoral y las celebraciones correspondientes
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Javier Villa-Flores, To Lose Ones Soul: Blasphemy and Slavery in New Spain,
1596-1669, Hispanic American Historien] fpvimr s? nn q f9nn9i- iic /ico
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Conclusin
La interrupcin de las prcticas religiosas a que acabamos de
referimos es buen resumen de lo que aconteca en Amrica durante
los primeros aos tras el encuentro entre los europeos y los ameri
canos. Hubo muchas interrupciones. Los espaoles que estaban
seguros de que Dios estaba de su parte en sus esfuerzos de conquista
tuvieron que enfrentarse a otros espaoles que criticaban sus prc
ticas. Los eruditos que decan saber cmo Dios haba ordenado el
universo se vieron obligados a modificar todo lo que antes haban
dicho acerca del mundo. Los monarcas que tomaban en serio su
funcin de padres de los indios tenan que reconciliar la violencia
que se cometa en su nombre con el amor de Cristo que se expresaba
en los esfuerzos oficiales por proteger a las poblaciones indgenas.
Las rdenes religiosas acudieron a la fuerza, frecuentemente con
gran brutalidad, para hacerles conocer el amor de Dios a los grupos
indios que se resistan. Y la iglesia misma tuvo que enfrentar la
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La fe va tomando forma
n 1613, Don Felipe Guarnan Poma de Ayala, un noble andino que
se haba hecho cristiano, complet, mayormente en castellano,
una carta dirigida al rey Felipe III de Espaa, quien probablemente
nunca la ley. Guarnan Poma probablemente tena la esperanza de
convencer al Rey, y a cualquier otro oficial espaol que leyera su
escrito, de que las acciones de los oficiales de la colonia estaban
destruyendo al pueblo andino. Hacia el final de su obra, cont la
historia de los Andes desde la creacin hasta principios del siglo
XVII, y en ese proceso fue estableciendo vnculos interesantes entre
la mitologa andina y el Cristianismo.
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El control social
La iglesia no se limit a tratar de regir sobre los conventos y otras
instituciones religiosas. Tambin ejerci fuerte control sobre la vida
del laicado, incluyendo a los nios. Los lderes religiosos, entre
ellos los monarcas, estaban preocupados por mejorar la educacin
que reciban los nios del reino, particularmente los varones. Bue
na parte de esa educacin estaba en manos de maestros ineptos.
En 1576 Felipe II promulg un decreto real que determinaba que
los maestros deban obtener licencias. El resultado en Mxico fue
una ordenanza en octubre de 1600 dirigida a todas las personas
involucradas. Esa ordenanza requera que se examinara a todas las
personas, incluso los clrigos, que enseaban lectura, escritura,
matemticas y doctrina cristiana, para de ese modo asegurarse de
que solamente los individuos con debida certificacin pudieran ser
maestros. Los clrigos sencillamente se negaron a rendir los exme
nes, diciendo que estaban exentos de someterse a las autoridades
no religiosas. El Arzobispo no estaba de acuerdo y orden que todo
el clero se sujetara a la ordenanza respecto a la educacin, so pena
de ser excomulgados si no lo hacan.
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Stephen Clissolcl, The Saints of South America (Charles Knight and Co. Limited,
London, 1972), p. 84.
Kathleen Ann Myers, Neither Saints or Sinners: Writing the Lives of'Women in
Spanish America (Oxford University Press, Oxford, 2003), p. 3.
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santas que vivan en una localidad (por ejemplo, Mara de San Jos
y Rosa de Lima, a quien estudiaremos ms adelante) ayudaba a los
criollos a encontrar ejemplos cercanos de profunda religiosidad. Ya
no tenan que mirar allende el Atlntico. De manera semejante al
modo en que la aparicin de la Virgen de Guadalupe a Juan Diego
cre el espacio para que las comunidades indgenas de Mxico re
clamaran el Cristianismo para s, la veneracin de mujeres religiosas
criollas le dio races locales al Cristianismo de la poblacin criolla.
Estas mujeres religiosas tambin hicieron impacto en ultramar.
Desde principios del siglo XVII, las historias de sus vidas, as como
las de sus contrapartes masculinos, comenzaron a ser enviadas a
Roma y a Espaa. Eran pruebas de que la conquista espiritual esta
ba teniendo xito. Se estaba trasplantado el Catolicismo ortodoxo
a las colonias.
Aunque parezca contradictorio afirmar por una parte que la or
todoxia exista y floreca en*Amrica, y por otra parte que la iglesia
estaba siendo americanizada, no lo es. La iglesia como institucin
utilizaba las historias de estos individuos de una manera, mientras
que los fieles en las Amricas las usaban de otra.
La iglesia encontr adems otros modos de hacer sentir su pre
sencia ms suavemente en la vida de los adultos, modos que iban
ms all de los ritos en que se participaba o los encuentros que se
tenan con el prroco. Uno de los mbitos donde esto aconteci fue
el de las universidades, fundadas en varias regiones de las Indias
por rdenes religiosas y mantenidas por el fisco real, al menos
nominalmente. Posiblemente las dos instituciones educativas ms
importantes desde tiempos tempranos fueron las de las ciudades
de Mxico y Lima. Felipe II firm en 1551 una cdula mediante la
cual ordenaba el establecimiento de una universidad en Mxico. En
esa orden, el Rey estipulaba que el propsito de la escuela era servir
de lugar donde los hijos de los espaoles recibieran instrucciones
en todo lo referente a la santa fe catlica junto a la teologa, el de
recho y la medicina. Ms adelante, en una carta en la que le daba
gracias al Rey por haber establecido la universidad, el virrey Luis de
Velazco afirmaba que por algn tiempo los nios de descendencia
espaola en las Indias no tenan otra cosa que los ocupara aparte
de holgazaneras, sin que se les proveyera una educacin adecua
da. En su carta, el Virrey expresaba el temor de que para algunos
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Dentro del mundo limeo del siglo XVII -que fue un tiempo de
florecimiento religioso- tanto las castas como los negros y los indios
encontraron un lugar entre lo que la historiadora Nancy van Deusen
llama los santos populares de Lima. Estas personas, normalmente
marginadas por la sociedad, eran buscadas por otras personas por
razn de sus visiones y acciones de caridad. Predicaban en las calles
y compartan sus dones espirituales. Llegaron a ser una caracter
stica importante de la vida limea. Dentro de ese contexto rsula
de Jess encontr su lugar en la sociedad. Ursula de Jess fue una
mstica afroperuana cuya vida espiritual se dedic a interceder por
las almas atrapadas fen expurgatorio. Nacida como esclava en 1604,
fue enviada al hogar de una beata mstica y rica en 1612. Durante
cinco aos la joven Ursula conoci el mundo de los msticos, as
como sus visiones y comunicaciones con Dios y con Cristo. Crea,
como la mayor parte de la sociedad, que tales experiencias eran
reales, y que haba individuos en la tierra que podan servir como
canales para la revelacin y accin de Dios.
En 1616 Ursula era esclava de una joven novicia de diecisis
aos en el convento de Santa Clara. All se ocupaba de todas las
necesidades de su ama, lavando, cocinando y remendando. Cuando
no estaba trabajando para su ama, trabajaba en la cocina del con
vento y se ocupaba de otras tareas domsticas en el claustro. En su
autobiografa Ursula se describe a s misma como vana, holgazana
y arisca. En un momento de ira iba caminando sobre un tabln
suspendido encima del pozo cuando el tabln resbal y ella qued
colgada, tratando de no caer y morir. A partir de entonces qued
convencida de que fueron sus peticiones a la Virgen del Carmen las
que la haba salvado milagrosamente. Desde ese momento dej sus
caminos humanos y se volvi a una vida de obediencia y piedad.
Como resultado de su nueva dedicacin a la vida del espritu, rsula
comenz a tener visiones en las que difuntos de todos los rangos
sociales, desde monjas y sacerdotes hasta esclavos y toda clase de
personas entre esos dos extremos, venan a pedirle su intercesin
para que su tiempo en el purgatorio se abreviara. Todo buen catlico
en esos tiempos crea que probablemente tendra que pasar algn
tiempo en el purgatorio, ya que solamente los verdaderamente
buenos, los santos, iban directamente al cielo tras la muerte. No
era inusitado que quienes se inclinaban a tener visiones recibieran
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El escrito de rsula revela una vida llena de gozo por haber sido
elegida por Dios para ayudar a las almas en el purgatorio, y a la vez
llena de desesperacin por tener que enfrentar las injusticias que
experiment por ser negra, tanto dentro del convento como en sus
relaciones con el resto de Lima. Tambin manifiesta su creencia en
un Dios que juzga a todas las personas, no importa cul sea su raza
o nivel social, sobre la base de sus mritos. Pero su propia visin del
purgatorio y del cielo era estratificada, y as reflejaba las realidades
que ella misma conoci en Lima. Aunque rsula de Jess no fue
canonizada ni tampoco alcanz la popularidad de Santa Rosa, hasta
el da de hoy en el barrio donde se encuentra el convento de Santa
Clara la gente habla de aquella mstica afroperuana.
La reputacin de rsula como persona que no era de raza blanca
y que, sin embargo, lleg a alcanzar un lugar de prominencia en
el mundo religioso de Lima ha quedada eclipsada por San Martin
de Porres. Naci en Lima en 1579, hijo de una liberta y de padre
desconocido, segn dice el registro de su bautismo. Pero el padre
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los jesutas que supuestamente rob lo poco que Claver tena y que
no se ocupaba siquiera de mantener limpio al anciano de 73 aos.
Das antes de su muerte, la celda sencilla de Claver se volvi lugar
de peregrinacin por parte de la lite de la ciudad. All acudieron
mercaderes, lderes religiosos, as como muchos negros, tanto libres
como esclavos. En el ao 1888 -el mismo ao en que por fin se abo
li la esclavitud en Amrica Latina- Pedro Claver fue canonizado.
Adems de las vidas nicas de los santos, tanto los canonizados
oficialmente como los populares, la religin en la sociedad colo
nial latinoamericana tena tambin una expresin corporativa. Los
principales grupos que servan como medio de expresin religiosa
para el pueblo eran las cofradas. Tanto en la Amrica espaola
como en la portuguesa las cofradas (confrarias en portugus) te
nan races medievales que respondan a las plagas y muchos otros
infortunios que Europa sufri durante los ltimos siglos de la Edad
Media. Las cofradas florecan y se organizaban segn grupos de
ideas y necesidades semejantes. As, por ejemplo, quienes vivan
en el mismo barrio, quienes eran devotos de un mismo santo, o
quienes pertenecan a la misma clase social se reunan para ayu
darse y apoyarse mutuamente y para fomentar el culto a un santo.
(Las hermandades eran organizaciones semejantes cuyos miembros
pertenecan generalmente a la misma profesin (por ejemplo, los
zapateros o los orfebres) y se dedicaban al santo patrn de esa
ocupacin. Lo que aqu decimos acerca de las cofradas es tambin
cierto de tales hermandades. Para el siglo XV, tales organizaciones
religiosas de personas laicas estaban establecidas firmemente en
la Pennsula Ibrica, donde segn los historiadores participaban
de dos caractersticas fundamentales comunes: en primer lugar,
un nfasis en las virtudes cristianas y, en segundo, hacer provisin
para el bienestar fsico de sus miembros y de los familiares que
dependan de ellos. Tendan a centrar su fervor religioso sobre un
santo particular, frecuentemente celebrando su da con grandes
festividades. Adems, las fraternidades construan capillas o igle
sias usando fondos comunes creados mediante ofrendas y el pago
de cuotas anuales. Como muchas otras instituciones ibricas, las
cofradas fueron tradas tambin a las Amricas.
En el caso del Brasil, la ms conocida de estas confraternidades
fue la Santa C,asa de Misericordia de Baha. Siguiendo el patrn de
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ante los ojos de Dios los cristianos negros son iguales a los blancos
y pedan igualdad religiosa y en consecuencia buen trato aqu en
la tierra. Aunque tal tratamiento basado en la igualdad religiosa
bien poda ser aceptado por el rey, no siempre lo fue por las auto
ridades en las colonias. Adems, en las zonas urbanas donde las
confraternidades (tambin llamadas sodalidades) eran comunes,
las confraternidades de esclavos podan prestarles fondos a sus
miembros para comprar su libertad, y adems les ofrecan ayuda
legal cuando se enfrentaban a sus amos ante los tribunales.
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Archivo General de Indias, Santo Domingo 903, Snodo Diocesano, Libro I, Ttulo
II, Constitucin I, citado por Lev Marrero', Cuba: Economa y sociedad, vol. 5.
El sigloXVII (III) (Editorial Playor, SA, Madrid, 1976], p. 94.
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El criptojudaismo
En 1639 Manuel Bautista Prez y otros diez condenados por
criptojudasmo fueron ejecutados en Lima en uno de los ms san
grientos autos de fe en el Per. Se sospechaba que estos nuevos
cristianos continuaban practicando el judaismo en secreto. Aun
tras pasar cinco aos en la crcel de la inquisicin, este respetado
y poderoso mercader de origen portugus se neg firmemente a
confesar su supuesta hereja. De haberlo hecho, se le hubiera per
mitido continuar viviendo, pero sus propiedades hubieran sido
confiscadas. Posiblemente se le deportara o multara, y a partir
de entonces sera despreciado por el resto de la sociedad, llevando
siempre la mancha de su juicio. Ante la insistencia de Prez en su
inocencia, el tribunal sencillamente lo conden y lo entreg a las
autoridades seculares para que le aplicaran la pena de muerte. Se
confiscaron sus propiedades y a partir de entonces sus descendien
tes fueron considerados personas de sangre impura por tener un
antepasado a quien la inquisicin haba condenado. Lo que tuvo
lugar en Lima en 1639 fue en realidad extraordinario, pues en toda
la historia de la inquisicin en la Amrica Hispana apenas un total
de cien personas fueron ejecutadas.
Desde los primeros tiempos de la conquista, y de hecho en
v. Espaa desde mucho antes, se vea a los criptojudos como una
amenaza tanto a la corona como a la iglesia. En Espaa fue el in
ters por deshacerse de todos los vestigios del judaismo lo que en
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Conforme el Cristianismo fue establecindose en la Amrica
Latina, comenz un proceso de cambio y de acomodo del que
aparentemente la iglesia misma no se percat. Para la iglesia, lo
importante era crear en sus nuevas colonias instituciones y una
sociedad como las que existan en Iberia. Muchas de esas institu
ciones eran estructuras eclesisticas tales como parroquias, dicesis
y arquidicesis, casas religiosas y cofradas. Sobre todas ellas, la
iglesia europea trat de imponer en las Amricas el mismo orden
que exista en Europa. Pero las colonias eran un mundo totalmente
diferente en el que las realidades de la composicin demogrfica
y la diversidad geogrfica tenan que tomarse en cuenta. Estaba
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Junpero Serra, Escritos de Fray Junpero Serra, editado por Salustiano Vicedo
(Ed. Apstol y Civilizador, Petra, Mallorca, 1984), 4:219, 221.
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XIV suprimi toda la Orden en 1773. No fue sino en 1813 que por
fin se les dio a jesuitas el permiso papal para que se reorganizaran.
Unos 2.200 religiosos fueron expulsados de las colonias, mu
chos de ellos criollos nativos de las mismas. Puesto que muchos de
ellos tenan vnculos familiares con residentes importantes en las
principales ciudades de las Indias, su expulsin les cre difciles
problemas a los oficiales del Rey. El historiador Jonathan Brown se
ala que el 58 por ciento de los jesutas deportados de Chile haban
nacido en Amrica, y que lo mismo era cierto del 66 por ciento de
los deportados de Nueva Espaa. Y no fueron solamente sus fami
lias las que reaccionaron fuertemente. Los obreros en las regiones
mineras de Nueva Espaa, muchos de ellos mulatos o negros, se
amotinaron al enterarse de lo que le haba acontecido a la Compaa
de Jess. A pesar de todo ello la expulsin de los jesuitas de todo el
imperio espaol se llev a cabo sin mucha resistencia organizada.
No solo el estado, sino tambin otras rdenes religiosas y muchos
individuos se beneficiaron de las acciones del Rey contra los jesuitas.
En las colonias, como tambin en el resto del imperio, se les confis
caron inmediatamente tierras, escuelas y otras propiedades, entre
las que se contaban millares de esclavos. En el Per esto inclua 203
haciendas y 5.200 esclavos. En Cuba, donde haba veintin jesuitas
al tiempo de la expulsin, la orden tena tres ingenios azucareros,
fincas, casas y los esclavos necesarios para ocuparse de todas esas
propiedades. Como ya se dijo, los franciscanos quedaron a cargo de
las misiones en California. Tambin recibieron grandes cantidades
de ganado en Chiapas e ingenios azucareros en Guatemala. Otras
rdenes se ocuparon de escuelas que antes haban estado en manos
de los jesuitas, con lo cual aument su presencia e influencia en
las colonias. Asimismo se les permiti a individuos ricos comprar
o alquilar de la corona buena parte de la tierra y de los esclavos
que antes haban pertenecido a los jesuitas. Luego, aunque fueron
muchos quienes se beneficiaron con esta expulsin, su partida
dej prdidas que se sentiran por largo tiempo. La educacin, es
pecialmente en el nivel secundario, sufri, ya que muchos de los
maestros eran jesuitas. Las universidades perdieron algunos de sus
eruditos ms distinguidos as como los fondos que antes venan de
las haciendas de los jesuitas. Muchos indios que hasta entonces
haban estado bajo la tutela y proteccin de la orden quedaron
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Alterar la influencia
El estudio de Patricia Seed sobre la prctica del matrimonio
en Nueva Espaa durante tiempos de la colonia muestra que a
partir de mediados del siglo XVII comenz a decaer la autoridad
de la iglesia en ese campo, aunque esa erosin no se manifest en
las leyes hasta el siglo XVIII. Por ejemplo, durante las dcadas de
1670 y de 1680 la iglesia perdi buena parte de su autoridad para
ayudar a aquellas parejas que queran casarse aunque sus padres
no estuvieran de acuerdo con ello. Como vimos en el captulo 3,
en tiempos anteriores cuando haba desacuerdos entre los padres
y los hijos acerca de los planes matrimoniales de estos ltimos,
frecuentemente la reaccin de los padres era encarcelar al hijo o
hija. Lo normal entonces era que la iglesia interviniera con la ayuda
de la polica, que responda a la peticin del clero dentro de pocas
horas. Ya a mediados del siglo XVII, sin embargo, tales peticiones
por parte del clero no se manejaban con la rapidez de antes, y a
veces se enredaban en cuestiones burocrticas de tal modo que la
demora era larga. Eran frecuentes los casos en que la peticin por
parte de la iglesia no tena respuesta sino varios das ms tarde, y
entretanto las familias podan esconder al hijo o hija encarcelado
y llevarle a otro lugar fuera de la jurisdiccin de los clrigos que
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Brasil
En el Brasil la relacin del clero con el estado era muy diferente
de la de su contraparte en Amrica hispana, aunque tambin el
clero brasileo estaba sujeto al patronato real. Los miembros del
clero en el Brasil tenan ms independencia en su trabajo que los
de los territorios espaoles, particularmente porque la estructura
eclesistica necesaria para supervisar al clero estrechamente no
comenz a desarrollarse sino a fins del siglo XVII y principios
del XVIII. De hecho, las instrucciones del Concilio de Trento no se
implementaron en el Brasil sino en el siglo XIX. La ausencia de un
alto nivel de administracin signific que hubo menos conflictos
entre el clero regular y el secular, ya que cada uno de los dos gru
pos encontr sus propias esferas de influencia, y los desacuerdos
en cuanto a la jurisdiccin de cada cual fueron infrecuentes. Los
misioneros regulares eran por lo general bastante independientes del
sistema colonial, en parte porque no dependan del estado para su
sostn econmico. En lugar de ello, haban desarrollado un amplio
sistema de propiedades agrcolas dedicadas principalmente a la
ganadera y la caa de azcar, y usaban esclavos negros para pro
ducir los ingresos necesarios para sostener sus misiones, escuelas y
otras actividades. En esto se asemejaban a los jesuitas de la Amrica
hispana. La Iglesia Catlica en Brasil apoyaba decididamente la
esclavitud africana y no hizo intento alguno de relacionarse con los
esclavos como feligreses. No se hacan esfuerzos misioneros entre
los negros porque la iglesia pensaba que eran propiedad y parte de
un sistema patriarcal blanco. En otras palabras, la esclavitud negra
no era cuestin por la que la iglesia tuviera que preocuparse, ex
cepto cuando ella misma era duea de esclavos. Hubo uno que otro
sacerdote que s defendi los derechos de los esclavos, pero por lo
general la iglesia sencillamente apoyaba el orden social vigente en
el Brasil. Aparte de las reformas pombalinas, la iglesia tuvo libertad
para manejarse a s misma, y hacia fines del siglo XVIII era una
eficiente organizacin con amplias empresas financieras.
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Conclusin
El siglo XVIII fue paradjico para la iglesia. A la vez que se ex
panda hasta las tierras distantes de Alta California, su influencia
en Amrica Latina iba disminuyendo. Las coronas ibricas, domi
nadas por nuevas tendencias y oportunidades absolutistas, tendan
a limitar las actividades de la iglesia tanto en Europa como en las
colonias. Se obligaba a las rdenes religiosas a someterse a los deseos
de la corona, y las que no lo hacan sufran serias consecuencias,
incluso su expulsin, como sucedi con los jesutas. Los prrocos
que no se doblegaban eran reemplazados por otros dispuestos a
acceder a los deseos del estado. En breves palabras, los monarcas
no toleraban resistencia alguna por parte de la iglesia en su polti
ca de concentrar el poder en sus manos. Los acontecimientos que
sucedieron en Europa produjeron grandes cambios en Amrica,
introduciendo en ella nuevas ideas y llevando a nuevos sistemas
polticos que pronto ocuparon el centro del escenario. La sociedad
americana vea a la iglesia con menos respeto, y tenda a confiar
ms en su propio entendimiento en lo que se refera a las reglas
de conducta. La prctica misma del Catolicismo tambin continu
cambiando al ser moldeada por quienes labraban la tierra y le pro
ducan enormes riquezas a la iglesia.
En el prximo captulo, La iglesia en el torbellino, veremos que
la iglesia en Amrica Latina enfrent varios niveles de desorden y
hasta de caos al producirse la Independencia de Amrica. Por un
lado le atraan el mundo del pasado y sus privilegios, pero por otro
lado el mundo que iba amaneciendo la volva hacia el futuro. La
iglesia tuvo que enfrentar un profundo resentimiento por parte de los
niveles ms bajos de la sociedad y altsimas expectativas por parte
de los ms elevados. Las nuevas realidades de la iglesia en Amrica
Latina la obligaran a reexaminar su papel en las esferas polticas y
sociales y a ajustarse una vez ms al mundo que la rodeaba.
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La iglesia en el torbellino
l comenzar nuestra narracin en el captulo 4, el siglo XVIII se
abra con la iglesia establecida firmemente en la Amrica Lati
na, en una posicin al parecer invulnerable, y su importancia era
indudable. Era, despus de todo, la contraparte y compaera del
estado en la conquista y colonizacin de las Indias. Era la voz de
Dios sobre la tierra. Por lo menos, eso pensaban sus lderes. Segn
fue avanzando el siglo, resultara cada vez ms claro que tal situa
cin no era permanente.
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La Independencia
Fueron los criollos quienes guiaron a la Amrica espaola hacia
la Independencia. Como se vio en el fracaso de los movimientos
independentistas mexicanos bajo la direccin de Hidalgo y Morelos, sin el apoyo de la lite criolla las insurrecciones fracasaran.
Con la excepcin de Cuba y Puerto Rico, entre 1810 y 1825 todas
las antiguas colonias espaolas en Amrica se haban separado del
imperio espaol y alcanzado su independencia. En diversas regiones
hubo razones diferentes para apartarse de Espaa. Las zonas donde
buena parte del crecimiento numrico haba tenido lugar en el siglo
XVIII, tales como Buenos Aires y Caracas, no tenan ataduras de
siglos de relaciones con Iberia como las de Mxico y el Per. Por
ello fueron las primeras en expresar su desagrado ante los esfuerzos
continuados por parte de Femando VII de ejercer su autoridad sobre
ellas tras su restauracin como rey de Espaa. Caracas se rebel
primero, y despus Buenos Aires, ambas a principios de 1810. Para
los porteos de Buenos Aires esa fecha marc su ruptura definitiva
con Espaa. En torno a Caracas, la lucha contra las tropas espaolas
continu hasta 1821, cuando, bajo el liderato de Simn Bolvar, la
zona pudo declararse independiente. Para 1820, el propio Mxico
estaba harto de los intentos de Espaa por restablecer su antigua
forma de gobierno sobre la colonia. En ese ao comenz la lucha
de Nueva Espaa por su independencia, que culmin en 1821, cu
ando los criollos alzaron sus voces y sus espadas contra las tropas
del Rey. En Sudamrica espaola, los esfuerzos combinados de
Bolvar, Sucre y Jos de San Martn produjeron la Independencia
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Los caudillos
Al mismo tiempo que en Roma se debata el tema de reconocer o
no a las nuevas naciones latinoamericanas, la propia Amrica Latina
enfrentaba un caos sin paralelo desde tiempos de la conquista. Las
regiones que antes haban estado unidas bajo un solo virreinato
ahora comenzaron a dividirse, puesto que las condiciones geogr
ficas dificultaban el transporte y las comunicaciones, y antiguas
rivalidades regionales se oponan a los esfuerzos por mantener la
unidad. Los que en tiempos coloniales fueron cuatro virreinatos,
vendran a ser dieciocho naciones diferentes en el siglo XX. En
medio del caos, diferentes y mltiples facciones luchaban entre s
por lograr la hegemona. Solamente en Mxico entre 1822 y 1855
hubo treinta y cinco cambios de rgimen. Hubo adems guerras
entre las nuevas naciones, as como desorden social. Las lites y
la jerarqua eclesistica procuraban sobre todo el orden, y esto fue
lo que los caudillos les dieron, frecuentemente con buena medida
de represin y violencia. Tales regmenes existieron de una forma
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New York American, 19 de julio, 1914, entrevista con Villa por John Roberts,
citada en Friedrich Katz, Pancho Villa, vol. 2, traduccin de Paloma Villegas
(Ediciones Era, Mxico, 2000), pp. 23-24.
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Estilos nicos
Mientras era fcil desentenderse de la vida religiosa de los es
clavos, hacer lo mismo con aquellos individuos o grupos cuyas ex
presiones religiosas eran poco comunes resultaba ms difcil. Entre
tales personas se encontraban los curanderos que frecuentemente
deambulaban por las nuevas repblicas ofreciendo sus ritos y reme
dios al mismo tiempo en que se haca un esfuerzo por hacer de la
medicina una prctica profesional y debidamente regulada por parte
de un buen nmero de hombres -puesto que en esa poca no se les
permita a las mujeres practicar la medicina profesional- quienes
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Conclusin
Tras haber superado la crisis de la Independencia con efectos
relativamente menores, la iglesia en Amrica Latina se vio atacada
durante el siglo XIX por los gobiernos de las nuevas repblicas
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El nuevo lugar de la iglesia
omo vimos en el captulo 5, las guerras de Independencia no
fueron el mayor reto a que la iglesia en Amrica Latina tuvo
que enfrentarse en el siglo XIX. Tras sufrir la dislocacin producto
de la independencia, la iglesia tuvo que enfrentar tambin un am
biente cultural que ya no vea en ella el baluarte de la verdad y la
rectitud, la gua para la moral y la tica, ni la poderosa defensora
de los dbiles. En la cuarta dcada del siglo XIX muchos grupos
poderosos con intereses particulares vean a la iglesia en Amrica
Latina como el principal obstculo en el camino al progreso, y la
consideraban plagada de avaricia y supersticin, y por tanto una
amenaza al bienestar tanto del estado como de sus ciudadanos.
En sus esfuerzos por retener algo de su pasado poder y gloria, la
iglesia se vio involucrada en las luchas polticas entre liberales y
conservadores, quienes pugnaban por la hegemona en las nuevas
repblicas.
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Rpidos cambios
Durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX,
muchos gobiernos latinoamericanos se percataron de que el modo
ms rpido y fcil de alcanzar cierta medida de prosperidad en sus
naciones era la exportacin de alimentos y de materias primas.
Rpidamente las economas latinoamericanas se volvieron econo
mas de exportacin, basadas frecuentemente en un solo producto.
Argentina supla carne, y buena parte de la Amrica Central vino
a ser prcticamente una plantacin de bananos bajo los auspicios
de la United Fruit Company. Cuba, que habra de alcanzar la Inde
pendencia en 1902, se dedic a la produccin de azcar, basada
en fuertes inversiones por parte de corporaciones norteamericanas.
Chile exportaba grandes cantidades de cobre y nitrato. Brasil se
dedic al corcho y al caf, mientras que la principal exportacin de
Bolivia era el estao, que en 1913 lleg a ser el 72 por ciento de su
exportacin. En medio del proceso de industrializacin de Europa
occidental y los Estados Unidos, la demanda de productos agrcolas
y materias primas pareca insaciable. La I Guerra Mundial produjo
aun mayor demanda de exportaciones de valor estratgico, tales
como el estao, el petrleo y el nitrato. Todo el continente lleg a
depender de las divisas extranjeras producidas por la exportacin en
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Papel secundario
La iglesia en la Argentina apoy a Pern y a sus colegas milita
res porque vea en las fuerzas armadas la mejor proteccin contra
el comunismo y su atesmo declarado. La retrica casi fascista de
los militares y de Pern acerca de la identidad nacional, del orden
social y del respeto hacia la autoridad jerrquica era del agrado de
la iglesia argentina, al igual que la posicin de Pern respecto al
divorcio y a la relacin entre el estado y la iglesia. Lo que es ms,
desde el punto de vista de la iglesia, el apoyo de Pern a la educacin
religiosa obligatoria en las escuelas pblicas, as como varias polti
cas sociales que reflejaban algunas encclicas papales, parecan ser
prueba evidente de que el peronismo mereca el apoyo de la iglesia.
La iglesia tambin estableci una relacin estrecha con el creciente
movimiento obrero en la Argentina, principalmente en Buenos Ai
res, que representaba un elemento importante de la base peronista.
Cuando el golpe militar de 1943 llev a Pern al poder, esto se hizo
con el apoyo explcito de la iglesia argentina. Como ha sealado
el historiador Fortunato Mallimaci, la iglesia no pudo resistir a la
tentacin de gozar del apoyo militar para hacer de la Argentina un
pas ms catlico. As se form una identidad nacional argentina en
la que ser catlico implicaba tambin apoyar los derechos laborales
y al gobierno peronista. Segn se deca entre las masas obreras, el
verdadero Catolicismo es el peronismo.
Sin embargo, a principios de la dcada de 1950 las relaciones
entre la iglesia y el gobierno de Pern se volvan ms tirantes segn
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lugar de la iglesia
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Fuente de fortaleza
A fines del siglo XIX la Iglesia Catlica en Amrica Latina comen
z a percatarse de que su poder sera ms eficiente si se fomentaba
la cooperacin entre los oficiales eclesisticos en toda la regin.
En 1898, Len XIII convoc al primer Concilio Plenario Latinoa
mericano, que se reuni en Roma al ao siguiente con el propsito
explcito de revitalizar el clero latinoamericano. La iglesia latinoa
mericana sufra de una crisis de pertinencia, adems de ataques por
parte de los liberales, de una notable prdida de prestigio y de una
gran escasez de sacerdotes. Len XIII esperaba que el concilio que
haba convocado fuera el inicio de la respuesta de la iglesia a tales
condiciones. Entre las muchas propuestas que aquel concilio aprob
haba un llamado a que se organizaran conferencias de obispos y se
renovaran los concilios provinciales, que haban sido tan comunes
durante los primeros tiempos de la colonia. A pesar de la urgencia
con que el Papa convoc aquel concilio, a la iglesia latinoamericana
se le hizo difcil cambiar de direccin. El historiador Hans-Jrgen
Prien comenta que la iglesia como institucin sigui preocupndo
se principalmente por recuperar el poder y privilegios que haba
perdido y mantener la estructura eclesistica colonial, en lugar de
buscar modos nuevos de entender la realidad latinoamericana y de
responder a ella. En el caso del Brasil, las conferencias de obispos, la
mayor parte de ellas dirigidas por Leme, se ocuparon de temas tales
como el paganismo, la supersticin, la falta de educacin religiosa, el
socialismo, la masonera, y el ndice de Libros Prohibidos. Su actitud
era mayormente defensiva y de reaccin ms bien que de misin
hacia el exterior de la iglesia. Uno de los resultados positivos que
tuvieron aquellos concilios en el Brasil fue la fundacin de varios
seminarios as como de la Universidad Catlica de Ro de Janeiro.
Segn el historiador Jess Hortal, lo que aparentemente impuls
a los obispos brasileos a formar la Conferencia Nacional dos Bispos
do Brasil (CNBB) en 1952 fue la Accin Catlica (que discutiremos
El
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del
Llamado a la accin
No fue solamente la jerarqua de la iglesia la que se ocup de
participar activamente en la nueva forma que la vida de la iglesia
iba tomando. Hacia fines del siglo XIX, bastante tiempo antes de
que la jerarqua se ocupara de cuestiones ms all de sus propias
prerrogativas, y frecuentemente en respuesta a la encclica Rerum
Tiovarum, surgieron en toda la Amrica Latina organizaciones laicas
catlicas, particularmente entre obreros. Como ya hemos dicho,
los jesutas ayudaron a organizar sindicatos en Colombia, y en la
Argentina las Confereflcias de las Damas de San Vicente de Pal
tambin se ocuparon de cuestiones laborales. En el Per se fund
en 1896 el Crculo de Obreros Catlicos de Arequipa.
A principios del siglo XX, las organizaciones laicas catlicas
haban comenzado a ampliar su campo de accin ms all del mero
apoyo y la educacin moral de sus miembros. Unas dcadas ms
tarde, dieron atencin a la sociedad como un todo, al tiempo que
la jerarqua segua reclamando sus antiguos privilegios. Dedicaron
su esfuerzo sobre todo a los jvenes, por lo cual surgieron nuevos
grupos cuyos miembros eran mayormente estudiantes universi
tarios. Algunos de esos grupos de jvenes (por ejemplo el que se
reuna regularmente en el Centro Catlico de Miraflores en el Per)
ofrecan clases gratuitas nocturnas a los obreros. Otros empleaban
los deportes como un medio de atraer a otros jvenes, siguiendo el
modelo de la Asociacin Cristiana de Jvenes (YMCA). Este ltimo
mtodo no tuvo el resultado esperado, puesto que muchas veces
quienes acudan a los centros se interesaban en los deportes, pero
no en la educacin religiosa.
A estos jvenes que trabajaban diligentemente para compartan
con otros la fe, a los miembros de otras organizaciones catlicas y
a todos los fieles que, con gran determinacin, llevaban su fe a la
calle y se volvan soldados de la iglesia se les dio el nombre de
catlicos militantes. Los congresos eucarsticos que tuvieron lugar
por toda Amrica Latina son una interesante convergencia entre la
militancia catlica creciente y los deseos por parte de los oficiales
de la iglesia de mostrar su poder. (Los Congresos Eucarsticos Inter
nacionales, que servan de patrn para los nacionales, comenzaron
en Francia en reaccin al anticlericalismo virulento de la Revolucin
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Eucarstico
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Cristianismo
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Catolicismo privado
No todos los catlicos pensaban que la participacin en los proce
sos polticos era consecuencia natural de su fe. Por la misma poca
en que Accin Catlica comenzaba a perder importancia surgi
otro grupo de menos tendencias polticas que centraba la atencin
en el desarrollo espiritual de sus miembros individuales. Los cur
sillos de cristiandad surgieron como un movimiento organizado
hacia fines de la dcada de 1940 en Mallorca, pero sus races no
estn del todo claras. Algunos historiadores dicen que los cursillos
surgieron como parte del Opus Dei mientras otros dicen que sus
orgenes fueron independientes. En todo caso, el movimiento, que
an contina con fuerza, involucraba un fervor religioso intenso.
Cada cursillista era seleccionado en secreto sobre base de criterios
tales como el gnero (pues se prefera a los varones), la ocupacin,
la salud fsica, el estado civil y la salud mental. Una vez que se le
seleccionaba, el nuevo cursillista asista a un retiro de tres das, o
cursillo, en el cual participaba en un programa que inclua misas,
msica especial, actos de devocin y conferencias, todo con la
intencin de convertir al nuevo miembro a un Catolicismo ms
profundo. Tras terminar el cursillo, la persona se dedicaba a una
vida religiosa activa, llena de reuniones semanales en grupos pe
queos, as como de otras reuniones regionales e internacionales
conocidas como ultreyas. En 1966 se celebr una ultreya en Roma
que fue bien acogida por el Papa.
Hasta el da de hoy hay mucha discusin sobre los cursillos de
cristiandad. Algunos de sus crticos dicen que la organizacin es
regresiva por cuanto se inclina hacia el marianismo, sus miembros
oran por los muertos, y la organizacin se dedica profundamente
a la eucarista y a otros medios de expresin anticuadas de la
piedad personal. Es interesante notar que otros crticos interpretan
estos mismos elementos de un modo completamente diferente. Para
ellos la devocin intensa de los cursillistas es un modo de libertad
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Retablos and Ex-Votos: A Window into the Soul of Mxico, San Diego State
University Library, http://scua.sdsu.edu/exhibits/highlights/2002/10-l/retablos4.
shtml.
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exhiba
Los olvidados
Haba muchas personas que no encontraban consolacin ni ayuda
en la devocin religiosa oficial ni tampoco en las expresiones pict
ricas de peticiones religiosas. Sentan que la iglesia sencillamente
les haba olvidado o solamente se acordaba de ellas cuando podan
ser de provecho para la iglesia misma. Tal fue el caso de Carolina
Mara de Jess, de Sao Pablo. Hija ilegtima de una mujer negra en el
interior del Brasil, Carolina comenz la vida con tantas desventajas
como podan concebirse en la dcada de 1910. Durante sus prime
ros aos sufri de la discriminacin y el ridculo, lo cual ms tarde
algunas personas que la conocan pensaban que haba resultado en
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Nuevas creencias
La vida fuera de los confines del Catolicismo ortodoxo no se
limitaba a quienes vivan en las favelas y otros barrios semejantes.
La dcada de 1920 vio el surgimiento de una religin creada prin
cipalmente por el sector medio de la sociedad, habitantes blancos
en las ciudades. Segn los antroplogos Diana De G. Brown y Mario
Bick, la umbanda pura surgi entre espiritistas desilusionados
que haban estado frecuentando servicios religiosos afrobrasileos
influidos por las tradiciones religiosas de los yorubas. Estos espi
ritistas combinaron sus prcticas religiosas con lo que les gustaba
de las prcticas de los afrobrasileos para crear umbunda pura,
llamada con frecuencia sencillamente umbanda.
Quienes primero practicaron la umbanda eran personas de clase
media, muchas de ellas inmigrantes blancos o hijos de tales inmi
grantes. Para ellos, los elementos africanos del culto afrobrasileo
eran demasiado primitivos, y por ello se dedicaron a emblanque
cer lo que les molestaba. Al mismo tiempo, el surgimiento de la
umbanda fue parte de un despertar en el nacionalismo brasileo,
que inclua un esfuerzo por definir lo brasileo glorificando la he
rencia africana del pas.
A diferencia de las religiones afrobrasileas de carcter ms tradi
cional, como el candombl, cuyas prcticas reflejaban las antiguas
costumbres africanas, la umbanda tenda a ser ms rgida en sus
cultos, subrayaba ms las obras de caridad (especialmente la cura
de enfermedades por medio de la fe), se ajustaba ms a los ritmos
de la vida urbana y centraba su atencin en la magia blanca, que
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Conclusin
Una de las caractersticas esenciales del Catolicismo latinoame
ricano en los aos inmediatamente anteriores al Segundo Concilio
Vaticano fue la bsqueda de pertinencia. Las sociedades se volvan
cada vez ms seculares, y al principio la iglesia pugn por conser
var su lugar anterior, terminando en un esfuerzo casi desesperado
por encontrar un nuevo lugar en la vida de la Amrica Latina. Los
catlicos militantes buscaban darle esa pertinencia a su fe tratando
de que la sociedad se ajustara a sus creencias religiosas. En las d
cadas entre 1930 y 1960 el Catolicismo tradicional fue perdiendo
su identidad, y la iglesia se vio obligada a cambiar radicalmente.
Aunque tales'cambios variaban de pas en pas y hasta de regin en
regin dentro de algunos pases, por lo general se ve que en todos
los lugares se aproximaba un cambio radical, y que el resultado de
ello sera hacer de la iglesia que antes fue seora una sierva. Para
las personas que haban seguido siendo siervas, esas dcadas fueron
tiempos de constante transformacin religiosa en la que la fe exista
frecuentemente aparte de la iglesia.
Los captulos 7 y 8 se dedicarn a los inicios del Protestantismo
y de ese modo traern a colacin otro elemento de transformacin
dentro del Cristianismo latinoamericano. Con la llegada de inmi
grantes y misioneros de Europa y de los Estados Unidos, lleg el
demonio que la iglesia haba tratado de destruir con tanto ahnco:
el Protestantismo. Todo ello cambiara permanentemente el rostro
del Cristianismo en las Amricas. Sin embargo, nos equivocara
mos si pensramos que el Protestantismo penetr en el continente
nicamente en el siglo XIX con los inmigrantes y misioneros. Sus
primeras incursiones en lo que despus se conoci como Amrica
Latina tuvieron lugar en los siglos XVI al XVIII, en la forma de in
tentos de colonizacin as como de cotrabandistas y piratas, algunos
de los cuales llegaron a tener contactos rutinarios y amigables con
colonos espaoles. A travs de esos encuentros el Protestantismo
hizo sus primeras efmeras incursiones en Amrica Latina. Despues
de la independencia, los nuevos gobiernos comenzaron a invitar a
los inmigrantes de cualquier persuasin religiosa con el proposito
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n el siglo XVI, al mismo tiempo que los invasores espaoles
y portugueses cambiaban para siempre la vida del hemisferio
occidental, la religin europea estaba sufriendo cambios drsticos
y hasta cataclsmicos. Hernn Corts (1485-1547), el conquistador
de Mxico, fue contemporneo de Lutero (1483-1547). Enl521, al
mismo tiempo que Corts se dedicaba a conquistar a los aztecas,
supuestamente a nombre del Rey Carlos I de Espaa, Lutero se
enfrentaba al mismo gobernante (ahora con otro ttulo, el de empe
rador Carlos V) en la Dieta de Worms. El siglo de la Conquista fue
tambin el siglo de la Reforma.
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Antecedentes
Durante los primeros aos de la conquista y la colonizacin, las
potencias ibricas dominaban los mares, y por tanto podan evitar
la incursin de cualquier otro elemento en sus colonias, incluyen
do la del Protestantismo. Pero tal poltica no siempre tuvo xito.
Irnicamente, a pesar de lo que era la poltica oficial, la primera
gran incursin del Protestantismo en Amrica del Sur tuvo lugar
al amparo de las autoridades espaolas. Carlos V haba contrado
una fuerte deuda con la Casa de Welser. Estos banqueros estaban
dispuestos a cancelar esa deuda a cambio del privilegio de colonizar
lo que ahora es Venezuela. Entre los lderes alemanes de la colonia
que se estableci all, fundada en 1529, se contaba un hijo de uno
de los signatarios de la Confesin de Augsburgo- el documento
fundamental de la tradicin luterana-, adems de varios otros lu
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12:41), Lry declar que esta tribu se levantar en juicio contra los
explotadores que llevan el nombre de cristianos.2
Citado por John Hemming en Red Gold: The Conqvest of the Brazilian Indans, 1500
1760 (Harvard University Press, Harvard, MA, 1978), 16.
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Citado por Pablo Alberto Deiros, Historia de} Cristianismo en Amrica Latina
(Fraternidad Teolgica Latinoamericana, Buenos Ares, 1992), p. 619.
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Latina fue una iglesia dirigida mayormente por laicos, puesto que
los pastores tenan que venir de Europa y su nmero nunca era
suficiente. Esto a su vez llev a conflictos entre los ministros orde
nados y el laicado, puesto que pocos ministros eran nacidos en las
nuevas tierras, y no entendan la nueva dinmica de la vida de sus
feligreses ni la historia y circunstancias de las colonias valdenses
que ahora existan en el Nuevo Mundo. Sin embargo, en 1926 los
valdenses del Ro de la Plata comenzaron a enviar a sus candidatos
a ordenacin a la Facultad Evanglica de Teologa en Buenos Aires,
conocida despus como lnsliluto Superior Evanglico de Estudios
Teolgicos (ISEDET). Esto le dio a la iglesia un nmero creciente de
ministros ordenados que haban surgido de las colonias valdenses
mismas y que por lo tanto conocan no solo esas comunidades,
sino tambin las cuestiones que afectaban al pas entero, fuese el
Uruguay o la Argentina. ,
El crecimiento de la iglesia valdense del Ro de la Plata fue tal que
pronto result evidente que no era ya ni una misin ni una exten
sin de la iglesia madre en los Alpes. En 1965 la regin del Ro de
la Plata fue autorizada por la iglesia madre a tener su propia Mesa
Valdense, de igual modo que en los Alpes exista la Tavola Valdense.
Menos de diez aos ms tarde, la comunidad valdense toda, tanto
a un lado del Atlntico como del otro, tom el paso inusitado de
declarar que eran una sola iglesia gobernada por un solo snodo,
cuya primera sesin tena lugar en el Nuevo Mundo en febrero y
en el Viejo en agosto.
Para esa fecha, ya el castellano se iba imponiendo rpidamente
por encima del italiano y del francs como la lengua de adoracin
en las iglesias valdenses latinoamericanas. La inmigracin haba
cesado prcticamente, puesto que ya no haba tierras disponibles y
tanto la Argentina como el Uruguay encaraban momentos polticos
y econmicos difciles. Aunque todava muchas iglesias tenan ser
vicios tanto en castellano como en italiano, y aunque buena parte
de las generaciones ms antiguas todava hablaba el idioma de sus
ancestros, la comunidad valdense iba integrndose en los pases en
que ahora viva, tanto en su legua como en buena parte de su cultura.
Este proceso de integracin a la sociedad circundante tuvo dos
consecuencias importantes. En primer lugar, abri las puertas de la
iglesia valdense a personas que no eran de ese origen, con lo cual
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Los menonitas
Los menonitas constituyeron la ltima gran ola de inmigracin
protestante a Amrica Latina. Como resultado de esa inmigracin,
existen colonias menonitas en Mxico, Bolivia, la Argentina y Belize, pero sobre todo en el Paraguay, donde han dejado una profunda
huella en toda la sociedad. Esta nueva ola de inmigracin comenz
en 1926, primeramente con inmigrantes del Canad, y luego con
otros procedentes de Rusia.
Los menonitas se haban establecido en Rusia en 1789, huyendo
de la persecucin que reinaba en el resto de Europa y buscando un
lugar donde pudieran practicar su religin, mantener sus tradiciones
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INMIGRACIN
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Conclusin
En buena parte de Amrica Latina, particularmente en el Brasil
y el Cono Sur, uno de los principales orgenes del Protestantismo
fue la inmigracin procedente de pases protestantes. Esta fue
fomentada por gobiernos liberales para los cuales tal inmigracin
serva para contrarrestar la influencia del conservadurismo poltico
y econmico y del Catolicismo tridentino. Esos mismos gobiernos
tambin invitaron y protegieron a los misioneros protestantes,
mayormente por la misma razn que les llevaba a fomentar la inmi
gracin protestante. Luego, aunque son marcadamente diferentes,
las dos fuentes del Protestantismo latinoamericano, es decir, la in
migracin y las misiones, guardan una estrecha relacin histrica.
Lo que es ms, esa relacin era ms estrecha que lo que los mismos
inmigrantes o los misioneros parecan saber.
Desde el punto de vista tanto de los inmigrantes como de los
misioneros mismos, haba un marcado contraste entre estos dos
orgenes del Protestantismo, lo cual resultaba en dos modalidades
diferentes entre las comunidades protestantes. Muchos de los
misioneros procedan de los movimientos de avivamiento que por
aquella poca se expandan por todos los Estados Unidos y en menor
medida tambin por Europa. Estaban convencidos de que la tarea
principal de todo cristiano era dar testimonio y buscar la conversin
de otras personas. Muchos crean tambin que la vida cristiana se
demostraba abstenindose de cosas tales como el alcohol, el tabaco
y el baile. Desde el punto de vista de estos misioneros y de sus
conversos, las iglesias inmigrantes carecan de celo evangelizador.
Parecan contentarse con servir a su propia gente y permitir que la
religin de la sociedad circundante continuase marchando segn
su propio camino, sin reto alguno. Lo que es ms, algunas de esas
iglesias, particularmente las luteranas y las anglicanas, parecan
aproximarse demasiado al Catolicismo. Aunque celebraban sus
cultos en lenguas modernas y con ello diferan de la misa latina, lo
que decan y hacan en tales servicios se aproximaba mucho a lo
que los catlicos decan y hacan en la misa. Y adems de todo eso,
beban y bailaban! Si bien desde el punto de vista de tales iglesias
procedentes de misioneros los catlicos romanos eran poco mejores
284
Historia
del
La inmigracin
protestante
285
8
La creciente presencia protestante
as nuevas condiciones que le crearon tantos problemas a la Iglesia
Catlica Romana despus de la indepencia (captulo 5) y llevaron
a la promocin de la inmigracin procedente de naciones protes
tantes (captulo 7) tambin abrieron el camino para los primeros
misioneros protestantes. Los gobiernos liberales, en un intento de
contrarrestar la influencia de la Iglesia Catlica y de otros elementos
conservadores, llegaron a ver el Protestantismo como medio para
alcanzar sus propios fines. Por ello aceptaron, y algunas veces hasta
promovieron e invitaron, no solo la inmigracin protestante, sino
tambin la presencia de misioneros protestantes, con la esperanza
de que su obra socavara las tendencias conservadoras del pas. Estos
lderes polticos que as contribuyeron a la inmigracin protestante
en Amrica Latina no tenan intencin alguna de volverse protestan
tes ellos mismos. Lo que es ms, la mayora de ellos sigui siendo
parte activa de la Iglesia Catlica, aun cuando vivan en constante
tensin con su jerarqua.
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Historia
del
La
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Historia
del
Cristianismo
en
Amrica Latina
29i
Los inicios
El precursor de las misiones protestantes en Amrica Latina fue
el escocs James Thomson, generalmente conocido en Amrica La
tina como Diego Thomson, quien lleg a varios pases precisamente
cuando comenzaba la independencia. Vino primero a Amrica
Latina como representante de la Sociedad Escolar Britnica y Ex
tranjera y del mtodo educativo que esa sociedad propona. Este era
el mtodo lancasteriano, llamado as en honor al cuquero Joseph
Lancaster, quien no lo cre pero s lo promovi ampliamente. En
esencia, era un mtodo educativo en el que los estudiantes se volvan
tutores y mentores de otros estudiantes, de modo que aprendan
en el proceso mismo de ensear y se posibilitaba el que toda una
escuela pudiese funcionar con un solo maestro. Este mtodo resul
taba particularmente atractivo para los gobiernos latinoamericanos
recin establecidos, cuya ideologa liberal les llevaba a considerar
la educacin pblica como una de sus principales prioridades, pero
carecan de los recursos, tanto en dinero como en personal, para
ofrecer una educacin pblica al alcance de todos. En 1810 Bolvar y
Francisco Miranda haban visitado a Lancaster para aprender acerca
de su mtodo, y en 1824, invitado por Bolvar, el propio Lancaster
se estableci en Venezuela, donde vivi por espacio de tres aos.
Con el plan de llegar a Venezuela, Diego Thomson comenz
su visita a Amrica Latina por Buenos Aires (1818). Puesto que el
mtodo lancasteriano empleaba la Biblia como su principal texto
de estudio, Thomson tom pasos para asegurarse de que algunos
pasajes selectos de las Escrituras estuviesen disponibles para los
estudiantes que seguan su mtodo. Unos siete meses despus de
su llegada a Buenos Aires, Thomson estableci contactos con la
Sociedad Bblica Britnica y Extranjera, pidiendo que le fuesen eviados ejemplares del Nuevo Testamento en castellano. Ms adelante
pidi adems cien ejemplares de la Biblia y doscientos del Nuevo
Testamento en portugus, puesto que comenzaba a tener cierto xito
en sus contactos con Brasil. (Dada la amplitud de sus intereses, y la
variedad de inmigrantes que haba en Argentina, tambin pidi un
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Historia
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La
293
Actas del Extinguido Cabildo de Buenos Aires (marzo 16, 1821), citado por
Canclini, Diego Thomson, p. 37.
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del
Diego Thomson, Letters on the Moral and Religious State of South America, Written
durng a Residence ofNearly Seven Years in Buenos Aires, Chile, Per and Colombia,
ed. James Nisbet (1827): 15-16, citado en Canclini, Diego Thomson, p. 62.
La crenciente presencia
protestante
295
Carta de Lima, 11 de julio, 1822, citada por Canclini, Diego Thomson, p- 76.
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del
-i'*?
PRESENCIA PROTESTANTE
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tW
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Historia
del
Cuestiones polticas
Como se trat en los captulos 5 y 6, inmediatamente despus
de la independencia la mayora de las nuevas naciones latinoame
ricanas se vieron involucradas en un prolongado conflicto entre
liberales y conservadores. Los elementos ms conservadores, tanto
entre la jerarqua catlica como en la sociedad en general, eran
regalistas, y muchos volvieron a Espaa o se establecieron en las
dos colonias que ese pas todava tena en Amrica, es decir, Cuba
y Puerto Rico. Pero qued siempre un ncleo de conservadores
que, sin ser regalistas -o al menos sin declararse tales- deseaban
retener lo que fuera posible del antiguo orden. Esta tendencia era
particularmente fuerte entre el alto clero y la aristocracia terratenien
te, quienes buscaban leyes que protegieran sus viejos privilegios.
A esto se oponan los liberales, quienes proponan la libertad de
comerci y una economa de laissez faire en la cual los precios y
las polticas econmicas se determinaran en el mercado mediante
la ley de la oferta y la demanda. Por lo general, los conservadores
tambin sostenan que la iglesia deba tener autoridad sobre cues
tiones tales como los registros civiles, matrimonios, cementerios,
y sobre todo que la iglesia tena el derecho y el deber de proteger a
la poblacin contra todo error no permitiendo que entraran al pas
ideas forneas y determinando qu libros podan leerse o impor
tarse. Por todas estas razones, los liberales tendan a favorecer una
educacin pblica tan generalmente accesible como fuera posible,
lo cual naturalmente les ofrecera tambin el personal necesario
para sus empresas comerciales, mientras que los conservadores
tendan a limitar la educacin a una lite selecta y a los modelos
tradicionales.
En medio de tales conflictos, era.natural que los liberales con
sideraran al Protestantismo como un aliado. Esto no quera decir
que no fueran catlicos sinceros ni tampoco que pensaran en la
posibilidad de convertirse al Protestantismo. Quera decir ms bien
que eran catlicos -como comnmente se deca- a mi manera.
Pero aun as, los liberales s facilitaban la entrada de los protestantes
a sus pases, con la esperanza de que las nuevas ideas que traan,
las escuelas que fundaban, y las relaciones internacionales que
representaban minaran el poder de los conservadores y ayudaran
a llevar a sus pases por los caminos de la modernidad.
307
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Historia
del
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en
Amrica Latina
El desarrollo institucional
Hasta este puntot hemos discutido los inicios de las misiones
protestantes en la Amrica Latina y hemos sealado algunos de los
grandes retos a que esas misiones se enfrentaban. Ms adelante,
al llegar al siglo XX, volveremos a algunas de esas cuestiones. Por
lo pronto debemos detenernos para ofrecer un breve resumen del
proceso mediante el cual la labor misionera protestante dio origen
a las iglesias protestantes.
esta seccin seguiremos un bosquejo
geogrfico, yendo de una zona de Amrica Latina a otra.
En
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del
Cristianismo
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Historia
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del
Hizo
La crenciente presencia
protestante
317
como por las polticas liberales de Benito Jurez. Los congregacionalistas llegaron en 1866, los presbiterianos y cuqueros en 1871,
los metodistas en 1872, los bautistas en 1891 y los discpulos en
1894. Todas estas iglesias tuvieron cierto crecimiento moderado, y
la mayora de ellas combinaba la evangelizacin con la obra edu
cativa, fundando escuelas a la par de iglesias.
La historia de las islas del Caribe durante el siglo XIX fue muy
variada. Hait se separ de Francia bajo el liderato de Toussaint
Louverture, quien aprovech el caos de la Revolucin francesa y de
las guerras napolenicas para declarar, la independencia y promul
gar una constitucin nacional en 1810. Ya hemos visto la atraccin
que el nuevo pas tena para los estadounidense de ascendencia
africana, y cmo esto llev a la formacin de la Iglesia Episcopal
en Hait. Otras iglesias afroamericanas -particularmente la Iglesia
Episcopal Metodista Africana- tambin se establecieron en esa isla,
principalmente hacia fines del siglo XIX.
Hasta que la Repblica Dominicana alcanz su independencia de
Hait en 1844, prcticamente la nica presencia protestante en ese
pas eran los inmigrantes estadounidenses de raza negra que haban
acudido a lo que entonces eran tierras haitianas. La principal misin
protestante a la Repblica Dominicana se organiz a principios del
siglo XX, cuando la Unin Evanglica de Puerto Rico pidi apoyo a
las diversas juntas misioneras de los Estados Unidos para empren
der una labor conjunta en la repblica vecina. El resultado fue una
empresa misionera cuyo personal proceda principalmente de Puerto
Rico y contaba con el apoyo de congregacionalistas, discpulos,
metodistas, presbiterianos y hermanos unidos.
Tras la independencia de casi toda Amrica Latina a principios
del siglo XIX, Cuba y Puerto Rico fueron las nicas dos colonias
espaolas en el Hemisferio Occidental, situacin que termin en
1898, como resultado de la guerra entre Espaa y los Estados Uni
dos. En Cuba, la lucha por la independencia haba comenzado en
1868, treinta aos antes de la intervencin estadounidense. Como
resultado de aquella lucha, muchos cubanos haban partido al
exilio en Tampa y Cayo Hueso, en la Florida. All algunos se hici
eron protestantes y organizaron sus propias congregaciones. Esas
congregaciones comenzaron a enviar Biblias a Cuba, y ms tarde
algunos de sus miembros fueron a la isla como misioneros. La pnm-
318
en
Amrica Latina
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Un perodo de desasosiego
El siglo XX en Amrica Latina se vio marcado por una serie de
revoluciones que prometan sanar los males sociales y eliminar la
injusticia e inequidad econmicas. La primera de ellas fue la Revolu
cin mexicana (que ya se ha discutido en el captulo 5 al referirnos
a su impacto en el Catolicismo romano). Ahora es preciso decir algo
acerca de la participacin protestante en ella y del modo en que los
protestantes reaccionaron. Los protestantes haban tenido un papel
importante, incluso militar, en la campaa de Jurez para derrotar al
emperador Maximiliano, quien haba sido impuesto al pas por los
invasores franceses. El historiador Jean-Pierre Bastan ha compilado
una lista parcial de los lderes militares de aquella campaa que
eran protestantes o tenan fuertes vnculos con el Protestantismo.
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Historia
del
|_a crenciente
presencia protestante
321
Jos Rumbia, Y dijo Dios, la Luz sea y la Luz fue, ACI (13 de septiembre, 1906 ,
302-303, citado en Jcan-Pierre Bastan, Los
(Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1989),
322
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Historia
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en
Amrica Latina
Inicios ecumnicos
Algunos de los primeros misioneros protestantes en Amrica
Lat|na, entre ellos Diego Thomson, no intentaban fundar iglesias
protestantes. Se contentaban con hacer circular la Biblia y cuestionar
las prcticas y creencias tradicionales del pueblo, con la esperanza
de que entonces la Palabra siguiera su curso, lo cual llevara tan
to al surgimiento de iglesias protestantes como a la renovacin y
purificacin de la Iglesia Catlica. Esto hizo posible que personas
tales como Thomson trabajaran con sacerdotes catlicos liberales,
en quienes encontraron muchos de sus principales colaboradores.
Sin embargo, pronto el antagonismo del Catolicismo romano
hacia el Protestantismo llev al surgimiento de iglesias protestan
tes que tendan a definirse a s mismas en trminos de oposicin
al Catolicismo. Cabe aclarar que al referirnos al ecumenismo en
la Amrica Latina, por lo menos hasta el Segundo Concilio del
Vaticano, nos referimos casi exclusivamente a las relaciones entre
denominaciones protestantes.
La mayora de los historiadores consideran que la Conferencia
Misionera Mundial que tuvo lugar en Edimburgo, Escocia, en 1910
fue el principio del movimiento ecumnico moderno. No cabe duda
de que esa reunin prepar la escena para el nacimiento del Con
sejo Mundial de Iglesias en 1948, pero la Conferencia Misionera
327
Erasmo Braga,
(Sociedad para la Educacin
Misionera en los Estados Unidos y el Canad, Nueva York, 1917), pp- 38-39.
Historia
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del
Declaracin evanglica
diciembre 2000): 4.
de
Bogot,
revista
Iglesia y misin
74
[noviembre-
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Historia
del
Conclusin
Al examinar ahora el cuadro del Cristianismo en Amrica Latina,
resulta claro que en trminos numricos el Protestantismo tradi
cional -lo que en los Estados Unidos se llama denominaciones
del centro o denominaciones histricas -ha quedado rezagado
tanto frente al Catolicismo como frente al Pentecostalismo. Como
ya se ha dicho, el proceso durante todo el siglo XX por el cual el
liberalismo econmico y poltico perdi su atractivo signific tam
bin que las iglesias protestantes que haban llegado al continente
y crecido bajo los auspicios de ese liberalismo tambin perdieron
mucha de su atraccin e identidad. El Segundo Concilio del Vatica
no trajo tambin cambios al Catolicismo romano, y el resultado fue
hacerles ms difcil a los protestantes continuar proclamando su fe
e invitando a sus iglesias como lo haban hecho antes, sencillamente
criticando las prcticas catlicas. Ahora la misa se celebraba en el
idioma del pueblo. Ahora la Biblia se lea y estudiaba en crculos
catlicos. Ahora las iglesias catlicas comenzaban a desalojar las
imgenes de los santos del centro del culto y a centrar la atencin
en Jesucristo. Ahora muchos lderes catlicos criticaban los vnculos
tradicionales de su iglesia con las oligarquas reinantes, as como
su abandono de los pobres.
En el siglo XX, segn iba creciendo el Pentecostalismo, las iglesias
protestantes ms tradicionales y sus instituciones les proveyeron
libros, formacin teolgica y otros recursos a los lderes pentecos
tales. Tras el Segundo Concilio Vaticano, esas iglesias tradicionales
tambin ayudaron al Catolicismo romano proveyndole conoc-
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9
El Catolicismo a partir
del Segundo Concilio del Vaticano
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Historia
del
Vaticano II
Los fieles catlicos se sorprendieron en 1959 cuando, poco
despus de su eleccin, el Papa Juan XXIII anunci su propsito
de convocar un concilio de toda la iglesia, lo que en la tradicin
catlica se llama un concilio ecumnico. Muchos haban pensado
que, puesto que el Primer Concilio del Vaticano haba confirmado
el enorme poder del papado, llegando al extremo de declarar al
Papa infalible, no habra ya ms necesidad de convocar concilios
ecumnicos como en el pasado, puesto que ahora el Papa tena au
toridad para tomar toda suerte de decisiones sin consultar con un
concilio. Otros sealaban que en el pasado la mayora de los conci
lios haban sido convocados para enfrentarse a alguna hereja seria
o a una amenaza a la vida de la iglesia, y que tal no pareca ser el
caso del que ahora se propona. Se dice que cuando le preguntaron
acerca de su propsito al convocar el concilio, el Papa Juan XXIII
abri las ventanas y dijo: Que entre aire fresco. El Papa declar
que el propsito del Concilio era un aggiornamento -un poner al
da- de la iglesia. Tal declaracin era de suma importancia, puesto
que durante siglo y medio la Iglesia Catlica Romana, guiada por el
papado, haba resistido y condenado todos los cambios producto de
la modernidad. Ahora, segn pareca pensar el Papa, haba llegado el
momento de enfrentarse a la modernidad de una manera diferente
a la de sus antecesores.
Cuando el Concilio se reuni en 1962, inclua un nmero sin pre
cedentes de obispos y otros prelados, as como telogos en diversos
campos -los llamados peritos- y observadores no catlicos, tanto
protestantes como ortodoxos orientales. En aquel momento nadie
saba qu esperar. Haba una larga lista de temas por discutir, desde
la liturgia de la iglesia hasta su relacin con otros cristianos y otras
religiones. Aquel Concilio fue tambin la primera reunin de esa
naturaleza en la que la mayora de los participantes proceda del
Tercer Mundo. Sin embargo, el historiador Enrique Dussel seala
que todava la representacin de Amrica Latina era proporcional
mente inferior a la de otras regiones. Mientras el 38 por ciento de
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Historia
del
Medelln
Aunque todas estas discusiones y organizaciones proclamaban
un cambio radical en la vida y misin de la iglesia, esto no tendra
mucho efecto sin algn apoyo institucional. Tal apoyo vino del CELAM. Los orgenes del CELAM fueron bastante conservadores. Las
autoridades en Roma, preocupadas particularmente por la escasez
de sacerdotes y por el peligro protestante, alentaron a los obispos
latinoamericanos a unirse para desarrollar una estrategia continental
respecto a esos asuntos. Aunque desde su primera sesin en 1966 el
CELAM inclua las cuestiones sociales en su agenda, al principio se
centr principalmente en cuestiones relacionadas con la vida interna
de la iglesia y con los movimientos que retaban su hegemona. Se
discuti entonces el reclutamiento y formacin de sacerdotes as
como modos de oponerse al Protestantismo, al secularismo y al co
munismo. Posiblemente el mayor cambio result en la restauracin
del diaconado permanente. Siguiendo las instrucciones del Vaticano
II, se empez a ordenar a hombres casados como diconos, lo cual
no se vera como un paso hacia el sacerdocio, sino ms bien como
reconocimiento de sus diversas formas especficas de servicio.
Muchos esperaban que ese diaconado permanente atraera a un
gran nmero de hombres dedicados al servicio social. Pero pronto
se lleg a la conclusin, particularmente en Chile, que la mayora
de quienes buscaban el diaconado permanente eran hombres que
deseaban imitar o de algn modo participar del ministerio sacerdo
tal. Por ello se interesaban ms en las funciones litrgicas que en el
ministerio de servicio fuera de los confines de la iglesia. Algunos
obispos se regocijaban con esto, esperando que estos diconos
sirvieran al menos de respuesta parcial al constante problema de
la falta de sacerdotes. En la mayora de los casos, sin embargo, los
diconos permanentes no eran ms que asistentes de los sacerdotes,
y por ello su ministerio era limitado.
Esto prepar el escenario para la Segunda Conferencia General
del CELAM, que comenz en Bogot en 1968 pero sesion prin
cipalmente en Medelln. Al principio, la reunin no pareca muy
prometedora. Al llegar noticias de que el Papa Pablo VI vendra a
Bogot para abrir la asamblea, lo cual hara de l el primer papa en
visitar a Amrica Latina, la creciente polarizacin poltica entre los
El Catolicismo a partir
del Segundo
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Historia
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del
Ibid., 23.
343
5
(i
7
8
Ibid, 208.
Ibid.
Ibid.
Pablo VI,
1968, citado en
Bogot, 23 de agosto de
Historia
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del
50
Ibid., 61.
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El Catolicismo
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ms se nota es, por una parte, la frescura con que los partcipes leen
e interpretan historias bien conocidas, y por otra, el grado en que
expresan posturas revolucionarias que claramente son reflejo de las
opiniones del propio Cardenal. Esta inclinacin hacia la revolucin
se puede ver, por ejemplo, en la afirmacin por parte de algunos de
que cuando en las bodas de Can Mara insisti en que Jess hiciera
un milagro, aunque el propio Jess deca que su hora todava no
haba llegado, Mara era como una madre revolucionaria que urge a
su hijo a unirse a la revolucin. La capacidad para ver las Escrituras
de manera inusitada se puede ver en la misma discusin sobre las
bodas en Can. En esa discusin, uno de los partcipes se muestra
preocupado porque Jess ha cambiado el agua para la purificacin
en vino, lo cual hace imposible que las personas religiosas puedan
purificarse. Qu sucedera entonces si alguien viniera buscando
agua para ese rito religioso? Con una frescura que se acerca a la
falta de respeto, otro partcipe responde que Jess sencillamente le
hubiera dicho: Es tiempo de fiesta, date un trago. En otra ocasin
al discutir la historia de los Reyes Magos en Mateo, uno de los
partcipes comenta que no eran tan sabios como se supone, puesto
que fueron a Jerusaln, la capital de Herodes, preguntando dnde
estaba el nuevo rey que haba nacido. Eso sera como ir al palacio
de Somoza en Managua y preguntar dnde estaba el nuevo lder
revolucionario que surga!
La teologa de la liberacin
Buena parte del espritu de las CEBs encontr expresin en lo
que pronto recibi el nombre de teologa de la liberacin. Varios
de los principales exponentes de tal teologa haban participado de
las CEBs, y por lo tanto podan reclamar que en cierto modo estaban
expresando la fe y la teologa del pueblo mismo. Entre los principa
les exponentes catlicos de esta tendencia teolgica se cuentan el
dominico Gustavo Gutirrez (1928-), el jesuta Juan Luis Segundo
(1925-1996) y el franciscano Leonardo Boff (1938-). Por lo comn
se considera a Gutirrez como el fundador de la teologa latinoame
ricana de la liberacin, puesto que en 1971 public la primera obra
de importancia sobre el tema, Teologa de la liberacin: Perspectivas.
Nacido y criado en una familia mestiza en el Per, desde sus aos
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en
Amrica Latina
pero vistas desde una nueva perspectiva. Tal es el caso del jesuta
espaol Jon Sobrino (1938-), quien en su Cristologa desde Amrica
Latina, toma el dogma cristolgico tradicional y lo interpreta desde
una perspectiva de liberacin tal como la ha vivido en su ministerio
en El Salvador.
Esta nueva teologa tambin requera una nueva metodologa. Su
visin fundamental era que, a diferencia de lo que comnmente se
piensa, no se trata slo de que lo que se cree determina el modo eiji
que se vive, sino tambin de que el modo en que se vive determina
lo que se piensa. Krl Marx haba propuesto este principio un siglo
antes, y ahora los telogos de la liberacin se lo apropiaron. Insis
tan, por ejemplo, en que la doctrina tradicional de Dios refleja la
perspectiva y experiencia social de quienes la formulan, y que por
tanto cuando se le interpreta desde una perspectiva diferente, es
decir, desde la perspectiva, de los pobres y los oprimidos, se le ve de
otra manera. Esto quiere decir que ya no se puede dar por sentado
que el estudio de la filosofa es la mejor preparacin para la teologa,
puesto que las ciencias sociales, particularmente la economa y la
sociologa, prometen llevar a la teologa, y por tanto a la iglesia, en
nuevas y diferentes direcciones. Lo que es ms, puesto que la teo
loga de la liberacin se propone ser expresin de la reflexin sobre
la praxis entre los pobres y los oprimidos, sigue frecuentemente un
mtodo de dilogo con tales personas.
Los escritos de Karl Marx produjeron un fuerte impacto entre la
mayora de los telogos de la liberacin, como tambin entre mu
chas personas en Amrica Latina. En la prensa frecuentemente se
describa a estos telogos como marxistas, y por lo tanto se presuma
que eran comunistas y que apoyaban a la Unin Sovitica. No cabe
duda de que, particularmente puesto que la Unin Sovitica distaba
ms e influa menos en Amrica Latina que los Estados Unidos,
los telogos de la liberacin y sus seguidores tendan a mostrarse
ms crticos respecto a las polticas estadounidenses que respecto
a las soviticas. Pero la mayora de los telogos latinoamericanos
de la liberacin insistan en que para ellos la obra de Marx era un
.instrumento de anlisis y no una fuente para la solucin progra
mtica de todos los males que analizaban. Por esa razn, algunos
preferan llamarse marxianos ms bien que marxistas, como
un mejor modo de expresar su relacin con las teoras de Marx.
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del
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Resistencia y oposicin
Muchos de los grupos que los gobiernos de seguridad nacional
consideraban subversivos eran precisamente las CEBs que se reu
nan para estudiar las Escrituras, analizar las condiciones sociales
en sus comunidades y pases, y buscar respuestas a las mismas.
Esos gobiernos, y las muchas personas en la iglesia que los apoya
ban, frecuentemente por temor al comunismo, vean la teologa de
la liberacin como un movimiento subversivo cuyo propsito era
derrocarles y destruir el orden existente en la economa y en la so
ciedad. Muchos de los asesinados por las patrullas de la muerte eran
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Cristianismo
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El Catolicismo a partir
del Segundo
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La religiosidad popular
El Vaticano II haba insistido en la centralidad de Jesucristo para
la fe cristiana. Para muchos esto significaba que la devocin a los
santos deba ser puesta a un lado. Como resultado de ello, en muchas
iglesias en Amrica Latina se colocaron las imgenes en lugares
menos conspicuos, con lo cual se trataba de sealar que la devocin
cristiana debera centrarse ante todo en Cristo mismo. Desde Roma
llegaban instrucciones en el sentido de que algunos santos que nun
ca haban existido -por ejemplo, San Cristbal- deban ser elimina
dos de la lista de santos. Algunos sacerdotes reformistas pensaban
que haba llegado el momento de reformar la iglesia deshacindose
de las muchas influencias paganas y tradiciones, sin base alguna
en la doctrina o en la historia, que haban ido aadindose a la fe
del pueblo a travs de los siglos. Hubo, por ejemplo, un intento de
hacer que el laicado entendiera que San Lzaro no era el hombre
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10
El Pentecostalismo
y los movimientos autctonos
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Historia
del
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que los lderes mismos del movimiento, tanto catlicos como prot
estantes, consideraban movimientos heterodoxos o cuestionables. Por
ltimo, ofreceremos una visin panormica del movimiento como
un todo en Amrica Latina.
Chile
El Protestantismo haba llegado a Chile desde los primeros das
de la independencia, con los primeros inmigrantes y el primer mi
sionero (James Diego Thomson). A principios del siglo XX, aunque
el Protestantismo haba logrado cierto crecimiento moderado, era
todava una importacin extranjera. El censo de 1920 informaba
que haba entonces unos 54.000 protestantes en Chile, de los cuales
17.000 eran extranjeros y otros 10.000 eran inmigrantes alemanes
naturalizados. Luego, aproximadamente slo la mitad de todos los
protestantes del pas eran chilenos de nacimiento. La mayora de
estos pertenecan a iglesias altamente dependientes de liderato y
apoyo econmico extranjeros. El Protestantismo haba llegado al
pas asociado al liberalismo, que a su vez tena auge entre la clase
media que iba surgiendo, formado por industriales, comerciante y
profesionales. El nfasis del Protestantismo en la educacin y su
labor fundando escuelas tendan tambin a asociarlo con actitudes
de la clase media y por tanto a distanciarle de las masas. Adems, en
su intento de organizar iglesias siguiendo el patrn de las denomi
naciones que procedan en los Estados Unidos, ese Protestantismo
se vea a menudo cargado de sistemas de gobierno y burocracias
que absorban buena parte de sus recursos.
La denominacin que estaba experimentando un crecimiento
notable hacia fines del siglo XIX y principios del XX era la Iglesia
Metodista. En los diez aos de 1897 a 1908 se haba multiplicado
por ocho, pasando de 500 a 4.000 miembros. Una de las principales
causas de ese crecimiento se encuentra en las polticas establecidas
en 1877 por William Taylor (a quien hemos discutido en el captulo
9). Se recordar que lo que Taylor buscaba era desarrollar una iglesia
autosuficiente, y que para ello reclutaba misioneros en los Estados
Unidos quienes venan a Chile para all ganar su propio sostn,
muchas veces trabajando en escuelas para expatriados de lengua
inglesa. No fue sino en 1897, veinte aos despus de que Taylor
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W. C. Hoover,
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del
El Pentecostalismo y
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Amrica Latina
El Pentecostalismo y
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Emilio Willens, Follmvers ofthe New Faith: Culture Change and the Rise of
ism in Brazil and Chile (Vandorbilt University Press, Nashville, TN, 1967), p. 10
Protestant-
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del
Brasil
La historia temprana del Pentecostalismo en el Brasil es paralela
a lo que ya hemos visto en Chile. Su fundador fue Luigi Francescon,
un italiano que haba emigrado a los Estados Unidos. Francescon
y su esposa, Rosina Balzano, vivan en Chicago, donde asistan
a una iglesia influida profundamente por el avivamiento de la
calle Azusa. All Rosina tuvo repentinamente la experiencia de ser
bautizada en el Espritu Santo, y un mes ms tarde lo mismo le
sucedi a Luigi. Poco despus, Francescon lleg al convencimiento
de que el Seor le haba ordenado abandonar su empleo y viajar a
Sudamrica para dar testimonio de Jess, particularmente entre la
comunidad italiana inmigrante en ese continente. Lleg a Buenos
Otros
datos
estadsticos
en
este
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proceden
de
la
misma
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Mxico
Los orgenes del Pentecostalismo en Mxico, as como en muchos
otros pases de la Amrica Latina, no son del todo conocidos. En
1900, tras visitar la capital en su estado de Sonora, Gabriel Garca
cruz la frontera para adentrarse en Arizona, donde obtuvo una
Biblia que entonces llev de regreso a su pequea aldea, Valle de
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Argentina, Canad y los Estados Unidos, hasta que por fin lleg a
Mxico en 1924. All predic en varias iglesias protestantes tradi
cionales -metodistas, bautistas y presbiterinas-, pero a la postre fue
expulsado de todas ellas. De cada una de ellas logr reclutar algunos
seguidores. Al parecer, al principio la mayora de las personas que se
unieron a su Iglesia Evanglica Cristiana Espiritual eran apostlicos
descontentos con el caos que exista en su propia denominacin.
A principios del siglo XXI haba en Mxico docenas de denomina
ciones pentecostales, as como millares de iglesias independientes.
La mayora de las iglesias pentecostales principales no haban tenido
su origen gracias a los esfuerzos de denominaciones o sociedades
misioneras en los Estados Unidos, sino que, como los apostlicos,
eran resultado de la labor de mexicanos que se haban involucrado
en el avivamiento pentecostal y luego fundaron sus iglesias. Tales
eran, entre otras, la Iglesia Cristiana Betel, la Iglesia de Dios en la
Repblica Mexicana y la Iglesia Cristiana Interdenominacional. Para
esa poca, aproximadamente un 13 por ciento de los mexicanos se
relacionaba de alguna manera con iglesias pentecostales, ya fuera
como miembros o como simpatizantes.
El movimiento carismtico
en otras denominaciones
En todo lo anterior se ve que buena parte del primer crecimiento
del Pentecostalismo en Amrica Latina fue el resultado de divisiones
dentro de las denominaciones protestantes ms tradicionales. Tam
bin resulta claro que segn el movimiento creca iba ganando ms
adherentes de entre los catlicos nominales, aunque siempre hubo
buen nmero de protestantes, as como congregaciones enteras,
que dejaban sus denominaciones para volverse pentecostales. Sin
embargo, el impacto del Pentecostalismo en esas otras denomina
ciones no se limit a ganar miembros de entre ellas. Al contrario,
durante el curso del siglo XX todas las denominaciones protestantes
principales, as como la Iglesia Catlica, fueron influidas por el
movimiento pentecostal y por sus prcticas, particularmente en la
adoracin. Muchas congregaciones adoptaron estilos pentecostales
de adoracin, y esto a su vez llev a un buen nmero de cismas
dentro de las congregaciones mismas. Pronto en todas las princi
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"
Ricardo
Becerra
Luis
ticulos/luzdelmundo.html.
C.
Reyes,
http://www.sectas.org/ar
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del
Cristianismo
en
Amrica Latina
Roni
Chvez,
Movindonos en lo Apostlico,
http://atalayasenaccion.net/estu-
dios%20atalayas/Apostoles/MOVIENDC)NOS%20EN%20LO%20APOSTOLICO.
doc.
10
403
Jos Luis de Jess Miranda, Dr. Jos Luis de Jess Miranda, Jesucristo Hombre - Yo
el primero, http://video.yahoo.com/watch/6352004/16476671.
12 Jos
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Historia
del
Conclusin
El impacto del movimiento pentecostal y carismtico en el Cris
tianismo latinoamericano, incluso en aquellas iglesias que no se
consideran a s mismas pentecostales o carismticas, es innegable.
El Protestantismo, que al principio del siglo XX era una minora
apenas perceptible en casi todos los pases latinoamericanos, ex
cepto en aquellos donde haba grandes contingentes de inmigrantes
protestantes, hacia fines de ese siglo se haba transformado en una
presencia importante en cada pas latinoamericano. De una pobla
cin total de 520 millones, haba 170 millones que se identificaban
como pentecostales, carismticos o miembros de iglesias indepen
dientes, la mayora de talesiglesias de carcter pentecostal.
Como hemos visto en las pginas que anteceden, el Pentecosta
lismo tom muchas formas diversas. Por ello es difcil caracterizarlo
como un todo. Hay empero algunas afirmaciones generales que
pueden hacerse, si no del movimiento en su totalidad, al menos de
sectores importantes dentro de l. Lo primero que se puede decir
tiene que ver con el desarrollo del Pentecostalismo como un todo.
El historiador Carmelo lvarez, quien ha trabajado entre pente
costales en Amrica Latina por espacio de varios aos, afirma que
hay tres perodos principales en la historia del Pentecostalismo
latinoamericano: (1) 1909-1929. Estos aos sealan los inicios del
Pentecostalismo, primero de manera autctona en Amrica Lati
na misma, y luego como resultado de misioneros procedentes de
iglesias pentecostales en otros lugares. (2) 1930-1960. Estos fueron
los aos de estabilizacin y organizacin cuando se estableci el
carcter del movimiento, se desarrollaron sistemas de gobierno
y reglamentos, y se clarificaron diversos puntos de doctrina. (3)
1960-presente. El perodo a partir de 1960 se ha caracterizado por
un crecimiento de carcter explosivo por parte de los principales
cuerpos pentecostales y por la multiplicacin de iglesias indepen
dientes y denominaciones menores. Tambin ha sido el tiempo de
lo que lvarez llama movimientos pentecostales herticos, as
como de un nuevo nfasis en la prosperidad, el xito y la sanidad.
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en
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A
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Visin panormica
Al echar una mirada retrospectiva hacia los quinientos aos de
Cristianismo latinoamericano, lo primero que se nota es su com
plejidad. El Cristianismo que lleg a estas tierras procedente, de la
Pennsula Ibrica ya era polifactico, pues inclua tanto la fe sencilla
de quienes iban en peregrinacin a Santiago o les pedan a los santos
por sus cosechas y su salud como los debates sofisticados en lugares
tales como la Universidad de Salamanca; y todo ello combinado con
una fuerte dosis de nacionalismo. Ese Cristianismo entonces fue
predicado y superpuesto sobre una amplia variedad de pueblos y
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all de Amrica Latina debido a que varias obras representativas de esa teologa se
tradujeron al ingls y otros idiomas en las dcadas de los aos 1970 y 1980. Cabe
sealar, sin embargo, que muchos aos antes hubo una generacin de telogos
evanglicos que articularon su fe en Jesucristo desde una indiscutible perspectiva
latinoamericana. A esa generacin de pioneros de l teologa latinoamericana
pertenecieron los mexicanos Alberto.Rembao (1895-1962) y Gonzalo Bez-Camargo
(1899-1983); los puertorriqueos Domingo Marrero Navarro (1909-1960) y Angel
M. Mergal (1909-1971); los argentinos Santiago Canclini (1900-1977) y Carlos T.
Gattinoni (1907- 1989), y Sante Uberto Barbieri (1902-1991), que aunque naci
en Italia, vivi por largos aos en el Brasil y la Argentina, y escribi en castel
lano. Para una sntesis del aporte de estos autores, ver Carlos Mondragn, Leudar
la masa: El pensamiento social de los protestantes en Amrica Latina: 1920-1950
(Ediciones Kairs, Buenos Aires, 2005).
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en
Amrica Latina
Retos
Los retos que tiene que enfrentar el Cristianismo latinoamericano
a principios del siglo XXI son muchos. El primero entre ellos es
probablemente la cuestin de hasta qu punto el Cristianismo podr
encauzar su vitalidad de modo que tenga un impacto positivo en
la sociedad latinoamericana. Las tensiones dentro del Catolicismo
romano -los dos rostros a que nos hemos referido repetidamen
te- y las divisiones dentro del Protestantismo limitan el impacto de
ambos en la sociedad en general. Todava se perciben los restos de la
polarizacin poltica de las dcadas de 1960 y de 1970. El Consejo
Latinoamericano de Iglesias (CLAI) todava cuenta entre sus miem
bros slo una pequesima fraccin de todas las iglesias protestantes
en Amrica Latina, y sus relaciones con la Iglesia Catlica Romana
son tenues y frgiles. Por ello, muchos lderes cristianos en Amrica
Latina, tanto catlicos como protestantes, piensan que uno de los
primersimos retos que el Cristianismo en la regin enfrenta es el
de la unidad y colaboracin.
En segundo lugar, hay en la Iglesia Catlica quienes afirman que
la presencia y el crecimiento del Pentecostalismo es el principal
reto ante la iglesia. De hecho, muchos diran que Amrica Latina
se encuentra en medio de una gran lucha religiosa para decidir si
continuar siendo una regin predominantemente catlica. En va
rios pases, tal pareciera que la Iglesia Catlica est a la defensiva,
tratando de conservar lo poco que le queda de su antigua hegemona
e influencia. Esto dificulta aun ms el reto de la unidad, puesto que
resulta en la tendencia por parte de algunos petecostales y otros
protestantes de ver al Catolicismo como su principal enemigo y, por
parte de los catlicos, de pensar lo mismo acerca del Pentecostalismo
y del Protestantismo en general.
En tercer lugar, es necesario considerar el reto del resurgimiento
de las antiguas religiones nativas. A principios del siglo XX, pare
ca que tales religiones haban desaparecido del todo, o que en el
mejor de los casos existan solamente como corrientes subterrneas
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Impacto
Desde que los europeos descubrieron las tierras que ahora son
Amrica Latina, el trfico de personas, bienes e ideas entre estas
tierras y el resto del mundo ha sido constante. Aunque ciertamente
fue ac que el impacto de ese trfico ms se hizo sentir, el resto del
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Pero hubo tambin otro cambio que fue en parte resultado del
que acabamos de mecionar. Por primera vez en su historia, el Cris
tianismo latinoamericano vino a ser partcipe activo del Cristianis
mo mundial, de tal manera que hizo sentir su presencia en varias
regiones del mundo. Lo que hasta entonces haba sido trfico en
una sola direccin -de misioneros, ideas, migrantes, movimientos,
etc.- ahora comenz a fluir tambin en direccin opuesta. Por lo
tanto, al narrar la historia del Cristianismo latinoamericano, es
necesario ofrecer al menos un bosquejo del impacto que ese Cris
tianismo est teniendo allende sus fronteras geogrficas tradicio
nales. En este contexto debemos tomar en cuenta tres elementos
que juntos ilustran ese impacto. En primer lugar, trataremos sobre
la emigracin latinoamericana, las misiones relacionadas con ella,
y cmo esto est cambiando el rostro del Cristianismo en otros
lugares, particularmente en Norteamrica. En segundo lugar, y en
el mismo contexto, veremos algunos ejemplos de movimientos e
individuos procedentes de Amrica Latina que han dejado huella
en el Cristianismo mundial. Esto nos llevar a discutir particular
mente el impacto de la teologa latinoamericana en la teologa del
resto del mundo, y del Pentecostalismo en el resto de la iglesia. Y,
por ltimo, ofreceremos algunos comentarios generales sobre la
historia y el presente del Cristianismo en Amrica Latina y lo que
todo esto pueda significar para el futuro.
A travs de toda su historia, y hasta desde tiempos prehistricos,
el territorio que ahora llamamos Amrica Latina ha sido tierra de
inmigracin. Ciertamente, la mayor parte de la historia que hemos
narrado en los captulos anteriores se ha relacionado estrechamente
con la inmigracin, primero procedente principalmente de Espaa,
Portugal y frica, y despus del Reino Unido, Alemania, Estados
Unidos y otros pases. En el siglo XX que Amrica Latina por primera
vez se volvi tierra de emigracin, principalmente hacia los Estados
Unidos y Canad, pero tambin hacia otros lugares.
Los primeros contingentes latinoamericanos en los Estados Uni
dos no fueron el resultado de la inmigracin, sino ms bien de la
anexin de su territorio por parte de los Estados Unidos. La guerra
con Mxico dej a los Estados Unidos en posesin de vastas tierras
que antes haban pertenecido a Mxico y donde siempre qued un
buen nmero de personas de habla hispana. Para la mayora de los
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Historia
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mexicanos en esos territorios -particularmente en California, Arizona, Nuevo Mxico y Texas- la nueva frontera no era un obstculo.
Las gentes continuaban cruzndola en ambas direcciones a fin de
visitar a sus familias, de buscar empleo, y a veces de establecerse
en un pas o en el otro. La Revolucin mexicana comenz un cam
bio radical en este estado de cosas. Huyendo de las incertidumbres
y la devastacin del proceso revolucionario, muchos mexicanos
cruzaron la frontera a fin de establecerse permanentemente en los
Estados Unidos. Por su parte, este ltimo pas se preocupaba cada
vez ms, no tanto por la inmigracin pacfica hacia sus territorios,
que en todo caso estaban todava subpoblados, sino por el temor
de que el caos de la Revolucin mexicana se derramara de alguna
manera hacia el suroeste norteamericano. Esto fue particularmente
cierto despus que Francisco (Pancho) Villa cruz la frontera y entr
en Nuevo Mxico en 1916. El presidente norteamericano Woodrow
Wilson envi entonces una expedicin militar para capturar a Villa,
cosa que no logr. Esto marc el principio de la militarizacin de
la frontera. A partir de entonces, la emigracin de Mxico hacia
los Estados Unidos ha continuado a un paso variable. Cuando la
disparidad econmica entre los dos pases disminua, tambin dis
minua la migracin. Cuando Mxico cay en perodos de grandes
dificultades econmicas, la emigracin hacia los Estados Unidos
aument.
Todos estos acontecimientos sealan las razones principales para
la emigracin de Amrica Latina hacia los Estados Unidos, y ms
tarde hacia Canad y el resto del mundo. Una de esas razones ha
sido desde principios del siglo XX la disparidad econmica entre
Amrica Latina y las tierras vecinas. La otra fue el deseo de huir
del caos poltico, y de su violencia e inseguridad. No siempre ha
sido fcil distinguir entre estas dos motivaciones, puesto que fre
cuentemente las dificultades e injusticias econmicas llevan a la
inestabilidad poltica, y esta ltima tambin produce dificultades
econmicas. En los Estados Unidos en tiempos recientes los pol
ticos y muchas otras personas han tratado de definir quin viene
por razones econmicas y quin por motivaciones polticas, y
hacen tales definiciones sobre la base de sus propias agendas. Por
ejemplo, durante la dcada de 1980, cuando en Centroamrica se
enfrentaban los Estados Unidos y el bloque comunista, el gobierno
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Iglesia Metodista Unida, Plan nacional para el ministerio hispano (Junta General
de Ministerios Globales, Nueva York, 1996), 9.
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Eu Catolicismo
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Lecturas
sugeridas
De consulta obligatoria son las mltiples publicaciones de CEHILA (la Comisin para el Estudio de la Historia de la Iglesia en
Amrica Latina y el Caribe), fundada en 1973 bajo la inspiracin
del distinguido historiador Enrique Dussel. Aunque la mayora de
sus miembros son catlicos romanos, y su atencin se centra sobre
la historia de la Iglesia Catlica, CEHILA incluye buen nmero de
historiadores protestantes y se ocupa de la historia toda del Cris
tianismo en Amrica Latina, tanto catlica como protestante. Ha
publicado docenas de libros y monografas de gran utilidad para
el estudio de la historia del Cristianismo latinoamericano. Particu
larmente notable es su Historia General de la iglesia en Amrica
Latina, en varios volmenes de los cuales siete se han publicado
(Sgueme, Salamanca, 1981).
Dos volmenes tiles, aunque no de fecha reciente, son la obra
en dos tomos publicada por la Biblioteca de Autores Cristianos.
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Lecturas sugeridas
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Lecturas
sugeridas
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Lecturas
sugeridas
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Historia
del
Fuentes
mencionadas
Captulo 1
Arriaga, Pablo Joseph de. La extirpacin de la idolatra en el Pir.
Estudio preliminar y notas de Henrique Urbano. CBA, Cuzco,
1999.
Christian, Jr., William A. Religiosidad local en la Espaa de Felipe
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Clendinnen, Inga. Ambivalent Conquests: Maya and Spaniards in
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Coln, Cristbal. Diario de a bordo. Editado por Luis Arranz. Cr
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Daz del Castillo, Bernal. Historia verdadera de la conquista de la
Nueva Espaa (manuscrito Guatemala). Edicin crtica de Jos
Antonio Barbn Rodrguez. El Colegio de Mxico, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 2005.
Elliott, J. H. La Espaa imperial, 1469-1716. Vicens-Vives, Barce
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Las Casas, Bartolom de. Breve relacin de la destruccin de las
Indias Occidentales presentada a Felipe II siendo prncipe de
Asturias. Notas del licenciado Ignacio Romero Vargas Iterbita.
Libros Lucirnaga, Mxico, 1957.
Historia de las Indias. Editado por el Marqus de la Fuensanta
del Valle y D. Jos Snchez Rayn. M. Ginesta, Madrid, 1875-76.
Libro 3, Captulo 4.
Len-Portilla, Miguel. Those Made Worthy by Divine Sacrifice: The
Faith of Ancient Mxico. En South and Meso-American Native
Spirituality: From the Cult of the Feathered Serpent to Theology
of Liberation, editado por Gary H. Gossen en colaboracin con
Miguel Len-Portilla. Crossroads, Publishing Company, New
York, 1993.
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Fuentes mencionadas
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