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REVISIN
PALABRAS CLAVE
Trastorno especco
del lenguaje;
Trastorno de
procesamiento
auditivo;
Efectividad de la
intervencin
KEYWORDS
Specic language
impairment;
Auditory processing
disorder;
Intervention
effectiveness
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E. Mendoza
auditory skills and not others, such as attention, memory and language processing. There is
insufcient evidence to consider APD as a specic and different diagnostic category of SLI. This
is due to several reasons, including that the measurements used to determine them are not
exempt from linguistic and cognitive components. With regard to the intervention of auditory
processing in children with SLI, there is not enough research on their effectiveness. With the
information available at this time, it can be said that with this type of intervention, children
with SLI improve in general auditory processing skills, although it does not improve their linguistic abilities signicantly. In order to clarify this disorder, a greater biological, neurological,
neuropsychological and speech therapy investigation body is required.
2015 Elsevier Espa
na, S.L.U. and Asociacin Espa
nola de Logopedia, Foniatra y Audiologa.
All rights reserved.
Introduccin
El trastorno de procesamiento auditivo (TPA), o trastorno de
procesamiento auditivo central, es una categora diagnstica bastante utilizada en Estados Unidos, no as en Espa
na,
tal vez porque la audiologa no existe como carrera cientca y profesional independiente. Progresivamente se va
utilizando en otros pases, como Australia y Reino Unido.
El sntoma principal de este trastorno es la dicultad para
identicar y discriminar sonidos en ausencia de dcit auditivo perifrico. La manifestacin ms comn del TPA es la
escasa habilidad para comprender el habla cuando existe
ruido de fondo (Dawes y Bishop, 2009). A pesar de que en los
mencionados pases constituye un trastorno bastante identicado, no estn claras las relaciones entre lenguaje, lectura
y TPA. En la actualidad se empieza a cuestionar la propia
existencia del trastorno.
Dentro de esta polmica cobra especial relevancia el
tema de los tratamientos que se administran para mejorar
el procesamiento auditivo, no solo en los casos en los que
existe un TPA, sino tambin en los ni
nos que presentan trastorno especco del lenguaje (TEL) o dislexia. Se cuestiona si
estos tratamientos que mejoran el procesamiento auditivo
mejoran tambin la expresin y comprensin del lenguaje
oral y escrito (Fey et al., 2011).
Trastornos de procesamiento auditivo y trastornos especcos del lenguaje: los mismos o diferentes?
auditiva, la denicin se debe referir exclusivamente a
esa modalidad. Otros consideran que esta posicin no es
neuropsicolgicamente sostenible, puesto que la multimodalidad es una caracterstica bsica de la codicacin
neural y que hay muy pocas reas, si es que hay alguna,
que sean responsables del procesamiento de una nica
modalidad (ASHA, 2005, Bellis y Ferre, 1999). La ASHA
recomienda que el TPA se diagnostique en individuos en
los que el dcit de procesamiento sensorial ms pronunciado est en el dominio auditivo, y reconoce que en
algunas personas es posible demostrar la especicidad
de la modalidad auditiva. Ciertamente, la demostracin
de que el TPA se produce independientemente de problemas en otras modalidades puede tener un inters
terico, aunque puede ser excesivamente restrictivo. Si
un ni
no, por ejemplo, tiene dicultades en un test de
audicin central y, adems, tiene problemas atencionales, no queda claro si el dcit en el procesamiento
auditivo es la causa primaria de los problemas del ni
no o
es una consecuencia de su dcit atencional.
c) Se debe diagnosticar el TPA solo en base al procesamiento auditivo de se
nales de no habla? Segn la ASHA,
en el TPA est afectada la percepcin de se
nales tanto
del habla como de la modalidad auditiva en general.
Por tanto, se pueden utilizar estmulos del habla para
el diagnstico. Esta posicin puede ser razonable en la
medida en que un trastorno auditivo puede afectar tanto
a los sonidos del habla como al resto de los sonidos.
La percepcin de un sonido puede que dependa de la
complejidad del mismo (Grifths, Rees y Green, 1999;
Tallal, 2004) aunque, sin embargo, existe evidencia de
que la percepcin del habla es un caso especial: el habla
se procesa de forma diferente al resto de los sonidos
(Mody, Studdert-Kennedy y Brady, 1997), por lo que es
posible que exista un dcit perceptivo especco del
habla. El problema se vuelve a centrar en que si existen
dicultades perceptivas especcas del habla estamos
ante un TPA y no ante un trastorno lingstico (fontico).
Grifths (2002) consider que el TPA se genera en los
perceptores auditivos antes de que los objetos sonoros
adquieran signicado, por lo que potencialmente afecta
tambin a la percepcin y discriminacin de fonemas y
de pseudopalabras. Esta posicin conduce, nuevamente,
a la direccin del origen causal. Si un ni
no tiene dicultades lingsticas y mala discriminacin del habla no
podemos determinar si los problemas de discriminacin
son causa o consecuencia de los problemas lingsticos.
La British Society of Audiology (BSA, 2005) ha adoptado una denicin ms restrictiva que la ASHA, ya que
propone que el TPA es un trastorno que afecta a los
sonidos no intervinientes en el habla. Si un dcit auditivo se maniesta en el procesamiento del habla o en
la caracterizacin fonolgica, no se puede reconocer
como TPA.
En resumen, el TPA se dene como un trastorno que
afecta al procesamiento auditivo y puede co-ocurrir con
otros trastornos cognitivos o perceptivos. El problema est
en diferenciarlos. Es probable que si a un ni
no lo diagnostica
un logopeda su diagnstico sea TEL, y si lo hace un audilogo,
lo considere un TPA.
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auditivos, ya que la mayora de los ni
nos con este posible
trastorno suelen presentar tambin problemas de lenguaje
y de lectura. El diagnstico es problemtico, porque implica
que los dcits de procesamiento auditivo son la causa primaria de los problemas lingsticos de estos ni
nos. Kamhi
(2011) considera que una forma de reconciliar las diferentes visiones sobre la especicidad de la modalidad sera
el desarrollo de medidas auditivas ables y bien estandarizadas que no se confundieran con factores no auditivos.
Sera, adems, una forma de reconciliar las visiones de los
investigadores y de los clnicos sobre el TPA. Por ejemplo,
Moore, Ferguson, Edmondson-Jones, Ratib y Riley (2010)
han constatado que el bajo rendimiento en tareas auditivas se debe principalmente a las demandas atencionales
y de memoria de las tareas ms que a las propiamente
auditivas.
E. Mendoza
los problemas fonolgicos. Studdert-Kennedy y Mody (1995)
encontraron que los malos lectores tenan dicultades para
discriminar sonidos del habla pero eran capaces de discriminar sonidos de no-habla acsticamente similares. Sugirieron
que los dcits fonolgicos de los malos lectores se relacionaban con los problemas fonticos ms que con problemas
generales de procesamiento auditivo.
Con respecto a los trastornos del lenguaje, Bishop,
Carylon, Deeks y Bishop (1999) compararon la realizacin
de una serie de tareas auditivas por ni
nos con TEL y sus controles y no encontraron diferencias signicativas entre los
grupos en ninguna tarea. Concluyen diciendo que los dcits auditivos no son causa ni necesaria ni suciente de los
trastornos del lenguaje.
A pesar de la controversia sobre la asociacin y causalidad, muchos estudios han encontrado mayores problemas
de procesamiento auditivo entre ni
nos con trastornos de
lenguaje (Tallal, 2004), y esto requiere una explicacin.
Una posibilidad es que algunos ni
nos con TEL o con dislexia
tengan problemas de procesamiento auditivo; no obstante,
aunque la etiologa de estos problemas puede ser la misma
que la de las dicultades lingsticas, como trastornos del
desarrollo neurolgico, no estaran relacionados causalmente con los trastornos de lenguaje y/o de lectura (Ramus,
2004). Otra posibilidad es que los dcits perceptivos constituyan un factor de riesgo que incremente la probabilidad de
que un trastorno de lenguaje o de lectura se manieste en
individuos con predisposicin gentica (Bishop, 2006), aunque tambin cabe la posibilidad de que dicultades ms
generales no especcamente sensoriales subyazcan a la
pobre realizacin de tareas psicofsicas (Roach, Edwards
y Hobgen, 2004). La variabilidad puede reejar diferentes mezclas de comorbilidad del TEL y otros dcits ms
generales, tales como problemas de memoria y de atencin. Tambin es probable que los modelos de asociacin
entre dcits auditivos y problemas fonolgicos cambie
con la edad (Tallal, 2004). Un dcit auditivo temprano
puede afectar al establecimiento de las representaciones
fonolgicas, y si este establecimiento es incompleto o errneo, pueden perdurar los dcits fonolgicos aunque los
problemas auditivos se hayan resuelto. Aunque esta hiptesis requerira datos longitudinales, existe alguna evidencia
de asociacin entre la discriminacin auditiva temprana
y el desarrollo posterior del lenguaje (Benasich et al.,
2006).
Miller y Wagstaff (2011) se reeren a las 4 posibles asociaciones alternativas entre TPA y TEL: 1) TPA y TEL son
constructos diferentes que se pueden distinguir terica y clnicamente; (2) TPA y TEL constituyen niveles diferentes del
mismo constructo; 3) el TEL es un subgrupo de TPA: algunos
ni
nos con TPA presentan TEL y otros no, y 4) el TPA es un
subgrupo de TEL: algunos ni
nos con TEL tienen TPA mientras
que otros no.
La primera alternativa responde en cierta forma a la posicin adoptada por la ASHA (2005), aunque no ha sido probada
directamente y, adems, clnicamente ambos trastornos son
difciles de distinguir (Dawes y Bishop, 2009; Jerger y Musiek,
2000; Moore, 2006), aunque esta falta de diferenciacin no
nos permite asumir que sean trastornos isomorfos (alternativa 2). Aunque las investigaciones sobre la alternativa
3 son escasas, algunas de ellas han documentado dcits
de lenguaje y de lectura en individuos con TPA (Dawes
Trastornos de procesamiento auditivo y trastornos especcos del lenguaje: los mismos o diferentes?
et al., 2008). Recientemente la alternativa 4 ha recibido
bastante atencin, motivada por un deseo de comprender
mejor el TEL. Existe un considerable porcentaje de ni
nos
con TEL que presentan problemas de procesamiento auditivo (Banai, Nicol, Zecker y Kraus, 2005; Bishop y McArthur,
2005; McArthur, Atkinson y Ellis, 2009), aunque la naturaleza
exacta de esos dcits no est claricada. No sabemos de
estudios en los que toda la muestra de ni
nos con TEL tengan
tambin trastornos de procesamiento ni que todos los ni
nos
con TPA presenten, adems, trastornos de lenguaje.
Miller y Wagstaff (2011) aplicaron una amplia batera
de tests de lenguaje y de procesamiento auditivo a ni
nos
con diagnstico previo de TEL o de TPA y no encontraron
diferencias estadsticamente signicativas en ninguna de las
medidas, si bien ambos grupos puntuaron por debajo de los
ni
nos del grupo control. Ferguson, Hall, Riley y Moore (2011)
tampoco han encontrado diferencias en distintas medidas de
lenguaje y de procesamiento auditivo en ni
nos con TEL y con
TPA, incluso en tests de percepcin de habla en ruido, habilidad que ha sido considerada como la ms decitaria en
ni
nos con TPA.
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