A CONSTRUO SOCIAL

DA REALIDADE
Tratado de Sociologia do Conhecimento
PETBR

L. B E R G E R

P ro fetior dt Sociologia
na R u i g e ri U n lv m lly

TBO M AS LU CKM ANN

P ro te iio r de Sociologia
na Unlvertldade dt Frankfurt

Tradufo de
Floriano de Sousa Fernandet

24 Edio

EDITORA
VOZES
Petrpolis
2004

FICHA CATAL0GRAF1CA
(Preparada peto Centro de C atalotetio-na-lontc do
Slndtcnlo Naetonal dos E ditores de Ltnros, R J)

lM35e

Borger, Pelor L.
A constnio social da rcalldado: tratado da
sociologia do conhecimento |por| Petor L. Borger
|o] Thomaa Luckmonn: tradutSo de Plorlono de
S o m Fernandes. Petrpolia, vozes, 1565.
Step.
n e m (Antropologia, S).
Bibliografia.
1. Sociologia do conhecimento. I. LucXjnann,
Thomes. II. Titulo. III. Srle.

O
730221

CDD - SOI.01
CD 101

Os Fundamentos do Conhecimento
na Vida Cotidiana
1. A REALIDADE DA VIDA COTIDIANA
Sen do

n o ss o

p r o p sito

n este

trabalho

a n A l is e

sociolgica da realidade da vida cotidiana, ou, mais preci

sam ente, do conhecimento que dirige a conduta na vida
diria, e estando ns apenas tangencialm ente interessados
em saber como e s ta realidade pode ap arecer aos intelec
tuais em vrias perspectivas tericas, devemos com ear
pelo esclarecim ento dessa realidade, tal como acessvel
ao senso comum dos m embros ordinrios da sociedade.
Saber como esta realidade do senso comum pode ser in
fluenciada pelas construes tericas dos intelectuais e
outros com erciantes de idias um a questo diferente.
Nosso em preendim ento, por conseguinte, em bora d ca
rter terico, engrena-se com a com preenso de um a
realidade que constitui a m atria da cincia em pirica da
sociologia, a saber, o m undo da vida cotidiana.
Deveria, portanto, ser evidente que nosso propsito
no envolver-nos na filosofia. A pesar disso, se quiser
mos entender realidade da vida cotidiana preciso levar
em conta seu carter intrnseco antes de continuarm os
com a anlise sociolgica propriam ente dita. A vida coti
diana apresenta-se como uma realidade interpretada pe
los homens e subjetivam ente d o tad a de sentido p ara eles
na m edida em que form a um mundo coerente. Como so
cilogos, tom am os esta realidade por objeto de nossas
anlises. N o quadro da sociologia enquanto cincia em -

35

prica possvel tom ar e sta realidade como dad a, tom ar

como dados os fenm enos particulares que sufgem dentro
dela, sem m aiores indagaes sobre os fundam entos dessa
realidade, tarefa j de ordem filosfica. Contudo, conside
rando o p articu lar propsito do presente tratado, no
podem os contornar com pletam ente o problem a filosfico.
' O mundo d a vida cotidiana no som ente tom ado como
um a realidade certa pelos m em bros ordinrios da socie
dade na conduta subjetivam ente d otada de sentido que
imprimem a su as vidas, m as um mundo que se origina
no pensam ento e na ao dos hom ens com uns, sendo
afirm ado como real p o r eles. Antes, portanto, de em
preenderm os nossa principal ta re fa devem os tentar escla
recer os fundam entos do conhecim ento na vida cotidiana,
a saber, as objetivas dos processos (e significaes)
subjetivas g ra a s s quais 6 construdo o mundo intersubjetivo do senso comum.
P a ra a finalidade em apreo, isto um a tarefa prelim i
n ar, mas no podem os fazer m ais do que esboar os
principais aspectos daquilo que acreditam os ser uma so
luo adequada do problem a filosfico, adequada, apressam o-nos em acrescentar, apenas no sentido de poder
servir como ponto de p artid a p a ra a anlise sociolgica.
As consideraes a seguir feitas tm, portanto, a natureza
de prolegm enos filosficos e, em si m esmas, pr-sociolgicas. O m todo que julgam os mais conveniente para
esclarecer os fundam entos do conhecimento n a vida co
tidiana o da anlise fenom enolgica, m todo puram ente
descritivo, e como tal "em prico' mas no "cientifico ,
segundo o m odo como entendem os a natureza d as cin
cias em p iricas.1 .
1 E s ta s e c lo In te ira d e n o s so tr a ta d o b a ie a d a no livro de A llrcd
S e h u lz e T h o m a L u e k m a n n , D ie S lr a k tu r e n d e r l e b t n s v e , a g o r a p r e
p a r a d a p a r a p u b lic a o . Em v le ta d lilo , a b s te m o -n o s de lo r p e c e r r e fe r n
c ia s In d iv id u ais i s p a s s a g e n s d a o b ra p u b lic a d a dc S c h u tz . onda o s m e s
m o s p ro b le m a s s l o d is c u tid o s . N o ss a a rg u m e n ta lo b a ie la - s e a q u i em
S e h u lz ta l com o fo i d e se n v o lv id a p o r L u e k m a n n no tra b a lh o a c im a m en
cio n a d o , In to lo . O le ito r, d e s e ja n d o c o n h e c e r o o b ra p u b lic a d a de S eh u lz
a t e s ta d a ta , p o d e c o n s u lta r A llre d S e i ti, D er tl n n h e jlc A u /b a u d e i
to z ta le n W e lt (V ie n a , S p rln g e r, 1960); C o lleeled P aper. V ols. I e II.
O le ito r in te re a a a d o n a a d a p ta i o d o m to d o e n om enofdgfeo, fe ita p o r
S e h u lz , i a n lise do m u n d o s o c ia l e o n s u lle e sp e c ia lm e n te seus C eltceted
P a p e r , V o l. 1, p p . M s s , e A tau rlce N a la n s o n ( e d .) , P b lta s o p h y o / ttir
S a c la t S c ie n c e (N eur Y ork, R in d o m H o u te , 1963), p p . tS 3 is .

36

A anlise fenomenolgica da vida cotidiana, ou me

lhor d a experincia subjetiva da vida cotidiana, abstm se de qualquer hiptese causai ou gentica, assim como
de afirm aes relativas ao status ontolgico dos fen
menos analisados. E im portante lem brar este ponto. O
senso comum contm inumerveis interpretaes prcientificas e quase-cientificas sobre a realidade cotidiana,
que adm ite como certas. Se quisermos descrever a rea
lidade do senso comum temos de nos referir a estas in
terpreta es, assim como temos de levar em conta seu
carter dc suposio indubitvel, m as fazemos isso co
locando o que dizemos entre parnteses fenomenolgicos.
A conscincia sem pre intencional; sem pre tende
p ara ou dirigida para objetos. Nunca podem os apreen
der um suposto substrato de conscincia enquanto tal,
mas som ente a conscincia de tal ou qual coisa. Isto
assim , pouco im portando que o objeto d a experincia
seja experim entado como pertencendo a um m undo fsico
externo ou apreendido como elemento de um a realidade
subjetiva interior. Q uer eu (a prim eira pessoa do singular,
aqui como nas ilustraes seguintes, representa a autoconscincia ordinria na vida cotidiana) esteja conter.plando o panoram a da cidade de Nova York ou tenha
conscincia de uma ansiedade interior, os processos de
conscincia implicados so intencionais em ambos os ca
sos. N o preciso discutir a questo de que a conscin
cia do Empire S tate Building diferente da conscincia
da ansiedade. Uma anlise fenom enolgica detalhada
descobriria as vrias cam adas da experincia e as dife
rentes estruturas de significao im plicadas, digam os, no
fato de ser m ordido por um cachorro, lem brar ter sido
mordido por um cachorro, ter fobia por todos os cachor
ros, e assim por diante. O que nos interessa aqui o
carter intencional comum de toda conscincia.
Objetos diferentes apresentam -se conscincia como
constituintes de diferentes esferas da realidade. Reconheo
meus sem elhantes com os quais tenho de tra ta r no curso
da vida diria como pertencendo a uma realidade intei
ram ente diferente da que tm as figuras desencarnadas

37

que aparecem em meus sonhos. O s dois conjuntos de

objetos introduzem . tenses inteiram ente diferentes em
m inha conscincia e m inha ateno com referncia a eles
de natureza com pletam ente diversa. M inha conscincia
p o r conseguinte capaz de m over-se atravs de diferentes
esferas da realidade. Dito de outro modo, tenho conscin
cia de que o m undo consiste em m ltiplas realidades.
Q uando p asso de um a realidade a o u tra experim ento a
transio como um a espcie de choque. E ste choque deve
ser entendido com o causado pelo deslocam ento da aten
o acarretad o pela transio. A mais sim ples ilustrao
deste deslocam ento o ato de acordar de um sonho.
E ntre as m ltiplas realidades h uma que se apresenta
como sendo a realidade por excelncia. E a realidade da
vida cotidiana. S ua posio privilegiada autoriza a darlhe a designao de realidade predom inante. A tenso
d a conscincia chega ao m ximo na vida cotidiana, isto
, e sta ltim a im pe-se conscincia de m aneira mais
macia, urgente e intensa. E ' impossvel ignorar e mesmo
difcil diminuir sua presena im periosa. Conseqentemen
te, fora-m e a ser atento a ela de m aneira m ais completa.
Experim ento a vida cotidiana no estado de total viglia.
E ste estado de total vigilia de existir na realidade da
vida cotidiana e de apreend-la considerado por mim
norm al e evidente, isto , constitui minha atitude natural.
A preendo a realidade da' vida diria como um a realiTiade ordenada. Seus fenmenos acham -se previam ente
dispostos em p ad r es que parecem ser independentes da
apreenso que deles tenho e que se impem minha
apreenso. A realidade da vida cotidiana aparece j obje
tivada, isto , constituda por uma ordem de objetos que
foram designados como objetos antes de m inha entrada
na cena. A linguagem usada na vida cotidiana fornece-me
continuam ente as necessrias objetivaes e determ ina a
Ordem, em *qii' estas adquirem sentido e na qual a vida
cotidiana ganha significado p ara mim. Vivo num lugar
que geograficam ente determ inado; uso instrum entos,
desde os abridores de latas at os autom veis de es
porte, que tm su a designao no vocabulrio tcnico da

38

m inha sociedade; vivo dentro de um a teia de relades

hum anas, de meu clube de xadrez at os E stados Unidos
d a Amrica, que so tam bm ordenadas por meio do
vocabulrio. D esta m aneira a linguagem m arca as coor
denadas de m inha vida na sociedade e enche esta vida
de objetos dotados de significao.
A realidade da vida cotidiana est o rganizada em torno
do aq u i de meu corpo e do "a g o ra " do meu presente.
Este aqui e ag o ra o foco de m inha ateno rea
lidade da vida cotidiana. Aquilo que "aqui e a g o ra
apresentado a mim na vida cotidiana o realissimum de
minha conscincia. A realidade da vida diria, porm,
no se esgota nessas presenas im ediatas, m as abraa
fenmenos que no esto presentes aqui e a g o ra . Isto
quer dizer que experim ento a vida cotidiana em diferen
tes grau s de aproxim ao e distncia, espacial e temporalmente. A mais prxim a de niim a zona da vida
cotidiana diretam ente acessvel minha m anipulao cor
poral. E sta zona contm o mundo que se acha ao meu
alcance, o m undo em que atuo a fim de m odificar a
realidade dele, ou o mundo em que trabalho. N este mun
do do trabalho minha conscincia dom inada pelo mo
tivo pragm tico, isto , minha ateno a esse mundo
principalm ente determ inada por aquilo que estou fazendo,
fiz ou planejo fazer nele. Deste modo m eu mundo
por excelncia. Sei, evidentemente, que a realidade d a
vida cotidiana contm zonas que no me so acessiveis
desta m aneira. Mas, ou no tenho interesse pragm tico
nessas zonas ou meu interesse nelas indireto, na me
dida em que podem ser potencialm ente zonas m anipul
veis por mim. Tipicam ente meu interesse nas zonas dis
tantes menos intenso e certam ente menos urgente. E s
tou intensam ente interessado no aglom erado de objetos
implicados em minha ocupao diria, por exemplo, o
mundo da garage se sou um mecnico. E stou interessa
do, em bora menos diretam ente, no que se passa nos la
boratrios de provas da indstria autom obilstica em Detroit, pois improvvel que algum dia venha a estar
em algum destes laboratrios, mas o trabalho a efe-

39

luado p o d er eventualm ente afetar m inha vida cotidiana.

Posso tam bm estar interessado no que se p assa em
Cabo Kennedy ou no espao csmico, m as este inte
resse um a questo de escolha privada, ligada ao tem
po de lazer", m ais do que um a necessidade urgente de
minha vida cotidiana.
A realidade d a vida cotidiana alm disso apresenta-se
a mim como um m undo intersubjetivo, um m undo de que
participo juntam ente com outros hom ens. E sta intersubjetividade diferencia nitidam ente a vida cotidiana de outras
realidades d as quais tenho conscincia. E stou sozinho no
mundo de m eus sonhos, mas sei que o m undo da vida
cotidiana to real p a ra os outros quanto p a ra mim
mesmo. De fato, no posso existir na vida cotidiana sem
estar continuam ente em interao e com unicao com os
outros. Sei que m inha atitude natural com relao a este
m undo corresponde atitude natural dos outros, que
cies tam bm com preendem as objetivaes graas s
quais este m undo ordenado, que cies tam bm organi
zam este m undo em torno do "aq u i e a g o ra " de seu
estar nele e tm projetos, de trabalho nele. Sei tambm,
evidentem ente, que os outros tm um a perspectiva deste
m undo comum que no idntica m inha. Meu "aqui"
. o " l '1, deles. Meu ag o ra " no se superpe comple
tam ente ao deles. M eus projetos diferem dos deles e
podem mesmo en trar em conflito. D e todo modo, sei
que vivo com eles em um m undo comum. O que tem
a m aior im portncia que eu sei que h um a continua
correspondncia entre m eus significados e seus significa
dos neste m undo que partilham os em comum, no que
respeita realidade dele. A atitude n atu ral a atitude
da conscincia do senso comum precisam ente porque, se
refere a um m undo que comum a m uitos homens. O
conhecim ento do senso com um o conhecim ento que cu
partilho com os outros nas rotinas norm ais, evidentes da
vida cotidiana.
A realidade da vida cotidiana 6 adm itida como sendo
<r realidade. N o requer m aior verificao, que se es
tenda alm de su a sim ples presena. E st simplesmente

40

al, como facticidade evidente por si m esm a e compul

sria. S e i que real. E m bora seja capaz de em penhar-m e
em dvida a respeito da realidade dela, sou obrigado a
suspender esta dvida ao existir rotineiram ente na vida
co tid ian a E sta suspenso da dvida to irm e que para
abandon-la, como poderia desejar fazer por exemplo na
contem plao terica ou religiosa, tenho de realizar uma
extrem a transio. O m undo d a vida cotidiana procla
m a-se a si mesmo e quando quero contestar esta pro
clam ao tenho de fazer um deliberado esforo, nada
fcil. A transio da atitude natural p ara a atitude te
rica do filsofo ou do cientista ilustra este ponto, Mas
nem todos os aspectos d esta realidade so igualm ente
no problem ticos. A vida cotidiana divide-se em setores
que so apreendidos rotineiram ente e outros que se ap re
sentam a mim com problem as desta ou daquela espcie.
Siiponham os que eu seja um mecnico de automveis,
com grande conhecimento de todos os carros de fabrica
o am ericana. T udo quanto se refere a estes um a
faceta rotineira, no problem tica de minha vida diria.
Mas um certo dia aparece algum na g arag e e pede-m e
para consertar seu Volkswagen. Estou agora obrigado
a entrar no m undo problem tico dos carros de constru
o estrangeira. P osso fazer isso com relutncia ou com
curiosidade profissional, m as num caso ou noutro estou
agora diante de problem as que n io tinha ainda rotinizado. Ao mesmo tempo, claro, no deixo a realidade
da vida cotidiana. D e fato, e sta enriquece-se quando co
meo a incorporar a ela o conhecimento e a habilidade
requeridos p a ra consertar os carros de fabricao es
trangeira. A realidade d a vida cotidiana abrange os dois
tipos de setores, desde que a q u ilo -q u e aparece como
problem a no prtena a um a realidade inteiram ente di
ferente .(p o r exem plo, a realidade d a fisica terica ou a
dos pesadelos). Enquanto as rotinas da vida cotidiana
continuarem sem -interrupo so apreendidas como noproblem ticas.
M as mesmo o setor no-problem tico da realidade co
tidiana s tal at novo conhecimento, isto , at que

41

su a continuidade s e j a . interrom pida pelo aparecim ento

de um problem a. Q uando isto acontece, a realidade da
vida cotidiana pro cu ra in teg rar o setor problem tico
dentro daquilo que j no-problem tico. O conheci
m ento do sentido comum contm um a m ultiplicidade de
instrues sobre a m aneira de fazer isso. P o r exemplo,
os outros com os quais trabalho so no-problem ticos
p a ra mim enquanto executam suas rotinas fam iliares e
adm itidas como certas, por exem plo, datilografar numa
escrevaninha prxim a minha em meu escritrio. T ornam -se problem ticos se interrom pem estas rotinas, por
exemplo, am ontoando-se num canto e falando em form a
de cochicho. Ao p erg u n tar sobre o que significa esta
atividade estran h a, h um certo nmero de possibilidades
que meu conhecim ento de sentido comum capaz de rein
teg ra r nas rotinas no problem ticas da vida cotidiana:
podem estar discutindo a m aneira de consertar um a m
quina de escrever quebrada, ou um deles pode ter algum as
instrues urgentes dad as pelo p atro , etc. De outro lado,
posso achar que esto discutindo um a diretriz d a d a pelo
sindicato p a ra entrarem em greve, coisa que est ainda
fo ra d a m inha experincia m as dentro do circulo dos
problem as com os quais m inha conscincia de senso co
mum pode tratar. T ra ta r da questo mas como proble
ma, e no procurando sim plesm ente reintegr-la no setor
no problem tico da vida cotidiana. Se, entretanto, che
gar concluso de que m eus colegas enlouqueceram
coletivam ente o problem a que se apresenta ento de
outra espcie. Acho-me ag o ra em face de um problem a
que ultrap assa os limites d a realidade d a vida cotidiana
e indica um a realidade inteiram ente diferente. Com efeito,
a concluso de que m eus colegas enlouqueceram implica
ipso jacto que entraram num m undo que no mais o
m undo comum da vida cotidiana.
C om paradas realidade da vida cotidiana, as outras
realidades aparecem como cam pos finitos de significa
o, enclaves dentro da realidade dom inante m arcada
p o r, significados e m odos de experincia delim itados.
realidade dominante envolve-as por todos os lados, p T

42

assim dizer, e a conscincia sem pre retorna realidade

dom inante como se voltasse de uma excurso. Isto
evidente, conform e se v petas Ilustraes j dadas, como
na realidade dos sonhos e na do pensam ento terico.
"C om utaes11 sem elhantes ocorrem entre o mundo da
vida cotidiana e o mundo do jogo, quer seja o brinquedo
das crianas quer, ainda mais nitidam ente, o jogo dos
adultos. O teatro fornece um a excelente ilustrao desta
atividade ldica por p arte dos adultos. A transio entre
as realidades m arcada pelo levantam ento e pela descida
do pano. Q uando o pano se levanta, o espectador
"transportado p a ra um outro m undo", com seus pr
prios significados e uma ordem que pode ter relao, ou
no, com a ordem da vida cotidiana. Q uando o pano
desce, o espectador "retorna realidade", isto , rea
lidade predom inante da vida cotidiana, em com parao
com a qual a realidade apresentada no palco aparece
agora tnue e efmera, por mais vivida que tenha sido
a representao alguns poucos momentos antes. ;A expe
rincia esttica e religiosa rica em produzir transi
es desta espcie, na m edida em que a arte e a religio
so produtores endmicos de cam pos de significao.'
T o d o s.o s cam pos finitos de significao caracterizam se por desviar a ateno da realidade da vida contem po
rnea. Em bora haja, est claro, deslocamentos de atenn
o dentro da vida cotidiana, o deslocam ento p a ra um
cam po finito de significao de natureza muito m ais
radical. Produz-se uma radical transform ao na ten
so da conscincia. No contexto da experincia reli
giosa isto j foi adequadam ente cham ado transes". E '
im portante, porm , acentuar que a realidade da vida co
tidiana conserva su a situao dom inante mesmo quando
estes "tran ses" ocorrem. Se nada mais houvesse, a lin
guagem seria suficiente p ara nos assegurar sobre este
ponto. A linguagem comum de .que disponho para z l
objetivao de minhas experincias funda-se na vida co
tidiana e conserva-se sem pre apontando p a ra ela mesmo
quando a em prego p ara interpretar experincias em cam
pos delim itados de significao. P or conseguinte, "des

43

toro" tipicam ente a realidade destes ltim os logo assim

que comeo a u sar a linguagem cmum p a ra interpretlos, isto , trad u zo as experincias no-pertencehtes
v id a cotidiana n a realidade suprem a d a vida diria.
Isto pode ser facilm ente visto em term os de sonhos, m as
tam bm tpico das pessoas que procuram relatar os
m undos de significao tericos, estticos u religiosos.
O fsico terico diz-nos que seu conceito do espao no
pode ser transm itido por meios lingsticos, tal como
o a rtista com relao ao significado de suas criaes
e o mfstico com relao a seus encontros com a divin
dade. E n tretanto, todos estes o sonhador, o fsico, o
artista e o m stico tam bm vivem na realidade da
vida cotidiana. N a verdade um de seus im portantes pro
blem as interp retar a coexistncia desta realidade com
os enclaves de realidade em que se aventuram .
O m undo da vida cotidiana estru tu rad o especial e
tem poralm ente. A estru tu ra espacial tem pouca impor
tncia em nossas atuais consideraes. B asta indicar que
tem tam bm um a dim enso social em virtude do fato
d a m inha zona de m anipulao entrar em contacto com
a dos outros. M ais im portante p a ra nossos propsitos
atu ais a estru tu ra tem poral d a vida cotidiana.
A tem poralidade um a propriedade intrnseca da
conscincia. A corrente de conscincia sem pre ordena
d a tem poralm ente. E possvel estabelecer diferenas en
tre nveis distintos desta tem poralidade, u m a vez que
nos acessivel intra-subjetivam ente. T o d o indivduo tem
conscincia do fluxo interior do tempo, que p o r sua'
vez se funda n>s ritm os fisiolgicos d o organism o, em
bora no se identifique com estes. Excederia de muito
o m bito destes prolegm enos en trar n a aniise deta
lhada desses nveis da tem poralidade intra-subjetiva.
Conform e indicamos, porm , a intersubjetividade na vi
d a cotidiana tem tam bm um a dim enso tem poral. O
m undo d a vida cotidiana tem seu prprio pad ro do
tem po, que acessvel intersubjetivam ente. O tempo
p ad ro pode ser com preendido como a interseco entre
o tem po csmico e seu calendrio socialm ente estabele

44

cido, baseado n as seqncias tem porais da natureza, por

um lado, e o tem po interior por outro lado, em suas
diferenciaes acima m encionadas. N unca pode haver
com pleta sim uitaneidade entre estes vrios niveis de temporalidade, conforme nos indica claram ente a experincia
da spera. T an to meu organism o quanto minha sociedade
impem a mim e a meu tem po interior certas seqncias
de acontecim entos que incluem a espera. Posso desejar
tom ar parte num acontecim ento esportivo, m as tenho de
esp erar at que meu joelho m achucado se cure. Ou ento
devo esperar at que certos papis sejam tram itados,
p ara que m inha inscrio no acontecim ento possa ser ofi
cialm ente estabelecida. V-se facilm ente que a estrutura
tem poral d a vida cotidiana extrem am ente complexa, por
que os diferentes niveis da tem poralidade em piricamente
presente devem ser continuam ente correlacionados.^
A estru tu ra tem poral da vida cotidiana coloca-se em
face de um a facticidade que tenho de levar em conta,
Isto com a qual tenho de sincronizar meus prprios
projetos. O tempo que encontro na realidade diria
continuo e finito. T oda minha existncia neste mundo
continuam ente ordenada pelo tempo dela, est de fato en
volvida p o r esse tempo. Minha p rpria vida um episdio
na corrente do tempo externam ente convencional. O tem
po j existia antes de meu nascim ento e continuar a
existir depois que m orrer. O conhecim ento de minha
m orte inevitvel torna este tem po finito para mim. S
disponho de certa quantidade de tempo para a realizao
de meus projetos e o conhecim ento deste fato afeta
minha atitu d e com relao a estes projetos. Tam bm ,
como no desejo m orrer, este conhecim ento injeta em
meus projetos uma ansiedade subjacente. Assim, no
posso repetir indefinidam ente m inha participao em
acontecim entos esportivos. Sei que vou ficando velho.
Pode mesmo acontecer que esta seja a ltima oportuni
dade que tenho de particip ar desses acontecimentos.
M inha espera to rnar-se- ansiosa conform e o grau em
que a finitude do tempo incidir sobre meu projeto.

45

A m esm a estru tu ra tem poral, como j foi indicado,

coercitiva. N o posso inverter vontade as seqncias
im postas por ela, "prim eiro as prim eiras coisas um
elemento essencial de meu conhecim ento d a v id a cotidiana.
Assim, no posso p re sta r determ inado exam e antes de
ter cum prido certo p ro g ram a educativo, no posso exercer
m inha profisso antes de p re sta r esse exam e, e assim por
diante. Tam bm a m esm a estru tu ra tem poral fornece a
historicidade que determ ina minha situao no m undo da
vida cotidiana. N asci em certa data, entrei p ara a escola
em outra d a ta , comecei a trab alh ar como profissional em
outra, etc. E stas d atas contudo esto todas "localizadas
em um a histria muito mais am pla e esta "localizao
configura decisivam ente m inha situao. Assim, nasci no
ano d a gran d e b an carro ta bancria em que meu p ai perdeu
a fortuna, entrei p a ra a escola pouco antes da revoluo,
comecei a tra b a lh a r pouco depois de irrom per a G rande
G uerra, etc. A estru tu ra tem poral da vida cotidiana no
som ente impe seqncias predeferm inantes minha
ag en d a de um nico d ia m as impe-se tam bm mi
nha biografia em totalidade. D entro das coordenadas es
tabelecidas por esta estru tu ra tem poral apreendo tanto
a ag e n d a diria q uanto minha com pleta biografia. O
relgio e a folhinha asseguram de fa to que sou um
"hom em do meu tem po. S nesta estru tu ra tem poral
que a vida cotidiana conserva p a ra mim seu sinal de rea
lidade. Assim, em casos em que posso ficar "desorien
ta d o por qualquer motivo (p o r exemplo, sofri um aci
dente de autom vel em que fiquei inconsciente) sinto
um a necessidade quase instintiva de me "reo rien tar den
tro d a estru tu ra tem poral da vida cotidiana. Olho para o
relgio e procuro lem brar-m e que dia . S por esses
atos retorno realidade d a vida cotidiana.

2. A INTERAO SOCIAL NA VIDA COTIDIANA

'j\ realidade d a vida cotidiana .p a rtilh a d a com outros.
Mas, cie que m oao experim ento esses outros na vida c-

46

tidiana? A inda aqui possivel estabelecer diferenas en

tre vrios modos d esta experincia.
A m ais im portante experincia dos outros ocorre na
situao de e sta r face face com o outro, que o caso
prototipico d a interao social. T od o s os demais casos
derivam deste.
N a situao face a face o outro apreendido por mim
num vivido presente partilh ad o por ns dois. Sei que
no mesmo vivido presente sou apreendido por ele. Meu
"aqui e ag o ra" e o dele colidem continuam ente um com
o outro enquanto dura a situao face a face. Como
resultado, h um intercm bio continuo entre minha ex
pressividade e a dele. Vejo-o sorrir e logo a seguir rea
gindo aa meu ato de fechar a cara parando de sorrir,
depois sorrindo de novo quando tambm eu sorrio, etc.
T odas as m inhas expresses orientam -se na direo dele
e vice-versa e e sta contnua reciprocidade de atos expres
sivos sim ultaneam ente acessvel a ns ambos. Isto sig
nifica que na situao face a face a subjetividade do
outro me acessivel m ediante o m xim o de sintom as.
Certam ente, posso interpretar erroneam ente alguns desses
sintom as. P osso pensar que o outro est sorrindo quando
de fato est sorrindo afetadam ente. Contudo, nenhum a
outra fo rm a .d e relacionam ento social pode reproduzir a
plenitude de sintom as d a subjetividade presentes na si
tuao face face. Somente aqui a subjetividade do outro
expressivam ente "prxim a". T o d as as outras form as
de relacionam ento com o outro so, em graus variveis,
"rem otas".
N a situao face a face o outro plenam ente real.
E st ralidad parte dT ralidade global d a vida co
tidiana, e como tal m acia e irresistvel. Sem dvida, o
outro pode ser real p a ra mim sem que eu o tenha enconfrato face a face, por exemplo de nome ou por me
corresponder com ele. E ntretanto, s se torna real para
mim no pleno sentido da palavra quando o encontro
pessoalmente. D e fato, pode-se afirm ar que o outro na
situao face a face mais real p a ra mim que eu prprio.
Evidentem ente conheo-me melhor do que posso jam ais

47

conhec-lo. M inha subjetividade acessvel a mim de um

modo em que a dete nunca p o d er ser, p o r mais pr
xim a que s e ja nossa relao. Meu passad o me acessvel
na m em ria com um a plenitude em que nunca poderei
reconstruir o passado dele, por m ais que ele o relate a
mim. Mas este melhor conhecim ento de mim mesmo
exige reflexo. N o im ediatam ente ap resentado a mim.
O outro, porm , apresentado assim n a situao face
a face. P o r conseguinte, aquilo que ele me conti
nuam ente acessvel. E sta acessibilidade ininterrupta e
precede a reflexo. P or outro lado, aquilo que sou
no acessfvel assim . P a ra torn-lo acessvel preciso
que eu pare, detenha a continua espontaneidade de minha
experincia e deliberadam ente volte a m inha ateno
sobre mim mesmo. A inda mais, e sta reflexo sobre mim
mesmo tipicam ente ocasionada pela atitude com relao
a mim que o outro m anifesta. E ' tipicam ente um a res
posta de espelho" s atitudes do outro.
iSegue-se que as relaes com os outros na situao
face a face so altam ente flexveis. D ito de m aneira ne
gativa, relativam ente dificil im por p adres rgidos
interao face a face. Sejam quais forem os padres que
se introduza tero de .ser continuam ente m odificados de
vido ao intercm bio extrem am ente v ariado e sutil de
significados subjetivos que tm lugar. P o r exemplo, posso
olhar o outro como algum inerentem ente hostil a mim
e agir p a ra com ele de acordo com um p ad ro de re
laes hostis tal como entendido por mim. N a situa
o face a face porm o outro pode enfrentar-m e com
atitudes e atos que contradizem esse p ad ro , chegando
talvez a um p onto tal que me veja obrigado a abandonar
o p ad ro por ser inaplicvel e considerar o outro am iga
velmente. Em o utras palavras, o p a d r o no pode resistir
m acia dem onstrao d a subjetividade alheia de que
tomo conhecim ento na situao face face. Em contra
posio, m uito mais fcil p a ra mim ignorar essa de
m onstrao desde que no encontre o outro face a face.
M esm o num a relao de certo m odo prxim a, como
a m antida por correspondncia, posso com m ais sucesso

48

rejeitar os protestos de am izade do outro acreditando no

representarem realm ente a atitude subjetiva dele com re
lao a mim, sim plesm ente porque na correspondncia
no disponho da presena im ediata, continua e m acia
m ente real de su a expressividade. Sem dvida, possvel
que interprete m al as intenes do outro mesmo na si
tuao face a face, assim como possivel que ele hipo
critam ente esconda suas intenes. De qualquer modo,
a interpretao errnea e a hipocrisia so m ais difceis
de m anter na interao face a face do que em form as
m enos "pr x im as" de relaes s o c ia is .__
P o r outro lado, apreendo o outro por meio de esque
m as tipificadores mesmo na situ ao face a face, embora
estes esquem as sejam mais vulnerveis interferncia
dele do que em form as m ais rem otas" de interao.
N outras p alav ras, em bora seja relativam ente dificil impor
padres rgidos interao face a face, desde o incio
esta j p ad ro n izad a se ocorre dentro d a rotina d a vida
cotidiana. (Podem os deixar de parte p a ra exam e poste
rior os casos de interao entre pessoas com pletamente
estranhas que no tm um a b ase comum na vida coti
d ia n a ). A realidade da vida cotidiana contm esquem as
tipificadores em term os dos quais os outros so apreen
didos, sendo estabelecidos os modos com o lidam os com
eles nos encontros face a face. Assim, apreendo o outro
como hom em ", europeu", com prador , tipo jovial",
etc. T o d as estas tipificaes afetam continuam ente minha
interao com o outro, por exem plo quando decido di
vertir-m e com ele na cidade antes de tentar vender-lhe
meu produto. N ossa interao face a face ser m odelada
por estas tipificaes, pelo m enos enquanto no se to r
nam problem ticas por algum a interferncia d a p arte
dele. Assim ele pode d a r p rovas de que, ap esar de ser
um ^homem, europeu e "com p rad o r", tam bm um
farisaico m oralista e que aquilo que a principio parecia
jovialidade realm ente um a expresso de desprezo pelos
am ericanos em geral e pelos vendedores am ericanos em
particular. N este ponto, evidentem ente, meu esquem a tipificador te r que ser m odificado e o pro g ram a da noite

49

planejado diferentem ente de acordo com esta modifica

o. M as a no ser que h a ja esta objeo, a s tipificaes
sro m antidas at nova ordem e determ inaro minhas
aes n a situao.
Os esquem as tipificadores que entram n as situaes
face a face so naturalm ente recprocos. O outro tambm
ine apreende de um a m aneira tipificada, como "hom em ,
"am ericano", "vendedor , um cam arada insinuante , etc.
As tipificaes do outro so to suscetveis de sofrerem
interferncias de m inha p arte como as m inhas so da
parte dele. Em o u tras palavras, os dois esquem as tipifi
cadores entram em continua negociao" n a situao
face a face. N a vida diria esta negociao provavel
mente estar predeterm inada de um a m aneira tpica, co
mo no caracterstico processo de barganha entre com
pradores e vendedores. Assim, n a m aior p arte do tempo,
meus encontros com os outros na vida cotidiana so
tpicos em duplo sentido, apreendo o outro como um tipo,
e interatuo com ele num a situao que por si mesma
tpica.
As tipificaes da interao social tornam -se progresisivamente annim as m edida que se afastam d a si
tuao face a face. T o d a tipificao naturalm ente acarreta
um a anonim idade inicial. Se tipificar meu am igo Henry
como mem bro d a categoria X (p o r exemplo, como ingls),
Interpreto ipso facto pelo m enos certos aspectos de sua
conduta como resultantes d esta tipificao, assim, seus
gostos em m atria de com ida so tpicos dos ingleses,
bem como suas m aneiras, algum as de suas reaes emo
cionais, etc. Isto implica, contudo, que tais caractersticas
e aes de meu am igo H enry s o atributos de qualquer
pessoa da categoria dos ingleses, isto , apreendo estes
aspectos de seu ser em term os annim os. E ntretanto, logo
assim que meu am igo H enry se torna acessvel a mim
n a plenitude d a expressividade da situao face a face,
ele rom per constantem ente meu tipo de ingls annimo
e se m anifestar como um indivduo nico e portanto
atpico, como seu am igo Henry. O anonim ato do tipo
evidentem ente menos susceptvel a esta espcie de indivi-

50

duaiizao quando a interao face a face um assunto

do p assa d o (m eu am igo Henry, o ingls, que conheci
quando eu e ra estudante no colgio) ou de carter su
perficial e transitrio (o ingls com quem conversei
pouco tem po num trem ), ou nunca teve lugar (m eus
com petidores com erciais na In g laterra).
Um im portante aspecto d a experincia dos outros na
vida cotidiana pois o c a r te r direto ou indireto dessa
experincia. Cm qualquer tempo possvel distinguir
entre com panheiros com os quais tive um a atuao co
mum em situaes face a face e outros que so meros
contem porneos, dos quais tenho lem branas m ais ou
m enos detalhadas, ou que conheo sim plesm ente de oitiva,
N as situaes face a face tenho a evidncia direta de
meu com panheiro, de suas aes, atributos, etc. j o
mesmo n o acontece n o cso de contem porneos, dos
quais tenho um conhecim ento mais ou menos digno de
confiana. Alm disso, tenho de levar em conta meus
sem elhantes nas situaes face a face, enquanto posso
voltar meus pensam entos p a ra sim ples contem porneos,
1 m as no estou obrigado a isso. O anonim ato cresce
m edida que p asso dos prim eiros p ara os ltimos, porque
o anonim ato d as tipificaes por meio das quais apreendo
os sem elhantes nas situaes face a face constantem ente
"preenchido pela multiplicidade de vividos sintom as re
ferentes a um ser hum ano concreto.
(Entretanto, isto no tudo. H evidentes diferenas
em m inhas experincias dos sim ples contem porneos.
Alguns deles so pessoas de quem tenho repetidas ex
perincias em situaes face a face e que espero encon
tra r novam ente de m odo regular (m eu am igo H en ry );
outros so pessoas de que me lem bro com o seres hu
m anos concretos que encontrei no passad o (a loura ao
lado de quem passei na ru a ), mas o encontro foi rpido
e, m uito provavelm ente, no se repetir. De outros ainda
sei que so seres hum anos concretos, mas s posso
apreend-los por meio de tipificaes cruzadas mais ou
menos annim as (m eus com petidores comerciais ingleses,
a rainha d a In g laterra). Entre estes ltimos possvel

51

ainda distinguir entre provveis conhecidos em situaes

face a face (m eus com petidores com erciais ingleses) e
conhecidos potenciais m as im provveis ( a rainha d a In
g la te rra ).
grau de anonim ato que caracteriza a experincia dos
outros n a vida cotidiana depende contudo de outro fator
tam bm . Vejo o jornaleiro d a esquina to regularm ente
quanto vejo m inha mulher. M as ele menos im portante
p a ra mim e no tenho relaes Intim as com ele. Pode
ser relativam ente annim o p a ra mim. O g rau de interesse
e o g rau de intim idade podem com binar-se p ara aum entar
ou dim inuir o anonim ato d a experincia. Podem tambm
influenci-la independentem ente. Posso ter relaes bas
tante intim as com v rio s . m em bros de meu clube de tnis
e relaes m ulto form ais com meu patro. C ontudo, os
prim eiros, em bora de m odo algum inteiram ente anni
mos, podem fundir-se naquele "g ru p o d a q u ad ra" en
quanto o prim eiro d estaca-se com o indivduo nico. E
finalm ente o anonim ato pode to rn a r-se quase total com
certas tipificaes qe no pretendem jam ais tornarem -se
tipificaes, tais cc/mo o "tpico leitor do T im es de Lon
d res . Finalm ente, o "raio de ao d a tipificao
e com isso seu anonim ato pode ser ain d a m ais au
m entado falando-se da opinio pblica inglesa .
ft realidade social d a vida cotidiana, p o rtan to apreen
dida num continuo de tipificaes, que se vo tornando
progressivam ente annim as m edida que se distanciam
d aqui e a g o ra " da situao face a face. Em um plo
do continuo esto aqueles outros com os quais fre
qente e intensam ente entro em ao reciproca em si
tuaes face a face, meu "crculo interior , por assim
dizer. No outro plo esto abstraes inteiram ente an
nim as, que por su a p r p ria n atu reza no podem nunca
ser achadas em -u m a interao face a face. A estrutura
social a som a d essas tipificaes e dos p adres re
correntes de interao estabelecidos por meio delas. Assim
sendo, a estru tu ra social um elem ento essencial da
realidade d a vida cotidiana.

52

LJm ponto ainda deve ser indicado aqui, em bora no

possam os desenvolv-lo. M inhas relaes com os outros
no se limitam aos conhecidos e contemporneos. Rela
ciono-m e tambm com os predecessores e sucessores,
aqueles outros que me precederam e se seguiro a mim
na histria gerai de m inha sociedade. Exceto aqueles
que so com panheiros p assados (meu falecido amigo
H enry), relaciono-m e com meus predecessores mediante
tipificaes de todo annim as, meus antepassados emi
g ran tes" e ainda mais os Pais F undadores . Meus su
cessores, por motivos com preensveis, so tipificados de
m aneira ainda mais annim a os filhos de meus
filhos" ou as geraes fu tu ra s . E stas tipificaes so
projees substancialm ente vazias, quase completamente
destitudas de contedo individualizado, ao passo que as
tipificaes dos predecessores tm ao menos algum con
tedo, em bora de natureza grandem ente mftica. O ano
nim ato de am bos estes conjuntos de tipificaes no os
impede, porm , de entrarem como elementos na realidade
d a vida cotidiana, s vezes de m aneira muito decisiva.
Afinal, posso sacrificar minha vida por lealdade aos P ais
Fundadores ou, no mesmo sentido, em favor d as geraes
futuras.
3. A LINGUAGEM E O CONHECIMENTO
NA VIDA COTIDIANA
'A expressividade hum ana capaz de objetivaes, isto
, m anifesta-se em produtos d a atividade hum ana que
esto a o dispor tanto dos produtores quanto dos outros
homens, como elementos que so de um mundo comum.
E stas objetivaes servem de ndices m ais ou menos du
radouros dos processos subjetivos de seus produtores,
perm itindo que se estendam alm da situao face a
face em que podem se r diretam ente apreendidas. P or
exemplo, um a atitude subjetiva de clera diretamente
expressa na situao face a face por um certo nmero
de ndices corpreos, fisionomia, postura geral do cor
po, movimentos especficos dos braos e dos ps, etc.

53

E stes ndices esto continuam ente ao alcance d a vista

n a situao face a face, e e sta precisam ente a razo
pela qual me oferecem a situao tim a p ara ter acesso
subjetividade do oulro. Os mesmos ndices so in
capazes de sobreviver ao presente ntido da situao
face a face. A clera, porm , pode ser objetivada por
meio de um a arm a. Suponham os que tenha tido uma
alterao com outro homem, que me deu am plas provas
expressivas de raiva contra mim. E sta noite acordo com
um a faca enterrad a n a parede em cima de minha cama.
A faca enquanto objeto exprim e a ira do meu adversrio.
Perm ite-m e ter acesso subjetividade dele, em bora eu
estivesse dorm indo quando ele ianou a faca e nunca o
tenha visto, porque fugiu depois de quase ter-m e atingi
do. Com efeito, se deixar o objeto onde est posso v-lo
de novo na m anh seguinte e novam ente exprim e para
mim a clera do homem que a lanou. M ais ainda, outras
pessoas podem vir e olhar a faca, chegando mesma
concluso. N ou tras palavras, a faca em m inha parede
tornou-se um constituinte objetivam ente acessvel d a rea
lidade que partilho com meu adversrio e com outros
homens. Presum ivelm ente esta faca no foi produzida
com o propsito exclusivo de ser lanada em mim . M as
exprim e um a inteno subjetiva de violncia, quer moti
v ada pela clera quer p o r consideraes utilitrias, como
m atar um anim al p a ra com-lo. A faca, enquanto objeto
do mundo real, continua a exprim ir um a inteno geral
de com eter violncia, o que reconhecvel p o r qualquer
pessoa conhecedora do que um a arm a. P or conseguinte,
a arm a ao mesmo tempo um produto hum ano e uma
objetivao da subjetivao hum ana.
A realid ad e d a vida cotidiana n o cheia unicamente
de objetivaes; som ente possvel por causa delas.
E stou constantem ente envolvido por objetos que 'procla
m am as intenes subjetivas de m eus sem elhantes, em
bora p o s s a ' s vezes ter dificuldade de saber ao certo
o que um objeto particu lar est "proclam ando, espe
cialm ente se foi produzido p o r hom ens que no conheci
bem, ou mesmo no conheci de todo, em situao face

54

a face. Q ualquer etnlogo ou arquelogo pode facilmente

d a r testem unho d estas dificuldades, mas o prprio fato
de poder su per-las e reconstruir, partindo de um artefa to , as intenes subjetivas de homens cuja sociedade
pode ter sido extinta a milnios, uma eloqente prova
do duradouro poder das objetivaes humanas.
Um caso especial m as decisivam ente im portante de
objetivao a significao, isto , a produo hum ana
de sinais. Um sinal pode distinguir-se de outras objetivaes^por su a inteno explicita de servir de fndice de
significados subjetivos. Sem dvida, todas as objetiva
es so susceptveis de utilizao como sinais, mesmo
quando no foram prim itivam ente produzidas com esta
inteno. P o r exemplo, um a arm a pode ter sido originariam ente produzida p a ra o fim de caar animais, mas
pode em seguida (p o r exemplo, num uso cerim onial)
tornar-se sinal de agressividade e violncia em geral. M as
h certas objetivaes originrias e expressam ente des
tinadas a servir como sinais. Por exemplo, em vez de
lanar a faca contra mim (ato que presumivelmente ti
nha por inteno m atar-m e, mas que concebivelmente
pode ter tido por inteno apenas significar essa possi
bilidade), meu adversrio poderia ter pintado um X negro
em minha porta, sinal, admitam os, dc estarm os agora
oficialmente em estado de inimizade. Este sinal, cuja
finalidade no vai alm de indicar a inteno subjetiva
de quem o fez, tambm objetivam ente exeqvel na
realidade comum de que tal pessoa e eu partilham os ju n
tam ente com outros hom ens. Reconheo a inteno que
indica, e o mesmo acontece com os outros homens, e
com efeito acessvel ao seu produtor como lem brete
objetivo de su a inteno original ao faz-lo. Pelo que
acabam os de dizer fica claro que h grande im preciso
entre o uso instrum ental e o uso significativo de certas
objetivaes. O caso especial da m agia, em que h uma
fuso muito interessante desses dois usos, no precisa
ser objeto de nosso interesse neste momento.
Os sinais agrupam -se em um certo nmero de siste
mas. Assim, h sistem as de sinais gesticulatrios, de mo

55

vim entos corporais p adronizados, de vrios conjuntos de

artefatos m ateriais, etc. O s sinais e os sistem as de sinais
s o objetivaes, no sentido de serem objetivam ente aces
sveis alm d a expresso de intenes subjetivas aqui
a g o ra . E sta "cap acid ad e de se d estacar das expresses
im ediatas da subjetividade tam bm pertence aos sinais
que requerem a p resena m ediatizante do corpo. Assim,
executar um a dana que significa inteno agressiva
coisa com pletam ente diferente de d a r berros ou cerrar
os punhos num acesso de clera. E stes ltimos atos ex
prim em m inha subjetividade aqui e ag o ra , enquanto
os prim eiros podem ser inteiram ente destacados desta
subjetividade, posso n o estar de todo zan gado ou agres
sivo at este ponto mas sim plesm ente tom ando p arte na
dana porque me pagam p a ra fazer isso por conta de
um a o u tra pessoa que est encolerizada. Em outras p a
lavras, a dana pode ser d estacada d a subjetividade do
danarino, ao passo que os berros do indivduo no po
dem . T a n to a dana como o tom desabrido d a voz so
m anifestaes de expressividade corporal, m as somente
a prim eira tem carter de sinat objetivam ente acessvel.
O s sinais e os sistem as de sinais so todos caracterizados
pelo "desprendim ento , mas n o podem sr diferenciados
em term os do grau em que se podem desprender, das
situaes face a face. Assim, um a d ana evidentemente
menos destacada do que um artefato m aterial que sig
nifique a m esm a inteno subjetiva.
A linguagem , que pode ser aqui definida com o sistem a
de sinais vocais, o m ais im portante sistem a de sinais
d a sociedade hum ana. Seu fundam ento, naturalm ente,
encontra-se na capacidade intrnseca do organism o hu
m ano de expressividade vocal, m as s podem os comear
a fa lar de linguagem quando as expresses vocais tom a
ram -se capazes de se destacarem dos estados subjetivos
im ediatos "aq u i e ag o ra . N o ainda linguagem se
rosno, grunho, uivo ou assobio, em bora estas expresses
vocais sejam capazes de se tornarem lingsticas, n a m e
d ida em que se integTam em um sistem a de sinais ob
jetivam ente praticvel. As objetivaes com uns d a vida

56

cotidiana so m antidas primordialmente pela significao

lingstica. A vida cotidiana sobretudo a vida com a
linguagem , e por meio dela, de que participo com meus
sem elhantes. A com preenso da linguagem por isso
essencial p a ra minha com preenso d a realidade da vida
cotidiana.
A linguagem tem origem na situao face a face, mas
pode ser facilmente destacada desta. Isto no somente
porque posso g ritar no escuro ou distncia, fatar pelo
telefone ou pelo rdio ou transm itir um significado lingistico por meio da escrita (esta constitui, por assim
dizer, um sistem a de sinais de segundo g ra u ). O desta
camento. da linguagem consiste muito m ais fundam ental
mente em su a capacidade de com unicar significados que
no so expresses diretas d a subjetividade aqui e
ag o ra. Participa desta capacidade justam ente com ou
tros sistem as de sinais, mas su a imensa variedade e
complexidade tornam -no muito mais facilm ente destacvel
da situao face a face do que qualquer outro (por
exemplo, um sistem a de g esto s). Posso falar de inume
rveis assuntos que no esto de modo algum presentes
na situao face a face, inclusive assuntos dos quais
nunca tive, nem terei, experincia direta. Deste modo, a
linguagem capaz de se tornar o repositrio objetivo
de vastas acum ulaes de significados e experincias,
que pode ento preservar no tempo e transm itir s gera
es seguintes.
N a situao face a face a linguagem possui uma q u a
lidade inerente de reciprocidade que a distingue de qual
quer outro sistem a de sinais. A contnua produo de
sinais vocais na conversa pode ser sincronizada de modo
sensvel com as intenes subjetivas em curso dos parti
cipantes d a conversa. Fato como penso e o mesmo faz
meu interlocutor na conversa. Ambos ouvimos o que ca
da qual diz virtualm ente no mesmo instante, o que tom a
possvel o continuo, sincronizado e recproco acesso s
nossas duas subjetividades, um a aproxim ao intersubjetiva n a situao face a face que nenhum outro sistema
de sinais pode reproduzir. M ais ainda, ouo a mim mesmo

57

 m edida que falo. M eus prprios significados subjetivos

tornam -se objetiva e continuam ente alcanveis por mim
e ipso facto passam a ser "m ais reais" p ara mim. O utra
m aneira de dizer a m esm a coisa lem brar o que foi
dito antes sobre meu "m elhor conhecim ento" do outro,
em com parao com o conhecim ento de mim mesmo n a
situao face a face. E ste fato aparentem ente paradoxal
foi anteriorm ente explicado pela acessibilidade macia,
continua e pr-reflexiva do ser do outro na situao
face a face, com parada com a exigncia de reflexo p ara
alcanar meu prprio ser. O ra, ao objetivar meu prprio
ser por meio da linguagem meu prprio ser torna-se
m acia e continuam ente acessivel a mim, ao mesmo tempo
que se torna assim alcanvel pelo outro, e posso espon
taneam ente responder a esse ser sem a "interrupo da
reflexo deliberada. P ode dizer-se por conseguinte que
a linguagem faz "m ais real" minha subjetividade no
som ente p a ra meu interlocutor m as tambm p a ra mim
mesmo. E sta capacidade da linguagem de cristalizar e
estabilizar p a ra mim m inha prpria subjetividade con
servada (em bora com m odificaes) quando a linguagem
se destaca da situao face a face. E sta caracterstica
muito im portante d a linguagem bem retra ta d a no ditado
que diz deverem os homens falarem de si mesmos at se
conhecerem a si mesmos.
A linguagem tem origem e encontra sua referncia
prim ria na vida cotidiana, referindo-se sobretudo" rea
lidade que experim ento n a conscincia em estado de vi
glia, que dom inada por mtiVos pragm ticos (isto' , o
aglom erado de significados diretam ente referentes a aes
presentes ou fu tu ras) e^que partilho com outros de um a
m aneira su p o sta evidente?' Em bora a linguagem possa
tam bm ser e m p re g a d a 'p a ra se referir a outras realida
des, o que ser discutido a seguir dentro em breve, con
serva mesmo assim seu arraigam ento na realidade do
senso comum da vida diria. Sendo um sistem a de sinais,
a linguagem tem a qualidade d a objetividade. Encontro
a linguagem como um a facticidade externa mim, exer
cendo efeitos coercitivos sobre mim. A linguagem " fra-

58

me a entrar em seus padres. N o posso usar as re

g ras da sintaxe alem quando falo ingls. No posso
usar palavras inventadas por meu filho de trs anos de
idade se quiser me com unicar com pessoas de fora da
fam lia. Tenho de levar em considerao os padres do
m inantes da fala correta nas vrias ocasies, mesmo se
preferisse meus padres im prprios" privados. A lin
guagem me fornece a im ediata possibilidade de continua
objetivao de minha experincia em desenvolvimento.
Em outras palavras, a linguagem flexivelmente expan
siva, de modo que me perm ite objetivar um grande n
m ero de experincias que encontro em meu caminho no
curso d a vida. A linguagem tam bm tipifica as experin
cias, perm itindo-m e agru p -las em am plas categorias,
em term os das quais tem sentido n o som ente p a ra mim
m as tambm p ara meus sem elhantes. Ao mesmo tempo
cm que tipifica tambm torna annim as as experincias,
pois as experincias tipificadas podem em princpio ser
repetidas por qualquer pessoa includa na categoria em
questo. P o r exemplo, tenho um briga com minha sogra.
E sta experincia concreta e subjetivam ente nica tipificase lingisticamente sob a categoria de aborrecim ento com
minha so g ra . N esta tipificao tem sentido p ara mim,
p a ra os outros e presumivelmente p ara minha sogra. A
m esm a tipificao, porm, acarreta o anonim ato. N o
apenas eu mas qualquer um (m ais exatam ente, qualquer
um n a categoria dos genros) pode ter "aborrecim entos
com a so g ra . D esta m aneira, minhas experincias bio
grficas esto sendo continuam ente reunidas em ordens
gerais de significados, objetiva e subjetivam ente reais.
Devido a esta capacidade de transcender o aqui e
ag o ra, ,a linguagem estabelece pontes entre diferentes
zonas dentro da realidade da vida cotidiana e as fntegra
em uma totalidade dotada de sentido. As transcendncias
tm dimenses espaciais, tem porais e sociais. P or meio
d a linguagem posso transcender o hiato entre minha
rea de atuao e a do outro, posso sincronizar minha
seqncia biogrfica tem poral com a dele, e posso con.versar com ele a respeito de indivduos e coletividades

59

com os quais no estam os ag o ra em interao face a

face. Como resultado destas trnscendncias, a lingua
gem cap az de "to rn a r presente tima grande variedade
de objetos que esto espacial, tem poral e socialmente
ausentes do "aqui e ag o ra . Ipso jacto uma v asta acu
m ulao de experincias e significaes podem ser ob
jetivadas no aqui e a g o ra . D ito de m aneira simples,
por meio da linguagem um m undo inteiro pode ser atua
lizado em qualquer momento. E ste poder que a lingua
gem tem de transcender e integrar conserva-se mesmo
quando n o estou realm ente conversando com outra pes
soa. M ediante a objetivo lingstica, mesmo quando
estou "falan d o comigo mesmo no pensam ento solitrio,
um m undo inteiro pode apresen tar-se a mim a qualquer
momento. No que diz respeito s relaes sociais a lin
guagem "torna p resente" a mim no som ente os seme
lhantes que esto fisicam ente ausentes no momento, mas
indivduos no passad o relem brado ou reconstitudo, assim
como outros projetados como figuras im aginrias no fu
turo. T od as estas presenas, podem ser altam ente do
ta d as de sentido, evidentem ente, na contnua realidade
da vida cotidiana.
A inda m ais,, a linguagem capaz de transcender com
pletam ente a realidade da vida cotidiana. Pode referir-se
a experincias pertencentes a reas lim itadas de signifi
cao e a b a rc a r esferas d a realidade sep arad as. Por
e x e m p lo ,'fo sso in terp retar o significado de um sonho
integrando-o iingisticam ente na ordem d a vida cotidiana.
E sta integrao transpe a distinta realidade do sonho
p a ra a realidade da vida cotidiana, to rnando-a -mm enclave dentro desta ltima. O sonho fica ag o ra dotado de
sentido em termos da realidade da vida cotidiana em vez
de ser entendido em term os de su a prpria realidade
particular. Os enclaves produzidos por esta transposio
pertencem em certo sentido a am bas as esferas da rea
lidade. E sto localizados em um a realidade m as "re
ferem -se" a outra.
Q ualquer tema significativo que abran g e a ssim -e sje ras d a realidade pode ser definido com o um sfmbolo

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e a m aneira lingstica pela qual se realiza esta transcen

dncia pode ser cham ada de linguagem simblica. Ao_
nlvel do simbolismo, por conseguinte, a significao lin
gstica alcana o mximo desprendim ento do aqui e
agora" d a vida cotidiana e a linguagem eleva-se a re
gies que so inacessveis, no som ente de facto mas
tambm a priori, experincia cotidiana. A linguagem
constri, ento, imensos edifcios de representao sim
blica que parecem elevar-se sobre a realidade da vida
cotidiana como gigantescas presenas de um outro mundo.
A religio, a filosofia, a arte e a cincia so os sistem as
de sm bolos historicam ente m ais im portantes deste g
nero. A simples meno destes tem as j representa dizer
que, apesar do mximo desprendim ento da experincia
cotidiana que a construo desses sistem as requer, podem
ter n a verdade grande im portncia p a ra a realidade da
vida cotidiana. A linguagem capaz no som ente de
construir sm bolos altam ente ab strad o s da experincia
diria mas tam bm de "fa z e r reto rn ar" estes sm bolos,
apresentando-os como elem entos objetivam ente reais na
vida cotidiana. D esta m aneira, o simbolismo e a lingua
gem simblica tornam -se com ponentes essenciais da re a
lidade da vida cotidiana e da apreenso pelo senso co
mum desta realidade. Vivo em um niundo de sinais e
smbolos todos os dias.
A linguagem constri cam pos sem nticos ou zonas de
significao lingisticam ente circunscritas. O vocabulrio,
a gram tica e a sintaxe esto engrenadas na organizao
desses cam pos sem nticos. Assim, a linguagem constri
esquem as de classificao p ara diferenciar os objetos em 1
gnero" (coisa muito diferente do sexo, est claro) ou
em nm ero; form as p a ra realizar enunciados da ao
por oposio a enunciados do ser; modos de indicar
graus de intim idade social, etc. Por exemplo, nas lnguas
que distinguem o discurso ntimo do form al por meio de
pronom es, (tais como tu e vous em francs, ou du e Sie
cm alem o) esta distino m arca as coordenadas de um
cam po sem ntico que poderia cham ar-se zona de intimi
dade. Situa-se aqui o mundo do tutoiem ent ou da B ru-

61

derschaft, com um a rica coleo de significados que me

so continuam ente aproveitveis p a ra a ordenao de
m inha experincia social. Um cam po sem ntico d esta espcie tam bm existe, e st claro, p a ra o falante do ingls,
em bora seja mais circunscrito lingisticam ente. Ou, p ara
d a r outro exem plo, a som a das objetivaes lingsticas
referentes m inha ocupao constitui outro cam po se
m ntico que ordena de m aneira significativa todos os
acontecim entos de rotina que encontro em meu trabalho
d irio. N os cam pos sem nticos assim construdos a ex
perincia, tan to biogrfica quanto histrica, pode ser ob
jetivada, conservada e acum ulada. A acum ulao, est
claro, seletiva, pois os cam pos sem nticos determ inam
aquilo que ser retido e o que se r "esquecido , como
p artes da experincia total do indivduo e da sociedade.
Em virtude d esta acum ulao constitui-se um acervo so
cial de conhecim ento que transm itido de um a gerao
a outra e utilizvel pelo individuo n a vida cotidiana.
Vivo no m undo do senso comum da vida cotidiana equi
p ado com corpos especficos de conhecimento. M ais ain
da, sei que outros partilham , ao menos em parte, deste
conhecim ento, e eles sabem que eu sei disso. M inha in
terao com os outros na vida cotidiana por conse
g u inte constantem ente afetad a p o r nossa participao co
mum no acervo social disponivel do conhecimento.
O acervo social do conhecim ento inclui o conhecimento
de m inha situao e de seus limites. P o r exemplo, sei
que sou pobre, que por conseguinte no posso esperar
viver num bairro elegante. E ste conhecimento, e st claro,
partilhado tan to por aqueles que so tambm pobres
q u anto por aqueles que se acham em situao m ais pri
vilegiada. A participao no acervo social do conheci
m ento perm ite assim a "localizao dos indivduos na
sociedade e o "m anejo deles de m aneira apropriada.
Isto no possvel p a ra quem no participa deste co
nhecim ento, tal como o estrangeiro, que no pode abso
lutam ente me reconhecer como pobre talvez porque os
critrios de pobreza em su a sociedade sejam inteiramente

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diferentes. Como posso ser pobre se uso sapatos e no

pareo estar passando fom e?
Sendo a vida cotidiana dom inada por motivos prag
m ticos, o conhecimento receitado, isto , o conhecimento
.lim itado competncia pragm tica em desempenhos de
rotina, ocupa lugar eminente no acervo social do conhe
cimento. P o r exemplo, uso o telefone todos os dias para
meus pTopsitos pragm ticos especficos. Sei como fazer
isso. Tam bm sei o que fazer se meu telefone no fun
ciona, m as isto no significa que saiba consert-lo, e
sim que sei p ara quem devo apelar pedindo assistncia.
Meu conhecimento do telefone inclui tam bm um a infor
mao mais am pla sobre o sistem a de com unicao tele
fnica; por exemplo, sei que algum as pessoas tm n
meros que no constam ' do catlogo, que em certas cir
cunstncias especiais posso obter um a ligao sim ultnea
com duas pessoas na rede interurbana, que devo contar
com a diferena de tempo se quero falar com algum
em Hongkong, e assim por diante. T odo este conheci
mento telefnico um conhecimento receitado, uma vez
que no se refere a nada mais seno quilo que tenho
de saber p a ra meus propsitos pragm ticos presentes e
possveis no futuro. N o me interessa saber por que o
telefone opera dessa m aneira, no enorme corpo de co
nhecimento cientifico e de engenharia que torna possvel
a construo dos telefones. T am pouco me interessa os
usos do telefone que esto fora de meus propsitos,
por exemplo, a- com binao com as ondas curtas do
rdio para fins de com unicao m aritim a. Igualm ente,
tenho um conhecim ento de receita do funcionam ento das
relaes hum anas. Por exemplo, sei o que devo fazer
para requerer um passaporte. S me interessa obter o
passaporte ao final de um certo periodo de espera. N o
me interessa nem sei como meu requerim ento pro
cessado nas reparties do governo, por quem e depois de
que trm ites dada a aprovao que pe o carimbo no
documento. N o estou fazendo um estudo da burocracia
governam ental, apenas desejo p assar um periodo de f
rias no estrangeiro. Meu interesse nos trabalhos ocultos

63

do processo de obteno do p assap o rte s ser desper

tado se d eixar de conseguir meu p assap o rte no final.
Nesse ponto, do m esmo m odo como cham o a telefonista
de auxlio quando m eu telefone est com defeito, chamo
um perito em obteno de passaportes, digam os um ad
vogado, ou a p essoa que m representa no Congresso,
ou a U nio A m ericana d a s Liberdades Civis. M utatis
m utandis um a gran d e p arte do acervo cultural do co
nhecim ento consiste em receitas p ara atender a proble
m as de rotina. T ipicam ente tenho pouco interesse em
ir alm d este conhecim ento pragm aticam ente necessrio,
desde que os problem as possam n a verdade ser dom ina
dos por este meio.
O . cabedal social de conhecim ento diferencia a reali
dade p o r g ra u s de fam iliaridade. Fornece informao
com plexa e d etalhada referente queles setores d a vida
diria com que tenho freqentem ente de tra ta r. Fornece
um a inform ao muito m ais geral e im precisa sobre se
tores mais rem otos. Assim, meu conhecim ento de minha
prpria ocupao e seu m undo muito rico e especifico,
enquanto tenho som ente um conhecim ento m uito incom
pleto dos m undos d o trabalho dos. outros. O estoque so
cial do conhecim ento fornece-m e alm disso os esquem as
tipificadores exigidos p ara as principais rotinas d a vida
cotidiana, no som ente as tipificaes dos outros, que
foram anteriorm ente discutidas, m as tambm tipificaes
de todas a s espcies de acontecim entos e experincias,
tanto sociais quanto n atu rais. Assim, vivo em um mundo
de parentes, colegas de trab alh o e funcionrios pblicos
identificveis. N este m undo, por conseguinte, experim ento
reunies fam iliares, encontros profissionais e relaes
com a policia de trnsito. O pano de fundo natural
desses acontecim entos tam bm tipificado no acervo de
conhecimentos. Meu m undo estru tu rad o em term os de
rotina que se aplicam no bom ou no m au tem po, na
estao d a febre do feno e em situaes nas quais um
cisco en tra debaixo de m inha plpebra. "Sei que fazer
com relao a todos estes outros e a todos esses aconte
cim entos de m inha vida cotidiana. A presentandorse a

64

mim como um lodo integrado, o capital social do co

nhecimento fornece-me tam bm os meios de integrar
elementos descontnuos de meu prprio conhecimento.
Em outras palavras, "aquilo que todo mundo sabe tem
sua prpria lgica e a m esm a lgica pode ser aplicada
para ordenar vrias coisas que eu sei. P or exemplo,
sei que meu amigo H enry ingls e que sem pre muito
pontual em chegar aos encontros m arcados. Como "todo
mundo sab e" que a pontualidade um a caracterstica
inglesa, posso agora integrar estes dois elem entos de meu
conhecim ento de Henry em um a tipificao dotada de
sentido em term os do cabedal social do conhecimento.
A validade de meu conhecimento da vida cotidiana
suposta certa por mim e pelos outros at nova ordem ,
Isto , at surgir um problem a que no pode ser resol
vido nos termos por ela oferecidos. E nquanto meu co
nhecimento funciona satisfatoriam ente em geral estou
disposto a suspender qualquer dvida a respeito dele.
Em certas atitudes destacadas da realidade cotidiana
contar um a p ia d a no teatro ou n a igreja ou em penhar-m e
numa especulao filosfica posso talvez p r em d
vida aiguns elementos dela. M as estas dvidas no so
p a ra ser levadas a srio". P o r exemplo, como homem
de negcios sei que vale a pena ser indelicado com os
outros. P osso rir de uma pilhria na qual e sta m xim a
leva falncia, posso ser movido por um ator ou um
pregador exaltando as virtudes da considerao, e posso
reconhecer, em um estado de esprito filosfico, que to
das as relaes sociais deveriam ser governadas pela
R egra de Ouro. T endo rido, tendo sido movido e filo
sofado, retorno ao mundo "srio dos negcios, reco
nheo um a vez m ais a lgica das m xim as que lhe dizem
respeito e atuo de acordo com elas. Somente quando
m inhas m xim as falham em "cum prir o prom etido" no
mundo em que so destinadas a serem aplicadas, podem
provavelm ente tornarem -se problem ticas p a ra mim "a
srio .
i
Em bora o estoque social do conhecim ento represente
o mundo cotidiano de m aneiraintegrada, diferenciado

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d e . acordo com zonas de fam iliaridade e afastam ento,

d eixa opaca a totalid ad e desse m undo. N ou tras palavras, realidade da vida cotidiana sem pre aparece como
um a zona clara a tr s d a qual h um fundo de obscu
ridade. Assim como certas zonas d a realidade so ilumi
n adas ou tras perm anecem n a 's o m b ra . N o posso conhe
cer tudo que h p a ra conhecer a respeito desta reali
dade. M esmo se, p o r exemplo, sou aparentem ente um
dspota onipotente em m inha fam ilia, e sei disso, no
posso conhecer todos os fato res que entram no continuo
sucesso de meu despotism o. Sei que m inhas ordens so
sem pre obedecidas, m as no posso ter certeza de todas
as fases e de todos os motivos situ ad o s entre a expedi
o e a execuo de m inhas ordens. H sem pre coisas
que se passam "p.or tr s de m im ". Isto verdade a
fortiori quando se tra ta de relaes sociais m ais com
plexas que as d a fam ilia, e explica, d iga-se de passa
gem, por que os dspotas so endem icam ente nervosos.
M eu conhecim ento da vida cotidiana tem a qualidade
de um instrum ento
que abre cam inho atravs de uma
floresta e enquanto
faz isso p ro jeta um estreito cone
de luz sob re aquilo que est situado logo adiante e
im ediatam ente ao redor, enquanto em todos os lados do
cam inho continua a haver escurido. E sta im agem
ainda m ais adequada, evidentem ente, s m ltiplas reali
dades nas quais a vida cotidiana continuam ente tran s
cendida. E sta ltim a afirm ao pode ser p arafraseada,
poeticam ente mesmo quando no exaustivam ente, dizen
do que a realidade
da vida. cotidiana toldada pela
penum bra de nossos sonhos. .
Meu conhecimento da vida cotidiana estru tu ra-se em
term os de convenincias. M eus interesses pragm ticos
im ediatos determ inam algum as d estas, enquanto outras
so determ inadas por m inha situao geral na sociedade.
E coisa que no tem im portncia p a ra mim saber como
m inha mulher se arran ja p a ra cozinhar meu ensopado
preferido, enquanto este for feito da m aneira que me
ag rad a. N o tem im portncia p a ra mim o fato das aes
de um a com panhia estarem caindo se no possuo tais

66

aes, ou de que os catlicos esto modernizando sua

doutrina se sou ateu, ou que possvel agora voar sem
escalas at a frica se no desejo ir l. Contudo, minhas
estruturas de convenincias cruzam as estruturas de con
venincias dos outros em m uitos pontos, dando em re
sultado term os coisas "interessantes a dizermos uns aos
outros. Um elemento im portante de meu conhecimento da
vida cotidiana o conhecimento das estru tu ras que tm
im portncia p a ra os outros. Assim, "sei o que tenho de
ntelhor a fazer" do que falar ao meu mdico sobre meus
problem as de Investimentos, ao meu advogado sobre mi
nhas dores causadas por um a lcera, ou ao meu conta
bilista a respeito de minha procura da verdade religiosa.
As estruturas que tm im portncia bsica referentes
vida cotidiana so apresentadas a mim j prontas pelo
estoque social do prprio conhecimento. Sei que a "con
versa das m ulheres no tem im portncia p ara mim como
homem, que a "especulao ociosa" irrelevante p ara
mim como homem de ao, etc. Finalm ente, o acervo
social do conhecimento em totalidade tem su a prpria
estrutura de im portncia. Assim, em termos do estoque
de conhecimento objetivado na sociedade am ericana no
tem im portncia estu d ar o movimento d as estrelas para
predizer o movimento da bolsa de valores, mas tem im
portncia estudar os lapsus linguae de um individuo
para descobrir coisa sobre sua vida sexual, e assim por
diante. Inversam ente, em outras sociedades a astrologia
pode ter considervel im portncia p ara a economia, en
quanto a anlise da linguagem de todo sem significao
p ara a curiosidade ertica, etc.
Seria conveniente assin alar aqui um a questo final a
respeito da distribuio social do conhecimento. E ncontro
o conhecimento na vida cotidiana socialm ente distribudo,
isto , possudo diferentem ente por diversos indivduos
e tipos de indivduos. N o partilho meu conhecimento
igualm ente com todos os meus sem elhantes e pode haver
algum conhecimento que no partilho com ningum.
Com partilho m inha capacidade profissional com os co
legas, m as no com minha familia, e no posso partilhar

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com ningum meu conhecim ento d o modo de trapacear

no jogo. A distribuio social do conhecim ento de certos
elementos da realidade cotidiana pode tornar-se alta
mente com plexa e m esmo confusa p a ra os estranhos.
N som ente no possuo o conhecim ento supostam ente
exigido p a ra me cu rar de um a enferm idade fisica mas
posso mesmo no ter o conhecim ento de qual seja, dentre
a estonteante variedade de especialidades m dicas, aquela
que pretende ter o direito sobre o que m e deve curar.
Em tais casos no apenas peo o conselho de especia
listas m as o conselho anterior de especialistas em espe
cialistas. A distribuio social do conhecim ento comea
assim com o sim ples fato de no conhecer tudo que
conhecido por meus sem elhantes, e vice-versa, e culmina
em sistem as de percia extraordinariam ente complexos
e esotricos. O conhecim ento do m odo como o estoque
disponvel do conhecimento distribudo, pelo menos em
suas linhas gerais, um im portante elemento deste pr
prio estoque de conhecimento. N a vida cotidiana sei, ao
menos grosseiram ente, o que posso esconder de cada
pessoa, a quem posso recorrer p ara pedir informaes
sobre aquilo que no conheo e geralm ente quais os
tipos de conhecim ento que se supe serem possudos por
determ inados indivduos.