Le Travail Et La Technique

Philosopher, cest avant tout savoir questionner, construire
un raisonnement, et penser par soi-mme

Par une approche originale, LApprenti Philosophe vous initie cette dmarche travers les grands thmes du
programme.
Voici donc, pour sinterroger sur le travail et la technique :
Des dialogues entre un matre et un apprenti
philosophe , qui dgagent les problmatiques essentielles
et les erreurs viter.
Des citations, un rsum, et les dfinitions des notions
connatre, aprs chaque dialogue.
Dans une seconde partie, des textes dauteurs, associs
aux diffrentes problmatiques, pour approfondir la
rflexion.
Le Travail
Titres dj parus :
Lart et le beau
La raison et le sensible
La conscience, linconscient et le sujet
Ltat et la socit
Le temps, lexistence et la mort
Libert et dterminisme
Lopinion, la connaissance et la vrit
Le travail et la technique
ISBN 2 09 184482-9
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Le Travail et la Technique
En prolongement du cours, ou pour prparer un devoir :

LApprenti Philosophe, un outil original
pour apprendre penser par soi-mme
et russir en philosophie !
la Technique
Collection dirige par Oscar Brenifier
Le Travail
et
la Technique
Oscar Brenifier
Docteur en Philosophie et formateur
(ateliers de philosophie et philosophie pour enfants)
Jol Cocls
Professeur certifi de Philosophie en Terminale
Isabelle Millon
Documentaliste
Avant-propos
Notre choix :
la pratique philosophique
Nous remercions Emmanuel Gross pour son aide prcieuse.
dition : Christine Grall

Conception graphique : Marc et Yvette
Coordination artistique : Thierry Mlard
Fabrication : Jacque Lannoy
Photocomposition : CGI
Nathan/VUEF 2003 - ISBN 2.09.184482-9
Ce guide dinitiation au philosopher sadresse plus particulirement aux lves de Terminale, ainsi quaux adultes dsireux de
sinitier la philosophie. Son choix est dtre avant tout une pratique philosophique, cest--dire un exercice de questionnement,
une construction visible de la pense. Il part du principe que philosopher est un acte on ne peut plus naturel, mme si de nombreux obstacles entravent ce processus des habitudes dj bien
ancres, induisant une certaine complaisance, qui nous font
prendre pour acquises et certaines des opinions glanes ici ou
l : la tlvision, la maison, voire dans un cours. Penses
toutes faites quil ne vous viendrait plus lide dinterroger, ne
serait-ce quun bref instant.
Nous proposons donc un dialogue, change entre Victor et
son amie philosophe, dialogue cens tre celui de llve avec
lui-mme. Cest loutil avec lequel, en mme temps que Victor,
vous pourrez vous entraner philosopher. Victor doit apprendre
sinterroger, pour penser par lui-mme ; il doit installer en sa
propre dmarche le rflexe de mise lpreuve des ides, et
partir de ses propres ides, apprendre formuler des questions,
profiter de ses intuitions mais aussi de ses erreurs. Ses ttonnements et ses erreurs lamneront comprendre ce qui constitue la dmarche philosophique.
Des commentaires insrs dans les dialogues explicitent les
problmes typiques de lapprentissage de la pense philosophique et mettent en valeur diverses solutions apportes. Des
citations dauteurs soutiennent ou contredisent les propos noncs. Un certain nombre de grandes questions sur le thme traiter les problmatiques , recenses en marge au fil du dialogue, vous aideront travailler les ides. Une slection de textes
classiques, dont chacun est suivi de trois questions de comprhension, vous permettra de prciser et dapprofondir la rflexion.
Notre objectif est bien que lapprenti sentrane laborer une
pense philosophique, en se confrontant lui-mme et aux autres.
, mode demploi
LApprenti Philosophe comprend deux grandes parties,
Dialogues et Textes, qui constituent deux modes dentre possibles dans louvrage.
Les Listes finales offrent une troisime possibilit.
Les dialogues
Les textes dauteurs
Ils vous aideront laborer et reconnatre les problmatiques.
Chaque texte rpond une problmatique surgie dans les dialogues.

Problmatiques 6 et 7
Remarques
mthodologiques
Le pouvoir de la technique
Problmatique
More
VICTOR Jai pens un autre exemple de perte de
libert due la technique.
HLOSE Laquelle ?
Identification
dune erreur
mthodologique
(obstacle).
Identification
du traitement russi
dun obstacle
(rsolution).
Exemple
inexpliqu
Problmatique
concerne.
VICTOR La publicit.
Il est ncessaire dexpliquer en quoi la publicit est un exemple de
perte de libert li la technique .
LUtopie (1516),
trad. V. Stouvenel
revue et corrig
par M. Bottigelli,
ditions Librio,
1999, pp. 63-64.
HLOSE Comme seffectue cette perte de libert ?

La technique peutelle masquer le rel ?
(texte p. 109)
Problmatiques 7,
11, 16, 18, 21, 24
VICTOR La publicit nous conditionne pour nous obliger acheter certains produits. force de nous rabcher
les choses, on finit par obir, sans mme le vouloir. Il faut
dire que ceux qui utilisent la publicit le font trs bien :
cest pour cette raison que a marche et quon se fait
piger. CITATIONS 1 ET 2
HLOSE La publicit est une technique ?
Renvoi
des citations
nonces
la fin
du dialogue.
Elles confirment
ou contredisent
ce qui est
exprim.
Problmatique 23 :
VICTOR Oui, on parle bien des techniques publicitaires.

Opinion reue
Il ne suffit pas de citer une expression courante pour en justifier

lutilisation : il serait bon de vrifier la validit de cette expression.
HLOSE Et que sont ces techniques publicitaires ?

HLOSE Merveilleuse dfinition !
VICTOR Jai rpondu ta question !
HLOSE En es-tu sr ?
V ICTOR Tu mas demand ce qutaient les techniques publicitaires, je tai dit quoi a servait. Cest une
rponse, non ?
Glissement
de sens
Dfinir lutilit dune entit ne rpond pas la question de sa

nature, mme si la fonction et lidentit dune chose peuvent
sclairer mutuellement et parfois concider.
Trois questions
apprennent
identifier et
prciser
les concepts
de lauteur.
Les rponses
figurent en fin
douvrage.
H LOSE Est-ce que ltablissement dun nouveau

magasin sert vendre plus ?
VICTOR Oui, si on veut.
HLOSE Or, est-ce quun nouveau magasin est une
technique publicitaire ?
Problmatiques
surgies cette tape
du dialogue, avec
renvoi un texte
de la Partie 2.
VICTOR Cest pour vendre plus de produits.
Tout travail est-il productif ?
On me dira peut-tre : Six heures de travail par jour ne suffisent

pas aux besoins de la consommation publique, et lUtopie doit
tre un pays trs misrable. Il sen faut bien quil en soit ainsi.
Au contraire, les six heures de travail produisent abondamment
toutes les ncessits et commodits de la vie, et en outre un
superflu bien suprieur aux besoins de la consommation.
Vous le comprendrez facilement, si vous rflchissez au grand
nombre de gens oisifs chez les autres nations. Dabord, presque
toutes les femmes, qui composent la moiti de la population, et
la plupart des hommes, l o les femmes travaillent. Ensuite
cette foule immense de prtres et de religieux fainants.
Ajoutez-y tous ces riches propritaires quon appelle vulgairement nobles et seigneurs ; ajoutez-y encore leurs nues de
valets, autant de fripons en livre ; et ce dluge de mendiants
robustes et valides qui cachent leur paresse sous de feintes
infirmits. Et, en somme, vous trouverez que le nombre de ceux
qui, par leur travail, fournissent aux besoins du genre humain,
est bien moindre que vous ne limaginiez.
Considrez aussi combien peu de ceux qui travaillent sont
employs en choses vraiment ncessaires. Car, dans ce sicle
dargent, o largent est le dieu et la mesure universelle, une
foule darts vains et frivoles sexercent uniquement au service
du luxe et du drglement. Mais si la masse actuelle des travailleurs tait rpartie dans les diverses professions utiles, de
manire produire mme avec abondance tout ce quexige la
consommation, le prix de la main-duvre baisserait un point
que louvrier ne pourrait plus vivre de son salaire.
Supposez donc quon fasse travailler utilement ceux qui ne produisent que des objets de luxe et ceux qui ne produisent rien,
tout en mangeant chacun le travail et la part de deux bons
ouvriers ; alors vous concevrez sans peine quils auront plus de
temps quil nen faut pour fournir aux ncessits, aux commodits et mme aux plaisirs de la vie, jentends les plaisirs fonds
sur la nature et la vrit.
Partie 1 / Dialogues
Texte classique
proposant
une rflexion
en liaison
avec la
problmatique.
Avez-vous compris lessentiel ?

1 Quelle est la fonction du travail ?
2 Certains travaux peuvent-ils ne rien produire ?
3 Peut-on rduire la dure du travail sans changer le mode de consommation ?
93
46
la fin de chaque dialogue :

Un ensemble de citations
Lessentiel du dialogue
e pouvoir de la technique
Les chos des philosophes

LES
En rsum
NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE
1- la communication mdiatique trouvant sa quintessence

dans la tlvision il appartient que ce quelle communique, ce
soit elle-mme, en sorte que la forme de cette communication
est devenue son contenu. HENRY, La Barbarie, 1987.
2- Dans la mesure o la technique reprsente tout un

ensemble de moyens et dinstruments, elle peut tout aussi bien
accrotre la faiblesse de lhomme ou augmenter son pouvoir.
MARCUSE, LHomme unidimensionnel, 1964.
On le sait, notre monde moderne se caractrise par le dveloppement technique inou auquel nous serions condamns. La
technique semble du reste tellement imbrique dans toutes
nos activits, quelle parat la fois omniprsente et difficile
saisir, isoler, spectaculaire et invisible. Son aspect le plus
f
Les dfinitions des notions

apparues dans le dialogue
3- Linventeur de larc navait aucune ide de la pesanteur, ni

d
q
t ajectoire [
] Cela conduit juger que la technique,
Les penses de plusieurs auteurs

feront cho aux vtres,
sous des formes plus accomplies.
Les notions-outils
Exemple : cas ou fait particulier entrant sous une catgorie
gnrale de faits du mme ordre.
Mthode : procdure par laquelle sont tablis les moments
successifs dune action continue, constituant autant de
m
Les listes finales

Elles vous permettront de circuler dans louvrage pour rflchir une
problmatique, prciser un concept ou acqurir un point de mthode.
Liste des problmatiques
Liste des remarques mthodologiques
Pour chaque problmatique, un renvoi aux

diffrents dialogues o cette problmatique
apparat et au texte dauteur o elle est
aborde.
Cette liste permet en outre davoir une vision
globale des problmatiques lies au thme.
Elle recense et dfinit toutes les erreurs

(obstacles) du dialogue et les solutions
(rsolutions) suggres, exemples lappui.
Index des notions-outils

Il renvoie aux dialogues o elles sont dfinies.
Sommaire
Sommaire
Partie 2 : Textes
Avant-propos
Mode demploi
Partie 1 : Dialogues
Arendt - problmatique 1
Travail et souffrance vont-ils ncessairement de pair ? . . . . . . . . . . . . . 86
Marx - problmatique 2
Dialogue 1 : Travail et souffrance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 15

Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Les notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Dialogue 2 : Travail et contraintes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 24

En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Dialogue 3 : Travail et socit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 33
Le travail aline-t-il ltre humain ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

Weber - problmatique 3
Peut-on considrer le travail comme une valeur morale ? . . . . . . . . . . . 88
Henry - problmatique 4
Le travail est-il uniquement un concept conomique ? . . . . . . . . . . . . . 89
Durkheim - problmatique 5
Lintgration sociale passe-t-elle par le travail ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Nietzsche - problmatique 6

En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Travaille-t-on uniquement pour survivre ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Dialogue 4 : Technique et libert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 42
Tout travail est-il productif ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Dialogue 5 : Le pouvoir de la technique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 51
More - problmatique 7
Pascal - problmatique 8
Est-ce par le travail que lhomme prend conscience de soi ?. . . . . . . . . 94
Mill - problmatique 9
Le travail engendre-t-il lingalit entre les hommes ? . . . . . . . . . . . . . 95

En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Platon - problmatique 10
Dialogue 6 : Travail et transformation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 61
Smith - problmatique 11

En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Dialogue 7 : Technique et dpendance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66 70

En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
La division du travail est-elle invitable ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Le commerce fausse-t-il la valeur du travail ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

Mda - problmatique 13
Peut-on parler dun droit au travail ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Bergson - problmatique 14
La technique est-elle spcifiquement humaine ? . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
S. Weil - problmatique 15
Dialogue 8 : Lhomme et la technique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 81

En rsum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Le travail est-il dpendant de la technique ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100

Lvinas - problmatique 16
La technique, asservissement ou libration ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Sommaire
Freud - problmatique 17
Le progrs humain est-il indissociable du progrs technique ? . . . . . . . 103
Jonas - problmatique 18
Le progrs technique transforme-t-il les questions morales ? . . . . . . . . 104
Descartes - problmatique 20
La technique met-elle la nature au service de lhumain ? . . . . . . . . . . . 105
Bergson - problmatique 21
Doit-on contrler le progrs technique ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Marx - problmatique 22
La technique rend-elle le travail humain superflu ? . . . . . . . . . . . . . . . 107
Goldfinger - problmatique 23
La technique peut-elle masquer le rel ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Locke - problmatique 24
La valeur dun bien est-elle dtermine par le travail qui le produit ? . . 109
Condorcet - problmatique 25
La science prcde-t-elle toujours la technique ? . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Listes finales
Liste des problmatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
Liste des remarques mthodologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Index des notions-outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Rponses aux questions sur les textes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Partie
Dialogues
Victor : un lve de Terminale.
Hlose : une amie philosophe.
Ils sinterrogent sur le travail
et la technique.
D i a l o g u e 1 / Tr a v a i l e t s o u f f r a n c e
Travail et souffrance
Problmatique 5 :
VICTOR Dcidment, je naime pas travailler !

HLOSE Comment cela ?
Problmatique 1 :
vont-ils ncessairement
de pair ? (texte p. 86)
Problmatiques 2, 3, 4
Glissement
de sens
VICTOR Je nai jamais aim travailler et je naimerai

jamais travailler : cest trop pnible. CITATIONS 1 ET 2
Lintgration sociale
passe-t-elle par le
travail ? (texte p. 90)
Problmatiques 1, 2,
4, 6
Exemple analys
VICTOR Je le vois bien. Ds que je massieds pour

rdiger une dissertation ou lire mes notes de cours, jai
envie de faire autre chose. Je naime pas tudier.
Si tudier peut tre considr comme un exemple ou un aspect
de travailler , il ne va pas de soi de prendre ces deux termes
comme quivalents sans fausser la discussion. Par exemple, on
peut apprendre la natation par plaisir sans considrer cela
comme un travail.
HLOSE Quest-ce que tu naimes pas ?

VICTOR Je rpte : je naime pas tudier.
HLOSE Et sur quoi portait ton affirmation initiale ?
HLOSE Les deux termes sont-ils quivalents ?
Certitude
dogmatique
VICTOR Non, pas exactement, mais presque.

HLOSE Nest-il pas un peu dangereux, ce presque ?
VICTOR Peut-tre pour toi ! Pas pour les autres
HLOSE Pourquoi ce presque ?
VICTOR tudier, cest une manire de travailler. Tu ne
diras pas le contraire ! Alors si je naime pas tudier, je
naime pas travailler.
Paralogisme
Si tudier est dfini comme une manire de travailler , cela

signifie quil existe dautres manires . Or ce qui est vrai pour
une partie nest pas ncessairement vrai pour le tout : ce qui est
vrai pour l tude ne lest pas obligatoirement pour le travail
en gnral. Par exemple, on peut ne pas aimer tudier, mais aimer
le travail manuel.
HLOSE Peut-on travailler dune autre manire

quen tudiant ?
10
Les divers exemples de travail ont t rassembls sous une dfinition commune : ce que lon doit faire par obligation lorsque
lon vit en socit .
HLOSE Ces manires -l te plaisent-elles ?

VICTOR Eh non ! Pas plus qutudier, vois-tu ! Cest bien
pour a que je peux affirmer que je naime pas travailler.
HLOSE Procdons autrement.
V ICTOR Je tcoute. Mais tu ne vas pas me piger
aussi facilement. Je te connais trop.
HLOSE Alors, que vais-je te demander ?
VICTOR Tu vas me demander de te donner un exemple
de travail que jaimerais faire. Mais il ny en a pas un seul.
Alors cest rat !
HLOSE Vraiment ! Aucun mtier ne te tenterait ?
VICTOR Non, aucun ! part un seul, mais a ne compte
pas.
HLOSE Do te vient une telle certitude ?
V ICTOR Sur le fait que je naime pas travailler. Et

alors ? tudier et travailler, a revient au mme, non ?
VICTOR videmment !
HLOSE Par exemple ?
VICTOR Faire la vaisselle, tondre le gazon, faire les
courses, ou tre dans un bureau, comme mon pre. Tout
ce quon doit faire par obligation lorsquon vit en socit.
CITATIONS 3 ET 4
Problmatique 2 :
Le travail aline-t-il ltre
humain ? (texte p. 87)
Lexception en question mriterait dtre articule afin dapprofondir la rflexion. Mais la pense est fige sur le refus du travail et
se prive de tout apport qui lui poserait problme.
HLOSE De quoi parles-tu ?

VICTOR Jaurais bien aim tre musicien.
HLOSE Pourquoi a ne compte pas ?
VICTOR Je nen suis pas capable. Justement parce que
je naime pas tudier, sans doute.
HLOSE Nest-ce pas un travail ?
VICTOR Si on veut.
HLOSE Comment cela si on veut ?
VICTOR Ce nest pas vraiment un travail.
HLOSE Comment arrives-tu cette conclusion ?
VICTOR On fait ce qui nous plat, parce quon aime a.
tre un artiste, cest une passion plutt quun travail.
Dans le travail, on ne peut pas tre soi-mme.
CITATIONS 5 ET 6
11
Fausse
vidence
Il sagirait de justifier ou dexpliciter la proposition Dans le travail,
on ne peut pas tre soi-mme . Elle nest pas suffisamment dveloppe, alors quelle est cense permettre de distinguer travail et
passion . Il sagirait dexpliquer, par exemple, en quoi lobligation empche dtre soi-mme .
Introduction
dun concept
opratoire
HLOSE Pourquoi opposes-tu passion et travail ?

VICTOR Je ne les oppose pas. Je dis que je prfre lun
lautre.
Emportement
motionnel
Le refus de lide d opposition empche de saisir les enjeux

sous-jacents entre passion et travail , relguant la distinction
une simple question de sensibilit personnelle.
HLOSE Si lun est prfrable lautre, les deux ne

sopposent-ils pas par quelque chose qui les distingue ?
VICTOR Je naime pas lide dopposition. Je crois que
a se complte, plutt.
HLOSE Aimes-tu le travail ?
VICTOR Non.
HLOSE Aimes-tu ce qui te passionne ?
VICTOR Oui.
HLOSE Navons-nous pas l une opposition ?
VICTOR Cest vrai quon peut le dire ainsi, mme si
ton ide dopposition magace toujours.
Suspension
du jugement
Problmatique 6 :
Travaille-t-on
uniquement pour
survivre ? (texte p. 92)
Ide rductrice
12
HLOSE Ainsi cest lide de devoir que tu naimes

pas dans le travail ?
VICTOR Cest tout fait a. Le devoir. Alors que si on
aime ce quon fait, cest une passion, ce nest plus un
devoir, ni un travail.
HLOSE Et pourquoi ce que lon fait par passion ne
serait-il pas un travail ? Pourquoi travaillerait-on uniquement par devoir ?
VICTOR Parce quun travail, on le fait pour tre pay,
pour un salaire, parce quil faut acheter manger et
payer son loyer. CITATIONS 7 ET 8
Bien que lide de salaire vienne tayer lopposition entre travail et passion , la question pose nest pas traite, qui demandait dapprofondir cette opposition en montrant quelle peut poser
problme.
HLOSE Daprs toi, on travaille donc

VICTOR Pour gagner sa vie !
HLOSE Pourquoi fait-on ce que lon aime ?
VICTOR Par plaisir.
HLOSE Quelle diffrence principale vois-tu entre ces
deux motivations ?
En dpit de la rsistance au principe d opposition , lhypothse

en est au moins accepte, qui devrait permettre de faire merger
les enjeux entre passion et travail .
HLOSE Quel est le contraire de passion ?

VICTOR Pourquoi tu me demandes a ?
HLOSE Nous verrons ainsi ce que tu naimes pas
dans le travail.
VICTOR Je ne vois pas trs bien o tu memmnes
avec ton histoire de contraire.
HLOSE Quas-tu perdre ?
VICTOR Rien.
HLOSE Allons-y. Le contraire de passion ?
VICTOR Je dirais que cest ce quon est oblig de faire.
HLOSE Quel terme choisirais-tu pour rsumer cela ?
VICTOR Le devoir. Ce quon doit faire, ce quon fait
par obligation extrieure, plutt que ce quon aime faire
pour soi.
Le devoir , dfini comme faire par obligation extrieure , soppose

ce que lon aime faire pour soi : voil ce qui distingue travail et
passion .
VICTOR Je pense que cest clair. Le premier ne nous

plat pas et le second nous plat.
HLOSE Pourtant on fait les deux : ce que lon aime
et ce que lon naime pas !
VICTOR Je vois autre chose. Ce quon aime est un but
en soi, car a nous fait plaisir. Le travail, on le fait dans
un but diffrent, il est un moyen : pour obtenir de largent
par exemple, et gagner sa vie.
Achvement
dune ide
Lanalyse de passion et travail nous permet darriver lopposition fondamentale entre but et moyen , puisque la passion
est un but en soi et le travail un moyen de gagner sa vie .
HLOSE Mais peut-on aimer le travail ?

VICTOR Oui, mais alors je nappelle plus a du travail.
HLOSE Et comment appelles-tu cela ?
VICTOR Des noms trs divers. a peut varier.
13
Indtermination
du relatif
La diversit nest pas en soi une rponse, et le fait que les
noms varient reste une dfinition trop peu substantielle.
HLOSE Mais encore ?

VICTOR Je ne sais pas. a dpend des circonstances,
de ce dont il sagit.
HLOSE Je ne suis pas plus avance. Explique-moi
encore pourquoi ce que lon aime faire ne peut pas tre
du travail.
VICTOR Je te lai dit : je naime pas travailler. Ce que
jaime faire, je ne le considre pas comme du travail.
Prcipitation
Au lieu de rpondre en laborant une analyse, la proposition initiale

est ritre sous la forme dune opinion subjective et toute faite.
HLOSE Tu ne le considres pas comme du travail,

mais peut-on le considrer comme du travail ?
VICTOR Chacun peut bien penser ce quil veut.
Indtermination
du relatif
Problmatique 7 :
Tout travail est-il
productif ?
(texte p. 93)
Problmatiques 1,
2, 6
Problmatique 8 :
Est-ce par le travail
que lhomme prend
conscience de soi ?
(texte p. 94)
Problmatiques 3,
6, 7
Penser
limpensable
Le fait que chacun puisse penser ce quil veut est une gnralit
qui ici ne nous avance gure et interrompt le processus de
rflexion.
HLOSE Procdons autrement. Daprs ce que tu as

dit jusquici, quelle est la dfinition du travail ?
VICTOR Cest trs simple : le travail est une activit
quon mne uniquement par obligation, dans le but
dune rcompense ou dun salaire, mme sil nous
dplat. Mme si on a limpression que ce travail est
compltement inutile. CITATIONS 9 ET 10
HLOSE Peux-tu maintenant trouver une exception
cette dfinition ?
V ICTOR On peut trouver des exceptions tout, tu
sais Mais a ne veut pas dire grand-chose. Tu connais
lexpression : lexception qui confirme la rgle ?
HLOSE Essayons quand mme, pour vrifier.
VICTOR Un scientifique, qui fait de la recherche, et qui
aime ce quil fait.
HLOSE Nest-ce pas un travail ?
VICTOR Si, sans doute. Mais sil ntait pas pay pour
le faire, il ne pourrait pas continuer.
HLOSE Supposons quil ait dautres sources de revenus et ne soit pas pay. Serait-ce un travail quand mme ?
VICTOR Si on veut.
14

VICTOR Tout dpend de la dfinition du travail quon
donne.
HLOSE Quen est-il pour toi ?
VICTOR Je crois avoir compris quelque chose.
HLOSE Quoi donc ?
V ICTOR Comme je pars du principe que je naime
pas travailler, tout ce que je dis drive de cette ide. Aprs
tout, il est vrai quon peut aimer travailler, alors la dfinition du travail ne sera plus la mme. Car on peut aussi
se raliser soi-mme travers son travail, si on sy investit et quon a limpression daccomplir quelque chose.
CITATIONS 11 ET 12
Finalement, aprs bien des difficults, la perspective de concevoir
le travail autrement que comme une pure obligation est
admise, ce qui permet de montrer les limites de lhypothse initiale.
HLOSE Penses-tu quil soit bon de se raliser soimme ?

VICTOR Certainement !
HLOSE Mais alors pourquoi naimes-tu pas le travail ?
VICTOR En fait, ce nest pas tant le travail en gnral
que je naime pas, mais plus spcifiquement lide de
leffort : je crois tre assez paresseux. Et il me semble
quil ny a malheureusement pas de travail, ni de ralisation de soi sans effort. Intellectuellement, je conois donc
tout lintrt du travail, mais le mettre en pratique me fait
trop souffrir. Mais ce nest pas le cas de tous, puisque
certaines personnes semblent aimer souffrir et travailler.
Problmatique
accomplie
La notion de travail est problmatise, en effectuant une distinction

entre la valeur gnrale de lactivit et son implication psychologique : leffort.

LES
NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE.
1- Le citoyen toujours actif sue, sagite, se tourmente sans

cesse pour chercher des occupations encore plus laborieuses.
ROUSSEAU, Discours sur lorigine et les fondements de lingalit
parmi les hommes, 1755.
15
2- Le bonheur du travail, cest que leffort et sa rcompense se

suivent daussi prs que la production et la consommation des
moyens de subsistance, de sorte que le bonheur accompagne le
processus tout comme le plaisir accompagne le fonctionnement
dun corps en bonne sant. ARENDT, Condition de lhomme
moderne, 1958.
3- Cest donc la rpartition continue des diffrents travaux

humains qui constitue principalement la solidarit sociale et qui
devient la cause lmentaire de ltendue et de la complication
croissante de lorganisme social. COMTE, Cours de philosophie
positive, 1830-1842.
4- La formation pratique par le travail consiste dans le besoin
qui se cre lui-mme et dans lhabitude de loccupation en
gnral, ensuite, pour chacun, dans la limitation de son activit,
soit en fonction de la nature du matriel, soit surtout en fonction de la volont des autres. HEGEL, Principes de la philosophie
du droit, 1821.
5- Celui qui travaille, travaille pour lui. LIVRE
DES PROVERBES
(BIBLE), XVI, 26, IVe s. av. J.-C.
6- On sent aujourdhui, la vue du travail [], quun tel travail constitue la meilleure des polices, quil tient chacun en
bride, et sentend entraver puissamment le dveloppement de
la raison, des dsirs, du got de lindpendance. NIETZSCHE,
Aurores, 1883.
11- Non seulement le travail est ncessaire la conservation

de notre corps, il est indispensable la conservation de notre
esprit. PROUDHON, La Guerre et la paix, recherche sur la constitution du principe du droit des gens, 1861.
12- Travaillons sans raisonner [] ; cest le seul moyen de
rendre la vie supportable. VOLTAIRE, Candide, 1759.
En rsum
Les deux caractristiques qui dfinissent en premier lieu le travail, cest quil est la fois pnible et invitable, quil est une
triste ncessit. Tout au plus peut-on parfois parler dun plaisir
ou dune joie dans le travail, mais il semble souvent que les
deux lments restent trangers lun lautre, et que la joie
dans le travail ne soit pas toujours une joie du travail, mais
uniquement la satisfaction lie ce quil procure. Comment
articuler ce qui relve des ncessits de la survie et la poursuite du bonheur, le minimum et le maximum ?
On peut par ailleurs hsiter sur ce qui est travail et ce qui ne
lest pas. Ces hsitations, si elles ne signalent pas seulement
une pense prise au pige des mots, posent le problme de
lunit de ce concept. Les diffrents sens du mot travail :
effort, accomplissement ou obligation, recouvrent-ils une activit unique ou ny a-t-il l quune simple homonymie ?
7- Les douze heures de travail nont pas de sens pour lui

[louvrier] en ce quil les passe tisser, filer, tourner, mais
en ce quil gagne de quoi aller table, au bistrot, au lit. MARX,
Travail salari et capital, 1849.
8- Le travail loigne de nous trois grands maux : lennui, le
vice et le besoin. VOLTAIRE, Candide, 1759.
Les notions-outils
et non par les avantages quon en retirera. ALAIN, Propos du

6 novembre 1911.
Certitude : adhsion forte et inbranlable de lesprit une

vrit, reposant sur des motifs divers, rationnels ou empiriques.
Peut galement dsigner une proposition tenue pour certaine.
10- Le travail de quelques-unes des classes les plus respectables de la socit, de mme que celui des domestiques, ne
produit aucune valeur ; il ne se fixe ni ne se ralise sur aucun
objet ou chose, qui puisse se vendre []. SMITH, Recherches
sur la nature et les causes de la richesse des nations, 1776.
Obligation : engagement moral ou juridique qui lie un individu

ou un groupe, ou le fait mme dtre tenu par un tel lien.
Devoir : obligation impose par une rgle imprative, quelle
soit dordre lgal (devoir du citoyen), moral (devoirs du pre de
famille), social (politesse), ou encore technique (professionnel).
9- Le travail utile est par lui-mme un plaisir ; par lui-mme,
16
17
Travail : activit humaine visant la production dun objet ou la

satisfaction dun besoin, quil soit naturel ou social. Action qui
ncessite un effort, physique ou mental. Transformation dune
matire, dun objet ou dun tre.
Mtier : savoir-faire spcialis entrant dans le cadre de lorganisation sociale du travail.
Plaisir : affection fondamentale, oppose la peine ou la

douleur, qui trouve son origine dans la satisfaction dun dsir,
ou dans le libre exercice des fonctions vitales.
Authenticit : attitude ou manire de vivre dune personne en
tant quelle est conforme, non seulement ses croyances ou
ides (sincrit), mais son tre vritable, en ce quil a de
plus fondamental et singulier.
Opposition : position de deux termes lun en face de lautre.
Relation impliquant quun terme tant pos, il en appelle un
autre, soit titre de complment, soit comme contraire.
Rsistance une action, une ide ou une personne
Prcipitation
Dfinition : opration consistant dterminer, dlimiter une

notion en faisant ressortir ses principaux caractres ou lments constitutifs. On distingue souvent la dfinition relle, qui
fait apparatre ce quest une chose, de la dfinition nominale,
qui traduit un mot par le moyen de synonymes.
Objectif : ce qui appartient lobjet en lui-mme, en sa ralit
propre, hors de lesprit qui le pense. Dnu de prjug ou de
parti pris.
Peut tre employ au sens de rel ou de scientifique.
Subjectif : qui appartient au sujet, dsignant en gnral
lhomme, soit en tant que personne doue de sensations, de
sentiment, soit en tant quesprit raisonnant. Qualifie la
connaissance ou la perception dun objet, rduite ou modifie
par la nature du sujet. En opposition objectif, prend le sens
de partial ou de partiel. Peut prendre aussi le sens pjoratif
dillusoire ou dinfond.
18
Travail et contraintes
VICTOR Tu sais ce que dit mon pre propos du travail ?
HLOSE Non, mais jimagine que tu nes pas daccord
avec lui.
VICTOR a, cest certain ! Il prtend quil faut travailler.
HLOSE Naffirmes-tu pas la mme chose ?
VICTOR Certainement pas !
HLOSE Pourquoi travaille-t-on daprs toi ?
VICTOR On travaille pour gagner sa vie.
HLOSE Ne faut-il pas gagner sa vie ?
VICTOR Oui, on peut dire a.
HLOSE Alors ne faut-il pas travailler ?
VICTOR Oui, mais a na rien voir.
Une distinction est suppose entre les deux il faut travailler ,
mais rien ne nous claire sur la nature de cette distinction.
H LOSE Naffirmez-vous pas tous deux quil faut

travailler ?
VICTOR Mais a ne veut pas dire la mme chose pour
lun et pour lautre !
HLOSE Les termes ne sont-ils pas identiques ?
VICTOR Il y a aussi lintention !
Concept
indiffrenci
Dune part, il sagirait de dfinir lide d intention , dautre part,

il serait ncessaire de montrer les diffrences d intention entre
les deux propositions.
HLOSE Lintention ?
VICTOR Oui, ce que lon veut dire travers les mots.
HLOSE Cette intention apparat-elle dans les termes
utiliss ?
VICTOR Non, mais on ne doit pas voir uniquement les
mots.
HLOSE Tu oublies que je suis plutt simple desprit !
Je ne connais ta pense, hlas !, que par les mots.
VICTOR Ne te moque pas de moi, tu veux bien
HLOSE Que faire alors ?
19
D i a l o g u e 2 / Tr a v a i l e t c o n t r a i n t e s
VICTOR Je sais, je sais ! Je dois tre plus explicite. Tu

me las dj rpt cent fois.
HLOSE Vraiment aucun ?

VICTOR la rigueur, je verrais plutt un rapport entre
le travail et le mal, plutt que le bien.
HLOSE Quest-ce qui distingue vos deux il faut

travailler ?
Problmatique 6 :
Travaille-t-on
uniquement pour
survivre ? (texte p. 92)
Problmatiques 2,
3, 4
Alibi
du nombre
HLOSE Cest--dire ?
VICTOR Pour moi, cest des raisons pratiques. Il faut

travailler pour gagner sa vie. CITATIONS 1 ET 2
HLOSE Et pour ton pre ?
VICTOR On connat les abus du libralisme conomique : il ny a qu lire les journaux.

Opinion reue
VICTOR Pour lui, cest diffrent, cest pour bien dautres

raisons.
Nous ignorons ce que sont ces autres raisons , et en soi, le fait
daffirmer leur multiplicit ne nous apporte rien.
Perte de lunit
HLOSE Diffrent comment ?

VICTOR Si pour moi cest pour des raisons pratiques,
pour lui cest autre chose.
HLOSE Suis-je cense savoir de quoi tu parles ?

VICTOR Tu le sais trs bien, en effet !
HLOSE Quest-ce que cest, cette autre chose ?
HLOSE Sagit-il de la privatisation des entreprises

publiques ?
VICTOR Je nen sais rien. Demande-le-lui : cest lui

de le prciser.
VICTOR Non ! Il y a cet aspect aussi, mais ce nest pas

cela que je pense.
HLOSE Comment sais-tu que vous ntes pas daccord

si tu ignores ce quil veut dire ?
H L O S E Tu vois que tu avais tort de me faire

confiance Mieux vaut prciser toi-mme ta pense, plutt que de laisser le soin de lexplication tes auditeurs.
VICTOR Je le perois bien, je sais que nous ne sommes

pas daccord.
Certitude
dogmatique
Le fait de savoir quelque chose sans en creuser le contenu

empche de comprendre ce savoir et den vrifier la teneur.
VICTOR Jimagine que tu as raison. Je pensais plutt

ce que font les multinationales, qui licencient leurs
employs chez nous pour utiliser une main-duvre
bon march dans le tiers-monde.
HLOSE Que perois-tu ?

VICTOR Que pour lui, ce nest pas uniquement un
problme financier.
HLOSE Que voit-il dautre dans le travail ?
Problmatique 3 :
Peut-on considrer
le travail comme
une valeur morale ?
(texte p. 88)
Problmatiques 2, 4
Exemple
inexpliqu
Exemple
inexpliqu
VICTOR L, a me semble pourtant clair.

HLOSE Je croyais que tu avais compris quil ne fallait
pas me faire confiance
VICTOR Quand tu auras fini de faire la maligne
Lexemple cit mrite une explication afin den extraire le contenu

et tablir la nature de l obligation de travailler .
VICTOR Je nen sais rien. Je ne vois pas le rapport entre

le travail et le bien.
20
Il serait ncessaire davancer un concept capable de rendre compte

du problme pos par cet exemple.
HLOSE Quel est le rapport avec le travail, le bien et

le mal ?
V ICTOR Je ne sais pas comment lexprimer, mais

pour donner un exemple, lorsque quelquun ne veut pas
travailler, mon pre dit que cest mal. Tout le monde doit
travailler. Peu importe ce quon fait ; travailler, cest bien !
CITATIONS 3 ET 4
HLOSE De quel domaine relve le problme du bien

et du mal ?
Ces abus mritent tre prciss, afin de justifier la condamnation du libralisme conomique , dautant plus que cette
condamnation ne fait sans doute lunanimit ni des journaux ni
des lecteurs.
On ne voit pas ncessairement le lien entre travail et libralisme conomique . La transition entre les deux concepts devrait
tre nonce.
HLOSE Nous parlerons alors de la pluie et du beau

temps !
Problmatique 9 :
Le travail engendret-il lingalit entre
VICTOR Cest a, en effet. Non, ce dont je voulais parler, ce qui est mal, cest de profiter du travail des autres,
de les faire travailler pour senrichir soi-mme, leur
21
les hommes ?
(texte p. 95)
Problmatiques 1,
2, 3, 7, 10, 11
Introduction
dun concept
opratoire
Concept
indiffrenci
dtriment, sans aucun respect pour eux. Cest de lexploitation, ce qui est trs commun dans le monde du travail.
Les plus riches exploitent gnralement les plus pauvres.
CITATIONS 5 ET 6
concept conomique ?
(texte p. 89)
Problmatiques 3, 6
HLOSE quoi veux-tu opposer le souci pratique ?
Le concept d exploitation nous permet de concevoir comment le

travail peut tre moralement condamnable.
VICTOR Mais si, bien sr ! la morale !

HLOSE Cest--dire ?
H LOSE Connais-tu quelquun qui ne dsire pas

senrichir ?
VICTOR Je croyais que ctait ton cas, que tu tais
au-dessus de ces contingences matrielles
HLOSE Alors pourquoi ne pas senrichir par le travail
des autres ?
VICTOR Parce que cest injuste.
VICTOR Ce qui est moral nest pas toujours pratique.

HLOSE Ah bon ?
VICTOR Oui, comme les gens qui ne sarrtent pas
lorsque quelquun est en panne.
HLOSE L, une petite explication simpose
VICTOR Ils sont presss, ils voient quelquun en panne
et ils ne veulent pas sembter. Sur le plan moral, ils
devraient sarrter pour donner un coup de main, pousser la voiture ou aider rparer la roue, mais sur le plan
pratique, cest pour eux une perte de temps et un effort
inutile : ils ne veulent pas travailler pour rien.
Le fait dtre injuste ne doit pas tre considr comme allant de

soi. Il est besoin de dfinir la nature de cette injustice.
HLOSE Comment est-ce injuste ?

VICTOR Certains gagnent plus que dautres.
HLOSE Donc tous devraient gagner la mme chose.
HLOSE Conclusion ?
VICTOR Je nai pas dit cela.

HLOSE Quas-tu dit alors ?
VICTOR Que la socit devrait tre plus juste.
HLOSE Comment cela, plus juste ?
VICTOR Plus juste, quoi ! a me parat pourtant clair.
HLOSE Si cela tait si clair, crois-tu quil y aurait
autant de divergences ce sujet ?
VICTOR Pourtant, cest clair quil y a de labus.
HLOSE Quel genre dabus ?
VICTOR Disons que je ne suis pas sr de moi. Mes ides
semmlent.
Incertitude
paralysante
Problmatique 4 :
Le travail est-il
uniquement un
Lincertitude ne devrait pas constituer un obstacle la rflexion.

Il sagit tout dabord de poser les ides, puis de les retravailler au
mieux. Il ny a pas lieu dtre certain pour exprimer une ide.
HLOSE Essaie toujours.

VICTOR Bon !
HLOSE Je tcoute.
VICTOR Comme le travail sert avant tout gagner de
largent, il sagit toujours dun souci financier, donc dun
souci pratique. CITATIONS 7 ET 8
22
HLOSE Et alors ?
VICTOR Je voulais opposer quelque chose cela, mais
lide mchappe maintenant.
Problmatique 12 :
Travail et proprit
sont-ils
indissociables ?
Problmatiques 2,
4, 5
Paralogisme
V ICTOR Ce qui est pratique soppose ce qui est

moral. Or comme le travail est un concept pratique, il na
rien voir avec la morale. Car en gnral on travaille
pour soi, on cherche son propre intrt, on soccupe
de ce qui est soi, de ce qui est utile soi, cest tout.
CITATIONS 9 ET 10
Lopposition est une forme de rapport, o les deux lments qui
sopposent se dfinissent par leur opposition. On ne peut donc pas
affirmer quils nentretiennent aucun rapport. Ainsi, si pratique et
morale sopposent, il sagit de dfinir ce en quoi elles sopposent.
Ici, est uniquement dfinie la forme pratique du travail.
HLOSE Alors l je suis perdue !

VICTOR a me parat pourtant trs simple. O est le
problme ? comme tu aimes demander.
H L O S E Comment peux-tu dire ensemble que
morale et travail nont rien voir lun avec lautre et
quils sopposent ?
VICTOR Cest vrai que sils sopposent, ils ont un rapport entre eux, comme le bien et le mal par exemple.
Mais a mennuie de dcrire le travail comme le mal et la
morale comme le bien. Je ne sais pas quoi dire !
23
Incertitude
paralysante
Problmatique 8 :
que lhomme prend
conscience de soi ?
(texte p. 94)
Problmatiques 3,
4, 5, 6
Problmatique
accomplie
Le fait quune ide nous gne ne doit pas tre un frein son dveloppement. Il vaut mieux aller jusquau bout de lide, quitte en
critiquer les implications et les consquences par la suite.
HLOSE O est le problme, comme tu disais il y a

une minute ?
VICTOR Dj, il y en a un premier : le travail peut tre
une ide morale, comme pour mon pre, pour qui cest
un devoir.
HLOSE Cela a-t-il du sens ?
VICTOR Oui, si on veut. Pour lui, cest par le travail
quon contribue la socit et quon devient responsable.
HLOSE Mais cette ide ne temballe pas.
VICTOR Non, car la plupart des gens travaillent surtout pour gagner de largent, ce qui na rien de moral.
Cest seulement utile.
HLOSE Conclusion ?
VICTOR En fin de compte, cest lintention qui fait la
diffrence. Si on travaille pour contribuer la socit,
cest une ide morale, mais si on travaille uniquement
pour gagner de largent, cest une ide pratique. Soit on
cherche ce qui est utile exclusivement soi, soit ce qui
est utile pour tous. De ce point de vue, le travail est rvlateur de lindividu, car chacun lui donne le sens quil
veut. CITATIONS 11 ET 12
Le travail est conu comme une ide morale partir du moment o
lon cherche lintrt de tous, en opposition une ide pratique
lorsque lon poursuit uniquement son intrt personnel.
1- Tu dois payer ta vie par ton travail. PHOCYLIDE
mtier taient des esclaves ou des trangers, ce qui explique

que la plupart des travailleurs manuels le sont encore prsent ; mais un tat idal se gardera de faire dun homme de
mtier un citoyen. ARISTOTE, La Politique, IVe s. av. J.-C.
5- [] Ds linstant quun homme eut besoin du secours dun

autre ; ds quon saperut quil tait utile un seul davoir des
provisions pour deux, lgalit disparut et la proprit sintroduisit, le travail devint ncessaire. ROUSSEAU, Discours sur
lorigine et les fondements de lingalit parmi les hommes, 1755.
6- [] tudier les arts mcaniques, ctait sabaisser des
choses dont la recherche est laborieuse, la mditation ignoble,
lexposition difficile, le commerce dshonorant, le nombre
inpuisable, et la valeur minutielle. DIDEROT, article Art de
lEncyclopdie, 1751.
7- Le travail est donc une marchandise que son possesseur,
le salari, vend au capital. MARX, Travail salari et capital, 1849.
8- Le travail [] constitue surtout le but mme de la vie, tel que
Dieu la fix. [] La rpugnance au travail est le symptme dune
absence de la grce. WEBER, Lthique protestante et lesprit du
capitalisme, 1904.
9- Sils [les travailleurs] veulent abolir la proprit prive,
cest quils en ont assez dtre admis sur le lieu du travail
comme des immigrs quon laisse entrer par grce. S. WEIL,
LEnracinement, 1943.
10- Le travail, qui est mien, mettant ces choses hors de ltat
commun o elles taient, les a fixes et me les a appropries.
LOCKE, Second Trait du gouvernement civil, 1690.
11- Quest-ce autre chose dtre surintendant, chancelier, premier prsident, sinon dtre en une condition o lon a ds le
matin un grand nombre de gens qui viennent de tous cts pour
ne leur laisser pas une heure en la journe o ils puissent penser eux-mmes ? PASCAL, Penses, 1670 (posthume).

LES
4- Aux temps anciens et chez certains peuples, les gens de
DE
MILET,
Sentences, IVe s. av. J.-C.
2- Le travail physique est une mort quotidienne. S. WEIL,
12- Le travail nest pas lactivit en soi, mais lexpression dun

tre particulier qui tente de remplir son espace, son temps, sa
lgitimit. JNGER, Le Travailleur, 1932.
LEnracinement, 1949.
3- Sue et tu seras sauv. TH. ROOSEVELT, prsident des tatsUnis, 1858-1919.

24
25
En rsum
Que lon doive travailler, cest une ralit qui na pas ncessairement une signification morale, puisque cette contrainte simpose
nous de toute faon comme une ncessit pratique, vitale, biologique. Comment relier cette nature premire la valorisation
morale du travail, aux exigences de justice et dgalit qui se
manifestent pourtant son sujet ? Ces questions mmes tmoignent dun besoin de lhomme : celui de donner un sens si
possible un sens spcifiquement humain ce qui pouvait
napparatre que comme simple activit mcanique, machinale.
Do la difficult, par exemple, daccepter lexploitation dans le
travail ou lappropriation du travail dautrui, alors quon nira pas
sindigner que, dans la nature et pour les ncessits de la survie,
les gros poissons mangent les petits ! Chaque homme ne se
sent-il pas concern avant tout par la survie de soi et des siens,
par ce quil dtient, ses propres biens ? Comment cela peut-il se
conjuguer lide de responsabilit sociale ? Le travail semble
ainsi relever la fois de la nature et de la culture, de la
contrainte et de la moralit.
Les notions-outils
Intention : volont ou souhait de faire quelque chose, projet.
Vise ou objectif que lon se propose, considr comme distinct
ou oppos dun rsultat effectivement obtenu.
Expliquer : faire ressortir dune ide ou dun fait ce qui est implicite. Clarifier en indiquant les causes, en donnant des dtails,
en analysant, en dveloppant le contenu.
Morale : ensemble de principes et de rgles de conduite dfinissant et prescrivant le permis et le dfendu, lutile et le nuisible, le bien et le mal.
galit : principe ou idal selon lequel les membres dun

groupe, les citoyens dun tat doivent tre considrs et traits
de la mme faon, en particulier sur le plan juridique : galit
des droits, sur le plan moral : dignit, ou sur le plan social :
galit des conditions, des revenus, etc.
Ingalit : tat de fait ou statut politique contrevenant ce
principe ou cet idal.
Pratique : se rapportant au domaine de laction humaine,
considr comme distinct la fois de lactivit purement intellectuelle et du domaine de la production, de la fabrication.
Mise en uvre dune thorie. Se rapportant ce qui est utile,
en opposition dautres critres : morale, vrit, beaut, etc.
Problmatique : formulation dune srie de questions ou dhypothses relies entre elles, propres faire surgir un problme fondamental ; ensemble qui reprsente la difficult globale et les
enjeux dune rflexion donne. Question ou proposition de
nature paradoxale qui soulve un problme de fond.
Nature : oppose culture ou lartifice, toute ralit du
monde qui ne doit pas son existence linvention et au travail
humain. Oppose libert, le monde dans sa totalit, en tant
que lon dcouvre en lui un dterminisme ou au moins un
ordre et une cohrence. Ce qui dans un tre chappe son
libre-arbitre.
Culture : oppose nature, tout ce qui est cr par lhomme
dans le cadre historique et social. Ensemble de rgles ou de
normes institues collectivement par une socit ou un peuple.
En un sens plus troit, processus de formation du jugement et
du got.
Critique : qui naccepte pas sans examen un nonc, un fait ou
une ide, mais exerce son propos sa facult de discernement. Dans une acception objective : analyse ; dans une
acception pjorative : reproche.
Justice : norme ou principe moral commandant la conformit

des actions ou des ides par rapport au droit ou au bien.
Ensemble des institutions administrant, dans un tat, le pouvoir judiciaire, lapplication du droit positif.
26
27
3
Problmatique 5 :
Lintgration sociale
passe-t-elle par le
travail ? (texte p. 90)
Problmatiques 4,
6, 8, 13
Introduction
dun concept
opratoire
Emportement
motionnel
D i a l o g u e 3 / Tr a v a i l e t s o c i t
Travail et socit
VICTOR Oui, mais ce rythme-l, on navance pas, sil

faut toujours revenir en arrire.
Certitude
dogmatique
VICTOR Je voudrais soulever un autre problme, suite

notre dernire discussion sur la valeur du travail.
HLOSE Je tcoute.
VICTOR Un des arguments que mon pre utilise pour
justifier le travail est que si on ne travaille pas, on ne
trouve pas demploi, on ne sintgre pas dans la socit.
Pour lui, il faut donc travailler. Dune part, parce que cest
bien ; dautre part, parce que sinon on reste isol de
lensemble de la socit. CITATIONS 1 ET 2
HLOSE Es-tu press ? O veux-tu aller ainsi ?

VICTOR Trs drle ! Je connais ton humour.
HLOSE Ne vaut-il pas mieux avoir la conscience
tranquille plutt que davancer tout prix ?
VICTOR De toute faon, on fera comme tu voudras !
Alors que veux-tu ?
HLOSE Tu ne ten souviens pas ?
VICTOR Mais si ! Tu veux que nous vrifiions si lutilit et la morale sopposent ncessairement, afin de creuser le problme de la valeur morale du travail et de lintgration sociale.
Une nouvelle fonction du travail est aborde : il est facteur d intgration sociale .
HLOSE Donc ?
VICTOR Ce nest pas si moral que cela.
HLOSE Pourquoi ?
VICTOR On a bien vu que cest lintention qui dterminait la valeur morale du travail.
HLOSE Oui, continue
VICTOR Eh bien ! Trouver sa place dans la socit,
sintgrer, je ne vois pas en quoi cela correspond une
intention morale.
Lintroduction de l intention ne constitue pas un argument
montrant que l intgration ne relve pas de la morale . Cette
analyse est possible, mais il est besoin de ltayer.

VICTOR Trouver sa place, cest comme trouver un
emplacement pour se garer avec sa voiture : cest uniquement un souci dutilit, pour soi.
HLOSE Pourquoi ce qui est utile ne serait pas moral ?
VICTOR On a bien vu que ce qui tait utile, ou pratique, ntait pas moral.
H LOSE Justement, navons-nous pas t un peu
rapides en affaire ?
VICTOR Je ne trouve pas.
HLOSE Essayons quand mme de vrifier, tu veux bien ?
28
Le refus de la mise lpreuve de nos propos afin d avancer nous

porte prendre pour acquis de nombreuses propositions quil sagirait plutt dapprofondir en formulant diverses problmatiques.
Suspension du
jugement
Les convictions sont temporairement mises de ct, afin de vrifier

la validit de la proposition tablissant la valeur morale de lintgration sociale par le travail.
HLOSE Bien ! Allons-y.

VICTOR Je crois que je tiens une piste.
HLOSE Laquelle ?
VICTOR a dpend pour qui !
HLOSE Mais encore
Problmatique 4 :
Le travail est-il
uniquement un
concept conomique ?
(texte p. 89)
Problmatiques 3,
5, 6, 8, 9
Difficult
problmatiser
VICTOR Reprenons lide quon travaille pour se faire

une place dans la socit. La question reste de savoir
pourquoi, dans quelle intention on veut se trouver une
place dans la socit : pour soi-mme, pour obtenir le
plus possible, chacun pour soi, ou bien pour contribuer
la socit au mieux de ses capacits. CITATIONS 3 ET 4
En prcisant deux sens possibles de l intention , une piste est annonce
qui permettrait de problmatiser la valeur morale de la volont dintgration sociale . Toutefois, la problmatique nest pas articule jusqu
son terme : le rapport avec la morale nest pas suffisamment prcis.
HLOSE Quelle est la diffrence principale entre ces

deux attitudes ?
VICTOR Dans le premier cas, on le fait pour soi, de
manire goste ou gocentrique, dans le second, on le
fait pour les autres.
29
HLOSE Et la morale dans tout cela ?

VICTOR Si on veut se faire une place dans la socit
dans le but de contribuer cette socit, cest moral, si
on le fait pour soi-mme, a ne lest pas. Comme je lai
dj affirm, lintention dtermine la valeur de lacte.
HLOSE Donc si lintention est gnreuse, le travail
en question a une valeur morale ?
VICTOR Oui, mais il y a quelque chose qui ne me plat
toujours pas.
HLOSE Je tcoute
VICTOR Cette ide dintention.
HLOSE Que lui reproches-tu ?
VICTOR Je nen suis pas sr.
HLOSE Ton soupon serait alors infond ?
VICTOR Non, on dit bien que lenfer est pav de
bonnes intentions .
Opinion reue
Problmatique 9 :
Le travail engendret-il lingalit entre
les hommes ?
(texte p. 95)
Problmatiques 1,
2, 3, 4, 6, 12
Dune part, un tel proverbe mrite une petite analyse explicative,

dautre part, il na pas tre accept doffice, car linstar de toute
proposition, il mrite une justification.
HLOSE Est-ce tout ce que tu offres comme justification ?

VICTOR Cest un peu lger, je te laccorde.
HLOSE Tu abandonnes, ou tu as autre chose ?
VICTOR Non, mais ce dicton me plat bien. Je ne veux
pas labandonner aussi vite.
HLOSE Je tcoute.
VICTOR Il suffirait davoir de bonnes intentions, sans
se soucier des consquences, et le tour serait jou : on
aurait bonne conscience.
HLOSE Concrtement, pour le travail, quelles sont
les consquences de ton intuition ?
VICTOR Prends lexemple de la grve.
HLOSE Quen tires-tu ?
VICTOR Lors dune grve, si on ne travaille pas, cela
peut tre pour le bien de tous, donc avoir une valeur
morale. Par exemple, si la socit pour laquelle on travaille ne respecte pas ses employs comme ils le mritent. Cest comme a quon a obtenu les congs pays, la
rduction du temps de travail et linterdiction du travail
des enfants. CITATIONS 5 ET 6
30
Position
critique
Un argument est invoqu, justifiant la contre-proposition : ne pas

travailler peut avoir une valeur morale .
HLOSE Quen est-il de ceux qui travaillent mme

pendant la grve ?
VICTOR Tu veux parler des briseurs de grve ?
HLOSE Par exemple.
VICTOR Eh bien ceux-l, ils empchent le progrs
social. Travailler devient immoral.
HLOSE Et sils pensent agir justement en continuant
travailler ?
VICTOR Alors l ! Je crois que cest immoral quand
mme.
Emportement
motionnel
La question nest pas du tout traite : la pense reste sur ses positions initiales sans prendre le temps de peser la question. Pour
preuve, aucun argument nest fourni.
HLOSE Pourtant, si leur intention est bonne ?

Problmatique 13 :
Peut-on parler dun
droit au travail ?
(texte p. 98)
Problmatiques 1,
2, 5, 6, 9
Achvement
dune ide
VICTOR Pour gagner leur vie par exemple ? Mais ils

oublient les implications de leur geste. Tu vois, cest ce
qui me gne avec lintention. Car il y a aussi la ralit
objective du travail, et ses consquences sur la socit.
Le travail se trouve au cur du fonctionnement social,
puisque cest ce qui nous permet de vivre. On ne peut
pas ignorer cet aspect. Cest dailleurs pour cette raison
que chacun devrait pouvoir trouver un travail. Et on doit
aussi garantir que le travail seffectue dans de bonnes
conditions. CITATIONS 7 ET 8
La critique de lintention, grce la ralit objective du travail et
ses consquences sociales , est mene plus avant.
HLOSE Peux-tu men dire davantage sur cette ralit objective du travail ?
VICTOR Je pense que depuis toujours les hommes ont
d travailler.
HLOSE Quest-ce qui te permet davancer une telle
hypothse ?
VICTOR Elle me parat assez incontestable. Tout le
monde doit travailler.
Fausse
vidence
Mme si cette proposition parat incontestable , il serait prfrable de ltayer et de la mettre lpreuve.
HLOSE Cest tout ce que tu offres comme preuve ?

31
Problmatique 14 :
La technique est-elle
spcifiquement
humaine ? (texte
p. 99)
Problmatiques 2,
4, 6, 15
Exemple
analys
VICTOR Si tu regardes bien, mme les animaux travaillent. Car la nourriture ne vient pas toute seule : il faut
aller la chercher.
HLOSE Cest uniquement pour se nourrir que les
animaux travaillent ?
VICTOR Non, cest aussi pour sabriter : les oiseaux
font des nids. Pour se protger : il faut se dplacer, cest
aussi un travail. Pour se reproduire : il faut soccuper des
petits. Et en plus les hommes doivent se vtir, puisquils
nont ni plumes, ni poils pour se couvrir. Cest dj pour
cette raison que lhomme doit inventer des moyens artificiels de faire les choses. Tout cela constitue le travail.
CITATIONS 9 ET 10
HLOSE Pourquoi travaille-t-on ?
VICTOR Je viens de lexpliquer : pour tout a.
HLOSE Et comment se nomme cet ensemble, ton
tout cela ?
VICTOR On peut appeler a subvenir ses besoins.
Dailleurs, on peut dire en effet quon travaille pour subvenir ses besoins, pour se procurer tout ce quil faut
pour vivre.
Les divers exemples de travail proposs antrieurement sont
regroups sous un concept unique : subvenir ses besoins, ce qui
permet de saisir la teneur gnrale de chacun dentre eux.
HLOSE Vois-tu une autre diffrence, entre lhomme

et lanimal, part se vtir ?
VICTOR Non, je pense quen gros, ils font la mme
chose : se nourrir, se protger, sabriter, se reproduire.
HLOSE Travaillent-ils de la mme manire ?
VICTOR Peut-tre pas, mais les animaux non plus ne
travaillent pas tous de la mme manire : labeille ne travaille pas comme le lion.
Perte de lunit
Si les hommes ne travaillent pas comme les animaux, il sagit de

montrer en quoi consiste cette diffrence. Ce nest pas en affirmant
sans argument que les animaux travaillent diffremment les
uns des autres que lon approfondit la question. Noublions pas
que le mais est une forme dobjection qui ne clarifie en rien
laffirmation initiale.
H LOSE Quy aurait-il donc de spcifique ltre

humain ?
32
Problmatique 10 :
La division du travail
est-elle invitable ?
(texte p. 96)
Problmatiques 4,
5, 8, 9
Introduction
dun concept
opratoire
Problmatique 2 :
Le travail aline-t-il
ltre humain ? (texte
p. 87)
Problmatiques 8,
9, 15, 16
Achvement
dune ide
VICTOR Je ne vois pas.

HLOSE Quelle est la diffrence principale entre le
travail de labeille et celui du lion ?
VICTOR Labeille vit en socit, le lion reste en famille.
HLOSE Quelle est la consquence principale de la
vie en socit pour le travail ?
VICTOR La rpartition des tches, bien sr ! Tout le
monde ne fait pas la mme chose chez les abeilles. Il y a
une reine, des guerriers, des ouvriers de diffrentes
sortes. On ne peut pas faire autrement si une population
est nombreuse. a change beaucoup la nature du travail,
puisquon ne doit plus tout faire soi-mme, mais se spcialiser. Phnomne quon rencontre dans toutes les
socits organises. CITATIONS 11 ET 12
Consquences importantes sur le travail de la vie en socit : la
rpartition des tches et la spcialisation .
HLOSE Et pour ltre humain ?

VICTOR Comme pour les abeilles, il y a une rpartition
des tches et une hirarchie.
HLOSE Et quelle est la diffrence entre le travail des
abeilles et celui des humains ?
VICTOR La principale, je crois, est que les abeilles
accomplissent toute leur vie la mme chose, elles sont
comme programmes, alors que nous, nous pouvons
changer de tche au cours de notre vie : nous sommes
libres de choisir notre travail et mme dinventer diffrentes manires de le faire. CITATIONS 13 ET 14
Il est finalement rpondu la question demandant ce qui distingue
le travail humain et le travail animal : libert et invention .

LES
1- Si cest pour le commerce, lintrt propre est le fondement

de cette socit. HOBBES, Le Citoyen, 1642.
2- Les hommes sont naturellement paresseux, mais lardeur
du travail est le premier fruit dune socit bien rgle [].
ROUSSEAU, Projet de constitution pour la Corse, 1861 (posthume).
33
3- Parce que lindividu ne se suffit pas, cest de la socit quil

reoit tout ce qui lui est ncessaire, comme cest pour elle
quil travaille. DURKHEIM, De la division du travail, 1893.
humaine, lui ferme la porte toute autre profession ; aprs

avoir mutil son intelligence, on la strotype, ptrifie.
PROUDHON, De la justice dans la rvolution et dans lglise, 1858.
4- Ainsi, chaque homme subsiste dchanges et devient une

espce de marchand, et la socit elle-mme est proprement
une socit commerante. SMITH, Recherches sur la nature et
les causes de la richesses des nations, 1776.
13- Le rgne de la libert ne commence, en ralit, que l o

cesse le travail impos par le besoin et la ncessit extrieure.
MARX, Le Capital, 1867.
5- Lusage que nous faisons des esclaves ne scarte que peu

de lusage que nous faisons des animaux : le secours que nous
attendons de la force corporelle pour la satisfaction de nos
besoins indispensables provient indiffremment des uns et des
autres, aussi bien des esclaves que des animaux domestiques.
ARISTOTE, Politique, IVe s. av. J.-C.
6- Un fonctionnaire public quelconque, une personne adonne aux sciences, aux beaux-arts, lindustrie manufacturire
et agricole, travaillent dune manire tout aussi positive que le
manuvre bchant la terre, que le portefaix portant des fardeaux. SAINT-SIMON, Introduction aux travaux scientifiques du
XIXe sicle, 1809.
7- Que signifie la reconnaissance du droit au travail ? Que
lindividu dispose dune crance sur la socit et quil va pouvoir obliger celle-ci dont ltat lui fournir du travail.
MDA, Le Travail, une valeur en voie de disparition, 1995.
8- Nul genre de travail, de culture, de commerce, ne peut tre
interdit lindustrie des citoyens. Constitution franaise de
1793, art. 17.
9- quelle date faisons-nous remonter lapparition de
lhomme sur la Terre ? Au temps o se fabriqurent les premires armes, les premiers outils. BERGSON, Lvolution cratrice, 1907.
10- Tout ce que lhomme accomplit, un animal ou un autre

la fait. [] Lhomme naccomplit rien qui ne soit la porte de
la vie en gnral. SPENGLER, LHomme et la Technique, 1931.
11- On produit toutes choses en plus grand nombre, mieux et

plus facilement, lorsque chacun, selon ses aptitudes et dans le
temps convenable, se livre un seul travail, tant dispens de
tous les autres. PLATON, La Rpublique, II, IVe s. av. J.-C.
14- [] Le travail offre une amorce de libration concrte,

mme dans [les] cas extrmes, parce quil est dabord ngation
de lordre contingent et capricieux qui est lordre du matre.
SARTRE, Situations, III, 1949.
En rsum
Le travail peut-il tre lev au rang dune valeur ? Encore faudrait-il savoir si cette valeur, il la possde en lui-mme, ou si elle
ne lui serait pas plutt confre de lextrieur. On peut ainsi
penser quun travail na de valeur que relativement lintention
qui lanime ou au sens quon lui donne. Ainsi en va-t-il pour le
travail comme vecteur dintgration sociale : est-ce par simple
souci defficacit, ou afin de pouvoir contribuer la socit ?
Pour soi ou pour les autres ?
Mais pour que lhomme puisse donner une valeur au travail,
encore faut-il quil puisse le reconnatre comme une activit
qui lui est propre. Sur ce plan, il est parfois difficile de distinguer le travail de lactivit instinctive de lanimal. Sans doute
le travail humain comporte-t-il une part essentielle de
rflexion, dlaboration rationnelle, de choix, dartifice, que
lon ne reconnat pas chez lanimal. Mais cette diffrence doit
sans doute tre relativise : est-elle si tranche, si radicale ?
Ne reste-t-il pas, dans le travail humain, bien des aspects instinctifs ? La division du travail nest-elle pas dj prsente
chez les animaux ? Il nest pas sr que ces diffrences soient
vraiment dcisives, quelles suffisent distinguer le travail
humain du comportement animal.
12- On a faonn lhomme une manuvre qui, loin de linitier aux principes gnraux et aux secrets de lindustrie
34
35
Les notions-outils
Utilit : proprit dfinissant un objet capable de satisfaire un
besoin ou de produire une fin dsire.
Besoin : privation dun objet, ce qui manque un tre pour
subsister, soit en tant qutre biologique, ou comme tre social.
Intrt : ce qui est important, utile, dsirable ou profitable,
pour une personne ou un groupe donn. Disposition intellectuelle ou affective envers une personne ou un objet. Ce qui
avantage une personne ou un groupe par rapport aux autres :
connotation dexclusive ou dgosme. Revenu tir dun capital ;
produit dun investissement.
gosme : tendance naturelle ou non donner la priorit sur
toutes autres considrations lamour de soi, lintrt strictement personnel.
Individualisme : ensemble de comportements ou dopinions
consistant faire prvaloir, dans la socit, les vues, les dsirs
et les intrts des individus, plutt que ceux de la collectivit
ou de ltat.
Respect : sentiment dordre moral valant comme reconnaissance de la dignit dune personne ou dune valeur. Peut dsigner galement lattitude qui simpose de ne pas nuire lexistence, lintrt ou lintgrit dune personne, dune valeur,
voire dune chose.
VICTOR Non seulement les animaux ne changent pas

de travail, comme nous lavons dit, mais de plus ils ne
changent pas leur manire de travailler.
HLOSE Pourrais-tu tre plus prcis ?
Problmatique 17 :
Le progrs humain
est-il indissociable
du progrs technique ?
(texte p. 103)
Problmatiques 1,
2, 8, 14, 15, 16
V ICTOR Dune gnration lautre, les animaux

vivent et travaillent de manire identique, tandis que
ltre humain change constamment son mode de fonctionnement : il invente des outils et cest comme a quil
progresse. CITATIONS 1 ET 2
HLOSE As-tu un exemple concret fournir, pour que
je saisisse mieux ton ide ?
VICTOR Lordinateur, qui tait utilis uniquement par
une minorit de gens il y a vingt ans, est aujourdhui un
appareil que chacun peut avoir chez soi.
Exemple
inexpliqu
On ne sait pas dans quel but lexemple de lordinateur est cit. Sil est
par exemple une preuve du progrs, il sagirait dexpliquer, au moins
brivement, en quoi il est un progrs : technique, humain, social, etc.
HLOSE Quest-ce que cela te dit sur ltre humain ?

VICTOR Quil est libre, contrairement lanimal.
HLOSE Explique-toi.
VICTOR Oui, lanimal est dtermin par ses organes,
pas lhomme.
Argument : lment de raisonnement ayant pour finalit la mise

en vidence de la vrit ou de la fausset dune proposition.
36
VICTOR Jai rflchi notre dernire discussion, et jai

trouv une autre diffrence entre lhomme et lanimal, en
ce qui concerne le travail.
HLOSE Quelle est-elle ?
Biologique : qui se rapporte lorganisme vivant, aux fonctions

physiologiques et vitales des tres organiss.
Instinct : tendance ou impulsion naturelle commune des
individus dune mme espce animale. Il a une fonction ou un
but vital, ce qui le distingue en particulier du rflexe.
Rel : (du latin res = chose) ce qui est une chose ou de lordre des
choses, de lobjet existant en soi, par opposition ce qui nest
quune reprsentation, une ide ou une simple possibilit dtre.
Ralit : dsigne le rel, ou le caractre de ce qui est rel.
Vrit : conformit de la pense avec elle-mme ou de la connaissance avec le rel.
Technique et libert
HLOSE Par quoi est dtermin lhomme ?

VICTOR Par rien. Il fait ce quil veut.
HLOSE Peux-tu faire le travail que tu veux ?
VICTOR Oui, dune certaine manire. Je fais ce que je
veux car personne ne peut men empcher.
Glissement
de sens
La proposition faire ce que lon veut a chang de sens sans que

ce changement soit prcis. La question tait celle de la dtermination par les organes , elle est devenue celle du rapport autrui.
37
D i a l o g u e 4 / Te c h n i q u e e t l i b e r t
HLOSE Navons-nous pas un problme ?

VICTOR Je ne crois pas.
HLOSE Ne vois-tu pas un problme dans ta formulation prcdente ?
VICTOR Non.
HLOSE Que veut dire dune certaine manire ?
VICTOR Justement, cest une manire de sexprimer.
Prcipitation
HLOSE Peut-on tre totalement libre ?

VICTOR De toute faon, on ne peut pas tre totalement libre. On dpend toujours de quelque chose.
HLOSE Alors peut-on tre libre de travailler comme
on lentend ?
VICTOR Jimagine que non.
H LOSE Donc aucune diffrence l-dessus entre
lhomme et lanimal
Lexpression dune certaine manire renvoyait une perspective

particulire en opposition dautres, ce qui impliquait de diffrencier cette perspective. Mais la question nest pas traite, et de surcrot la manire est prise comme simple mode dexpression.
VICTOR Je nai jamais dit cela !

HLOSE Quas-tu dit alors ?
VICTOR Je ne sais pas trop.
HLOSE Sil y a une manire, y en a-t-il une autre ?

VICTOR Jimagine que oui, sans a on ne dirait pas
dune certaine manire .
HLOSE Bien ! Et quelle est cette autre manire ?
VICTOR Pour rpondre ta question sur la libert et
la dtermination du travail ?
HLOSE Exactement.
VICTOR En fait il y a beaucoup de manires diffrentes de rpondre cette question.
Indtermination
du relatif
Problmatique 16 :
La technique, asservissement ou libration ?
(texte p. 102)
Problmatiques 1,
2, 5, 8, 17, 18
Position
critique
HLOSE Nas-tu pas affirm tour tour que lhomme

et lanimal ntaient pas libres de travailler comme ils
voulaient ?
V ICTOR Si, mais cela ne veut pas dire quils sont
pareils.
H LOSE Ne le sont-ils pas sur ce plan-l tout au
moins, daprs ce que tu avances ?
VICTOR Jai dit que lanimal tait dtermin par ses
organes.
Le fait quil existe une multiplicit de rponses possibles navance

en rien la discussion.
HLOSE Peux-tu men donner une ?

VICTOR Cest vrai que comme jai rpondu oui
la premire fois, on pourrait aussi rpondre non la
question. Ce serait a lautre manire ?
HLOSE Et pourquoi rpondrait-on non ?
VICTOR Non, parce que lon vit dans une socit, et
quon est oblig de vivre et travailler comme cette
socit lexige. Sinon on devient un exclu.
HLOSE Quexige-t-elle propos du travail ?
VICTOR Si on souhaite faire partie de la socit, il faut
utiliser les outils quelle nous donne. On peut mme dire
les outils quelle nous impose. En ce sens, on nest pas
totalement libre : notre travail et mme notre vie dpendent de nos outils.
CITATIONS 3 ET 4
Des arguments sont fournis qui permettent de mettre lpreuve la
thse de la libert de lhomme dans son travail.
38
HLOSE Et lhumain ?
Problmatique 15 :
Le travail est-il
dpendant
de la technique ?
(texte p. 100)
Problmatiques 8,
14
VICTOR Remarque, lhumain aussi est dtermin par

ses organes : comme les animaux, il travaille avec ce que
la nature lui a donn comme outil. CITATIONS 5 ET 6
VICTOR Oui, avec son cerveau.
HLOSE Et
VICTOR Les animaux travaillent en fonction de leurs
membres : par exemple les oiseaux volent parce quils
ont des ailes, les livres courent parce quils ont de
longues pattes arrires. Mais lhomme travaille surtout
avec son cerveau : cest son organe comparativement le
plus dvelopp.
Penser
limpensable
En dpit de la distinction initiale, il est reconnu que lhomme,

comme lanimal, est aussi dtermin par ses organes naturels.
HLOSE Nen manque-t-il pas un bout ?

VICTOR Non, pourquoi a ?
39
HLOSE Pour les animaux, tu as mentionn lorgane

et lactivit qui lui correspond, mais pour lhomme tu as
uniquement mentionn lorgane sans prciser lactivit
qui lui correspond.
VICTOR a me semble vident tout de mme ! Tout le
monde sait quoi sert le cerveau ! Les philosophes en
ont beaucoup parl travers lhistoire.
Alibi
du nombre
VICTOR De toutes sortes de manires.

HLOSE Mais encore ?
VICTOR Tout dabord, parce quon ne sait plus faire
autrement. Par exemple la plupart des gens ne savent
plus monter cheval ou conduire une charrette bufs,
puisquon apprend plutt conduire une voiture.
Perte de lunit
Tout le monde et les philosophes reprsentent des entits

trop vagues et imprcises, qui de surcrot ne nous indiquent en
rien en quoi consiste cette vidence . Dautant plus que diverses
opinions sopposent sur la question.
HLOSE Qu cela ne tienne ! Quen est-il pour toi ?

VICTOR Si a peut te faire plaisir : le cerveau sert
rflchir.
HLOSE Quelle en est la consquence sur la nature
du travail humain ?
VICTOR Comme je lai dit, son travail change.
HLOSE quoi vois-tu que son travail change ?
VICTOR Il invente de nouvelles manires de faire les
choses.
HLOSE Quest-ce qui lui permet de travailler diffremment ?
Problmatique 19 :
Faut-il opposer art
et technique ?
Problmatiques 2,
15, 16, 17, 20
Introduction
dun concept
opratoire
VICTOR Jai compris o tu veux en venir : lhomme

invente des outils, il cre, ce qui lui permet de travailler
diffremment, par diffrentes procdures. Cest ce quon
appelle la technique, non ? Et comme en art, il sagit de
cration. CITATIONS 7 ET 8
Le concept de technique nous permet de rsumer en quoi le travail humain se distingue du travail animal : par les outils ,
l invention et la diversit des procdures , ce qui le rapproche
de lart.
HLOSE Est-ce l sa libert ?

VICTOR Peut-tre, mais jai une objection.
HLOSE Laquelle ?
VICTOR On est prisonnier de la technique.
HLOSE Quel est ton argument pour soutenir cette
thse ?
VICTOR Dj parce quon en dpend.
HLOSE Comment seffectue cette dpendance ?
40
Problmatique 21 :
Doit-on contrler le
progrs technique ?
(texte p. 106)
Problmatiques 2,
4, 8, 15, 16, 18
Achvement
dune ide
Si toutes sortes de manires sont annonces, il est impratif den

mentionner plusieurs, sans quoi le discours devient incohrent.
HLOSE Tu as annonc plusieurs manires et tu

ne men fournis quune.
VICTOR Oui, il y a une autre dpendance : on est prisonnier de la technique.
HLOSE Ne rptes-tu pas simplement ce que tu as
dit plus tt ?
VICTOR Oui, mais je voulais dire autre chose.
HLOSE Quoi donc ?
VICTOR Si je reprends mon ide du cheval et de la
carriole, aujourdhui tu nas pas le droit de lutiliser, sur
lautoroute par exemple.
HLOSE Quel est lenjeu ici ?
VICTOR Ce nest pas quon ne sait plus utiliser une
technique, cest aussi quon na pas le droit de lutiliser.
La socit nous oblige utiliser certaines technologies,
mme si on est contre ou quelles sont dangereuses.
Cest donc la fois un problme de connaissance et un
problme de loi. CITATIONS 9 ET 10
Deux raisons sont invoques : la connaissance et la loi , qui
dterminent le mode de travail par la technique et empitent sur
notre libert.
HLOSE Quelles sont ces certaines technologies ?

VICTOR Gnralement, ce sont les plus rcentes. On
est condamn au progrs, quoi !
HLOSE Est-ce une perte de libert ?
VICTOR On peut dfendre lide que ces techniques
sont plus efficaces : on peut aller plus vite, on peut travailler de manire plus sre.
HLOSE Mais est-ce une perte de libert ?
V ICTOR Oui, parce quon na pas le droit de faire
autrement, comme je lai dj dit.
41
H LOSE Lefficacit serait donc une perte de

libert ?
VICTOR Non, il ne faut pas exagrer !
HLOSE Alors je ne comprends plus ton propos sur le
progrs et la libert.
VICTOR La libert et le manque de libert peuvent
aller ensemble, tu sais.
Illusion
de synthse
Problmatique 22 :
La technique
rend-elle le travail
humain superflu ?
(texte p. 107)
Problmatiques 1,
2, 7, 15, 16, 17
Difficult
problmatiser
Une contradiction est pose entre libert et manque de

libert , dont on ne saurait se dbarrasser en affirmant que les
deux peuvent aller ensemble . Si cest le cas, il sagit de montrer
de quelle manire les deux ides peuvent se conjuguer.
HLOSE Pourquoi pas, mais il faudra tayer un peu

plus ce paradoxe.
VICTOR Lefficacit est utile, puisquelle nous permet
daller plus vite.
HLOSE Je ne vois pas le rapport avec la libert.
VICTOR Si on va plus vite pour faire quelque chose,
on gagne du temps, et on est libre de faire autre chose
pendant ce temps-l. Cest lavantage de la technique.
CITATIONS 11 ET 12
HLOSE Et ton paradoxe ?
VICTOR On est oblig dtre efficace.
Divers lments sont prsents qui permettraient de formuler une
problmatique sur le rapport entre libert et technique , mais
ils ne sont pas placs en regard de manire concise. Exemple de
problmatique possible : le progrs technique nous libre par son
efficacit, en facilitant le travail et en gagnant du temps, mais il
empite sur notre libert en nous obligeant socialement assimiler
les nouvelles techniques et tre efficace.
HLOSE Peux-tu articuler tout cela ensemble ?

VICTOR Bon ! Je commence fatiguer un peu

LES
3- La machine gouverne. La vie humaine est rigoureusement

enchane par elle, assujettie aux volonts terriblement exactes
des mcanismes. VALRY, Varit - Propos sur lintelligence, 1937.
4- Pour pouvoir devenir des agents de libration, il faudrait que
la science et la technologie modifient leur orientation et leurs
objectifs actuels, il faudrait quelles soient reconstruites conformment une sensibilit nouvelle conformment aux impratifs des pulsions de vie. MARCUSE, Vers la libration, 1969.
5- Cest donc ltre capable dacqurir le plus grand nombre
de techniques que la nature a donn loutil de loin le plus utile,
la main. ARISTOTE, Les Parties des animaux, IVe s. av. J.-C.
6- La main seule et lentendement abandonn lui-mme
nont quun pouvoir trs limit ; ce sont les instruments et les
autres genres de secours qui font presque tout. BACON, Novum
Organum, 1620.
7- [] Lactivit du gnie ne parat pas le moins du monde

quelque chose de foncirement diffrent de lactivit de linventeur en mcanique. NIETZSCHE, Humain, trop humain, I, 1878.
8- Lart est fait pour troubler. La science rassure. BRAQUE,

Penses sur lart, 1963.
9- Aujourdhui, sous la forme de la technique moderne, la
techn sest transforme en pousse en avant infinie de lespce
et en son entreprise la plus importante. JONAS, Le Principe responsabilit, 1979.
10- La technique est dangereuse. Elle ne menace pas seulement lidentit des personnes. Elle risque de faire clater la plante. LEVINAS, Difficile Libert, 1963.
11- Si chaque instrument tait capable, sur une simple injonction, ou mme pressentant ce quon va lui demander, daccomplir
le travail qui lui est propre [], alors, ni les chefs dartisans
nauraient besoin douvriers, ni les matres desclaves. ARISTOTE,
La Politique, IVe s. av. J.-C.
12- Llectricit ne fait rien, ce sont les hommes qui font

tout. ALAIN, Prliminaires la mythologie, 1943.
1- [] Les inventions qui jalonnent la route du progrs en ont

aussi trac la direction []. BERGSON, Lvolution cratrice, 1907.
2- Plus les techniques progressent, plus la rflexion est en

recul. G. MARCEL, Les Hommes contre lhumain, 1951.
42
43
En rsum
Lide de la libert dans le travail parat problmatique,
puisque celui-ci semble lactivit impose par excellence, celle
quon ne dcide pas, ou dont on ne dcide que dans des
bornes trs prcises quil ne nous revient pas de fixer.
Toutefois, cest par le travail que lhomme se rend matre de la
nature, quil sagisse de son environnement extrieur ou de sa
propre nature humaine. Par son travail, lhomme produit des
objets, et dabord des outils qui lui permettent de transformer
le monde et lui-mme, dans un sens voulu par lui, si ce nest
en tant quindividu, du moins en tant qutre social.
Cependant, le monde de la socit et le monde technique
engendrent de nouvelles contraintes leur tour, de sorte quil
apparat que lhomme nchappe une sujtion que pour
entrer sous une autre : le dterminisme naturel cde la place
au dterminisme social ou scientifique. Or une contrainte nest
pas moins contraignante parce quelle a t choisie, ou parce
quelle mane de nous-mmes. Ne sommes-nous pas aujourdhui condamns la technique et lefficacit ?
Les notions-outils
Progrs : dveloppement dune chose, dun individu ou dun
groupe qui lui permet daccder une amlioration, un degr
suprieur dans un domaine donn.
Dtermin : qui rsulte, titre deffet, de consquence, de
laction de certaines causes qui le produisent ncessairement.
Prcis, bien dfini ou dlimit, particulier.
Dterminisme : caractre de ce qui est dtermin, de ce qui
rsulte de phnomnes antrieurs. Exemple : le dterminisme
de notre ducation explique en partie notre comportement
actuel. Ensemble des conditions ncessaires la production
dun phnomne donn ; lorsque ces conditions sont runies,
le phnomne savre inluctable. Exemple : le dterminisme
des lois de la physique nous permet de prvoir la trajectoire de
la balle. Conception philosophique daprs laquelle, certaines
44
conditions tant runies, les phnomnes qui se produiront

sont la fois invitables et prvisibles. Selon cette doctrine, la
ncessit est la loi qui gouverne lunivers.
Volont : facult de se dterminer en ayant lesprit le but
atteindre, pour des raisons ou des motifs rflchis dans le
cadre dun projet conscient. Elle tend prendre en charge une
ralit plus large (incluant par exemple : la raison, la ncessit, le monde, la socit, etc.) que le dsir qui est de nature
plus immdiate. Sans la volont, nous ne produirions que des
actions spontanes, dictes par linstinct, le besoin ou le dsir.
Technique : (nom commun) ensemble des oprations, des procds et des savoir-faire visant la fabrication dobjets ou plus
gnralement la matrise et la transformation de la nature.
Aptitude spcifique qui rend capable de mener bien une opration singulire, quelle relve de la production ou de laction.
Moyens par lesquels une action seffectue : outils, machines,
qui drivent gnralement de la connaissance scientifique.
(adjectif) qui relve dun savoir-faire ou dun savoir particulier
et spcialis.
Technologie : tude gnrale de la technique, ses uvres, ses
procds et son histoire. En un autre sens, dsigne plutt
aujourdhui les lments les plus avancs, les plus complexes
de la technique moderne, en particulier ceux qui mettent en
jeu les nouvelles machines.
Sens : organe de la perception : toucher, oue, etc. Facult de
saisie immdiate, par le sensible ou par lintellect : intuition.
Direction dun mouvement. Signification dune action, dune
ide, dune reprsentation, etc.
Paradoxal : qui est de nature contradictoire ; en contradiction avec
lopinion commune, avec la logique, avec le bon sens, avec soimme. Qualit dune ide originale et profonde, de nature problmatique, qui met en question une pense ou une logique tablie.
Rflexion : opration intellectuelle par laquelle la pense,
sabstrayant de toute adhsion au concret, fait retour sur ellemme et sur ses actes.
Ncessit : tat de ce qui est inluctable, de ce qui ne pourrait
pas ne pas tre, ni tre autrement.
45
Dialogue 5 / Le pouvoir de la technique
Le pouvoir de la technique
VICTOR Jimagine que non.

HLOSE Vois-tu limpasse dans laquelle nous nous
trouvons ?
VICTOR Dire quoi sert une chose ne nous indique
pas ncessairement ce quelle est. Tu vois, je ne suis pas
compltement obtus
VICTOR Jai pens un autre exemple de perte de

libert due la technique.
HLOSE Bien, alors quest-ce quune technique publicitaire ?
HLOSE Laquelle ?
VICTOR La publicit.
Exemple
inexpliqu
VICTOR Pour te faire plaisir, tentons dtre prcis. Une

technique publicitaire est une mthode de communication utilise pour faire connatre un produit et le rendre
populaire.
Il est ncessaire dexpliquer en quoi la publicit est un exemple de

perte de libert li la technique .
HLOSE Comme seffectue cette perte de libert ?

Problmatique 23 :
La technique peutelle masquer le rel ?
(texte p. 108)
Problmatiques 7,
11, 16, 18, 21, 24
VICTOR La publicit nous conditionne pour nous obliger acheter certains produits. force de nous rabcher
les choses, on finit par obir, sans mme le vouloir. Il faut
dire que ceux qui utilisent la publicit le font trs bien :
cest pour cette raison que a marche et quon se fait
piger. CITATIONS 1 ET 2
HLOSE La publicit est une technique ?
VICTOR Oui, on parle bien des techniques publicitaires.
Opinion reue
Il ne suffit pas de citer une expression courante pour en justifier

lutilisation : il serait bon de vrifier la validit de cette expression.
HLOSE Quest-ce la technique en gnral ?

Problmatique 25 :
La science prcdet-elle toujours
la technique ?
(texte p. 111)
Problmatiques 19,
23
Ide rductrice
VICTOR Cest pour vendre plus de produits.
VICTOR Non, a na rien voir !
HLOSE Merveilleuse dfinition !
HLOSE Alors pourquoi utilises-tu ici le terme technique ?
VICTOR Jai rpondu ta question !

HLOSE En es-tu sr ?
VICTOR Je ne sais pas. Peut-tre parce que la publicit

utilise les mdias comme la tlvision, et que cest de la
technique.
V ICTOR Tu mas demand ce qutaient les techniques publicitaires, je tai dit quoi a servait. Cest une
rponse, non ?
HLOSE Et si lon utilise des tracts en papier ou des

journaux, nest-ce pas de la technique publicitaire ?
Dfinir lutilit dune entit ne rpond pas la question de sa

nature, mme si la fonction et lidentit dune chose peuvent
sclairer mutuellement et parfois concider.
VICTOR En fin de compte, je crois quil y a deux sens

au terme technique. Dune part ce qui a trait aux
machines et aux applications scientifiques, et dautre
part ce qui se rapporte un savoir-faire li une activit
particulire.
H LOSE Est-ce que ltablissement dun nouveau

magasin sert vendre plus ?
VICTOR Oui, si on veut.
HLOSE Or, est-ce quun nouveau magasin est une
46
Lide de technique dfinie comme ce qui concerne les

machines , ou comme application de la connaissance scientifique , trop restrictive, ne peut visiblement pas prendre en charge
la technique publicitaire . Il devient ncessaire de revoir cette
dfinition afin de llargir, ou alors lexpression technique publicitaire ne peut plus tre utilise en tant que telle.
HLOSE Est-ce que cette dfinition sapplique la

HLOSE Et que sont ces techniques publicitaires ?
Glissement
de sens
VICTOR La technique, cest tout ce qui concerne les

machines, cest--dire les applications de la connaissance scientifique. CITATIONS 3 ET 4
Achvement
dune ide
Deux diffrents sens de technique ont merg, ce qui permet de

lever lambigut nous posant problme.
47
HLOSE Intressante distinction.

VICTOR Mais elle me fait penser autre chose. Je
maperois quaujourdhui, ds que lon prononce le mot
technique, on pense aux machines. Pourtant, il y a des
techniques dans tous les domaines : en sport par
exemple, on dit dun joueur quil a une bonne technique
sans quil utilise de machine.
Introduction
dun concept
opratoire
Le concept de circulation de linformation permet de justifier en

quoi lordinateur est facteur de diffrents progrs .
Fausse
vidence
Comment la technique peut-elle tre utilise de manire superflue ? La rponse ne peut pas tre prise comme allant de soi.
HLOSE Quen dduis-tu ?

Problmatique 18 :
Le progrs technique
transforme-t-il les
questions morales ?
(texte p. 104)
Problmatiques 17,
20, 21, 23
VICTOR Cela montre quon est vraiment domin par

le progrs technique : a donne limpression quil nous
envahit, quil nous domine, que nous ne sommes plus
matres de nous-mmes. Cest un grave problme qui se
pose lhomme aujourdhui. CITATIONS 5 ET 6
HLOSE As-tu une preuve de cela ?
VICTOR Les ordinateurs, comme je te lai dj dit !
De plus en plus, tu es oblig de ty mettre. Aujourdhui,
dans la plupart des mtiers, on dpend des ordinateurs.
Ils se sont imposs comme llectricit et le tlphone
autrefois.
HLOSE Cela te parat-il une bonne chose ?
VICTOR Je suis partag sur la question.
Incertitude
paralysante
Il ne suffit pas dexprimer le ressenti de la question, mais dexpliciter la difficult quelle pose. Cest lide mme dune
problmatique : rendre compte dun dilemme.

VICTOR Je crois que a dpend des situations.
Indtermination
du relatif
La rponse renvoie au cas par cas, alors quil est demand dnoncer le problme gnral du bnfice li au progrs technique.
HLOSE Tu mclaires vraiment !

VICTOR Si, a peut tre utile quand mme.
HLOSE En quoi ?
Problmatique 15 :
Le travail
est-il dpendant
de la technique ?
(texte p. 100)
Problmatiques 16,
17, 23, 25
VICTOR Lordinateur est utile pour accder plus facilement et plus rapidement des donnes de toutes sortes :
scientifiques, commerciales, gnrales et mme personnelles. a facilite la circulation de linformation, or linformation est la base mme du progrs technique et du travail, du progrs culturel et social. Linformation, cest la
connaissance tout de mme !
CITATIONS 7 ET 8
48
Problmatique 16 :
(texte p. 102)
Problmatiques 7,
17, 18, 21, 23, 24
Problmatique
accomplie
H LOSE Auparavant, tu avais dit : a peut tre

utile
VICTOR Oui, eh bien ?
HLOSE Si a peut
VICTOR Oui, oui, a peut aussi ne pas Et cest
vrai que ce nest pas toujours utile. La technique est parfois utilise de manire superflue. Tu le sais aussi bien
que moi.
HLOSE Explique-moi quand mme en quoi.

VICTOR Je pense aux jeux vido par exemple.
HLOSE Ne sont-ils pas amusants et mme instructifs
parfois ?
VICTOR Peut-tre, mais certains utilisateurs se sentent
obligs de toujours acheter le dernier jeu la mode.
Ensuite, ils passent des heures colls leur cran, ils ne
voient plus que a et ils ont du mal faire autre chose.
HLOSE Quest-ce que tu en conclus ?
VICTOR Que la technique est bnfique si on sait lutiliser de manire approprie et comptente, et si on nen
dpend pas trop ; sinon, cest un pige o on peut facilement se faire prendre. Surtout lorsque cette technique
est sophistique : elle devient encore plus dangereuse.
CITATIONS 9 ET 10
La nature bnfique de la technique est problmatise : entre
comptence et dpendance .
HLOSE As-tu un autre exemple que les ordinateurs ?

VICTOR Oui. La voiture : on la prend tout le temps et
lon finit par ne plus savoir marcher. Cest une solution
de facilit, et cest cause de cette facilit que lon
devient dpendant de la technique.
HLOSE Est-ce que la facilit te parat quelque chose
de ngatif ?
VICTOR Oui, quand mme.
HLOSE Je croyais que tu naimais pas le travail !
VICTOR Peut-tre, mais il y a des limites.
49
Concept
indiffrenci

Des limites sont voques, mais ne sont en rien dtermines. La
proposition reste alors trs allusive et manque de substance.
HLOSE Quelles sont ces limites ?

VICTOR Ici, il me semble quon perd son autonomie.
HLOSE Pourrais-tu mexpliquer cette ide ?
Problmatique 17 :
Le progrs humain
est-il indissociable du
progrs technique ?
(texte p. 103)
Problmatiques 7,
8, 20, 21, 22, 24
Introduction
dun concept
opratoire
VICTOR Dune part, on perd sa libert parce quon

dpend de machines. Dautre part, on ne dveloppe plus
ses propres capacits, sur le plan physique pour la voiture, mais aussi sur le plan intellectuel. On nest plus
autonome, on nest plus soi-mme.
CITATIONS 11 ET 12
tre soi-mme est dfini par rapport la libert et au dveloppement de ses propres capacits , identit qui est altre par
la dpendance aux machines .
HLOSE Il me manque quelque chose.

VICTOR Je sais : un exemple de perte dautonomie sur
le plan intellectuel. Jy pensais aussi. Eh bien les calculatrices, qui nous empchent de compter de tte, ce qui
serait parfois plus simple et rapide. force, on ne sait
plus compter du tout.
HLOSE Alors quen est-il de la facilit ?
VICTOR Je lai dit : cest une perte dautonomie.
HLOSE Alors pourquoi naimes-tu pas le travail ?
VICTOR Parce que je naime pas leffort. Mais je ne
vois pas le rapport entre a et ta question initiale, sur la
perte de lautonomie.
Perte de lunit
Il est crucial de conserver le lien entre les ides, sans quoi leur sens
et leur utilit napparaissent pas.
HLOSE Le travail te semble-t-il quelque chose de

facile ?
VICTOR a dpend de la sorte de travail.
HLOSE Quest-ce qui te semble plus pnible : un travail facile ou un travail difficile ?
VICTOR Le travail difficile bien sr !
HLOSE Si un travail tait trs facile, te semblerait-il
pnible ?
VICTOR Non, sauf sil dure longtemps, car il deviendrait ennuyeux. Jaime bien relever des dfis parfois.
50
Problmatique 1 :
vont-ils
ncessairement
de pair ?
(texte p. 86)
Problmatiques 2,
4, 16, 17, 22, 23
Problmatique
accomplie
HLOSE Quels sont les deux critres que tu utilises

pour dterminer ce qui est pnible ?
VICTOR La longueur et la difficult.
HLOSE Alors quel est le problme de la facilit ?
VICTOR La facilit nous rend la vie moins pnible,
cest pour a que nous apprcions les moyens techniques
modernes. Mais la facilit est un pige : dune part on y
perd son autonomie, car on dpend dautre chose et on
ne dveloppe plus ses propres moyens. Dautre part, la
technique peut devenir ennuyeuse. Je dirais presque
quon peut souffrir de ne plus faire defforts, tout comme
on souffre den faire. CITATIONS 13 ET 14
Deux problmatiques sur la technique, pense simultanment
comme facilit et dpendance , puis comme facilit et
souffrance .

LES
NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE
1- la communication mdiatique trouvant sa quintessence

dans la tlvision il appartient que ce quelle communique, ce
soit elle-mme, en sorte que la forme de cette communication
est devenue son contenu. HENRY, La Barbarie, 1987.
2- Dans la mesure o la technique reprsente tout un
ensemble de moyens et dinstruments, elle peut tout aussi bien
accrotre la faiblesse de lhomme ou augmenter son pouvoir.
MARCUSE, LHomme unidimensionnel, 1964.
3- Linventeur de larc navait aucune ide de la pesanteur, ni

de la trajectoire []. Cela conduit juger que la technique,
quoique rgle sur lexprience [] na pas conduit toute seule
la science. ALAIN, Propos du 28 fvrier 1931.
4- Science et technique doivent tre considres comme deux
types dactivit dont lun ne se greffe pas sur lautre, mais dont
chacun emprunte rciproquement lautre, tantt des solutions, tantt ses problmes. CANGUILHEM, La Connaissance de
la vie, 1947.
5- supposer que, au sein de ce dveloppement monstrueux
de la technique moderne, lapparition dun procd nouveau
la fission de latome, une manipulation gntique, etc. pose
51

une question la conscience dun savant, cette question sera
balaye comme anachronique, parce que, dans la seule ralit
qui existe pour la science, il ny a ni question ni conscience.
HENRY, La Barbarie, 1987.
6- Il en est de la mdecine comme de toutes les techniques.

Elle est une activit qui senracine dans leffort spontan du
vivant pour dominer le milieu et lorganiser selon les valeurs
du vivant. CANGUILHEM, Le Normal et le Pathologique, 1943.
7- Les technologies cruciales sont dsormais celles de linformation et de la communication []. GOLDFINGER, Travail et
hors travail. Vers une socit fluide, 1998.
8- Lhabilet manuelle tant remplace par la perfection de
loutillage, les rles entre lhomme et la matire sont intervertis : lesprit nest plus dans louvrier, il est pass dans la
machine ; ce qui devait faire le mrite du travailleur est devenu
pour lui un abtissement. PROUDHON, De la justice dans la rvolution et dans lglise, 1858.
9- Cest bien la technique elle-mme qui est dj domination

(sur la nature et sur les hommes), une domination mthodique,
scientifique, calcule et calculante. MARCUSE, LHomme unidimensionnel, 1964.
En rsum
On le sait, notre monde moderne se caractrise par le dveloppement technique inou auquel nous serions condamns. La
technique semble du reste tellement imbrique dans toutes
nos activits, quelle parat la fois omniprsente et difficile
saisir, isoler, spectaculaire et invisible. Son aspect le plus
frappant rside dans les machines, qui en sont la manifestation constante. Mais le rgne de la technique ne se limite nullement la seule utilisation de machines et sexerce dans bien
dautres domaines : en tant que procdure et savoir-faire.
Autre paradoxe : la technique est la fois ce que nous utilisons et ce qui nous utilise, le symbole de la matrise comme
de la soumission, de la libert et de la servitude. Cela non seulement parce que la technique contraint les corps, puisque en
somme elle est une force, mais aussi, et peut-tre davantage
encore, parce que notre esprit, nos penses, nos dsirs sont
suscits ou commands par elle. La facilit dans la vie et le
travail, justification essentielle et atout majeur de la technique, ne nous prive-t-elle pas, par exemple, de leffort essentiel la constitution de notre tre ?
10- Loutil est la ruse de la Raison par laquelle la nature est

tourne contre la nature, si bien que lhomme nest pas subjugu par lextriorit inerte. HEGEL, Leons sur la Philosophie de
lhistoire, 1821.
11- Pour le pote, cest lor et largent, mais pour le philosophe ce sont le fer et le bl qui ont civilis les hommes et
perdu le genre humain. ROUSSEAU, Discours sur lorigine et les
fondements de lingalit parmi les hommes, 1755.
12- Lhomme par ses prodigieuses techniques dpasse,
semble-t-il, le cadre de sa propre pense. B ACHELARD , Le
Matrialisme rationnel, 1953.
13- Le travail ne jouit que dune faible considration ds quil

soffre comme moyen de parvenir au bonheur. Cest une voie
dans laquelle on est loin de se prcipiter avec llan qui nous
entrane vers dautres satisfactions. FREUD, Malaise dans la
civilisation, 1929.
14- Lhomme naquit pour travailler, comme loiseau pour

voler. RABELAIS, Le Quart Livre, 1552.
52
Les notions-outils
Exemple : cas ou fait particulier entrant sous une catgorie
gnrale de faits du mme ordre.
Mthode : procdure par laquelle sont tablis les moments
successifs dune action continue, constituant autant de
moyens pour parvenir un rsultat donn, une dmarche
rgle pour arriver un terme fix lavance.
Machine : objet artificiel produit par lhomme et constitu dun
assemblage, dune configuration de solides capables de mouvement, gnralement conu en vue dun travail. Son fonctionnement est li une source dnergie naturelle (animale, vgtale, minrale) ou artificielle (lectricit, nuclaire) agissant
comme moteur.
53
Information : fait ou ide, en tant quil est port la connaissance dun individu ou dun groupe, en tant quil est communiqu. Parole rendant manifeste ce fait ou cette ide.
Conditionnement : processus artificiel destin modifier le
comportement dun individu au moyen de rflexes acquis.
Contrainte exerce par la socit, un individu ou un groupe
dindividus sur un autre individu, ou sur soi-mme.
VICTOR Finalement, tu mas fait dcouvrir en quoi

jaimais le travail.
HLOSE Je suis heureuse de tavoir rendu service !
V ICTOR Je navais jamais os te le dire et encore
moins te les montrer, mais jcris des pomes de temps
autre.
Autonomie : tat de celui qui se donne lui-mme sa propre

loi, qui se dtermine de lui-mme.
Htronomie : tat de celui qui obit une loi dicte par une
autorit extrieure, qui ne se dtermine pas de lui-mme.
vidence : proposition qui, delle-mme, sans quil soit besoin
de preuves ou dexplications, entrane ou doit entraner immdiatement ladhsion de lesprit.
Preuve : information ou raisonnement destins justifier une
proposition.
Critre : signe ou indice permettant de reconnatre ou de juger
une chose, un tre ou une ide et de les distinguer dune autre.
Travail et transformation
HLOSE Et tu aimes cela ?

VICTOR Oui, sinon je ne le ferais pas.
HLOSE En quoi est-ce un travail ?
VICTOR Cest un travail comme un autre, non ?
Emportement
motionnel
Il serait utile dtablir en quoi crire des pomes est un travail,

ne serait-ce que pour nous amener cerner la notion de travail .
HLOSE Oui, mais pourquoi affirmes-tu que cest un

travail, plutt quun amusement par exemple ?
VICTOR Dj parce que je produis quelque chose !
HLOSE Continue
Problmatique 7 :
Tout travail
est-il productif ?
(texte p. 93)
Problmatique 4
Introduction
dun concept
opratoire
VICTOR Une des premires caractristiques du travail,

cest la production. On travaille toujours pour produire quelque chose. Tu nes pas daccord avec moi ?
CITATIONS 1 ET 2
Le concept de production , comme finalit du travail , nous
permet de lancer une nouvelle piste de rflexion.
HLOSE Attends
VICTOR Comment a ?
HLOSE Peux-tu concevoir un travail o lon ne produit rien ?
V ICTOR a naurait aucun sens. Tu es vraiment
agaante !
HLOSE Pourquoi ?
VICTOR Parce que lon ne peut rien dire avec toi !
HLOSE Je te laisse pourtant parler.
VICTOR Oui, mais avec tes questions, je ne sais plus
o jen suis.
54
55
D i a l o g u e 6 / Tr a v a i l e t t r a n s f o r m a t i o n
HLOSE Pourquoi dis-tu cela ?

VICTOR Si tu veux le savoir, oui ! je connais un travail
o on ne produit rien.
Penser
limpensable
Suspension
du jugement
Il est toujours utile, suite la formulation dune hypothse, de

chercher des contre-exemples afin de vrifier les limites de cette
hypothse. Mme si cette hypothse nous parat incontournable.
HLOSE Jattends
VICTOR Il produit quelque chose, mais il ne transforme
pas, puisquil ny avait rien transformer. Toutefois, on
pourrait dire quil transforme les mots, mais je crois que
ce ne serait pas suffisant pour dcrire ce quil accomplit.
Lart est toujours une cration.
HLOSE Lequel ?
VICTOR Le tien : lenseignement.
HLOSE Si lon ne produit rien, que fait-on ?
VICTOR Je ne sais pas. On transforme.
HLOSE Lart nest pas une transformation ?
HLOSE Cest--dire ?
VICTOR Non, jamais. Sauf la sculpture peut-tre un

peu. Puisquelle change la forme de la matire. Mais en
fait, si une partie de lart transforme, on ne peut plus
dire de lart en gnral quil ne transforme pas. Dailleurs
si lart embellit notre environnement, cest bien quil le
transforme.
VICTOR Llve qui est ignorant est transform en un

lve savant. Cest miraculeux !
HLOSE Quelle ironie ! Mais peux-tu appliquer ce
principe la gnralit du travail ?
VICTOR Oui, je crois que tout travail transforme.
HLOSE As-tu une preuve de cela ?
Problmatique 20 :
La technique met-elle
la nature au service
de lhumain ?
(texte p. 105)
Problmatiques 4,
6, 14, 15, 16, 22
Alibi
du nombre
VICTOR Regarde lhistoire de lhomme. Na-t-il pas

compltement transform la terre et tout ce qui existait
auparavant par le biais de son travail et de ses outils,
pour satisfaire ses besoins ?
CITATIONS 3 ET 4
VICTOR Nanmoins, transformer et produire, cest

identique.
Illusion
de synthse
Position
critique
Aprs avoir avanc ces deux concepts pour introduire une distinction sur la nature du travail, il nest pas satisfaisant de les amalgamer sans justifier une telle dcision.
HLOSE Un crivain transforme-t-il ?

VICTOR Non, il cre.
HLOSE Que signifie crer ?
VICTOR Inventer ce qui nexistait pas.
Aprs avoir affirm que lart cre et ne transforme pas , lexception de la sculpture est utilise pour montrer le contraire, ce qui
nous mne des conclusions plus gnrales.
HLOSE Et la technique ?
VICTOR Elle sert plutt transformer les choses, non
les crer.
Ce nest pas parce que lhomme a tout transform sur terre que
tout travail transforme . Encore faudrait-il prouver quen cette
transformation rside lessence du travail. La quantit, aussi
grande soit-elle, peut parfois produire une illusion de preuve.
HLOSE Peut-tre.
Lexemple de lcrivain qui cre sert ici mettre lpreuve

lamalgame entre produire et transformer . Il est crucial de
prendre le temps de saisir les implications du problme en mettant
de ct ses convictions, afin dapprofondir la question.
HLOSE La technique ne peut jamais tre cration ?

VICTOR Je crois que si.
HLOSE Mais comment ?
Problmatique 19 :
Faut-il opposer art
et technique ?
Problmatiques 2,
4, 15, 16, 17, 22
Problmatique
accomplie
VICTOR Sans doute faudrait-il distinguer lutilisation

de la technique de son invention. Car linventeur est
ncessairement un crateur, puisquil conoit et fabrique
ce qui nexistait pas. Alors que lutilisateur de la technique produit toujours la mme chose, comme dans le
travail la chane, mais il transforme des objets grce
la technique. CITATIONS 5 ET 6
La technique est la fois cration et transformation , selon
que lon soit inventeur ou utilisateur , deux visions de la technique qui peuvent sopposer.
HLOSE Fabrique-t-il partir de rien ?
HLOSE Mais un crivain produit-il ?
VICTOR Puisquil invente !
VICTOR Ta question mennuie. Laisse-moi rflchir.
HLOSE Quinvente-t-il par exemple ?
56
57
VICTOR Il peut inventer un nouveau type de moteur.
HLOSE Sur quoi dbouche cette connaissance ?

VICTOR Sur la pollution, comme le savent tous les
plus grands spcialistes.
HLOSE De quoi a-t-il besoin pour cela ?

VICTOR Je ne suis pas un spcialiste, mais je crois
quil a dj besoin de connatre la physique, la mcanique, les mathmatiques.
Opinion reue
HLOSE Invente-t-il tout cela ?

Problmatique 25 :
La science prcdet-elle toujours
la technique ?
(texte p. 111)
Problmatiques 15,
19
V ICTOR Non. On peut mme dire que linventeur

applique ce quil connat. Il applique les connaissances
scientifiques pour fabriquer quelque chose de nouveau.
CITATIONS 7 ET 8
HLOSE Donc les connaissances scientifiques viendraient toujours dabord ?
VICTOR Dans ce cas-l, oui.
HLOSE Mais plus gnralement ?
VICTOR Je nen sais rien. Cest sans doute pareil.
Paralogisme
Problmatique 3 :
Peut-on considrer
le travail comme
une valeur morale ?
(texte p. 88)
Problmatiques 14,
18, 20, 21, 23, 24
Ide rductrice
Il nest pas lgitime de tirer dun cas unique une rgle gnrale
sans examiner dautres situations ou tenter de trouver des contreexemples.
HLOSE Quen est-il ?

VICTOR On utilisait les remdes de grand-mres ou
de sorciers bien avant de connatre la chimie ou la biologie. Et aujourdhui, les grands laboratoires les tudient de
prs, ils en tirent des principes scientifiques gnraux.
Le cas des mdicaments traditionnels comme preuve que la
technique prcde parfois la science est expliqu.
HLOSE Alors ?
VICTOR Finalement, cest vrai quon peut inventer une
technique et seulement aprs dcouvrir les principes
scientifiques qui en dcoulent.
HLOSE Quen conclus-tu ?
V ICTOR La connaissance peut provenir de lexprience ou de la thorie, cest--dire du concret ou de
labstrait. Les deux modes se nourrissent et se confrontent mutuellement.
Achvement
dune ide
Deux processus de gnration de la connaissance ont t identifis,

partir du rapport rversible entre exprience et thorie .
58
HLOSE Pourquoi rponds-tu cela ?

V ICTOR Parce que lhomme bouleverse la nature
avec sa technique, il ne la respecte pas. Il est le seul tre
agir ainsi. Et cest irresponsable de sa part dagir ainsi.
CITATIONS 9 ET 10
HLOSE Quel est le rapport avec la connaissance ?
VICTOR La connaissance, cest la technique.
Nous venons de reconnatre la nature double de la connaissance,
thorie et technique , tandis que cette rponse la rduit une
seule de ses composantes. Cette distinction pouvait pourtant faire
merger une problmatique porteuse sur la nature et les consquences de la connaissance.
HLOSE On ne peut pas distinguer lune de lautre ?

VICTOR Si la connaissance peut tre purement thorique, la technique est surtout pratique : elle est destine
agir.
HLOSE Quelle est donc sa finalit ?
VICTOR Agir, comme je te lai dit.
HLOSE Lagir constitue-t-il un but en soi ?
VICTOR Lhomme a besoin dagir.
HLOSE Peux-tu trouver un autre exemple ?

VICTOR Oui, les mdicaments traditionnels.
Exemple
analys
Ce terme de pollution , introduit abruptement, mriterait dtre

expliqu et justifi, linvocation des plus grands spcialistes ,
expression au demeurant trs vague, ne nous fournissant gure de
matire ce sujet.
Prcipitation
La rponse vite la question et ne la traite pas, bien quimplicitement elle pourrait signifier qu agir est un but en soi , puisquil
est un besoin .
HLOSE Pourquoi a-t-il besoin dagir ?

VICTOR Pour subvenir ses besoins.
HLOSE Quels sont ces fameux besoins dont tu me
parles ?
VICTOR Je te lai dj expliqu, les besoins lmentaires : manger, boire, dormir, sabriter, se vtir, etc.
HLOSE Cela suffit-il expliquer les bouleversements de la nature causs pas lhomme ?
VICTOR Peut-tre pas. Il doit y avoir autre chose.
59
Suspension
du jugement
La reconnaissance du problme pos par une question est un lment essentiel de la construction de la pense.
HLOSE Quoi dautre par exemple ?

VICTOR Lhomme veut tout contrler.
HLOSE Quel est ce tout ?
Problmatique 14 :
La technique est-elle
spcifiquement
humaine ?
(texte p. 99)
Problmatiques 2,
6, 8, 20, 21
Problmatique 21 :
Doit-on contrler
le progrs technique ?
(texte p. 106)
Problmatiques 6,
8, 18, 20, 23
V I C T O R Lhomme veut contrler le monde qui

lentoure : la nature, les autres animaux, et mme la
lune et les toiles, grce la science et la technique.
Remarque, a fait aussi partie des besoins, si on observe
la manire dont il se comporte. CITATIONS 11 ET 12
HLOSE Ce dernier besoin est-il du mme genre que
les autres ?
Exemple
analys
V ICTOR Oui, cest aussi un besoin fondamental,

mme si cela entrane parfois de graves ennuis sur le
plan cologique.
HLOSE Alors manger, boire, se vtir et contrler
VICTOR Bon, cest vrai quil y a quelque chose de diffrent.
HLOSE Quoi donc ?
VICTOR En mme temps, en tant que besoin, cest diffrent et cest pareil.
Difficult
problmatiser
Il serait possible ce point darticuler une problmatique sur le

besoin de contrler le monde , la fois pour subvenir ses
besoins lmentaires et source d ennuis , deux tendances
conflictuelles. Par exemple en proposant lide que certains
besoins sont satisfaits mais que dautres sont engendrs par le
mme processus .
HLOSE Mais quelle est cette diffrence ?

VICTOR Elle est moins biologique.
Problmatique 18 :
Le progrs technique
transforme-t-il les
questions morales ?
(texte p. 104)
Problmatiques 7,
8, 17, 20, 23, 25
Achvement
dune ide
VICTOR Lhomme veut dcouvrir la nature, mais il

veut aussi la matriser. Il a lillusion de pouvoir faire quil
veut, sans se contrler lui-mme. Et la technique nourrit
son pouvoir et ses illusions. CITATIONS 13 ET 14
HLOSE Cette envie est-elle nouvelle ton avis ?
V I C TO R Non, je crois quelle a toujours exist.
Autrefois, lhomme faisait appel aux sorciers et aux dieux
pour obtenir ce quil voulait. Pour faire pleuvoir, pour
obtenir de bonnes rcoltes, pour tuer ses ennemis. Ctait
aussi une technique pour agir sur le monde.
Lexemple de lappel aux sorciers et aux dieux est cit comme
technique, en expliquant quil permet d agir sur le monde .
HLOSE Rien de nouveau alors ?

VICTOR Si, quand mme.
HLOSE Quoi donc ?
VICTOR La technique a beaucoup volu.
HLOSE Quelles consquences entranent cette volution ?
VICTOR Les techniques modernes sont beaucoup plus
sophistiques, beaucoup plus puissantes et donc beaucoup plus destructrices quauparavant. La volont de
matriser le monde na pas chang, mais la puissance de
lhomme sest considrablement accrue. Cest pour cette
raison que de nouveaux problmes se posent lhomme
et quil se rend mieux compte quil ne peut pas faire tout
ce qui lui traverse la tte et changer les choses comme il
le veut. Plus quautrefois, il est oblig de distinguer
connatre et agir, science et technique. CITATIONS 15 ET 16
La puissance accrue de la technique moderne et son potentiel
destructeur nous obligent distinguer science et technique .
HLOSE Quel est ici le contraire de biologique ?

VICTOR Psychologique, ou intellectuel.
HLOSE Quel est alors ce besoin, psychologique ou
intellectuel ?
VICTOR Lhomme veut tout connatre.
HLOSE Et cest la connaissance qui est cause de
pollution ?
VICTOR Non, cest la technique.
HLOSE Peux-tu justifier ton ide ?
60

LES
1- Pour [louvrier], le travail [] est une marchandise quil a

adjuge un tiers. Cest pourquoi le produit de son activit nest
pas non plus le but de son activit. MARX, Travail salari et
Capital, 1849.
61
2- Les six heures de travail [par jour] produisent abondamment toutes les ncessits et commodits de la vie, et en outre
un superflu bien suprieur aux besoins de la consommation.
MORE, LUtopie, 1516.
3- Le dvoilement qui rgit la technique moderne est une provocation par laquelle la nature est mise en demeure de livrer
une nergie qui puisse comme telle tre extraite et accumule.
HEIDEGGER, Essais et Confrences, 1954.
4- Lhomme nest que le ministre ou linterprte de la nature :

il nentend ni ne fait quautant quil a de connaissance, ou exprimentale ou rflchie, des tres qui lenvironnent. DIDEROT,
article Art de lEncyclopdie, 1751.
5- Lart est distinct du mtier : lart est dit libral, le mtier est
dit mercenaire. KANT, Critique de la facult de juger, 1790.
6- Les outils et les instruments qui peuvent faciliter considrablement le travail ne sont pas eux-mmes des produits du travail, mais des produits de luvre. A RENDT , Condition de
lhomme moderne, 1958.
7- Si [] la technique dpend pour une grande part de ltat
de la science, celle-ci dpend encore beaucoup plus de ltat et
des besoins de la technique. ENGELS, Lettre W. Borgius, 1894.
8- Ce nest quaprs un examen approfondi des phnomnes
considrs que lon peut saisir plus prcisment les concepts
scientifiques fondamentaux, et les modifier progressivement
pour les rendre utilisables. F REUD , Mtapsychologie, 1952
(posthume).
9- Lhomme, interprte et ministre de la nature, ntend ses
connaissances et son action qu mesure quil dcouvre lordre
naturel des choses, soit par lobservation, soit par la rflexion ; il
ne sait et ne peut rien de plus. BACON, Novum organum, 1620.
10- Un instrument invent par lhomme est plus haut quune
chose de la nature ; car il est une production de lEsprit.
HEGEL, Leons sur la Philosophie de lhistoire, 1821.
11- Lhomme [contrairement aux animaux], possde de nombreux moyens de dfense, et il lui est toujours loisible den
changer et mme davoir larme quil veut et quand il le veut.
ARISTOTE, Les Parties des animaux, IVe s. av. J.-C.
12- [] Aussi distinctement que nous connaissons les divers

mtiers de nos artisans, nous les [les connaissances scientifiques]
62
pourrions employer en mme faon tous les usages auxquels ils

sont propres, et ainsi nous rendre comme matres et possesseurs
de la nature. DESCARTES, Discours de la mthode, 1637.
13- On veut se rendre matre [de la technique]. Cette volont

dtre le matre devient dautant plus insistante que la technique
menace davantage dchapper au contrle de lhomme.
HEIDEGGER, Essais et Confrences, 1954.
14- On confre le plus grand honneur linvention humaine, en
tant quelle subjugue les choses naturelles et se les approprie
pour lusage. HEGEL, Leons sur la Philosophie de lhistoire, 1821.
15- Comment pourrais-je dire lmotion que jprouvai devant
cette catastrophe, o trouver les mots pour dcrire ltre repoussant que javais cr au prix de tant de soins et de tant defforts. SHELLEY, Frankenstein ou le Promethe moderne, 1818.
16- La technique moderne a introduit des actions dun ordre

de grandeur tellement nouveau, avec des objets tellement
indits et des consquences tellement indites, que le cadre de
lthique antrieure ne peut plus les contenir. J O N A S ,
Le Principe responsabilit, 1979.
En rsum
Tout travail sapplique la transformation dun donn, quil
soit naturel ou artificiel, cest pourquoi il est souvent dfini
comme une activit productive. La notion de production
semble toutefois rductrice, car bien des activits y chappent
sans quon puisse si facilement les exclure de la sphre du travail, pour en faire des jeux ou des loisirs, par exemple la cration artistique. Lenseignement ou lindustrie du service en
gnral posent un problme semblable.
La technique nous renvoie galement la sphre de la production, o llment intellectuel semble prendre une place
variable. Il a peut-tre plus dimportance aujourdhui, dans la
mesure o techniques et sciences semblent devenir indissociables, mais de multiples tches sont encore dotes dun
caractre rptitif et peu cratif. En ce sens, sciences et techniques peuvent se distinguer, dans leur fonctionnement, leur
nature et leur gense.
63
Nanmoins, travers leur dveloppement, lhomme explore un

nouveau rapport avec la nature et sa possible transformation,
et sur ce plan technique et travail sont solidaires. La technique, moyen daction, volontiers conqurante, dominatrice,
plus efficace que jamais, apparat aussi comme une source de
dangers et de risques, suscite des suspicions, plus ou moins
bien fondes, en tant que symbole dune volont de puissance
qui inquite. Lhomme contemporain se voit donc confront
des enjeux indits et consquents.
Les notions-outils
Production : action ou fait de produire, cest--dire de faire
venir lexistence une ralit concrte distincte et subsistant
en soi, indpendamment de lactivit qui la engendre.
Cration : : acte de produire, de faire venir lexistence relle,
une chose qui nexistait pas auparavant. Elle soppose la fois
la destruction et la reproduction, en tant que cette dernire
ne comporte aucune ide de nouveaut ou dinvention.
Reproduire : acte consistant faire exister de nouveau, sous la
forme dune copie, dune imitation, un objet ou une action dj
constats dans le monde. Ce terme soppose celui de crer .
Thorique : ce qui relve dune construction intellectuelle labore et rationnelle, en opposition lordre de laction et des
faits, qui relve de la pratique.
volution : transformation progressive, graduelle, dune ralit,
ce processus saccomplissant soit en fonction dun principe ou
dune logique interne, soit au hasard.
Hypothse : nonc ou ide admis titre provisoire, pour servir
de point de dpart des rflexions ou des raisonnements
ultrieurs.
Logique : cohrence dun raisonnement, absence de contradiction. Dterminer les conditions de validit des raisonnements
est lun des objets de la logique, science qui a pour objet les
jugements par lesquels on distingue le vrai du faux.
Dialectique : processus de pense qui prend en charge des
propositions apparemment contradictoires et se fonde sur ces
contradictions afin de faire merger de nouvelles propositions.
Ces nouvelles propositions permettent de rduire, de rsoudre
ou dexpliciter les contradictions initiales.
Loisir : temps libre, cest--dire qui nest pas occup par le travail ou quelque activit utilitaire (par exemple, la production)
ou vitale (par exemple, manger, dormir). Dsigne galement les
activits accomplies dans ce temps et ne relevant pas de ces
finalits utilitaires.
Jeu : activit ayant pour finalit le plaisir quelle offre en ellemme, lexclusion de toute autre fin.
Invention : acte ou capacit permettant de crer, de dcouvrir
ou de construire une ralit ou une ide indite, nouvelle.
Concevoir : opration intellectuelle consistant construire une
ide, un concept, une reprsentation, que ce soit partir dun
donn mental ou physique prexistant, ou par une pure et libre
cration de lesprit.
64
65
7
Illusion
de synthse
Problmatique 10 :
La division du travail
est-elle invitable ?
(texte p. 96)
Problmatiques 6,
15, 16, 22
Introduction
dun concept
opratoire
D i a l o g u e 7 / Te c h n i q u e e t d p e n d a n c e
Technique et dpendance
VICTOR Il existe une autre consquence au progrs
technique.
HLOSE Laquelle ?
VICTOR On dpend beaucoup plus des autres.
HLOSE Comment arrives-tu cette conclusion ?
VICTOR cause de la complexit de la technique.
H LOSE Quel est le lien entre la complexit et la
dpendance sur autrui ?
VICTOR Cest vrai que la technique nous rend aussi
plus autonome par rapport autrui.
HLOSE Et les infrastructures que tu voquais ?

VICTOR Il sagit des routes, dont ltat soccupe, sans
oublier lindustrie du ptrole qui emploie aussi beaucoup
de monde. Toutes ces activits et ces tches diffrentes
sont imbriques pour permettre nos voitures de rouler.
Cest pour cela que nous sommes tous trs dpendants
les uns des autres. Personne ne peut se dbrouiller seul.
HLOSE Quelle est ton objection ?
VICTOR Je nen ai aucune.
HLOSE Tout lheure tu disais que la technique
nous rend plus autonome par rapport autrui.
VICTOR Ce nest pas une objection, cest une prcision.
Glissement
de sens
On ne peut dire tour tour que la technique nous fait dpendre

des autres et quelle nous rend plus autonome sans mettre au
jour et analyser la porte contradictoire de lensemble.
HLOSE Jai du mal te suivre. Tu avances un peu

trop vite pour moi.
VICTOR Toi, tu nes pas drle !
HLOSE Que veux-tu ! Je dois te comprendre, sinon
tu parles tout seul.
VICTOR Que dsires-tu savoir, chre amie ?
H LOSE Explique-moi la dpendance accrue sur
autrui due au progrs technique.
VICTOR La dpendance est due la complexit de la
technique. Les machines ou les instruments que nous
employons ncessitent de nombreuses personnes pour
les fabriquer et des infrastructures pour les utiliser, chacune avec des tches diffrentes. CITATIONS 1 ET 2
La complexit , ainsi que ses consquences, nous permettent
dtayer en quoi la technique est cause de dpendance sur autrui .
HLOSE quoi penses-tu ?

VICTOR Entre autres la voiture. Lindustrie automobile
est gigantesque : seules de trs grandes socits arrivent
produire des voitures. Entre la conception, la fabrication,
lassemblage, la vente et ladministration, cela reprsente
beaucoup de personnes ayant des rles trs divers.
66
Une objection pose problme, une prcision donne des explications

supplmentaires sur un point particulier. Or il semble que dans ce
cas-ci, plus autonome et plus dpendant se contredisent
quelque peu. Saisir prcisment la nature du rapport entre les
ides permet de mieux articuler la progression de la pense.
HLOSE Donne toujours ton argument, nous verrons

ensuite.
Problmatique 22 :
La technique
rend-elle le travail
humain superflu ?
(texte p. 107)
Problmatiques 5,
15, 16, 17
Position
critique
VICTOR Si je veux men aller loin dici, je prends ma

voiture et je pars. En une seule journe, je peux traverser
la France, alors quautrefois, il fallait sorganiser avec des
diligences, des relais, des auberges, et comme on pouvait
tre attaqu sur la route, il fallait voyager plusieurs.
Prendre le train ou lavion est plus rapide et plus simple,
et jai moins besoin des autres. Il est plus simple de raliser mes projets. CITATIONS 3 ET 4
Par cet exemple du voyage, il est montr le degr dautonomie
accru que procure la technique, ce qui pose problme lhypothse de la dpendance .
HLOSE Conclusion ?
VICTOR On est plus autonome aujourdhui quautrefois.
HLOSE Tout lheure tu constatais une dpendance accrue sur autrui
VICTOR Oui, jai complt ma pense.
HLOSE Ny a-t-il pas l une contradiction ?
VICTOR Je ne crois pas, mais si a te fait plaisir
HLOSE Pour me faire encore plus plaisir, pourrais-tu
articuler cette contradiction possible ?
67
Problmatique 15 :
Le travail est-il
dpendant
de la technique ?
(texte p. 100)
Problmatiques 2,
5, 10, 19, 22, 24
Problmatique
accomplie
V ICTOR Le progrs technique implique une plus

grande rpartition des tches et du travail. En cela, il
nous rend plus dpendants les uns des autres. Mais ce
progrs offre aussi chacun une plus grande autonomie,
puisque les outils de travail mis notre disposition au
quotidien, plus puissants et efficaces, nous rendent plus
indpendants. CITATIONS 5 ET 6
Certitude
dogmatique
HLOSE Limiter ou interrompre le progrs technique,

voire revenir en arrire rsoudrait donc le problme ?
VICTOR Je nai pas dit cela.
HLOSE Alors ce nest pas le progrs technique qui
est la cause du problme !
VICTOR Dabord, ce nest pas possible de revenir en
arrire.
HLOSE Mais supposons un instant que cela soit possible.
VICTOR De toute faon, il ny a pas que a comme
problme. Il y a surtout lappt du gain.
Le problme de lautonomie et de son rapport la technique est

formul travers les concepts de rpartition des tches et de
puissance , qui sur ce plan sopposent tous deux.
HLOSE L, je crois my retrouver.

VICTOR Mais il y a encore un problme.
HLOSE Tant mieux ! Je tcoute.
Perte de lunit
VICTOR Joubliais quavec ta philosophie, tu aimes les

problmes.
VICTOR Jai limpression que cest cause de cette
grande rpartition des tches que le citoyen moyen a si
peu de pouvoir.
Mme si nous pouvons vaguement entrevoir le lien entre la rpartition des tches et le peu de pouvoir du citoyen moyen , il serait bon
de prciser le cheminement qui mne dune ide lautre.
HLOSE Comment expliques-tu ce lien de cause effet ?

Problmatique 12 :
Travail et proprit
sont-ils
indissociables ?
Problmatiques 1,
9, 10, 11, 17, 18
Achvement
dune ide
VICTOR cause de la complexit de la technique, chacun sactive dans son petit coin, soccupe uniquement de
ses affaires, gre un aspect rduit des choses, et mis
part ceux qui dirigent lentreprise ou la socit, on na
aucune vue densemble. Cest comme a quon est manipul par le pouvoir, par les experts qui ont la connaissance, et surtout par les dtenteurs de la richesse, qui en
veulent toujours plus. Ce processus est valable pour la
socit comme pour le travail. CITATIONS 7 ET 8
La perte de pouvoir due la complexit technique sexplique
par le manque de vue densemble du citoyen moyen.
Emportement
motionnel
Problmatique 11 :
Le commerce
fausse-t-il la valeur
du travail ?
(texte p. 97)
Problmatiques 6,
7, 9, 10, 12, 21
HLOSE Ce processus est-il d la technique ?

VICTOR Oui. On le voit bien.
H LOSE Est-ce le progrs technique qui en est la
cause ?
VICTOR Je ne vois pas ce que a pourrait tre dautre.
68
Avant de passer un autre argument, il est prfrable dachever le

traitement du prcdent, surtout sil nous cause problme.
HLOSE Ah bon !
VICTOR On veut gagner le plus dargent possible, or
ce sont ceux qui en ont le plus qui en gagnent le plus,
puisquils contrlent la production.
HLOSE Ce sont eux qui favorisent le progrs technique ?
V ICTOR Ils veulent surtout gagner de largent, ils
aiment le profit, comme je te lai dj dit.
HLOSE Histoire de passer le temps, et de faire rflchir
Perte de lunit
La rflexion sarrte trop sur ses propres positions, sans profiter de

la question pose, sans creuser plus avant.
Indtermination
du relatif
Il nest pas rpondu la question, car il semble au premier abord

difficile dallier aimer le profit et favoriser le progrs . Ce paradoxe fournit pourtant les bases dune problmatique intressante.
HLOSE Quel est le rapport entre gagner de largent

et le progrs technique ?
VICTOR Ceux qui dtiennent le pouvoir conomique
dveloppent la technique et produisent uniquement ce
qui leur parat rentable, ce quils peuvent vendre pour en
tirer profit. Ils ne se soucient pas des besoins rels de la
population. Autrement dit, on travaille pour eux, quoi !
CITATIONS 9 ET 10
HLOSE Pourquoi achte-t-on ce quils produisent ?
VICTOR Parce quon en a besoin, ou parce quon en a envie.
HLOSE Ne rendent-ils pas en cela service la socit ?
VICTOR Si on veut.
Renvoyer linterprtation un simple vouloir revient interrompre
la poursuite de la rflexion, faute dargumentation et dapprofondissement.
69
HLOSE Comment cela, si on veut ?

VICTOR Tu peux le croire si cela te convient, si cest
ton opinion.
HLOSE Mais toi que penses-tu ?
VICTOR Je pense quon se fait piger.
HLOSE Nachtes-tu pas ce que tu dsires ?
VICTOR Oui et non.
Incertitude
paralysante
Problmatique 24 :
La valeur dun bien
est-elle dtermine
par le travail
qui le produit ?
(texte p. 109)
Problmatiques 2,
5, 7, 9, 11, 12
Problmatique
accomplie
Il ne suffit pas de dire oui et non : il est ncessaire de justifier la

double rponse.
HLOSE Mais encore

VICTOR Quand on na pas le choix
HLOSE De quel manque de choix parles-tu ?
VICTOR Tu es bien oblig dacheter ce quil te faut
celui qui le vend.
HLOSE Quel est le problme ?
VICTOR Je suis daccord avec toi : il faut bien que
quelquun fabrique et vende les produits dont on a
besoin.
HLOSE Donc tout va bien.
VICTOR Justement, non ! Mais en mme temps je suis
trs partag.
HLOSE Pourrais-tu mexpliquer ton dilemme ?
VICTOR Je pense quun certain nombre de grandes
entreprises dominent la production mondiale, et de ce
fait, elles ont le pouvoir de dterminer la fois ce qui se
produit et la valeur mme des produits. Cest totalement
artificiel : elles manipulent les marchs car elles ont le
pouvoir dliminer la concurrence. Cest une sorte de
monopole des grandes socits. Mais nous achetons
chez elles car nous avons besoin de ce quelles vendent,
tout comme elles ont besoin des consommateurs pour
raliser leurs profits. CITATIONS 11 ET 12
Notre libert dacheter entre en conflit avec le pouvoir des
grandes entreprises , tandis que les deux parties ont besoin
lune de lautre.

LES
1- Sans la division du travail, lemploi des machines ne serait

pas all au-del des plus anciens et des plus vulgaires outils ;
les miracles de la mcanique et de la vapeur ne nous eussent
jamais t rvls ; le progrs et t ferm la socit.
PROUDHON, Ide gnrale de la rvolution au XIXe sicle, 1851.
2- Puisque cest la facult dchanger qui donne lieu la division
du travail, laccroissement de cette division doit, par consquent,
toujours tre limit par ltendue de la facult dchanger, ou, en
dautres termes, par ltendue du march. SMITH, Recherches sur
la nature et les causes de la richesses des nations, 1776.
3- Dans la machine lhomme supprime mme cette activit formelle qui est sienne et fait compltement travailler cette machine
pour lui. HEGEL, La Premire Philosophie de lesprit, 1804.
4- Si la machine est le moyen le plus puissant daccrotre la
productivit du travail, cest--dire de raccourcir le temps ncessaire la production des marchandises, elle devient, comme
support du capital [] Le moyen le plus puissant de prolonger la
journe de travail au-del de toute limite naturelle. MARX,
Le Capital, 1867.
5- Linvention de la machine vapeur a chang de mille

faons les ides, la morale, la politique, et mme la religion.
ALAIN, Les Arts et les Dieux, 1956 (posthume).
6- [] Plus le travail devient mcanique, moins il a de valeur
et plus lhomme doit travailler de cette faon. H EGEL , La
Premire Philosophie de lesprit, 1804.
7- Un rentier, un propritaire qui na pas dtat et qui ne dirige
pas personnellement les travaux ncessaires pour rendre sa
proprit productive, est un tre charge la socit, mme
quand il est aumnier. SAINT-SIMON, Introduction aux travaux
scientifiques du XIXe sicle, 1809.
8- [] Lhomme, nanmoins, porte en lui-mme la justification
principale de la proprit, parce quil est son propre matre et le
propritaire de sa personne, de ce quelle fait et du travail quelle
accomplit. LOCKE, Second Trait du gouvernement civil, 1690.
9- La socit ne pouvant prendre en considration que les travaux dintrt commun ou humains, celui qui en excute
70
71
dUniques est priv de sa sollicitude, il peut mme tre gn par
ses interventions. STIRNER, LUnique et sa proprit, 1845.
10- Sils [les techniciens] se mettaient avoir toujours prsents lesprit les besoins de ceux qui fabriquent, la technique
entire de la production devrait tre peu peu transforme.
S. WEIL, LEnracinement, 1943.
qui reste pris son propre pige et incapable de se sparer de

lobjet qui le fascine. Pouvons-nous interrompre ce progrs, le
ralentir ou revenir en arrire ? Rien nest moins certain.
Surtout dans un contexte gnral o la technique est un des
instruments premiers de la rentabilit conomique et du pouvoir.
11- Il ne faut pas stonner, comme on le ferait peut-tre sans

rflchir, que la proprit du travail soit capable de lemporter
sur la communaut de la terre, car cest bien le travail qui donne
toute chose sa valeur propre. LOCKE, Second Trait du gouvernement civil, 1690.
12- Ce que chaque chose vaut rellement pour celui qui la

acquise, et qui cherche en disposer ou lchanger pour
quelque autre objet, cest la peine et lembarras que la possession de cette chose peut lui pargner et quelle lui permet dimposer dautres personnes. SMITH, Recherches sur la nature et
les causes de la richesse des nations, 1776.
En rsum
On peut hsiter quand se pose la question de savoir si le dveloppement technique est un facteur de libration ou dasservissement, dalination pour lhomme. La technique opre une mise
en ordre, une organisation dun monde accord lhomme, si
bien que son rle ne peut tre nglig dans la ralit sociale. Elle
saccompagne, par exemple, dune division du travail, aux consquences sociales importantes, dont on ne sait sil faut y voir
libert ou servitude. Si elle engendre de fait une solidarit entre
les hommes, la complexit de la technique cantonne chacun un
aspect rduit des processus, tant au travail que dans le quotidien,
risquant ainsi dloigner limmense majorit des citoyens des
lieux de dcision, abandonns aux experts ou aux puissants.
On constate aussi que le progrs technique apparat de plus en
plus comme une puissance indpendante, dont la matrise ou
le contrle nous chappent, ou semblent largement illusoires,
ce qui constitue une menace pour lhomme sil voulait se dfinir comme un sujet autonome, producteur libre de sa propre
histoire. Subjectivement, nous vivons souvent le progrs technique sur le mode dun dsir, de consommation en particulier,
72
Les notions-outils
Analyse : opration intellectuelle ou matrielle consistant
dcomposer un tout pour en dissocier les lments constitutifs.
Synthse : opration intellectuelle ou matrielle qui pose
ensemble ou runit ce qui se prsente dabord comme dissoci.
Objection : nonc prsent sous forme affirmative (argument)
ou interrogative (question), visant faire ressortir le caractre
partiel, insuffisant ou erron dune proposition ou dune thorie.
Problme : difficult se prsentant sous forme dune question
rsoudre ou dun obstacle surmonter, que ce soit sur le
plan pratique ou intellectuel.
Conceptualiser : organiser ses ides en un systme cohrent,
rendre explicite le sens et lutilisation dun terme gnral ou
spcifique
Pouvoir : facult, capacit dagir ou de produire, pouvant rsulter indiffremment de la force ou du droit. Pris en ce sens, le
terme est distinguer de la simple possibilit ou puissance.
Autorit, dun individu, dun groupement ou dune institution,
quelle soit lgitime ou arbitraire.
Socit : groupement dindividus, dont les rapports sont dtermins de manire explicite ou tacite.
Milieu humain, en ses diffrentes caractristiques et composantes, incluant ses structures et ses rgles de fonctionnement. Collectivit humaine, rige en une ralit morale distincte, dpassant les individus qui la composent.
73
Libert : facult de ltre humain le rendant capable daccomplir

des choix de faon autonome, selon sa nature, sa volont, sa raison ou ses dsirs. Pouvoir de dlibrer consciemment sur les
motifs et les priorits des choix en question. Peut sappliquer de
faon restreinte lanimal : libert de mouvement, voire un
objet : chute libre, roue libre.
Alination : processus ou tat de fait par lequel un sujet se
trouve rendu tranger soi-mme, dpossd de soi-mme.
Synonyme dasservissement, de perte de matrise et, par
consquent, de libert.
Complexe : (adj.) qualifie un ensemble constitu dlments
divers et irrductibles une ide ou une dtermination unique.
Ce tout peut former un systme ou demeurer disparate.
Opinion : pense particulire, en ce quelle a de plus immdiat
et de non rflchi.
Ide : reprsentation mentale, sous forme de concept, image
ou autre. Pense particulire conue comme le produit dune
rflexion ou dune mise lpreuve.
Concept : ide qui prsuppose une sorte de consensus, une
dfinition sur laquelle tous saccordent. Exemple : lhomme est
un mammifre bipde, dou de langage et de raison. Ou ide
spcifique dont lutilisation est rigoureusement dfinie.
Lhomme et la technique
VICTOR Je me demandais comment on devrait dterminer ce que vaut une marchandise.
HLOSE Et quelle conclusion arrives-tu ?
VICTOR Le prix des choses devrait tre fix selon les
revenus et les besoins de la socit.
Glissement
de sens
La proposition initiale portait sur la valeur des marchandises,

mais la seconde a driv sur le prix , ce qui nest pas ncessairement la mme chose. Une marchandise peut tre vendue plus
chre ou moins chre que sa valeur, si sa valeur est dtermine diffremment de son prix.
HLOSE La valeur dune chose et son prix sont-ils

quivalents pour toi ?
VICTOR Il me semble que ce serait plus juste ainsi.
Concept
indiffrenci
Le terme juste nest pas rendu explicite ; il reste trop vague pour
tre compris.
HLOSE Explique-moi ce vient faire la justice dans

ton affaire.
VICTOR On produit quand mme pour le bien-tre de
la socit.
Fausse
vidence
Une telle proposition est sujette la controverse et ne peut tre

prise comme incontestable : elle doit tre argumente. De plus, elle
ne rpond pas vraiment la question.
HLOSE Continue
VICTOR Les prix devraient tre fixs de manire juste
et quitable.
HLOSE Quest-ce qui dterminerait quun prix est
juste ?
Problmatique 24 :
La valeur dun bien
est-elle dtermine
par le travail
qui le produit ?
(texte p. 109)
Problmatiques 4,
9, 11, 12, 13
74
VICTOR Il est trs difficile de rpondre cette question. Les opinions divergent ce sujet selon la situation
des uns et des autres. Mais sil faut se risquer rpondre
de manire gnrale, voil ce que je dirai. Je crois que le
prix dune marchandise est juste si ceux qui en ont
besoin peuvent se loffrir avec le salaire quils gagnent.
CITATIONS 1 ET 2
75
Introduction
dun concept
opratoire
Difficult
problmatiser
D i a l o g u e 8 / L h o m m e e t l a t e c h n i q u e
Le concept de prix juste a t dfini par rapport au besoin et
au salaire .
HLOSE Te parat-il possible de fixer ainsi les prix ?

VICTOR Oui, si ltat ne laisse pas les entreprises faire
ce quelles veulent.
HLOSE Quelles difficults rencontrerait la mise en
place dune telle politique ?
VICTOR Le pouvoir politique est li la finance.
HLOSE Eh bien ?
VICTOR Les grandes entreprises auraient trop perdre.
HLOSE Ont-elles tort de ne pas vouloir perdre de
largent ?
VICTOR De leur point de vue, peut-tre pas.
Un certain nombre dlments sont en place pour proposer une
problmatique sur la valeur des marchandises, mais le discours est
trop hach, les rponses se font au coup par coup. Proposition
pour une problmatique : la valeur des marchandises slabore
dans une tension entre les besoins de la population et lintrt
priv des socits productrices.
Problmatique 11 :
Le commerce
fausse-t-il la valeur
du travail ?
(texte p. 97)
Problmatiques 6,
24
Problmatique
accomplie
Il nest pas ncessaire de rpondre par oui ou non pour

avancer dans la discussion. Ces divers paramtres devraient tre
articuls en une ou plusieurs propositions qui exprimeraient le
problme qui se pose ici.
HLOSE Lesquels ?
VICTOR Dune part, comme je lai dj exprim : la justice sociale.
HLOSE Quelle est lautre part ?
VICTOR Une entreprise doit tre rentable.
HLOSE Quest-ce que cela signifie ?
VICTOR Elle ne doit pas travailler perte sinon elle
fait faillite.
76
Une problmatique est avance, concernant la dtermination de la

valeur des marchandises : coinces entre cots de production et
prix du march, entre concret et abstrait .
VICTOR Mais dans tout a on oublie quelque chose.

HLOSE Quoi donc ?
VICTOR Qui achte les produits ?
HLOSE Qui, daprs toi ?
VICTOR Ce sont les salaris des entreprises qui achtent les produits.
HLOSE Continue
VICTOR Que font les autres ?
HLOSE Quels autres ?
VICTOR Ceux qui nont pas de travail, ni de salaire.
HLOSE Que font-ils ?
VICTOR Ils nachtent rien.
HLOSE Quen conclus-tu ?
VICTOR Eh bien, quils nachtent rien !
HLOSE Et du tien ?
VICTOR Elles ont trop de pouvoir dans la socit.
HLOSE Te souviens-tu de ma question ?
VICTOR Non, je nai pas vraiment fait attention.
HLOSE Les entreprises ont-elles tort de ne pas vouloir perdre dargent ?
V ICTOR Ce nest pas si simple de trancher : il y a
divers paramtres qui entrent en conflit.
Incertitude
paralysante
HLOSE Quest-ce que cela implique pour le prix des

marchandises ?
VICTOR Pour tre viable, une entreprise doit vendre
en fonction de ses cots de production. Pour elle, cest l
que se trouve la vraie valeur de ses produits. En ce sens,
les entreprises qui veulent survivre doivent tre gres
en se conformant une ralit trs concrte. Mais elles
sont coinces entre les cots rels de production et le
prix quelles arrivent obtenir pour leur marchandise sur
le march, la loi de loffre et de la demande, ce qui est
beaucoup plus subjectif et abstrait. Sans compter les spculations en bourse, particulirement abstraites, qui faussent souvent la donne, car elles se basent sur le futur des
entreprises, ce qui est trs incertain.
CITATIONS 3 ET 4
Perte de lunit
Il serait utile dexaminer les consquences de cette ide sur ce qui a

dj t exprim, afin de faire progresser la rflexion, plutt que de
simplement ritrer la mme ide.
HLOSE Tu crains que les entreprises perdent des

clients.
VICTOR Tu es vraiment maligne Ce nest pas a du
tout.
77
HLOSE Tu sais, si tu ne mexpliques pas ta pense

VICTOR Ce que je voulais dire est que ceux qui nont
pas de travail ne peuvent pas satisfaire leurs besoins
essentiels.
HLOSE Que faire alors ?
Problmatique 13 :
Peut-on parler dun
droit au travail ?
(texte p. 98)
Problmatiques 4,
5, 6, 9, 11, 12
Ide rductrice
serions alors inutiles. Cest le statut de lhomme tout

entier qui est menac, il nest plus que ladjoint de la
machine. CITATIONS 7 ET 8
Difficult
problmatiser
VICTOR Chacun devrait avoir un emploi, ltat pourrait obliger les entreprises employer tous les chmeurs,
pour plus de justice sociale. Les dputs devraient laborer une loi qui dtermine comment tablir le plein emploi
en crant des postes pour tous ceux qui en ont besoin.
CITATIONS 5 ET 6
HLOSE Mais pour qui travaillent les machines ?

VICTOR Pour les hommes bien sr !
HLOSE Ne vois-tu pas un problme ?
VICTOR Parce que je dis la fois que lhomme est
dvaloris face aux machines et que les machines travaillent pour lhomme ?
Bien quune conclusion soit propose quant au problme des chmeurs , elle nest pas mise en rapport avec les ncessits de lentreprise, dj voques. Cette mise en rapport permettrait dlaborer une
problmatique.
HLOSE Cela rsoudrait-il le problme du chmage ?

VICTOR Je nen suis pas sr : a ne fonctionnerait
peut-tre pas.
HLOSE Quen penses-tu ?

VICTOR Que ce nest pas ncessairement contradictoire.
Illusion
de synthse
VICTOR Dj cause du problme de rentabilit des

entreprises.
VICTOR Tout peut tre considr contradictoire par

rapport autre chose.
HLOSE Cest--dire ?
HLOSE Certains rapports nentretiennent-ils pas plus

de contradiction que dautres ?
V ICTOR Si elles ont plus de salaris, elles devront

vendre leurs produits plus cher. cause de cela, les entreprises essaient toujours davoir le moins de salaris possible. Cest dailleurs une des raisons du progrs technique.
VICTOR Si tu veux : cest tellement gnral que a

nengage rien.
HLOSE Et pour notre affaire ?
HLOSE Quelles sont les consquences de ce changement sur le cot des produits ?
Problmatique 23 :
La technique
peut-elle masquer
le rel ? (texte p. 108)
Problmatiques 8,
14, 16, 17, 18, 22
VICTOR Naturellement, les machines cotent souvent

moins cher que le personnel, surtout dans les pays dvelopps o les salaires sont hauts. Mais je pense que la
mcanisation fausse tout. Dj, elle dvalorise la valeur
du travail humain, car on pourrait presque croire que
bientt les machines feront tout notre place : nous
78
Si ces deux propositions ne sont pas ncessairement contradictoires, elles le sont potentiellement, de manire assez explicite, ce qui
justifie la prise en charge de cette contradiction dans le discours.
H LOSE Mais cela peut-il tre considr comme

contradictoire ?
HLOSE Pourquoi pas ?
VICTOR Les machines remplacent le personnel : elles

sont plus rapides et elles reviennent moins cher que les
salaris.
Implicitement, on peut voir que la tendance la mcanisation

pour raison de cot se heurte aux consquences gnrales de la
mcanisation sur le statut de lhomme , mais ce rapport
conflictuel nest pas rendu assez visible.
VICTOR Quand on dit lhomme, il ne sagit pas de tous

les hommes.
Paralogisme
Lorsque lon utilise une catgorie gnrale, elle implique de fait

tous les membres de cette catgorie, sauf spcifier certaines
exceptions.
HLOSE De qui sagit-il alors ?

VICTOR De lhomme en gnral.
HLOSE Lhomme en gnral reprsente-t-il tous les
hommes ?
VICTOR Oui, bien sr. Sauf quil y a des exceptions.
HLOSE Et ces exceptions ne changent rien au sens ?
79
Problmatique 7 :
Tout travail
est-il productif ?
(texte p. 93)
Problmatiques 2,
5, 9, 10, 11, 16
Problmatique
accomplie
VICTOR Si, dailleurs je vois la diffrence pour notre

problme.
HLOSE Explique-toi.
VICTOR Lhomme en gnral se sert des machines
comme outils pour subvenir ses besoins, mais certaines catgories dhommes, comme les ouvriers, sont l
uniquement parce quon na pas encore invent de
machines pour les remplacer ou pour entretenir les
machines ; une sorte dhomme-machine. Cest lhistoire
de lhomme : ceux qui ont le pouvoir abusent des autres.
Le got du pouvoir est la source de bien des injustices, et
pourtant le pouvoir, cest aussi une sorte de travail : la
politique, la gestion, etc. CITATIONS 9 ET 10
La contradiction entre la machine-outil de lhomme et de
lhomme-machine , la machine au service de lhomme et
lhomme au service de la machine, se comprend dans la mesure
o certains hommes abusent dautres hommes .
HLOSE Le pouvoir est donc une ncessit ?

VICTOR Le pouvoir est une ide qui ne me plat pas trop.
HLOSE Peut-on faire autrement ?
VICTOR Pour linstant, je ne vois pas comment, alors
il faut bien laccepter comme un tat des choses. De plus,
je crois que lhomme est ainsi fait : il cherche toujours le
pouvoir, quil lait ou quil ne lait pas.
Penser
limpensable
En dpit de la critique du pouvoir et de ses abus, ide dplaisante , on finit par admettre que le pouvoir est un tat des
choses , puisque lhomme est ainsi fait .
HLOSE Est-il le seul tre qui est fait ainsi ?

VICTOR Dans le fond, tous les animaux sont pareils.
HLOSE Le livre est en qute de pouvoir aussi ?
VICTOR Il nen a pas trop les moyens. Mais cest pareil.
HLOSE Est-ce vraiment pareil ?
VICTOR Cest pareil et pas pareil.
HLOSE Tiens !
VICTOR Oui, chaque animal est en qute de pouvoir,
mais il le fait en fonction des capacits que la nature lui a
donnes.
HLOSE Lhomme est donc comme les autres ?
VICTOR Lui domine la nature, ce nest pas pareil.
80
HLOSE Il nagit pas en fonction de ce que la nature

lui a donn ?
VICTOR Lhomme peut par exemple se cloner.
Exemple
inexpliqu
Problmatique 20 :
La technique met-elle
la nature au service
de lhumain ?
(texte p. 105)
Problmatiques 8,
14, 19, 21, 23
Exemple
analys
On ne sait pas vraiment ce que prouve ou illustre cet exemple.
HLOSE Explique-toi.
VICTOR Lexemple du clonage montre que par son travail et sa technique, lhomme change la nature elle-mme,
il va jusqu se changer lui-mme, ce que nulle autre
espce ne peut faire. Les autres espces animales peuvent
aussi modifier leur environnement, mais lhomme peut de
surcrot le faire de manire dlibre.
CITATIONS 11 ET 12
Lhomme se distingue des autres animaux parce qu travers son
travail et sa technique, il peut changer sa propre nature .
HLOSE Cela ne semble gure tenchanter ?

VICTOR Je nen sais rien. Parfois je me dis que de
transgresser les lois de la nature par son travail, cest le
destin de lhomme, sa finalit, lexception humaine,
sinon la nature ne laurait pas produit, et dautres fois, je
prfrerais que lhomme nexiste pas : il est peut-tre une
erreur de la nature. Les problmes que nous engendrons
sont peut-tre des maladies de croissance, dont nous
souffrons temporairement, dont nous pouvons gurir.
Problmatique
accomplie
Le rapport conflictuel entre le travail humain et la nature

renvoie tour tour la finalit naturelle de lhomme et une
erreur de la nature .

LES
1- Dailleurs chaque marchandise est plus frquemment

change, et par consquent, compare, avec dautres marchandises quavec du travail. Il est donc plus naturel destimer
sa valeur changeable par la quantit de quelque autre denre
que par celle du travail quelle peut acheter. SMITH, Recherches
sur la nature et les causes de la richesse des nations, 1776.
2- [] Le travail donne, de loin, la plus grande partie de leur

prix aux choses dont nous jouissons en ce monde. LOCKE,
Second Trait du gouvernement civil, 1690.
81
3- Il faut faire attention que ces rptitions de ventes et

dachats qui multiplient infructueusement la circulation ne sont
que transposition de marchandises, et augmentation de frais,
sans production de richesses. Q UESNAY , Physiocratie, ou
Constitution naturelle du Gouvernement conomique dun royaume
agricole, 1768.
4- Le libralisme est bas sur la conviction que la concurrence
est le meilleur moyen de guider les efforts individuels. HAYEK,
La Route de la servitude, 1946.
5- Art. 28. Hommes et femmes ont droit une juste rmunration selon la qualit et la quantit de leur travail, en tout cas,
aux ressources ncessaires pour vivre dignement, eux et leur
famille. Projet de constitution du 19 avril 1946 (extrait).
6- Ils proclamaient, comme un principe rvolutionnaire, le
droit au travail. Honte au proltariat franais ! Des esclaves
seuls eussent t capables dune telle bassesse. LAFARGUE, Le
Droit la paresse, 1883.
7- La matire inerte sort ennoblie de latelier, tandis que les
hommes sy corrompent et sy dgradent. PIE XI, Quadragesimo
Anno, 15 mai 1931.
8- Lvolution technique obit une logique qui correspond la
structure de lactivit rationnelle par rapport une fin et contrle par son succs, cest--dire en fait la structure du travail.
HABERMAS, La Technique et la Science comme idologie, 1968.
En rsum
On ne peut voir dans le travail une activit qui serait spare
et isolable dun contexte social prcis dans lequel il seffectue,
cette constatation valant aussi bien pour ses produits que pour
les conditions dans lesquelles il seffectue. On constate de nos
jours un affaiblissement de la valeur sociale et conomique du
travail, qui ne semble pas tellement provenir dune dgnrescence qui lui serait propre, comme sil avait perdu toute utilit, mais plutt du modle de civilisation, de la culture
moderne, en particulier la domination inconditionnelle, le
rgne de largent, dont on ne sait sil faut y voir une cause ou
un symptme. Ainsi la justice sociale, qui prsuppose de
garantir une certaine galit dopportunits et de moyen dexistence, se confronte aux questions de rentabilit, principalement des entreprises. Les cots de production eux-mmes se
heurtent aux ralits du march. Les salaris sopposent
directement aux machines susceptibles de les remplacer.
Le dveloppement de la technique semble parfois assign la
ralisation dobjectifs trop particuliers pour rencontrer une
adhsion universelle. Des hommes en exploitent dautres.
Lhomme accrot son pouvoir sur la nature, souvent sans souci
autre que ses propres dsirs et volonts. Sont-ce l la destine
humaine, une erreur de la nature, ou des problmes temporaires de croissance ?
9- [Les machines] sont certainement devenues une condition

de notre existence aussi inalinable que les outils aux poques
prcdentes. ARENDT, Condition de lhomme moderne, 1958.
10- Quelquun possde une machine qui accomplit le travail de

cinq cents hommes. Dans notre systme bas sur la proprit et
la concurrence, cinq cents hommes se retrouvent alors au chmage, ont faim et se mettent voler. WILDE, Aphorismes, 1904,
posthume.
11- quoi que ce soit que lhomme sapplique, la Nature ly
Les notions-outils
Rentabilit : qualit dun bien ou dun capital par laquelle il produit un bnfice ou un avantage considr comme satisfaisant
par rapport linvestissement ncessaire pour se lapproprier.
destinait. DIDEROT, Le Neveu de Rameau, 1762.
12- Tout notre progrs technologique, dont on chante les

louanges, le cur mme de notre civilisation, est comme une
hache dans la main dun criminel. EINSTEIN, Correspondance,
1980 (posthume).
82
Contradiction : rapport entre des termes, mots ou actions, ou

ides, tel que lun tant pos, lautre est ncessairement exclu.
Principe de contradiction (ou principe de non-contradiction) :
principe logique selon lequel il est impossible quun mme
terme, envisag sous le mme point de vue, soit la fois luimme (A) et son contraire (non-A).
83
Concurrence : situation de rivalit entre des individus ou des

groupes poursuivant une fin identique, par exemple lappropriation de biens ou davantages.
Valeur : ce qui en soi est absolument digne destime et de
considration. Norme laquelle il faut absolument se conformer ; critre dvaluation ou de critique, de nature morale,
esthtique ou intellectuelle.
Valeur dusage/valeur dchange : le premier dsigne la valeur
dun bien li son utilit relle, par exemple comme satisfaisant un besoin, le second le prix, cest--dire la valeur de ce
bien compar un autre avec lequel on peut lchanger.
Efficacit : qualit dune action ou dun objet lui permettant
dtre cause dun effet dsir. Critre de rapidit, de productivit ou de rendement.
Gnral : qualifie un caractre ou une proprit convenant globalement un ensemble dobjets donns, ou du moins la
plus grande partie de cet ensemble. On lui oppose lexceptionnel ou le particulier. Se distingue de luniversel, qui ne connat
pas lexception.
Particulier : qualifie un caractre ou une proprit convenant
un tre individuel, un lment unique, quelques lments
spcifiques ou une partie rduite dun ensemble plus tendu.
Abstrait : se dit dune ide, dune qualit, extraite par la pense dune totalit dont elle fait partie, et hors de laquelle elle
na pas dexistence relle.
Concret : se dit dun objet, dun tre, qui peut tre peru pas
les sens. Renvoie au singulier plutt qu la gnralit.
84
Partie
Textes
En relation avec les problmatiques
mises au jour dans les dialogues.
P a r t i e 2 / Te x t e s
Problmatique
Arendt
Condition de lhomme
moderne (1958),
trad. G. Fradier, coll.
Agora , ditions
Calmann-Lvy,19611993, pp. 153-155.
Travail et souffrance vont-ils ncessairement

de pair ?
e bonheur , la joie du travail est la faon humaine de

goter le simple bonheur de vivre que nous partageons avec
toutes les cratures vivantes, et cest mme la seule manire
dont les hommes puissent tourner avec satisfaction dans le
cycle de la nature, entre la peine et le repos, le travail et la
consommation, avec la tranquille et aveugle rgularit du jour
et de la nuit, de la vie et de la mort. Fatigues et labeurs trouvent
leur rcompense dans la fcondit de la nature, dans la calme
assurance que celui qui a bien travaill la sueur de son front
continuera de faire partie de la nature dans ses enfants et dans
les enfants de ses enfants.
[...] La joie de vivre, qui est celle du travail, ne se trouvera
jamais dans luvre : elle ne saurait se confondre avec le soulagement, la joie invitablement brve, qui suivent laccomplissement et accompagnent la russite. Le bonheur du travail, cest
que leffort et sa rcompense se suivent daussi prs que la production et la consommation des moyens de subsistance, de
sorte que le bonheur accompagne le processus tout comme le
plaisir accompagne le fonctionnement dun corps en bonne
sant. Le bonheur du plus grand nombre dans lequel nous
gnralisons et vulgarisons la flicit dont la vie terrestre a toujours joui, a conceptualis en idal la ralit fondamentale
de lhumanit travailleuse. Le droit de poursuivre le bonheur
est, certes, aussi indniable que le droit de vivre ; il lui est
mme identique. Mais il na rien de commun avec la chance qui
est rare, ne dure pas et que lon ne peut pas poursuivre, car la
chance, la fortune, dpendent du hasard et de ce que le hasard
donne et reprend, bien que la plupart des gens en poursuivant
le bonheur courent aprs la fortune et se rendent malheureux
mme quand ils la rencontrent, parce quils veulent conserver
la chance et en jouir comme dune abondance inpuisable de
biens . Il ny a pas de bonheur durable hors du cycle prescrit
des peines de lpuisement et des plaisirs de la rgnration, et
tout ce qui dsquilibre ce cycle pauvret, dnuement o la
fatigue est suivie de misre au lieu de rgnration, ou grande
richesse et existence oisive o lennui remplace la fatigue, o
les meules de la ncessit, de la consommation et de la digestion
crasent mort, impitoyables et striles, le corps impuissant
ruine llmentaire bonheur qui vient de ce que lon est en vie.
86

1 Quel genre de satisfaction le travail procure-t-il ?
2 Quel rapport temporel lie le travail au plaisir ?
3 Quelle ide du bonheur est-elle prsente dans le travail ?
Problmatique
Marx
Manuscrits de 1844,
trad. J.-P. Goujon,
ditions
Flammarion, 1996,
pp. 112-113.
Le travail aline-t-il ltre humain ?
n quoi consiste lalination du travail ?

Dabord, dans le fait que le travail est extrieur louvrier, cest-dire quil nappartient pas son essence, que donc, dans son
travail, celui-ci ne saffirme pas, mais se nie, ne se sent pas
laise, mais malheureux ; il ny dploie pas une libre activit
physique et intellectuelle, mais mortifie son corps et ruine son
esprit. En consquence, louvrier ne se sent lui-mme quen
dehors du travail et dans le travail il se sent extrieur luimme. Il est laise quand il ne travaille pas et, quand il travaille, il ne se sent pas laise. Son travail nest donc pas volontaire, mais contraint, cest du travail forc. Il nest donc pas la
satisfaction dun besoin, mais seulement un moyen de satisfaire
des besoins en dehors du travail. Le caractre tranger du travail apparat nettement dans le fait que, ds quil nexiste pas de
contrainte physique ou autre, le travail est fui comme la peste.
Le travail extrieur lhomme, dans lequel il se dpouille, est
un travail de sacrifice de soi, de mortification. Enfin le caractre
extrieur louvrier du travail apparat dans le fait quil nest
pas son bien propre, mais celui dun autre, quil ne lui appartient pas, que dans le travail louvrier ne sappartient pas luimme, mais appartient un autre. []
On en vient donc ce rsultat que lhomme (louvrier) se sent agir
librement seulement dans ses fonctions animales : manger, boire
et procrer, ou encore, tout au plus, dans le choix de sa maison,
de son habillement, etc. ; en revanche, il se sent animal dans ses
fonctions proprement humaines. Ce qui est animal devient
humain, et ce qui est humain devient animal. [...]
Nous avons considr lacte dalination de lactivit humaine
pratique, le travail, sous deux aspects : 1) le rapport de louvrier
au produit du travail en tant quobjet tranger qui le tient sous
sa domination. [...] 2) le rapport entre le travail et lacte de production lintrieur du travail.
87
tions sexuelles ne sont permises dans le mariage qu
titre de moyen voulu par Dieu pour accrotre sa gloire, selon le
commandement : Croissez et multipliez . Contre toutes les
tentations sexuelles aussi bien que contre les doutes religieux
ou le sentiment de lindignit morale, outre une alimentation
vgtarienne frugale et des bains froids, on dispose du
prcepte : Travaille ferme ta besogne [Beruf] .
Le travail cependant est autre chose encore ; il constitue surtout
le but mme de la vie, tel que Dieu la fix. Le verset de saint
Paul : Si quelquun ne veut pas travailler, quil ne mange pas
non plus vaut pour chacun, et sans restriction. La rpugnance
au travail est le symptme dune absence de la grce.

1 Le travail est-il alinant ?
2 Le travail satisfait-il un besoin, chez le travailleur ?
3 En quoi louvrier est-il comparable une bte ?
Problmatique
Weber
Lthique protestante
et lesprit
du capitalisme
(1920), chap. II, coll.
Presses Pocket ,
ditions Plon,
2001, pp. 189-191.
Peut-on considrer le travail comme une valeur

morale ?
aspiller son temps est donc le premier, en principe le plus

grave, de tous les pchs. Notre vie ne dure quun moment, infiniment bref et prcieux, qui devra confirmer [...] notre
propre lection. Passer son temps en socit, le perdre en
vains bavardages , dans le luxe, voire en dormant plus quil
nest ncessaire la sant six huit heures au plus , est passible dune condamnation morale absolue. [] Le temps est
prcieux, infiniment, car chaque heure perdue est soustraite au
travail qui concourt la gloire divine. Aussi la contemplation
inactive, en elle-mme dnue de valeur, est-elle directement
rprhensible lorsquelle survient aux dpens de la besogne
quotidienne. Car elle plat moins Dieu que laccomplissement
pratique de sa volont dans un mtier [Beruf]. Le dimanche
nest-il pas l dailleurs pour la contemplation ? Selon Baxter
[nd : Richard Baxter, XVIIe sicle] ce sont toujours ceux qui lambinent louvrage qui manquent du temps consacrer Dieu
au moment opportun.
Bref, luvre capitale de Baxter est imprgne dune prdication incessante, presque passionne parfois, en faveur dun
labeur dur et continu, que celui-ci soit manuel ou intellectuel.
Deux thmes se conjuguent ici. En premier lieu, le travail a ds
longtemps fait ses preuves en tant que moyen asctique, et lglise dOccident la toujours fort pris. Cela en opposition marque non seulement avec lOrient, mais avec presque toutes les
rgles monastiques du monde entier. En particulier, le travail
est le remde spcifique employer titre prventif contre
toutes ces tentations que le puritanisme a runies sous le terme
dunclean life (vie dissolue) et dont le rle nest pas mince. La
continence du puritain diffre dans son degr, non dans son
principe fondamental, de la chastet monastique ; en fait, par
suite de la conception puritaine de la vie conjugale, sa consquence pratique revt beaucoup plus dimportance. Les rela88
Beruf : vocation dans un contexte religieux, mtier dans un contexte professionnel.

1 Travailler peut-il tre un devoir religieux ?
2 Quelle est la dimension proprement morale du travail ?
3 Peut-on accorder une place la contemplation religieuse ?
Problmatique
Henry
Du communisme
au capitalisme,
thorie
dune catastrophe,
ditions Odile
Jacob, 1990,
pp. 117-119.
Le travail est-il uniquement un concept

conomique ?
out procs de production est double : il se droule sur deux

plans quil convient de distinguer soigneusement si on ne veut
pas se mouvoir, comme le font en gnral les conomistes,
dans la confusion. Cest dune part un procs rel, dautre part
un procs conomique. En tant que procs rel il contient deux
sortes dlments : en premier lieu la force subjective des individus, le travail vivant ; cest cette force, elle seule, qui produit. En
second lieu le procs rel comprend les instruments de travail
et les matires premires qui, la diffrence de la force de travail, sont des lments objectifs, arrachs la nature par cette
force et transforms par elle. Le rsultat de cette transformation, ce sont [] les produits fabriqus, mais dabord les instruments de travail eux-mmes. Il importe de souligner que ce procs rel de production nest pas un procs conomique et
quaucun de ses constituants nest en lui-mme un lment
conomique : ils ne le deviennent quau moment o les produits du travail doivent tre changs contre dautres au
moment o le travail rel et vivant se double dune entit abs89
traite susceptible dtre quantifie et calcule sa place. Cest
alors seulement que nous sommes en prsence du procs conomique de production.
Le procs conomique de production comprend lensemble des
ralits conomiques qui se sont substitues aux lments du
procs rel, savoir leurs quivalents idaux irrels. Ce sont
dune part le travail social ou abstrait, dautre part les valeurs
dchange, celles des marchandises produites, des instruments
et des matires premires, ou encore ces valeurs dchange
sous leur forme pure, savoir des sommes dargent, par
exemple celle des salaires. Il est vident, daprs sa gense
mme et en quelque sorte par dfinition, que le procs conomique dans son ensemble est le double du procs rel, de
mme que chaque constituant de ce procs conomique est le
double dun constituant du procs rel.
Montrer que dans le rgime capitaliste pris titre dexemple, cest
lindividu vivant qui fait tout, cest montrer 1) que la production
qui seffectue dans le procs rel, que laction qui fait cette production, cest la propre action de lindividu, identique son tre
et coextensive lui ; 2) que toutes les dterminations conomiques qui constituent le procs conomique sont elles aussi
produites par le travail vivant de lindividu vivant et par lui seul.

1 Quest-ce rellement que le travail ?
2 Comment obtient-on le concept conomique de travail ?
3 Quel est lobjet de lconomie ?
Problmatique
Lintgration sociale passe-t-elle par le travail ?
Durkheim
Nous sommes ainsi conduits nous demander si la division du
De la division
du travail social
(1930), livre premier,
coll. Quadrige ,
PUF, 5e d. 1998,
pp. 26-27.
travail ne jouerait pas le mme rle dans des groupes plus tendus, si, dans les socits contemporaines o elle a pris le dveloppement que nous savons, elle naurait pas pour fonction
dintgrer le corps social, den assurer lunit. Il est trs lgitime
de supposer que les faits que nous venons dobserver se reproduisent ici, mais avec plus dampleur ; que ces grandes socits
politiques ne peuvent, elles aussi, se maintenir en quilibre que
90
grce la spcialisation des tches ; que la division du travail

est la source, sinon unique, du moins principale de la solidarit
sociale. Cest dj ce point de vue que stait plac Comte. De
tous les sociologues, notre connaissance, il est le premier qui
ait signal dans la division du travail autre chose quun phnomne purement conomique. Il y a vu la condition la plus
essentielle de la vie sociale , pourvu quon la conoive dans
toute son tendue rationnelle, cest--dire quon lapplique
lensemble de toutes nos diverses oprations quelconques, au
lieu de la borner, comme il est trop ordinaire, de simples
usages matriels . Considre sous cet aspect, dit-il, elle
conduit immdiatement regarder non seulement les individus
et les classes, mais aussi, beaucoup dgards, les diffrents
peuples comme participant la fois, suivant un mode propre et
un degr spcial, exactement dtermin, une uvre immense
et commune dont linvitable dveloppement graduel lie
dailleurs aussi les cooprateurs actuels la srie de leurs prdcesseurs quelconques et mme la srie de leurs divers successeurs. Cest donc la rpartition continue des diffrents
travaux humains qui constitue principalement la solidarit
sociale et qui devient la cause lmentaire de ltendue et de la
complication croissante de lorganisme social [A. Comte,
Cours de philosophie positive, IV, 425.].
Si cette hypothse tait dmontre, la division du travail jouerait un rle beaucoup plus important que celui quon lui attribue
dordinaire. Elle ne servirait pas seulement doter nos socits
dun luxe, enviable peut-tre, mais superflu ; elle serait une
condition de leur existence. Cest par elle, ou du moins cest
surtout par elle, que serait assure leur cohsion ; cest elle qui
dterminerait les traits essentiels de leur constitution. Par cela
mme, et quoique nous ne soyons pas encore en tat de
rsoudre la question avec rigueur, on peut cependant entrevoir
ds maintenant que, si telle est rellement la fonction de la division du travail, elle doit avoir un caractre moral, car les
besoins dordre, dharmonie, de solidarit sociale passent gnralement pour tre moraux.

1 La division du travail peut-elle diviser la socit ?
2 En quoi la division du travail peut-elle tre un facteur de luxe ?
3 La division du travail entrane-t-elle des consquences morales ?
91
Problmatique
Nietzsche
Le Gai Savoir
(1882-1887),
trad. H. Albert rvise
par J. Lacoste,
in uvres
compltes , D.R.,
tome II, 1968,
pp. 78-79.
Travaille-t-on uniquement pour survivre ?
ans les pays civiliss presque tous les hommes maintenant

sont gaux en ceci quils cherchent du travail en vue du salaire ;
pour eux tous, le travail est un moyen et non le but lui-mme ;
cest pourquoi ils mettent peu de finesse au choix du travail,
pourvu quil procure un gain abondant. Or il y a des hommes
rares qui prfrent prir plutt que de travailler sans que le travail leur procure de la joie : ils sont minutieux et difficiles
satisfaire, ils ne se contentent pas dun gain abondant, lorsque
le travail nest pas lui-mme le gain de tous les gains. De cette
espce dhommes rares font partie les artistes et les contemplatifs de toute espce, mais aussi ces dsuvrs qui consacrent
leur vie la chasse, aux voyages ou bien aux intrigues damour
et aux aventures. Tous ceux-l cherchent le travail et la peine
lorsquils sont mls de plaisir, et le travail le plus difficile et le
plus dur, si cela est ncessaire. Mais autrement ils sont dune
paresse dcide, quand mme cette paresse devrait entraner
lappauvrissement, le dshonneur, des dangers pour la sant et
pour la vie. Ils ne craignent pas pour autant lennui que le travail sans plaisir : il leur faut mme beaucoup dennui pour que
leur propre travail puisse leur russir. Pour le penseur et pour
tous les esprits inventifs lennui est ce dsagrable calme
plat de lme qui prcde la course heureuse et les vents
joyeux ; il leur faut le supporter, en attendre leffet part eux :
cest cela prcisment que les natures moindres narrivent
absolument pas obtenir delles-mmes ! Chasser lennui de
nimporte quelle faon est aussi vulgaire que travailler sans
plaisir. Les Asiatiques se distinguent peut-tre en cela des
Europens quils sont capables dun repos plus long et plus profond que ceux-ci [].

1 Comment la plupart des hommes considrent-ils le travail ?
2 La paresse est-elle un manque de courage ?
3 Travail et plaisir sont-ils lis ?
Problmatique
More
LUtopie (1516),
trad. V. Stouvenel
revue et corrig
par M. Bottigelli,
ditions Librio,
1999, pp. 63-64.
Tout travail est-il productif ?
n me dira peut-tre : Six heures de travail par jour ne suffisent

pas aux besoins de la consommation publique, et lUtopie doit
tre un pays trs misrable. Il sen faut bien quil en soit ainsi.
Au contraire, les six heures de travail produisent abondamment
toutes les ncessits et commodits de la vie, et en outre un
superflu bien suprieur aux besoins de la consommation.
Vous le comprendrez facilement, si vous rflchissez au grand
nombre de gens oisifs chez les autres nations. Dabord, presque
toutes les femmes, qui composent la moiti de la population, et
la plupart des hommes, l o les femmes travaillent. Ensuite
cette foule immense de prtres et de religieux fainants.
Ajoutez-y tous ces riches propritaires quon appelle vulgairement nobles et seigneurs ; ajoutez-y encore leurs nues de
valets, autant de fripons en livre ; et ce dluge de mendiants
robustes et valides qui cachent leur paresse sous de feintes
infirmits. Et, en somme, vous trouverez que le nombre de ceux
qui, par leur travail, fournissent aux besoins du genre humain,
est bien moindre que vous ne limaginiez.
Considrez aussi combien peu de ceux qui travaillent sont
employs en choses vraiment ncessaires. Car, dans ce sicle
dargent, o largent est le dieu et la mesure universelle, une
foule darts vains et frivoles sexercent uniquement au service
du luxe et du drglement. Mais si la masse actuelle des travailleurs tait rpartie dans les diverses professions utiles, de
manire produire mme avec abondance tout ce quexige la
consommation, le prix de la main-duvre baisserait un point
que louvrier ne pourrait plus vivre de son salaire.
Supposez donc quon fasse travailler utilement ceux qui ne produisent que des objets de luxe et ceux qui ne produisent rien,
tout en mangeant chacun le travail et la part de deux bons
ouvriers ; alors vous concevrez sans peine quils auront plus de
temps quil nen faut pour fournir aux ncessits, aux commodits et mme aux plaisirs de la vie, jentends les plaisirs fonds
sur la nature et la vrit.

1 Quelle est la fonction du travail ?
2 Certains travaux peuvent-ils ne rien produire ?
3 Peut-on rduire la dure du travail sans changer le mode de consommation ?
92
93
Problmatique
Pascal
Penses
(1670, posthume),
fragment 139,
d. L. Brunschvicg,
ditions
J.-C. Latts, 1988.

que lhomme prend conscience de soi ?
L homme est si malheureux, quil sennuierait mme sans

aucune cause dennui, par ltat propre de sa complexion ; et il
est si vain, qutant plein de mille causes essentielles dennui, la
moindre chose, comme un billard et une balle quil pousse, suffisent pour le divertir. []
Do vient que cet homme qui a perdu depuis peu de mois son
fils unique, et qui, accabl de procs et de querelles, tait ce
matin si troubl, ny pense plus maintenant ? Ne vous en tonnez point : il est tout occup voir par o passera ce sanglier
que ses chiens poursuivent avec tant dardeur depuis six
heures. Il nen faut pas davantage. Lhomme, quelque plein de
tristesse quil soit, si on peut gagner sur lui de le faire entrer en
quelque divertissement, le voil heureux pendant ce temps-l ;
et lhomme, quelque heureux quil soit, sil nest diverti et
occup par quelque passion ou quelque amusement qui
empche lennui de se rpandre, sera bientt chagrin et malheureux. Sans divertissement, il ny a point de joie, avec le
divertissement, il ny a point de tristesse. Et cest aussi ce qui
forme le bonheur des personnes de grande condition, quils ont
un nombre de personnes qui les divertissent, et quils ont le
pouvoir de se maintenir en cet tat.
Prenez-y garde. Quest-ce autre chose dtre surintendant,
chancelier, premier prsident, sinon dtre en une condition o
lon a ds le matin un grand nombre de gens qui viennent de
tous cts pour ne leur laisser pas une heure en la journe o
ils puissent penser eux-mmes ? Et quand ils sont dans la disgrce et quon les renvoie leurs maisons des champs, o ils ne
manquent ni de biens, ni de domestiques pour les assister dans
leur besoin, ils ne laissent pas dtre misrables et abandonns,
parce que personne ne les empche de songer eux.

1 Doit-on opposer travail et jeu ?
2 Pourquoi lhomme ne supporte-t-il pas lennui ?
3 Pourquoi travaille-t-on ?
94
Problmatique
Mill
LUtilitarisme (1861),
trad. G. Tanesse,
ditions
Garnier-Flammarion,
1968, pp. 145-146.
Le travail engendre-t-il lingalit

entre les hommes ?
Dans une socit cooprative de production, est-il juste ou non

que le talent ou lhabilet donnent droit une rmunration plus
leve ? Ceux qui rpondent ngativement la question font
valoir largument suivant : celui qui fait ce quil peut a le mme
mrite et ne doit pas, en toute justice, tre plac dans une position dinfriorit sil ny a pas faute de sa part ; les aptitudes
suprieures constituent dj des avantages plus que suffisants,
par ladmiration quelles excitent, par linfluence personnelle
quelles procurent, par les sources intimes de satisfaction
quelles rservent, sans quil faille y ajouter une part suprieure
des biens de ce monde ; et la socit est tenue, en toute justice,
daccorder une compensation aux moins favoriss, en raison de
cette ingalit injustifie davantages plutt que de laggraver
encore. linverse, les autres disent : la socit reoit davantage
du travailleur dont le rendement est suprieur ; ses services
tant plus utiles, la socit doit les rmunrer plus largement ;
une part plus grande dans le produit du travail collectif est bel et
bien son uvre ; la lui refuser quand il la rclame, cest une
sorte de brigandage. Sil doit seulement recevoir autant que les
autres, on peut seulement exiger de lui, en toute justice, quil
produise juste autant, et quil ne donne quune quantit moindre
de son temps et de ses efforts, compte tenu de son rendement
suprieur. Qui dcidera entre ces appels des principes de justice divergents ? La justice, dans le cas en question, prsente
deux faces entre lesquelles il est impossible dtablir lharmonie,
et les deux adversaires ont choisi les deux faces opposes ; ce
qui proccupe lun, cest de dterminer, en toute justice, ce que
lindividu doit recevoir ; ce qui proccupe lautre, cest de dterminer, en toute justice, ce que la socit doit donner. Chacun
des deux, du point de vue o il est plac, est irrfutable et le
choix entre ces points de vue, pour des raisons relevant de la
justice, ne peut qutre absolument arbitraire. Cest lutilit
sociale seule qui permet de dcider entre lun et lautre.

1 Quels sont les deux points de vue distincts qui permettent de poser le problme
de la justice dans le travail ?
2 Est-il facile de dpartager ces deux exigences de justice ?
3 La rmunration est-elle la seule motivation pour travailler mieux ou davantage ?
95
Problmatique
10
Platon
a Cit rduite aux ncessits les plus lmentaires serait donc

forme de quatre ou cinq hommes.
Il semble bien.
Mais alors ? Faut-il que chacun offre le service de son propre
travail, le mettant en commun la disposition de tous les
autres, par exemple que le laboureur procure lui seul les
vivres pour quatre et multiplie par quatre le temps et leffort
pour fournir le bl et le partager avec les autres, ou encore,
sans se soucier deux, quil produise pour ses seuls besoins le
quart de ce bl, en un quart de temps, et quil consacre les trois
quarts restants, lun la prparation dune maison, lautre aux
vtements, lautre des chaussures, et quau lieu de chercher
mettre en commun les choses quil possde, il exerce sa propre
activit par lui-mme et pour lui seul ?
Et Adimante rpondit : sans doute, Socrate, serait-il plus facile
de faire ce que tu as dit dabord.
Par Zeus, dis-je, rien dtonnant cela ! De fait moi aussi, pendant que tu parles, je rflchis au fait que chacun de nous, au
point de dpart, ne sest pas dvelopp naturellement de
manire tout fait semblable, mais que la nature nous a diffrencis, chacun sadonnant une activit diffrente. Nest-ce
pas ton avis ? [] Qui exercerait lactivit la mieux russie, celui
qui travaillerait dans plusieurs mtiers, ou celui qui nen exercerait quun seul ?
Celui qui nen exercerait quun seul.
Mais il est nanmoins aussi vident, je pense, que si quelquun laisse passer loccasion propice de raliser quelque
chose, le travail est gch.
Cest clair, en effet.
Cest que, je pense, la chose faire nest pas dispose
attendre le loisir de celui qui doit la faire, mais ncessairement,
celui qui fait doit sappliquer faire ce qui est faire, en vitant
de le considrer comme une occupation secondaire. [] Le
rsultat est que des biens seront produits en plus grande quantit, quils seront de meilleure qualit et produits plus facilement, si chacun ne soccupe que dune chose selon ses dispositions naturelles et au moment opportun, et quil lui soit loisible
de ne pas soccuper des travaux des autres.
La Rpublique
(IVe s. av. J.-C.),
livre II (369 e-370 c),
trad. G. Leroux,
ditions
GF-Flammarion,
2002, pp. 138-139.
96
La division du travail est-elle invitable ?

1 La division du travail est-elle favorable la vie sociale ?
2 Quelles sont les trois raisons qui justifient la division du travail ?
3 La division du travail dpend-elle seulement de la volont plus ou moins arbitraire
des hommes ?
Problmatique
11
Smith
La division une fois tablie dans toutes les branches du travail, il
Recherches
sur la nature
et les causes
de la richesse
des nations (1776),
livre I, chap. 5, trad.
G. Garnier revue
par A. Blanqui,
ditions GarnierFlammarion, 1991,
pp. 99-101.
Le commerce fausse-t-il la valeur du travail ?
ny a quune partie extrmement petite de toutes ces choses quun

homme puisse obtenir directement par son travail ; cest du travail
dautrui quil lui faut attendre la plus grande partie de toutes ces
jouissances ; ainsi il sera riche ou pauvre, selon la quantit de travail quil pourra commander ou quil sera en tat dacheter.
Ainsi la valeur dune denre quelconque pour celui qui la possde et nentend pas en user ou la consommer lui-mme, mais
qui a lintention de lchanger pour autre chose, est gale la
quantit de travail que cette denre le met en tat dacheter ou
de commander.
Le travail est donc la mesure relle de la valeur changeable de
toute marchandise.
Le prix rel de chaque chose, ce que chaque chose cote rellement celui qui veut se la procurer, cest le travail et la peine
quil doit simposer pour lobtenir. Ce que chaque chose vaut
rellement pour celui qui la acquise et qui cherche en disposer ou lchanger pour quelque autre objet, cest la peine et
lembarras que la possession de cette chose peut lui pargner et
quelle lui permet dimposer dautres personnes. Ce quon
achte avec de largent ou des marchandises est achet par du
travail, aussi bien que ce que nous acqurons la sueur de
notre front. Cet argent et ces marchandises nous pargnent,
dans le fait, cette fatigue. Elles contiennent la valeur dune certaine quantit de travail, que nous changeons pour ce qui est
suppos alors contenir la valeur dune quantit gale de travail.
[]
Mais quoique le travail soit la mesure relle de la valeur changeable de toutes les marchandises, ce nest pourtant pas celle
qui sert communment apprcier cette valeur. Il est souvent
difficile de fixer la proportion entre deux diffrentes quantits
97
de travail. Cette proportion ne se dtermine pas seulement par
le temps quon a mis deux diffrentes sortes douvrages. Il
faut aussi tenir compte des diffrents degrs de fatigue quon a
endurs et de lhabilet quil a fallu dployer. [] Dailleurs
chaque marchandise est plus frquemment change, et par
consquent, compare, avec dautres marchandises quavec du
travail. Il est donc plus naturel destimer sa valeur changeable
par la quantit de quelque autre denre que par celle du travail
quelle peut acheter.
cette ingalit et de mener son terme la Rvolution de 1789

qui na su mettre en place, reconnatre et protger que des
droits formels. []
Que rpondent les libraux ces arguments ? Que le droit au
travail attente la libert et la rciprocit contractuelle. []
Quen lieu et place des individus libres et responsables on va
dfinir une entit, qui sera le support dobligations, et quil ne
pourra sagir que de ltat. On entend donc donner celui-ci le
pouvoir de contraindre des individus. La mconnaissance de la
libert et de la rciprocit contractuelle, la substitution aux rapports entre individus de rapports obligeant la socit tout entire
ouvrent de surcrot la porte la guerre civile, lopposition de
classes entre elles : ltat risque tout simplement dtre pris en
otage par la classe ouvrire pour rclamer la classe possdante, celle qui donne du travail, lensemble des richesses. Ltat
deviendrait ainsi linstrument de la lutte des classes.

1 Quelle est lutilit de largent ?
2 Disposer dargent me dispense-t-il de travailler ?
3 La valeur dchange est-elle une mesure fiable du travail ?
Problmatique
13
Mda
Que signifie la reconnaissance du droit au travail ? Que lindi-
Le Travail, une valeur

en voie de disparition,
coll. Alto ,
ditions
Flammarion, 1995,
pp. 121-122.
Peut-on parler dun droit au travail ?
vidu dispose dune crance sur la socit et quil va pouvoir

obliger celle-ci donc ltat lui fournir du travail. De plus,
cette reconnaissance branlerait lorganisation sociale fonde
sur la coexistence dune classe demployeurs qui donne, quand
elle le peut, du travail aux ouvriers : Est-il vrai, oui ou non,
que les hommes apportent en naissant le droit la vie ? Est-il
vrai, oui ou non, que le pouvoir de travailler est le moyen de
ralisation du droit de vivre ? Est-il vrai, oui ou non, que si
quelques-uns parviennent semparer de tous les instruments
de travail, accaparer le pouvoir de travailler, les autres seront
condamns, par cela mme, se faire esclaves des premiers, ou
mourir ? [] Les socialistes de lpoque [1848 NDE] se livrent
donc galement une vritable critique en rgle du contrat,
masque dune pure relation de domination : la pseudo-libert
qui est celle de louvrier contractant avec le patron est un
mythe, car louvrier est oblig de vendre son corps-travail, alors
que le patron peut toujours attendre ou faire jouer la concurrence. [] La vraie libert du travail ne peut donc prendre son
sens que si elle est appuye sur le droit au travail, sinon les
conditions sont toujours dj ingales. Seul le droit au travail,
vritable droit rel, droit-crance, est capable de venir bout de
98
1 Quel argument permet de faire du droit au travail un droit naturel fondamental ?

2 Quelle critique peut-on faire dune vision exclusivement contractuelle du travail ?
3 quelle objection se heurte lide dun droit au travail ?
Problmatique
14
Bergson
quelle date faisons-nous remonter lapparition de lhomme
Lvolution cratrice,
1907, chap. II,
coll. Quadrige ,
PUF, 9e d. 2001,
pp. 138-139.
La technique est-elle spcifiquement humaine ?
sur la terre ? Au temps o se fabriqurent les premires armes,

les premiers outils. On na pas oubli la querelle mmorable qui
sleva autour de la dcouverte de Boucher de Perthes dans la
carrire de Moulin-Quignon. La question tait de savoir si lon
avait affaire des haches vritables ou des fragments de silex
briss accidentellement. Mais que, si ctaient des hachettes, on
ft bien en prsence dune intelligence, et plus particulirement
de lintelligence humaine, personne un seul instant nen douta.
Ouvrons, dautre part, un recueil danecdotes sur lintelligence
des animaux. Nous verrons qu ct de beaucoup dactes
explicables par limitation, ou par lassociation automatique des
images, il en est que nous nhsitons pas dclarer intelligents ; en premire ligne figurent ceux qui tmoignent dune
pense de fabrication, soit que lanimal arrive faonner lui99
mme un instrument grossier, soit quil utilise son profit un
objet fabriqu par lhomme. Les animaux quon classe tout de
suite aprs lhomme au point de vue de lintelligence, les Singes
et les lphants, sont ceux qui savent employer,
loccasion, un instrument artificiel. Au-dessous deux, mais non
pas trs loin deux, on mettra ceux qui reconnaissent un objet
fabriqu : par exemple le Renard, qui sait fort bien quun pige
est un pige. Sans doute, il y a intelligence partout o il y a infrence ; mais linfrence, qui consiste en un flchissement de
lexprience passe dans le sens de lexprience prsente,
est dj un commencement dinvention. Linvention devient
complte quand elle se matrialise en un instrument fabriqu.
[] En ce qui concerne lintelligence humaine, on na pas assez
remarqu que linvention mcanique a dabord t sa dmarche
essentielle, quaujourdhui encore notre vie sociale gravite
autour de la fabrication et de lutilisation dinstruments artificiels, que les inventions qui en jalonnent la route du progrs en
ont aussi trac la direction.
Infrer : raisonner dductivement ; certains lments tant donns, on en conclut
dautres, titre de causes ou de consquences.

1 Quelle ide ressort de la controverse au sujet de la dcouverte de Moulin-Quignon ?
2 Peut-on parler dune intelligence animale ?
3 Pourquoi prendre la technique comme critre dintelligence, plutt que la capacit
de raisonner ?
Problmatique
15
Simone Weil
quoi sert-il aux ouvriers dobtenir force de lutte une augmentation de salaires et un adoucissement de la discipline, si
pendant ce temps les ingnieurs de quelques bureaux dtudes
inventent, sans aucune mauvaise intention, des machines qui
puisent leur corps et leur me ou aggravent les difficults conomiques ? quoi leur servirait la nationalisation partielle ou
totale de lconomie, si lesprit de ces bureaux dtudes na pas
chang ? Et jusquici, autant quon sache, il na pas chang l o
il y a eu nationalisation. Mme la propagande sovitique na
jamais prtendu que la Russie ait trouv un type radicalement
LEnracinement (1943),
in uvres ,
coll. Quarto ,
ditions Gallimard,
1999, pp. 1061-1062.
100
Le travail est-il dpendant de la technique ?
nouveau de machine, digne dtre employ par un proltariat

dictateur. Pourtant, sil y a une certitude qui apparaisse avec une
force irrsistible dans les tudes de Marx, cest quun changement dans le rapport des classes doit demeurer une pure illusion
sil nest pas accompagn dune transformation de la technique,
transformation cristallise dans des machines nouvelles. Du
point de vue ouvrier, une machine a besoin de possder trois
qualits. Dabord elle doit pouvoir tre manie sans puiser ni
les muscles, ni les nerfs, ni aucun organe et aussi sans couper
ou dchirer la chair, sinon dune manire trs exceptionnelle.
En second lieu, relativement au danger gnral de chmage,
lappareil de production dans son ensemble doit tre aussi
souple que possible, pour pouvoir suivre les variations de la
demande. Par suite une mme machine doit tre usages multiples, trs varis si possible et mme dans une certaine mesure
indtermins. Cest aussi une ncessit militaire, pour la plus
grande aisance du passage de ltat de paix ltat de guerre.
Enfin cest un facteur favorable pour la joie au travail, car on
peut ainsi viter cette monotonie si redoute des ouvriers pour
lennui et le dgot quelle engendre.
En troisime lieu, enfin, elle doit normalement correspondre
un travail de professionnel qualifi. Cest l aussi une ncessit
militaire, et de plus cest indispensable la dignit, au bien-tre
moral des ouvriers. Une classe ouvrire forme presque entirement de bons professionnels nest pas un proltariat. Un trs
grand dveloppement de la machine automatique, rglable,
usages multiples, satisferait dans une large mesure ces
besoins. []
Jusquici les techniciens nont jamais eu autre chose en vue que
les besoins de la fabrication. Sils se mettaient avoir toujours
prsents lesprit les besoins de ceux qui fabriquent, la technique entire de la production devrait tre peu peu transforme. Cela devrait devenir une matire denseignement dans les
coles dingnieurs et toutes les coles techniques mais dun
enseignement qui ait une relle substance.

1 Quelle erreur commet-on en gnral dans la conception technique du travail ?
2 Peut-on transformer rellement le travail par des dcisions conomiques et politiques ?
3 Le travail peut-il rester intressant alors que les machines jouent un rle croissant ?
101
Problmatique
16
Lvinas
l serait urgent de dfendre lhomme contre la technologie de

notre sicle. Lhomme y aurait perdu son identit pour entrer
comme un rouage dans une immense machinerie o tournent
choses et tres. Dsormais, exister quivaudrait exploiter la
nature ; mais dans le tourbillon de cette entreprise qui se
dvore elle-mme, ne se maintiendrait aucun point fixe. Le promeneur solitaire qui flne la campagne avec la certitude de
sappartenir, ne serait, en fait, que le client dune industrie htelire et touristique livr, son insu, aux calculs, aux statistiques, aux planifications. Personne nexisterait pour soi.
Il y a du vrai dans cette dclamation. La technique est dangereuse. Elle ne menace pas seulement lidentit des personnes.
Elle risque de faire clater la plante. Mais les ennemis de la
socit industrielle sont la plupart du temps des ractionnaires.
Ils oublient ou dtestent les grands espoirs de notre poque. Car
jamais la foi en la libration de lhomme ntait plus forte dans
les mes. Elle ne tient pas aux facilits que les machines et les
sources nouvelles dnergie offrent lenfantin instinct de la
vitesse ; elle ne tient pas aux beaux jouets mcaniques qui tentent la purilit ternelle des adultes. Elle ne fait quun avec
lbranlement des civilisations sdentaires, avec leffritement
des lourdes paisseurs du pass, avec le plissement des couleurs locales, avec les fissures qui lzardent toujours ces choses
encombrantes et obtuses auxquelles sadossent les particularismes humains. Il faut tre sous-dvelopp pour les revendiquer comme raisons dtre et lutter en leur nom pour une place
dans le monde moderne. Le dveloppement de la technique
nest pas la cause il est dj leffet de cet allgement de la
substance humaine, se vidant de ses nocturnes pesanteurs.
Difficile Libert
(1963),
coll. Le livre de
poche , ditions
Albin Michel, 1984,
pp. 323-324.

1 En quoi la technique est-elle asservissante et dangereuse ?
2 Quest-ce qui disqualifie habituellement les contempteurs du progrs technique ?
3 Peut-on voir dans la technique linstrument dune libration ?
102
Problmatique
17
Freud
ous reconnaissons donc le niveau de culture dun pays quand

nous trouvons quen lui est entretenu et trait de faon approprie tout ce qui sert lutilisation de la terre par lhomme et
la protection de celui-ci contre les forces de la nature, donc,
brivement rsum : ce qui lui est utile. Dans un autre pays, les
fleuves qui menacent de provoquer des inondations auraient
leur cours rgularis, leur eau amene par des canaux l o on
en est priv. Le sol serait travaill avec soin et serait plant des
vgtaux quil est propre porter, les richesses minrales des
profondeurs seraient extraites avec diligence et transformes
pour en faire les outils et instruments requis. Les moyens de
communication seraient abondants, rapides et srs, les animaux sauvages et dangereux seraient extermins, llevage des
animaux domestiqus serait florissant. Mais il nous faut poser
encore dautres exigences la culture et il est remarquable que
nous esprions les trouver ralises dans ces mmes pays.
Comme si nous voulions dnier la revendication que nous
avons tout dabord leve, nous saluons aussi comme culturel
ce que font les hommes quand nous voyons leur sollicitude se
tourner vers des choses qui ne sont pas du tout utiles et sembleraient plutt inutiles, par ex. quand les espaces amnags en
jardins, ncessaires dans une ville comme terrains de jeu et
rserves dair, portent aussi des plates-bandes de fleurs, ou
quand les fentres des demeures sont ornes de pots de fleurs.
Nous remarquons bientt que linutile, dont nous attendons
quil soit estim par la culture, cest la beaut ; []
Selon nous, aucun autre trait ne caractrise mieux la culture
que lestime et les soins accords aux activits psychiques
suprieures, aux performances intellectuelles, scientifiques et
artistiques, au rle directeur concd aux ides dans la vie des
hommes. Parmi ces ides se trouvent tout en haut les systmes
religieux [], ct deux, les spculations philosophiques, et
enfin ce quon peut appeler les formations didal des hommes,
leurs reprsentations dune perfection possible de la personne
individuelle, du peuple, de lhumanit tout entire, et les exigences quils lvent sur la base de ces reprsentations.
Le Malaise dans la
culture (1929),
trad. P. Cotet, R. Lain
et J. Stute-Cadiot,
PUF,
coll. Quadrige ,
5e d. 2002,
pp. 35 et 37.
103
Le progrs humain est-il indissociable du progrs

technique ?
aux ufs dor ou de ne pas scier la branche sur laquelle on est
assis ? Mais le on qui y est assis et qui tombe peut-tre dans
labme sans fond : qui est-ce ? Et quel est mon intrt ce quil
soit assis ou quil tombe ?

1 Quelle est la premire marque de la civilisation et du dveloppement culturel ?
2 Le progrs des arts sinscrit-il dans la mme logique que le progrs technique ?
3 Le dveloppement technique peut-il satisfaire lui seul nos aspirations culturelles ?
Problmatique
18
Jonas
a technique moderne a introduit des actions dun ordre de

grandeur tellement nouveau, avec des objets tellement indits
et des consquences tellement indites, que le cadre de
lthique antrieure ne peut plus les contenir. [] Sans doute
les anciennes prescriptions de lthique du prochain les
prescriptions de la justice, de la misricorde, de lhonntet,
etc. , en leur immdiatet intime, sont-elles toujours valables
pour la sphre la plus proche, quotidienne, de linteraction
humaine. Mais cette sphre est surplombe par le domaine
croissant de lagir collectif dans lequel lacteur, lacte et leffet
ne sont plus les mmes que dans la sphre de la proximit et
qui par lnormit de ses forces impose lthique une nouvelle
dimension de responsabilit jamais imagine auparavant.
Quon considre par exemple [], la vulnrabilit critique de la
nature par lintervention technique de lhomme une vulnrabilit qui navait jamais t pressentie avant quelle ne se soit
manifeste travers les dommages dj causs. Cette dcouverte, dont le choc conduisait au concept et aux dbuts dune
science de lenvironnement (cologie), modifiait toute la reprsentation de nous-mmes en tant que facteur causal dans le
systme plus vaste des choses. Par les effets elle fait apparatre
au grand jour que non seulement la nature de lagir humain
sest modifie de facto et quun objet de type entirement nouveau, rien de moins que la biosphre entire de la plante, sest
ajout ce pour quoi nous devons tre responsables parce que
nous avons pouvoir sur lui. Et un objet de quelle taille bouleversante, en comparaison duquel tous les objets antrieurs de
lagir humain ressemble des nains ! La nature en tant quobjet
de la responsabilit humaine est certainement une nouveaut
laquelle la thorie thique doit rflchir. Quel type dobligation
sy manifeste ? Est-ce plus quun intrt utilitaire ? Est-ce simplement la prudence qui recommande de ne pas tuer la poule
Le Principe
responsabilit (1979),
trad. J. Greisch,
coll. Champs ,
ditions
Flammarion, 1995,
pp. 30-32.
Le progrs technique transforme-t-il les questions

morales ?
1 Pourquoi lthique du prochain savre-t-elle aujourdhui insuffisante ?

2 Quel est lobjet nouveau de lagir humain dans la technologie moderne ?
3 Quelle est la consquence morale du pouvoir accru que nous procure la technique
moderne ?
104
Problmatique
20
Descartes
itt que jai eu acquis quelques notions gnrales touchant la

physique [nd. Sciences de la nature] et que, commenant les
prouver en diverses difficults particulires, jai remarqu
jusques o elles peuvent conduire, et combien elles diffrent
des principes dont on sest servi jusques prsent, jai cru que
je ne pouvais les tenir caches, sans pcher grandement contre
la loi qui nous oblige procurer, autant quil est en nous, le
bien gnral de tous les hommes.
Car elles mont fait voir quil est possible de parvenir des
connaissances qui soient fort utiles la vie, et quau lieu de
cette philosophie spculative quon enseigne dans les coles,
on en peut trouver une pratique, par laquelle, connaissant la
force et les actions du feu, de leau, de lair, des astres, des
cieux et de tous les autres corps qui nous environnent, aussi
distinctement que nous connaissons les divers mtiers de nos
artisans, nous les pourrions employer en mme faon tous les
usages auxquels ils sont propres, et ainsi nous rendre comme
matres et possesseurs de la Nature. Ce qui nest pas seulement
dsirer pour linvention dune infinit dartifices qui feraient
quon jouirait, sans aucune peine, des fruits de la terre et de
toutes les commodits qui sy trouvent, mais principalement
aussi pour la conservation de la sant, laquelle est sans doute le
premier bien et le fondement de tous les autres biens de cette
vie ; car mme lesprit dpend si fort du temprament, et de la
disposition des organes du corps que, sil est possible de trouver
Discours
de la mthode (1637),
sixime partie,
coll. Les Intgrales
de Philo , ditions
Nathan, 1998,
pp. 78-79.
105
La technique met-elle la nature au service

de lhumain ?
nationaux, qui sont autant de dfinitions de ce vide et qui, pour
le combler, provoquent aujourdhui tant defforts dsordonns
et inefficaces : il y faudrait de nouvelles rserves dnergie
potentielle, cette fois morale. Ne nous bornons donc pas dire,
comme nous le faisions plus haut, que la mystique appelle la
mcanique. Ajoutons que le corps agrandi attend un supplment dme, et que la mcanique exigerait une mystique.
quelque moyen qui rende communment les hommes plus

sages et plus habiles quils nont t jusques ici, je crois que
cest dans la mdecine quon doit le chercher.
Il est vrai que celle qui est maintenant en usage contient peu de
choses dont lutilit soit si remarquable [].

1 Quelle dimension de la physique Descartes se propose-t-il de mettre en vidence ?
2 Quelle vision de la nature est induite par la pense cartsienne ?
3 Quel est lintrt particulier de la mdecine ?
Problmatique
21
Bergson
homme ne se soulvera au-dessus de la terre que si un

outillage puissant lui fournit le point dappui. Il devra peser sur
la matire sil veut se dtacher delle. En dautres termes, la
mystique appelle la mcanique. On ne la pas assez remarqu,
parce que la mcanique, par un accident daiguillage, a t lance sur une voie au bout de laquelle taient le bien-tre exagr
et le luxe pour un certain nombre, plutt que la libration de
tous. Nous sommes frapps du rsultat accidentel, nous ne
voyons pas le machinisme dans ce quil devrait tre, dans ce qui
en fait lessence. Allons plus loin. Si nos organes sont des instruments naturels, nos instruments sont par l mme
des organes artificiels. Loutil de louvrier continue son bras ;
loutillage de lhumanit est donc un prolongement de son
corps. La nature, en nous dotant dune intelligence essentiellement fabricatrice, avait ainsi prpar pour nous un certain
agrandissement. Mais des machines qui marchent au ptrole,
au charbon, la houille blanche , et qui convertissent en
mouvement des nergies potentielles accumules pendant des
millions dannes, sont venues donner notre organisme une
extension si vaste et une puissance si formidable, si disproportionne sa dimension et sa force, que srement il nen avait
rien t prvu dans le plan de structure de notre espce : ce fut
une chance unique, la plus grande russite matrielle de
lhomme sur la plante. [] Or, dans ce corps dmesurment
grossi, lme reste ce quelle tait, trop petite maintenant pour
le remplir, trop faible pour le diriger. Do le vide entre lui et
elle. Do les redoutables problmes sociaux, politiques, inter-
Les Deux Sources

de la morale
et de la religion
(1932),
coll. Quadrige ,
PUF, 8e d. 2000,
pp. 329-330.
106

1 Quelle est la signification mystique du progrs technique ?
2 Pourquoi cette signification est-elle habituellement ignore, inaperue ?
3 Quelle contradiction habite aujourdhui le progrs technique ?
Doit-on contrler le progrs technique ?

Problmatique
22
Marx
ans doute, longtemps avant la priode de la grande industrie,

la coopration et la concentration des moyens de travail, appliques lagriculture, occasionnrent des changements grands,
soudains et violents dans le mode de produire et, par consquent, dans les conditions de vie et les moyens doccupation de
la population rurale. [] Quand les laboureurs furent jets hors
demploi par des moyens de production agricoles, par des chevaux, des moutons, etc., ctaient des actes de violence immdiate, qui, dans ces cas-l, rendirent possible la rvolution conomique. On chassa les laboureurs des champs pour leur
substituer des moutons. [] Dans ses dbuts, ce bouleversement agricole a donc lapparence dune rvolution politique
plutt quconomique.
Sous sa forme-machine au contraire le moyen de travail devient
immdiatement le concurrent du travailleur. Le rendement du
capital est ds lors en raison directe du nombre douvriers dont
la machine anantit les conditions dexistence. Le systme de
production capitaliste repose en gnral sur ce que le travailleur
vend sa force comme marchandise. La division du travail rduit
cette force laptitude de dtail manier un outil fragmentaire.
Donc, ds que le maniement de loutil choit la machine, la
valeur dchange de la force de travail [nd : le prix payer pour
obtenir la force de travail, cest--dire le salaire.] svanouit en
mme temps que sa valeur dusage. Louvrier, comme un assi-
Le Capital (1867),
trad. J. Roy, livre I,
section IV, chap. XV,
collection Champs ,
ditions
Flammarion, 2000,
pp. 307-308.
107
La technique rend-elle le travail humain

superflu ?
gnat dmontis, na plus cours. Cette partie de la classe
ouvrire que la machine convertit ainsi en population superflue,
cest--dire inutile pour les besoins momentans de lexploitation capitaliste, succombe dans la lutte ingale de lindustrie
mcanique contre le vieux mtier et la manufacture, ou
encombre toutes les professions plus facilement accessibles o
elle dprcie la force de travail.
Pour consoler les ouvriers tombs dans la misre, on leur
assure que leurs souffrance ne sont que des inconvnients
temporaires [] et que la machine en nenvahissant que par
degrs un champ de production, diminue ltendue et lintensit
de ses effets destructeurs. Mais ces deux fiches de consolation
se neutralisent. L o la marche conqurante de la machine
progresse lentement, elle afflige de la misre chronique les
rangs ouvriers forcs de lui faire concurrence ; l o elle est
rapide, la misre devient aigu et fait des ravages terribles.
dsormais celles de linformation et de la communication, cest-dire la cration et le traitement des donnes et des images. Le
cur de ces technologies, le logiciel (lensemble des rgles et
des instructions qui grent le support physique et les flux), est
lui-mme un bel exemple dimmatriel. Linformation, ressource
auparavant insaisissable, est dsormais apprivoise ; elle peut
tre capte, transforme, stocke, reproduite. Omniprsente,
elle est la fois un facteur de production, un produit consommable et une variable conomique. [...]
Limmatriel ne doit pas tre assimil uniquement linformation et la connaissance. Il englobe aussi bien lutile les donnes et le savoir que le futile les images et le spectacle. Un
des traits marquants de lconomie de limmatriel est la croissance explosive du domaine de la distraction, comprenant le
cinma, la tlvision, le spectacle thtral et musical, la
musique enregistre, les livres et les journaux, les parcs
dattraction, les jeux de hasard, la culture et les sports.

1 Quel rapport conflictuel entretiennent la machine et le travail humain ?
2 Lactivit du travailleur se trouve-t-elle rellement modifie par la technologie
industrielle ?
3 La mcanisation a-t-elle un impact sur le salaire du travailleur ?
Problmatique
23
Goldfinger
Le monde palpable se trouve enserr dans un tissu de plus en
Travail et hors travail.

Vers une socit
fluide, ditions
Odile Jacob, 1998,
pp. 76-80.
1 Peut-on dire quavec la technologie moderne, le virtuel se substitue au rel ?

2 Quel est lobjet privilgi de lconomie moderne ?
3 La rvolution technologique ne touche-t-elle que le domaine conomique
et la production des marchandises ?
La technique peut-elle masquer le rel ?
plus dense et capillaire dactivits, de produits et de services

dont la substance est immatrielle, quil sagisse des donnes
informatiques, du volatil argent plantaire, des messages publicitaires, des images dactualit ou de fiction, des jeux vido, etc.
Les objets physiques les meubles et les immeubles, les
machines, les voitures servent de support aux artefacts immatriels la finance, le spectacle, linformation. La hirarchie
conomique est branle, car dans ces artefacts cest la composante immatrielle qui dtermine la valeur. Les activits conomiques essentielles ne sont plus la production et laccumulation
dobjets physiques mais lmission et le traitement de flux,
canaliss par les autoroutes numriques une infrastructure
de rseaux visibles et invisibles de linformatique, des tlcommunications et de laudiovisuel. Les technologies cruciales sont
108
Problmatique
24
Locke
[On voit] diverses nations amricaines, riches en terres, mais
Deux Traits
du gouvernement civil
(1690),
trad. B. Gilson,
Deuxime Trait ,
chap. V, Librairie
Vrin, 1997,
pp. 160-161.
La valeur dun bien est-elle dtermine

par le travail qui le produit ?
pauvres de tous les conforts de la vie ; la nature les a pourvues

aussi gnreusement que nimporte quel autre peuple des
matires premires de labondance, cest--dire, dun sol fertile
et capable de produire avec libralit ce dont on peut tirer nourriture, vtement, ou plaisir ; mais, faute de tout travail de mise
en valeur, les commodits dont jouissent ces nations natteignent pas la centime partie des ntres, et, l-bas, le roi dun
territoire vaste et productif se nourrit, se loge et shabille plus
mal quun travailleur la journe en Angleterre.
Pour rendre cela un plus clair, il suffit de retracer les cheminements successifs de quelques-uns des produits qui servent ordinairement la vie, jusquau moment o ils sont livrs notre
109
consommation, et de voir combien de leur valeur ils doivent
lindustrie humaine. Le pain, le vin et les tissus, sont des objets
dusage quotidien et qui se trouvent en grande abondance ;
pourtant, forcment, les glands, leau et les feuilles ou les
peaux, nous serviraient daliments, de boisson et de vtements,
si le travail ne nous pourvoyait pas de ces autres biens plus
utiles. Tout ce que le pain vaut de plus que les glands, le vin que
leau, et le tissu, ou la soie, que les feuilles, les peaux ou la
mousse, cela rsulte intgralement du travail et de lindustrie.
Dun ct, nous avons ici les aliments et les vtements que
nous fournit la nature livre elle-mme ; de lautre, les provisions que nous prparent notre industrie et nos peines ; quiconque calculera de combien celles-ci excdent en valeur ceuxl, se rendra compte que le travail donne, de loin, la plus grande
partie de leur prix aux choses dont nous jouissons en ce monde ;
le sol, qui produit les matires premires, ne mrite gure
dentrer en ligne de compte, ou, au plus, pour une part trs
faible, si faible que, chez nous, juste titre, on appelle friche
une terre entirement abandonne la nature et que ne met en
valeur ni pturage, ni labourage, ni plantation ; nous verrons
que le profit en tirer se rduit presque rien. []
Cest donc le travail, qui donne la terre la plus grande partie de sa
valeur, sans laquelle elle ne vaudrait presque rien ; au travail,
nous devons la plupart de ses produits utiles ; car tout ce que la
paille, le son, le pain, qui proviennent de cet acre de bl, valent
de plus que le produit dun acre dune terre aussi bonne, mais en
friche, sexplique uniquement par le travail. Ce ne sont pas seulement les peines du laboureur, le labeur du moissonneur et du
batteur, ou la sueur du boulanger, qui donnent son prix au pain
que nous mangeons ; louvrage de ceux qui ont dress les bufs,
extrait et travaill le fer et les pierres, abattu et faonn le bois
utilis pour la charrue, le moulin, le four, ou tous les ustensiles,
en si grand nombre, dont le mme bl oblige se servir, depuis le
jour o on le sme jusqu celui o on en fait du pain, il faut le
porter entirement au compte du travail, car tous ces biens viennent de lui : la nature et la terre nont fourni que les matires premires, qui sont presque sans valeur, prises en elles-mmes.

1 De quoi provient la valeur dun bien ?
2 La richesse des nations dpend-elle essentiellement de ses ressources naturelles ?
3 Est-ce la seule activit du producteur qui donne la valeur une marchandise ?
110
Problmatique
25
Condorcet
es progrs de lanatomie furent trs lents, non seulement

parce que des prjugs religieux sopposaient la dissection
des cadavres, mais parce que lopinion vulgaire en regardait
lattouchement comme une sorte de souillure morale.
La mdecine dHippocrate ntait quune science dobservation,
qui navait pu conduire encore qu des mthodes empiriques.
Lesprit de secte, le got des hypothses linfecta bientt ; mais
si le nombre des erreurs nouvelles lemporta sur celui des vrits, si les prjugs ou les systmes des mdecins firent plus de
mal que leurs observations ne purent faire de bien, cependant
on ne peut nier que la mdecine nait fait, considre comme
une science durant cette poque, des progrs rels.
Aristote ne porta dans la physique, ni cette exactitude, ni cette
sage rserve, qui caractrisent son Histoire des animaux. Il paya
le tribut aux habitudes de son sicle, lesprit des coles, en
dfigurant la physique par ces principes hypothtiques qui, dans
leur gnralit vague, expliquent tout avec une sorte de facilit,
parce quils ne peuvent rien expliquer avec prcision. Dailleurs
lobservation seule ne suffit pas ; il faut des expriences : elles
exigent des instruments ; et il parat quon navait pas alors
recueilli assez de faits, quon ne les avait pas vus avec assez de
dtail, pour sentir le besoin, pour avoir lide de cette manire
dinterroger la nature, de moyens pour la forcer nous
rpondre. Aussi, dans cette poque, lhistoire des progrs de la
physique doit-elle se borner au tableau dun petit nombre de
connaissances, dues au hasard et aux observations faites dans
la pratique des arts, bien plus quaux recherches des savants.
[]
Les arts mcaniques commencrent se lier aux sciences ; les
philosophes en examinrent les travaux, en recherchrent lorigine, en tudirent lhistoire, soccuprent de dcrire les procds et les produits de ceux qui taient cultivs dans les diverses
contres, de recueillir ces observations, et de les transmettre
la postrit. Ainsi, lon vit Pline embrasser, dans le plan
immense de son Histoire naturelle, lhomme, la nature et les
arts, inventaire prcieux de tout ce qui formait alors les vritables richesses de lesprit humain ; et les droits de Pline notre
reconnaissance ne peuvent tre dtruits par le reproche trop
mrit davoir accueilli, avec trop peu de choix et trop peu de
Esquisse dun tableau

historique des progrs
de lesprit humain
(1793), ditions
GF-Flammarion,
1988, pp. 142-143.
111
La science prcde-t-elle toujours la technique ?
Liste des problmatiques

crdulit, ce que lignorance ou la vanit mensongre des historiens et des voyageurs avait offert cet inextinguible avidit de
tout connatre qui caractrisait ce philosophe.
Les problmatiques apparaissent dans plusieurs dialogues et sont gnralement

illustres par un texte portant le mme numro que la problmatique.
Ne loublions pas, ces problmatiques se recoupent parfois. Elles peuvent donc se
remplacer les unes les autres, ou se cumuler en une mme proposition.

1 Quel est le danger dune science ne prtant nulle attention la pratique concrte
et la technique ?
2 La technique peut-elle apporter quelque chose la science ?
3 quelle condition ltude des techniques peut-elle tre favorable la science ?
1 Travail et souffrance vont-ils ncessairement de pair ?

Dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 7 Texte : Arendt
2 Le travail aline-t-il ltre humain ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 Texte : Marx
3 Peut-on considrer le travail comme une valeur morale ?
Dialogues 1, 2, 3, 6 Texte : Weber
4 Le travail est-il uniquement un concept conomique ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8 Texte : Henry
5 Lintgration sociale passe-t-elle par le travail ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 7, 8 Texte : Durkheim
6 Travaille-t-on uniquement pour survivre ?
Dialogues 1, 2, 3, 6, 7, 8 Texte : Nietzsche
7 Tout travail est-il productif ?
Dialogues 1, 2, 4, 5, 6, 7, 8 Texte : More
8 Est-ce par le travail que lhomme prend conscience de soi ?
Dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8 Texte : Pascal
9 Le travail engendre-t-il lingalit entre les hommes ?
Dialogues 2, 3, 7, 8 Texte : Mill
10 La division du travail est-elle invitable ?
Dialogues 2, 3, 7, 8 Texte : Platon
11 Le commerce fausse-t-il la valeur du travail ?
Dialogues 2, 5, 7, 8 Texte : Smith
12 Travail et proprit sont-ils indissociables ?
Dialogues 2, 3, 7, 8
13 Peut-on parler dun droit au travail ?
Dialogues 3, 8 Texte : Mda
14 La technique est-elle spcifiquement humaine ?
Dialogues 3, 4, 6, 8 Texte : Bergson
112
113
Liste des remarques mthodologiques

15 Le travail est-il dpendant de la technique ?
Dialogues 3, 4, 5, 6, 7 Texte : S. Weil
Nous rencontrons deux catgories de remarques mthodologiques au fil des dialogues : obstacle et rsolution. Les diffrents obstacles ou rsolutions tablis sont
parfois assez proches les uns des autres. Ils se recoupent, et peuvent donc se
remplacer ou se cumuler en un mme endroit.
16 La technique, asservissement ou libration ?

Dialogues 3, 4, 5, 6, 7, 8 Texte : Lvinas
17 Le progrs humain est-il indissociable du progrs technique ?
Dialogues 4, 5, 6, 7, 8 Texte : Freud
18 Le progrs technique transforme-t-il les questions morales ?
Dialogues 4, 5, 6, 7, 8 Texte : Jonas
Obstacles
1
19 Faut-il opposer art et technique ?

Dialogues 4, 5, 6, 7, 8
20 La technique met-elle la nature au service de lhumain ?
Dialogues 4, 5, 6, 8 Texte : Descartes
Exemple : transformer la proposition Lhomme a besoin de travailler en Lhomme doit

travailler pour vivre . La premire proposition nimplique pas ncessairement la finalit du
travail que prne la premire. Elle peut aussi signifier que le travail est ncessaire en tant
queffort ou accomplissement, et pas uniquement en tant que moyen de survie.
(Voir Prcipitation, Emportement motionnel)
21 Doit-on contrler le progrs technique ?

Dialogues 4, 5, 6, 7, 8 Texte : Bergson
22 La technique rend-elle le travail humain superflu ?
Dialogues 4, 5, 6, 7, 8 Texte : Marx
Glissement de sens : dialogues 1, 4, 5, 7, 8

Transformation dune proposition ou dune ide, seffectuant subrepticement et
insensiblement, par la conversion de cette ide ou de cette proposition en une
formulation voisine proche, mais de sens substantiellement diffrent.
23 La technique peut-elle masquer le rel ?

Dialogues 5, 6, 8 Texte : Goldfinger
Indtermination du relatif : dialogues 1, 4, 5, 7

Refus de rpondre, dexpliquer une ide ou de mettre lpreuve son sens, en invoquant la multiplicit indtermine des points de vue subjectifs possibles, frquemment induits par a dpend , cest selon , cest plus compliqu que a
24 La valeur dun bien est-elle dtermine par le travail qui le produit ?

Dialogues 5, 6, 7, 8 Texte : Locke
Exemple : la question Le travail est-il bnfique lhomme ? , rpondre simplement

que cela dpend de la personnalit de chacun et du point de vue do lon se place.
(Voir Concept indiffrenci)
25 La science prcde-t-elle toujours la technique ?

Dialogues 5, 6 Texte : Condorcet
Fausse vidence : dialogues 1, 3, 5, 8

Fait de considrer comme indiscutable un lieu commun, un propos banal, justifi demble par son apparente vidence, laquelle relve en fait de la prvention, du prjug ou de labsence de pense.
Exemple : prendre demble pour acquise la proposition suivante : La technique est dangereuse . Alors on pourrait se demander pourquoi lhomme se protge et subvient ses
besoins grce la technique.
(Voir Certitude dogmatique, Alibi du nombre, Emportement motionnel, Opinion reue)
114
Certitude dogmatique : dialogues 1, 2, 3, 7

Attitude de lesprit qui juge incontestable une ide particulire et se contente
de lnoncer htivement, voire de la ritrer, sans chercher la justifier, sans en
creuser les prsupposs et les consquences, sans tenter de la mettre
lpreuve, ni envisager une hypothse contraire. Dfaut de la pense qui enraye
toute possibilit de problmatique.
115
Exemple : affirmer que Le travail est pour lhomme un facteur dalination sans envisager en quoi Lhomme peut se raliser travers son travail .
(Voir Emportement motionnel, Fausse vidence, Opinion reue, Ide rductrice)
Alibi du nombre : dialogues 2, 4, 6

Allgation dune prtendue multiplicit dont linvocation est cense confirmer
indubitablement une proposition exprime au pralable.
Exemple : Il y a plein dexemples qui montrent que le travail est un facteur dalination.
Le nombre, dans sa gnralit, ne prouve rien en soi, sauf explicitation ou justification.
(Voir Certitude dogmatique, Fausse vidence, Opinion reue)
Opinion reue : dialogues 2, 3, 5, 6

Fait dadmettre une ide ou une proposition pour la seule raison quelle serait valide par lautorit de la tradition, dune habitude, du milieu social, dun spcialiste,
reconnu ou non, ou par lvidence dune quelconque nature ternelle .
Exemple : affirmer la proposition Le travail engendre lingalit entre les hommes en la
justifiant par les expressions suivantes : Lhistoire nous prouve que , Depuis
lAntiquit les hommes savent que , Le philosophe untel dit que ou bien La
socit est fonde sur lide que , en guise de toute explication.
(Voir Alibi du nombre, Certitude dogmatique, Emportement motionnel, Fausse vidence,
Ide rductrice, Prcipitation)
Prcipitation : dialogues 1, 2, 4, 6
Attitude consistant formuler une rponse htive, voire peu claire, sans avoir au
pralable pris la peine didentifier les divers facteurs pouvant intervenir dans la rsolution de la question traiter. Entrane un risque de confusion et de contresens.
Exemple : la question Le travail est-il ncessairement un facteur dalination ? ,
rpondre Depuis toujours, lhomme a travaill , sans prendre le temps de se demander
en quoi cette affirmation rpondrait la question.
(Voir Glissement de sens, Certitude dogmatique, Emportement motionnel)
Emportement motionnel : dialogues 1, 3, 6, 7

Moment de la rflexion o nos convictions nous conduisent refuser lanalyse
et la mise lpreuve de nos propos, afin de poursuivre notre discours sans
envisager dautres possibilits de sens. Soit parce que nous refuse de rpondre
aux objections qui nous sont faites, soit parce que nous ne prenons pas le
temps de formuler nous-mme de telles objections.
Exemple : lorsque je soutiens lide Le commerce fausse la valeur du travail et que
lanc dans mon discours, je ne rponds pas lobjection suivante : En rendant lchange
possible, le commerce est ce qui valorise le travail .
(Voir Certitude dogmatique, Concept indiffrenci, Ide rductrice, Fausse vidence, Ide
rductrice)
116
Exemple inexpliqu : dialogues 2, 4, 5, 8

Utilisation abusive dun exemple consistant considrer que sa seule formulation sous forme narrative ou mme sa simple vocation suffit justifier une ide
ou une thse, sans que soit fournie lanalyse qui permettrait de dmontrer
lintrt et la porte de lexemple en question.
Exemple : lorsque pour dfendre lide que Le droit au travail nexiste pas , je mentionne en guise dexemple le chmage, sans autre forme dexplication.
(Voir Concept indiffrenci, Fausse vidence, Ide rductrice)
10 Concept indiffrenci : dialogues 2, 5, 8

Utilisation imprcise et tronque dun concept, ayant pour consquence dengendrer une proposition qui nest pas pousse jusquau bout, la fois dans lexploration de ses prsupposs implicites et dans lanalyse de ses diverses consquences
possibles. La position adopte nest donc pas assume dans sa logique argumentative complte.
Exemple : Le travail est ncessaire lexistence humaine. Mais le terme existence
renvoie-t-il ici la vie biologique, au projet individuel, aux rapports sociaux, la vie psychique ? La proposition varie normment selon les diverses interprtations attendues, produisant diffrents sens qui peuvent radicalement sopposer.
(Voir Certitude dogmatique, Prcipitation)
11 Ide rductrice : dialogues 1, 5, 6, 8

Fait de choisir arbitrairement et de dfendre un point de vue unique, qui savre
incapable de prendre en compte lensemble des donnes dune question ou
dun concept, en lamputant ainsi de ses vritables enjeux. Justification dune
ide particulire, mais absence de position critique.
Exemple : la question Le travail est-il une contrainte ? , rpondre oui et travailler uniquement llaboration de ce point de vue, sans voquer en quoi cette position borne la rflexion.
(Voir Certitude dogmatique, Emportement motionnel, Fausse vidence, Opinion reue)
12 Incertitude paralysante : dialogues 2, 5, 7, 8

Attitude de lesprit inhib dans la progression de sa rflexion, parce que deux
ou plusieurs options contradictoires se prsentent lui, sans quaucune ne
russisse demble emporter son adhsion, et sans quil ose se risquer une
analyse des thses en prsence ou articuler une problmatique.
Exemple : noncer premirement lide que Le travail est une contrainte , noncer plus
tard que Le travail libre, car il permet laccomplissement de lexistence , puis simplement dire que lon hsite entre les deux propositions, pour en conclure que le problme est
difficile et que lon ne peut pas trancher.
(Voir Concept indiffrenci, Difficult problmatiser)
13 Illusion de synthse : dialogues 4, 6, 7, 8

Refus de considrer sparment deux ou plusieurs composantes dune ide en
les maintenant dans une unit factice, ce qui empche dvaluer adquatement
117
la dimension conflictuelle et de formuler une problmatique prenant en charge

ces divers aspects. Rsolution superficielle dune contradiction.
Exemple : la proposition : Le travail est la fois une contrainte et une libert. Il sagit
ici dexpliquer en quoi contrainte et libert peuvent concorder, mais aussi en quoi
elles peuvent tre en contradiction.
(Voir Difficult problmatiser, Perte de lunit)
14 Perte de lunit : dialogues 2, 3, 4, 5, 7, 8

Oubli de lien entre les diffrents lments constitutifs dune rflexion, au profit
dune approche parcellaire et pointilliste et au dtriment dune prise en considration de lunit densemble du propos. Rupture de cohrence dans un dveloppement dides.
Rsolutions
1
Suspension du jugement : dialogues 1, 3, 6

Mise de ct temporaire de tout parti pris, afin dnoncer et dtudier les
diverses possibilits de lecture dune thse ou dune problmatique. Exemple :
mme si lon pense que La technique est toujours un bienfait pour lhomme ,
suspendre sa conviction afin dtudier et de problmatiser la question.
(Voir Position critique, Penser limpensable)
2-
Achvement dune ide : dialogues 1, 3, 4, 5, 6, 7

tude et prise en charge des lments importants dune thse, reconnaissance de ses
prsupposs ou de ses consquences, explication de ses diffrents sens ou nuances.
Exemple : pour rpondre la question Le travail est-il ncessaire lexistence

humaine ? , traiter laspect conomique et social, voire laborer une problmatique ce
propos, puis aborder langle existentiel de la question sans se soucier de relier ce nouvel
aspect au travail dj effectu.
(Voir Difficult problmatiser, Illusion de synthse, Ide rductrice)
15 Paralogisme : dialogues 1, 2, 6, 8
Transgression, au cours dune argumentation, des rgles de base de la logique,
sans prise de conscience ni justification de cette transgression.
Exemple : si lon nonce lide Lhomme nest pas matre du progrs , montrer les diffrents sens du terme progrs , comme relevant du domaine technique, scientifique,
moral, intellectuel ou autre, ou bien opter pour un de ces sens, en le prcisant et en explicitant ses consquences.
(Voir Problmatique accomplie, Introduction dun concept opratoire)
Exemple : affirmer Puisque le travail dpend de la technique, la technique est essentiellement un outil de travail sans justifier autrement la deuxime proposition, dont la dduction nest en soi aucunement justifie par les lois de la logique. Ainsi la technique peut
tre un instrument de divertissement.
(Voir Fausse vidence)
Exemple : si lon nonce lide La technique est une menace pour lhomme , objecter
que la technique peut faciliter le travail, aider lhomme satisfaire ses besoins essentiels,
engendrer un progrs culturel, et rpondre ces objections.
(Voir Suspension du jugement, Penser limpensable)
4
16 Difficult problmatiser : dialogues 3, 4, 6, 8
Insuffisance dune rflexion qui, lorsquelle rencontre deux ou plusieurs propositions
contradictoires sur un sujet donn, hsite ou se refuse les articuler ensemble. Elle
oscille ds lors entre lune et lautre, voire simplement les accole, sans chercher les
traiter et les relier vritablement en produisant une problmatique.
Exemple : deux propositions sont nonces en deux moments distincts : Le travail est une
contrainte pour lexistence et Le travail est un facteur de libert pour lexistence . Elles
sont nonces tour tour, ou accoles, et lon conclut simplement une impossibilit de trancher, sans les articuler ensemble, entre autres sous la forme dune problmatique, ce qui permettrait de vrifier sur quelle notion pivote lopposition entre les deux propositions. Ainsi lon
pourrait proposer la formulation suivante : Le travail reprsente une contrainte pour lexistence dans la mesure o il implique un effort et une ncessit de survie, mais il est un facteur
de libert puisquil est la condition de laccomplissement humain, ainsi que du progrs matriel et intellectuel travers lesquels sexpriment notre libert.
(Voir Illusion de synthse, Ide rductrice)
118
Position critique : dialogues 3, 4, 6, 7

Soumettre des questions ou des objections une thse, afin de lanalyser et de vrifier ses limites, ce qui permet de prciser son contenu, dapprofondir la comprhension de ses prsupposs et de ses consquences, et darticuler une problmatique.
Penser limpensable : dialogues 1, 4, 6, 8

Imaginer et formuler une hypothse, en analyser les implications et les consquences, mme si nos convictions a priori et notre raisonnement initial semblent se refuser cette possibilit. Accepter une hypothse qui simpose nous
par la dmonstration, mme si intuitivement elle nous semble inacceptable.
Exemple : si lhypothse de dpart est lide que Lhomme ne peut survivre sans travailler ,
affirmer une position inverse : Le travail humain nest pas une ncessit , et tenter de la justifier. En montrant par exemple comment les machines remplacent peu peu lhumain.
(Voir Suspension du jugement, Position critique)
Exemple analys : dialogues 1, 3, 6, 8

Citer ou inventer, puis expliquer un exemple mettant en situation une problmatique ou un concept, afin de les tudier, de les expliquer ou den vrifier la validit.
Exemple : si lon veut dfendre lide que Le progrs technique est dangereux pour
lhomme , on peut citer lexemple de la bombe atomique, afin de montrer comment ltre
119
Index des notions-outils

humain, une fois dtenteur dun certain pouvoir technique, lutilisera gnralement des
fins belliqueuses.
(Voir Achvement dune ide, Introduction dun concept opratoire)
Introduction dun concept opratoire : dialogues 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8

Introduction dans la rflexion dune nouvelle notion ou ide permettant darticuler
une problmatique ou dclairer le traitement dune question.
Le rle de ce concept est dviter tout relativisme vide de sens, comme a
dpend , dclaircir les hypothses, et dtablir des liens entre les ides.
Exemple : pour justifier lide Le travail est un facteur dhumanisation , introduire les
concepts de conscience de soi ou de culture , puis expliciter leur sens et leur fonction.
(Voir Achvement dune ide, Problmatique accomplie)
Problmatique accomplie : dialogues 1, 2, 5, 6, 7, 8

Mise en rapport concise de deux ou plusieurs propositions distinctes ou contradictoires sur un mme sujet, afin darticuler une problmatique ou de faire merger un
concept. La problmatique peut prendre soit la forme dune question, soit celle
dune proposition exprimant un problme, un paradoxe ou une contradiction.
Exemple : pour traiter la question du rapport entre technique et travail, formuler deux propositions contradictoires La technique est un outil au service de lhumain et Lhomme
moderne est asservi la technique , puis articuler une problmatique sous forme de question :
Peut-on dvelopper et utiliser de manire extensive un outil sans finir par en dpendre ? , ou
sous forme daffirmation : Le dveloppement et lutilisation extensive dun outil induit ncessairement une forme de dpendance assimilable un asservissement.
(Voir Achvement dune ide, Introduction dun concept opratoire)
120
Les numros renvoient aux dialogues.

On a parfois prsent les notions-outils en relation avec dautres notions-outils de
nature contraire ou voisine, afin de les mettre en valeur et den prciser le sens et
lutilisation.
Abstrait (8)
Alination (7)
Analyse (7)
Argument (3)
Authenticit (1)
Autonomie (5)
Exemple (5)
Expliquer (2)
Gnral (8)
Htronomie (5)
Hypothse (6)
Besoin (3)
Biologique (3)
Certitude (1)
Complexe (7)
Concept (7)
Conceptualiser (7)
Concevoir (6)
Concret (8)
Concurrence (8)
Conditionnement (5)
Contradiction (8)
Cration (6)
Critre (5)
Critique (2)
Culture (2)
Ide (7)
Individualisme (3)
Ingalit (2)
Information (5)
Instinct (3)
Intention (2)
Intrt (3)
Invention (6)
Jeu (6)
Justice (2)
Paradoxal (4)
Particulier (8)
Plaisir (1)
Pouvoir (7)
Pratique (2)
Preuve (5)
Problmatique (2)
Problme (7)
Production (6)
Progrs (4)
Ralit (3)
Rel (3)
Rflexion (4)
Rentabilit (8)
Reproduire (6)
Respect (3)
Libert (7)
Logique (6)
Loisir (6)
Sens (4)
Socit (7)
Subjectif (1)
Synthse (7)
Dfinition (1)
Dtermin (4)
Dterminisme (4)
Devoir (1)
Dialectique (6)
Machine (5)
Mthode (5)
Mtier (1)
Morale (2)
Technique (4)
Technologie (4)
Thorique (6)
Travail (1)
Nature (2)
Ncessit (4)
Utilit (3)
Efficacit (8)
galit (2)
gosme (3)
vidence (5)
volution (6)
Objectif (1)
Objection (7)
Obligation (1)
Opinion (7)
Opposition (1)
Valeur (8)
Valeur dusage/valeur
dchange (8)
Vrit (3)
Volont (4)
121
Rponses aux questions sur les textes

Texte 1
Arendt
1 - Une satisfaction qui est lie au fait mme de vivre. Cest le plaisir simple, pour un
tre, de perdurer, de persvrer dans son tre. Satisfaction fondamentale sans
laquelle nulle autre nest possible.
2 - Un rapport dimmdiatet. Le travail procure un plaisir sans dlai ou presque, en produisant ce qui peut tre immdiatement consomm en vue de la satisfaction des
besoins vitaux. Il nen va pas de mme dune uvre, technique ou artistique, qui ne
peut produire quune satisfaction diffre, plus loigne dans le temps.
3 - Lide dun bonheur qui ne dpendrait que de nous-mmes. Cela soppose une ide du
bonheur comme chance ou bonne fortune, dans la mesure o le plaisir ne dpend plus
alors entirement de nous et peut donc nous chapper ou nous tre retir.
Texte 2
Weber
Henry
1 - Cest lactivit subjective dun individu produisant, activit qui sexerce sur un matriel objectif fourni par la nature, quil transforme. Il sagit l du travail vivant, rel.
2 - Par abstraction. On oublie que le travail est lactivit dindividus concrets pour en
faire un processus de production anonyme, objectif, et lon considre le rsultat de
cette activit en le dtachant de cette activit mme.
122
Durkheim
1 - Non. Avec dautres penseurs, Durkheim soutient que la division du travail est un facteur de cohsion sociale.
2 - Une socit plus complexe et dveloppe produit chaque jour des besoins nouveaux
plus ou moins superflus.
3 - Oui, car en assurant la cohsion, elle est constitutive de lidentit sociale : elle rpond
aux besoins dordre, dharmonie et de solidarit de lhumanit.
Texte 6
1 - Oui, au sens o en travaillant, on excute la volont de Dieu, on manifeste soi-mme

leffort pour participer son uvre.
2 - Il nous dtourne des tentations, des penchants qui caractrisent une vie dissolue : paresse, luxure, complaisance, etc.
3 - La pure contemplation de lessence divine, pratique essentiellement monastique ou
mystique, nest tolre que dans la mesure o elle nempite pas sur les activits
laborieuses. Elle est toujours souponne, en effet, de servir dalibi la paresse.
Texte 4
Texte 5
Nietzsche
Marx
1 - Oui, dabord parce quil apparat comme extriorit, ensuite parce quil est contraint.
Le travail est tranger en tant quil nappartient pas en propre au travailleur.
2 - Non, il fournit seulement les moyens de satisfaire des besoins, grce au salaire.
3 - Louvrier nest pas librement actif dans son travail, mais uniquement dans ses fonctions animales. Le travail est une activit subie, impose par la force, sur lequel le
travailleur na aucune prise relle.
Texte 3
3 - Les produits du travail humain en tant quils ne diffrent pas fondamentalement les
uns des autres, dans la mesure o lon peut oprer sur eux des calculs, des mesures
qui permettent de les changer. Cest quand le travail humain aboutit des valeurs
dchange que lconomique intervient.
1 - Non comme le but de leur vie, mais uniquement comme un moyen en lui-mme
indiffrent de survivre ou de mieux vivre. Ils ne visent pas le travail comme tel, mais
comme un gain qui lui est extrieur.
2 - Pas forcment. Elle peut signifier la rsistance desprits qui refusent la dimension avilissante de certains travaux, et cela quoi quil en cote. Par ailleurs, elle exige la
capacit daffronter lennui, ce dont peu de gens sont vraiment capables.
3 - Ce nest le cas que pour quelques rares individus, qui trouvent un plaisir dans leur
travail ft-il du reste trs dur, car le plaisir en question nest pas dans la facilit.
Pour la majorit des gens cependant, ces deux notions restent compltement trangres et elles sy rsignent : il ne leur reste qu chercher des satisfactions et des
joies vulgaires, en dehors de la sphre du travail.
Texte 7
More
1 - Il doit permettre de produire les biens ncessaires la satisfaction des besoins

humains. Il produit des biens de consommation et tout ce qui peut faciliter la vie.
2 - Il existe en effet du travail improductif. En particulier toutes les activits qui nont
pour fonction que de produire de largent, ou autres occupations parasites : riches
propritaires, prtres et religieux, domestiques, mendiants, etc. Or on constate malheureusement que de plus en plus de gens soccupent des tches ne contribuant
aucun bien rel et utile.
3 - Non. On peut vivre et bien vivre en travaillant beaucoup moins (six heures de travail,
cest trs peu pour les normes du XVIe sicle !), mais cela ne se peut quen adoptant
une certaine frugalit : il faudrait renoncer au dveloppement aberrant des besoins
qui ne relvent que du luxe et de la futilit.
123
Texte 8
Pascal
1 - Non, car ils entrent tous deux sous la catgorie plus gnrale du divertissement, dont
ils sont deux formes. Tous deux chassent lennui et la solitude que lhomme est incapable de supporter longtemps.
2 - Parce quil sagit dun tat o lhomme se retrouve face lui-mme, cest--dire face
sa tristesse et sa nullit.
3 - Travailler nous vite de trop penser nous-mmes. Cest pourquoi, sils ne trouvent
pas un amusement ou une autre occupation, la plupart des gens sennuient lorsquils
ne travaillent pas.
Texte 9
Mill
1 - Une conception part des dsirs ou besoins des individus, gaux par principe. Lautre
part de la socit, en considrant chez lindividu ce quil apporte la collectivit.
2 - Non, et cest bien l le problme. On peut indiquer cependant que cest lutilit
sociale qui doit dcider. Par exemple, un galitarisme excessif peut pnaliser les performances conomiques, ce qui nuit tous ; mais de trop grandes ingalits de
revenu, mme si elles sont justes, peuvent tre causes de troubles sociaux.
3 - Non, il y en a dautres : la satisfaction personnelle, la rputation, le pouvoir ou les
honneurs qui peuvent dcouler dune telle supriorit, qui en soi reprsente dj un
avantage apprciable.
Texte 10
Platon
1 - Oui, puisque par elle les hommes sont utiles, voire indispensables les uns aux autres,
au moins pour la satisfaction des besoins lmentaires.
2 - a) Elle est utile en ce que chacun y trouve son avantage. b) Elle permet chacun de
dvelopper de manire spcifique ses talents naturels particuliers. c) Elle facilite la
production et la rend plus efficace.
3 - Non, elle est galement lie aux choses elles-mmes. Par exemple, quand le bl est
mr, il faut bien que quelquun se consacre entirement sa rcolte, sans se soucier
dune autre activit.
Texte 11
Smith
1 - Il permet daccorder une valeur commune et changeable au travail.

2 - En effet, puisquil me permet dobtenir ce que je dsire en achetant le travail des
autres. Acheter des fruits au march, par exemple, me permet de me les approprier
sans avoir les rcolter, nettoyer, transporter, emballer, etc. Et le prix que je paie est
prcisment un quivalent de ces diverses oprations.
124
3 - En principe, oui. Mais sur le plan pratique, il savre assez difficile de tenir compte
des nombreux paramtres impliqus : le temps utilis, la difficult du travail, lhabilet ncessaire.
Texte 13
Mda
1 - Celui qui le relie au pur et simple droit de vivre. Car pouvoir vivre, cest dabord pouvoir sassurer les moyens de subsister. Rien ne sert de parler dun droit la vie pour
tous si lon retire la possibilit et les moyens de le faire.
2 - Il ny a de rel contrat que sur la base de lgalit des contractants. Cette condition
nest pas remplie dans le travail, car louvrier est contraint de travailler, mais non le
patron de lengager.
3 - Un tel droit ne pourrait tre garanti quen recourant la force coercitive de ltat, qui
pourra forcer un employeur engager un ouvrier au chmage, par exemple. Or, cela
ruine la libert individuelle et entretient la lutte des classes.
Texte 14
Bergson
1 - Que nous voyons dans la fabrication doutils, donc dans lactivit technique, le trait
fondamental et le critre de lhumanit. Si les hachettes ntaient pas le rsultat de
quelque hasard naturel, elles ne pouvaient qutre le fait dune intelligence, donc de
lhomme.
2 - Certes, et cette intelligence se rapporte toujours quelque capacit technique, chez
eux comme chez lhomme : en premier lieu linvention dun outil, mais aussi son utilisation ou encore sa reconnaissance.
3 - On le pourrait. Mais le raisonnement nest lui-mme quun mode de la facult dinventer,
de produire du nouveau partir de ce qui est donn. Or linvention est plus complte
lorsque le raisonnement se matrialise en un instrument.
Texte 15
Simone Weil
1 - On ny envisage dordinaire que le point de vue de la production, et non celui du producteur, de lutilisateur. Ainsi le point de vue ouvrier nest-il pas pris en considration,
mais seulement les exigences de la pure rentabilit comptable et technocratique.
2 - Ces dcisions, par exemple des nationalisations, sont peut-tre utiles, mais en ellesmmes insuffisantes, comme le montre le cas de la Russie sovitique, si elles ne
saccompagnent pas galement dune rvolution technologique, sans laquelle le travail reste tout fait inchang.
3 - Oui, condition que les machines soient conues en tenant compte de cette exigence. Cela implique quelles soient plus adaptables, se pliant des usages diversifis, de sorte que le travail la machine ne soit pas trop rptitif et mcanique, et
quil exige au contraire de louvrier des capacits professionnelles dveloppes.
125
Texte 16
Lvinas
1 - Car elle menace lidentit mme de lhomme, elle laline et il napparat plus comme
un sujet autonome, libre et existant pour soi, mais comme un rouage dun systme
quil ne contrle pas, qui pourrait faire clater la plante.
2 - Le fait quils nont rien dautre proposer, en ralit, que le pur et simple retour au pass,
une crispation passiste sur la tradition, avec ses lourdeurs et ses points aveugles.
3 - Certainement, en ce que le progrs technique moderne nous arrache tout ce qui
peut figer notre identit, la river sa particularit. Lhomme se libre, il peut chapper la pure concidence avec soi-mme qui est souvent synonyme dabrutissement.
Texte 17
Freud
1 - Le dveloppement de tout ce qui permet la satisfaction des besoins humains fondamentaux, en dautres termes, de ce qui est utile.
2 - Oui, au sens o il tmoigne dun progrs culturel. Il sen distingue toutefois fondamentalement en ce que, la diffrence du progrs technique, il produit un intrt
pour ce qui reste en soi inutile : la beaut par exemple.
3 - Non, car nous attachons une importance aussi grande aux uvres de lesprit, aux
dveloppements de nos qualits morales et spirituelles.
Texte 18
Jonas
1 - Parce que cette conception morale valait essentiellement sur le plan de laction individuelle, rglait des rapports de proximit entre individus. Dans notre monde technique, ni les dcisions, ni les actions, ni leurs effets ne sont du ressort dun individu
seul, quel quil soit, ils ne supposent pas non plus des rapports de proximit, et en
consquence de tels prceptes restent lettre morte.
2 - Rien de moins que la nature elle-mme, lunivers matriel dans sa totalit. Les
actions humaines ont dsormais des effets plantaires. Et pas seulement pour le prsent, mais aussi pour lavenir.
3 - Une augmentation tout aussi grande de la responsabilit qui en dcoule, le sens de
cette responsabilit devenant dailleurs de plus en plus problmatique.
Texte 20
Texte 21
Bergson
1 - Cest par lui que lhomme, matrisant son environnement matriel et naturel, slve
au-dessus de lui et de soi. Il sarrache sa propre animalit, souvrant une dimension plus spirituelle.
2 - Elle est difficilement perceptible, car le progrs technique est plutt peru travers
une puissance accrue et des avantages matriels plus grands, ou travers les problmes sociaux et politiques quil engendre.
3 - Une contradiction que lon peut formuler comme celle de lme et du corps. Lesprit, la
morale na pas bnfici du mme accroissement que la force, lextension. Lhumanit
se trouve ainsi dote dune immense puissance, mais celle-ci reste en grande partie une
puissance aveugle, qui ne peut plus tre dirige, contrle, pense.
Texte 22
Marx
1 - Un rapport de concurrence. Les nouveaux moyens agricoles remplacrent purement

et simplement le travail humain. Dans lindustrie moderne, la machine coexiste avec
le travailleur et lui fait directement concurrence.
2 - Oui. Le travail humain devient lui-mme de plus en plus mcanique : rptition dune
activit fragmentaire trs prcise et spcialise.
3 - Le travail humain tant dvaloris par rapport celui de la machine pour des questions de rentabilit conomique, sa valeur dchange ne peut que suivre le mme
chemin. Donc les salaires baissent pour la plupart des travailleurs, commencer par
les moins qualifis.
Texte 23
Goldfinger
Descartes
1 - Son utilit. Elle peut devenir une connaissance pratique, cest--dire produisant des
effets dans le monde, si on sait la comprendre convenablement au lieu de sengager
dans une conception purement spculative et scolastique.
2 - Premirement, la nature est perue comme une mcanique, qui fonctionne comme
les instruments ou les machines que lhomme lui-mme produit. Deuximement, elle
est mise disposition de lhomme travers le travail de lartisan.
126
3 - Elle permet lhomme dagir sur sa propre nature humaine. Dune part sur le plan
physique, afin de rester en bonne sant, mais aussi sur le plan intellectuel, afin de
rendre les hommes plus sages et habiles.
1 - On le peut, en ce sens que ce sont les lments invisibles, irrels, flux dinformations,
de programmes et dimages, qui, dans lconomie moderne, prennent le pas sur les
ralits matrielles et concrtes.
2 - Linformation. Elle devient la fois un facteur crucial de production et un produit susceptible dtre travaill.
3 - Non, elle saccompagne dun dveloppement sans prcdent de la sphre des loisirs,
des activits non productives, qui deviennent elles-mmes lobjet dune industrie.
127
Texte 24
Locke
1 - Du travail qui la produit.

2 - Non, cest le travail de mise en valeur qui est dterminant. Cest ce que montre
lexemple de lAmrique de lpoque : lAngleterre est plus riche et dveloppe alors
que lAmrique se trouve bien plus pourvue en richesses naturelles de toutes sortes.
3 - Pas tout fait, car il faut aussi considrer le rle des instruments ou machines dont il
sest servi. Mais ceci ninfirme pas la thse, puisque ces outils ne sont aprs tout que
le produit du travail des gnrations antrieures de lhumanit.
Texte 25
Condorcet
1 - Celui dont fut victime Aristote, dans sa Physique de se perdre dans labstraction
et ses facilits. Lorsque la raison ne se contente que delle-mme, elle se satisfait
trop aisment dexplications sduisantes, mais illusoires.
2 - Oui, et beaucoup, comme le montre lexemple de la mdecine, qui fut dabord une
pratique empirique avant de devenir une connaissance de la vie. Par ailleurs, le travail scientifique est souvent conditionn par les instruments dobservation et dexprimentation : pensons lastronomie ou la biologie, par exemple.
3 - la condition quen considrant ce domaine des pratiques et des techniques, lesprit
conserve tout de mme un esprit scientifique, cest--dire critique. Ce qui signifie la
fois quon opre des choix et que lon reste prudent en vitant les excs de la crdulit ; cueils que Pline, par exemple, na pas toujours vits. Cest l le rle du travail
exprimental.
128

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Philosopher, cest avant tout savoir questionner, construire

un raisonnement, et penser par soi-mme

La conscience, linconscient et le sujet

Le temps, lexistence et la mort

Lopinion, la connaissance et la vrit

En prolongement du cours, ou pour prparer un devoir :

Collection dirige par Oscar Brenifier

Nous remercions Emmanuel Gross pour son aide prcieuse.

dition : Christine Grall

Nathan/VUEF 2003 - ISBN 2.09.184482-9

Les textes dauteurs

Ils vous aideront laborer et reconnatre les problmatiques.

Chaque texte rpond une problmatique surgie dans les dialogues.

HLOSE Comme seffectue cette perte de libert ?

11, 16, 18, 21, 24

VICTOR Oui, on parle bien des techniques publicitaires.

Il ne suffit pas de citer une expression courante pour en justifier

HLOSE Et que sont ces techniques publicitaires ?

Dfinir lutilit dune entit ne rpond pas la question de sa

H LOSE Est-ce que ltablissement dun nouveau

VICTOR Cest pour vendre plus de produits.

Tout travail est-il productif ?

On me dira peut-tre : Six heures de travail par jour ne suffisent

Avez-vous compris lessentiel ?

la fin de chaque dialogue :

Les chos des philosophes

NUMROS DES CITATIONS RENVOIENT AU DIALOGUE

1- la communication mdiatique trouvant sa quintessence

2- Dans la mesure o la technique reprsente tout un

Les dfinitions des notions

3- Linventeur de larc navait aucune ide de la pesanteur, ni

] Cela conduit juger que la technique,

Les penses de plusieurs auteurs

Les listes finales

Liste des remarques mthodologiques

Pour chaque problmatique, un renvoi aux

Elle recense et dfinit toutes les erreurs

Index des notions-outils

Dialogue 1 : Travail et souffrance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 15

Dialogue 2 : Travail et contraintes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 24

Dialogue 3 : Travail et socit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 33

Le travail aline-t-il ltre humain ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

Travaille-t-on uniquement pour survivre ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

Dialogue 4 : Technique et libert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 42

Tout travail est-il productif ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93

Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42

Dialogue 5 : Le pouvoir de la technique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 51

Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

Dialogue 6 : Travail et transformation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 61

Les chos des philosophes : citations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Dialogue 7 : Technique et dpendance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66 70

La division du travail est-elle invitable ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96

Le commerce fausse-t-il la valeur du travail ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

Dialogue 8 : Lhomme et la technique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 81

Le travail est-il dpendant de la technique ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100

Rponses aux questions sur les textes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122

VICTOR Dcidment, je naime pas travailler !

VICTOR Je nai jamais aim travailler et je naimerai

VICTOR Je le vois bien. Ds que je massieds pour

HLOSE Quest-ce que tu naimes pas ?

HLOSE Les deux termes sont-ils quivalents ?

VICTOR Non, pas exactement, mais presque.

Si tudier est dfini comme une manire de travailler , cela