Interpretacin de los Resultados de Anlisis de Aceite Usado

El proceso de analizar aceite requiere equipo sofisticado y calibrado. Tambin requiere personal
bien entrenado para operar el equipo y evaluar los resultados. En trminos simples se puede decir
que:
El anlisis de aceite es una Ciencia.
La interpretacin de los resultados de anlisis es un Arte.
Para que el anlisis sea vlido, tiene que contar con una muestra representativa del aceite, tomada
en caliente y en condiciones limpias, al igual que las muestras histricas. Dichas muestras
deberan ser enviadas al laboratorio de manera inmediata. Es muy importante recalcar que si los
mtodos o procesos de tomar las muestras varan, los resultados de anlisis tambin variarn.
Los resultados entregados por el laboratorio y publicados en su base de datos en el Internet
demuestran el carcter cientfico del anlisis de la condicin del aceite. Para utilizar esta
informacin hay que entender lo bsico del aceite nuevo, el proceso, la operacin y los
componentes de la mquina donde el aceite fue utilizado, adems de las condiciones
operacionales de la mquina (motor, compresor, transmisin, etc.).

Para empezar, hay que considerar lo siguiente:

El propsito de un anlisis de aceite es planificar el mantenimiento basado en condiciones. Algunas
de las muestras analizadas solamente confirmarn que nuestro plan de mantenimiento es el
adecuado, mientras que otras podrn indicar que podemos extender el intervalo entre cambios,
problemas en el sistema bsico de mantenimiento o condiciones especficas que requieren
atencin (alto nivel de silicio = cambio del filtro de aire o arreglo del sistema de entrada de aire; alto
nivel de agua, sodio, potasio = arreglo del sistema de enfriamiento, etc.).
Los comentarios del laboratorio comparan los resultados con los promedios en la base de datos o
ciertos limites condenatorios. El analista local, o consultar, usar informacin local, experiencia con
estos equipos, las metas de la empresa local, etc.
Para que los resultados sean tiles, hay que tomar en cuenta estos puntos.
o

Conocer el equipo y su funcionamiento, es decir, el punto de muestreo, condiciones de

muestreo (en el cambio, antes de un aumento, caliente, fro, etc.). Si recin se aument
aceite, la muestra indicar menos contaminacin y menos degradacin que un aceite
100% usado.

Comunicacin con el personal del laboratorio o consultor que provee los anlisis. El
personal del laboratorio tiene un buen conocimiento de resultados y promedios. Por otra
parte, el usuario del equipo conoce todos los detalles de operacin, aumentos, problemas,
paradas, clima, etc. Mientras mayor comunicacin exista entre las personas involucradas,
mejor sern las interpretaciones de los anlisis y el valor del mismo.

Considerar que los cambios en cantidad de partculas de desgaste son relativos, es decir
que pueden variar sin ser significativos. Un cambio de 2 ppm a 4 ppm es un aumento de
100%, pero no necesariamente representa un valor alto. Hay que considerar la relacin
entre la cantidad de aceite en el equipo y la superficie lubricada del metal. Por ejemplo 20
ppm de hierro en un crter de 10 litros es mucho ms desgaste que 20 ppm de hierro en
un crter de 40 litros o 400 litros.

Seleccionar los peores reportes y concentrarse en soluciones de mayor impacto.

Resultados que indican condiciones crticas, deberan ser evaluados primero y tomar
acciones para corregir esos problemas identificados. Una vez corregidos los problemas
serios, ya se puede tomar acciones sobre los que no son tan serios.

Revisar la informacin bsica del equipo, el aceite y las horas o kilmetros utilizados. Si no
funciona el hormetro o velocmetro no tendremos una base confiable para comparar
muestras y procedimientos. Pueden haber errores de parte del personal al tomar la
muestra, al identificar de que equipo provienen, cual es el aceite actual, etc. Estos errores
pueden indicar un problema de seriedad de parte del personal o falla en la ortografa o la
lectura de la etiqueta. Si no sabemos cul es el aceite analizado y las condiciones en que
se estaba utilizando, no podemos interpretar correctamente su degradacin.

Si no se indica el tiempo que el aceite fue utilizado, no podemos evaluar su

comportamiento. Por ejemplo, sabiendo que un aceite hidrulico aument 20% en
viscosidad por oxidacin, ya pas de su vida til. Pero esta oxidacin ocurri en 500
horas o 3000 horas de uso?, Cmo podemos evaluar el aceite o el comportamiento del
equipo si no conocemos el tiempo?

Si no se indica la marca y el nombre del aceite no podemos compararlo con sus valores
originales y determinar su descomposicin en el servicio actual. Un error en esta
informacin eliminar la posibilidad de evaluar su comportamiento real. Un aceite para
motores a diesel no utiliza silicona como anti-espumante, pero las ultimas formulaciones
de aceite API SN utilizan este compuesto. Esto aparecer como silicio en el reporte. Por
ende, unas 15 ppm de silicio en un resultado seria normal en un aceite SN, pero
condenado por contaminacin en un aceite para motores a diesel, ya que se asume que
viene de la tierra.

Verificar la viscosidad indicada de la muestra. Por ejemplo, si indica un ISO 46 pero los
resultados demuestran una viscosidad de 70 cSt a 40C, tenemos un problema de
oxidacin o contaminacin que aument la viscosidad. Pero si este aceite realmente es un
ISO 68, entonces no existe ninguna alteracin de la viscosidad.

Es importante saber el historial del equipo. Si recin fue reparado, el anlisis indicar
cosas que son normales para un motor recin reparado, o en su caso, peligrosas para un
motor en funcionamiento normal.

Leer los comentarios del laboratorio y/o el consultor. Estos comentarios son basados en
experiencias y conocimientos de los productos en servicio normal. Entre ms cerca estn
el analista y el usuario, mejor los comentarios. Una vez que se comprenden los
comentarios, los nmeros le ayudarn a entender e identificar los problemas u
oportunidades para mejorar el mantenimiento. Este proceso es conocido como anlisis de
causa-raz.

Revisar los comentarios para ver si hay condiciones especiales que justifiquen los
problemas. Estos problemas normalmente son identificados por el analista dado su
experiencia y el grado de conocimiento de la operacin del equipo.

Si los resultados indican una entrada de agua al motor y sabe que en los das desde la
toma de la muestra se aument agua varias veces al radiador, y ya hizo ajustar la culata,
esta informacin es una confirmacin del diagnostico y las correcciones tomadas. Tome
otra muestra para confirmar que el problema este resuelto.

Si el anlisis indica una entrada de tierra al aceite y el historial de la mquina indica que en
la hora de cambiar este aceite se cambi el filtro de aire, es muy posible que el problema
fue resuelto.

Si los resultados indican combustible en el aceite o mala combustin mientras el operador

reporta un consumo excesivo de combustible, el plan de accin es bvio.

Revise los tems identificados por el analista. Estos tems son los que resaltan sobre las
normas que utiliza el laboratorio o el consultor. El nivel utilizado por el analista puede variar
de acuerdo a la informacin de la fbrica, su experiencia o normas locales. Ms adelante
daremos ejemplos de estos valores y su significado.

En los reportes de anlisis, normalmente estn agrupados los materiales de desgaste en

una parte, contaminantes en otro, aditivos ms all, etc. Hay que familiarizarse con el
formato para entender el proceso.

Lo mejor es enfocar el anlisis en un solo tem a la vez y su relacin con los otros tems.
No tratar de captar todo al mismo tiempo. Al mirar la viscosidad, se debe observar con
relacin al holln, tierra (Silicio), agua, oxidacin y combustible.

No existe una norma para los nombres o abreviaturas de las pruebas. Un laboratorio puede
usar la palabra Silicon, mientras otro usa Silicio y otro usa Si. Si no son identificadas
plenamente, consultar con su laboratorio para interpretar los cdigos o abreviaturas.

Cuando los comentarios o los resultados del anlisis indican un problema serio, revisar lo
dems de la informacin disponible para verificarlo. Siempre existe la posibilidad que la
muestra haya sido mal identificada, contaminada o daada. Consultar su anlisis de
vibraciones, temperaturas operacionales y comentarios del operador para confirmar el
problema. Cuando existe un problema serio, es probable que el operador observ la falta
de fuerza, temperatura excesiva, altas vibraciones u otro sntoma que acuse problemas.
Cada una de las herramientas de diagnostico tiene sus puntos fuertes y dbiles. Hay que
comparar los resultados para tener un diagnostico completo.

Cuando se confirma el problema, hay que reaccionar para resolverlo, pero no asustarse. Si
el programa de anlisis est marchando bien y existe un historial, se encontrar el
problema a tiempo para planificar la accin correcta. Posiblemente podr programar la
correccin con mantenimiento y produccin para la prxima parada, o tendr los
argumentos necesarios para mostrar a la gerencia la necesidad de parar la produccin
para salvar el equipo.

Al revisar los materiales de desgaste y el nivel de aditivos, tome en cuenta que una sola
muestra no hace una tendencia. Variaciones agudas pueden indicar problemas serios pero
muchas veces debera ser tomado como un catalizador para iniciar un anlisis de
vibraciones, alineaciones, temperatura, contaminacin y otra muestra para confirmar el
problema.

Hay que actuar con precaucin. El problema nunca se resuelve solo. No corregir el
problema simplemente cambiando aceite, a no ser que sepamos que ese aceite
permaneci mucho tiempo en la mquina o la muestra fue contaminada.

Hay que habituarse a leer los anlisis en cuanto llegan del laboratorio. Si hay preguntas,
consultar a su laboratorio o consultor para que expliquen mejor la causa del problema. Una
vez revisados, pueden ser separados en grupos para tomar accin, confirmar o
archivarlos. Constantemente encontramos reportes de anlisis enviados al cliente sin
ninguna evaluacin, comentario o recomendacin para tomar acciones. Hay que
estudiarlos, tomar decisiones y preparar sus respectivas acciones proactivas. En muchos
casos donde fall el equipo y el estudio posterior encontr reportes de anlisis de aceite
archivados, estos reportes mostraban la tendencia de desgaste que deriv en catstrofe.

En la siguiente grfica de un tem en los resultados de anlisis, podemos ver la variacin normal
del tem (tasa de desgaste). Cuando la variacin cambia a una tendencia de subida, se recomienda
tomar acciones proactivas. Si dejamos que suba cerca del lmite mximo, tenemos que tomar
acciones urgentes de carcter correctivo.
La utilizacin de estos lmites le ayudar a prever una vida til para el motor o equipo, aunque a un
comienzo esto no parece ser lo ideal por el punto de vista econmico, experiencias confirmaron
que con aceites de ltima generacin tecnolgica es posible proteger y superar esa vida til
prevista para el motor o equipo, obteniendo una reduccin de costos de mantenimiento y por lo
tanto una mejor situacin econmica a larga plazo.

Alarmas Proactivas: Un programa de mantenimiento proactivo requiere que el usuario coloque los
lmites donde quiere llegar para extender la vida til y minimizar reparaciones. Estos lmites
coinciden con la filosofa de mantenimiento proactivo y mira otros equipos de la misma empresa u
otra para colocar lmites que deberan ser posibles. El principio estratgico en colocar estos lmites
es identificar niveles que requieren mejoramiento sobre niveles anteriores o garantizar niveles
donde ya se ha visto desempeo optimizado. El rango entre estos lmites se llama la Banda de
Seguridad.
En este ejemplo, utilizando alarmas proactivas despus de ver otros equipos que es factible
controlar la entrada de polvo a un lmite de 10 ppm. Colocamos este lmite y monitoreamos los
anlisis para asegurar que el silicio no se acerque a ese nivel. Si encontramos un ascenso,
tomamos acciones para corregir antes de que sea tarde. Si continua en subida, revisamos nuestras
prioridades.

Alarmas Predictivas: Los lmites predicativos son colocados para identificar condiciones
anormales, inicio de desgaste o falla significativa. Son alineados con los objetivos de
mantenimiento predictivo (la identificacin temprana de sntomas asociadas con la falla del equipo).
Un lmite correctamente colocado identifica problemas y complementa tecnologas con anlisis de
vibraciones, termografa, etc. Si continua subiendo un elemento de desgaste cuando no hay
contaminacin ni otros problemas, sabemos que existe un problema mecnico que se debe
identificar con otra herramienta.
Variaciones entre muestras
Los resultados que envan del laboratorio pueden variar. Estas variaciones pueden ser por varias
razones, normalmente dividido entre la habilidad de Repetir los resultados y la habilidad
deReproducir los resultados.

Repetibilidad vs Reproducibilidad
Para Repetir necesitamos
El mismo operador del equipo
El mismo laboratorio
El mismo equipo
Las mismas condiciones

Para Reproducir necesitamos

Diferente operador del equipo
Un laboratorio diferente
Equipo equivalente
Condiciones equivalentes

Repetibilidad vs Reproducibilidad
Para Repetir necesitamos
Una muestra idntica

Para Reproducir necesitamos

Una muestra idntica

Repeticin viene de una sola persona haciendo lo mismo con el mismo equipo, mientras
reproduccin es cuando otra persona hace lo mismo en otro lugar. Basado en algunos estudios
hechos con anlisis de aceite, los resultados variarn entre dos a cuatro veces ms por
reproduccin que por repeticin. Este margen de error puede ser expresado en ppm o porcentaje.
En el siguiente ejemplo, dos muestras fueron tomadas del mismo motor, la segunda unos minutos
despus de la primera. La segunda muestra llego al mismo laboratorio 6 das despus de la
primera. La tercera columna muestra las normas para la industria.