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(resumen)
Introduccin
En todos los tiempos, en las escuelas y en las universidades, se ha estimulado y cultivado el
pensamiento lgico o vertical, pero ste, si bien es eficaz, resulta incompleto. El pensamiento
lgico, selectivo por naturaleza, ha de complementarse con las cualidades creativas del
pensamiento lateral.
El pensamiento lateral es el conjunto de procesos destinados al uso de informacin de modo
que genere ideas creativas mediante una reestructuracin inteligente de los conceptos ya
existentes en la mente.
El pensamiento lateral est ntimamente relacionado con los procesos mentales de la
perspicacia, la creatividad y el ingenio. Se trata de una forma definida de aplicar la mente a un
tema o problema dado, oponiendo nueva informacin con ideas viejas. Se obtendra as una
modificacin de la idea antigua como resultado de los nuevos conocimientos.
La enseanza se fundamenta en el supuesto de que es suficiente una comunicacin eficaz de
la informacin para que sta se ordene automticamente en ideas tiles. Con ese fin hemos
desarrollado medios para el mejor tratamiento de la informacin, tales como operaciones
matemticas y el pensamiento lgico. El mtodo ms eficaz para transformar ideas no es
externo, como la contraposicin de nuevas ideas, sino interno, mediante la reestructuracin de
la informacin disponible a la luz de la perspicacia (por perspicacia se entiende en el contexto
de esta obra la profunda y clara visin interna de un tema o de parte de un tema). El
pensamiento lateral se ha desarrollado como un instrumento para el uso consciente y
deliberado de la perspicacia.
La aplicacin del pensamiento lateral y la enseanza tienen su razn de ser en el hecho de
que el ltimo fin de sta, no es la memorizacin de los datos, sino su uso ptimo. La mente
opera creando modelos con los conocimientos adquiridos para su uso posterior.
La perspicacia y el ingenio se basan en una reestructuracin de los modelos, al igual que la
creatividad, aunque sta exige ante todo la superacin del efecto restrictivo derivado de la
rigidez de los modelos. El pensamiento lateral tiene mucho en comn con la creatividad; pero
mientras esta ltima constituye con excesiva frecuencia slo una descripcin de resultados, el
pensamiento lateral incluye la descripcin de un proceso. Ante un resultado creativo slo
puede sentirse admiracin; pero un proceso creativo puede ser aprendido y usado
conscientemente. Cada vez se valora ms la creatividad. Como factor de cambio y de
progreso; se le confiere un valor superior al conocimiento tcnico a causa de que ste es ms
asequible.
La creatividad es un modo de emplear la mente y manejar informacin. Tal es la funcin del
pensamiento lateral. El pensamiento lateral tiene como fin la creacin de nuevas ideas,
normalmente se relacionan las ideas nuevas con el mbito de la invencin tcnica; sin
embargo, la invencin de nuevos dispositivos tcnicos es slo uno de los mltiples aspectos
que derivan de la creatividad.
El pensamiento lateral tiene como funcin tambin la liberacin del efecto restrictivo de las
ideas anticuadas. Ello conduce a cambios de actitudes y enfoques, a la visin diferente de
conceptos inmutables hasta entonces, a la visin diferente de conceptos inmutables hasta
entonces. La liberacin del efecto moralizador de las viejas ideas y el estmulo de nuevas
ideas es una doble funcin del pensamiento lateral.
En el pensamiento lateral se busca a veces informacin que nada tiene en comn con el
problema que se estudia; en el pensamiento vertical slo se busca lo que est relacionado con
dicho problema.
El pensamiento lateral no pretende sustituir al pensamiento vertical: ambos son necesario en
sus respectivos mbitos y se complementan mutuamente; el primero es creativo, el segundo
selectivo.
El pensamiento lateral permite una investigacin del concepto primario original, as como una
comprobacin de la correccin de cualquier conclusin, independientemente del grado de
certeza que se posea a causa de su elaboracin lgica.
El pensamiento lateral aumenta la eficacia del pensamiento vertical, al ofrecerle nuevas ideas
para su elaboracin lgica. El pensamiento lateral es un modo de usar la mente. Constituye un
hbito y una actitud mental.
Resumen
La mente se caracteriza por la creacin de modelos fijos de conceptos, lo que limita las
posibilidades de uso de la nueva informacin disponible, a menos que se disponga de algn
medio de reestructurar los modelos ya existentes, actualizndolos objetivamente con los
nuevos datos.
La funcin del pensamiento lgico es el inicio y el desarrollo de modelos de conceptos. La
funcin del pensamiento lateral es la reestructuracin (perspicacia) de esos modelos y la
creacin de otros nuevos (creatividad).
La necesidad del pensamiento lateral deriva de las limitaciones inherentes al comportamiento
de la mente, constituida como sistema de memorizacin optimizado.
Funcionamiento de la mente
La comunicacin es la transferencia de la informacin. En la comunicacin entre unidades
militares suele utilizarse un sistema de lenguaje codificado, en que basta ordenar la ejecucin
de un plan determinado para poner en accin una serie de medidas. La comunicacin por
cdigos requiere la existencia de una ordenacin de la informacin en modelos concretos y
definidos.
Cada modelo tiene un ttulo codificado; de esta manera, cuando se desea transferir la
informacin contenida en un modelo, se cita slo el ttulo, el cual acta como impulso iniciador
para la identificacin e invocacin del modelo en cuestin. Las ventajas de un sistema de
cdigos son inmensas. Con rapidez y facilidad puede comunicarse cualquier cantidad de
informacin. Permite reaccionar ante una situacin tan pronto como puede definirse por su
nmero de cdigo, en vez de tener que describirla con detalle.
La comunicacin es normalmente un proceso doble: por una parte, alguien trata de enviar un
mensaje y por la otra, alguien trata de entenderlo.
La mente humana no se basa en un proceso de ordenacin de la informacin, sino que sta
es incorporada automticamente a los modelos ya establecidos o bien forma nuevos modelos.
La mente es simplemente el medio en que dicha incorporacin tiene lugar. Se puede llamar a
este medio receptor la superficie de la memoria.
informacin con el propsito de provocar una reestructuracin de los modelos, no se usa por
su valor intrnseco, sino por su efecto.
El pensamiento lateral se basa en las caractersticas del mecanismo de manipulacin de la
informacin de la mente. Descompone los modelos establecidos para liberar la informacin
que contienen. Estimula la formacin de nuevos modelos por yuxtaposicin de datos
provenientes de otras fuentes. La efectividad de estas medidas deriva de la propia capacidad
de optimizacin de la mente, que espontnea y automticamente ordena la info disponible en
nuevos modelos.
Uso del pensamiento lateral.
Nuevas ideas.
La creacin deliberada de nuevas ideas es siempre difcil. El pensamiento lateral ofrece
tcnicas especficas para el desarrollo de la creatividad.
Alternativas.
En la bsqueda lgica se aspira al mejor enfoque posible, mientras que en la bsqueda lateral
se aspira al mayor nmero posible de enfoques, prescindiendo de su valor prctico real.
La bsqueda lgica se interrumpe cuando se llega a un enfoque satisfactorio. En el
pensamiento lateral se reconoce tambin la calidad de un enfoque satisfactorio, pero se
contina la bsqueda de enfoques alternativos. En la bsqueda lgica de alternativas se
consideran slo aquellos conceptos que poseen cierto sentido comn.
En la bsqueda lateral se aceptan inicialmente alternativas exentas de todo sentido comn. La
bsqueda lateral no cesa ante un resultado. Por consiguiente, la principal diferencia reside en
la finalidad de la bsqueda.
La inclinacin lgica es buscar alternativas para encontrar la mejor solucin, mientras el
pensamiento lateral tiene como objetivo, no el hallazgo inmediato de una solucin ptima, sino
la superacin de la rigidez de los modelos conceptuales, provocando su disgregacin y
subsiguiente reordenacin en nuevos modelos.
Revisin de supuestos.
Constituyen los estereotipos, un modo clsico de analizar las cosas y de describirlas.
Son supuestos lgicos que se aceptan como vlidos en s mismos. La continuidad histrica (o
historicismo) mantiene la mayor parte de los supuestos, no una peridica revisin de su
validez.
El pensamiento lateral no niega la validez de los supuestos ni trata de valorar su efectividad.
Busca nicamente alternativas a los mismos.
La aceptacin de un supuesto u otro puede hacer que la solucin de un problema sea difcil, a
veces imposible.
Aplazamiento de juicios y opiniones.
El objetivo del pensamiento lateral no es elaborar ideas correctas, sino gran nmero de ideas;
luego se examinan stas a efectos de valoracin.
En el pensamiento vertical o lgico se produce la elaboracin de un criterio o juicio simultneo
a la concepcin de las ideas; en cada fase de la creacin lgica se comprueba la validez de
cada concepto, desechndose toda idea que no se apoye sobre una base slida o que
contradiga el sentido comn, y al final de toda idea se repite este escrutinio crtico, no slo
En el mtodo de inversin se toma impulso apoyndose en los modelos fijos existentes para
alejarse en direccin contraria. En el mtodo de la inversin se consideran los problemas y las
situaciones en su estructura real y se invierte sta en un sentido u otro: de arriba abajo, de
fuera a dentro, etc. Luego se analizan los resultados. Se ha provocado un reordenamiento
forzado de la informacin.
Sesiones para fomentar la imaginacin creativa.
Estmulo recproco.
En las sesiones de imaginacin creativa el estmulo y el factor disgregador provienen de las
ideas evocadas por los otros miembros del grupo. Como estas ideas, por provenir de otras
personas y basarse en tcnicas del pensamiento lateral, difieren mucho de las ideas propias
de cada participante, ejercen una eficaz funcin estimulante y reestructuradora.
En dichas sesiones el estmulo es recproco. Como cada participante tiende a seguir una
secuencia diferente de ideas, es ms difcil que las idas del grupo se vean bloqueadas por un
enfoque nico de las situaciones.
En estas sesiones se tendr que tener en cuenta la suspensin de la valoracin de ideas para
estimular la imaginacin.
Las reuniones tratadas poseen la eficacia adicional de un estmulo recproco.
El pensamiento es una actitud mental, un tipo de pensamiento. No es una tcnica
especial y mucho menos un marco especfico.
Analogas
Analoga es la relacin de semejanza entre dos o ms cosas. Las analogas pueden ser
usadas para acelerar el flujo de ideas. (Una bola de nieve que se desliza por una pendiente
como analoga de los rumores).
Seleccin del punto de entrada de la mente y rea de atencin.
La caracterstica ms importante de la mente como sistema elaborador de la informacin que
recibe es su capacidad de seleccin. Esta capacidad deriva directamente del comportamiento
mecnico de la mente como sistema de memoria optimizador.
Por rea de atencin se entiende la parte de una situacin o problema a la cual se presta
atencin. Punto de entrada hace referencia a la parte a la cual se dirige primero dicha
atencin. Desde el punto de vista de aspirar a lograr una reestructuracin inteligente, la
seleccin del punto de entrada es de suma importancia.
Se puede decir que cuando no se dispone de informacin adicional, la nica forma de llegar a
una reestructuracin inteligente consiste en la seleccin de un punto de entrada diferente.
En la memoria se establecen modelos segn la secuencia de llegada de la informacin.
Despus de su elaboracin, dichos modelos tienden a desarrollarse en ciertas formas y a
unirse con otros modelos.
Conceptos, divisiones y paralizaciones.
La divisin de un problema o de una situacin en sus partes componentes y el requerimiento
de su atencin sucesiva es un proceso mecnico que confiere a la mente gran efectividad.
Limitaciones del sistema basado en nombres.
La principal desventaja de este sistema estriba en que una unidad formada y denominada en
un momento dado en funcin de la realidad de las cosas, puede dejar de ser reflejo de la
realidad cambiante y a causa de su permanencia, transformarse en un factor restrictivo.
El objetivo del pensamiento lateral es romper la rigidez de las categoras, como la de todos los
modelos arquetipos. Al prescindir de una categora se renuncia tambin a la comodidad de su
uso. En la escritura y la conversacin las categoras simplifican el pensamiento.
Una nueva palabra: PO o instrumento reestructurador
El correcto uso del instrumento NO da al pensamiento lgico su efectividad.
El pensamiento lateral tiene como finalidad el provocar una reestructuracin inteligente de los
modelos de la informacin. Esta reestructuracin es su fundamento y, puede definirse como la
reordenamiento de la informacin contenida en los modelos rgidos establecidos por la
experiencia.
Dicha reordenacin requiere un proceso previo, es decir, un relajamiento de la rigidez de los
modelos. Para ello se ha escogido la palabra PO. Se podra decir que el pensamiento lateral
es el dominio del PO, de la misma manera que el pensamiento lgico es el dominio del NO.
PO es el instrumento para conseguir la reestructuracin inteligente de cualquier situacin o
problema. PO tiene una funcin de comunicacin, esencial cuando las tcnicas laterales se
aplican entre dos o ms personas.
NO y PO son fundamentalmente distintos; no slo sus funciones representan el juicio y el
antejuicio, respectivamente, sino que adems el primero opera en el marco de la razn,
mientras que el segundo opera al margen de ella.
A menudo PO sirve para ordenar la informacin de manera que carezca de sentido propio. El
pensamiento lateral no tiene contenido racional. Su funcin es reestructuradora y no
definitoria; se desarrolla en un estado previo a la accin de la razn.
PO no es un instrumento de valoracin, sino que es un instrumento reestructurador. Las
palabras constituyen en s mismas modelos arquetipo, como los propios conceptos. La funcin
de PO es reestructurar la informacin para crear nuevos modelos. Esta funcin nica puede
subdividirse en dos procesos o funciones.
Creacin de nuevos modelos
Disponer la info en nuevas estructuras, durante cierto lapso de tiempo mantener dichas
estructuras exentas de capacidad de juicio y retener momentneamente formas que han sido
ya valoradas y rechazadas. PO es simplemente un antejuicio. PO mantiene las estructuras
durante un pequeo lapso de tiempo sin afirmar ni negar su correccin, aplazando
sencillamente la correspondiente valoracin.
Esta primera funcin consiste esencialmente en permitir la expresin de cualquier idea, sin
otra justificacin explcita que la mencin de PO.
PO Dos ms dos es cinco.
PO el pensamiento lateral es una prdida de tiempo.
PO el hombre tiene alma y la mujer no.
En la funcin de PO, cambia la atencin que nos merece una frase o idea, y va de su
significado u objetivo al efecto que pueda tener como estmulo del pensamiento.
Con PO se mira hacia delante, no hacia atrs. Cualquier idea puede llevar a otra idea,
cualquier proposicin puede usarse como estmulo, y no es indispensable que tenga sentido:
antes al contrario, hay en ello una ventaja en potencia, al permitir la concepcin de ideas
completamente diferentes de las permitidas por los modelos establecidos, mediante una
reestructuracin inteligente.
RESUMEN