Por qu las mentes ms brillantes necesitan soledad

silvia dez
Conectar con uno mismo es fuente de beneficios. Darwin rechazaba todas las
invitaciones a fiestas. Y del aislamiento naci el primer ordenador Apple
Por qu las mentes ms brillantes necesitan soledad
Segn el profesor Robert Lang de la Universidad de Nevada (Las Vegas),
experto en dinmicas sociales, muchos de nosotros acabaremos viviendo solos
en algn momento de nuestra vida, ya que cada da nos casamos ms tarde,
las tasas de divorcio aumentan y las personas viven ms. La prosperidad
tambin fomenta este estilo de vida, elegido en la mayora de los casos
voluntariamente por el lujo que representa. La periodista Maruja Torres en su
autobiografa Mujer en guerra (editada por Planeta) ya se vanagloriaba del
placer que le produca meterse en la cama y dormir sola, con las extremidades
extendidas en forma de aspa. Aesto se le aade la comodidad de disponer del
sof, poder cambiar de canal sin tener que negociar, improvisar planes sin
avisar ni dar explicaciones, pasearse por la casa de cualquier guisa, comer a
cualquier hora
Por si fuera poco, el socilogo Eric Klinenberg, de la Universidad de Nueva York,
autor del estudio GOING SOLO: The Extraordinary Rise and Surprising Appeal of
Living Alone, est convencido de que vivir solo significa, adems, disfrutar de
relaciones de ms calidad, ya que la mayora de singles tiene claro que la
soledad es mucho mejor que el hecho de sentirse mal acompaado. Incluso
hay estudios que aseguran que la soledad facilita el desarrollo de la empata.
Otra sociloga, Erin Cornwell, de la Universidad Cornell en Ithaca (Nueva York),
ha determinado tras distintos anlisis que es ms probable que la gente mayor
de 35 aos que vive sola pase una velada entre amigos que no aquellos que
viven en pareja. Esto tambin ocurre con las personas mayores que, aun
viviendo solas, poseen una red social de amistades tan amplia o ms que las
personas de su misma edad que viven acompaadas. Es la conclusin a la que
lleg el estudio llevado a cabo por el socilogo Benjamin Cornwell y que
public en American Sociological Review.
La base de la creatividad y de la innovacin
Las personas somos seres sociales, pero tras pasarnos el da rodeados de
gente, de reunin en reunin, atentos a las redes sociales y al mvil,
hiperactivos e hiperconectados, la soledad ofrece un espacio de reposo
sanador. Una de las conclusiones ms sorprendentes es que la soledad resulta
bsica para la creatividad, la innovacin y el buen liderazgo. Un estudio
realizado en 1994 por Mihaly Csikszentmihalyi (el gran psiclogo de la
felicidad) comprob que los adolescentes que no soportan la soledad son
incapaces de desarrollar el talento creativo.
Susan Cain, autora del libro Quiet: The Power of Introverts in a World That Cant
Stop Talking, cuya conferencia en Ted Talks es una de las favoritas de Bill

Gates, defiende a ultranza la riqueza creativa que surge de la soledad y

reivindica, por el bien de todos, la prctica de la introversin. Siempre me
haban dicho que deba mostrarme ms abierta, aunque yo senta que ser
introvertida no era algo malo. As que durante aos fui a bares abarrotados,
muchos introvertidos lo hacen, lo que representa una prdida de creatividad y
de liderazgo que nuestra sociedad no se puede permitir. Tenemos la creencia
de que toda creatividad y productividad proviene de un lugar extraamente
sociable. Sin embargo, la soledad es el ingrediente crucial de la creatividad.
Darwin daba largas caminatas por el bosque y rechazaba enfticamente
invitaciones a fiestas. Steve Wozniak invent la primera computadora Apple
encerrado en su cubculo de Hewlett Packard, donde trabajaba entonces. La
soledad importa. Para algunas personas, incluso, es el aire que respiran.
Cain recuerda que cuando estamos rodeados de gente nos limitamos a seguir
las creencias de los dems para no romper con la dinmica de grupo. La
soledad, en cambio, significa abrirse al pensamiento propio y original.
Denuncia que las sociedades occidentales han privilegiado ms a la persona
activa que a la contemplativa. Y nos ruega: Detengan la locura del trabajo
constante en equipo. Vayan al desierto para tener sus propias revelaciones.
La conquista de la libertad
Solo cuando estoy sola me siento completamente libre. Me reencuentro
conmigo misma y eso me resulta agradable y reparador. Es cierto que, por
inercia, cuanto menos solo ests, ms te cuesta estarlo. No obstante, en una
sociedad que te obliga a estar enormemente pendiente del afuera, los espacios
de soledad representan la nica posibilidad de contactar otra vez con uno
mismo. Es un movimiento de contraccin necesario para recuperar el
equilibrio, asegura la psicloga Mireia Darder, autora del libro Nacidas para el
placer (Ed. Rigden).
Tambin el gran filsofo del momento, Byung-Chul Han, autor de La sociedad
del cansancio (Ed. Herder), abandera la necesidad de recuperar nuestra
capacidad contemplativa para compensar nuestra hiperactividad destructora.
Segn este autor, solo tolerando el aburrimiento y el vaco seremos capaces de
desarrollar algo nuevo y de desintoxicarnos de un mundo lleno de estmulos y
de sobrecarga informativa. Byung-Chul Han tiene muy presente las palabras de
Catn: Nos olvidamos de que nunca est nadie ms activo que cuando no
hace nada, nunca est menos solo que cuando est consigo mismo.
Conciencia de s y auditora interior
Para m la soledad representa la ocasin de revisar nuestra gestin, de
proyectar el futuro y evaluar la calidad de los vnculos que hemos construido.
Es un espacio para llevar a cabo una auditora existencial e indagar qu es
esencial para nosotros ms all de las exigencias del entorno social, asegura
el filsofo Francesc Torralba, autor de El arte de estar solo (Ed. Milenio) y
director de la ctedra Ethos de la Universidad Ramon Llull. En soledad dejamos
ese espacio en blanco para escuchar sin interferencias lo que sentimos y
necesitamos. La soledad nos da miedo porque con ella caen todas las

mscaras. Estamos viviendo siempre de cara a la galera en busca de

reconocimiento, pero raramente nos tomamos tiempo para mirar hacia dentro,
dice Torralba.
Las 5 claves para disfrutar de la soledad
1. Usted es su mejor compaa. La premisa bsica es cambiar la creencia de
que uno, acompaado, est mejor.
2. Una oportunidad para conocerse mejor y descubrir nuestro rico mundo
interior.
3. En lugar de torturarse, hay que aprovechar la soledad para leer, pintar o
hacer deporte.
4. Escribir un diario. Ayudar a expresar sentimientos y a contemplarse uno
mismo con ms conocimiento y cario.
5. Como indica el psiclogo Javier Urra, con la soledad recuperamos el gusto
por el silencio y por el dominio del tiempo.
Efectivamente, la soledad despierta temor porque suele asociarse al vaco y la
tristeza, sobre todo cuando ha sido postergada largo tiempo por una actividad
frentica y anestesiante. Para Mireia Darder conviene enfrentarse a ese
momento teniendo en cuenta que la tristeza es resultado simplemente del
hecho de aflojarse despus de tanta tensin y de haber hecho un enorme
esfuerzo por aparentar fortaleza y aguantar la presin ante los que nos rodean.
No se puede olvidar que para ser realmente autnomo has de aprender a
transitar la soledad. Elamor no es lo contrario de la soledad sino la soledad
compartida, seala Darder.
En nuestra sociedad, la inactividad que surge a menudo de la soledad se
teme y despierta la culpa. Nos han preparado para la accin y para realizar
muchas cosas al mismo tiempo, pero es cuando estamos solos cuando
podemos reflexionar sobre lo que hacemos y cmo lo hacemos. El escritor Irvin
Yalom, catedrtico de Psiquiatra en la Universidad de Stanford, confesaba que
desde que tena conciencia se haba sentido asustado por los espacios vacos
de su yo interior. Y mi soledad no tiene nada que ver con la presencia o
ausencia de otras personas. De hecho detesto a los que me privan de la
soledad y, adems, no me hacen compaa. Algo que, segn Francesc
Torralba, es muy frecuente: Aunque estemos rodeados de gente y de formas
de comunicacin existe un alto grado de aislamiento. No hay peor sensacin de
soledad que aquella que se experimenta al estar en pareja o con gente.