INTRODUCCIN

En

el

presente trabajo hablaremos

sobre

lo

comn

entre

todas

las rocas sedimentarias y su formacin por la accin de agentes externos- es

decir en la superficie de la tierra en conjunto con los procesos sedimentarios.
El producto de todos estos procesos, como son la lluvia, las sustancias acidas, el
viento, entre otras, hacen posible la formacin rocosa a orillas de los ros, en
forma de estratos - la roca sedimentaria lamentablemente como grupo no sigue
una lnea homognea comn: Una muestra de una roca clstica tiene una
apariencia diferente a una roca sedimentaria qumica. Por eso es muy
recomendable

usar

la

clasificacin

"clstica

qumica

orgnica"

como estructura o grupo principal.

Dando primaca al modo de formacin o a los componentes minerales y a la
textura de la roca, que incluye el tamao y la forma de los granos, y as se
obtienen las diferentes clasificaciones y tipos de rocas sedimentarias que existen.

ROCA SEDIMENTARIA
1. DEFINICIN
Las

rocas

rocas

que

sedimentarias,
se

forman

son
por

acumulacin de sedimentos que,

sometidos a procesos fsicos y
qumicos (diagnesis), resultan en
un material de cierta consistencia.
Se originan por la accin de
agentes

externos

(sustancias

cidas, lluvias, viento, etc.) que producen la desintegracin fsica y qumica de

rocas preexistentes. "Los materiales desintegrados son transportados por el
agua y por el viento hasta que se depositan y se acumulan como sedimentos
Pueden formarse a las orillas de los ros, en el fondo de barrancos, valles,
lagos y mares, y en las desembocaduras de los ros. Se hallan dispuestas
formando capas o estratos.
Cubren ms del 75 % de la superficie terrestre, formando una cobertura
sedimentaria sobre un zcalo formado por rocas gneas y, en menor medida,
metamrficas. Sin embargo su volumen total es pequeo cuando se
comparan sobre todo con las rocas gneas, que no slo forman la mayor parte
de la corteza, sino la totalidad del manto.
El proceso de formacin de las rocas sedimentarias conlleva cuatro pasos
fundamentales: Alteracin y erosin de los materiales preexistentes,
transporte, sedimentacin y litificacin.

ALTERACIN Y EROSIN

La erosin y meteorizacin de los materiales preexistentes, es decir, la

alteracin y erosin de las rocas de la superficie terrestre, puede realizarse
mediante accin fsica o mecnica, qumica y biolgica.

TRANSPORTE Y AGENTES
Mediante el transporte, los materiales ya erosionados y disgregados son
desplazados hacia las cuencas de sedimentacin mediante los agentes
externos (agua, viento, hielo). En el transporte se producen modificaciones
en los materiales. La alteracin del tamao durante el transporte depende
de la dureza del material y la distancia recorrida, que le inferirn mayor o
menor desgaste y por tanto una reduccin de tamao y redondez
proporcional.

SEDIMENTACIN
La sedimentacin es el proceso de asentamiento de los materiales
transportados cuando pierden la mayor parte de energa que los llevo a las
zonas de bajo nivel, mejor conocidas como cuencas sedimentarias. Estas
cuencas se concentran en zonas continentales en forma de morrenas
glaciales (acumulacin por el avance de los glaciares), cuencas lacustres
endorreicas (aguas formando un lago), en zonas marinas como
plataformas continentales o taludes marinos (lmite de la plataforma
continental con el fondo marino).

LITIFICACIN
La litificacin es el proceso de transformacin de los materiales
sedimentarios (sedimentos) en rocas sedimentarias. Se distinguen en ellas
las fases de compactacin, diagnesis, cementacin y metasomatismo.

2. PROCESOS GEOLGICOS EXTERNOS

Sobre las rocas expuestas actan los procesos geolgicos externos como
la meteorizacin, la erosin, el transporte y la sedimentacin, provocados por
el medio ambiente o algn organismo, y que causan la destruccin del relieve.
Los dos primeros procesos desgastan las rocas y las rompen en fragmentos

cada vez ms pequeos, conocidos como clastos o detritos, que son

arrastrados por los ros, el viento o los glaciares, para ser depositados en
las cuencas sedimentarias, normalmente el fondo de mares y lagos; existe
una relacin entre el tamao de los fragmentos y la distancia que recorre, de
manera que cuanto menor es el clasto mayor es la distancia que recorre y
viceversa.
2.1. AMBIENTES SEDIMENTARIOS
Las caractersticas del sedimento dependen en parte de la forma en que se
realice la sedimentacin. Las condiciones fsico-qumicas del medio en el
que ocurre la sedimentacin tienen gran importancia en el depsito de
sedimentos de carcter qumico pues son dichas condiciones las que
determinan la existencia de ciertos organismos de cuyos restos se forman
sedimentos orgnicos.

2.1.1. AMBIENTES SEDIMENTARIOS CONTINENTALES

GLACIAR: Los depsitos dejados por un glaciar son principalmente

la morrena frontal y la morrena de fondo; los materiales detrticos
proceden

de la meteorizacin mecnica de

las rocas. Son

sedimentos sin estratificacin, con clastos angulosos y con materia

orgnica casi nula.

DESRTICO: Los clastos proceden de la meteorizacin mecnica

de las rocas, pero han sido bien seleccionados durante el transporte
elico. Los ejemplos ms representativos son:

Dunas: formadas por arena con un grosor de entre 4,76 y

0,074 milmetros
Loess: formados por limo con un grosor menor a 0,074 milmetros
Ambos ejemplos presentan estratificaciones cruzadas.

Fluvial: Los ros transportan cantos y granos que solo han

sufrido meteorizacin mecnica y sufren un transporte mecnico,
pero tambin arrastran partculas de arcilla y sustancias en
disolucin.

Lacustre y palustre: Presentan sedimentos detrticos intercalados

con otros de carcter qumico. Se encuentran en el fondo
de lagos y pantanos. Son abundantes en materia orgnica en
descomposicin.

Albufera: Se forman detrs de las barras de arena construidas por

el oleaje cuando queda una porcin de mar aislada; no obstante,
la marea penetra en ellas por canales abiertos en la barra de arena,
y vuelve a salir por ellos. Estas corrientes aportan arenas y limos
que se depositan en fondo de la albufera.

Deltaico: Es un ambiente mixto, con caractersticas de los

ambientes fluviales, lacustre y pantanoso. Los sedimentos incluyen
clastos gruesos y finos, precipitados qumicos y materia orgnica.

2.1.2. AMBIENTES SEDIMENTARIOS MARINOS

Son ms extensos y continuos que los continentales. Se encuentran
tanto sedimentos detrticos como qumicos y orgnicos.

NERTICO: Situado sobre la plataforma continental, hasta unos 200

metros de profundidad; se acumulan sedimentos detrticos y es
frecuente encontrar fsiles marinos.

BATIAL: Sobre el talud continental entre 200 y 2000 metros de

profundidad. Se sedimentan limos, arcillas y conchas de organismos
planctnicos.

ARTISTRAL: situado en planicies con influencia de acuferos

cercanos.

ABISAL: Situado en los fondos alejados de la costa donde se

acumulan barros orgnicos de composicin silcea.

3. CARACTERSTICAS DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias se caracterizan por dos rasgos esenciales:
Presentan una estructura estratificada, con capas producidas por
el carcter a la vez progresivo y discontinuo del proceso de sedimentacin.
Se llaman estratos esas capas.
Contienen generalmente fsiles, cuando no estn directamente formadas
por fsiles. Los procesos magmticos destruyen los restos de los seres
vivos, lo mismo que los procesos metamrficos, salvo los ms suaves.
Adems las rocas sedimentarias sueles ser ms o menos permeables,
sobre todo las detrticas, lo que favorece la circulacin o depsito
de agua subterrnea y otros fluidos, como los hidrocarburos.

4. TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS

Existen cuatro (4) tipos bsicos de rocas sedimentarias, las cuales estn comprendidas
por: detrticas terrgenas, qumicas, bioqumicas y orgnicas. Estas a su vez, funcionan
como grupos, donde en cada uno, existen diversas variedades. Veamos entonces una
pequea resea de cada grupo y el nombre con su respectiva descripcin en cuanto a
sus variedades grupales.

4.1.

ROCAS DETRTICAS TERRGENAS

Son aquellas que estn formadas por fragmentos de minerales o rocas

preexistentes, siendo el resultado de procesos dinmicos, aunque
tambin pueden estar influidas en menor medida por otros procesos
qumicos o bioqumicos.
VARIEDADES:

CONGLOMERADOS
Son rocas sedimentarias formadas por consolidacin de cantos, guijarros o
gravas, de fragmentos superiores a 4 mm (si los granos son entre 2 y 4
mm. se denomina microconglomerado), englobados por una matriz
arenosa o arcillosa y con un cemento de grano fino que los une (caliza o
silcea). Otros tipos de conglomerados son las brechas, pudingas y segn
otros autores tambin las tillitas.

ARENISCAS
Son rocas sedimentarias cuyos granos poseen un dimetro inferior a 2 mm.
Se trata de arenas cementadas en una matriz que, aunque puede ser de
naturaleza muy variada, es generalmente silcea. La permeabilidad de
estas rocas depende del nmero y tamao de los poros que se
intercomunican. Las areniscas se clasifican en cuatro tipos: ortocuarcitas,
arcosas, grauvacas y molasas.

LUTITAS
Las lutitas (limonitas y arcillitas), son rocas detrticas de grano muy fino (las
arcillas tienen menos de 0,002 mm.). Estn cementadas por precipitacin
qumica, y su porosidad puede llegar a ser inferior al 10% cuando se
produce la compactacin de limos y arcillas; stas ltimas tienen un alto
valor econmico. Se distinguen: Arcillas caolnicas, arcillas esmcticas,
loess y margas.

4.2.

ROCAS QUMICAS
Las rocas sedimentarias de origen qumico
tambin llamadas rocas de precipitacin, se
forman por la precipitacin propiamente
dicha de los elementos disueltos en un
medio.
VARIEDADES:

CALIZAS DETRTICAS
Son rocas formadas por granos o fragmentos de carbonato del tamao
de arena y cimentados por caliza. Se distinguen las llamadas
calcirruditas cuando los granos superan los 2 mm., y las calcarenitas si
son entre 0,06 y 2 mm.

LUMAQUELAS Y COQUINAS
Las lumaquelas (del italiano lumachella o caracolillo) y coquinas
(conchas), son rocas calcreas sedimentarias formadas por conchas
de moluscos, tales como gasterpodos y lamelibranquios, y otros
organismos.
nummulticas;

Se
las

distinguen
cuales

tambin

estn

las

formadas

denominadas
a

base

de

calizas
fsiles

nummultodos. Los caparazones de estos foraminferos han dado lugar

a grandes depsitos de estas rocas.

ENCRINITAS
Son rocas calizas que, al igual que ocurre con las rocas formadas por
algas o corales, en este caso lo es por restos de comunidades de
crinoideos, es decir, equinodermos que viven generalmente fijos en los
fondos marinos.

EVAPORITAS
Son rocas sedimentarias de precipitacin qumica, compuestas por
sales disueltas resultantes de la evaporacin del agua que las contena
en solucin, mezclada con arcillas. Se estima que estas rocas son el
producto de la evaporacin y posterior desecacin de grandes lagos
salados.

FOSFATADAS
Las rocas fosfatadas son aquellas que estn formadas por depsitos
de huesos y excrementos de los animales vertebrados. El fosfato
triclcico, por ejemplo, tiene su origen en depsitos de estas materias
sobre calizas y areniscas. Se utilizan en la obtencin de fsforo y como
fertilizante.

FERRUGINOSAS
Las rocas ferruginosas (de orn de hierro), son aquellas que contienen
hierro o compuestos de hierro. Estn formadas por precipitacin de los
xidos de hierro en las calizas y areniscas.

CALIZAS DE PRECIPITACIN
Las rocas calizas de precipitacin ms importantes son las formadas
en zonas continentales. Se distinguen: tobas, travertinos, estalactitas y
estalagmitas, y caliches.

4.3.

ROCAS BIOQUMICAS
Las rocas bioqumicas, tambin llamadas
organgenas, son aquellas cuyo origen es la
sedimentacin o precipitacin qumica de
organismos, generalmente acuticos.

VARIEDADES:

CALIZAS BIOHRMICAS
Las calizas biohrmicas son rocas formadas por colonias de animales
marinos (calizas coralinas, calizas de algas, entre otras).

CRETAS
Es una roca calcrea, ligera y de grano muy fino, de color claros como el
blanco o gris. Est formada principalmente por caparazones de
foraminferos.

CALIZAS METASOMTICAS
Son rocas sedimentarias diagenticas donde los seres vivos, generalmente
representados por protozoos y bacterias, sufren

un proceso

de

consolidacin por cementacin, compactacin y recristalizacin.

ESPONGIOLITA
Las espongiolitas consisten en rocas sedimentarias de precipitacin,
formadas a base de finas espculas de esponjas silceas.

DIATOMITA
La diatomita es una roca sedimentacin formada por la acumulacin de
frstulas o caparazones de diatomeas.

RADIOLARITAS

Las radiolaritas son rocas sedimentarias de origen orgnico formadas,

principalmente, por la acumulacin de caparazones silceos de unos
protozoos llamados radiolarios.
4.4.

ROCAS ORGNICAS
Las

rocas

orgnicas

son

aquellas que se han formado

por la accin de los seres vivos,
como lo son los carbones.
VARIEDADES:

CARBONES
Son rocas sedimentarias de
origen orgnico formadas principalmente por carbono amorfo acompaado
de hidrocarburos, compuestos orgnicos de naturaleza compleja (celulosa
y lignina), protenas vegetales y materia inorgnica. Entre ellos se
distinguen:

TURBA
Son depsitos de materias vegetales en descomposicin; es muy conocido
como el carbn ms reciente (entre un 45 y 60% de carbono), y constituye
un primer paso en la carbonizacin natural. .

LIGNITO
El lignito (de lignu o leo) es un carbn fsil de formacin reciente
(posterior a la hulla). Se trata de un combustible de calidad media (entre un
60 y 75% de carbono).

HULLA
Es un carbn natural negro y brillante, que contiene entre un 80 y 90 % de
carbono. Tambin contiene entre 3 y 20% de oxgeno, y entre 1 y 5% de
hidrgeno. Se han formado en el Carbonfero a partir de los vegetales

tpicos de esa era, tales como equisetos, licopodios y helechos

arborescentes.

ANTRACITA
Es un carbn natural de muy alto poder calorfico (posee un 95% de
carbono). Arde con mucha dificultad pero desprende mucho calor.

CONCLUSIN
Con la investigacin del tema sobre, las rocas sedimentarias podemos concluir
que lo maravilloso de su formacin, consiste en la acumulacin de sedimentos
originados por agentes externos, cubriendo ms del 78% de la superficie terrestre,
presentando as dos caractersticas especficas que las llevan a clasificarse segn
su origen qumico, y su proceso de formacin.
Encontrndonos con rocas sulfatadas y sus distintos tipos, las rocas carbonatadas
con sus tipos y caractersticas, los tipos de rocas sedimentarias, rocas qumicas,
la variedad de calizas y algunas otras como la caliza caletica y el travertinos.

BIBLIOGRAFA

Atlas de Geologa.- 4. ed. Ediciones Jover; Barcelona; 1967

Enciclopedia Ocano
Geografa Fsica Elemental. Editorial Pueblo y Educacin; La Habana;

1977
Gran Diccionario Enciclopdico Ilustrado. Barcelona: Grijalbo, s.a.
http://clases-uy.blogspot.com/2007/10/calizas.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Roca_sedimentaria
http://thales.cica.es/files/glinex/practicasglinex05/biologia/rocas/x109.html
http://www.practiciencia.com.ar/ctierrayesp/tierra/estructura/rocasymin/roca
s/sedimen/index.html-Mi Planeta Tierra 2. Prof. Jorge Lsch. Fundacin
Editorial Salesiana.