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El Infierno
Tiene el poeta 35 aos cuando finge encontrarse perdido en medio de una
selva oscura (pecado), llena de tupidos rboles que le hacen perder la ruta,
aquella de la virtud y la fe. El primer terceto con que se inicia la obra es el
siguiente:
En medio del camino de la vida. Errante me encontr por selva oscura, en que
la recta va era perdida.
Despus de muchas horas de angustia, ve a lo lejos la primera luz del alba
sobre una colina cercana que representa la vida virtuosa. Se dirige hacia ella,
pero le obstruyen el camino tres bestias feroces, un len (soberbia), una loba
(avaricia) y una pantera (lujuria). Estos vicios le impiden al hombre salir del
pecado y tomar el camino de la virtud. Sin embargo, se le presenta la sombra
de Virgilio (enviado por Beatriz), el poeta latino que simboliza la razn humana,
y le comunica que le va a servir de gua, pero que para salir de esta selva
oscura (pecado), primero tiene que atravesar el infierno, despus el purgatorio
para finalmente llegar al paraso. Y es as como inician su viaje por los reinos
de ultratumba. El primer reino que visitan es el infierno, que Dante imagina
como un inmenso cono invertido, que va desde la superficie del hemisferio
septentrional hasta tocar con el vrtice del centro de la tierra donde se
encuentra Lucifer. Al ingresar Dante al infierno, lee sobre las puertas de este
primer reino la siguiente inscripcin:
Ante infierno
Llamado el vestbulo de los cobardes. Aqu se encuentran los cobardes;
aquellas personas que no se dignaron a hacer el bien ni tampoco el mal. Los
cobardes estn condenados a correr eternamente tras una bandera que no
tiene ningn significado, hostigados incesantemente por tbanos y avispas.
Atravesando el ante-infierno, Dante llega a orillas del Aqueronte (alimentado
por las lgrimas del gnero humano). Para cruzar este ro, solicitan los servicios
de Caronte, el barquero de la muerte, que transporta a las almas pecadoras
a la otra orilla del Aqueronte.
El Purgatorio
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Antepurgatorio
El primer lugar que Dante y Virgilio visitan es el antepurgatorio, donde las
almas llegan en una barca impulsada por el ngel Nauta que viene desde el
Tber. Las almas del Antepurgatorio pertenecen a aquellos que se arrepintieron
del pecado a ltima hora y su castigo consiste en tener que quedarse
esperando al pie del Monte por un tiempo ms o menos largo. Despus de
haber atravesado el Antepurgatorio, Dante y Virgilio se encuentran ante la
Puerta del Purgatorio, delante de esta puerta el poeta observa tres escalones
que representan los grados teologales de la penitencia, el primero de mrmol
blanco (arrepentimiento), el segundo, color rosa (confesin) y el tercero, color
rojo vivo (el ardor de la caridad y el amor despus de la confesin). Sobre el
tercer escaln, est sentado el ngel Portero delante del cual Dante,
postrndose y golpendose el pecho, pide misericordia para que le abra la
puerta. Al ingresar al Purgatorio, un ngel dibuja en la frente de Dante siete
letras p (siete pecados capitales).
Crculo primero: Soberbios.
Crculo segundo: Envidiosos.
Crculo Tercero: Iracundos.
Crculo Cuarto: Perezosos.
Crculo Quinto: Avaros y Prdigos.
Crculo Sexto: Golosos.
Crculo Sptimo: Lujuriosos.
Paraso Terrenal.
El Paraso
Dante imagina el Paraso segn el sistema csmico de Ptolomeo, con un
planeta al centro y nueve planetas ms girando a su alrededor. Dante, junto a
Beatriz, va a visitar estos nueve planetas o cielos, en los cuales habitan los