Un patrimoine issu de lvolution biologique

Arbres et forts primaires ont devanc lapparition de

lhomme la surface de la Terre, de plusieurs millions
dannes. Sil ne reste quasiment plus aujourdhui de forts primitives en France, les forts pyrnennes sont des
formations anciennes qui abritent de nombreux vestiges
de lpoque glaciaire. Mieux connatre lvolution de ces
milieux doit aider notre poque trop proccupe par limmdiat, mieux intgrer la notion de long terme et respecter ses rythmes sculaires pour transmettre ce patrimoine aux gnrations futures.
Avant les glaciations, lre tertiaire, les Pyrnes connaissaient un climat subtropical. La flore ligneuse abritait de
proches parents de certaines espces exotiques actuelles : magnolias, sasfras ou cryptomerias. Certaines espces reliques,
ont pu subsister jusqu nos jours. Cest le cas de la ramonde
de Myco (Ramondia Myconi), que les aragonais appellent
oreja de oso , oreille dours .
Les glaciations de lpoque quaternaire ont entran de profondes modifications du tapis vgtal. Lors de la cinquime et
dernire glaciation du quaternaire, dite de Wurm, la steppe a
disparu progressivement au profit tout dabord des pins et des
genvriers (vers 20.000 ans), des bouleaux (- 10.000 ans au
dbut de lre postglaciaire), des chnes, noisetiers, ormes,
aulnes, tilleuls et du frne. Vers 4800 av-JC, le sapin qui
stait maintenu dans des refuges aux extrmits de la chane
est apparu en valle de la Garonne.
Avec le rchauffement qui a succd aux poques glaciaires
la fort a colonis dimmenses surfaces. Certaines espces
originaires de la zone palarctique comme la dryade huit
ptales (Dryas octopetala), le lagopde (Lagopus mutus, pyrenaicus), le grand ttras (Tetrao urogallus aquitanicus) qui
avaient colonis le relief pyrnen, ont d alors trouver refuge
en altitude lorsque le climat est devenu plus doux. Elles constituent aujourdhui des espces reliques qui ont dvelopp
avec le temps et lisolement d au relief, des particularits
gntiques.
Lhomme colonise les valles pyrnennes ds le magdalnien, cest dire entre 13 000 et 8000 ans avant notre re.
Les peintures rupestres figurant bouquetins, bisons, chevaux
sauvages, rennes, ours des cavernes ornant la grotte de Gargas
(65), qui comptent parmi les premires manifestations symboliques connues en Europe, donnent de prcieuses indications
sur la richesse des forets de lpoque.
La ramondia se reconnat sa rosette aux larges ovales plaques la
roche et hrisse de longs poils roux. Juche en vritables colonies
sur les fissures des rochers ombrags calcaires ou schisteux, elle se
remarque par ses grandes fleurs violettes cur orang qui
spanouissent du mois de juin aout. Endmique des Pyrnes
centrales et orientales, et des montagnes du Nord-est de la pninsule
ibrique, elle est la reprsentante isole de la famille des
gesneriaces essentiellement tropicale et considre comme un
lointain vestige de la flore ancienne des Pyrnes.

Deux espces
de ltage alpin
reliques du
quaternaire :
Le lagopde et
la dryade
huit ptales

Richesses naturelles, richesses culturelles

Les forts occupent aujourdhui une part importante du territoire pyrnen. Elles se caractrisent par la diversit des essences, la palette trs diversifie des milieux naturels, des modes de
gestions et des structures foncires. Fruits dune relation originale entre lhomme et la nature, elles abritent un patrimoine
biologique unique en France. Des solutions doivent tre encourages pour maintenir une exploitation de bois de qualit, favoriser un tourisme respectueux de lenvironnement, tout en donnant ces espaces daltitude une vocation biologique affirme.
Du Nolithique ( particulirement vers 4000 ans avant JC) au
dbut de lre historique (Ve sicle avant JC), la surface des forets
pyrnennes na cess de rgresser en raison de la cration des
pturages. Malgr certains inflchissements ( lpoque romaine et
mdivale), ces travaux de dfrichements ont continu entre le 16e
et le 19e sicle en raison dune importante pousse dmographique.
Ce nest quau dbut du 20e sicle, o samorce, puis sacclre la
rgression des activits pastorales, que lon assiste une reconqute
de la vgtation. Des forts se sont dveloppes spontanment sur
des espaces agricoles abandonns. Quel que soit leur tat prsent,
elles peuvent redevenir une fort vraiment naturelle si on leur laisse
le temps dvoluer librement.
La montagne pyrnenne est boise aujourdhui plus de 40%
de sa superficie. Cest la diversit des sols et de la roche sousjacente, ltagement des groupements vgtaux, les diffrences
dexposition en soulane (versant sud), ou en ombret (versant nord),
un relief trs morcel, des prcipitations variables dun versant
lautre, les difficults de pntration, lintervention de lhomme et
des animaux, gnrent une trs grande varit despces animales et
vgtales, adaptes morphologiquement et gntiquement laltitude. A ltage collinen (400-850 m) larbre le plus caractristique
est le chne de sessile (Quercus sessiliflora), ou chne rouvre. Certaines stations sches dans des terrains secs calcaires exposs au sud
sont occups par des peuplements de chnes verts (falaises dOre).
On peut voquer aussi le chtaigner, introduit il y a quelques milliers dannes. Ltage montagnard (entre 700 et 1700 m), est occup par le htre (Fagus sylvatica), sous forme de peuplements
dune apparente uniformit, mais il est souvent associ au sapin.
Ltage subalpin (1700-2200 m) est colonis par des pindes daltitude : pin crochets (Pinus uncinata) et pin sylvestre (Pinus silvestris), des landes et prairies subalpines colonises par le sorbier des
oiseleurs (Sorbus aucuparia) et de bouleaux (Betula verrucosa).

Daprs la Grande Flore illustre des Pyrnes de M. Saule

Evolution du bocage de la valle dOueil (1920-2002)

A cette diversit dessences, sajoute la varit des

structures foncires : communales et domaniales,
ainsi que la varit des structures forestires. La
sylviculture dsigne lensemble des techniques de
traitement de la fort qui permettent de mettre en
uvre la gestion choisie. Pour atteindre ce but, les
forestiers ralisent un amnagement forestier qui
prcise pour chaque fort, les volumes rcoltables,
ltat des peuplements, leur qualit, les objectifs
atteindre (choix des essences, structure des
peuplements) et dfinit parcelle par parcelle des
actions entreprendre (coupes, volumes rcolter,
surface, travaux, quipements). Les peuplements
peuvent etre composs de taillis simples (arbres
rejettant des tiges par la souche qui sont coupes
entre 20 et 40 ans) ou de futaies (arbres issus du
dveloppement des graines par semis naturel ou
artificiel pouvant atteindre un ge compris entre 70
et 200 ans) ; celles-ci peuvent etre composes
darbres du meme ge ou dges diffrents sur une
m me parc elle (futaie rgul ire ou
irrgulire). Dans les Pyrnes, la technique
employe dans les forts de montagne est
gnralement la futaie jardine : arbres dges
diffrents dans une mme parcelle, ou la
rgnration est continue de la jeune pousse larbre
adulte. Dans une parcelle, les arbres exploiter sont
choisis de faon raliser des troues de taille
variable dont la surface ne reprsente jamais plus de
10% 20% de la surface exploitable de la parcelle.
Entre ces troues, les arbres dprissants sont
coups. Les coupes reviennent tous les 15 17 ans
pour une mme parcelle.

La fort : un espace longtemps ptur

Au Moyen-ge, les fodaux sapproprient les biens forestiers, tout en laissant leurs usagers les plus larges liberts pour en
jouir comme espace de fourniture (baies, chtaignes, chasse du petit gibier). Avec le dveloppement de lagriculture, la foret a jou un rle plus important encore, notamment pour les troupeaux. Dans tous les dpartements pyrnens (jusque dans la
seconde moiti du XXe sicle), les paysans emmenaient le btail pturer en fort ; les animaux domestiques (chevaux, mulets,
chvres, porcs) se nourrissaient ainsi de feuilles, de fruits et de racines. Les densits danimaux ont pu, dans certains cas compromettre la rgnration naturelle de la fort. Conscients de ce problme, nos anctres avaient rglement ces pratiques pour
ne pas se priver dune importante source de bois de chauffage. Labandon progressif du pturage en fort, la suite de la dprise agricole, a entran au cours du XXe sicle, la fermeture de certains sous-bois par le rhododendron (Rhododendron ferruginum) ou la rgnration massive du htre. Dans le mme temps, la modification de certaines pratiques pastorales a abouti
un surpturage de certains secteurs o se concentre le btail.

Les cobuages
Depuis environ 6000 ans, la pratique de la mise feu pour lentretien
des pturages hors de la priode de vgtation (ou cobuage) est
troitement lie la pratique de llevage dans les Pyrnes. Son
intrt est de permettre lacclration du phnomne dextraction de la
matire minrale en brlant lhumus pour rendre les substances
minrales directement assimilables par les plantes. Il constitue aussi un
facteur douverture du milieu pour viter lenvahissement par les
ligneux lorsque lintensit et la priodicit du feu sont faibles. Avec le
dclin du pastoralisme et laccumulation de combustible (broussailles,
fougeraies), certains feux non matriss ont provoqus de vritables
incendies et la dgradation de vieilles forts. Entre le 30 janvier et le
02 fvrier 2002, plusieurs foyers attiss par un vent trs fort orient S/0
ont embras la montagne luchonnaise. Tous ces incendies auront mobilis 130 pompiers et 4 canadairs dans le sud du dpartement de la Haute-Garonne, menaant plusieurs quartiers de granges et
dtruisant plusieurs centaines dhectares de htraie et de pindes. Cest pour remdier de tels inconvnients quun encadrement des cobuages et une dclaration en mairie sont mis en place sous lgide de lEtat.

Estive de Campsaure (Haute valle de la Pique).

Cest en dfrichant la fort primitive pour crer les
estives que llevage transhumant a faonn le visage
des Pyrnes.

Limportance du bois pour le monde rural

Les socits pastorales traditionnelles avaient toujours privilgi llevage au dtriment de la fort.
Sous limpulsion dune volont extrieure aux valles, les forestiers sont entrs en scne, en cherchant
rationaliser lexploitation de la fort et de la rentabiliser, en transformant la fort primitive (dj modifie par les dfrichements), en fort de production.
On sait aujourdhui que lexploitation nest pas
indispensable pour la assurer la prennit des
forts. Il sagit en effet dun cosystme qui se rgnre tout seul. En revanche, les modes de gestion
et les traitements sylvicoles peuvent avoir des effets
importants sur la rpartition de certaines essences,
espces ou habitats.
Sous Louis XIV, les beaux fts de sapins pyrnens
taient trs recherchs pour la confection des mats
des navires de guerre. Il ne subsistait vers 1680 dans
la valle dOueil que 100 hectares de forets alors
que cette mme valle renferme aujourdhui plus de
700 hectares de bois, dont une sapinire de 530 hectares dun seul tenant.
La monte en puissance de la sidrurgie (activit des
forges dans les Pyrnes associe la production du
minerai de fer) culmine au XVIIIe sicle. Le htre
est alors employ comme combustible pour les
hauts-fourneaux laborant le mtal dans les fonds de
valle. Cette exploitation intensive a provoqu une
conversion de certaines forts en taillis de htre pour
la production du charbon de bois. Elle a provoqu
galement llimination du sapin moins intressant,
dune grande partie des pimonts de la HauteGaronne et dune grande partie des forts
arigeoises.
Dans la socit rurale, le sapin, htre, chne, chtaigner, pin, buis, frne, sureau, noisetier, etc taient
utiliss sur place comme bois duvre pour les
charpentes, en menuiserie, pour la fabrication des
outils et des ustensiles. Cet quilibre production
auto consommation locale a survcu jusquau milieu du 20e sicle.
Aprs la seconde guerre mondiale, la demande de
bois de construction et le progrs technique ont entran un dveloppement de lexploitation forestire
dans les Pyrnes et une augmentation considrable
de volume vendu et commercialis lextrieur des
valles. Le bois dindustrie occupe une place croissante avec la production de bois de trituration pour
lusine de pte papier de Saint-Gaudens.

Le saviez-vous ?
Le taux franais de rcupration de fibres de cellulose
et leur recyclage est lun des plus faibles du monde,
36% en 1994, contre 56% en Autriche ou 51% en Allemagne.
Une tonne de papier de bonne qualit quivaut 5,3
m3 de bois, soit un arbre de 8 mtres de haut et de 40
cms de diamtre, soit 100 cahiers grand format de
200 pages.

Le bois constitue trs certainement lun des matriaux les

plus intressants mis la disposition de lhomme. Il est renouvelable, il est recyclable, il est valorisable thermiquement, il est aussi biodgradable. Il permet aussi, par son
utilisation, dconomiser des ressources fossiles. Cest
donc bien un matriau davenir si lon sait utiliser cette prcieuse ressource.
x Des politiques volontaristes doivent aboutir avec le soutien des consommateurs, mettre en place une sylviculture rpondant au maintien des quilibres cologiques.
x La transformation du bois doit se faire en limitant au
maximum les risques de pollution, notamment dans les
usines de pte papier (rejets dans lair, leau, les sols).
x Le recyclage des produits issus du bois (palettes, bois
de coffrage) est une ncessit pour la fort. Il est tout
aussi facile de se limiter dans sa consommation de papier, en rutilisant les feuilles partiellement utilises, en
utilisant du papier recycl. Un geste simple peut aussi
consister porter son papier dans une dchterie charge du ramassage du papier et de son recyclage par une
entreprise spcialise.
x Les produits base de bois reconstitu (panneaux, bois
mouls.) doivent faire lobjet de bilans pousss visant
valuer la dpense nergtique pour le bois compress
ou chauff, ainsi que limpact des colles sur la sant.
x Lconomie du bois peut aussi venir de lutilisation de
matriels plus performants comme les chaudires bois
individuelles ou alimentant les rseaux de chaleur.

Un territoire partager

Le dbardage cheval
Dbarder : action de sortir des troncs darbres de la fort pour les stocker en bordure de route o ils
pourront tre regroups sur un camion.
Autrefois, les btes utilises en agriculture taient employes pour les travaux forestiers lhiver. La politique damnagement dun rseau de routes et pistes forestires, mene partir des annes 60 par la filire bois a entran labandon
progressif du dbardage par sentiers avec des animaux de trait, puis labandon du cble avec lapparition des tracteurs
forestiers (140 CV). Pourquoi parler de dbardage cheval en ce dbut de 21e sicle alors que le tracteur permet demporter des charges beaucoup plus importantes ? Parce que, dans certains cas le cheval a un meilleur impact.
La fort de montagne, milieu htrogne pose des problmes lors de lexploitation. La prdominance de la pente, les
zones humides ou inaccessibles, labsence de chemins suffisamment porteurs, la densit des sous-bois, les forts de
petite taille sont autant de situations qui ont montr lintrt du dbardage cheval.
Dans les bois dclaircie, lcartement troit des lignes ne permet pas le passage des gros tracteurs. Ainsi, on est amen supprimer un certain nombre darbres qui auraient pu tre des arbres davenir, pour ouvrir des layons. Le cheval
permet de circuler lintrieur sans ouvrir de layon, de faire une claircie seulement slective et de donc de conserver
ces arbres davenir potentiels. De plus, les tracteurs peuvent causer des blessures aux arbres encore sur pied et diminuer leur valeur. Le cheval, lui, en occasionne beaucoup moins car il sarrte plus rapidement.
Au niveau du sol, le cheval occasionne beaucoup moins de dgts lors de son passage que le tracteur. Il est adapt aux
terrains humides et vite la formation dornires et de zones de compactage.
Pour les parcelles de petite taille ou les futaies jardines, le dbardage cheval est plus rentable que le dplacement de
tracteurs. Un cheval peut tirer des pices de 1 m 3 maximum, mais lutilisation en couple permet de doubler la charge.
Cette technique ncessite des sentiers pour dbusquer sur de longues distances. Ce rendement indicatif en moyenne
montagne est de 10 15 m 3/jour dans de bonnes conditions avec un prix au m 3 lgrement suprieur celui dun
engin (80 90 F/m 3 pour le cheval contre 65 80 pour un engin en zone de montagne).
Dans les forets de montagne ou la protection prime, le cheval a une image porteuse auprs du public et permet dentretenir le site de faon cologique, sans altrer le sol des sous-bois et des chemins.
Enfin, le dbardage cheval sintgre dans le dveloppement rural et permet la sauvegarde de notre cheptel de chevaux de traits menac de disparition.

Le dbardage par cble

Une exprience mene en Haute Garonne
(luchonnais) pendant 7 ans, a prouv lintrt de cette technique. Dune part, elle a
vit la cration de nouvelles routes en
zone sensible. Dautre part, il sagit dun
amnagement rversible. Une fois lexploitation termine et le cble enlev, le
milieu a retrouv son aspect initial et la
faune a t prserve. Les cots se situent
dans une fourchette de 200 300 f/m3. Le
cble est donc moins coteux que lhlicoptre dont le cot de dbardage est de
300 500 F/tonne pour du rsineux.
Tracteur forestier

Une voirie forestire matriser

En un demi sicle, lquipement de la montagne (routes, pistes) a augment. Premire consquence : depuis plusieurs
dcennies la frquentation de la montagne par les vhicules
moteur augmente. Les impacts sur le milieu montagnard occasionns par celui-ci proviennent essentiellement de laugmentation
de la frquentation quentranent ces dessertes dans des massifs
forestiers non accessibles auparavant :
x
drangement de la faune sauvage,
x
dpts dordures.
x
Les zones fragiles, comme les pturages sont particulirement vulnrables aux passages rpts de vhicules qui
peuvent entraner des dparts drosion, favorisant le ruissellement, autant de phnomnes difficiles matriser.
x
Le bruit des vhicules moteur constitue une gne majeure
pour les autres utilisateurs du milieu. Ils peuvent nuire aux
activits dlevage en entranant la dispersion du btail. Ils
troublent le silence de la montagne que recherchent la plupart des randonneurs.
x
Le passage de vhicules moteur reprsente aussi un danger pour la vgtation, notamment pour les jeunes plants et
ceux de petite taille.
LEtat et les communes ont cherch limiter le trafic et lutter contre la frquentation abusive des espaces daltitude. Cela
a conduit par exemple choisir le dbardage forestier par cble,
qui est un quipement rversible, plutt que par route, tout en vitant de desservir certaines parties de fort (zones refuges de la
faune, lisires, couloirs davalanches). Cela signifie aussi une
fermeture correcte et efficace des dessertes existantes (en rservant
leur accs aux seuls utilisateurs professionnels), le respect des rglements locaux dutilisation de cette voirie, labsence dutilisation
et douverture de pistes pour lexploitation durant les priodes
sensibles pour la faune.

Que dit la loi ?

La loi 91-2 du 03/01/1991 prvoit linterdiction de la circulation motorise hors des voies du domaine public routier de
lEtat, du dpartement, des communes, des chemins ruraux et des voies prives, ouverts la circulation. La voirie situe en fort domaniale (domaine priv de lEtat) est ferme la circulation publique et son usage est strictement rglement. Les voies situes en fort communale (domaine priv des communes) font gnralement lobjet darrts
municipaux rglementant leur usage. Sur les accs rglements, la circulation est rserve aux missions de service public (pompiers, police), mais aussi aux vhicules utiliss des fins professionnelle de recherche, dexploitation ou
dentretien des espaces naturels. Hlas, on assiste trop souvent un allongement de la liste des Ayants-droits .
Sanctions
La circulation sans autorisation sur un accs rglement constitue une infraction larticle L.141 du Code forestier et
demeure passible dune amende de 900 francs (ce qui correspond une infraction de classe 4). Toutes les infractions
aux dispositions de la loi de 1991 sont passibles dune amende prvue pour les contrevenants de la 5e classe (entre
2500 F et 5000 F et jusqu 10.000 F en cas de rcidive).
Lutilisation des motoneiges en dehors des terrains habits constitue un rel danger pour la faune de montagne, particulirement fragile en priode hivernale. Ce sont aussi des engins bruyants qui perturbent lquilibre forestier. Larticle
3 de la loi n91-2 du 3 janvier 91, interdit lutilisation des motoneiges des fins de loisir dans tous les espaces naturels
ou sur les voies et chemins, en dehors des terrains spcialement amnags cet effet (pistes de ski) et soumis autorisation. Lusage lgal de ces engins est rserv lexploitation des pistes de ski ou des missions de secours, de scurit civile ou de police.

Le rle du maire
Le maire une responsabilit particulire dans lencadrement des loisirs motoriss :
x
Appliquer la rglementation
En qualit dofficier de police judiciaire, il lui est demand dapporter un soin particulier au respect des dispositions de la loi, veiller viter toute circulation abusive, en
dehors des chemins voiries, interdire laccs de certaines voies.
Le maire peut, par arrt motiv, interdire laccs de certaines voies ou de certaines portions de voies ou de certains secteurs de la commune aux vhicules dont la
circulation sur ces voies ou dans ces secteurs est de nature compromettre, soit la
tranquillit publique, soit la protection des espces animales ou vgtales, soit la protection des espaces naturels, des paysages ou des sites, ou leur mise en valeur des
fins esthtiques, cologiques, agricoles, forestires ou touristiques.
(Article 1 de la loi du 3 janvier 1991 relative la circulation des vhicules terrestres dans les espaces naturels)
x
Jouer un rle darbitre lgard des conflits ventuels
En interdisant par arrt motiv pour des motifs tenant la protection du milieu naturel, certaines voies ou autoriser linstallation dun terrain, ou encore participer llaboration dun plan dpartemental des itinraires de randonne.

Le rle des gestionnaires forestiers

Les agents de lOffice National des Forts, de lOffice National de la Chasse et de la
Faune Sauvage sont habilits pour la surveillance des accs et la verbalisation des
contrevenants. une surveillance particulire de certaines routes et pistes doit tre de
mise dans les secteurs les plus sensibles ; le dblocage de financements ncessaires
pour aider les maires qui le souhaitent, installer une signaltique ou des dispositifs
dgrads. Enfin, la pose de blocs sur une distance suffisante permettant de masquer
certaines routes ou pistes provisoires doit tre systmatique pour la tranquillit des
massifs.

Que pouvons-nous faire ?

Nos comportements devront voluer. Une plus grande quitude des massifs montagneux passe par des changements
dhabitude et une plus grande responsabilit dans lutilisation des vhicules motoriss. Politiques nationales et rglements
locaux dune part, gestes quotidiens dautre part doivent se conjuguer si lon veut confier nos descendants une montagne
habitable o lhomme a su vivre pleinement tout en conservant la qualit des sites et la richesse du patrimoine pyrnen.
x

Circuler pied durant ses loisirs (cueillette, chasse) est une pratique trs saine Vous tes dans un cadre privilgi ; cest loccasion de goter au silence et la magie de la montagne.

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x

Respecter la rglementation des dessertes engage notre esprit civique.

La frquentation de la proprit dune collectivit ou dun particulier est une tolrance, non un droit. Respectez les activits des professionnels qui travaillent sur le site . Ne lchez pas votre chien au milieu des troupeaux.
Ne circulez pas en vhicule moteur sans lautorisation du gestionnaire de la voirie, prenez contact pour cela avec la
commune concerne ou avec un responsable de lOffice National des Forts.
Le panneau BO signifie que la circulation est interdite sans autorisation. Respectez les modalits prvus par le rglement de la desserte et qui figure sur la signaltique.
Si vous tes professionnel autoris circuler sur ces pistes, merci de refermer les barrires derrire vous.
Merci davance de ne circuler grande vitesse sur ces pistes. Vous ntes pas sur une voie rapide

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Sinformer cest facile ! Se renseigner sur les arrts locaux ou nationaux auprs de la police municipale, de lONF ne
cote rien et peut tre trs instructif.

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Collaborer est important ! Nhsitez pas signaler au propritaire toute dgradation de la signaltique.
Que faire si vous constatez la prsence de vhicules hors piste non professionnels (trial, 4X4, motoneige) ?
Prenez contact avec la gendarmerie la plus proche ou le gestionnaire de la voirie. Une enqute rapide peut tre mene

Un lment essentiel de notre territoire

La foret de montagne est un rempart contre lrosion
La montagne pyrnenne est une montagne encaisse o peuvent se produire de multiples risques
naturels : crues torrentielles, glissements de terrain, chutes de blocs, avalanches. La fort daltitude prserve
les pentes de lrosion, elle stabilise les sols. Certaines forts sont dites de protection ; la fonction prioritaire de ces forts sera alors la lutte contre les risques naturels, ce qui ncessite un certain nombre de prcautions, notamment pour le dbardage.
Peuvent tre classes en forts de protection pour cause dutilit publique :
les forts dont la conservation est ncessaire au maintien des terres sur les montagnes et sur les
pentes, la dfense contre les avalanches, les rosions et les envahissements des eaux et des sables ; les bois
et forts, quels que soient leurs proprits, situs la priphrie des grandes agglomrations ainsi que dans
les zones o leur maintien simpose, soit pour des raisons cologique, soit pour le bien de la population .
Article L.411-1 du Code Forestier qui rsulte de la loi du 28 avril 1922 et de larticle 28 de la
loi du 10 juillet 1976 relative la protection de la nature.
Lensemble des actions de Restauration des terrains de montagne, finances par le Ministre de
lAgriculture, sont confies lONF par convention et ralises par les services dpartementaux spcialiss
qui sont en charge de la gestion des risques dans le dpartement par exemple pour llaboration des Plans de
Protection Contre les Risques Naturels Prvisibles (P.P.R). Pour limiter lrosion, on a souvent recours des
ouvrages de gnie civil : rteliers, filets, mais aussi des plantations.
Louverture de routes accessibles aux grumiers (dont la largeur est progressivement passe de 3,5 5 m)
ou de pistes (ouvertes 3,5 m) prsente de nombreux inconvnients dans les terrains pentus : dversement de
nombreux dblais abmant certains arbres demidracinns. On assiste parfois des phnomnes de
ravinement, drosion, dboulements et de glissements de terrain. A ces impacts se rajoutent dautres
dgradations ponctuelles : abandon de bidons, souches
arraches, branchages non brls et entasss dans le
sous-bois. Les impacts sur les sols sont dus au tassement (chenilles, pneus des engins, tranage de grumes
et lrosion en raison de labsence dcoulement des
eaux, du dtournement des ruisseaux et du desschement).
Glissements de terrain suite la construction dune route forestire en valle de Barousse .
Certains amnagements raliss sur des terrains sensibles ont acclr lrosion.

Un rle important pour la prservation de la ressource en eau

Par leur feuillage et leur rseau de racines, les forets possdent une grande surface dinterception des eaux de
pluie et permettent une meilleure infiltration de leau en profondeur par rapport aux autres formations vgtales. La fort daltitude bloque ainsi les coulements, elle stabilise les sols, elle met en rserve leau de fonte
des neiges ou de pluie avant de la restituer lentement par ses sources, comme un ponge. Ce faisant, elle joue
un rle sans prcdent dans la prvention des inondations et la scheresse. En montagne, les structures irrgulires sont les plus permables au vent et la neige. La couche neigeuse forme est htrogne (diffrentes
paisseurs se forment). En jouant ainsi un rle de palissade, en modifiant la structure du manteau neigeux, en
interceptant la neige dans les arbres, la fort de montagne joue un rle prpondrant contre les avalanches.

Refuge de la biodiversit
La fort reprsente un rservoir despces vgtales (et de
gnes) dont lhumanit future aura peut-tre faire besoin.
Cest ainsi que certaines corces prsentes dans les forets
pyrnennes sont utilises pour llaboration de produits
pharmaceutiques. Lif (Taxus baccata), malgr la toxicit
quil contient est recherch pour ses effets anticoagulants,
de tranquillisant et de cardiotonique. Le taxol contenu
dans lcorce et le feuillage, synthtis pour la premire
fois en 1994, entre dans la composition dun mdicament
utilis contre le cancer. Lcorce du tilleul est occasionnellement recherche pour llaboration dantiinflammatoires. Le saule fournit une corce dont on tire
lacide salicylique, ncessaire llaboration de laspirine.
Photo : If

Des mosaques de milieux

Les forets de montagne sont composes dune mosaque de milieux qui ne sont pas tous forestiers : estives, falaises, futaies, bocage Ces entits ne sont en aucun cas indpendantes. Leurs interfaces constituent des zones de transition ou cotones o se
jouent de multiples interactions. Ainsi, dans les lisires de forets
sont constitues dessences arbores tout comme darbustes et de
plantes herbaces et reclent donc une diversit despces plus
importante. Une autre caractristique de ces milieux est la prsence de corridors biologiques entre plusieurs milieux distincts
(agricoles, forestiers, aquatiques). Ces continuums de vgtation
limitent de ce fait le fractionnement des populations animales ainsi que les changes entre diffrentes populations. Les oiseaux, par
exemple, peuvent aller dune foret lautre en traversant les zones agricoles par les haies. A ltage montagnard, le paysage essentiellement agricole, est compos de parcelles de dimension
modeste, bordes de haies arbustives, de vieux arbres frnes et de
prairies ptures. Ce paysage agricole de qualit constitue une
zone de transition entre la plaine et lensemble des milieux forestiers montagnards. Cest limbrication de ces deux milieux qui
donne lensemble son grand intrt cologique. Les haies du
bocage montagnard jouent un rle hydraulique essentiel en retenant leau pour la restituer ensuite. Elles servent de refuge de
nombreuses espces qui y trouvent gte, alimentation, lieu de nidification. Lintrt cologique augmente avec la prsence de
vieux arbres cavits, pour la plupart des frnes levs (Fraxinus
excelsior) qui abritent des rapaces nocturnes et des chauves-souris
arboricoles. La tradition pastorale a ainsi survcu jusqu nos
jours, en maintenant des milieux ouverts jusquaux marges de
ltage subalpin.

La fort de montagne : communaut de vie

Les liens entre les diffrents organismes vivants et leurs milieux se sont organiss dans une chane de vie que lon appelle
cosystme . Dans un cosystme, chacun a son rle, sa fonction et vit en interdpendance avec les autres lments.
Jamais fig, cet univers vivant volue au gr de facteurs physiques : eau, et air, sol, nergie solaire et climat et encore
plus rcemment sous linfluence des activits humaines.

Les cycles forestiers

Les pturages qui senfrichent sont progressivement coloniss par une
vgtation arbustive (lande rhododendron, raisin dours, genvrier).
Puis ces buissons cdent la place des arbres tels que le bouleau, le
sorbier Cest le stade pr-bois qui prcde lapparition de la fort. La
foret connait ainsi des cycles. Dans un premier temps, les arbres
pionniers dprissent et meurent, fournissant ainsi du bois mort
ncessaire certains champignons, plantes et animaux et des troues de
chablis. Pendant le premier sicle, les arbres croissent et la quantit de
matire vgtale et animale augmente (phase de croissance). La phase
suivante correspond au ralentissement de la phase de croissance rapide,
la majorit des arbres continuent de se dvelopper (augmentation de la
taille et du diamtre), et le peuplement se ferme (phase de maturit).
Lexploitation de la fort selon les techniques habituelles des forestiers
se fait ce moment l car ensuite le bois perd de ses qualits. Dans
quelques cas, lexploitation ne peut se faire, les forestiers disent alors
que la fort vieillit ; en fait, elle poursuit son volution naturelle, ce
qui est bien diffrent. Elle prsente alors laspect dune juxtaposition de
vieilles futaies, de stades jeunes prenant leur essor sur danciens chablis
et de stades intermdiaires. Lorsque les arbres les plus vieux arrivent
prs de leur ge limite, divers phnomnes interviennent. Il y a dabord
une accentuation des phnomnes parasitaires apparus ds la
germination des arbres ; il y a ensuite un ralentissement de la croissance
et un dprissement avant de mourir (phase de dclin). En tombant au
sol, ils permettent douvrir nouveau de peuplement, favoris par
lintensit lumineuse (phase de rgnration), assurant la prennit du
cycle.

Le mlange dessences
A ltage montagnard, le htre sassocie au sapin pour former une
foret somptueuse. Ce mlange dessences permet de diversifier les
sources de nourriture et les habitats potentiels, donc de contribuer
la diversit du milieu ; Cest sur la diversit dessences, des hauteurs et des classes dges que repose la capacit de la fort rsister aux agressions, aux risques sanitaires et climatiques. Les risques
de chute dus aux coups de vent et de dprissements dus aux attaques parasitaires sont attnus. En comparaison avec les massifs
reboiss selon une sylviculture monospcifique de rsineux
(Prigord, Limousin) le massif pyrnen a t relativement pargn
par louragan du 27 dcembre 1999.
Les peuplements monispcifiques de feuillus (hetre) ou de rsineux
(pica) dgradent le sol en uniformisant les apports et les exportations, avec souvent pour consquence une acidification du sol.
Conserver un certain degr de mlange permet de pallier ces effets
ngatifs.

Une foret stratifie

Au stade de maturit la fort a fait son plein de vgtaux et danimaux ; sa structure peut trs bien se dcrire selon une stratification
arienne verticale et souterraine.
Une htraie naturelle est un cosystme caractris par la hauteur des
arbres, la polarisation de la croissance vers le haut, la densit des
fts, stratifi, est bien utilis par les animaux et vgtaux qui y vivent, profitant du couvert thermique et des microclimats particuliers.
Pour comprendre la vie des forts feuilles caduques il faut distinguer la phase dfeuille de la phase feuille (printemps, t, dbut de
lautomne). A la fin de lhiver, ce sont des plantes bulbes, rhizomes
ou tubercules qui fleurissent (anmones sylvies, scilles fausses jacinthes, ail aux ours), dans les zones les moins riches en fts.
Lorsque la fort est feuille, on comprend bien que puisse rgner
dans la fort selon la hauteur au-dessus du sol et la topographie (la
pente et lexposition) toute une srie de microclimats caractriss par
une hygromtrie (humidit), une temprature, un ensoleillement diffrents. Chacun offre aux tres vivants des conditions de vie pouvant
satisfaire une large marge de possibilits.
La varit des tres vivants sordonne selon des rseaux alimentaires ; chacun joue un rle particulier dans cet ensemble : synthse de
la matire organique pour les vgtaux verts (chlorophylliens),
consommation, dcomposition par bactries et champignons. Pour
cela sont nes diverses adaptations curieuses.
Citons lhabitude des pics capturer des larves dinsectes dans le
bois, la dformation du bec crois permettant lextraction des
graines de conifres, les griffes des petits mammifres permettant un
grimper facile, la robustesse du museau du sanglier permettant le
fouissage.

La rgnration naturelle
La rgnration naturelle des peuplements est lune des caractristiques importantes des cosystmes forestiers naturels.
Elle permet de prenniser les forets et leur diversit structurale, en essences et classes dage, de constituer une rserve
permanente de semences despces varies, graines dont la
germination seffectue lorsque les conditions de temprature,
de lumire, dhumidit sont favorables lessence considre. La rgnration naturelle permet par ailleurs de limiter le
travail du sol et de faire lconomie de plants ou de semences.
Elle peut tre favorise par des oprations simples et peu coteuses pour les forestiers.

Milieux remarquables
Les lisires suprieures de la fort
Les lisires suprieures des forts ne sont pas naturelles et sont
davantage dues lintervention de lhomme (dfrichements,
cobuages), qu des contraintes dlimination altitudinales.
Lorsquelles se caractrisent par un tagement progressif de la
vgtation elles se caractrisent par une diversification des
conditions du milieu. Elles contribuent fortement augmenter
la diversit biologique, tout en assurant la stabilit des peuplements forestiers face aux perturbations : vent, . Ces milieux
trs riches doivent tre pargns par les exploitations et les tracs de desserte, car elles abritent souvent des espces sensibles
au drangement.

Les artigues
Ces clairires utilises pour la fauche, irrigues par une source, et qui ont t cres au XIIe sicle ont pour nom
les artigues dans les Pyrnes. Elles contribuent diversifier le milieu et le paysage. Elles jouent galement un
rle important dans lapport de nourriture pour de nombreuses espces. A ce titre, elles doivent tre maintenues
et prserves, notamment en encourageant les pratiques pastorales.

Les milieux humides en foret

Sphaigne

Drosra rotundifolia

Les sources tuffeuses, abritent des peuplements vgtaux particulirement

rares lies cette formation rocheuse particulire. Les tourbires de pente
ont de multiples intrts. De nombreuses espces danimaux ou de vgtaux au statut rare ou protg sont infodes ce milieux. La tourbe est le
rsultat de la dcomposition de vgtaux, les sphaignes, qui saccumule,
raison de quelques millimtres par an, durant des milliers dannes, emprisonnant de nombreux fossiles vgtaux et animaux. La palynologie, en tudiant les pollens prsents sous forme fossile dans les tourbires, a pu retracer 40.000 ans dvolution climatique et dhistoire de nos forets. Par leur
intrt ducatif, paysager et cologique, les tourbires doivent tre prserves des pitinements et des amnagements, dautant quelles constituent
des rserves deau non ngligeables. Les torrents forestiers constituent
galement des milieux dun grand intrt. Ils abritent en particulier le desman des Pyrnes (Galemys pyrenaicus). Cette espce emblmatique des
Pyrnes est infode aux eaux de bonne qualit. Surnomm, rat trompette,
rat trompe, rat museau de cochon, proche parent de la taupe par ses pattes
fouisseuses, de la musaraigne par sa dentition dinsectivore, il est tout seul
au monde dans son genre avec un unique cousin beaucoup plus gros que
lon rencontre en Ukraine. Pattes palmes, fourrure impermable, il plonge
sans relche en fermant ses narines laide de curieux petits clapets. Sa
trompe extrmement mobile et hypersensible lui permet dattraper et dextraire la moindre larve de trichoptre de son fourreau. Le desman des Pyrnes occupe une aire de rpartition pyrno-ibrique couvrant l'ensemble
des Pyrnes et le quart nord-est de la pninsule ibrique.

Grottes, rochers et boulis

Toute cavit, quelle que soit sa taille, est un habitat potentiel pour des espces souterraines : chauve-souris, et
meme certains oiseaux. Il sagit dun cosystme forte inertie qui ne change que trs lentement, sur des pas de
temps de lordre du millnaire . Les habitats souterrains se composent dune mosaque dhabitats indpendants
qui, dans les Pyrnes renferment chacun des espces endmiques rpartition trs restreinte. La grande vulnrabilit de ces espces provient de la faible superficie du territoire quelles occupent. Leur protection est assurer, vis vis des pollutions diffuses, lors des tracs de routes forestires. Les tilaies de ravins sur boulis sont
galement des milieux remarquables qui ne doivent pas tre traverss par des dessertes routires.

Quelques arbres vnrables

Importance de larbre
En raison de ses caractristiques morphologiques, larbre joue un rle symbolique sacr, prsent dans quasiment toutes
les religions. Axe vertical qui relie le monde souterrain, le monde terrestre, le ciel, sa forme en fait le symbole de lunit
du cosmos. Par le dploiement des fruits, il incarne la puissance du vivant et la fcondit de la nature. Il nest pas surprenant quil ait pu tre associ limage de la fminit. Par ses mtamorphoses, il symbolise le mouvement cyclique du
temps. Tout se transforme, tout passe, larbre demeure. Le contraste entre la linarit de la vie humaine et la boucle toujours recommence de la vie vgtale ne peuvent que frapper limagination. Si lon considre lcart entre une graine et
lampleur de la formation de larbre, on ne peut que smerveiller par ce processus de croissance. Larbre nous montre
quil existe dautres chelle de temps que celui que mesurent nos horloges. Frquent par des insectes qui rongent le bois,
servant de loge ou dabri aux oiseaux durant sa vie, le vieil arbre vnrable reste un formidable rceptacle dtres vivants,
mme aprs sa mort. Fendu, crevass, taraud, attaqu par une foule de commensaux et de parasites, larbre mme terre
recle une quantit dhabitats originaux. Dans le tronc, les pics nont pas attendu son trpas pour sy installer. Larbre est
aussi un formidable stock de matires organiques. Les insectes coloptres xylophages (mangeurs de bois) sy taillent la
part du lion.

les htres ttards

Lhomme a labor de curieuses pratiques de tailles qui nous
ont lgu de trs vieux arbres cavernicoles qui servent dabri
des chauves-souris et des rapaces nocturnes que lon trouve
encore dans le luchonnais : les htres ttards. Lorsque le btail
allait patre en fort, il fallait en mme temps permettre lalimentation des animaux tout en permettant la fort de se rgnrer et continuer de fournir du bois de chauffage. On a donc
imagin la formation dun taillis hors datteinte des herbivores.
On coupait les troncs 2 mtres du sol ; larbre ainsi coup en
ttard produisait des pousses hors de porte des chvres. Les
pousses devenues grosses branches taient exploites pour le
bois de chauffage tandis que le feuillage tait distribu au btail.

Lorme de montagne
Lorme de montagne est galement appel ulmus montana with
et ulmus scabra Mill. Cette espce est assez commune dans
lest de la France, les Alpes, les Pyrnes et le Massif Central.
On le trouve dans les tages collinens et montagnards, entre
600 et 1300 mtres daltitude. Cest une essence principalement forestire qui affectionne les stations fraches (fond de
valle, foret humide). Victime dune maladie (la graphiose) de
nombreux ormes prissent aujourdhui. Afin de mieux prserver cet lment de la diversit gntique et paysagre, un
conservatoire in situ sest mis en place dans la rgion MidiPyrnes.

Le pin crochets
On est souvent frapp par la longvit de cet arbre trs vivace, que lon peut rencontrer jusqu
2700 mtres daltitude. Cest ainsi que les pins dEspingo ont plus de 300 ans Sa forme nerveuse, heurte, ses aiguilles prsentant de curieux petits crochets. (qui lui ont donn son nom),
la nature incorruptible de son bois, la bonne odeur quil exhale, sa solide constitution qui lui
permet de braver la chaleur de lt et les frimas de lhiver, en font un tre vivant exceptionnel.

Les derniers refuges de la faune pyrnenne

Par la complexit de son relief, ltendue encore importante de son couvert forestier, sa moindre pntration par
les activits industrielles, la montagne pyrnenne abrite encore des espces remarquables par leur raret, et qui
ne trouvent plus de place ailleurs. Une richesse qui rime aussi avec fragilit. La faune sauvage de montagne
prsente des particularits gntiques puisque les populations sont restes isoles jusqu prsent et constituent
des noyaux de peuplements relictuels. Si pour certaines espces, la situation tend samliorer, les espces
essentiellement forestires comme le Grand-ttras sont aujourdhui menaces et doivent tre mieux prserves
par les populations locales.

Un riche patrimoine entomologique

La rosalie des Alpes
Les litires et les feuilles mortes de htre en fermentation abritent toute
une faune dinvertbrs, dont certains coloptres. Une srie dinsectes se
succdent tout au long du cycle de dprissement du htre. Les arbres
morts, les souches couches au sol par la tempte pourrissent lentement et
sont aussi une rserve importante dinsectes, dont la magnifique rosalie
des Alpes (Rosalia alpina), un coloptre dont le corps bleu cendr tch
de noir est caractristique de ces milieux. Les larves se nourrissent de bois
mort, principalement de htre. Au dbut du cycle qui durera deux trois
ans les ufs sont pondus dans les blessures des arbres ou les anfractuosits
du bois. La larve construit une loge nymphale prs de la surface du tronc.
Les adultes volent de juillet aot, on peut en observer prs du bois frachement abattu.
Le lucane cerf-volant
Dans les vieilles chnaies de ltage montagnard on trouve le lucane cerfvolant (Lucanus cervus), un coloptre de couleur noire, facilement reconnaissable avec ses grandes mandibules brun rougetres qui rappellent des
bois de cerf. Les larves se dveloppent dans le systme racinaire des arbres
et progressent ensuite pour construire une coque nymphale dans le sol. La
priode de vol des adultes stend de juillet aot et il nest pas rare dentendre leur vol lourd et bruyant dans les lieux habits.

Le pic noir et le pic dos blanc

Le pic noir est un perforateur percussion. Martelant, tambourinant sur les arbres en qute de proies, la
nature la ingnieusement dot dans lanatomie de sa tte dun dispositif liquide permettant damortir les
coups. Cette astucieuse structure est facilite par des pattes courbes et trapues portant chacune deux doigts
en avant et deux en arrire prolongs par des ongles acrs permettant des prises efficaces.
De la taille dune corneille, le pic noir est le plus grand pic pyrnen. Grce son bec puissant, il creuse les
troncs, dchiquette les souches la recherche dinsectes xylophages. La langue, trs longue et prolonge
par une astucieux dispositif de muscles et de ligaments est enduite dune substance permettant lengluement des insectes surpris au creux de leur alvole ligneuse. Cette particularit est spcialement intressante
lorsque lanimal fouille dans une fourmilire la recherche de couvain mais aussi quand il caille les diverses couches rouge-bruntre des troncs tombs terre. Certains endroits de la fort sont rgulirement visits et lon peut voir alors le sol jonch dclats devenant bientt de la sciure se mlangeant lhumus forestier. On localise le pic noir par son cri lancinant ou la calotte roue du haut du crne du mle. On peut lobserver lorsque, en alternance avec la femelle, il creuse au printemps la cavit qui va abriter la couve. Profonde de cinquante centimtres, elle est renouvele chaque anne et abrite trois cinq ufs qui seront couvs surtout par le mle.
Le Pic dos blanc (sous-espce Lilfordi) se diffrencie du Pic noir et du Pic peiche par ses rayures horizontales sur le dos. Cest une vritable espce relique rfugie dans les Pyrnes au recul des glaciers du
quaternaire. La Haute-Garonne compte un petit noyau sur quelques forts de montagne. Sa discrtion, da
faible densit et sa raret en font une espce dont le statut est mal connu.
Dans les Pyrnes centrales, le pic noir et le pic dos blanc sont les habitants caractristiques des htraies,
htraies sapinires de ltage montagnard, mais on peut galement observer le premier dans les sapinires
ges de ltage subalpin que dans les forts des coteaux de Gascogne. Leur prsence indique une vieille
fort peu exploite par lhomme. Il vit dans des territoires trs grands et les densits de cette espce sont de
ce fait assez faibles.

Le Grand-ttras.
Prsentation
A ltage subalpin (entre 1700 et 2100 m), on trouve encore dans les Pyrnes une
vieille fort silencieuse. Le sapin y est associ au pin crochets, au pin sylvestre, au
dessous de la ceinture de sorbiers et de bouleaux au tronc courb sous le poids de la
neige. Dans ces milieux trs riches, pour la plupart inaccessibles, la fort humide cde
la place une fort plus are par de nombreuses clairires, entrecoupes de couloirs
davalanches et de troues de chablis avec une vgtation trs riche en fruits
(myrtilles, framboises), gramines et insectes. Une topographie heurte a parfois
pig les coulements pour former des tourbires lodeur acide. Il rgne dans certains secteurs une ambiance qui peut rappeler la Taga, la fort rsineuse de la Russie
Orientale. Lautour des palombes, la martre, le livre, le renard y cohabitent avec une
forte densit de cerfs. Cest aussi lun des derniers refuge du Grand coq de bruyre ou
Grand-ttras.
On peut apercevoir un instant sa livre sombre variant du gris, au marron, au brun
fonc quand il plonge grand bruit dun vol lourd et puissant au bas de la fort. Un
bec clair, les caroncules rouge rectiles au dessus des yeux accentuent la fire allure
de notre plus gros galliforme dEurope (avec le Ttras-Lyre, la Glinotte et le Lagopde alpin). Lespce se caractrise par un trs fort dymorphisme sexuel. La femelle,
nettement plus petite que le mle, diffre du coq par la couleur de son plumage o se
mlent du brun, diffrents tons de roux, quelques pointes de blanc et de noir, parfaitement mimtiques dans la pnombre des sous-bois. Mais la prsence des ttras se signale le plus souvent par les djections en forme de mgots au pied des sapins.
La population pyrnenne de ttras constitue un vritable patrimoine gntique puisquelle abrite une sous-population relique, Tetrao urogallus aquitanicus, originaire du
nord de lEurope et de la Russie Orientale, qui a colonis les montagnes dEurope
Moyenne il y a environ 11.000 ans, avant de se rfugier en altitude la fin des glaciations. Si le coq a encore le statut de gibier dans les Pyrnes (un privilge rare en
France et en Europe), la femelle est intgralement protge par la loi.
Territorial, discret, mais toujours vulnrable
Le Grand-ttras est un oiseau extrmement territorial, qui reste fidle en gnral son lieu de vie durant toute sa
vie. Ermite immobile en hiver, il investit les rsineux qui lui offrent un abri face aux prdateurs et une prcieuse
source dalimentation. Il consomme alors jusqu 90% daiguilles de pin ou de sapin quil cisaille avec son puissant
bec scateur.
Sa survie dpend alors troitement de lconomie de ses dplacements pour limiter au maximum ses dpenses
nergtiques et affronter les rigueurs de lhiver.
Avec le rchauffement printanier et le rallongement des journes, il quitte peu peu lengourdissement de cette vie
arboricole pour effectuer de vastes dplacements dont les traces au sol sont largement visibles sur les dernires neiges. Les silhouettes ternelles des vieux arbres centenaires deviennent alors le thtre dune intense effervescence
qui culmine au moment des parades nuptiales que les pyrnens nomment le chant . Les mles dominants (cest
dire mrs sexuellement et socialement) deviennent alors de plus en plus exclusifs et se fixent sur de petits territoires
symboliques dont ils dfendent le statut de propritaire, en se livrant, parfois au prix dpres combats, au rituel immuable des parades amoureuses : attitudes strotypes entrecoupes de sauts bruyants, dploiement de la queue en
une roue parfaite, et une strophe trs caractristique par une srie de claquements de bec, puis un coup de bouchon,
et un cisaillement qui voque laiguisage dune faux.
Enivr dhormones au moment du chant , le coq deviendrait alors moins vigilant, ce qui le rend plus vulnrable envers les prdateurs, les photographes indlicats, et les braconniers.
Quant aux femelles, elles sont toutes aussi exclusives et parcourent laire de chant en caquetant. Trois jours aprs
laccouplement, elles pondent 5 6 ufs mme le sol, en choisissant un secteur labri des prdateurs. Les jeunes
non maills quittent leur mre au bout de trois mois. Au mois doctobre, les ttras se rassemblent, la recherche
de fruits dautomne (mres, raisin dours, sorbes, cynhorodons, myrtilles) et se perchent de plus en plus frquemment.
Les milieux forestiers trs diversifis, les clairires relativement fermes, riches en clairires, myrtilles et en
insectes offrent aux compagnies dimportantes ressources alimentaires et un couvert anti-prdation jusqu
lentre de lhiver.
On sait toutefois que lespce se reproduit mal. Une poule mature ds la premire anne peut pondre jusqu 7 ou 8
ufs. Toutefois, ces potentialits reproductrices sont rarement exprimes. 60 80% des femelles ne se reproduisent
pas, soit par manque de zones ou de conditions favorables, soit par disparition complte de leurs pontes. A cela
sajoute un taux de mortalit trs lev des poussins durant la premire semaine suivant lclosion. Victimes de la
pluie, du froid lors de la dispersion des compagnies, ils sont aussi victimes des prdateurs et des drangements.
80% des jeunes auront disparu la fin de leur premire anne. Cette mortalit est nanmoins compense par
la grande longvit des adultes, ce qui ncessite une attention toute particulire pour maintenir le stock des
reproducteurs.

Une espce fortement menace terme

Dans les annes 90, on estimait que la population pyrnenne de Grand-ttras slevait environ 3700 individus, contre moins de
1000 dans les autres massifs franais : Vosges, Jura, Alpes franaises.
Dix ans plus tard, les Pyrnes abritent encore la population de ttras la plus importante de France, mais celle-ci dcrot de manire
extrmement proccupante, alors que les noyaux des Vosges et du Jura sont au plus bas et que le noyau alpestre sest probablement
teint en 2001.
De trop nombreux checs de la reproduction ont marqu la dcennie 90, avec deux annes de relative bonne reproduction en
douze ans.
La position la fois mridionale et trs soumise aux influences ocaniques du noyau pyrnen, des ts de plus en plus pluvieux,
une plus grande imprvisibilit du climat montagnard font apparatre des conditions qui nexistaient pas jusqualors.
Lanne 2002 a t catastrophique, avec un taux de reproduction de 0,1 jeune par poule. Indicateur de la qualit du milieu montagnard, le Grand-ttras est donc aussi un efficace indicateur climatique.
Des ts plus froids nfastes la natalit, des hivers moins froids entranant une circulation plus intense des prdateurs, une frquentation humaine accrue, constituent autant de facteurs limitants pour les niches, et affaiblissent la dynamique des populations.
Tous les clignotants sont au rouge dans les Pyrnes
Des donnes irrfutables de lObservatoire des Galliformes de Montagne (O.G.M), montrent lvidence des signes de rgression
rapide, obtenues aprs plus de 20 ans de comptage des coqs chanteurs sur les places de chant du Grand-ttras. Ltude de la tendance des effectifs sur un ensemble de places de chant dintrt particulier rvle quen Haute-Garonne, 2 places de chant sur les 4
tudies sont en diminution (Luchon 1) (Oo), 1 est en augmentation (Luchon 2), 1 prsente une tendance non significative (Boutx).
Ltude du succs de la reproduction du grand-ttras sur un rseau de sites de rfrence dmontre que la dcennie 1990-2000 se
caractrise par une succession dannes de mauvaise reproduction. Seule lanne 2001 est considre comme une anne que lon
peut qualifier de bonne pour la reproduction. Pour cette anne 2002, lindice de reproduction est au plus bas (0,1 jeune par poule),
compte tenu des conditions climatiques dsastreuses de cet t.

Les prdateurs sont-ils la cause dune telle rgression ?

Le renard, la martre et mme lautour des palombes sont des prdateurs naturels du
Grand-ttras. Des tudes de lOffice National de la Chasse tendent dmontrer :
x Que les prlvements concernent surtout les jeunes (dans 70% des cas) ;
x Que le Grand-ttras est relativement bien adapt ses prdateurs naturels qui ne se
spcialisent sur lui que dans des cas o lhabitat se dgrade et noffre plus autant de
remises de scurit (structure forestire inadapte, pntration humaine, oiseaux perptuellement drangs et dcantonns) ;
x Lintroduction de sangliers nourris artificiellement par agrainage est particulirement nfaste pour les ufs et les poussins, comme pour la structure des sols.
Lvolution du territoire montagnard
Bien que les fluctuations climatiques soient en cause, lintensification des activits humaines semble tre la cause principale du dclin observ.
Dans les forts de la haute chane, trs dcoupes, dune grande diversit cologique
naturelle, daccs difficile, modrment exploites par lhomme, et qui prsentent un
riche potentiel alimentaire, les densits de ttras observes sont plus importantes.
Dans les vastes tendues forestires du pimont nord pyrnen (entre 1000 et 1600
m), plus homognes, mieux desservies par la voirie forestire, o une sylviculture
intensive sest dveloppe, les effectifs de Grand-ttras sont en rgression beaucoup
plus marque. Il se pose plusieurs types de problmes :
- laltration des habitats occasionns par des facteurs tels que la sylviculture, les
oprations de gyrobroyage trop systmatiques, louverture dun rseau de voirie sylvo-pastorale, lurbanisation, la cration de stations de ski, les collisions avec les lignes de cbles, etc.
- les drangements provoqus par laugmentation de la frquentation du territoire
montagnard des priodes cruciales pour le cycle biologique de lespce : motoneiges, raquettes neige, ski de fond.
- La persistance de pratiques de braconnage, (le jugement du Tribunal de Grande
Instance de Saint-Gaudens du 06/06/02, a mis en vidence lexistence de vritables
circuits de commercialisation et de taxidermie encore extrmement dommageables
pour le Grand-ttras).

Evolution dune lande genvrier

aprs une opration de girobroyage :
perte des fonctions de refuge,
dalimentation et de couvert antiprdation.

Alors, que faire ?

Tous les pyrnens ont une responsabilit trs importante dans la conservation de cet oiseau, fleuron du patrimoine local, dont les effectifs connaissent un
effondrement rcent, et dont la disparition constituerait un appauvrissement biologique et culturel.

Mieux prvenir les drangements

Des tudes tendent montrer que lespce rsiste mieux au drangement estival
quau drangement hivernal. Il convient donc de modifier certains tracs de pistes
de ski, de chemins de randonne, en fermant les routes forestires, en veillant aux
pratiques de chasse photographique, en limitant le dneigement et en surveillant
les pratiques de motoneiges et de la raquette neige dans les secteurs proches des
zones dhivernage. Aprs la mi-juillet, un travail de sensibilisation particulier doit
tre men auprs des randonneurs, cueilleurs de champignons qui tendent quitter
les sentiers.

Randonneurs raquettes neige ou ski de fond :

merci de vous soucier du Grand-ttras !
Les pratiques de randonne sont gnralement moins perturbantes pour la faune
de montagne que la circulation automobile. Elles ncessitent tout de mme quelques prcautions pour tre pratiques sans dommage pour les animaux en particulier en hiver.
x Respectez la tranquillit de la faune, en tat de survie en hiver. Toute dpense dnergie inutile peut lui tre fatale ; les animaux affaiblis peuvent tre
plus facilement victimes des prdateurs
x Evitez de traverser ou de longer les lisires suprieures de la fort (les 20
mtres de lisire correspondent la bordure vitale pour de nombreuses espces) ;
x Evitez de suivre les traces danimaux ; vous risquez de les dranger ;
x Votre groupe est de taille raisonnable, vitez de parler trop fort, apprenez
couter le silence de la montagne ;
x Laissez votre chien la maison o confiez-le des amis pour que sa prsence ne perturbe pas la faune ;
x Rapportez vos dtritus, y compris les restes biodgradables qui restent sur
place durant de longs mois ;

80% des coqs de bruyre prlevs ont t tus moins de 500 mtres
dune route carrossable
Lquipement des routes forestires augmente les sources de drangements dues
la pression touristique (vhicules tout terrain, promeneurs et leurs chiens, cueilleurs, vlos tout terrain, ski de fond, photographes, etc), aux travaux forestiers
(circulation des forestiers, martelages, coupes et dbardage), la pression de
chasse, sans parler du braconnage Une tude de lOffice National de la Chasse
et de la Faune Sauvage tablit sur la base de tmoignages de chasseurs, que sur
200 coqs prlevs durant 7 ans, 80% ont t pris moins de 500 m (en ligne
droite), dun point accessible en voiture, alors que parmi 254 points tirs au hasard
sur ces forts seulement 32% sont moins de 500 mtres dun accs carrossable
(Source ONCFS).

Pour larrt des prlvements

Beaucoup de populations sont en train de disparatre, sans doute par accumulation
de divers facteurs qui ne permettent plus un prlvement comme par le pass.
LOffice National des Forts a suspendu par mesure de prcaution, la chasse au
Grand-ttras sur les 3500 hectares de Fort Domaniale de Haute-Garonne. Dans
les autres forts publiques ou non publiques, les dtenteurs des droits de chasse
tendent de plus en plus suspendre la chasse au ttras par rglement intrieur, ou
suite une dcision Prfectorale.. Les associations de protection de la nature demandent depuis plusieurs annes un moratoire pour tous les galliformes de montagne. En Haute-Garonne, il convient de suspendre par prcaution la chasse au
Grand-ttras au moins sur plusieurs annes, afin dtudier massif par massif, quelles populations seraient encore en mesure de supporter un plan de gestion et envisager une restauration l o le Grand-ttras est rare ou a disparu.

Pierre
retourne
par lours

Lours brun
La population dours dans les Pyrnes na cess de dcrotre
durant le XXe sicle, au point de disparatre des Pyrnes centrales et orientales, probablement en 1991, avec la mort du dernier
individu. La population dours dans les Pyrnes comprend treize plantigrades ce jour. Elle est en recul dans les Pyrnes Occidentales o il ny a plus quune seule femelle pour 4 5 mles. Dans les Pyrnes centrales et orientales, 2 femelles, 4 mles et
un ourson (n en 2002), issus de la rintroduction sont recenss. Considrant ltat des populations, les chances de maintenir
durablement une population dours dpend de nouveaux renforcements, de la russite des mesures prises en faveur de
lacceptation sociale. Lours se nourrit pour 75% de vgtaux trs divers : myrtille, fruits et graines de feuillus divers ( glands,
faines,). Pour cohabiter de faon durable avec les activits humaines, lours a besoin dune fort diversifie qui lui offre des
ressources alimentaires en quantit suffisante, dun couvert thermique suffisant et de zones refuges au sein de son habitat.
En application de la directive interministrielle du 28 mars 1994, il convient maintenir les rgles de gestion sur lensemble de la zone frquente par les ours et de les complter par une srie dactions :
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grer les forts par massif pour mieux coordonner les activits humaines (activits forestires et de loisir), et viter de
programmer les exploitations au coup par coup.
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Lintgration de plans de circulation par massif, dans le souci dviter de compartimenter lhabitat de lours et du grand
ttras, dans le cadre des schmas de mobilisation des bois (pour des raisons de prcision mais aussi danalyse globale, la
bonne taille du massif est de lordre de 5000 hectares).
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Privilgier une sylviculture maintenant une structure irrgulire, la mixit des peuplements et des classes dges, conservant des arbres gs, des arbres morts
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viter la cration de nouvelles routes et laisser en repos les sites vitaux pour lours tels les sites de tanire, les zones de
reproduction, les corridors avec passage oblig, etc. Les propritaires des bois doivent tre indemniss pour cela par la
collectivit.
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concentrer les chantiers forestiers dans le temps en nautorisant les exploitations que du 15 juin au 31 octobre et du 1er
janvier au 15 mars
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condamner les pistes de dbardage aprs utilisation.
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rserver lusage des routes et pistes existantes aux seuls usagers professionnels.
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La gestion des forts devant sinscrire sur le long terme, les drogations ne doivent pas tre accordes car elles
risquent, terme, de devenir systmatiques.
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Lapplication de ces mesures ncessite une certaine souplesse, et doit intgrer linterruption de chantiers en cas de femelle suite moyennant une indemnisation des exploitants forestiers.
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Les modes de dbardage les moins perturbants doivent absolument tre favoriss : dbardage par cble et par hlicoptre
en particulier, compte tenu de lexistence de subventions spcifiques du Conseil Rgional de Midi-Pyrnes
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La pratique de laffouage en rgie doit tre gnralise pour les coupes prvues en secteur sensible. De mme des dates
de ralisation doivent tre dfinies pour les coupes daffouage en zone de prsence de lours et du grand ttras. De mme,
des dates de ralisation doivent tre dfinies pour les coupes daffouage en zone de prsence dours en accord avec les
impratifs vitaux de lespce, comme pour les coupes destines la vente.
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conserver les clairires, les zones humides, les arbres fruits.

Les fortes densits de cervids

Les forets des massifs de la Haute-Garonne servent de refuge pour les grands animaux qui
y trouvent la fois une remise de scurit, un couvert thermique important et une importante source de nourriture. Il sagit dune espce cyngtique introduite partir de 1955 en
plusieurs lieux de la chane et qui donne lieu une intense pression de chasse. Le cerf possde une grande puissance musculaire quil utilise lors de combats dissuasifs la saison
des amours. Lanimal sest donc bien acclimat dans les Pyrnes centrales. Certains cantons sont bien connus des amateurs dcoute de brame. Les forestiers sont moins heureux
du dveloppement de lanimal car les dgts quil inflige aux forets vont lencontre de la
rgnration espre par les producteurs. En consquence, la politique a consist durcir
les plans de chasse, dans le but dobtenir des populations au nombre dindividus en adquation avec lobjectif sylvicole voulu. Sa prsence est toutefois parfaitement compatible
avec dautres espces comme le grand ttras, si les forts sont suffisamment diversifies
avec de vastes milieux ouverts o salimentent les cervids. Sil est vrai que lon note localement des destructions importantes de ligneux bas (framboises), les cervids tendent se
substituer aux onguls domestiques sur les parcelles pastorales en friche, dans leur rle
dentretien et douverture du milieu.

Que faut-il penser des fortes densits de cervides ?

Les forets des massifs de la Haute-Garonne servent de refuge pour les grands animaux qui y trouvent la fois
une remise de scurit, un couvert thermique important et une importante source de nourriture. Sur les 7000
hectares du massif de GAR CAGIRE, le nombre de cerfs bramants dans le secteur CAGIRE a t relev par la
Fdration de Chasse. Il augmente de 45 en 1980 232 en 1992. Ce nombre indicatif est rest stable depuis
(240 en 1997). Il sagit dune espce cyngtique introduite partir de 1955 en plusieurs lieux de la chaine et
qui donne lieu une intense pression de chasse. Le cerf possde une grande puissance musculaire quil utilise
lors de combats dissuasifs la saison des amours. Lanimal sest donc bien acclimat dans les Pyrnes centrales. Certains cantons sont bien connus des amateurs dcoute de brame. Les forestiers sont moins heureux du
dveloppement de lanimal car les dgats quil inflige aux forets vont lencontre de la rgnration espre
par les producteurs. En consquence, la politique a consist durcir les plans de chasse, dans le but dobtenir
des populations au nombre dindividus en adquation avec lobjectif sylvicole voulu. Des tudes de lOffice
National de la Chasse et de la Faune Sauvage ont montr que les densits actuelles de cervids sont tout fait
compatibles avec dautres espces comme le grand ttras, si les forts sont suffisamment diversifies avec de
vastes milieux ouverts o salimentent les cervids. Sil est vrai que lon note localement des destructions importantes de ligneux bas (framboises), les cervids tendent se substituer aux onguls domestiques sur les parcelles pastorales en friche, dans leur rle dentretien et douverture du milieu.