Determinacin Masa Constante

1.1 Introduccin

El concepto de masa constante consiste en determinar una masa

mediante sucesivas pesadas, eliminando agua e impurezas mediante
secado o calcinado, hasta una diferencia entre pesadas lo menor posible
como para indicar que el peso del material no variar ya que se elimin
todo lo deseado. A menudo se utiliza en anlisis gravimtricos como en
la preparacin de muestras o para determinar especies contenidas en el
material de ensayo. Condiciones de secado como por ejemplo el tipo y
cantidad de material a secar, la humedad que contiene, el tiempo y la
temperatura son importantes determinarlas y definirlas para asegurar y
definir la constancia de masa.

Teniendo en cuenta que, para efectos del Laboratorio de la Unidad

Qumica del Hormign, se estudiar el concepto de masa constante para
ridos que requieran determinar esta constancia. Es por esto que a
continuacin se tratarn los estados de humedad con los cuales se
podra y de qu manera proceder en la preparacin de muestras.

2.1 Estado de Humedad de los ridos1

Importante tener en cuenta el contenido de humedad en el rido ya que

dependiendo de esto los tiempos, para preparar la muestra a ensayar,
sern mucho ms largos y por ende el ensayo completo se retrasara. La
norma NCh163.Of73 indica una clasificacin de los estados de humedad
de los ridos y la instruccin de cmo acondicionar la muestra a
ensayar.

1 NCh163.Of73 ridos para morteros y hormigoenes-Requisitos Generales

2.2 Generalidades

Debido a la estructura de las partculas (granos) que forman un

rido, el agua acta en ellos de forma importante, tanto en el proceso de
explotacin como durante la confeccin de los morteros y hormigones.
Las partculas contienen microcavidades o poros superficiales que son
accesibles a la penetracin de la humedad o a la prdida de ella si las
condiciones del ambiente permiten su absorcin o su eliminacin. Es por
esto que el grado de humedad o sequedad que posee un rido
determina cuatro estados higromtricos bien definidos.

2.3 Estados higromtricos de un rido

2.3.1 rido en estado seco (secado en estufa)

Es el rido secado hasta masa constante en estufa a 110 +/- 5C

(ver figura 1). En este estado, el rido tiene su mxima capacidad de
absorcin y corresponde al estado en el cual el laboratorio efecta la
mayora de los ensayos.

2.3.2 rido en estado parcialmente seco (secado al

aire)

Es el rido que ha estado expuesto al aire ambiente y cuyas

partculas no tienen humedad superficial, pero en sus poros accesibles
existe humedad parcial que no llega a saturarlos (ver figura 2). En este
estado, los ridos tienen una capacidad intermedia de absorcin. Es el

estado en que se encuentran la mayora de los ridos gruesos en la obra

o en el laboratorio.

2.3.3 rido en estado saturado superficialmente seco

Es el rido cuyas partculas no tienen humedad en la superficie

pero sus poros accesibles estn saturados de agua. Este estado se
obtiene por un proceso controlado de laboratorio, que consiste en:
a) secado en estufa a masa constante;
b) inmersin en agua por ms de 24 h;
c) secado superficial normalizado, segn NCh1117 para las gravas y
NCh1239 para las arenas
En este estado, el rido no absorbe ni cede humedad y es el
estado que sirve de base para fijar la razn agua/cemento en el clculo
de la dosificacin (ver figura 3).

2.3.4 rido en estado hmedo (con humedad libre)

Es el rido cuyas partculas tienen sus poros accesibles saturados

de agua y agua libre en su superficie (ver figura 4). En este estado el
rido cede su humedad libre durante la fabricacin de los morteros y
hormigones. Corresponde al estado en que generalmente se encuentran
las arenas y es la causa de esponjamiento.

3.1 Determinacin Masa Constante

Para definir masa constante tendremos la siguiente definicin2:

Lmite de secado en que dos pesadas sucesivas, separadas

por un tiempo definido de secado, difieren en un porcentaje
igual o inferior al 0,1% de la menor masa determinada

mnmn+1
100 0,1
mn+1

Cabe recalcar que para las determinaciones de la constancia de masa

estn distintas etapas del ensayo a realizar. Esto significa que, para
procesos previos a la determinacin del contenido a analizar
(preparacin de muestras), se tienen ciertas condiciones de temperatura
y de tiempos distintos a los que se encuentran en el posterior anlisis.
Para etapas previas de las determinaciones, por ejemplo lixiviaciones en
cloruros y sulfatos, se tiene la siguiente definicin para la constancia de
masa:

Secar la muestra para ensayo a 110 +/- 5C hasta alcanzar

masa constante y pesar con aproximacin de 0,1 g
2 NCh1117.Of77 ridos para morteros y hormigones Determinacin de las
densidades real y neta y la absorcin de agua de las gravas

Tener en cuenta a su vez que para los ensayos antes descritos se

deben preparar reactivos en los cuales tambin se desea llegar a masa
constante. Por ejemplo el NaCl y AgNO3 en la determinacin de cloruros
y sulfatos se deben secar segn la condicin antes descrita, pero se
debe tener cuidado ya que se indica un tiempo, segn norma NCh1440,
para la preparacin de AgNO3 de 1 hora.

En la determinacin de Sulfatos, posterior etapa a la preparacin y

acondicionamiento de la muestra, se tiene una calcinacin. Esta
calcinacin ocurre despus de filtrar una solucin que contiene la
muestra a analizar. Segn norma, la calcinacin y la posterior constancia
de masa se define de la siguiente manera:

Calcinar en horno de mufla a 925 +/- 25C, dejar enfriar en

desecador a temperatura ambiente y pesar. Repetir la
calcinacin hasta obtener masa constante m 2,
correspondiente al crisol ms el precipitado.

Estas condiciones tambin se tienen en la determinacin de

Carbn y Lignito. La nica diferencia es que esta determinacin no
cuenta con una calcinacin como el caso anterior pero se cumplen las
condiciones de secado hasta masa constante de 110 +/- 5C.