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Microbiologa
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La microbiologa es la ciencia encargada del estudio y anlisis de los microorganismos,

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seres vivos pequeos no visibles al ojo humano (del griego mikros "pequeo",

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bios, "vida" y - -loga, tratado, estudio, ciencia), tambin conocidos como

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microbios. Se dedica a estudiar los organismos que son slo visibles a travs del

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microscopio: organismos procariotas y eucariotas simples. Son considerados microbios

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todos aquellos seres vivos microscpicos, estos pueden estar constituidos por una sola

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clula (unicelulares), as como pequeos agregados celulares formados por clulas

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equivalentes (sin diferenciacin celular); estos pueden ser eucariotas (clulas que poseen

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membrana nuclear) tales como hongos y protistas, procariotas (clulas sin membrana

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nuclear) como las bacterias. Sin embargo la microbiologa tradicional se ha ocupado

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especialmente de los microorganismos patgenos entre bacterias, virus y hongos, dejando a

Lo que enlaza aqu

otros microorganismos en manos de la parasitologa y otras categoras de la biologa.

Cambios en
enlazadas

Aunque los conocimientos microbiolgicos de que se dispone en la actualidad son muy amplios,

Subir archivo

todava es mucho lo que queda por conocer y constantemente se efectan nuevos

Pginas especiales

descubrimientos en este campo. Tanto es as que, segn las estimaciones ms habituales, slo

Enlace permanente

un 1 % de los microbios existentes en la biosfera han sido estudiados hasta el momento. Por lo

Informacin de la
pgina

tanto, a pesar de que han pasado ms de 300 aos desde el descubrimiento de los

Elemento de Wikidata

microorganismos, la ciencia de la microbiologa se halla todava en su infancia en comparacin

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con otras disciplinas biolgicas tales como la zoologa, la botnica o incluso la entomologa.

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Al tratar la microbiologa sobre todo los microorganismos patgenos para el hombre, se

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Un cultivo de microorganismos en
agar.

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Al tratar la microbiologa sobre todo los microorganismos patgenos para el hombre, se

relaciona con categoras de la medicina como patologa, inmunologa y epidemiologa.
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Alemannisch

1 Historia
1.1 Empirismo y especulacin

Aragons

2 Tipos de microbiologa

3 Subdisciplinas y otras disciplinas relacionadas

Asturianu
Azrbaycanca

()

Agar sangre, cultivo de

Staphylococcus aureus.

4 Beneficios de la microbiologa
4.1 Refutacin de la teora de la generacin espontnea
4.2 La microbiologa en la actualidad
5 Importancia
6 Vase tambin
7 Enlaces externos

Bosanski
Catal
etina

Historia

[ editar ]

Cymraeg

La Microbiologa como ciencia no exista hasta finales de 1900. En la tercera centuria antes de Cristo, Teofrastus sucesor de

Dansk

Aristteles en el liceo, escribi gruesos volmenes acerca de las propiedades curativas de las plantas. Aunque el trmino bacteria,

Deutsch

derivado del griego ("bastoncillo"), no fue introducido hasta el ao 1828 por Christian Gottfried Ehrenberg, ya en 1676

Anton van Leeuwenhoek, usando un microscopio de una sola lente que l mismo haba construido basado en el modelo creado por

English
Esperanto

el erudito Robert Hooke en su libro Micrographia, realiz la primera observacin microbiolgica registrada de "animculos", como

Eesti

van Leeuwenhoek los llam y dibuj entonces.

Euskara

Eugenio Espejo (1747-1795) public importantes trabajos de medicina, como las Reflexiones acerca de la viruela (1785), el cual se

convertira en el primer texto cientfico que refera la existencia de microorganismos (inclusive antes que Louis Pasteur) y que

Suomi
Froyskt

definira como poltica de salud conceptos bsicos de la actualidad como la asepsia y antisepsia de lugares y personas.

Franais

La bacteriologa (ms tarde una subdisciplina de la microbiologa) se considera fundada por el botnico Ferdinand Cohn (1828-

Gaeilge

1898). Cohn fue tambin el primero en formular un esquema para la clasificacin taxonmica de las bacterias.

Galego
Gaelg

Louis Pasteur (1822-1895), considerado el padre de la Microbiologa Mdica, y Robert Koch (1843-1910) fueron contemporneos

de Cohn. Quiz el mayor triunfo de Pasteur consisti en la refutacin mediante cuidadosos experimentos de la por aquel entonces

muy respetada teora de la generacin espontnea, lo cual permiti establecer firmemente a la microbiologa dentro de las ciencias

Hrvatski

biolgicas. Pasteur tambin dise mtodos para la conservacin de los alimentos (pasteurizacin) y vacunas contra varias

Magyar

enfermedades como el carbunco, el clera aviar y la rabia. Robert Koch es especialmente conocido por su contribucin a la teora

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Bahasa Indonesia
Ilokano

de los grmenes de la enfermedad, donde, mediante la aplicacin de los llamados postulados de Koch, logr demostrar que
enfermedades especficas estn causadas por microorganismos patognicos especficos. Koch fue uno de los primeros cientficos

Ido

en concentrarse en la obtencin de cultivos puros de bacterias, lo cual le permiti aislar y describir varias especies nuevas de

slenska

bacterias, entre ellas Mycobacterium tuberculosis, el agente causal de la tuberculosis.

Italiano

Basa Jawa

Mientras Louis Pasteur y Robert Koch son a menudo considerados los fundadores de la microbiologa, su trabajo no reflej
fielmente la autntica diversidad del mundo microbiano, dado su enfoque exclusivo en microorganismos de relevancia mdica.

Dicha diversidad no fue revelada hasta ms tarde, con el trabajo de Martinus Beijerinck (1851-1931) y Sergei Winogradsky (1856-

1953). Martinus Beijerinck hizo dos grandes contribuciones a la microbiologa: el descubrimiento de los virus y el desarrollo de
tcnicas de cultivo microbiolgico. Mientras que su trabajo con el virus del mosaico del tabaco estableci los principios bsicos de la

virologa, fue su desarrollo de nuevos mtodos de cultivo el que tuvo mayor impacto inmediato, pues permiti el cultivo de una gran

Kurd

variedad de microbios que hasta ese momento no haban podido ser aislados. Sergei Winogradsky fue el primero en desarrollar el

Latina

concepto de quimiolitotrofa y de este modo revelar el papel esencial que los microorganismos juegan en los procesos geoqumicos.

Lumbaart

Fue el responsable del aislamiento y descripcin por vez primera tanto de las bacterias nitrificantes como de las fijadoras de

Lietuvi

nitrgeno.

Latvieu

El cirujano ingls Joseph Lister (1827-1912) aport pruebas indirectas de que los microorganismos eran agentes de enfermedades

humanas,a travs de sus estudios sobre la prevencin de infecciones de heridas. Lister, impresionado por las investigaciones de
Pasteur sobre la participacin de los microorganismos en la fermentacin y la putrefaccin, desarroll un mtodo de ciruga

Bahasa Melayu

antisptica, con el fin de evitar que los microorganismos penetrasen en las heridas. Los instrumentos se esterilizaban con calor y se

trataban los vendajes quirrgicos con fenol, que de vez en cuando se empleaba para rociar el campo quirrgico. Este mtodo tuvo

resultados muy satisfactorios y transform la ciruga despus de que Lister publicase sus resultados en 1867.Al mismo tiempo,

Nederlands

aportaba pruebas indirectas sobre el papel de los microorganismos en las enfermedades, pues el fenol, que destrua las bacterias,

Norsk nynorsk
Norsk bokml
Novial

evitaba las infecciones en las heridas.

Occitan

Empirismo y especulacin

Norfuk / Pitkern

El conocimiento humano sobre los efectos producidos por los microorganismos ha estado presente incluso desde antes de tener

Polski

conciencia de su existencia; debido a procesos de fermentacin provocados por levaduras se puede hacer pan, bebidas

Portugus

[ editar ]

alcohlicas y productos derivados de la leche. En la antigedad la causa de las enfermedades era atribuida a castigos divinos,

Runa Simi

fuerzas sobrenaturales o factores fsicos (La palabra malaria significa mal aire, se crea que era el aire viciado de los pantanos el

Romn

que provocaba esta enfermedad). Durante este periodo previo al descubrimiento de los microorganismos, los naturalistas solo

podan especular sobre el origen de las enfermedades.

Srpskohrvatski /

Tipos de microbiologa

Simple English
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[ editar ]

Simple English
Slovenina

El campo de la microbiologa puede ser dividido en varias subdisciplinas:

Slovenina

Fisiologa microbiana: estudio (a nivel bioqumico) del funcionamiento de las clulas microbianas. Incluye el estudio del

Shqip

crecimiento, el metabolismo y la regulacin de ste. Estrechamente relacionada con la gentica microbiana.

/ srpski

Gentica microbiana: estudio de la organizacin y regulacin de los genes microbianos y cmo stos regulan el

Basa Sunda
Svenska

funcionamiento de las clulas. Est muy relacionada con la biologa molecular.

Microbiologa mdica: estudio de los microorganismos que causan enfermedades en el ser humano, su transmisin, la
patognesis y su tratamiento. Muy relacionada con la medicina, la epidemiologa, la farmacologa y la salud pblica.

M icrobiologa veterinaria: estudio de los microorganismos que causan enfermedades en los animales, principalmente en los

Tagalog

domsticos y en los de inters econmico (reses, aves de corral, cerdos, ovejas, cabras, etc.).

Trke
/tatara

M icrobiologa ambiental: estudio de la funcin y diversidad de los microbios en sus entornos naturales. Incluye la ecologa
microbiana, la geomicrobiologa, la diversidad microbiana y la biorremediacin.

M icrobiologa evolutiva: estudio de la evolucin de los microbios. Incluye la sistemtica y la taxonoma bacterianas.

Ozbekcha/

M icrobiologa industrial: estudia la explotacin de los microorganismos para su uso en procesos industriales. Ejemplos son la

Ting Vit

fermentacin industrial (obtencin de bebidas alcohlicas), el tratamiento de aguas residuales, la produccin de biolgicos

Walon

(vacunas, antdotos) y la produccin de alimentos tales como yoghurt, queso, etc. Muy cercana a la industria de la biotecnologa,

Winaray

Bn-lm-g
Editar enlaces

dado que mediante tcnicas de ingeniera gentica se sobreestimula la produccin de ciertos metabolitos microbianos de inters
econmico (aminocidos, antibiticos, cidos orgnicos, vitaminas, etc.).
M icrobiologa sanitaria: estudio de los microorganismos que contaminan los alimentos y que los estropean o mediante los
cuales pueden transmitir enfermedades a quienes los consumen.
M icrobiologa agrcola: estudio de los microorganismos (especialmente los hongos y las bacterias) que se encuentran en los
suelos destinados al cultivo de plantas de inters econmico y de cmo stos interaccionan en conjunto de manera benfica.
Fitopatologa: estudio de las enfermedades que ciertas especies de microorganismos (virus, bacterias, hongos, protistas y
nematodos) causan en las plantas, principalmente en las de inters econmico.
Ecologa microbiana: estudia el comportamiento que presentan poblaciones de microorganismos cuando interactan en el
mismo ambiente, estableciendo relaciones biolgicas entre s.

Subdisciplinas y otras disciplinas relacionadas

[ editar ]

Bacteriologa: Estudio de los procariontes (bacterias, arqueas). Tambin abarca el estudio de las micobacterias
(micobacteriologa).
Virologa: Estudio de los virus.
Micologa: Estudio de los hongos.
Protozoologa: Estudio de los protozoarios.
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Micropaleontologa: Estudio de los microfsiles.

Palinologa: Estudio del polen y las esporas.
Ficologa: Tambin llamada algologa, es el estudio de las algas y microalgas.

Beneficios de la microbiologa

[ editar ]

Histricamente, los microorganismos han sido vistos de manera negativa a causa de su

asociacin con muchas enfermedades humanas. Sin embargo, los microorganismos
patolgicos son un porcentaje muy minoritario dentro del total de microorganismos, la
mayora de los cuales desempean papeles absolutamente imprescindibles y que de no
existir haran inviable la vida en la Tierra. Algunos ejemplos son las bacterias que fijan
nitrgeno atmosfrico (posibilitando la vida de los organismos vegetales), las bacterias del
ciclo del carbono (indispensables para reincorporar al suelo la materia orgnica) o la
multitud de microorganismos que viven de manera simbitica en nuestro tubo digestivo, sin
las cuales la digestin no sera viable. As pues, los "organismos superiores" (animales,
plantas, etc.) no podramos vivir de no ser por las funciones desempeadas por estos seres

Tanques fermentadores con

levadura siendo usados para preparar
Cerveza.

microscpicos. Adems, tienen amplias aplicaciones en el terreno industrial, como las

fermentaciones (por ejemplo para la produccin de bebidas alcohlicas o productos lcteos), la produccin de antibiticos o la de
otros productos de inters farmacutico o biotecnolgico (hormonas, enzimas, etc.). Finalmente, cabe tambin destacar el papel
esencial que los microorganismos juegan en los laboratorios de investigacin biolgica de todo el mundo como herramientas para la
clonacin de genes y la produccin de protenas.

Refutacin de la teora de la generacin espontnea

[ editar ]

En el siglo XIX tuvo lugar una gran polmica sobre la teora de la generacin espontnea. La idea bsica de la generacin
espontnea puede comprenderse fcilmente. El alimento se pudre si permanece durante cierto tiempo a la intemperie. Cuando este
material putrefacto se examina al microscopio, se observa que est repleto de bacterias. De dnde provienen estas bacterias que
no se ven en el alimento fresco? Algunos pensaban que provenan de semillas o grmenes que llegaban al alimento a travs del
aire, mientras otros opinaban que se originaban espontneamente a parir del material inerte. El adversario ms ferviente de la
generacin espontnea fue el qumico francs Louis Pasteur, cuyo trabajo sobre este problema fue el ms riguroso y convincente.
En primer lugar, Pasteur demostr que en el aire haba estructuras que se parecan mucho a los microorganismos encontrados en
el material putrefacto. Descubri que el aire normal contiene continuamente una diversidad de clulas microbianas que son
indistinguibles de las que se encuentran en mucha mayor cantidad en los materiales en putrefaccin. Por tanto, concluy que los
organismos encontrados en tales materiales se originaban a partir de microorganismos presentes en el aire. Adems postul que
dichas clulas en suspensin se depositan constantemente sobre todos los objetos. Pasteur pens que si sus conclusiones eran

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dichas clulas en suspensin se depositan constantemente sobre todos los objetos. Pasteur pens que si sus conclusiones eran
correctas, entonces no debera estropearse un alimento tratado, de tal modo que todos los organismos que lo contaminaran fueran
destruidos. Pasteur emple el calor para eliminar los contaminantes, pues ya se saba que el calor destruye con efectividad los
organismos vivos. De hecho, otros investigadores ya haban mostrado que si una solucin de nutrientes se introduca en un matraz
de vidrio, se sellaba y se calentaba luego hasta ebullicin, nunca se descompona. Los defensores de la generacin espontnea
criticaban tales experimento argumentando que se necesitaba aire fresco para la generacin espontnea y que el aire dentro del
matraz cerrado se modificaba por el calentamiento, de modo que no era capaz de permitir la generacin espontnea. Pasteur
super esta objecin de modo simple y brillante, construyendo un matraz con forma de cuello de cisne, que ahora se designa como
un matraz Pasteur. En tales recipientes, las soluciones nutritivas se podan calentar hasta ebullicin; luego, cuando el matraz se
enfriaba, el aire poda entrar de nuevo, pero la curvatura del cuello del matraz, evitaba que el material particulado, las bacterias y
otros microorganismos, alcanzasen el interior del matraz. El material esterilizado en tal recipiente no se descompona y no aparecan
microorganismos mientras el cuello del matraz no contactara con el lquido estril. Sin embargo, bastaba con que el cuello del
matraz se inclinara lo suficiente como para permitir que el lquido estril contactara con el cuello, para que ocurriera la putrefaccin
y el lquido se llenara de microorganismos. Este sencillo experimento bast para aclarar definitivamente la controversia sobre la
generacin espontnea. Eliminar todas las bacterias o microorganismos de un objeto es un proceso que ahora denominamos
esterilizacin. Los procedimientos que usaron Pasteur, Cohn y otros investigadores fueron finalmente mejorados y aplicados a la
investigacin microbiolgica. El fin de la teora de la generacin espontnea condujo, por tanto, al desarrollo de procedimientos
eficaces de esterilizacin, sin los cuales la microbiologa no podra haberse desarrollado como ciencia.

La microbiologa en la actualidad

[ editar ]

Actualmente, el conocimiento microbiolgico se ha especializado tanto que lo encontramos divididos: la microbiologa mdica
estudia los microorganismos patgenos y la posible cura para las enfermedades que producen, la inmunologa averigua las causas
de la aparicin de las enfermedades desde una perspectiva inmunolgica, la microbiologa ecolgica estudia el nicho que le
corresponde a los microorganismos en el medio, la microbiologa agricultural las relaciones existentes entre plantas y
microorganismos, y la biotecnologa los posibles beneficios que puede llevar para el hombre la explotacin de microbios.

Importancia

[ editar ]

Los microbilogos han hecho contribuciones a la biologa y a la medicina, especialmente en los campos de la bioqumia, gentica y
biologa celular. Los microorganismos tienen muchas caractersticas que los hacen "organismos modelo" ideales:
Son pequeos, por lo cual no consumen muchos recursos.
Algunos tienen tiempos de generacin muy cortos: el tiempo necesario para que una clula bacteriana se divida en dos en
condiciones ptimas es de 20 minutos aprox. para E. coli en un medio rico y a 37 C. Sin embargo, hay bacterias con tiempos de
generacin ms largos, como Mycobacterium tuberculosis, que es de 12 a 24 horas.
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Las clulas pueden sobrevivir fcilmente separadas de otras clulas.

Los eucariontes unicelulares se reproducen por divisin mittica y los procariontes mediante fisin binaria. Esto permite la
propagacin de poblaciones clnicas genticamente iguales.
Pueden ser almacenados mediante congelacin por grandes perodos de tiempo. Generalmente se preparan alcuotas
conteniendo millones de microorganismos por mililitro por lo que an y cuando el 90 % de las clulas mueran en el proceso de
congelacin, an podran obtenerse clulas viables.
La importancia de la microbiologa se fundamenta en sus repercusiones en variados aspectos de la vida cotidiana, que no se limitan
en forma excluyente a las ciencias de la salud. Por el contrario, el conocimiento de las formas de vida microscpicas genera impacto
en reas como la industria, los recursos energticos y la administracin pblica. Si bien se postulaba desde antao la existencia de
microorganismos, fue sin dudas Luis Pasteur quien se encarg de sistematizar los conceptos actuales de microbiologa, echando
por tierra las ideas de la generacin espontnea y poniendo de manifiesto la real importancia de esta ciencia. En la actualidad, ha
sido tal el crecimiento de la microbiologa como rama que muchos especialistas han optado por dividirla y, as, considerar como
disciplinas independientes a la microbiologa clnica, la microbiologa general, la microparasitologa y la micologa, entre otras.

Vase tambin

[ editar ]

Anexo:Cronologa de la Microbiologa
Microbiologa y parasitologa
Bacterilogos

Enlaces externos

[ editar ]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre M icrobiologa.

Wikiversidad alberga proyectos de aprendizaje sobre M icrobiologa.
GIDEON Microbiology tutorial.
Online Microbiology textbook.
Journal Home Nature Reviews Microbiology.
Bacteriology textbook.
Sociedad Espaola de Microbiologa.
American Society for Microbiology.
Society for General Microbiology.
Historia de la Medicina Medieval y el origen de las enfermedades.
1
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 Madigan, Michael T.; Martinko, John M.; Parker, Jack (2004). Brock: Biologa de los Microorganimos (Isabel Capella edicin).
Madrid, Espaa: PEARSON EDUCACIN, S.A. p. 11 |pgina= y |pginas= redundantes (ayuda). ISBN 84-205-3679-2.
Categoras: Microbiologa

Enfermedades infecciosas

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