Demuestran el gran potencial anticancergeno de un compuesto

presente en la aceituna
26/01/2016
Un estudio de la Universidad de Granada demuestra que el cido maslnico es capaz de inducir la
apoptosis en clulas CaCo-2 de cncer de colon a travs de la va apopttica extrnseca.

Foto: Nickfraser (licencia CC)

Un estudio de la Universidad de Granada (UGR), en colaboracin con las universidades de Barcelona y Jan,
ha puesto de manifiesto el potencial anticancergeno del cido maslnico (un compuesto presente en la
aceituna) sobre clulas de adenocarcinoma de colon Caco-2. El cido maslnico (MA) es un triterpeno
natural presente en altas concentraciones en la capa cerosa de la piel y el fruto del olivo. Se obtiene mediante
un mtodo patentado por profesores del Departamento de Qumica Orgnica de la UGR a travs de la
empresa Biomaslinic S.L.
Los resultados de este estudio muestran cmo el cido maslnico es capaz de inducir de forma temprana la
ruta extrnseca de muerte celular en clulas Caco-2 en las que no se expresan la protena p53, conocida por
su capacidad proapopttica, hacindolo de forma significativa. Esta investigacin ha sido dirigida por los
profesores Jos Antonio Lupiez Cara y Andrs Parra Sanchez de la Universidad de Granada; Marta
Cascante Serratosa de la Universidad de Barcelona, y Juan Peragn Snchez, de la Universidad de Jan. En
trabajos previos, el grupo de investigacin del profesor Lupiez Cara ya haba demostrado que el cido
maslnico induce la muerte celular por apoptosis a travs de la va apopttica mitocondrial en diferentes
lneas de clulas de cncer. Los cientficos han demostrado que el cido maslnico induce en tan slo 4 horas
la apoptosis en clulas CaCo-2 de cncer de colon a travs de la va apopttica extrnseca, de una manera
dependiente de la dosis.
Una respuesta rpida

cido maslnico
El cido maslnico desencadena una serie de efectos asociados con la apoptosis y el aumento de los niveles
de la protena pro-apopttica t-Bid a las pocas horas de su adicin al medio de cultivo, mientras que el cido
maslnico no presenta ningn efecto en el potencial de membrana mitocondrial, sobre la expresin de Bax, ni

en la liberacin de citocromo-c, dos protenas implicadas en la ruta apopttica mitocondrial. Todo esto
sugiere que este compuesto es capaz de desencadenar la va apopttica extrnseca en este tipo de clulas, en
oposicin a la va intrnseca o mitocondrial que se manifiesta en la lnea celular de cncer de colon HT29,
clulas que s presentan el gen supresor de tumores p53 y, por tanto, s expresan la protena p53.
Los resultados expuestos sugieren que el mecanismo de apoptosis inducida en clulas CaCo-2 puede ser
diferente del que se presenta en las clulas HT29, y que en clulas Caco-2, el cido maslnico parece
funcionar de forma independiente de la presencia o no de p53. Agentes antitumorales naturales, capaces de
activar las vas de apoptosis tanto extrnsecas como intrnsecas, podran ser de una gran utilidad en el
tratamiento de cncer de colon de cualquier origen.
Actualmente, los estudios que sigue realizando este grupo de investigacin se centran en encontrar
compuestos qumicamente derivados de los cido maslnico y oleanlico con mayores capacidades
relacionadas con la actividad antiproliferativa, anticancergena y antiangiognica, as como sus capacidades
farmacocinticas a diferentes niveles, submolecular, molecular y celular, con objeto de poder establecer tanto
sus mecanismos de accin como la relacin existente entre los diferentes derivados y sus efectos celulares.
Fuente: JANO.es, 25/01/2016

Mircoles, 26 agosto 2015

Medicina

El murdago, un nuevo aliado de la fitoterapia contra el colesterol

Investigadores argentinos de la Universidad de Buenos Aires y de la Universidad Nacional de Rosario

encontraron que el murdago criollo, una especie de la flora argentina utilizada ampliamente por la medicina
popular, tiene la propiedad de disminuir el colesterol en la sangre, y podra convertirse en un futuro prximo

en un medicamento efectivo para controlar el colesterol, en especial en los tratamientos crnicos. Las drogas
sintticas disponibles actualmente, si bien son eficaces, presentan efectos adversos, con lo que disponer de
estructuras qumicas naturales resultara una ventaja.
Una especie vegetal de la Repblica Argentina, la Ligaria cuneifolia, conocida vulgarmente como
murdago criollo exhibe, tanto en estudios in vivo como in vitro, prometedores atributos
hipocolesterolmicos, es decir capacidad de disminuir los niveles de colesterol en la sangre. La
hipercolesterolemia es uno de los factores que resulta imprescindible controlar para reducir la mortalidad por
enfermedades cardiovasculares, debido a su papel en la produccin de arterosclerosis y su asociacin con las
cardiopatas isqumicas. Las enfermedades cardiovasculares, consideradas hoy una epidemia mundial,
causan unas 17.000.000 de muertes por ao, lo que equivale a un tercio del total de defunciones, segn datos
recientes de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). De all el inters permanente por desarrollar
nuevas estrategias teraputicas.
El murdago criollo, una especie muy difundida en el territorio argentino, es una planta hemiparsita. En
la Argentina, principalmente en las provincias del interior, como en el resto del mundo, la palabra
murdago es aplicada a las plantas que tienen un comportamiento similar al de Viscum album (es decir, al
murdago nrdico, el autnticomurdago) y cierto grado de relacin taxonmica. Son plantas hemiparsitas
que se desarrollan sobre vstagos leosos, por lo tanto dependen del hospedante para vivir, de donde
obtienen el agua y los nutrientes minerales; son organismos fotosintetizadores ya que producen sus propios
carbohidratos. Por su condicin de hemiparsitas, en general estn desprovistas de races; al germinar la
semilla da lugar a un disco de adhesin en el hipoctilo que le permite aferrarse a la superficie de las ramas y
de los tallos del hospedante. Luego generan un cono de penetracin que crece entre los tejidos hasta llegar al
xilema por donde circulan el agua y las sales.
El equipo interdisciplinario de investigadores est integrado por expertos de las ctedras de
Farmacobotnica, Farmacognosia, Farmacologa, Inmunologa, Qumica General e Inorgnica, Tecnologa
Farmacutica I, Citogentica y Qumica Medicinal de la Facultad de Farmacia y Bioqumica de la
Universidad de Buenos Aires (FFyB-UBA). Trabajaron en colaboracin con expertos de las facultades de
Medicina, de Qumica y de Bioqumica y Farmacia de la Universidad Nacional de Rosario, otra entidad
universitaria argentina.
Los cientficos analizaron exhaustivamente las propiedades del murdago criollo, que en la medicina popular
viene utilizndose ancestralmente, como explica el doctor Marcelo Wagner, profesor titular de la ctedra de
Farmacobotnica, y director del Museo de Farmacobotnica Juan A. Domnguez de la Facultad de
Farmacia y Bioqumica de la UBA. Hallaron que esta planta medicinal es rica en polifenoles, que son
sustancias antioxidantes, y tanto en estudios farmacolgicos in vitro como in vivo, observaron que el extracto
de murdago criollo favorece la disminucin del colesterol plasmtico, disminuye la concentracin de
lipoprotena LDL, y tambin aumenta el flujo y la excrecin de colesterol por la vescula biliar. Los
resultados obtenidos fueron publicados en dos artculos de la revista internacional Clinical Hemorheology
and Microcirculation.
Los polifenoles hallados en el murdago son candidatos ideales para el desarrollo de frmacos a partir de
plantas medicinales. Los estudios de biodisponibilidad de los principios activos del murdago en sangre, y
los estudios de hepatotoxicidad y genotoxicidad arrojaron resultados promisorios. Demostraron que el uso
prolongado de Ligaria como tratamiento del colesterol no afecta el hgado y tampoco el material gentico de
las clulas, seala Wagner. Encontraron, adems, que los extractos de murdago resultan efectivos aun en
muy bajas dosis. El murdago se perfila, entonces, como un gran candidato a la transicin de la medicina
popular y la fitoterapia a un medicamento.
Los estudios de esta especie vegetal tienen larga tradicin en la Facultad de Farmacia y Bioqumica. De
hecho, ya para mediados de la dcada de 1980 Wagner haba realizado su tesis doctoral sobre la temtica. En
distintas lneas de trabajo con esta planta medicinal, los investigadores de la UBA haban hallado tambin
propiedades antitumorales y anticancergenas.
El colesterol es una estructura esteroide que se encuentra en las membranas celulares, es precursor de la
vitamina D, de las hormonas sexuales y de las sales biliares. El colesterol que circula por el cuerpo es

transportado por la sangre y se encuentra unido a protenas llamadas lipoprotenas. Dos de las lipoprotenas
ms importantes son la lipoprotena de alta densidad (HDL, del ingls high density lipoproteins), y la
lipoprotena de baja densidad (LDL del ingls low density lipoproteins).
Las HDL retiran el colesterol de las clulas y de las arterias, y lo transportan hacia el hgado donde es
excretado por la vescula biliar a los intestinos para luego ser eliminado por el organismo. Las HDL son
vulgarmente conocidas como el colesterol bueno. Las LDL son las encargadas de llevar colesterol hacia
las clulas, y son popularmente conocidas como el colesterol malo, dado que el aumento de su
concentracin en la sangre incrementa el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. El colesterol
total en el plasma sanguneo se calcula como la suma de HLD, LDL y otras lipoprotenas.
Si bien hoy se cuenta con drogas para tratar el aumento de colesterol, las estatinas, tienen efectos adversos
conocidos sobre el organismo. El consumo prolongado de estastinas puede causar dolores musculares,
debilidad muscular, diabetes y daos en el hgado. Los frmacos disponibles son muy eficientes para tratar
la fase aguda de la enfermedad, pero no se piensa en los afectos adversos causados en los tratamientos
prolongados o crnicos, resalta Wagner. Y agrega: Los productos naturales no tienen la misma eficiencia
en la fase aguda que los medicamentos convencionales, pero en cambio, constituyen una excelente opcin
para tratamientos crnicos al carecer de los efectos colaterales que tienen las drogas de sntesis.
Tambin, los frmacos que se desarrollen a partir del murdago podran administrarse de forma conjunta
con las drogas sintticas en uso, para bajar las dosis de estas y disminuir sus efectos indeseados, postula, por
su parte, el doctor Rafael Ricco, profesor adjunto de Farmacobotnica.
El prximo paso consiste en lograr el apoyo de la industria farmacutica que permita desarrollar y lanzar al
mercado un nuevo medicamento con compuestos naturales, sintetizados por plantas y que aminore los
efectos adversos de los tratamientos farmacolgicos convencionales. (Fuente: Vernica Cattaneo/Centro de
Divulgacin Cientfica/Facultad de Farmacia y Bioqumica/Universidad de Buenos Aires)