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Giap
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4.
fuera de la ley, huy a China y Minh Tai haba cubierto la fuga hacindose
detener en su lugar. Por esto haba muerto, en 1941, en una celda infestada
de ratones... Muchos sostenan que a raz de esto Giap haba aprendido a
odiar: impermeable a toda piedad, propicio a toda crueldad. Acaso no lo
saban los franceses que, entre 1945 y 1954, haban cado en sus trampas llenas
de abejas venenosas, o en sus agujeros llenos de serpientes, o los que haban
saltado sobre las minas ocultas bajo los cadveres abandonados en las carre
teras? Maestro del sabotaje, sola decir que la guerrilla siempre habra dicho
la ltima palabra del armamento moderno. Y ya se sabe que en Dien Bien Phu
haba ganado con caones. Con cien caones transportados por los vietminh
pii:za por pieza, a hombros, en bicicleta, a marchas forzadas y sin comida.
Si Dien Bien Phu le haba costado a los franceses doce mil muertos, a Giap
le haba costado cuarenta y cinco mil. Pero siempre haba aludido a ello con
indiferencia, distanciado. Cada dos minutos mueren trescientas mil personas
en este planeta. Cuarenta y cinco mil en una batalla qu significan? En la
guerra, la muerte no cuenta. A su dureza no era extrao el cinismo y, en
efecto, tena muy poco en comn con los austeros marxistas de Hanoi. Vesta
siempre uniformes nuevos y bien planchados, viva en un hermoso palacete
colonial construido por los franceses y decorado con mobiliario francs, tena
un automvil con cortinillas, y haba vuelto a casarse con una hermosa mu
chacha varios aos ms joven que l. En resumen: no llevaba precisamente
la vida de un monje o de un Ho Chi Minh.
Mi peticin de entrevistar a Giap fue acogida con muchas reservas. Por
qu precisamente Giap? La guerra no la hace slo Giap. Y adems Giap no
recibe. Pero, tres das antes de mi marcha, mi acompaante An The me dio
la noticia de que s: vera a Giap. Maana a las tres y media de la tarde.
Pero no para una entrevista oficial: para una causerie, una charla. Y no sola:
junto con otras mujeres de la delegacin. Las otras mujeres de la delegacin
eran dos comunistas y una socialista del PSIUP junto con las cuales yo haba
sido invitada a Vietnam del Norte. Se llamaban Carmen, Giulia y Marisa;
eran inteligentes y amigas. Comprendieron el embarazo que me causaba la
cita colectiva y prometieron no abrir boca para que yo pudiese interrogar a
Giap lo ms cmodamente posible. Incluso prometieron cederme el sitio si
l haba elegido a una de ellas para que se sentase a su lado, y tomar notas
si rechazaba el uso del magnetfono. Al da siguiente se vistieron cuidadosa
mente y al medioda estaban ya preparadas. Y yo con ellas, tensa, nerviosa.
De hecho, no recuerdo nada de lo que pas despus del medioda. Slo re
cuerdo que partimos escoltadas por An The, por su ayudante Huan y por el
intrprete Ho, y que oficiales del Estado Mayor nos esperaban a la entrada
del Ministerio de la Guerra, la mar de serios y endomingados dentro de sus
uniformes color verde oliva. Uno a uno se inclinaron con grandes sonrisas
y luego nos escoltaron a lo largo de un corredor hasta una gran sala con un
divn y muchos sillones a lo largo de lis paredes. En medio de la sala, rgido
como un soldado de plomo, estaba Nguyen Van Giap. El legendario Giap.
Ante todo me impresion su baja estatura. Saba que no llegaba al metro
cincuenta y cuatro, pero, visto as, pareca an ms bajo. Tena las piernas
cortas, los brazos cortos, y un cortsimo cuello que inmediatamente desapa
reca dentro de la chaqueta. El cuerpo era robusto, ms bien grueso. La cara
era redonda y cubierta de venillas azules que lo hacan parecer violceo.
No era un rostro simptico, no. Tal vez por aquel color violceo, tal vez por
aquel perfil incierto, costaba un esfuerzo observarlo y descubrir en l algo
que fuese interesante. La boca inmensa y llena de minsculos dientes, la nariz
chata y provista de dos inmensos agujeros, la frente que se perda a la mitad
del crneo en una mata de cabellos negros ..., pero qu ojos! Sus ojos eran
los ojos ms inteligentes que quizs haya visto jams. Alertas, astutos, reido
res, crueles: todo. Brillaban como dos ascuas de luz, atravesaban como dos
cuchillos afilados y trascendan una gran seguridad. Una gran autoridad. Me
pregunt, incrdula: es posible que estos ojos hayan llorado, una noche, en
las montaas de Lam Son? Una noche, en las montaas de Lam Son, donde
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medio
Un nlmero exacto.
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Exacto?
Exacto. Pero sigamos con el tema. Lleg 1968 y aquel ao los norte
americanos estaban realmente seguros de vencer. Luego, de pronto,
llega la ofensiva del Tet y el Frente de Liberacin demuestra que les
puede atacar cuando quiera y donde quiera. Incluso las ciudades mejor
defendidas, incluida Saign. Y los norteamericanos admiten finalmente
que esta guerra es un error estratgico. Lo admite Johnson, lo admite
Me Namara. Reconocen que han equivocado el lugar, que han equivo
cado el momento, que tena razn Montgomery cuando deca: no hay
que llevar al ejrcito al continente asitico. La victoriosa ofensiva del
Tet...
General, todos estn de acuerdo en considerar la ofensiva del Tet
como una gran victoria psicolgica. Pero desde el punto de vista militar,
no cree que fali?
Fall?
Yo dira que s, general.
General, tambin los vietnamitas del Sur que combaten con los norte
americanos son vietnamitas. Qu piensa realmente de ellos como sol
dados?
No pueden ser buenos soldados. No son buenos soldados. Porque no
creen en lo que hacen y por esto les falta espritu combativo. Esto lo
saben hasta los norteamericanos que son infinitamente mejores que ellos.
Si los norteamericanos no hubiesen sabido que los soldados-fantoches
son malos soldados, no hubieran tenido necesidad de traer tantas tropas
a Vietnam.
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en Khe San?
Oh, no. Khe San no poda ni quera ser un Dien Bien Phu. Khe San
no era tan importante para nosotros. O lo era en la medida en que era
importante para los norteamericanos; porque en Khe San estaba en
juego su prestigio. Porque fjese en la acostumbrada paradoja que se
da siempre con los norteamericanos : hasta que se quedaron en Khe San
para defender su prestigio, dijeron que Khe San era importante. Cuando
abandonaron Khe San, dijeron que Khe San nunca haba sido impor
tante. Por otra parte, usted no cree que vencimos en Khe San? Yo digo
que s y .. . pero sabe que los periodistas son muy curiosos? Demasiado
curiosos. Y puesto que yo tambin soy periodista, quiero invertir los
papeles y hacerle un par de preguntas. Primera pregunta: Est de
acuerdo en que los norteamericanos han perdido la guerra en el Norte?