Metalurgia

Empresa metalrgica.

La metalurgia es la tcnica de la obtencin y tratamiento de los metales a partir de minerales

metlicos. Tambin estudia la produccin de aleaciones, el control de calidad de los procesos.
La metalrgica es la rama que aprovecha la ciencia, la tecnologa y el arte de obtener metales
y minerales industriales, partiendo de sus menas, de una manera eficiente, econmica y con
resguardo del ambiente, a fin de adaptar dichos recursos en beneficio del desarrollo y
bienestar de la humanidad.
ndice
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1Historia

2Metalurgia extractiva
o

2.1Objetivos de la metalurgia extractiva

2.2Etapas de la metalurgia extractiva

3Metalurgia de polvos
o

3.1Procesos de Metalurgia de polvos

3.2Aplicaciones de la Metalurgia de polvos

4Procesos metalrgicos

5Vase tambin

6Referencias

7Enlaces externos

Historia[editar]
El cobre fue uno de los primeros minerales trabajados por el hombre, ya que se le encuentra
en estado casi puro (cobre nativo) en la naturaleza. Junto al oro y la plata fue utilizado desde
finales del Neoltico, golpendolo, al principio, hasta dejarlo plano como una lmina. Despus,
como consecuencia del perfeccionamiento de las tcnicas cermicas, se aprendi a fundirlo
en hornos y vaciarlo en moldes, lo que permiti fabricar mejores herramientas y en mayor
cantidad. Posteriormente se experiment con diversas aleaciones, como la del arsnico, que
produjo cobre arsenicado, o la delestao, que dio lugar al bronce.

Regiones productoras de metalesen la Edad Antigua en Oriente Prximo. Se muestran marcadas las
reas de prevalencia del bronce arsenioso y del bronce de estao durante el III milenio a. C.1

El proceso de adquisicin de los conocimientos metalrgicos fue diferente en las distintas

partes del mundo, siendo las evidencias ms antiguas de fundicin delplomo y el cobre del VII
milenio a. C., en Anatolia y el Kurdistn.2 3 En Amrica no hay constancia hasta el I milenio
a. C.4 y en frica el primer metal que se consigui fundir fue el hierro, durante el II milenio
a. C.5
El hierro comenz a ser trabajado en Anatolia hacia el tercer milenio a. C.. Este mineral
requiere altas temperaturas para su fundicin y moldeado, para ser as es ms maleable y
resistente. Algunas tcnicas usadas en la antigedad fueron el moldeo a la cera perdida,
la soldadura o el templado del acero. Las primerasfundiciones conocidas empezaron en China
en el siglo I a. C., pero no llegaron a Europa hasta el siglo XIII, cuando aparecieron los
primeros altos hornos.
El empleo de los metales se debi, inicialmente, a la necesidad que se cre el hombre de
utilizar objetos de prestigio y ostentacin, para, posteriormente, pasar a sustituir sus
herramientas de piedra, hueso y madera por otras mucho ms resistentes al calor y al fro
(hechas en bronce y, sobre todo, hierro). Los utensilios elaborados con metales fueron muy
variados: armas, herramientas, vasijas, adornos personales, domsticos y religiosos. El uso
de los metales repercuti, a partir de la generalizacin del hierro, de diversas formas en la
conformacin de la civilizacin humana:

Se intensific la produccin agropecuaria.

El trabajo se especializ y diversific.

Aumentaron los intercambios.

Se institucionaliz la guerra.

En la Edad Media la metalurgia estaba muy ligada a las tcnicas de purificacin de metales
preciosos y la acuacin de moneda.

Metalurgia extractiva[editar]

Produccin de acero en una metalrgica.

rea de la metalurgia en donde se estudian y aplican operaciones y procesos para el

tratamiento de minerales o materiales que contengan una especie til (oro, plata, cobre, etc.),
dependiendo el producto que se quiera obtener, se realizarn distintos mtodos de
tratamiento.

Objetivos de la metalurgia extractiva [editar]

Utilizar procesos y operaciones simples.

Alcanzar la mayor eficiencia posible.

Obtener altas recuperaciones (especie de valor en productos de mxima pureza).

No causar dao al medio ambiente.

Etapas de la metalurgia extractiva [editar]

1. Transporte y almacenamiento.
2. Conminucin.
3. Clasificacin.
4. Separacin del metal de la ganga.
5. Purificacin y refinacin.

Metalurgia de polvos[editar]
Se define como la tcnica de produccin de polvos de un metal para poder emplearlos en la
elaboracin de objetos tiles. Los primeros en utilizar esta tcnica fueron los egipcios desde el
ao 3000 A.C., en la produccin de utensilios de hierro.

Procesos de Metalurgia de polvos[editar]

Como principales procesos se tienen el compactado y sinterizado. El compactado consiste en
preparar adecuadamente mezclas de polvos, a temperatura ambiente o a temperatura elevada

y a una presin considerablemente alta. Se obtiene un comprimido manipulable, pero

relativamente frgil, al que se le llamara aglomerado verde. El sinterizado es la operacin
donde el aglomerado verde es expuesto a una fuente de calor inferior al punto de fusin del
metal en atmsferas inertes. Este proceso le otorga las resistencias mecnicas que se
requieren.

Aplicaciones de la Metalurgia de polvos [editar]

Se pueden aplicar en la elaboracin de metales compuestos, combinaciones de metales-no
metales, metales refractarios. Por ejemplo: magnetos, filtros de metal, escobillas para motor.

Procesos metalrgicos[editar]

La fundicin, del pintor Adolph von Menzel, dcada de 1870.

Los procesos metalrgicos comprenden las siguientes fases:

Obtencin del metal a partir del mineral que lo contiene en estado natural, separndolo
de la ganga;

El afino, enriquecimiento o purificacin: eliminacin de las impurezas que quedan en el

metal;

Elaboracin de aleaciones;

Otros tratamientos del metal para facilitar su uso.

Operaciones bsicas de obtencin de metales:

Operaciones fsicas: triturado, molienda, filtrado (a presin o al

vaco),centrifugado, decantado, flotacin, disolucin, destilacin, secado, precipitacin
fsica.

Operaciones qumicas: tostacin, oxidacin, reduccin, hidrometalurgia, electrlisis,

hidrlisis, lixiviacin mediante reacciones cido-base, precipitacin qumica,
electrodeposicin y cianuracin.

Dependiendo el producto que se quiera obtener, se realizarn distintos mtodos de

tratamiento. Uno de los tratamientos ms comunes es la mena, consiste en la separacin de
los materiales de desecho. Normalmente entre el metal est mezclado con otros materiales
como arcilla y silicatos, a esto se le suele denominar ganga.
Uno de los mtodos ms usuales es el de la flotacin que consiste en moler la mena y
mezclarla con agua, aceite y detergente. Al batir esta mezcla lquida se produce una espuma

que, con ayuda de la distinta densidad que proporciona el aceite va a ir arrastrando hacia la
superficie las partculas de mineral y dejando en el fondo la ganga.
Otra forma de flotacin puede emplearse en la separacin de minerales ferromagnticos,
utilizando imanes que atraen las partculas de mineral y dejando intacta la ganga.
Otro sistema de extraccin de la mena es la amalgama formada con la aleacin de mercurio
con otro metal o metales. Se disuelve la plata o el oro contenido en la mena para formar una
amalgama lquida, que se separa con facilidad del resto. Despus el metal de oro y plata se
purifican eliminando el mercurio mediante la destilacin.6

Vase tambin[editar]

Anodizacin

Electrlisis

Fundicin

Fundicin (metalurgia)

Galvanizado

Minera

Pirometalurgia, basada en la accin del calor.7

Pulvimetalurgia, basada en la aglomeracin de metales en polvo bajo atmsfera

controlada.8

Siderurgia, centrada en el hierro y sus derivados.9

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Margueron, Jean-Claude (2002). Los metales utilizados y su origen

geogrfico. Los mesopotmicos. Madrid: Ctedra. 84-376-1477-5.

2.

Volver arriba Delibes, Germn; Fernndez-Miranda, Manuel (1993). Los orgenes de

la civilizacin. El Calcoltico en el Viejo Mundo.Madrid (primera edicin) (Editorial Sntesis).
pp. 7-15. ISBN 84-7738-181-X.

3.

Volver arriba Heskel, Dennis L. (1983). A Model for the Adoption of Metallurgy in the
Ancient Middle East. Current Anthropology 24 (3): 362-366. doi:10.1086/203007.

4.

Volver arriba Eiroa, Jorge Juan (1996). La Prehistoria. La Edad de los

Metales. Madrid (primera edicin) (Ediciones Akal). p. 12. ISBN 84-7600-981-X.

5.

Volver arriba Iniesta, Ferran (1998). Kuma. Historia del frica

negra.. Barcelona (primera edicin) (Edicions Bellaterra 2000). pp. 74-78.ISBN 84-7290-101-7.

6.

Volver arriba Chang, Raymond (2007). Qumica (9 edicin). McGraw-Hill

Interamericana. p. 868. ISBN 9788420507828.

7.

Volver arriba Instituto de la Ingeniera de Espaa. Glosario de voces tcnicas

estudiadas por el Comit de Terminologa.http://www.iies.es. Consultado el 14 de enero de
2016.

8.

Volver arriba Instituto de la Ingeniera de Espaa. Glosario de voces tcnicas

estudiadas por el Comit de Terminologa.http://www.iies.es. Consultado el 14 de enero de
2016.

9.

Volver arriba Instituto de la Ingeniera de Espaa. Glosario de voces tcnicas

estudiadas por el Comit de Terminologa.http://www.iies.es. Consultado el 14 de enero de
2016.