ACTIVIDAD FISICA, EJERCICIO, CONDICION FISICA Y OBESIDAD

PHYSICAL ACTIVITY, EXERCISE, PHYSICAL FITNESS AND OBESITY

Erik Daz, Carlos Saavedra y Juliana Kain
Area de Nutricin Pblica y Laboratorio de Metabolismo Energtico, INTA, U
de Chile.

Resumen
El aumento en la prevalencia de obesidad en la mayora de los pases se ha producido en
forma paralela al aumento del sedentarismo, fundamentalmente por los factores que engloba la
urbanizacin. La asociacin entre bajos niveles de actividad fsica y resistencia insulnica con
resultado de hiperinsulinemia, es el vnculo entre la obesidad - particularmente con predominio del
depsito adiposo abdominal e intramuscular - con hipertensin, hiperlipidemia, diabetes tipo 2 y
enfermedad coronaria. An sin la presencia de obesidad, la inactividad fsica en si misma constituye
un factor de riesgo independiente que predispone a enfermedades cardiovasculares y a otra serie
de alteraciones metablicas y osteomusculares. La combinacin de dieta y ejercicio acelera y/o
aumenta la prdida de grasa, preserva o aumenta la masa magra y desacelera la disminucin de la
(TMB), de manera ms eficiente que la restriccin energtica de la dieta de manera aislada.
Algunos estudios aseguran que para lograr beneficios, la actividad fsica debiera generar al menos
un gasto energtico adicional diario de 200 kcal. Sin embargo, la abundante literatura en el rea de
la fisiologa del ejercicio, permite aseverar que los beneficios del ejercicio se logran
nicamente cuando se mejora la condicin fsica del sujeto, mientras que el gasto de energa por
actividad permite acercarse al logro del balance energtico. De los beneficios ms directos que
produce el ejercicio en individuos obesos est la disminucin de la presin tanto sistlica como
diastlica en individuos hipertensos, tambin normaliza los lpidos sanguneos, aumentando las HDL
y disminuyendo los triglicridos en los individuos con valores inicialmente altos y una mejora
significativa de la sensibilidad a la insulina. Palabras Claves: ejercicio fsico, gasto energtico,
sedentarismo

Abstract
The increase in the prevalence of obesity has been associated with an increase in sedentary
behavior; this is mainly due to the factors linked to urbanization. The association between a decline
in physical activity and insulin resistance, is the link between obesity, especially the abdominal type
with hypertension, abnormal lipids and heart disease. Even without obesity, physical inactivity in itself
is an independent risk factor for cardiovascular disease. The combination of diet and exercise
increases fat loss, preserves lean tissue and reduce the decline of basal metabolic rate, more so
than diet alone. The exercise benefits, are not only related to the amount of extra energy expenditure
per day but, most importantly with an improvement in physical fitness. In obese individuals with high
blood pressure, the most direct benefit is the decrease in both the diastolic as well as in the systolic
blood pressure. Exercise normalizes blood lipids, mainly through the elevation of HDL, reduces
triglyceride levels and improves insulin sensitivity. Key words: Physical activity, energy expenditure,
sedentarism.

Introduccin

El aumento en la prevalencia de obesidad en la mayora de los pases se ha producido en forma

paralela al aumento del sedentarismo asocindose a sta como un fenmeno de causa efecto.
Dicha asociacin sedentarismo - obesidad ha sido ampliamente demostrada. En Inglaterra, por
ejemplo, datos poblacionales de 20 aos, revelaron que la ingesta energtica y de grasas no haban
aumentado en ese perodo, sin embargo, la inactividad lo haba hecho en forma significativa (1). Por
otro lado, son ya clsicos los estudios que muestran una asociacin entre el tiempo que los nios
estn frente a la TV con obesidad producida en ese perodo y en la vida adulta. An as, el grupo
infantil normalmente es ms activo que los adolescentes y adultos. En estos ltimos y muy
especialmente en las mujeres, la inactividad es parte del modo de vida actual (2,3).
La inactividad fsica representa mucho ms que la ausencia de actividad, ya que generalmente se
asocia a incrementos en el consumo de alimentos de alta densidad energtica. La correlacin entre
horas frente a la TV y aumento en el consumo de alimentos de alta densidad energtica, ha sido
demostrada en todos los grupos etreos (4).

Actividad fsica
La actividad fsica se puede definir como una accin que involucra la masa muscular y produce una
consiguiente elevacin en el metabolismo energtico. El ser humano est genticamente
programado para esta funcin. En la utilizacin de la actividad fsica como un elemento
promocional de salud, debe tomarse en cuenta ciertas consideraciones. En primer lugar, que los
conocimientos actuales aportados por la fisiologa del ejercicio requieren establecer una
diferenciacin entre actividad fsica, ejercicio y entrenamiento. La actividad fsica cotidiana o habitual
usualmente no permite generar cambios o adaptaciones a nivel de clulas, rganos o sistemas
corporales. El ejercicio fsico es aquella actividad que puede o no estar dentro de parmetros o
umbrales con efectos positivos para la salud. El entrenamiento fsico es una actividad compuesta
por ejercicios dosificados en volumen e intensidad que permiten mejorar los niveles de capacidad
funcional del individuo en cuestin.
El ejercicio dosificado puede caracterizarse por ser de una intensidad leve, que corresponde a
actividades por debajo del 35% de la capacidad aerbica mxima (VO2 max), el ejercicio moderado
que se sita en un rango de intensidad entre el 35 y 75 % de la VO2 max y el ejercicio de intensidad
alta que est por sobre el 75% de la VO2 max.
Cada intensidad del ejercicio requiere en mayor o menor grado de sustratos fosforados (ATP,
Creatina-P), glucdicos o lipdicos. Cada uno de stos recluta tipos de fibras musculares diferentes,
las cuales experimentan cambios intracelulares tambin diferentes, que modifican a su vez, a los
factores centrales de manera diferente, alterando el perfil bioqumico del sujeto de manera aguda.

Ejercicio y metabolismo
Como resultado del entrenamiento fsico se producen diversas adaptaciones metablicas que
pueden ser ventajosas para el tratamiento de la obesidad en que bsicamente el aumento del
potencial oxidativo, es decir, la posibilidad de metabolizar grasas e hidratos de carbono de manera
aerbica, produce adaptaciones perifricas muy deseables. Dentro de ellas la ms importante es el
aumento de la sensibilidad insulnica (o la disminucin de la resistencia a la insulina) presente al
parecer en una alta proporcin de las personas obesas.
En muchos individuos, la asociacin entre bajos niveles de actividad fsica y resistencia insulnica
con resultado de hiperinsulinemia, es el vnculo entre la obesidad, especialmente la de tipo
abdominal- con hipertensin, hiperlipidemia y enfermedad coronaria. La normalizacin del perfil
metablico (glicemia, perfil lipdico, tolerancia a la glucosa y sensibilidad insulnica) que se produce

como consecuencia del ejercicio, permite la disminucin de la morbimortalidad por estas causas (211)
El ejercicio, especialmente el de intensidad leve, produce un aumento en la sensibilidad a la
insulina. Al comienzo del ejercicio leve, la liplisis incrementa rpidamente en casi 3 veces,
aumentando de este modo, la disponibilidad de cidos grasos libres. Esto ocurre en todos los sujetos
independientemente de su IMC, ya que no se ha encontrado en ellos ninguna alteracin a este
proceso. En la medida que los programas de ejercicio leve a moderado facilitan la prdida de peso,
an ejercicios de baja intensidad pueden mejorar la sensibilidad a la insulina a travs de la prdida
de grasa corporal.
Al respecto debemos considerar que si bien la liplisis se desencadena mediante la disminucin de
los niveles de insulina y un aumento de catecolaminas, esto no asegura una consiguiente
metabolizacin por parte del msculo, ya que a estos niveles, celulares y mitocondriales, el
transporte y la oxidacin de los lpidos depende del estado o capacidad funcional de la clula
muscular. El entrenamiento sistemtico, aumenta los transportadores de cidos grasos al interior de
la clula y tambin la densidad y actividad mitocondrial o enzimtica oxidativa.
Por estos motivos, el estimulo de la actividad fsica con el fin de aumentar el gasto energtico, no es
suficiente para producir un aumento de la capacidad funcional antes descrita. Esto ocurre
nicamente cuando los umbrales o niveles de ejercicio son lo suficientemente intensos para
desencadenar la sntesis de protenas, tanto funcionales como estructurales, que en definitiva son
las responsables del aumento de los mecanismos oxidativos y tambin de la consolidacin de los
cambios de hbitos de actividad fsica.
Estas variedades de ejercicio son una excelente forma de quemar grasa y aumentar la capacidad
del msculo para utilizarla durante la actividad fsica. Esto es realmente importante ya que los obesos
parecen tener una capacidad disminuida para oxidar grasa en el msculo esqueltico, a pesar de
que, como se mencionara anteriormente, su respuesta lipoltica al ejercicio puede ser adecuada
(9,11). La cantidad y localizacin de los triglicridos intramusculares tienen una alta correlacin con
resistencia insulnica. (12)

Ejercicio y termognesis en la obesidad

El efecto trmico de los alimentos es el aumento de gasto energtico que se produce durante
varias horas despus de la ingesta de una comida y representa en promedio 10% de la ingesta
energtica. Su magnitud vara tanto con la cantidad como con la calidad de los alimentos
consumidos.
En la obesidad frecuentemente el efecto trmico de los alimentos est disminuido ya que la
capacidad de termognesis parece estar negativamente asociada con la masa grasa y el gasto
metablico basal, que se encuentran aumentados en obesos (12).
El efecto del ejercicio fsico sobre la termognesis ha sido estudiado con resultados poco
consistentes, ello probablemente por la dificultad de independizar el efecto de las comidas del efecto
de la composicin corporal y del gasto energtico producido por el mismo ejercicio (13).
Estudios bien diseados que comparan sujetos obesos y delgados pareados por masa magra
y cuidando que no se produzcan cambios en la composicin corporal por efecto del ejercicio, han
demostrado que el efecto trmico de los alimentos aumenta significativamente en los obesos
insulino-resistentes despus de una sesin de ejercicio el cual puede mantenerse hasta por 24 horas
(14).

En sujetos delgados el ejercicio previo no aumenta la termognesis, posiblemente porque

ellos generalmente tienen mejor estado fsico y mayor actividad basal por lo cual probablemente
estn cercanos a su "peak" de termognesis en reposo (16,17).
An cuando una sesin de ejercicio puede aumentar la termognesis hasta un 40% en
obesos, el incremento absoluto de gasto energtico es pequeo. Sin embargo, en el largo plazo, ello
puede contribuir a mantener el balance energtico (16). Por otro lado, el empleo de un nivel de
entrenamiento individual adecuado, con umbrales ptimos de acuerdo a la condicin fsica del sujeto
y ajustados para aumentar gradualmente la intensidad de las sesiones de entrenamiento, producir
un gasto energtico adicional en el perodo posterior al entrenamiento. Esto implica que los procesos
de recuperacin muscular y su balance de sustratos se hace a expensas de mecanismos oxidativos
que elevan el metabolismo de reposo por varias horas despus de haber ejecutado dicha sesin de
ejercicios (15).

Ejercicio y utilizacin de sustratos

Uno de los aspectos que es necesario abordar respecto a los efectos del ejercicio fsico en
la obesidad, se refiere a la composicin de los sustratos que se oxidan y la velocidad con que ocurre
este fenmeno (19). En sujetos entrenados, el ejercicio no slo produce un aumento de la oxidacin
de las grasas durante la ejecucin del mismo, sino adems hay un aumento de la oxidacin en
reposo. Un aumento en la capacidad para oxidar grasas puede ayudar a mantener el balance de
este macronutriente (y en consecuencia mantener el balance de grasa) con una masa grasa menor
en individuos con predisposicin a aumentar de peso.
En sujetos de peso normal, los efectos que produce el ejercicio sobre la utilizacin de
sustratos son bastante claros. En estos casos se produce una reduccin tanto en la utilizacin de
glucgeno muscular como en el nivel de glicemia, como asimismo un aumento en la oxidacin de
grasas. En individuos obesos aunque la evidencia an no es concluyente, se ha podido observar en
la mayora de los estudios que la oxidacin de grasas no vara como consecuencia del ejercicio de
baja intensidad, que es el que por razones obvias se le recomienda a los obesos (19). Sin embargo,
es necesario reconocer que a medida que aumenta la intensidad de los ejercicios, tambin aumenta
la fraccin de lpidos de la mezcla a metabolizar (20).
De estas observaciones se desprende la importancia de que en una primera etapa del plan de
entrenamiento, el objetivo de este, sea el de aumentar la capacidad fsica del sujeto obeso,
independientemente de la baja de peso y por sobre todo aumentar la tolerancia al esfuerzo ya que
los sujetos sedentarios y obesos dependern en gran parte de la energa de origen anaerbico, con
la consiguiente formacin de cido lctico lo que inhibe la gliclisis mediante la accin de ste sobre
la enzima reguladora que es la fosfofructokinasa (PFK) y por ende la capacidad de trabajo
disminuye.
En la medida que la capacidad oxidativa del msculo aumenta, la produccin de energa por
intermedio de la actividad mitocondrial, produce una mayor cantidad de citrato, el cual tambin inhibe
dicha enzima, bloqueando la PFK y disminuyendo la gliclisis y dando paso a la incorporacin de
lpidos a la mitocondria. Este proceso es paralelo y favorece la oxidacin de grasa, ya que disminuye
la formacin de Malonyl CoA que es un inhibidor de carnitina (18).

Ejercicio y dieta
La combinacin de dieta y ejercicio acelera la prdida de grasa, preserva o aumenta
levemente la masa magra y previene o desacelera la disminucin de la tasa de metabolismo basal
(TMB), ms efectivamente que la dieta sola (21-23). La mayora de los estudios publicados aportan
evidencia que el ejercicio es til en la mantencin de la masa magra. En pacientes que perdieron en

promedio 10 kg. de peso, la prdida de masa magra fue entre 1,7 y 2,9 kg. menor en el grupo con
actividad fsica que en el grupo inactivo (23).
Adems de este efecto protector sobre la masa magra, se ha establecido que el ejercicio
acelera la prdida de masa grasa durante la restriccin dietaria, independiente de los cambios en la
masa magra (24)
Estudios efectuados en personas sometidas a severa restriccin dietaria muestran que la
respuesta adaptativa de la TMB contra la prdida de peso, contrarresta los efectos estimulantes del
ejercicio sobre la TMB (7). Es por ello que la interaccin entre ejercicio y restriccin dietaria es mejor
en condiciones de restriccin dietaria moderada que en severa, en la que tiende a desaparecer (23)
Dentro de las estrategias para mantener el peso despus de haber conseguido una
reduccin, el ejercicio fsico constituye una importante herramienta (28). Se ha demostrado que un
gasto energtico de aproximadamente 1500 kcal por semana o ms permite mantener disminuciones
de peso significativas al cabo de 2 aos (26).
Este fenmeno esta explicado por la mantencin de la capacidad de consumo de oxigeno adquirida
durante el proceso de entrenamiento. R. Shephard de la Universidad de Toronto, ha demostrado que
un alto porcentaje (mas del 55%) de las personas sedentarias sometidas a los programas de
actividad fsica tradicional (gimnasios), no adquieren efectos fisiolgicos significativos por la falta de
un mejoramiento mantenido de la condicin fsica (25). Se ha fijado en 2200 kcal el monto de energa
semanal que se debe gastar en entrenamiento fsico para lograr los beneficios en la salud (discutidos
ms adelante). Este gasto debe provenir de un metabolismo aerbico en un 60% y del metabolismo
anaerbico un 40%. Estudios experimentales a nivel nacional, muestran cambios significativos en
los perfiles de salud y mayor adherencia al programa de modificacin del estilo de vida, cuando la
carga de entrenamiento alcanza el 60% anaerbico y 40% aerbico (C. Saavedra 2000, VIII
Congreso de Osteopatas y Metabolismo Mineral Oseo)

Prescripcin del ejercicio en obesos

Junto a una restriccin dietaria, el componente fundamental en el tratamiento de la obesidad es el
ejercicio fsico, siempre y cuando sea llevado a cabo de una manera dosificada, sistemtica y con
cargas de trabajo adecuadas a la condicin fsica de cada paciente obeso. La evidencia muestra que
un balance energtico negativo mantenido por varios meses, donde se incluye un aumento del gasto
energtico, es mucho ms efectivo en disminuir la grasa corporal. Adems, se produce un aumento
de la masa magra, que afecta tanto la TMB como el gasto total. Para lograr los beneficios
mencionados, la actividad fsica debiera generar al menos un gasto energtico adicional diario de
aproximadamente 200 kcal, lo que equivale aproximadamente a caminar unos 3 km a paso normal
(6,7). Si se considera que un sujeto gasta aproximadamente 1 kcal /kg de peso/ km trotado y 0.5
kcal por km caminado, un sujeto de 120 kilos gastara 60 kcal por cada km que camine, es decir 180
kcal en 3 km. Esto sin embargo no es fcil de poder lograr en el sujeto con sobrepeso en una primera
etapa de su plan de entrenamiento.
Considerando que la actividad fsica no es popular entre los obesos, esperar una disminucin
de peso significativa solamente a travs de ejercicios intensos y de larga duracin que produzcan un
gran gasto energtico es irreal y an peligroso. Sin embargo, en el proceso es necesario introducir
la prctica de ejercicios, de alta intensidad, adecuados a las capacidades individuales y supervisado
de manera personalizada, para que se logre acondicionar la estructura corporal, realizar los
movimientos biomecnicos correctos y alcanzar los efectos metablicos deseados. Aunque la
prescripcin de ejercicio de mayor intensidad se asocia en general a menor adherencia (27),
Tremblay y cols. (20), demostraron lo contrario en obesos sin problemas cardiovasculares ni
msculo-esquelticos u osteoarticulares y con estilos de vida activos, donde fue factible incrementar
la intensidad de la actividad paulatinamente hasta llegar a 70-75% del VO2 mximo.

Para individuos obesos, lo ms prctico es recomendar sesiones cortas (5 min.) y frecuentes (>4
veces por da). El ejercicio puede ser de carcter continuo o intermitente. Este ltimo, es ms
adecuado ya que se puede lograr un mayor gasto energtico con una menor acumulacin progresiva
de cido lctico. Aumentar la intensidad del ejercicio es importante ya que produce importantes
beneficios, como reduccin en la adiposidad, aumento del potencial oxidativo de los
msculos, reduccin de la ingesta compensatoria post-ejercicio y un aumento de los efectos sobre
la TMB (15, 20).
Cabe hacer notar que en todos los sujetos debemos considerar el fenmeno de entrenabilidad. Cada
persona responde al entrenamiento de manera diferente an frente a una misma carga de trabajo o
nivel de entrenamiento. Estas diferencias se evidencian en el tiempo de respuesta (rpida o lenta) o
en la magnitud del cambio (grande o pequeo). En las personas obesas se deben manejar cargas
de trabajo que mejoren la calidad de las estructuras musculares y articulares, lo que implica ejercicios
de sobrecarga o con pesos adicionales sobre diversas palancas, que permiten a su vez optimizar el
entrenamiento.
La intensidad, frecuencia y duracin del ejercicio puede y debe irse ajustando de acuerdo a los
progresos que el paciente vaya experimentando, con el fin de lograr un nivel de exigencia sostenido
en el tiempo. Por ejemplo, si un paciente con el entrenamiento mejora su condicin fsica mediante
una carga de trabajo del 60% de su VO2 mx, al cabo de algunos entrenamientos, esta carga podra
equivaler a solamente un 50% de su capacidad aerbica mxima anterior.Teniendo en cuenta los
aspectos de entrenabilidad sealados anteriormente, se pueden ensayar algunos esquemas
tentativos.
Opcin I. La fase inicial cubre desde la 1a. a la 5a. semana. Inicia con sesiones de estiramiento,
gimnasia suave y ejercicios aerbicos de baja intensidad. La duracin de la sesin de aerbicos no
debe ser mayor a 12-15 min. Este tipo de ejercicio producir un gasto energtico de ~200-300
kcal/sesin. La segunda fase es la de mejoramiento que tarda de 6-24 semanas y es caracterizada
por un aumento progresivo de la intensidad, duracin y frecuencia del ejercicio. En ciertos individuos
en que la capacidad funcional es baja, la transicin desde caminar a trotar podra ser lograda
mediante el uso combinado de caminata/trote y progresando hacia un ejercicio de mantenimiento.
Antes de incrementar la intensidad es necesario mejorar la duracin. La tercera fase es de
mantenimiento, los participantes debern ejercitar al 70-80% de su capacidad funcional por al menos
30-45 min, con una frecuencia de 4-5 veces a la semana. La forma de calcular la capacidad funcional
es mediante la frmula: 220 edad. Esta informacin permite calcular la frecuencia cardaca a
esperar en mximo trabajo cardaco en obesos de ambos sexos. Por ejemplo, una persona de 40
aos tendr una frecuencia cardaca mxima de 220-40=180 latidos por minuto. La forma apropiada
de conocer la frecuencia cardaca es mediante monitores de ritmo cardaco y en ausencia de ellos,
una forma fcil es tomar el pulso inmediatamente despus de finalizado el ejercicio, reconociendo
que se producir una leve subestimacin de los valores reales porque el pulso tiende a bajar al
suspender la actividad (28,30).
Opcin II. Este esquema algo mas elaborado, integra varios aspectos del entrenamiento y que
recientemente estn siendo aplicados en carcter experimental consiste en:
Etapa 1.-

Medicin de la capacidad fsica y funcional

Clarificacin y discusin del diagnostico del nivel de aptitud
Planteamiento de los objetivos inmediatos y mediatos

Etapa 2.-

Plan de ejercicios de exploracin funcional

Aumento de la capacidad funcional anaerbica localizada

Aumento de la capacidad anaerbica general

Etapa 3.-

Etapa 4.Etapa 5.Etapa 6.-

Movilidad articular con resistencia asistida

Aumento de la capacidad funcional cardiorespiratoria , mediante el control de frecuencia
cardiaca considerando velocidad de adaptacin, nivel de tolerancia y velocidad de
recuperacin
Transferencia del entrenamiento a las actividades fsicas habituales.
Control y supervisin de la capacidad metablica y de la condicin fsica
Cuantificacion de la capacidad fsica e incremento de la carga de trabajo.

Esta planificacin de entrenamiento en pacientes obesos ha significado una mayor adherencia al

plan y tambin efectos en calidad de vida reflejada en autonoma fsica del paciente a las pocas
semanas de haber iniciado el plan (ver fundamentos en Anexo 1). Por otro lado, variables
plasmticas como insulina y triglicridos experimentan cambios positivos de manera
significativa.(Saavedra, C. datos no publicados)

Beneficios que produce el ejercicio fsico

Conjuntamente al riesgo de salud que se asocia a una adiposidad general, se reconoce en la
actualidad que la grasa visceral de tipo abdominal constituye un riesgo independiente de
enfermedades cardiovasculares, varias dislipidemias y diabetes tipo 2. Respecto a la grasa
abdominal, existe evidencia de que el ejercicio fsico es efectivo en reducirla. Esta reduccin es
principalmente a expensas de grasa intraabdominal o visceral la que posee receptores y actividad
lipoltica mayor que la adiposidad localizada en otras regiones (29) Estudios poblacionales han
mostrado que hombres y mujeres fsicamente activos, tienen una relacin cintura/cadera inferior que
sus pares sedentarios, mientras que estudios de laboratorio han confirmado que personas en buen
estado fsico tienen la liplisis en reposo mayor que los inactivos (8).
Por otra parte, es necesario destacar que la inactividad fsica en si misma constituye otro factor de
riesgo independiente que predispone a enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, el beneficio
ms directo es aumentar la actividad en individuos obesos y en ese sentido, la disminucin que se
produce tanto en la presin sistlica como diastlica en individuos hipertensos es un hecho
comprobado. Con ejercicio regular y sostenido, se han observado disminuciones entre 6-10 mm de
Hg, cifra comparable a la que se obtiene con disminucin de peso y restriccin de sodio (30).
El ejercicio fsico normaliza los lpidos sanguneos. En particular, eleva las lipoprotenas de alta
densidad (HDL), siendo ste un factor importante ya que niveles bajos de HDL constituyen otro
factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Este hecho hace que el coeficiente HDL/ LDL
sea mayor y en consecuencia el riesgo cardiovascular tambin disminuya. Adems, el ejercicio fsico
regular produce una disminucin de los triglicridos en aquellos individuos con valores inicialmente
altos, a travs de una mejora de la sensibilidad a la insulina (6,12).
Cabe destacar que los efectos benficos descritos pueden producirse en forma independiente de
una disminucin de peso. Adems, las respuestas sobre variables metablicas como fue
mencionado anteriormente, dependen tanto de factores individuales como de las caractersticas del
programa de ejercicios. Dentro de los factores individuales podemos mencionar factores genticos,
estado nutricional y grado de aptitud fsica mientras que influye tambin el tipo, intensidad y duracin
del ejercicio (31).
Un hecho adicional muy importante, en relacin con los beneficios que proporciona el mantener una
vida activa, es la asociacin que se ha encontrado ltimamente en varios estudios entre el nivel de
capacidad cardio-respiratoria y la mortalidad general. En ese sentido, podemos mencionar un estudio

de Blair y colaboradores en el cual participaron 25,341 hombres entre 20 y 88 aos los cuales fueron
seguidos entre 1970 y 1989. Los resultados mostraron que los hombres con alta capacidad fsica,
independiente del nivel de peso corporal (normal, sobrepeso u obesos) tuvieron una tasa de
mortalidad 66% menor que sus similares pero con baja capacidad fsica. Los autores concluyen que
an cuando el ejercicio fsico puede no producir una disminucin de peso en todas las personas, se
observan beneficios de salud adicionales, incluso en los que presentan sobrepeso (32).
En sntesis, la actividad fsica adicional a la habitual, que comprende ejercicios sistemticos y
dosificados, los que a su vez conforman un entrenamiento, representa para el ser humano y en
especial para el obeso, un elemento adicional que junto a la nutricin adecuada forman los pilares
fundamentales en la prevencin y el tratamiento de este tipo de pacientes. Por otro lado, el sujeto
sometido a entrenamiento fsico, experimenta cambios tanto en su condicin fsica como en su perfil
metablico, que a su vez lo protegen o disminuyen la probabilidad de enfermar o morir a causa de
enfermedades crnicas, en comparacin a sujetos semejantes pero en mala condicin fsica.
Los conocimientos aportados por la investigacin cientfica en el rea de la biologa del ejercicio,
permiten a los profesionales de la salud prescribir ejercicio fsico en forma ms responsable y
evitando as dejar de lado una efectiva posibilidad de mejorar y optimizar tanto programas
preventivos como teraputicos.

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Anexo 1.

FACTORES INVOLUCRADOS EN EL DESARROLLO DE LA

OBESIDAD SUSCEPTIBLES DE SER GENETICAMENTE
MODULADOS.
(Lean,M.,
1998)

EFECTOS Y MECANISMOS DELEJERCICIO FISICO

(Saris 1996, adaptado por SaavedraC.)