El Efecto de Columna Corta en las Escuelas

Sin lugar a dudas que uno de los problemas fundamentales que poseen una gran cantidad
de escuelas en Repblica Dominicana y Latinoamericana en sentido general en el diseo
estructural, es el denominadoefecto de Columna Corta, el cual es el problema que se
presenta en el elemento estructural cuando la interaccintabique-columna no fue
considerado en su diseo y por ende la columna recibe una mayor carga horizontal y durante
una fuerza ssmica esta la absorbe y falla por cortante.
Como se muestra en la imagen siguiente, la columna esta sujeta a las ventanas y all se
produce este fallo estructural.

En
un
90% y cuidado si mas de las construccin de escuelas en Repblica Dominicana y los
pases Latinoamericanos, tienden a tener esta falla estructural y se han puesto en evidencia
en los diferentes sismos ocurridos en los ltimos aos y el colapso de las mismas.
Una mayor rigidez lateral de una columna implica mayor resistencia a la deformacin, por
tanto mientras mayor es la rigidez, mayor ser la fuerza necesaria para deformarla. Si una
columna corta no est diseada adecuadamente para resistir esta fuerza, va a sufrir dao
durante el evento telrico. A este comportamiento se le ha llamado Efecto de Columna
Corta.

El dao en este tipo de elemento se presenta a menudo en una grieta en forma de X, como lo
muestra la figura siguiente, debido a fuerzas bi-dimensionales ocasionando fallas en cortante.

Dentro de los motivos fundamentales para que el diseo de una escuela quede con esos
fallos de Columna Corta, estn para ganar una mejor iluminacin y ventilacion en las
aulas, como tambin una mejor iluminacin, esto a su vez no garantiza que la estructura
quede intacta durante la ocurrencia de un sismo de cierta magnitud considerable, ya que al
fallar las columnas tiene una gran posibilidad de colapsar.
El efecto de columna corta se conoce tambin como columna cautiva y se presenta por
tres razones principales,la primera a causa del confinamiento de parte de la columna por
muros no estructurales como la mampostera; la segunda debido a acoplamientos de
elementos estructurales o no estructurales en medio de la columna, como las vigas y
losas de los descansos de escaleras; y la tercera por la ubicacin de los edificios en
terrenos inclinados.
En la actualidad, se puede apreciar tanto en edificios, como en las escuelas que se han
construido en los ltimos aos una mejora en este sistema, en donde se coloca una lnea de

block, para separar la Columna con la ventana, as se puede tener un elemento estructural
trabajando acorde a como fue diseado en los clculos.
Gracias a Dios que con los diferentes concursos que se han venido realizado en el pas, para
construir nuevas escuelas y reconstruir las ya construidas, los ingenieros encargados de las
mismas tendr la tarea de arreglar ese fallo estructural y as tener una estructura que pueda
soportar y quedar intacta despus de la ocurrencia de un sismo de una considerable
magnitud.

PISOS SUAVES O BLANDOS EN LAS ESTRUCTURAS

Los pisos blandos o suaves son aquellos que muestran una reduccin significativa
en la rigidez lateral respecto a los dems pisos de la estructura. Uno de los errores
tpicos en la estructuras de hoy en dia son los pisos blandos y debiles, el cual son
considerados por los ingenieros sismicos como muy perjudiciales en lo que
respecta al comportamiento global de la estructura.

Un piso blando o suave es aquel cuya rigidez lateral es menor del 70% de la rigidez
del piso superior o menor del 80% de la rigidez promedio de los 3 pisos superiores
al piso blando, en tal caso se considera irregular.

El problema de Piso Suave o Blando surge en aquellos edificios aporticados (compuestos

predominantemente en su estructura por vigas y columnas), donde el piso en mencin
presenta alta flexibilidad por la escasa densidad de muros que impide controlar los
desplazamientos laterales impuestos por los terremotos, en tanto que los pisos adyacentes
son relativamente ms rgidos por contener una mayor cantidad de muros.

Dentro de las causas principales que generan los pisos blandos en las estructuras podemos
citar:

1. Una estructura ms alta en el primer piso respecto a los superiores, provocando menos
rigidez y ms deflexin en el primer piso.
2. Un cambio abrupto de la rigidez en un piso con respecto a otro.
3. El uso de muro de corte con una discontinuidad, en la cual las fuerzas cortantes son
resistidas por muros que no legan hasta la fundacin.
4. Discontinuidad en la trayectoria de las cargas, creada por un cambio vertical u horizontal
en
la
estructura.
Efectos Ssmicos: La condicin de piso blando o dbil puede ocurrir en cualquier piso, pero
es ms crtico cuando ocurre en el primer piso, porque las fuerzas ssmicas son generalmente
ms grandes en este nivel.

La caracterstica esencial de un piso blando o dbil consiste en una discontinuidad de la

rigidez o resistencia, la cual ocurre en las conexiones del segundo piso.

COMPORTAMIENTO DEL PISO SUAVE O BLANDO ANTE LOS SISMOS

Durante los sismos severos, o incluso a veces en los sismos moderados, en el Piso Blando se
produce un gran desplazamiento lateral, que se traduce en una excentricidad de la carga
vertical P proveniente de los pisos superiores rigidizados por los tabiques. Esto da lugar a
un momento (Px) que debe ser equilibrado por los momentos flectores generados en los
extremos de las columnas del Piso Blando (m()).

Muchas veces los ingenieros estructurales disean a las columnas del Piso Blando como
para soportar los momentos flectores generados por la fuerza ssmica (m(F), obviando a los
producidos por el desplazamiento lateral m(). Con lo cual, durante el sismo, el momento
flector actuante (M = m(F) + m()) supera a la capacidad resistente (m(F)), dando lugar a la
formacin de rtulas en los extremos de las columnas del Piso Blando o suave, lo que
conduce a una mayor flexibilizacin del piso en mencin (incremento de ), sobreviniendo
finalmente el colapso de la edificacin.