La piedra angular del proceso de planificacin estratgica es la
segmentacin de las actividades de la firma en unidades de negocios. Es importante comprender las dimensiones que podran ser consideradas para la segmentacin. La primera es el conjunto de productos de la firma, las organizaciones definen las UEN segn lneas de produccin, ya que, son los resultados mas tangibles de las actividades de gestin. Los mercados, funciones y reas geogrficas podras ser dimensiones validas tambin. Otro aspecto importante es que no tiene por que basarse en un solo criterio predominante. Lo mas probable es que tengamos un conjunto de dimensiones geogrficas, funcionales, de mercado y de productos que tomar en consideracin simultneamente. La esencia de la segmentacin es la identificacin de todos los asuntos que exigen un foco de atencin estratgica. La segmentacin es una representacin compleja y dinmica del propsito organizacional. Esta se desarrolla y refleja en aquellos asuntos seleccionados como focos de atencin organizacional en forma de unidades o de reas especiales de preocupacin. Ajuste entre la estructura organizacional y la segmentacin de negocios. La segmentacin de los negocios est influenciada por los principios empleados comnmente para disear la estructura organizacional de una firma. La interrogante central en el diseo de la organizacin es cmo identificar las responsabilidades que representan a la principales tareas de la organizacin y asignar los niveles adecuados de autoridad para permitir la obtencin de los recursos necesarios para ejecutar la tareas asignadas. El proceso de segmentacin del negocio se aplica a diferentes niveles jerrquicos en la organizacin. El numero de UEN no deber ser tan grande como para afectar la habilidad de los ejecutivos superiores para comprender las caractersticas generales de cada negocio, la segmentacin en una firma grande es amplia y agregada. Las UEN estn compuestas por una pluralidad de productos y de mercados que hay que deben ser identificados a travs de una segmentacin secundaria que se produce a nivel de negocio, esta provee de informacin para poder establecer prioridades significativas para el desarrollo de cada segmento individual. Hay dos alternativas extremas en relacin con la congruencia de negocios y diseo: Para una firma diversificada y descentralizada:
La segmentacin de negocios y diseo de estructura estn
estrechamente vinculados, un equilibrio es muy deseable, ya que facilitara la formulacin e implementacin de estrategia (esto se da cuando las UEN son enteramente autnomas y autosuficientes, coincidiendo la estructura organizacional con la segmentacin); se requiere una cantidad menor de esfuerzo de coordinacin entre las unidades de negocio. Situacin sin coincidencia: Cada vez que las segmentaciones de negocios y organizacionales no se equilibran, se genera una ambigedad significativa en cuanto a responsabilidades estratgicas y operacionales. Existe una situacin en que no hay ninguna coincidencia entre las tareas que se toman en cuenta para el diseo organizacional y los focos de atencin que deben considerarse para una adecuada segmentacin de negocios. Cuando esto pasa, es necesario preparar una infraestructura de mecanismos coordinadores horizontales. Los mas comunes son, designacin de un gerente como vinculo, formacin de grupos de estudio y comits. Registro explicito de la segmentacin de negocios Es importante que los ejecutivos lleguen a un consenso definitivo sobre las unidades de negocios resultantes, la justificacin de la segmentacin y la identificacin de los individuos responsables de la formulacin e implementacin de la estrategia de negocios. Es difcil llegar a un consenso en torno a la segmentacin de negocios entre los ejecutivos, lo que recalca la complejidad de esta tarea, as como la importancia de llevarla a cabo hasta completarla con xito.