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Alberto Carracedo*
2009
* Licenciado en Administracin (UNPA), Magster en Administracin de Empresas mencin Finanzas (EENI UB), Cursante del Programa Doctoral en Economa (UNR), Profesor Ordinario Adjunto de la Ctedra de Economa de la Universidad Tecnolgica Nacional Facultad Regional Rosario (UTN FRR).
Contacto: www.abceconomicas.com.ar
Indice
Prefacio
03
Introduccin
04
06
08
12
14
Conclusiones
19
Sntesis
En el siguiente trabajo se desarrolla la idea de que el crecimiento evidenciado
en Amrica Latina durante las ltimas dos dcadas puede carecer de solidez, utilizando para ello la figura de espejismos, o sea, indicadores que pueden engaar
respecto del grado de eficiencia del verdadero desarrollo econmico y cules son los
efectos sobre los que pueden edificarse polticas socioeconmicas endebles al largo
plazo.
Se concluye finalmente puntualizando el estadio de incertidumbre probable
para Latinoamrica en el contexto de la crisis internacional en ciernes de no considerar convenientemente las ilusiones descriptas.
Introduccin
Hay trminos que acompaan de manera cotidiana nuestro lenguaje. Estn
presentes en nuestras conversaciones y provocan un despliegue profesional cada vez
que debemos explicarlos. Pero muchas veces no los comprendemos en profundidad
o no alcanzamos a dimensionar con claridad la magnitud de su significado.
As, crecimiento, producto bruto interno, riqueza, trabajo, exclusin y tantos
otras definiciones inundan el lenguaje diario con el propsito de comprender o explicar la realidad o tan slo para rellenar y entusiasmar mediante el discurso liviano.
En tal sentido, resulta llamativo el alto contenido de equidad que tales vocablos
adquieren en el lxico poltico latinoamericano, especialmente teniendo en cuenta que
la evolucin socioeconmica del continente es una verdadera muestra de inequidad y
de crecimiento irregular y especulativo.
Entonces, si el discurso cotidiano condiciona nuestra comprensin de la realidad no es slo por el desconocimiento cientfico de lo que implican los trminos antes
nombrados, sino adems por el uso de dudosas intenciones respecto a la irradiacin
de la informacin o a la conclusin preconcebida de la misma.
Debemos pues comprender lo responsables que somos por accin u omisin
de las circunstancias en que nos desarrollamos como sociedad y la manera en que
castigamos a nuestros pares o nuestros pares nos castigan en cuanto a la distribucin de los bienes econmicos. Esto es esencial para generar un cambio radical en
que variables como crecimiento, desarrollo y distribucin dejen de ser impuestas para
su aceptacin incondicional y pasen a ser parmetros de medicin del xito del esfuerzo del conjunto.
Volviendo al contexto regional, coincido con Fernando Caldern1 en que luego
de la transicin democrtica de Amrica Latina se ha dado un clima de desencanto y
malestar pero tambin de grandes expectativas de cambio y progreso. No es para
menos.
Desde su descubrimiento, lo que hoy conocemos como Amrica hispano parlante (para este trabajo comprende a Sudamrica y el Caribe) ha sido tierra de extre1
mos. Esto se debe, por un lado, a la abundancia de todo tipo de recursos, producto
sin duda de la fortuita varita mgica del destino, y, por el otro, a los sistemas de
asignacin de los mismos, elucubrados a lo largo de la historia con motivaciones
distintas que, a juzgar por los resultados, nunca se caracterizaron por su eficiencia.
Un breve anlisis de algunas variables presentes en todos los pases de la
regin pone de manifiesto que los sistemas econmicos nacionales dependen en
gran medida de aportes externos o endebles, lejos de erigirse a partir de la riqueza
surgida en la explotacin eficiente de los recursos propios aunque el de los
hidrocarburos es un caso especial que merece un tratamiento aparte-. As, las remesas de los nacionales en el extranjero, el precio creciente de las materias primas, el
ingreso de capitales meramente especulativos y la dependencia de la situacin
externa para generar beneficios econmicos a partir de una mejora en las situaciones
de intercambio, parecen ser per se los seguros perpetuos del bienestar regional.
En definitiva, la coyuntura externa (referida a la situacin imperante fuera de la
regin) resultara ser la herramienta en que los gobiernos recuestan sus esfuerzos en
materia econmica y que suponen sacar a los pases latinoamericanos del constante
letargo que implica padecer sistemas distributivos poco eficientes, o al menos es lo
que profusamente declaran los mismos, y con bastante vehemencia, dicho sea de
paso.
En tal sentido, es innegable que los elementos antes citados han impactado
sobremanera en las economas durante los ltimos aos pero, no son acaso espejismos?
Hacer uso de esta figura no es un artilugio meramente narrativo. El espejismo
supone el autoengao con un contexto prximo en que se podrn saciar las necesidades bsicas, invirtiendo para ello esfuerzos y sin gozar nunca del resultado positivo.
As, llama la atencin que las naciones de la regin padezcan cclicamente los
efectos de la ineficiencia econmica cuando de manera permanente se anuncian
metas satisfechas, nmeros alcanzados e ndices superados.
Con la finalidad de analizar de qu manera estas metas e ndices pueden
resultar algo engaosos a largo plazo y continuar sumiendo a la poblacin del conti5
nente en una postergacin eterna, se analizan algunos de los espejismos (especficamente, cuatro) que ms suelen deslumbrar a los gobiernos latinoamericanos.
PAZ J., GUZMAN J. y otros, Amrica Latina y Caribe: dinmica demogrfica y polticas
para aliviar la pobreza, CEPAL, Chile, 2004
Las cifras anteriores dan cuenta, aunque de manera velada, del incremento de
la exclusin en sectores sociales que ante la inminencia de la desproteccin de su
propio Estado buscan en un tercero (especialmente USA por una cuestin de cercana y Espaa por razones idiomticas) la insercin que se les niega de manera
local, aunque la evidencia muestra, sobre todo en USA, que suelen engrosar la clase
marginal de la nacin receptora.
Aunque podamos suponer que ciertos porcentajes de migrantes respondan a
motivaciones profesionales ms que de subsistencia, no se puede negar que el
incremento notable en el valor de las remesas corre el velo del verdadero grado de
equidad dado por las polticas econmicas implementadas localmente.
El problema del espejismo de las remesas es la formacin de un campo de
fuerzas de tipo accin-reaccin, donde, por un lado, las naciones latinoamericanas
continan con polticas distributivas ineficientes que finalizan en deseos migratorios
(accin) y, por el otro, se da en las naciones receptoras tres caractersticas novedosas (reaccin). Una de ellas es la imposicin de un mercado laboral ms competitivo que prioriza la incorporacin de recursos humanos altamente calificados y otra la
implementacin de restricciones al ingreso con intenciones laborales. La tercera
ejemplo- permite visualizar que la tendencia de este tipo de insumos (en color rojo en
la grfica) no es realmente alcista.
En consideracin a lo anterior, es digno reconocer cuando analizamos los
efectos de este espejismo, el impacto que tienen en el continente tanto los fenmenos
inflacionarios propios como los resultados de su comercio exterior con precios
relativos de lmites nada definidos, amn de las circunstancias derivadas del normal
desenvolvimiento de la oferta y la demanda.
Por lo anterior y en un contexto de inflacin creciente (a niveles importantes en
algunos de los pases de la zona como Argentina y Repblica Bolivariana de Venezuela), la cada de los precios de las materias primas entre otras razones, por el
elemento que se tratar a continuacin- y un contexto recesivo a nivel mundial pueden hacer caer en la trampa del espejismo de los precios alcistas perpetuos, ocasionando distorsiones en las decisiones productivas de la regin.
EVOLUCION INDICE DE PRECIOS TOTALES Y DEL AGRO
DE AMERICA LATINA (2000=100)
PRECIOS AGRO
PRECIOS TOTALES
2002
2001
2000
1999
1998
1997
1996
1995
1994
1993
1992
1991
1990
1989
1988
1987
1986
1985
1984
1983
1982
1981
1980
180
160
140
120
100
80
60
40
20
0
produc tos
m anufac turados
40
30
20
10
0
1980
1985
1990
1995
2000
2001
2002
2003
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Ntese que, a pesar del gran incremento del intercambio entre las naciones de
la regin, es endeble an el correspondiente a los productos muy dinmicos, que en
general implican la aplicacin de tecnologa de punta. Y es alta la proporcin de
intercambio de productos estancados -productos cuya demanda no supera el porcentaje promedio mundial mencionado precedentemente- y poco dinmicos, lo que
nos previene de una industrializacin incipiente respecto de la aplicacin de resultados cientficos de punta (en definitiva, eso es la tecnologa).
Definitivamente el efecto de este segundo espejismo es sugerir que la explotacin incremental de las riquezas naturales de la regin augura una proyeccin
positiva del crecimiento. La realidad viene a demostrarnos que no slo la poltica
productiva de las naciones latinoamericanas en su conjunto ha implicado un descenso del intercambio de materias primas, sino tambin que el efecto del crecimiento
BENAVENTE Jos, CITADO, 2002, cifras estimativas, clculo propio en base a la informacin del artculo citado con la solo intencin de proporcionar idea de la magnitud del
crecimiento del campo.
4
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RAMIZ, AMIAN, MOCHON, Macroeconoma avanzada II, Mc Graw Hill, Espaa, 1997,
Pag. 32
12
2002
2003
2004
2005
2006
Fuente: CEPAL, Revista 93, 2007. No incluye el valor de los pasivos con el
FMI. Contempla a Brasil, Chile, Colombia, Mxico, Per y Venezuela.
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Por otro lado, el cuadro siguiente anoticia sobre la llegada de capitales forneos en cantidades irregulares, lo que obedece principalmente a un componente
especulativo.
Resulta entonces evidente la razn por la cual se producen en la regin importantes altas en las cuentas nacionales impulsadas por el empuje del flujo externo,
derivado en general a inversiones escasamente productivas a largo plazo antes que a
fomentar herramientas tiles a los sistemas econmicos imperantes en Latinoamrica. Prueba de ello es, tal vez, la importante suba de los ndices burstiles regionales
que contaron con el apoyo explcito de un considerable descenso en los ndices de
riesgo para el sector, excepto en pases con inestabilidades de tipo poltico Argentina y Venezuela-.
INGRESO NETO DE CAPITALES AUTONOMOS PARA AMERICA LATINA
(en miles de millones de dlares)
120,0
100,0
80,0
60,0
40,0
20,0
0,0
- 20,09 80
1
- 40,0
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02
20
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En definitiva, el ingreso de capitales que no se anclen en actividades productivas de mediano y largo plazo puede generar en la zona una sensacin ficticia de
liquidez permanente.
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INDIGENCIA Y POBREZA
(en % de la poblacin)
60
50
40
30
20
10
0
1980
1990
1997
1999
indigencia
2002
2006
2007
2008
pobreza
1992
1995
1997
2003
2005
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lnea indica una tendencia ascendente, que aunque no muy pronunciada presenta un
quiebre abrupto a partir del ao 2005.
Lo anterior podra explicar en parte los descensos tanto de la pobreza e
indigencia y el ascenso de la cuota alimentaria promedio. De todos modos, aunque
todos estos indicadores evolucionen de manera suave y pudiera considerarse hacer
intervenir otros datos demogrficos y econmicos para apuntalar semejante pujanza,
para este trabajo resulta interesante ver que la evolucin de otro dato econmico
justifica mi razonamiento, tal cual se explica seguidamente.
El segundo de los grficos pone en evidencia que la tasa de desempleo ha
tenido una evolucin regular, con una significativa baja justamente en los perodos en
que disminuyen la pobreza e indigencia y sube el consumo energtico alimentario por
persona. Destaca, adems, el hecho que el mencionado descenso se produce cuando Amrica Latina todava gozaba de excepcionales ingresos motivo de sus exportaciones, tal cual se representa en el ltimo grfico (y cuya desagregacin segn el tipo
de bienes se realiz con anterioridad y se generaliza en el tercer cuadro a seguir).
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TASA DE DESEMPLEO
12
10
8
6
4
2
0
19
80
19
82
19
84
19
86
19
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19
90
19
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Conclusiones
No resulta fcil ir contra las tendencias. Durante los ltimos aos, se ha escuchado de manera sobrada a cuanto dignatario latinoamericano se le daba la palabra,
sus ms sinceras intenciones de generar el tan anhelado cambio en el sistema econmico del continente postergado. Y, aunque no hay elemento de juicio alguno que
permita desacreditar tan loables intenciones, debe surgir preguntarse qu tan profundas deben ser las modificaciones para que las soluciones sean perennes y no constituyan un nuevo ciclo de frustraciones.
La pujanza de la regin no es despreciable, muy especialmente para aquellas
naciones que conformaron bloques que les permitieron sinergiar sus capacidades
productivas, por un lado, o aquellas que se decidieron por polticas econmicas
menos ambiciosas pero ms estables, por el otro.
De todas maneras, trminos como redistribucin de la riqueza, productividad,
crecimiento e igualdad, siguen estando en danza sin las consideraciones necesarias
desde el punto de vista de la eficiencia, evitando as la posibilidad de evaluar los lo19
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ZAMBRANA Justo, subsecretario del Ministerio del Interior de Espaa, entrevista diario El
Pas a propsito de la crisis internacional, Abril 2009.
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produccin que secciona el flujo destinado a la reinversin, y todo esto para financiar
muchas veces un gasto pblico con un importante crecimiento tendencial, anotician
sobre desarrollos con altos niveles de componentes financieros que es ms dable
considerar apuntalados por el crecimiento que el crecimiento realmente apuntalado
por los mismos.
Finalmente y ante todo lo expuesto, se puede suponer que, al menos en los
ltimos aos, la regin latinoamericana ha saciado su sed con el agua de los espejismos los tratados en este escrito y otros- y la pregunta obligada es: qu suceder
cuando este vital lquido ya no nos satisfaga?
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